Эксперимент

Наступает пауза. Я напряженно думаю, Виола с легкой усмешкой смотрит в окно.

— А зачем? — наконец задаю я главный вопрос. — Зачем вашему заказчику полная планета счастливых людей?

— Не веришь в такой беззастенчивый альтруизм? — интересуется Виола. И усмешка у нее на лице все та же.

— Не верю, — отказываюсь я. — Я уже большой мальчик и знаю, что Деда Мороза нет, детей не находят в капусте, и альтруизма в бизнес-проектах за миллиарды долларов не бывает.

Виола кивает.

— Правильно. Нам, естественно, конечную цель никто не раскрывал, но лично мое мнение — все очень просто. Мы живем в суровом мире, где крупных игроков интересует только одно — увеличение нормы выработки и рост прибыли. Опыты показали, что рост прибыли проще всего обеспечивается более интенсивной работой персонала, а персонал лучше всего работает тогда, когда счастлив. Ergo, наша задача — вот таким способом обеспечить им это счастье.

Как элементарно, подло и цинично.

Как очевидно и рационально.

— До девяносто четвертого года мы и правда работали по постановлению Кабинета Министров СССР, — добавляет Виола. — Мы правда пытались достичь «счастья для всех, даром, и чтобы никто не ушел обиженным». Но потом бесплатные печеньки закончились, и серьезные, неулыбчивые люди предоставили нам выбор — продолжать работать над нашей темой с отличным финансированием и конкретной целью, или закрывать институт и выбрасывать все наработки на улицу… а то и продавать их за копейки. Мы выбрали первое.

Она сощурившись смотрит на улицу.

— Курить хочется как… все не брошу. В общем, друг мой пионер, теперь у тебя на руках практически вся необходимая информация. Решишь сделать то, о чем тебя просил Петр Иванович — сделай. Решишь спрыгнуть и спустить все на тормозах, плюнув густой здоровой слюной на сотни — да, сотни — парней и девчонок, погибших или умирающих за эти годы ради выполнения нашей задачи — дело твое. Это исключительно вопрос личного выбора и ответственности. А между делом просто задумайся — разве тебе нравится нынешний мир, точнее, то, чем он стал в последнее время?

«Вам двадцать пять лет. Вы хотите жить, а ваш папаша заставляет вас умирать двадцать раз на день. Что сделали бы вы на месте Бени Крика?»

И действительно — что?

***

Вечер.

По настойчивой просьбе Алисы, технический отдел в лице кудрявого Электроника и ушибленного Шурика подготовился к концерту на славу — усилитель и колонки работали как следует, свет был подключен и выставлен, а за пульт была усажена Славя, немного поупрямившаяся поначалу, но напрочь сраженная моим коронным аргументом: «Мадемуазель, это нужно не мне, это нужно Франции».

Относительно одежды для выступления тоже возникли разногласия. Выдвинутые предложения — выступать голыми (Ульянка), выступать в форме, но творчески изрезанной ножницами (Алиса), и выступать в национальных костюмах какой-нибудь страны, ну например, Японии, а почему бы и нет (Мику) — были рассмотрены и решительно отвергнуты как неконструктивные. Финальное предложение вынес я — кто в чем придет, тот в том и будет выступать. Полнейшая вседозволенность и этот, как его… волюнтаризм. Мы гости из будущего вообще, или кто?

Итак, команда была в сборе. Мику и правда нарядилась во что-то такое, сшитое, похоже, два часа назад из простыней. Наверное, именно так, в ее понимании, выступали гейши на корпоративах в далекой островной империи. Ульянка натянула свою всегдашнюю красную майку, но зачем-то наклеила на нее вырезанные из бумаги буквы «СССР 2020», за что мгновенно удостоилась прозвища «Гого».

А Алиса пришла в традиционной завязанной узлом на животе рубашке и коротких шортах. Галстук на ее загорелом запястье в вечернем свете казался блестящим инопланетянским обручем. В общем, из них троих она больше всего мне понравилась.

— Дамы и господа — а точнее только дамы! — бодро сказал я, подходя. Сам я влез в традиционные джинсы и любимую зомби-футболку. Как все началось, так и закончится. — Готовы ли вы к трудовому подвигу, что, возможно, навсегда изменит облик мира?

Алиса кратко охарактеризовала степень нашей готовности.

— Оптимизм — признак мастерства! — согласился я. — Мику, как синтезатор?

— Кто? — удивилась наша полукровка. Я мысленно обругал себя. Чертовы артефакты.

— Ионика, говорю, как — в полной боевой?

— Конечно-конечно! И… я передала кому следует то, что ты просил.

— Ульян, как с бочкой? Справишься?

— Обижаешь!

— Отлично, — подытожил я. — А напоследок я скажу… Девчонки, сейчас серьезную вещь скажу, послушайте. Славя! Подойди, пожалуйста, это важно.

— Только давай без этого «партия и правительство ждут от вас подвига», — поморщилась Алиса, но тоже подошла.

— Не буду, — пообещал я. В горле пересохло, в голове с сухим шорохом перекатывались обломки мыслей. — Я несколько про другое хотел вообще.

Помолчал. Девушки смотрели недоуменно.

— У нас сегодня первое совместное выступление, — начал я, — но надеюсь, не последнее. Мы готовились к нему всего ничего, все что делалось, делалось буквально экспромтом, и если мы вдруг налажаем, никто нас не осудит. Но если все-таки все получится — это будет успех. Не для какой-то дальнейшей карьеры — плевать я на нее хотел. Для самих себя. Для нас. И в какой-то мере — для всех.

Вздохнул. Сейчас будет сложно.

— Мику… мы знакомы всего ничего, но я не видел еще такого творческого, такого увлекающегося человека. Над тобой могут подшучивать, но я не знаю никого, кто отозвался бы о тебе плохо. А еще я знаю, что твои друзья для тебя — это все.

Мику распахнула глаза, попыталась что-то сказать, но не смогла. Оно, может, и к лучшему.

— Славя… Ты самая ответственная в мире девушка, самая заботливая и понимающая, всегда готовая прийти на помощь. Редкость в наше время. Горжусь знакомством.

Славя уставилась в пол, покраснев.

— Ульянка… Ты настоящий моторчик нашего, пока еще совсем молодого, коллектива. Ты разгоняешь нас, придаешь нам ускорение. Посмотрим, куда мы доберемся с таким супер-двигателем. Но в любом случае — спасибо.

Веснушчатый моторчик шмыгнул носом, ковыряя пол сандалией.

— Алиса… — дыхания почему-то не хватило. — Мы все это придумали именно с тобой. Но именно ты вдохновила эту авантюру, ты поддержала меня там, где это было необходимо, и сейчас мы либо вместе выиграем, либо вместе пойдем на дно. Вместе.

Две секунды полной тишины.

— Что за бред ты несешь, Ружичка? — возмутилась Алиса. — Мы играем или нет?

— Мы играем, — заключил я. — Будет драм, будет и песня.

***

Перед самым уже началом мы неожиданно столкнулись с трудностью — людей у сцены не было. Ну, то есть теоретически все знали, что в восемь вечера намечался вечер художественной самодеятельности, а некоторые даже смутно припоминали, что «там этот ушастый с рыжей что-то собрался лабать на гитарах», но дальше этих обрывков память уже не работала. Это могло стать проблемой — играть без слушателей, в пустоту, не хотелось.

Положение спасла одинокая фигурка на входе в аллею.

— Лена! — скинув гитарный ремень, я метнулся со сцены. Сзади возмущенно фыркнула Алиса.

Девушка выглядела откровенно не очень, но все равно пыталась улыбнуться.

— Мне… уже лучше. — Даже в закатных лучах она была бледной как смерть. Ну, или как спирохета. — Мику сказала, что ты очень просил…

Я практически подхватил ее на руки.

— Я очень просил, это правда. А теперь вижу, что это было очень удачно придумано — ты станешь нашим первым зрителем!

Я довел ее до лавок перед сценой и усадил на одну из них.

— Лен, спасибо тебе, что пришла. Ты помнишь, что я обещал тебе утром. Ты должна поверить мне — сейчас все зависит от того, как пройдет наше выступление. Звучит странновато, но это так. Поэтому просто посиди и послушай. Этим ты очень мне поможешь. Мне, и всем остальным, но мне — в первую очередь. Держись. — Я вспомнил Алискины слова. — Помощь идет.

Я провел рукой по ее ладошке и забрался обратно на сцену.

Вот и все, теперь уже определенно можно играть. Со сцены Ленка смотрелась совсем крошечной и слабой. Так, отставить дурацкие мысли. Мысли материальны, особенно здесь и особенно сейчас. Отставить плохое, даем установку на добро.

«Думай о хорошем, я смогу исполнить…»

— Итак, — микрофон нещадно фонил, и я подал знак Славе за пультом. — Сегодня, в этот прекрасный летний вечер, наш любимый лагерь «Совенок» при поддержке Министерства культуры СССР и всего прогрессивного мирового сообщества начинает цикл передач «Разные песни о всяком». Коротко о сути цикла — мы будем петь и играть разные песни, и они будут о всяком. Спасибо за аншлаг, начинает вечер — а также, кстати, продолжает и заканчивает его — перспективный интернациональный коллектив «Гости из будущего».

А я в микрофон еще и неплохо звучу. Да здравствует советский теплый ламповый звук!

Кстати, с чего начинать-то? Как-то я упустил этот момент, не продумал. А давайте с какого-нибудь хорошего саундтрека к плохому фильму!

— «Горящие глаза», — дал я указание, обернувшись. Алиса и Мику синхронно кивнули. Ульянка не кивнула, ее из-за установки и видно-то было плохо.

Я резко выдохнул, медленно перебирая струны. Ну, поехали.

Iʼll seek you out

Flay you alive

One more word and you wonʼt survive

And Iʼm not scared

Of your stolen power

I see right through you any hour

Дверь библиотеки в конце аллеи распахнулась, на пороге мелькнула фигурка Жени. Решила сбежать с книгой подмышкой от чуждой любому настоящему пионеру империалистической музыки?

I wonʼt soothe your pain

I wonʼt ease your strain

Youʼll be waiting in vain

I got nothing for you to gain

Eyes on fire

Your spine is ablaze

Felling any foe with my gaze

And just in time

In the right place

Steadily emerging with grace.

