Экспедиция

Окраина нифгардских болот. Упырь, вампир и охотник на вампиров

Ди, он же Дмитрий Клыков в некотором сомнении замер в тени дерева, растущего на самой границе огражденной частоколом деревушки, вплотную к бревенчатой ограде. Его весьма мерзопакостный на вид, хоть и довольно быстрый скакун выбился из сил несколько часов назад и был безжалостно зарезан катаной. Дампир не любил неразумных монстров, и пощады им давать не собирался. Разумных, впрочем, тоже не любил, поскольку и сам к ним относился…

— Полцарства за хорошего психоаналитика, — тяжко вздохнул парень снова поймав себя на полусозерцательной меланхолии о тяжкой судьбе себя любимого. — А если он действительно поможет, то я ему и целиком какое-нибудь маленькое королевство размером с Люксембург завоюю. Все равно у них армия меньше, чем банды в иных местах мародерствующие.

В общем Ди нужна была новая лошадь. Желательно такая, что не шугалась бы от сына Дракулы и могла неутомимо нести его на себе днями и особенно ночами. Ну, или хоть какая-нибудь. Ходить на своих двоих обоим половинкам его личности, впрочем уже почти сросшимся в единое целое, категорически не хотелось. А потому, едва он заметил на окружающей территории следы человеческого жилья в виде вырубки, как немедленно поспешил туда. За конем. Высокий забор, преградивший ему путь он просто перемахнул, не став утруждать себя поисками ворот. В них как правило стояла какая-никакая, но стража, а пускать его в поселение она, обычно, не хотела категорически. Денег же для их подкупа не было. Да и для приобретения лошади тоже. А пускать в ход катану против обычных людей было бы просто избиением младенцев, если их там конечно не армия.

Пробравшись на огороженную, но отнюдь не от дампиров, территорию, Ди удивленно замер. Рядом с ним никого не было. Даже в домах, глухие стены которых почти примыкали к частоколу. Зато большая толпа народа имелась где-то в центре поселения. Оттуда доносился неясный возбужденный гул, какое-то странное, но пронзительное мычание и запах гари пополам с ароматом шашлыка. Кого-то жгли.

— Ну что, пойдем на поиски приключений и симпатичных ведьмочек? — спросил сам себя Дмитрий и действительно направился вдоль узких безлюдных улочек к столпотворению народа. Но стоило ему выйти на центральную площадь деревни как первоначальный задор проведения спасительной операции испарился сам собой.

Нет, вроде бы все детали, претворяющие сожжение заподозренной в колдовстве женщины были на месте. Толпа, в которую собралось, наверное, все население этой деревушки, оживленно гудела и не оторвала бы взгляда от помоста, даже если бы позади них начался чемпионат мира по художественному стриптизу. Мужчины сжимали в руках копья, рогатины, вилы, топоры и даже луки, женщины охали и закрывали глаза руками, подсматривая между пальцев, дети упорно пытались кинуть в фигуру, привязанную к толстому столбу посреди разгорающихся вязанок хвороста хотя бы один камень. Им этого, впрочем, не давали, потому как рядом с безмолвной — по причине заткнутого в рот кляпа, в роли которого послужил кажется, чей-то лапоть — кандидатурой в барбекю распинался на тему «Довольно кровопийцам пить нашу, вот уж неожиданность, кровь!» какой-то звероватого вида мужик с лопатообразной бородой, заставившей бы вздыхать от зависти половину из гномов-попаданцев. Вот только вместо симпатичной девушки, пусть и обряженной в лохмотья к столу был привязан уже начавший тлеть под ярким солнцем упырь, впрочем в измазанные в земле лохмотья и обряженный. Землянисто-серая кожа, грязно-красные глаза без зрачков, клыки, упорно жующие заткнутую между ними обувь, сомнений быть не могло. Этот вид низшей нежити вставал под воздействием некромантии из высушенных вампирами трупов и отличался от зомби разве что большей скоростью движений. У него она немного превосходила человеческую. Из всех возможных плюсов он имел только один, некоторую устойчивость к солнечному свету, на котором мог пробыть до пары часов. Мозги же у этих представителей некрожизни сгнивали за ненадобностью и интеллект их стремился к абсолютному нулю. Впрочем, Ди мог припомнить пару уникумов, чья соображалка могла бы на равных конкурировать с собачьей.

— Упыря поймали? — негромко осведомился Ди у крайнего жителя деревни, почтенного возраста старика который аж подпрыгивал, чтобы лучше увидеть творящееся действо.

— Ага, вампира! — Дмитрий от такого ответа поморщился. Общего между вампиром и упырем было примерно столько же, сколько между человеком и орангутангом. — Пятерых девок в клочки сжевал, паразит! Ну ничего, уж мессир Керальт ему задаст, гадине, ууу, за одну ночь, поймал и скрутил, теперь эта тварь у нас полыхнет как факел!

— Это вот этот с бородой? — удивился Ди. Звероватого вида мужик на мессира не тянул, впрочем охотники на нежить подчас отличались изрядной экстравагантностью, кому как не дампиру было это знать.

— Нет, это Люппус, его помощник, — ответил старик. — А мессир в гостинице отлеживается, умаялся, пока вампира ловил, бедный, да и простудился, кажись ночью вдобавок. Теперь чихает без остановки и всех посылает в такие дали, что их небось и профессора столичной академии не видывали. Да и вообще шли бы эти профессора туда сами. Был у нас один такой, все разорялся вампир, вампир, высший вампир, призывал нас двух-трех магов нанять, будто у нас коровы самородками стойла удобряют…а вот хрен ему мессир Керальт в одиночку с бестией справился.

— Вообще-то вампиры и даже упыри не разрывают жертв на клочки, — задумался Ди. — Это больше подходит потерявшему разум или просто любящему чужую боль оборотню. А горит здесь и сейчас никак не высший вампир, с которыми вервольфы кстати часто вступают во взаимовыгодные союзы, а обычный упырь. Их любой полноценный кровопийца по десятку за ночь подымет. Хотя я все равно не понимаю, как можно было упыря скрутить. Убить — да без особых проблем, но вот заставит стоять смирно, покуда его спутываешь…

— А ты то откуда все это знаешь? — хмыкнул старик. — Шибко грамотный как эти профессора что ли?

За все время этого разговора старик ни разу на Ди даже не взглянул. И лишь теперь обернулся к своему собеседнику. Секунды три длилось молчание, а потом вопль «Вампир!» услышали, наверное, даже в лагере попаданцев.

Толпа с дрекольем как по команде обернулась. Ди под их взглядами почувствовал себя малость неуютно. Конечно, он мог бы попробовать объяснить им, что он дампир и не людей не охотится, что настоящий вампир под прямыми солнечными лучами в лучшем случае бы еле ползал, что… Кто-то громко прошептал: «Окружай». Дмитрий развернулся и бросился бежать. Быстро. Дампир вообще не знал, что он так быстро умеет.

— Надо будет, когда вернусь к нашим, подойти к той дроу и попросить сделать отметку в личном деле, — мелькнула мысль в его голове, пока тело сына Дракулы перепрыгивало ворота. — Мозгов и чувства самосохранения лишен начисто!