Эгрэгор Тьмы Рассвет

Глава 9

Заказ звезды выполнили со свойственной им злой иронией. Мне снился пиковый королевский флаш. На картах вместо обычных рисунков красовались: В роли туза - стройный и пластичный араб Рашид, в роли короля, разумеется, Грэг. Дамой была Урсула. Она была темной длинноволосой воительницей, и на роль пиковой дамы подходила идеально. 'Только я разрушила эту 'идиллию'...' - мрачно хмыкнула я про себя, когда лежала, еще не открывая глаз, вспоминая этот трагикомичный коллаж. Валет, он же паж, - Умбра. Мальчик-вампир, посвятивший свою вечность борьбе за справедливость. Он погиб, отчаянно защищая свою любовь и свои идеалы... Кто был десяткой? Я напрягла память и поперхнулась воздухом. Бертрам красовался на карте пиковой десятки, завершая королевскую свиту.

-Господи, приснится же такое... вот и проси после этого... - простонала я, продирая глаза, щурясь от яркого солнца.

Ребята уже все встали. Берта в комнате не было. Карри собирала мусор с пола в пакет. Паганини реанимировал потухший костер. На мое ворчание они отреагировали с большим интересом.

-Чего тебе снилось? - кивнул парень, приветствуя меня в новом дне, - Дай угадаю... карты?

-Не смешно, - улыбнулась я, потягиваясь и отрывая затекшее тело от жесткой лежанки, - Это просто кошмар. А где Берт?..

-Он вроде пошел умыться к реке, - отвечала Карри, выглянув в оконный проем, - Вон, идет. Веток насобирал.

-Хорошо... - снова потянулась я.

Настроение было просто шикарное. Я даже забеспокоилась, к чему бы это... Пришел Бертрам. Глядя на мое сияющее лицо, тоже улыбнулся.

-Я что-то пропустил?

-Нет. Я только что проснулась, и радуюсь новому дню.

-Ух ты! - хмыкнул волк, - Надо полагать, это для тебя не просто новый день? Какая-то новая жизнь, похоже.

-Да. Ты совершенно прав, Берт, - я встала, разминая мышцы, оглядела ребят, - У нас у всех с этого дня начнется совсем другая жизнь.

Паганини сел, глядя на меня с тревогой. Карри тоже теперь не отводила от меня глаз.

-Заинтриговала. Ну, хватит говорить загадками, Рити, - серьезно нахмурился Бертрам, - Что ты задумала?

-Паганини поднатаскал меня в покере. Вечером испытаю удачу в казино.

-Будешь играть с людьми? Ты так уверена в себе?..

-Я тоже в ней уверен, - переглянувшись со мной, подтвердил Паганини, - На все сто. Правда, есть небольшая проблемка...

Я подняла брови. 'Не забудь! Ты обещал молчать!' - послала я ему, напомнив на всякий случай.

-Да я помню... - вслух ответил парень и тут же испуганно оглядел остальных.

Я закатила глаза. 'Идиот!' - не посылала, а просто подумала я, выдохнув.

-В чем проблема? - напомнил Берт, с трудом соображая, что между нами происходит.

-Денег немного есть, и я... готов рискнуть ими ради такого дела, - уточнил Паганини, - Но я не уверен, что тебя пустят туда, в таком виде.

-А какой у меня вид?.. - я оглядела себя.

Военная майка, куртка-пилот, брюки с множеством удобных карманов, высокие ботинки. Из всего перечисленного сильно запачкана была только куртка, брюки немного.

-Ну... там достаточно строгий фейс-контроль.

-Какой контроль?.. - скривилась я.

Карри хрюкнула.

-Строгие правила. Дамы только в платьях. В идеале - в дорогом вечернем туалете.

Я только фыркнула на это.

-Не понимаю. Я прихожу в их заведение не для того, чтобы подцепить арабского шейха! Я прихожу тратить деньги! Неужели им есть дело до того, как я выгляжу и во что одета? Бредовые правила...

-Согласен, - пожал плечами парень, - Но не мы их придумали, не нам их и нарушать.

-Есть идея, - включилась в дискуссию Карри.

Я поглядела на ее хитрую мину и поняла ее без слов.

-Пойдем на дело... подруга? - подмигнула я ей, поднимаясь.

Девчонка заулыбалась, вдохновленная мои настроем.

-Не скучайте, мальчики. Мы скоро! - бросила я, когда мы с Карри уже спускались по лестнице.