Оказалось, нет. Женя снова появилась на аллее, к ней присоединились еще несколько человек. Хорошо идем, ходко. Я помахал приближающимся. Мне помахали в ответ. А первая правда удачно прошла. Едем дальше.

Дальше мы очень живительно урезали кукровскую «Холодно» и жуковскую «Машу А! О!». Заслышав бодрые звуки, народ начал подтягиваться еще активнее, теперь перед сценой было уже человек двадцать. В качестве компенсации за проявленную верность, я задул «Iʼm a believer» — она как мало что другое подходила для танцев. И, в общем, не удивился, когда почти сразу выделилось несколько пар, которые принялись выделывать что-то такое твистоподобное. «Левой ногой гасим левый окурок, правой — правый окурок, а теперь — гасим оба окурка одновременно!» Чувствуешь себя то ли американским подростком шестидесятых годов, то ли персонажем комедии Гайдая. Хорошо!

Я обернулся. Ульянка из-за установки подняла обе палочки. «Классно!» Алиса молча показала большой палец. Мику, смешно мотая из стороны в сторону своими хвостиками, хлопала в ладоши как заведенная. Славя улыбалась, сидя за пультом.

Ну, давайте, значит, продолжать.

— Еще раз добрый вечер, — сказал я в микрофон. Горло было сухим как наждачка. Воды бы… — Спасибо, что пришли поддержать молодой перспективный проект, а чтобы мы точно знали, что вы нас любите, отправьте СМС на короткий номер. Шутка, не обращайте внимания. Группа «Гости из будущего» приветствует вас! Мы только начинаем, не расходитесь. И помните — все будет хорошо.

После того, как мы врезали «Вечно молодой, вечно пьяный», толпа — а это была уже именно толпа — начала подпевать, а когда сразу после него пошел «Iʼm shipping up to Boston», и вовсе развеселилась.

Iʼm a sailor peg

And I lost my leg!!!

Climbing up the topsails

I lost my leg!!!

Iʼm shipping up to Boston — oh — ah -oh!!!

Iʼm shipping off

To find my wooden leg!!!

Люблю кельтский панк — бессмысленный и беспощадный. Две строчки текста и дикий рев вместо припева — а народ в восторге. Народу, кстати, еще прибыло. Я выловил взглядом в толпе Лену. Она танцевала! Не особо умело и довольно неуклюже, но все равно она выглядела куда лучше, чем сорок минут назад. А мы уже скоро час как играем! Хорошо держимся, кстати, хоть оно все и утомляет. Пожалуй, сбавим темп.

— Время медленных танцев, — объявил я. — В эфире «Разные песни о всяком», не кладите трубку и не переключайте канал, бодрячок вернется после того, как кавалеры пригласят дам, а дамы… хм. А дамы могут делать все что захотят, благо — лето на дворе!

И то правда. Бесконечное лето.

В качестве медляка неплохо пошли Зонне Хагаль и Сол Инвиктус. Продолжил «Домом восходящего солнца», только не за авторством «Энималз» с их дурацкой манерой рычать целые слова, а нормальной версией от Geordie. От песни про знаменитую новоорлеанскую тюрьму мы органично переключились на бэгэшную «Шумелку» — по-моему, никто даже не понял, что это уже было на русском, но прыгали и оттягивались все равно отлично. Потом по настроению отыграл Wild Animals от Mindless Self Indulgence — индастриал-панка эти стены совершенно точно еще не слышали.

Тем временем стемнело, фонари по бокам аллеи помогали мало, а свет со сцены хотя и посвечивал временами в толпу, но что там происходит, было уже малопонятно. Пот с меня лил уже ручьями, язык, казалось, распух и напрочь отказывался повиноваться. На плечо внезапно легла рука. О, Славя. Она протянула мне зеленый пластмассовый термос.

— Холодный чай с лимоном. Мне показалось, что тебе не помешает.

Выдергиваю коричневую потрескавшуюся пробковую затычку, ополовиниваю термос одним глотком, благодарно улыбаюсь, отдаю обратно. Теперь можно и продолжать.

You wear me out and hold me back

I donʼt wanna be tied down

Iʼm not done fighting yet

I know I gotta move on, move on

No, Iʼm not done fighting yet

Что-то тревожное появилось в музыке. Темная толпа за пределами фонарей внимала и переваривала мои слова. Не знаю, как это объяснить, но было полное впечатление, что они понимают этот не сильно грамотный английский, открывая песне свой разум и чувства.

Iʼve been down this road before

Iʼve seen things Iʼve shouldnʼt have seen

Sunk my head in the guillotine

But I wonʼt do it anymore

My broken past, my present pain

It wonʼt make me change

Because the future calls my name

And I will not rest until Iʼve won this game

Because the future calls my name

Наивное впечатление, присущее всем творцам — вот сейчас я выверну перед миром свою душу, распорю свою грудь, вырву свое сердце и отдам вам, и вы проникнетесь, и поймете, и станете лучше. Или хотя бы просто поймете меня.

Ерунда, конечно. Это никогда не работает. Но думать так было приятно.

Теперь по окончании каждой песни все хлопали и кричали «Еще!» Что грело еще сильнее. Нет ничего лучше, чем отклик благодарной аудитории, это вам любой человек творческой профессии скажет.

«Девчонки, „Дети минут“.

„Ясно“.

Отыгрываем неплохую бутусовскую песню на стихи Цоя. Люди реально слушают! Не орут, не свистят, не пляшут вприсядку. Они действительно слушают те слова, которые я пою. Черт, почему я раньше музыкой не занимался? Был бы сейчас кумиром миллионов.

А еще я хотел бы узнать, почему

Так легко променяли мы море на таз?

Но друзья тут же хором ответили мне:

Ты не с нами, значит, ты против нас.

Но если это проблема, то она так мелка,

Если это задача, то она так легка.

Это дети минут ломают дверь,

Не заметив, что на ней нет замка.

Дети минут никогда не поймут

Круговорота часов.

И придут на порог, и сломают дверь,

И расколют чаши весов.

Они не верят в победы добра над злом,

Как в победы зла над добром.

Они знают, что у них есть только серый день.

И они хотят жить этим днем.

Дети минут.

Полтора часа. Некоторые думают, что это легко — петь и играть. „А чего там, языком молотить, да рукой махать по струнам!“ Настоятельно рекомендую связно проговорить на заданную тему хотя бы минут сорок. Помню, я устным переводчиком работал, четыре часа без перерыва, обед, и еще три часа — каждый день. Так мне после работы больше всего хотелось всю оставшуюся жизнь молчать и жить в пещере святым отшельником.

— Не становитесь детьми минут, друзья, — сообщаю я в темноту за сценой. — Не ломайте двери, в которые можете просто войти. Следите за собой и будьте осторожны.

Концерт продолжается.

C тайным умыслом пускаю „Скоро кончится лето“, где в проигрыш мастерски леплю основную тему „Кукушки“. Экий я талант!

За окном идет стройка — работает кран,

И закрыт пятый год за углом ресторан.

А на столе стоит банка,

А в банке тюльпан, а на окне — стакан.

И так уйдут за годом год, так и жизнь пройдет,

И в сотый раз маслом вниз упадет бутерброд.

Но может будет хоть день,

Может, будет хоть час, когда нам повезет!

Оборачиваюсь. Алиса прыгает в такт припеву, Ульянка крутит палочки над головой, Мику раскачивается над синтезатором.

„Ну как?“

„Здорово!“

„Лучший концерт в моей жизни!!!“

„Ружичка! Ты…“

Где-то на краю освещенного участка толпы замечаю три высоких силуэта. Если помните, в старом мультике про Черного Плаща была такая организация В.А.О.Н. — Всемирная Ассоциация Отпетых Негодяев, всегда появляющаяся на экране в виде трех мрачных черных фигур. Вот примерно так и выглядели наши уважаемые Петр Иванович, Ольга Дмитриевна и Виола с ее неизвестным батюшкой.

Едем дальше.

— Старая лирическая песня про гороховые зерна — объявляю я. Кормильцев, конечно, редиска, нехороший человек был, зато стихи писал отличные.

Из нас выращивают смену

Для того, чтоб бить об стену,

Вас отваривали в супе

Съели вас — теперь вы трупы

Кто сказал, что бесполезно

Биться головой о стену?

Хлоп — на лоб глаза полезли,

Лоб становится кременным.

Зерна отольются в пули,

Пули отольются в гири,

Таким ударным инструментом

Мы пробьем все стены в мире.

„Мы классные? Мы крутые?“

„Мы самые классные! Мы пробьем все стены!“

„Ура-ура-ура!“

„У меня уже нет слов, правда-правда!“

„Ребят, я понимаю, что это все очень захватывающе, но может, вас заинтересует, что последние полчаса мы общаемся, не открывая рта?“

Славя как всегда бьет в точку — телепатия налицо. А я и не заметил как-то. Да и в общем, сейчас это уже не имеет значения, так просто удобнее.

„Мама, мы все тяжело больны. Мама, я знаю, мы все сошли с ума.“

Надо бы для разнообразия что-нибудь медленное. Что-то часто я стал оборачиваться в последнее время. И это никак не связано с необходимостью смотреть на Алису, конечно же. Типичное совпадение. Кстати, как там она?

А она, кстати, отлично — поставила ногу на одну из колонок и подтягивает струну на гитаре. Чудесное зрелище. То-то я смотрю у нас успех небывалый сегодня. Я, дурень, думал, это из-за моих отличных вокально-инструментальных данных. А на самом деле тут в другом собака порылась. Романтическое что-то нужно сыграть, вот что.

Мысленно отдаю Мику необходимые указания, после чего стартую „Одинокую птицу“. На припеве Алиса начинает подпевать, что удивляет: она же не должна помнить эту песню. Или должна? Или она попала в лагерь не так давно?

Одинокая птица,

Ты летаешь высоко,

И лишь безумец

Был способен так влюбиться,

За тобою вслед подняться.

За тобою вслед подняться,

Чтобы вместе с тобой

Разбиться

С тобою вместе…

Вот только мы не разобьемся. Не можем. Нет у нас такого права. Я оглядываю поле боя. Девчонки держатся молодцом, но уже явно устали, хотя и счастливы до невозможности. Пора заканчивать, пожалуй. Не сразу, но постепенно.

— Дорогие друзья, — обращаюсь я в микрофон. — Спасибо за вашу поддержку и высокую оценку нашего скромного таланта. Но время уже, в общем, позднее, да и мы, собственно, слегка выдохлись. Поэтому есть мнение, что пора закругляться.

Аудитория не согласна с такой постановкой вопроса и высказывается в том смысле, что время детское, и вообще — требуют продолжение банкета. По крайней мере, именно такой смысл я извлекаю из общего рева, криков и прочего „давай еще!“

Извиняющееся качая головой, отступаю вглубь сцены и отворачиваюсь. Толпа начинает скандировать „бис! бис! бис!“ Вот, правильный подход. Другое же дело совсем!

„Родина“ — транслирую девчонкам. Отличный вариант в этом случае, кстати.

На просторах небесной страны нас встречает могильный покой.

Мы пытались увидеть рассвет к восходящему солнцу спиной,

Ожидая, пока не сгниёт между нами железная дверь,

Но мы с тобой, это наша весна! Наша родина — СССР!

Пустота разведёт, словно пыль, отголоски от наших теней,

Нашей жизни не будет конца — мы забыли, что знали о ней.

И огонь, порождающий мир, будет рваться как раненный зверь,

Но мы с тобой, это наша весна! Наша родина — СССР!

И неправильно думать, что есть чьим-то богом обещанный рай.

Сон и смерть, пустота и покой. Наше солнце, гори — не сгорай!

И не важно, что всё позади и неправда, но кто мы теперь?

Мы с тобой, это наша весна! Наша родина — СССР!

И мы знали, что можно уйти, но забыли дорогу домой

Путь на родину — это война. Каждый шаг — это выигранный бой.

Если ты не умеешь понять, то попробуй, хотя бы, поверь:

Мы живые пока мы идём, наша родина — СССР!

Наша родина — СССР!

— Помните свою родину, друзья… — на выдохе посоветовал я, роняя руки со струн. Чего-то я уже совсем утомился. Наверно, и правда пора заканчивать. А чем заканчивать-то, кстати? Я вроде больше ничего не планировал петь. Увлекся понятно чем, замотался известно где, и в результате даже не подумал над гвоздем программы. Вот этой, предыдущей можно было бы закончить, но это все не то, не совсем то… Не проймет. Народ не одобрит такого конца.

А народу, кстати, нравилось. Народ, говоря по-простому, перся как слон. Музыка качала, свет мерцал, красивые девчонки прыгали на сцене. Худой, смуглый парень умело кривлялся с гитарой. Атмосфера радости, счастья, готовности жить и менять этот мир…

Я думал.

Секунду.

„Вопрос личного выбора и ответственности. Разве тебе нравится нынешний мир, то, чем он стал в последнее время?“

Две.

Всеобщее счастье? И зачем? Да просто счастливые люди лучше работают.

Три.

Мне не нравится то направление, куда в итоге свернула наша цивилизация. Нищета и несправедливость, распад и зло, подлость и цинизм — везде и повсюду. Был бы я религиозен, решил бы, что последние дни наступают.

„Это не совсем конец света. Но отсюда его уже видно“.

На лагерь упала полная тишина. Даже сверчки замолкли.

А на чем должен стоять любой мир? Да ведь на дружбе и любви, остолопина!

— В последнее время я слышал много странных вещей, — сказал я в зал. — О том, что счастье — это заработать побольше денег. Что счастье — это накупить больше барахла себе в шкаф. Что счастье — это не друзья и родные, а карьера и счет в банке. Нас постоянно пробуют на прочность. На наличие мозгов. Нам предлагают отступить. Нас убеждают сдаться, говоря, что все, что не касается шмоток и кошельков — ерунда, что все потеряно, что битва проиграна, и что поднять руки вверх — самое разумное решение.

Знаете, что мне хочется сказать в ответ?

Тишина звенела.

— Мы никогда не сдадимся, — устало сказал я в темноту. — Мы — это наши друзья. Мы — это наша семья. Мы — это наша любовь. И мы не бросим их. Мы никогда не перестанем понимать, что главное в жизни. Мы никогда не оставим свое.

Рядом со мной встала Алиса. Глаза ее золотые мерцали неизвестным светом. На лице блуждала странная усмешка.

Слева появилась Мику. Такое впечатление, что она готовилась к схватке с непонятным противником.

„Начинается развертывание системы ‚Звезда‘.

‚Синхронизация лучевых агрегатов запущена‘.

Скрипнул табурет, отодвинутый встающей Славей. Я прислушался к голосам в голове. А потом тронул струны простеньким перебором с ‚до-минор‘.

Как-то мне сегодня душно и хмуро

Сердце ноет, не находит покоя

Ночью снилось мне кровавое утро

И сгоревшее широкое поле.

Свет, похоже, перестал работать как следует. Все прожекторы зачем-то сосредоточились на пространстве перед сценой. Господи, откуда тут столько людей, их же сотни, настоящее людское море.

Там дети воют, собираются в стаи,

Смотрят в небо как забитые птицы,

Ждут ответа, почему умирают,

Ищут в панике знакомые лица.

В ушах начинается какой-то звон. Доигрался, сейчас очередной приступ получу. Ничего, еще немного. Море перед сценой бушует.

Мы не оставим города свои!

Мы обязательно дойдём!

Нас крепко держат руки нашей земли!

Мы свои песни допоём!

Вроде вокруг как-то посветлело. Да откуда здесь свет-то, ночь на дворе. А люди подпевают! И ощущение теплых приятных волн вокруг, в которые хочется броситься и нырнуть. Это эмоции. Это их отклик. Ну-ка, поднажмем еще!

Всюду пляшет запах страха и власти —

Запах зверя всем известной породы

Он всех сжигает без разбора по масти,

Кровью капая в днепровские воды.

И точно, позади музыки и моего голоса начинает прорезаться непонятный гул. Причем, полное впечатление, идет он из-под земли. Что бы это значило?

Вместо сердца — смесь огня и железа

Вместо воли — пожелания ада,

Но мы себя вернём на прежнее место,

Для нашей веры и любви не преграда.

Толпа ревет. Я реву вместе с ними. Гитары выдают резкие, хриплые звуки. Кажется, они играют сами, без вмешательства с нашей стороны. Мышцы резко сокращаются, меня внезапно выгибает в дугу.

‚Объект ‚Пегас‘ включен в систему“.

„Объект ‚Небо‘ включен“.

Откуда-то над лагерем встает солнце, заливая все вокруг ослепительным светом.

„Объект ‚Песня‘ включен в систему. Система работает на 60% от штатной мощности.“

„Объект ‚Печаль‘ включен“.

На лагерь, вращаясь, с грохотом опускается огромное сверкающее кольцо. Навстречу ему ломаной линией рвется белый от напряжения поток… энергии? Энергии, способной все-таки изменить этот мир? Наверное.

„Объект ‚Цвет‘ включен в систему“.

Я почти вырубаюсь. Почти — потому что успеваю еще услышать: „Система ‚Звезда‘ вышла на рабочую мощность — сто один процент“.

После чего сознание гаснет.

***

Не знаю, сколько я был в отключке. Наверное, пару часов. Очнувшись, я обнаружил, что валяюсь у самой сцены, темной и пустой, зрителей поблизости нет, я рядом со мной без сознания лежит только Алиса. Вокруг темнота, на небе ни звезды, все затянуто облаками. Ближе к полуночи, судя по ощущениям. Час Быка.

„Провидению препоручаю вас, дети мои, и заклинаю: остерегайтесь выходить на болота в ночное время, когда силы зла властвуют безраздельно.“

Алиса открывает глаза. Некоторое время она бессмысленно смотрит на меня, потом хмурится и садится.

— Саш… чего это было?

— Вот бы узнать, — соглашаюсь я. Алиса массирует виски и морщит лоб.

— Нас что, всех одновременно вырубило? Прямо посреди выступления? С ума сойти…

Я непонимающе смотрю на нее.

— Ну мы налажали так налажали, — поясняет Алиса. — Запороли все от души. Утром позорища не оберемся.

До меня доходит.

— Алиска… да ведь… нет… Нет!

— Чего нет?

— У нас все получилось, — понятно объясняю я. — Мы все сделали как надо, выложились по максимуму. И теперь уже все будет хорошо. По крайней мере, с нами, а если повезет — то и со всем окружающим миром. В первом я почти уверен, во втором — уверен только отчасти. Что само по себе тоже неплохо.

Алиса некоторое время молчит. Видимо, беспокоится за мое здоровье. Напрасно. Уже ни о чем больше не надо беспокоиться.

— Ну ладно, — говорит она наконец. Люблю я ее за такое вот реалистическое отношение к жизни. Даже к нашей. — Раз ты говоришь, что все хорошо, и волноваться не о чем, тогда чего мы тут, спрашивается, лежим как дебилы?

Я хмыкаю.

— А потому что лень вставать. Мне здесь нравится, например. Тихо, спокойно. Никого нет.

— Я есть, — сварливо поправляет Алиса.

— Ты — само собой, — соглашаюсь я. Впервые за очень долгое время на душе абсолютное спокойствие и безмятежность. И… счастье? Да, это оно.

Алиса фыркает. Но не возмущенно, а скорее игриво. И замолкает.

Сквозь плотный полог облаков робко проглядывает луна. По траве легонько шелестит ветерок. Тишина вокруг просто поразительная. Наверное, примерно так и должен выглядеть рай в представлении атеиста.

— Я не поняла, — вздыхает Алиса после паузы. — Ружичка, ты вообще собираешься меня когда-нибудь целовать?

Поворачиваюсь к ней, смотрю внимательно. Да, это те самые золотые глаза. Та самая улыбка. Те самые смешные рыжие хвостики. Та самая девушка, которую я люблю.

Я касаюсь ее, сначала медленно и осторожно, и Алиса смущается и долго путается в пуговицах и бог знает чем еще, но потом нас бросает друг к другу вплотную, быстро и жестко, как разноименно заряженные металлические частицы, через которые пропустили ток, и мы пробуем, наконец, и принимаем в себя всю эту ночь без остатка.

Ночь нежна.

***

Глава 9

А поутру они проснулись… — Переговоры и предложения — Минус первый, минус второй — Моя Алиса

Открываю один глаз. Кусок одеяла. Ничего не понятно. Открываю другой глаз. Взгляд упирается в чей-то локоть. Яснее не становится. Тогда закрываю глаза совсем, и пытаюсь вспомнить события вчерашнего вечера.