Пока мы шли к дороге, я глядела на Карри и пережевала очередное déjà-vu. Вспоминала, как мы ехали в Нодегарм с молодой княгиней Викторией. Тоже рыжая, тоже из нашего мира. После того, как прекрасная Урсула открыла мне мир наслаждений однополой любви, мне стало трудно смотреть без эмоций на красивых девушек. А Вика тогда поймала на себе мой восхищенный взгляд и ханжески поинтересовалась, не лесбиянка ли я, полагая, что сильно меня этим оскорбляет. Но ее испуг и последующее презрение... Страх почувствовать подобное снова останавливал меня теперь. Приходилось глядеть на Карри украдкой, будто я воровала что-то.

-Погода сегодня прикольная... - разбавила тишину девочка, оборачиваясь ко мне.

В ее бирюзовых глазах отражалось небо, в волосах искрились солнечные блики. Я глубоко вдохнула, переводя дух.

-Да, - согласилась я.

'Зато теперь у меня есть козырь, - задумалась я, - Я могу прочитать ее подозрения на мой счет раньше, чем дам ей повод их озвучить!'

-Какой у нас план? - нехотя вернулась я в реальность.

-Элементарно, - махнула рукой Карри, - Просто выберешь себе платье в бутике, и мы его вынесем.

-Вот так просто? - хмыкнула я на ее беспечность.

-Ну... в крайнем случае, ты же быстро бегаешь? - смущенно улыбнулась девочка с азартной искоркой.

-Я то - да. А ты?

Карри снова отмахнулась.

Мы вышли в город и побрели по улицам. До вечера времени было достаточно, и я предложила не спешить и просто пошататься по городу. Девчонка не возражала. Оставшись со мной наедине, она стала заметно смелее и как будто больше заинтересовалась моей персоной. Ее распирало от вопросов, и вот наконец, Карри решилась задать парочку и посмотреть, что будет.

-Можно тебя спросить?.. - осторожно начала она, прощупывая почву под ногами.

-Все, что угодно, - с улыбкой подбодрила я.

Карри на минуту затихла, выбирая из кучи чепухи то, что ее волнует больше всего.

-Паганини мне немного рассказал про вас... В основном про тебя...

-Да?! И что же он сказал? - поспешила уточнить я.

-Ну, про то, что ты жила в 'закрытом городе'...

-Ах, об этом! - я выдохнула, - Ну?

-Ну... как это было? Мне даже представить сложно... В темноте, в городе, где полно хищников. Это же жуть, как страшно! Хотя... это мне страшно. Ты вообще ничего не боишься, - с завистью вздохнула она.

-Это теперь. После всего, что я видела в жизни... Лет тогда мне было примерно как тебе, и я боялась до слез. Были ночи, когда я боялась даже пошевелиться. Так и сидела до утра в каком-нибудь углу, или в пожарном шкафу...

-Обалдеть, - едва слышно прокомментировала Карри, без улыбки глядя на меня, - И ты была совсем одна?

-Не всегда. Сначала мы с мамой и братом прятались дома, заколотили окна, как все. Днем они по очереди ходили на поиски еды. В первое время ее можно было перекупить у тех, кто наворовал или у складских служащих. Можно было обменять на золото. Но у нас его было не много, - грустно усмехнулась я, - Мамино обручальное кольцо, серьги да мой кулон. Который мне подарили на шестнадцатилетие...

-А потом?

-А потом закончилось золото, деньги давно обесценились. И еду можно было только украсть или отобрать. Днем одна война, ночью - другая. Ночью мы втроем сидели в моей комнате с кухонными ножами. У Вердена была еще бейсбольная бита.

Я замолчала, вспоминая, как он ходил по коридору с этой битой на плече, важно, серьезно... он был совсем еще мальчишкой, но в глазах уже была готовность двинуться в бой и защитить родных ценой собственной жизни. Я тогда глядела на него с восхищением и мечтала вырасти такой же смелой и сильной.

-Ты в порядке?.. - обеспокоенный голос девочки заставил меня опомниться.

-Да.

-Мы уже пришли. Вот, достаточно пафосный магазинчик, - Карри ткнула пальцем в витрину, где за стеклом неподвижно застыли два безголовых манекена, одетых в дорогие брендовые шмотки.

-Замечательно, - сжала губы в улыбке я, - Надеюсь, я останусь при своей голове, надев что-то из этого?..

Девочка посмеялась моей шутке и потянула на себя тяжелую стеклянную дверь.

Стройные ряды вешалок с разнообразными тряпками меня совершенно не впечатлили. Зато Карри порхала по залу, как бабочка, от одного стенда к другому, выхватывала из стопки почти каждое платье. Глядела с полминуты, вероятно представляя его на себе. Я же скучающе оглядывалась, время от времени останавливая взгляд на двух девушках консультантках в одинаковых белых блузках. Те так же лениво глядели на нас.