Помню, как мы брели домой сильно заполночь, обнявшись, пьяные от всего случившегося, счастливые, словно родившиеся заново. Если бы система «Звезда» не сработала во время концерта, то в этот момент у нее был бы хороший второй шанс. И я предлагал «поедемте в номера!», а Алиса хохотала и спрашивала «к тебе или ко мне?» И никто не кричал из окон «да вы охамели, час ночи!», никто не грозил смертными карами и египетскими казнями. Лагерь знал про нас и признавал наше право.

А вот кстати, куда же мы все-таки пошли потом?

Голова пока ведет себя неплохо, поэтому иду на серьезный риск и приподнимаю ее. Зорким взглядом окидываю окрестности. Ага. Это точно не мой домик, Ольги нигде не видать. Значит, скорее всего, мы у Алисы.

Так, важнейший вопрос мироздания успешно разрешен, да здравствует пытливая человеческая мысль! Теперь о мелочах.

Достиг ли успеха вчерашний эксперимент? Чисто визуально кажется, что да. Эта огромная световая летающая тарелка, зависшая над лагерем, энергетический канат, тянущийся к ней снизу. Да и ощущения… Было чувство, что земля у нас под ногами глухо и тяжело содрогнулась, словно где-то глубоко провернули гигантскую невидимую ось. Это изменилась история? Это наша цивилизация повернула на другую, быть может, более верную дорогу?

Да бог его знает. Лежа в постели рядом со спящей любимой девушкой, установить истину решительно невозможно.

Алиса ворочается и сопит. Интересно — на людях она всегда такая язвительная, резкая, с каким-то совершенно безумным гонором. А сейчас наоборот — беззащитная как котенок. Губки бантиком, бровки домиком, рыжая волна волос разметалась по подушке. Хотя, конечно, было бы странно, если бы она и во сне излучала воинственность. Куда-то меня опять не туда повело.

Алиса открывает один глаз. Мы даже в этом, получается, похожи.

— Никогда не мешай вино с шампанским, — четко произносит она. — Плохая идея.

Несколько секунд я перевариваю сказанное. Алиса, такое впечатление, тоже.

— Что это было? — Как ни странно, это произносит тоже она.

— Понятия не имею, — отвечаю честно. — Мы вчера вроде бы вообще не пили.

— Я не про то! — Алиска просыпается окончательно и обнаруживает, что под простыней она абсолютно… хм. Словом, в костюме Евы.

Когда я говорил, что чувствовал себя заново рожденным, я не совсем это имел в виду. Хотя ведь тоже подходит!

— Что вчера произошло? — она требовательно смотрит на меня, закутавшись в простыню. Эх, а я думал, мы предадимся романтическом воспоминаниям, бахнем кофейку, а потом…

Мечты, мечты, где ваша сладость?

Наклоняюсь к ее уху. Секретная информация ведь. Болтун — находка для врага!

— В простыне дырка.

Алиска ойкает, бросает на меня гневный взгляд, и вскакивает с кровати. Да, где-то там наша одежда и была. На полу, и еще частично на стульях. А может, и снаружи домика тоже, я плохо помню.

— А возвращаясь к твоему вопросу — что именно из вчерашнего интересует?

Уже частично одетая Алиса, успев немного покраснеть, парирует:

— Ну уж точно не наши ночные… посиделки на природе. А также полежалки! Тут и так все понятно! Кстати, мы что, еще и здесь..?

Со значением поднимаю два пальца. «Виктори», типа.

Алиса делает страшные глаза.

— Ладно, сменим тему. Пока не увлеклись. — Она заговорщицки улыбается. Ух. Я опасался этого утреннего разговора. «Ты гнусно воспользовался мною в минуту слабости, я не прощу тебе этого! — Ну да… приколись, овца. Круто. Хе-хе». В таком духе. Но у нас все нормально вроде. Правда, я Алиску и бросать не собираюсь, и сбегать куда-то тоже. Ну, разве только вместе с ней.

— А если ты про концерт, то это была спецоперация секретных служб, преобразовавших наше с тобой творчество в положительную энергию и распространивших ее по всему миру. — Вот как коротко получилось, если суммировать и выбросить ненужные детали.

Алиса присаживается на кровать, но продолжает смотреть недоверчиво.

— Чушь какая-то. Откуда ты это узнал? Или… ты тоже оттуда? Из спецслужбы?

— Не-а, — отказываюсь. — Я настоящий, просто очень умный. И ты — тоже настоящая, хотя и бесцеремонная и нахальная порой до ужаса. И… то, что между нами было — оно тоже настоящее. Было — и есть. И еще будет, надеюсь.

Алиска наклоняется ко мне и проводит ладошкой по щеке. Черт, люблю ее запах.

— Я очень ждала, что ты это скажешь, Ружичка.

***

Словом, покинуть гостеприимный домик удалось не сразу, минут на двадцать пришлось задержаться. О чем я, в общем, ничуть не жалел.

Но потехе, конечно, час, а делу все-таки время. Пришло время пообщаться с руководством. Очертить, так сказать, дальнейшую стратегию действий.

«Или поубивать всех», — предлагает неожиданно проявившийся внутренний психопат. Здорово, старый друг, без тебя было скучно. Но убивать мы никого не будем. Не наш это метод.

Ноги сами несут в медпункт. Почему не в админкорпус, кстати, ведь логичнее, по идее? А ощущение такое — ответы можно получить именно здесь. Суровая мужская интуиция никогда не подводит!

— А вот и героический пионер, — приветствует меня Виола. Она в своем всегдашнем халате, очках, да еще и фонендоскоп на шее болтается. Это у нее маскировочный костюм такой, или что? За четыре минувших дня я ни одного пациента у нее пока не видел.

Я так ей и сказал, кстати. Наверное, с другого нужно было начать, про вчерашнее, или про судьбы мира там, но мне только это в голову пришло, я и ляпнул.

— Пациенты есть, — спокойно отвечает Виола. — Об этом поговорим чуть позже. А пока я хотела бы поздравить тебя с успешным окончанием эксперимента «Бесконечное лето». Во время концерта вашими усилиями была накоплена достаточная для нужд проекта мощность, система сработала штатно, так что сгенерированная энергия была сфокусирована и успешно передана на трансмиттеры.

— И как результаты? — интересуюсь хладнокровно, выслушав этот поток ничего не объясняющих слов. Хотя мне и на самом деле интересно — как оно там снаружи, живем ли мы уже при коммунизме, или пока что не срослось, как обычно.

Виола пожимает плечами.

— Сложно пока сказать. Измерительное оборудование под такие нужды, как ты понимаешь, специально не разрабатывали, а то, что мы собрали на месте, делает очень приблизительные замеры. Но… первые данные позволяют говорить о том, что некие изменения в мире все же произошли. И изменения эти — положительные. Так что, — она переходит на канцелярит, — эксперимент, несмотря на отдельные недостатки, следует признать удачным.

Вот это да. Я, получается, принял активное участие в изменении мира. Я сделал его чуть лучше. Жизнь прожита не зря. А вообще, пока что не прожита, я же еще умирать не собираюсь.

— Вот тут возникают два вопроса, — киваю я. — Первый, об «отдельных недостатках». Не знаю, заметили ли вы вчера, но мы не передавали в эти ваши… трансмиттеры того «ощущения счастья», которое вы требовали. Это было сделано специально, конечно. Я не хочу, чтобы люди на земле стали пускающими слюни радостными идиотами, впахивающими за миску супа. Поэтому я настроил девчонок — а они всех остальных — просто на следование базовым человеческим ценностям. Любви, дружбе, справедливости, творчеству, открытости и смелости. Тому, воплощением чего, собственно, и являлись наши якоря.

Виола подозрительно молчит. Что-то ее не очень расстроила эта новость.

— Поэтому ваш план тотального человеческого счастья, навязанного извне — он, мягко говоря, не состоялся, — поясняю я для верности. — Жители того мира, что рождается сейчас, конечно, не будут идеальны. Идеала не существует. Зато они будут уметь по-настоящему любить, по-настоящему верить, прислушиваться и к своему сердцу, и к своему разуму. А со временем они, думаю, найдут и свое счастье. Но — сами по себе, а не из-под палки, без вашего контроля. Так что, боюсь, тот серьезный заказчик, о котором говорилось ранее, будет вами очень недоволен.

«Это я вытащил карту из сундука Билли Бонса. Это я подслушал ваш разговор на шхуне и передал его капитану. Это я убил Израэля Хэндса и увел шхуну. Ваше дело проиграно, Джон Сильвер!»

Виола рассеянно кивает.

— Да, конечно… Но дело в том, что заказчик, как легко догадаться, и не требовал от нас немедленного результата. Его вполне устроит увеличение прибыли в долгосрочной перспективе. А честные, умные, талантливые люди все равно будут работать куда лучше, чем трусливые, бездарные идиоты. Так что, с некоторыми оговорками, заказ мы все же выполнили, и претензий ни к нам, ни к тебе быть не может.

Как-то я не подумал об этом в таком разрезе. С другой стороны, если люди станут — или уже стали — лучше, все от этого только выиграют.

— Второй вопрос, — торопливо говорю я, — это что с нами будет дальше.

— И тут возникает вопрос — что с вами делать дальше, — одновременно со мной говорит Виола. — Эй! Прекрати читать мои мысли!

— Это случайно, — объясняю я.

— Надеюсь, — чуть хмурится «медсестра». — Во что превратятся со временем ваши способности, не скажет никто. Может, и в это тоже.

А неплохая идея, надо бы срочно развить себе такое.

— Как уже говорилось, свою основную задачу и ты, и девчонки выполнили, — говорит Виола. — Не на «отлично», но вполне нормально. Так что с одной стороны, вы нам больше без надобности…

Очень мне не понравилось это ее «без надобности». Утилизируют на раз-два, и фамилии не спросят. И никто не узнает, где могилка моя.

— С другой стороны, — задумчиво говорит капитан Толкунова, — по результатам эксперимента наш центр раздумали закрывать. Возобладало мнение, что мы в целом занимаемся перспективными разработками, которые еще могут пригодиться родине в будущем.

Этот вариант мне понравился еще меньше. Это нам теперь тут что, до бесконечности торчать, и медленно съезжать в безумие? Нет уж, спасибо, мне Ленка в больших подробностях все это описала, так что я, пожалуй, пас.

— Учитывая вышесказанное, у меня к тебе будет вот какое предложение, — заключает Виола. Слово «предложение» мне нравится. Оно не подразумевает двух дюжих санитаров за спиной, и, так сказать, физическое вбивание правильного мнения в голову. — Ты, в принципе, можешь отправляться куда угодно, по своему усмотрению. Охрана тебя пропустит, транспортом и одежкой снабдим. Чай, не звери.

— Я и Алиса, — быстро говорю я.

— Пускай будет ты и Алиса, — соглашается Виола.

— И те девчонки из якорей, которые захотят, — продолжаю раскатывать губу я. Раз уж тут такой аттракцион невиданной щедрости.

— Договорились, — не спорит «медсестра».

— И… и… А в чем подвох?

Ну не может в таком деле быть без подвоха!

— Подвох в том, что только ты, Алиса и прочие могут покинуть территорию лагеря, — объясняет Виола.

— Не понял…

— Это касается именно тебя и прочих. Понимаешь? Нет? — Виола вздыхает. — Хорошо, сформулируем иначе. Только нынешние, идеальные версии тебя и девушек могут уехать. Оригиналы останутся здесь.

— Не пойдет, — разочарованно качаю головой. — Оставлять здесь, у вас…

— Половинку себя? — понятливо переспрашивает Виола. — Неприятно, да. Но на самом деле, это единственный выход. Не просто «единственно разумный», а вообще единственный. Поясняю: вот, допустим, ты каким-то образом вывозишь с базы свой оригинал. Прорвался с боем через кордон и радостно мчишься в неизвестность. Подача кортексифана в систему твоего оригинала, конечно, прекращается. Генерация измененной реальности останавливается. И ты — ты нынешний — пропадаешь! То же самое, естественно, относится и ко всем девушкам, они тоже исчезают. Остаются только их первоначальные — и скажу тебе честно, зачастую не особенно привлекательные — версии.

Шах и мат. Но шахматы — игра для стратегов, для людей, планирующих далекое будущее и просчитывающих каждый свой шаг. Значит, эта комбинация была продумана заранее, и очевидного выхода из нее нет. Итак, давайте признаем сложившееся положение дел и двигаемся дальше. Будем искать преимущества в тактике.

— Согласен.

— Разумный и быстрый выбор, — улыбается Виола одобрительно.

Открывается неприметная дверь, в кабинет заходит «Ольга Дмитриевна». Тоже в халате, кстати, и в прозрачных медицинских перчатках. Лицо усталое и озабоченное. А я-то думал, что она целыми днями в шезлонге лежит. Прямо неудобно как-то.

— Сорок первый опять бредит, — коротко бросает она Виоле. — Возможен новый прорыв.

Та секунду колеблется.

— Ты спрашивал, зачем я ношу здесь халат, — говорит она мне. — Причина находится в нескольких метрах отсюда. Если хочешь, пойдем, посмотришь на одного из наших пациентов.

Я, правда, как-то не сообразил, что «несколько метров отсюда» не обязательно означают метры по горизонтали. А комнатка, из которой вышла Ольга, оказалась на самом деле лифтом.

— Минус первый этаж, тут всего два бокса, — пояснила Виола, надевая перчатки и протягивая мне такие же. — Интенсивная терапия, тебя как раз сюда доставили после того случая на базе.

На самом деле дверей в не особенно длинном коридоре больше, но это скорее технические помещения с табличками «Операционная», «Инженерная», «Комната отдыха». А друг напротив друга и правда только две одинаковые двери с кодовыми замками. И названия какие чудесные — «Б1» и «Б2».

— Прошу, — пригласила меня Виола внутрь тесной комнатушки без окон, набрав код на двери бокса.

На койке лежал парень лет двадцати пяти, тощий и заросший. Глаза его были открыты, невидящий взгляд упирался в потолок. На голове сидел металлический обруч с какими-то трубками, из худых рук с выступающими венами торчали катетеры.

— Вот это и есть Семен, — буднично сказала Виола. — Ключ сорок один. Твой предшественник.

Приятно, конечно, посмотреть на то, во что я мог превратиться в случае неудачи эксперимента. А не исключено, что еще и превращусь.

— Исход нетипичный, — успокоила лейтенант Тихонова. — Обычно мы стираем ключам кратковременную память, подсаживаем ложные воспоминания о чем-нибудь бытовом и неопасном — скажем, о компьютерной игре, которая заняла десять дней без передыху — и отпускаем. Но у Семена, к сожалению, оказалась слабая психика, не дотянул даже до конца первой недели. Поэтому пока приняли вот такое решение — от генератора реальности отключить, от жизнеобеспечения пока нет.

— Автобус номер четыреста десять открывает двери, — отчетливо сказал Семен. И тихо засмеялся.

Выходит, это его я и наблюдал в первый же день, решив срезать через рощицу. Точнее, его «идеальную» копию. М-да. Путь тогда я себе, конечно, сократил. А заодно и количество нервов.

— Как же он пробивался в пространство лагеря, если вы его отключили?

Виола пожала плечами.

— Есть многое на свете, дорогой друг, что и не снилось нашим аналитикам. Как ключи, так и якоря приобретают в процессе эксперимента многие интересные способности, из которых мы не знаем и половины. Возможно, это как раз и проявилась одна из них.

— Скажем, случился кратковременный пробой в системе безопасности, — предположила «Ольга Дмитриевна». — Семен накопил силы, рванулся и материализовался уже в лагере, так далеко от бокса, как только смог — в леске, через который ты как раз проходил. А через минуту-полторы пробой закрылся, и он исчез.

— Держитесь крепче, наш автобус отправляется в ад, — подтвердил Семен, не отрываясь от изучения потолка.

— Это его навязчивая идея, — пояснила Виола. — Считает, что попав в лагерь, он оказался в преисподней.

Интересный психоз, кстати. Что же такое нужно было натворить в своей прежней жизни, чтобы принять подчеркнуто светлый, солнечный лагерь, полный приветливых дружелюбных ребят за ад? Он в реальности маньяком был, что ли? Или я чего-то не понимаю?

А вообще, каждому свое, конечно, но лично я считаю, что каждый носит свой ад внутри. Поэтому нет никакой нужды вообще куда-то попадать, достаточно внимательно приглядеться к самому себе.

Есть даже такая хорошая суфийская притча на эту тему: про некого дервиша, который повстречал Гаруна аль-Рашида Багдадского и рассказал, что только что вернулся из ада. Дескать, ему срочно понадобилось раскурить трубку, а ближе преисподней взять огня было негде. Но и в аду лишнего огня не оказалось, тамошний царь ответил, что каждый приходит к ним со своим собственным. Очень поучительно.

Вообще беда, когда человек вдруг принимается философствовать — это всегда пахнет белой горячкой.

— Как я понимаю, у вас и якоря с ключами тоже где-то здесь под боком лежат? — между делом поинтересовался я.

Виола быстро переглянулась с «вожатой».

— Не совсем под боком, но ближе, чем база, да.

— Тогда я хочу видеть Алису, — решил я. — Настоящую ее. Оригинальную версию.

— Зачем? — Виола нахмурилась.

— Имею желание увидеться. А также попрощаться. «Присядем, друзья, перед дальней дорогой», и все такое прочее.

— Саша, не думаю, что это разумно, — Виола поднялась мне навстречу. «Вожатая» сунула руку за спину, за пояс форменной юбки.

— Не помню, чтобы я спрашивал вашего мнения о разумности своих действий. — Я приятно улыбнулся. — Вы серьезно хотите узнать, какие «интересные способности» появились у меня после ваших экспериментов? Вот правда?

Виола с застывшим лицом глядела на меня. Три секунды. Пять. Восемь.

«И не забывайте, дорогуша, что на всякого доктора, будь он даже доктором философии, приходится не более трех аршин земли».

— Минус второй этаж, шестой бокс, — сказала она наконец. — Код двери «Пегас».

Комната была точно такой же, как та, где лежал невезучий Семен. И опоясанная проводами и кабелями фигурка на койке выглядела еще более беззащитной, несчастной…

Алиса!

Я боялся, да. Боялся, что ей окажется пятьдесят, что она будет старой страшной каргой, что виртуальные путешествия иссушат ее, как пустыня корежит дерево, превращая гладкий стройный ствол в изогнутый, кривой, шершавый обрубок.

Реальность оказалась милосерднее.

Ей было лет двадцать пять, хотя выступающие на бледном лице мальчишеские скулы и роскошные когда-то рыжие волосы, теперь остриженные жалким тускло-медным ежиком, заставляли казаться моложе. Но это была она, это была Алиса.

Моя Алиса.

Ее веки чуть дрогнули, когда я легко провел ладонью по тонкой, обветренной коже.

— Ничего не бойся, Алиска, — прошептал я. — Миелофон у меня.

***

На поверхности все было как обычно. В кронах деревьев шелестел утренний ветерок, со стороны пляжа доносился визг и плеск малышни, на небе не было ни облачка. Еще один солнечный день в реальности бесконечного лета. В этом маленьком кусочке рая, кружащемся в черном ужасе холодного и беспощадного космоса.

А совсем рядом шла своим чередом зима. Зима, в которую нам предстояло вот-вот вернуться.

На площади, прямо у постамента так и оставшегося неизвестным Геннадия — а может, и не Геннадия вовсе — сидела Алиса. Просто сидела и смотрела в небо. Я подумал, подошел, да и плюхнулся рядом.

— Все хорошо? — Алиса глянула искоса.

— Терпимо. Скучно, правда. Хоть бы дождь пошел.

— Если его нет, значит, ты не хочешь, чтобы он пошел, — резонно указал я. — И никто не хочет. Хотя скоро от нас в этом плане уже ничего зависеть не будет. Черт, до чего же неохота опять в холод и слякоть…

— Какой еще холод? Что происходит? — Алиса непонимающе нахмурилась.

Я покивал.

— Да, я же забыл сообщить, замотался… Десять минут назад президент Рейган объявил о начале ядерной атаки на СССР. Ближайшие три года нам придется пересидеть в бункере, потом — как повезет.

— Ружичка! — Алиса уже занесла руку, но неожиданно улыбнулась и превратила удар в короткое, нежное касание. — Дуралей ты. Можешь хоть раз что-нибудь серьезное сказать?

— Могу, — согласился я. — Я тебя люблю.

— Я же сказала — серьезное… — начала Алиса и осеклась. Уставилась на меня.

Широко распахнутые карие глаза. Смешные «петухи», выбившиеся, как обычно, из ее прически. Белая, завязанная узлом на животе, рубашка и красный галстук на руке. Такая взбалмошная и своенравная. Резкая и грубоватая, нежная и беззащитная. Самая лучшая. Любимая.

И внезапно что-то случилось, и стало вдруг неважно, что вокруг ясный день, и центральная площадь, и малыши носятся, и под землей таятся мрачные секреты, и за нами следит теперь наверняка руководство базы с трех как минимум точек. Хочется людям поцеловаться рядом с памятником — пускай себе целуются. На то и молодость, верно?

— А вообще есть еще одна хорошая новость, — сказал я, наконец, оторвавшись от ее губ.

— Еще лучше, чем эта? — Алиса показала мне язык, и я чуть было не передумал рассказывать, но чудовищным усилием воли сдержался.

— Она про другое, — не стал сравнивать я. — Только что нам — тебе, Славе, Лене и Мику, плюс мне, конечно, было выдано официальное разрешение покинуть лагерь и отправиться куда глаза глядят. Так что, в общем-то, свищи всех наверх, собирай девчонок, мы выезжаем через час.

— Куда? — Алиса, по своему обыкновению, не стала терзаться вопросами «как же это так?» и «зачем это надо?» Глаза ее уже горели, она была готова сорваться с места в любую секунду. «Главное — ввязаться в бой, а там видно будет!» Идеальная авантюристка.

Вместо ответа я запрокинул голову и уставился в небо. Синее, совсем не выгоревшее, как часто бывает поздним летом. Оно такое просто потому, что десяток ребят захотело сделать его таким. Здесь царит мир и дружба только потому, что кому-то захотелось, чтобы было именно так. Не политикам, не мега-корпорациям, а горстке простых, обыкновенных подростков. Что из этого следует?

Это не так уж и сложно.

И пускай в морской глубине плавают киты и касатки. В бездонном небе парят медленные птицы. А под землей во тьме продолжают работать страшные черные машины. Я помог своим друзьям и любимой девушке. Я без потерь вышел из очень щекотливой ситуации с участием сильных мира сего. Я сделал мир вокруг себя хотя бы чуть-чуть лучше. Насколько сумел. Кто сможет — пусть сделает больше.

— Не знаю, Алиска, — честно ответил я. — Но мне отчего-то кажется, что там, куда мы приедем в итоге, будет очень, очень жарко, опасно и интересно! Тебе наверняка понравится.

И знаете что? Так и вышло.

Но об этом позже.

***

Эпилог

И была комната, и в комнате были двое.

— Он так и не понял, — ухмыльнулся Петр Иванович. Виола отрицательно покачала головой. — Он так и не понял, мама!

— Не особо умен, — пожала плечами «медсестра», улыбаясь так, как вообще-то совсем не должна улыбаться молодая, красивая женщина. — Система «Звезда», как должно быть понятно любому нормальному человеку, состоит из шести фрагментов: пяти лучей и центра. Центром, ключевым элементом, был он, это чистая правда. А одним из «лучевых агрегатов» была я. Всегда я…

Как настоящему ученому, первый эксперимент с кортексифаном мне пришлось провести на себе — еще тогда, тридцать лет назад. Результат оказался не слишком удачным, и базового тела, в которое хотелось бы возвратиться, у меня, можно сказать, не осталось. Зато осталась «идеальная я», осталась навсегда.

«Директор» вытер лоб.

— Мне порой казалось, что ты слишком рисковала…

— Когда сказала ему о решении девяносто четвертого года? — Виола рассмеялась. — Да, проболталась, но он ничего не заметил. Как не заметил того, что у нас с тобой одна фамилия. Как не обратил внимания на то, что боксов на втором уровне лаборатории — шесть. Как не понял, что код «Цвет» — это не он, а я. «Виола» — от латинского «фиалка», «фиолетовый цветок», а не от его глупой фамилии!

— Я же говорил, что «Умник» для него — слишком лестно, — проворчал Петр Иванович, с обожанием глядя на «медсестру».

— Ничего, — бессменный руководитель проекта «Бесконечное лето», создатель системы «Звезда», Виола Зигфридовна Толкунова, урожденная Гюнтнер, снова улыбалась. — Как там он говорил: «люди будут не идеальны, но они будут умны, справедливы и свободны. А со временем и счастливы». Тут он, можно сказать, предвидел будущее. Под моим чутким руководством — конечно, будут.

Саша был прав, все девушки реализовывали определенные человеческие качества и архетипы. В Славе, например, преобладали доброта и отзывчивость. В Алисе — чувственность и импульсивность. Лена воплощала ум и сообразительность, а Мику — творчество и развитие. Но все эти прекрасные качества не стоят почти ничего без главного, того, что есть у меня, и нет ни у ключа, ни у якорей. Потому что главное — это контроль. Контроль, который я сохраню над их маленькой группой, а значит, и над текущей реальностью. И мир станет таким, каким его захочу увидеть я. Каким его создам я. Но, конечно, не сразу.

Виола поднялась, потянулась и глубоко вздохнула.

— Со временем.

***

20.11.2014 — 22.12.2014

Экспериментальная энциклопедия или Постмортем гениального текста

Повсеместная популярность произведения «Бесконечное лето: Эксперимент», которое продолжает широко шагать по стране, не может, конечно, не радовать — именно поэтому я всегда радуюсь, друзья!

Вместе с тем, за полтора года славы выяснились некоторые вещи — и вещи эти ужасающие! В частности, стало ясно, что далеко не все как следует понимают все талантливые отсылки и высокохудожественные аллюзии, искусно спрятанные в тексте — и это здорово меня озадачило и даже в чем-то встревожило.

Но тревожило оно меня не слишком долго, потому что я напряг в невероятном усилии могучие мышцы своего головного мозга и придумал простой в своей изысканности выход: энциклопедия. Она же глоссарий. Ну, или еще как-нибудь назовите, мне по фигу.

Короче: здесь содержатся все отсылки и референсы (это одно и то же) на работы тех гигантов, на плечах которых я стоял в процессе написания. Постмодернистский текст, как многие знают — это как раз оно, скомпилированное из уже существующих обрывков и отрезков оригинальное произведение. Смерть автора, слыхали такое?

Зачем это сделано? Ну блин, очевидно же! Для более полного понимания глубины моего мастерского умения складывать слова в буквы — или наоборот. В общем, для демонстрирования общей эрудиции. А во-вторых, конечно, для того, чтобы незнакомые с сокровищницей мировой литературы немедленно прекратили это безобразие и ознакомились.

Приятного чтения.

Глава 1.

Это значит, шиза косит ряды. «Маня, вы не на работе. Холоднокровней, Маня».

Исаак Бабель, из книги «Одесские рассказы»:

«Лавочники онемели. Налетчики усмехнулись. Шестидесятилетняя Манька, родоначальница слободских бандитов, вложив два пальца в рот, свистнула так пронзительно, что ее соседи покачнулись.

— Маня, вы не на работе, — заметил ей Беня, — холоднокровней, Маня…»

«Ваша машина может быть любого цвета, при условии, что этот цвет — черный».

Приписывается автопромышленнику, миллиардеру, плейбою и филантропу Тони Старку Генри Форду.

«Извините, не подскажете, сколько сейчас градусов ниже нуля? — Идиот! — Спасибо».

Из фильма «Операция „Ы“ и другие приключения Шурика»

— Позвольте представиться, Алессандро де Шуази, граф де Этанмор, прибыл утренним дилижансом. Аншанте!

Не совсем референс, но «Шуази» по-французски — «Избранный», а «Этанмор» — это Deadpool, персонаж, который во многом вдохновил появление Саши Ружички на свет божий.

«А журнальчики-то старые совсем, не новьё. Нет, это не Рио-де-Жанейро».

Из «Золотого теленка» Ильфа и Петрова: «А шкафчик-то типа „Гей, славяне!“ — подумал посетитель. — Тут много не возьмешь. Нет, это не Рио-де-Жанейро».

Ладно, сову эту мы разъясним. А хотя бы даже и совенка. Но — потом.

Из «Собачьего сердца» Булгакова: «Нет, это не лечебница… куда-то в другое место я попал, — в смятении подумал пес и привалился на ковровый узор у тяжелого кожаного дивана, — а сову эту мы разъясним…»

«Да, теперь многие не знают имен героев. Угар нэпа. Нет того энтузиазма».

Тоже из «Золотого теленка» Ильфа и Петрова.

— Не сердитесь, Зося, — сказал я задушевно. — Примите во внимание атмосферный столб. Мне кажется даже, что он давит на меня значительно сильнее, чем на других граждан. Это от любви к вам. И, кроме того, я не член профсоюза. От этого тоже.

Опять же из «Золотого теленка», очень я его люблю.

Глава 2.

«Я уже говорил тебе, что такое безумие? Безумие — это точное повторение одного и того же действия. Раз за разом, в надежде на изменение.» Внутренний психопат снова не подвел.

Из игрушки «Фар Край 3».

«Спокойнее, Соломон, не имей эту привычку быть нервным на работе».

Исаак Бабель, «Как это делалось в Одессе».

Глава 3.

Ольга Дмитриевна пыталась меня добудиться, рассказывала что-то про линейку и долг пионера, который всегда готов. Но я, дурной спросонья, только ласково сказал ей сквозь одеяло: «Солнце мое, передайте, душевно вас прошу, линейке — Беня знает за линейку».

Снова-таки Бабель, «Одесские рассказы»:

— Ну, иди, — ответил Король.

— Что сказать тете Хане за облаву?

— Скажи: Беня знает за облаву.

Дошло. Все на обеде, оттого и никого вокруг. «На их месте должны были быть мы». Ноги в руки, и бегом принимать органическую пищу!

Отличный фильм «Бриллиантовая рука» Л.Гайдая.

«Восьмое и последнее правило бойцовского клуба: тот, кто впервые пришёл в клуб — примет бой.»

Невероятно, но это «Бойцовский клуб» режиссера Финчера.

— Ну вот, — закричал я на всю столовую. — Кажется, Двачевская хочет меня убить, это довольно интересно…

Бабель, «Одесские рассказы»:

Еще немного, и произошло бы несчастье. Беня сбил Штифта с ног и выхватил у него револьвер. С антресолей начали падать люди, как дождь. В темноте ничего нельзя было разобрать.

— Ну вот, — прокричал тогда Колька, — Беня хочет меня убить, это довольно интересно…

— Тут такие дела, Ольга Дмитриевна… иду я вчера, значит, подписывать, мимо причала… а там — под причалом, весь в тине, ракушках всяких — скелет фашиста! И каска, рогатая такая, и пулемет заржавленный — и скелет цепью к пулемету прикован. Я сразу понял — тут бои шли, метнулся, конечно, за начальством, милиция приезжала…

А. и Б. Стругацкие, «Трудно быть богом»:

Ребята промолчали. Затем Пашка вполголоса спросил:

— Тошка, что там было, под знаком?

— Взорванный мост, — ответил Антон.— И скелет фашиста, прикованный цепями к пулемету.— Он подумал и добавил: — Пулемет весь врос в землю…

— Н-да, — сказал Пашка.— Бывает. А я там одному машину помог починить.

— И впрямь — Электроник.

— Почему, кстати?

— А он Сыроежкин, — равнодушно пояснила Алиса. — Фильм помнишь, года три назад вышел, про мальчика из чемодана?

Не все знают, что советский фильм «Приключения Электроника» поставлен по отличной повести Евгения Велтистова «Электроник — мальчик из чемодана».

— Здрасссе, — споткнулся я на ровном месте. — А Мика дома?

«Как говорит наш дорогой шеф, если человек идиот, то это надолго!»

Л.Гайдай, «Бриллиантовая рука».

— Грешно смеяться над больными людьми, — укорил я Мику. — Это был финский. Мне почему-то показалось, что ты из Финляндии.

Тоже Гайдай, «Кавказская пленница»

Вот оно что. «Живьем брать демонов!» Хотя с такими способностями как у Мику она, конечно, любого демона в два счета заговорит и усыпит. А там его и брать можно, тепленького.

Обратно Гайдай, «Иван Васильевич меняет профессию».

«Когда вы говорите, Иван Васильевич, впечатление такое, что вы бредите.»

Тоже он.

— Ничего ты не знаешь, Саша Ружичка, — вздохнула Алиса с непонятной тоской. Легко поднялась, загородила солнце. Красивая, хоть картину пиши, хоть стихи сочиняй.

«Игра престолов», само собой.

— Знаешь… я, наверное, подойду чуть позже, мне нужно будет подумать.

— Это о чем это? — Алиса снова была собой, всегдашней нахальной маской.

— О башмаках и сургуче, капусте, королях, и почему, как суп в котле, кипит вода в морях, — сообщил я. — Про твою тезку, кстати, писалось.

Льюис Кэролл, «Алиса в Зазеркалье»:

И молвил Морж: «Пришла пора

Подумать о делах:

О башмаках и сургуче,

Капусте, королях,

И почему, как суп в котле,

Кипит вода в морях».

Глава 4

«Наш дом вообще очень странный. Шпак все время красное дерево покупает, но за квартиру платит туго. А вы неизвестную машину сделали.»

Может, это будет сюрпризом, но фильм «Иван Васильевич меняет профессию» поставлен по повести Михаила Булгакова «Иван Васильевич», цитата — оттуда.

«Жизнь порой бывает более странной, чем любой вымысел».

Неплохой фильм «Пароль: рыба-меч» с Траволтой.

Перейдем к девушкам: Алисе, Славе, Лене, Мику. Хм, интересная последовательность, не без помощи подсознания наверняка выстроилась. Отказать, сосредоточиться на этой великолепной четверке. Великолепная четверка и вратарь — а вратарь это, похоже, я.

Из старой советской песни «Трус не играет в хоккей»:

Звенит в ушах лихая музыка атаки…

Точней отдай на клюшку пас, сильней ударь!

И всё в порядке, если только на площадке

Великолепная пятёрка и вратарь!

Суровый бой ведёт ледовая дружина:

Мы верим мужеству отчаянных парней.

В хоккей играют настоящие мужчины,

Трус не играет в хоккей!

«Учет и контроль — вот главное, что требуется для правильного функционирования первой фазы коммунистического общества».

В.И.Ленин, «Государство и революция».

«Боевая Гвардия тяжелыми шагами идет, сметая крепости, с огнем в очах…» Ну, или имел бы при себе клинок, сработанный, как минимум, Хаттори Ханзо.

Первая половина цитаты — из «Обитаемого острова» А. и Б. Стругацких:

Боевая Гвардия тяжелыми шагами

Идет, сметая крепости, с огнем в очах,

Сверкая боевыми орденами,

Как капли свежей крови сверкают на мечах…

А Хаттори Ханзо — японский самурай и полководец 16 века, некоторыми считается лучшим ниндзя.

«И упал он заместо нас — было мальчику двадцать лет!»

Группа «Любэ», песня «Мент».

«Не дай мне бог сойти с ума. Нет, легче посох и сума; нет, легче труд и глад».

А.С.Пушкин:

Не дай мне бог сойти с ума.

Нет, легче посох и сума;

Нет, легче труд и глад.

Не то, чтоб разумом моим

Я дорожил; не то, чтоб с ним

Расстаться был не рад!

Пришла нежданная песенная мысль: «Первым делом, первым делом подземелья, ну, а девушки, а девушки потом».

Старая советская песня «Первым делом самолеты» из фильма «Небесный тихоход».

Просыпаться — тем более. Может ли очнуться ото сна обычный камешек? Снятся ли камешку электрические овцы?

Мощная аллюзия на известный рассказ Филиппа К.Дика «Снятся ли андроидам электрические овцы», на основе которого потом получился отличный фильм «Бегущий по лезвию».

Глава 5.

По ночам мозги ребят подключают к огромному советскому компьютеру и высчитывают вероятность победы над загнивающим Западом? Промывают голову лозунгами «Слава КПСС»? Вводят нейротоксины для ускоренного полового созревания? Готовятся к вторжению адских помидоров-убийц из глубокого космоса?

Многие не в курсах, но были такие фильмы в лихих восьмидесятых: «Атака помидоров убийц» и «Клоуны-убийцы из глубокого космоса». Адский трэш.

Ну, как говорится, погоди. Я вам устрою авторскую песню. И под гитару, и две гитары, и три гитары. И бодрое пионер-шоу в стиле Оззи и Элиса Купера. Все будет. «Сядем усе!»

Л.Гайдай, «Бриллиантовая рука».

— Но потом я поразмыслил как следует, выпил водки из эмалированного чайника и съел сырник, пахнущий как счастливое детство. И передумал. Потому что мне пришла на ум прекрасная идея, которую, я уверен, ты оценишь как мало кто другой.

Исаак Бабель, «Одесские рассказы», очень их люблю:

— У вас невыносимый грязь, папаша, — сказала она и выбросила за окно прокисшие овчины, валявшиеся на полу, — но я выведу этот грязь, — прокричала Баська и подала отцу ужинать.

Старик выпил водки из эмалированного чайника и съел зразу, пахнущую как счастливое детство. Потом он взял кнут и вышел за ворота.

— Как повяжешь галстук, береги его, — нравоучительно сообщил я. — Он ведь…

— С красным знаменем цвета одного! — закончила Алиса. — Сейчас кто-то в лоб получит, и этот лоб тоже станет с красным знаменем одного цвета!

Стихотворение «Пионерский галстук» Степана Щипачева:

Как повяжешь галстук,

Береги его:

Он ведь с красным знаменем

Цвета одного.

А под этим знаменем

В бой идут бойцы,

За отчизну бьются

Братья и отцы.

— Позже, вечером, подключаем Мику и прогоняем немного с ней. А, черт, забыл же совсем, ударник нужен. Без ударника несчитово. «Не будет того эффекта!»

Ильф и Петров, «Двенадцать стульев»:

С картиной тоже не все обстояло гладко. Могли встретиться чисто технические затруднения. Удобно ли будет рисовать т. Калинина в папахе и белой бурке, а т. Чичерина — голым по пояс. В случае чего можно, конечно, нарисовать всех персонажей картины в обычных костюмах, но это уже не то.

— Не будет того эффекта! — произнес Остап вслух.

— Ну… положено так. Как вы яхту назовете, так она и поплывет.

Одноименная детская песня из мультфильма «Приключения капитана Врунгеля».

Ударнику нравилась Оля, та, что играла на ионике… А Оле снился соло-гитарист, и иногда учитель пения.

«Чиж», песня «Вечная молодость».

Чувствую себя агентом Купером. Осталось достать диктофон и с неподвижным лицом сказать: «Диана, я только что из столовой, там готовят совершенно изумительный вишневый пирог. Сейчас иду в чащу леса с загадочной девушкой, которая тайно следит за мной. Думаю, я в безопасности».

Главный герой сериала «Твин Пикс» и книги «Воспоминания специального агента ФБР Дэйла Купера».

Глава 6.

Свет фонарика выхватил металлический предмет на полу. Боже мой, это же фомка! Какая приятная встреча, очень приятно, мадам, меня зовут Гордон, мы будем вместе отныне и навсегда. Плюс мне срочно пора заткнуться, чтобы сохранить свою невероятную схожесть с легендарным персонажем.

Игрушка «Half-Life»

Так и оказалось, кстати. Хилые нынче замки пошли. «Я ломал замки, как шоколад в руке…» Сейчас пойдет очередной куплет из нетленки: «Я укрылся в подвале, я резал…» Ну, нарезка пока подождет, нам бы пока вниз без увечий пробраться.

«Наутилус Помпилиус», песня «Я хочу быть с тобой».

«Это еще не конец, нужно погрузиться глубже», радостно процитировал я про себя. Чувствую себя Домиником Коббом. Жаль, Ленка не оценит.

Доминик Кобб — главный герой фильма «Начало».

В голове стучали молоточки, по внутреннему зрению ползла, как в рекламе, одна единственная завязшая там строчка: «легко ковыляя от слова до слова, дай Бог нам здоровья до смерти дожить, легко ковыляя от слова до слова…»

Стихотворение Александра Еременко «Печатными буквами пишут доносы».

«Плей!» задорно кричит Алиса, сверкая зубами на ярком солнце, и, прежде чем я успеваю ответить, бросает мяч в воздух.

«Аут!» отвечаю я, радуясь ее ошибке.

Диалоги и описание сцены из повести А.Беляева «Голова профессора Доуэля».

Глава 7.

Я открыл глаза. И ничего не понял. Белое вокруг все, сверкающее, расплывчатое, и ветерок обдувает. Где я вообще? «Я проснулся рано утром, я увидел небо в открытую дверь». […] «Это не значит почти ничего, кроме того, что, возможно, я буду жить».

Песня «Доктор твоего тела» группы «Наутилус Помпилиус»

«Мы поместили еще один сон внутрь твоего сна, чтобы ты сходил с ума пока сходишь с ума.»

Кросс-референс на фильм «Начало» и телешоу «Тачку на прокачку».

Ну что ж, информации прибывает. «Теперь главная линия этого опуса ясна мне насквозь!»

М.Булгаков, «Мастер и Маргарита»:

— Ну, теперь все ясно, — сказал Воланд и постучал длинным пальцем по рукописи.

— Совершенно ясно, — подтвердил кот, забыв свое обещание стать молчаливой галлюцинацией, — теперь главная линия этого опуса ясна мне насквозь. Что ты говоришь, Азазелло? — обратился он к молчащему Азазелло.

— Так что пока диспозиция следующая: лежи тут, гляди в оба и жди дальнейших указаний! Сигнал к действию — три зеленых свистка. Отозвать уволенных в запас, отменить отпуска. Форма одежды — парадная, синие мундиры с золотой оторочкой. Выдвигаться тремя колоннами. Мадемуазели! Командовать парадом буду я! Я сказал! «Сказал, и выстрелил ему в левую ногу!»

Кросс-референс на фильм «Тот самый Мюнхгаузен», повесть «Золотой теленок» и фильм «Антикиллер ДК».

И почему поварих считают злобными бабами? «И ткачиха, и портниха, злая баба повариха», так вроде знаменитый тезка писал? Неважно. Отпиваю кефира, жую булку, думаю о вечном. Благо подумать есть о чем, утром как-то не срослось. «А ты кефир пробовал, местный?»

Справедливости ради, у Пушкина в «Сказке о царе Салтане» было иначе:

«…А ткачиха с поварихой,

С сватьей бабой Бабарихой

Извести его хотят…»

А про кефир — это из советского фильма «Гостья из будущего», конечно.

Пугающая перспектива: армия хандрящих Лен с фиолетовыми косичками идет захватывать Землю. Нет, это даже не «Бегущий по лезвию» с майором Кусанаги в главной роли, это гораздо круче.

«Бегущий по лезвию» — это про взбунотовавшихся андроидов, а сиреневоволосая майор Кусанаги — из «Призрака в доспехах», про андроидов в целом.

«Где умный человек прячет лист? В лесу. А где умный человек прячет камешек? На морском берегу».

Г.Честертон, «Сломанная шпага».

Думай, дорогой товарищ, думай: как себя вести в рамках этой реальности, и что теперь делать? Как это верно подметил классик: «Ке фер? Фер-то ке?»

Тэффи, «Ке фер?»

— Ну ты хам… — тянет она ошеломленно. — Зайди-ка внутрь. Будешь рассказывать.

Из фильма «Бумбараш».

Но в начале восьмидесятых годов двадцатого века американские ученые открыли и синтезировали вещество, способное многократно усиливать природные способности к манипуляции реальностью. Вещество это называлось кортексифан… В Джексонвилле, штат Огайо, принялись работать в основном над возможностью с помощью кортексифана пробивать проходы в параллельные миры… Куратор американского проекта, Уильям Белл, использовал пяти-семилетних детей, у нас же эксперименты проводились преимущественно на подростках.

Описание вещества, локации и персоналии — из сериала «Грань» (Fringe).

Вот так сюрприз. «Сегодняшний день есть день величайшего торжества! В Испании есть король. Он отыскался. Этот король — я.»

Н.Гоголь, «Записки сумасшедшего».

Глава 8.

Спой, птичка, не стыдись!..

То ли из мультфильма «Приключения Мюнхгаузена», то ли из басни И.Крылова «Ворона и лисица».

— Это кто? — киваю на животину.

— Секретный дата-кот, киборг, сработанный еще в начале девяностых, — равнодушно говорит Виола. — Записывает видеоинформацию на сверхкомпактный носитель, после чего передает в центр. Оказалось дешевле и незаметнее, чем вешать кругом камеры.

Дата-кот — изобретение нездорового разума создателей сериала «Ковбой Бибоп».

Кстати, Ван Клиберн — он же не гитарист вроде бы. Он, по-моему, вообще саксофонист. Или это Клинтон на саксе жарил? Черт, с этой жарой, да с этим напряжением память вообще никакая становится. «Глохнешь тут за работой. Великие вехи забываем».

Из «Золотого теленка» Ильфа и Петрова. А Ван Клиберн — пианист, да.

А в восьмидесятые, Виола рассказывала, что ключи и якоря годами работали, на износ. Да, были люди в наше время, не то что нынешнее племя — богатыри, не мы. Плохая им досталась доля.

Из поэмы М.Лермонтова «Бородино»

— Ах, Алиса и дня не может прожить без ириса, — пропел я, понимающе кивая. Гитарные струны обжигали. В воздухе столбами плясала пыль.

Из песни «Алиса» группы «Секрет».

— Саш, — а у нее карие глаза, оказывается. Даже не карие, а золотые. «Были они смуглые и золотоглазые». Да она же марсианка! Дело ясное, господа, никакая она не Алиса — ее настоящее имя — Аэлита. Она прибыла к нам на ракете. Ракетное лето.

Кросс-референс на повесть Р.Брэдбери «Были они смуглые и золотоглазые» и повесть А.Толстого «Аэлита».

— Ты, Алиска, танцуй со мной, как танцевала до сих пор, — посоветовал ей я. — И я никогда не устану. Мы только сотрем наши башмаки до дыр и добредем до солнца и луны.

Из повести С.Кинга «Долгая прогулка».

— До девяносто четвертого года мы и правда работали по постановлению Кабинета Министров СССР, — добавляет Виола. — Мы правда пытались достичь «счастья для всех, даром, и чтобы никто не ушел обиженным».

Из повести А. и Б. Стругацких «Пикник на обочине».

«Вам двадцать пять лет. Вы хотите жить, а ваш папаша заставляет вас умирать двадцать раз на день. Что сделали бы вы на месте Бени Крика?». И действительно — что?

И.Бабель, «Одесские рассказы».

…за пульт была усажена Славя, немного поупрямившаяся поначалу, но напрочь сраженная моим коронным аргументом: «Мадемуазель, это нужно не мне, это нужно Франции».

Из романа А.Дюма «Три мушкетера»

Полнейшая вседозволенность и этот, как его… волюнтаризм. Мы гости из будущего вообще, или кто?

Из фильма Л.Гайдая «Кавказская пленница».

Славя как всегда бьет в точку — телепатия налицо. А я и не заметил как-то. Да и в общем, сейчас это уже не имеет значения, так просто удобнее.

«Мама, мы все тяжело больны. Мама, я знаю, мы все сошли с ума.»

Из песни В.Цоя «Мама, мы все сошли с ума».

Мне не нравится то направление, куда в итоге свернула наша цивилизация. Нищета и несправедливость, распад и зло, подлость и цинизм — везде и повсюду. Был бы я религиозен, решил бы, что последние дни наступают. «Это не совсем конец света. Но отсюда его уже видно».

Из игрушки «Deus Ex: Human Revolution»

«Объект „Пегас“ включен в систему». […] — Минус второй этаж, шестой бокс, — сказала она наконец. — Код двери «Пегас».

В мультфильме «Тайна третьей планеты» космический корабль, на котором путешествовала Алиса Селезнева с отцом, назывался «Пегас».

Вокруг темнота, на небе ни звезды, все затянуто облаками. Ближе к полуночи, судя по ощущениям. Час Быка. «Провидению препоручаю вас, дети мои, и заклинаю: остерегайтесь выходить на болота в ночное время, когда силы зла властвуют безраздельно.»

Из повести А.К.Дойля «Собака Баскервилей».

Глава 9.

Было чувство, что земля у нас под ногами глухо и тяжело содрогнулась, словно где-то глубоко провернули гигантскую невидимую ось. Это изменилась история? Это наша цивилизация повернула на другую, быть может, более верную дорогу?

Из книги Р.Фрейкса и В.Вишера «Терминатор: Судный день»:

«Когда Джон побросал в ковш один за другим куски металлической руки, Сара почувствовала, как содрогнулась земля. Словно повернули какую-то гигантскую ось.

Конечно, потом Джон все хорошенько обдумал и понял, что это просто заработали большие агрегаты.

Но он ошибся.

Это возродилась история.»

«Это я вытащил карту из сундука Билли Бонса. Это я подслушал ваш разговор на шхуне и передал его капитану. Это я убил Израэля Хэндса и увел шхуну. Ваше дело проиграно, Джон Сильвер!»

Из советского мультфильма «Остров сокровищ».

— Автобус номер четыреста десять открывает двери, — отчетливо сказал Семен. И тихо засмеялся. […] — Держитесь крепче, наш автобус отправляется в ад, — подтвердил Семен, не отрываясь от изучения потолка.

Из песни Between August and December — Everlasting Metalstep.

— Имею желание увидеться . А также попрощаться. «Присядем, друзья, перед дальней дорогой», и все такое прочее.

Из песни «Перед дальней дорогой»:

«Присядем, друзья, перед дальней дорогой, —

Пусть легким окажется путь.

Давай, машинист, потихонечку трогай

И песню в пути не забудь.»

Виола с застывшим лицом глядела на меня. Три секунды. Пять. Восемь. «И не забывайте, дорогуша, что на всякого доктора, будь он даже доктором философии, приходится не более трех аршин земли».

И.Бабель, «Одесские рассказы»:

— Я имею интерес, — сказал он, — чтобы больной Иосиф Мугинштейн выздоровел. Представляюсь на всякий случай. Бенцион Крик. Камфору, воздушные подушки, отдельную комнату — давать с открытой душой. Если нет, то на всякого доктора, будь он даже доктором философии, приходится не более трех аршин земли.

Ее веки чуть дрогнули, когда я легко провел ладонью по тонкой, обветренной коже.

— Ничего не бойся, Алиска, — прошептал я. — Миелофон у меня.

Из телефильма «Гостья из будущего».

Глаза ее уже горели, она была готова сорваться с места в любую секунду. «Главное — ввязаться в бой, а там видно будет!» Идеальная авантюристка.

Изречение приписывается Наполеону I Бонапарту.