-Рити, иди сюда, - вполголоса позвала Карри, так, будто нашла клад.

Пришлось подойти и из вежливости полюбопытствовать. Девочка вынула из ряда пестрых тряпок черное коктейльное платье с широким черным поясом.

-По-моему это офигительный вариант, - заверила она меня, влюблено вертя его перед собой, - Примеришь?

Кровь прилила у меня к голове, и щеки побагровели.

-Чего?..

-Ну как?! Ты же должна сначала померить! - всплеснула руками Карри, - Вдруг оно тебе велико и будет болтаться!

-Уж скорее мало... - фыркнула я, глядя на маленький кусок тонкой ткани. Я уже забыла, когда в последний раз интересовалась одеждой. В Зордании я заказывала пошив майки и куртки, но лишь потому, что местная одежда была мне не удобна. Я совершенно разучилась красоваться перед зеркалом и заморачиваться о том, как выгляжу!

-А может, как-нибудь так... - скривила я невинную мину, но Карри замотала головой.

-Пошли.

Она втолкала меня в примерочную кабинку, повесила платье на крючок и задернула занавеску. Ее присутствие меня вдохновило.

-Может, лучше ты его примеришь? - расстегивая куртку, улыбнулась я, - А я посмотрю... как на тебе.

-Неа. Не выйдет. Мы ж не мне платье подбираем, - не менее хитро парировала девчонка, - Да и, тем более, мне до тебя еще расти и расти.

Стянув через голову майку, я шутливо округлила глаза.

-В смысле, я такая крупная?

-В смысле, ты такая... - Карри смутилась, не отводя глаз от моей груди. Заинтересованного взгляда! Я бросила майку, выпрямилась. На таком ничтожном расстоянии, в такой тесной кабинке. Еле удержалась, чтобы не прижать ее к стене. Карри испуганно подняла на меня глаза и замерла, потому что я была настолько близко, что едва не соприкасалась с ней носом. Бирюзовые глаза выдали мне смутное эмоциональное возбуждение девочки. Ни хорошо, ни плохо. Просто что-то необычное, новое и еще не изученное, необдуманное и не осознанное. Не спеша праздновать победу, я чуть отстранилась. 'Нужно дать ей немного времени'.

-Какая?.. - не снимая с лица мягкой обольстительной улыбки, спросила я.

-Идеальная... - севшим от волнения голосом отозвалась Карри, все еще глядя на меня испуганно.

-Да ну брось, - поморщилась я, натягивая платье через голову, - Обычная я. Просто мышцы в тонусе. А то, что ничего лишнего не висит... так это любая с двухлетней диетой в скелет превратится. Монахи меня откормили. А первое время на меня было смотреть страшно. Суповой набор, - Карри помогла мне справиться с поясом, - Может, поэтому меня никто за два года так и не съел. Боялись подавиться, - смеясь закончила я.

Девочка тоже улыбнулась, но ее внимание было приковано к моему отражению в зеркале. Она отдернула штору и предложила мне пройтись по залу. Босиком по кафельному полу я продефилировала пару метров, обернулась... и не узнала себя в отражении. Даже подошла ближе, чтобы убедиться, что это действительно я, а не манекен и не плакат с девушкой из журнала. Плечи и спина до талии были открыты. На груди лиф сходился к широкому металлическому кольцу, которое в свою очередь крепилось к полоске ткани, завязанной на шее. Этот 'ошейник' утончал и выгодно подчеркивал шею и плечи. Талию облегала широкая плотная ткань пояса. Ровной полосой, без единой складочки. Чуть выше колена платье кончалось. Я повертелась, выбирая наиболее удачный ракурс, чтобы разглядеть свои ноги от колен, и осталась довольна их формой. 'Черт, а в этом что-то есть...' - улыбнулась я самой себе.

-Нет слов... - с восхищением и завистью выдохнула Карри, - В смысле приличных. Рити, ты просто супер.

-Мне тоже нравится, но я думаю, это все из-за платья. На тебе оно будет смотреться не хуже.

Девочка только грустно усмехнулась.

-Ах так?.. - я хитро покосилась на нее, - Ну-ка пошли!

Ухватила ее за руку и втащила в кабинку. Мне представился редкий шанс коснуться ее, не вызвав никаких подозрений. Карри лениво сопротивлялась, зажимаясь и смеясь. Приобняв ее сзади, я довольно быстро заломила ее руки за спину и стянула с девчонки рубашку.

-Ладно... Ладно! - задыхаясь от смеха, сдалась Карри, - Я сама!

Пришлось отступить. Наблюдая за ней, я выскользнула из платья и натянула свою одежду, чтобы не искушать себя и не смущать Карри. Стоя спиной ко мне и боком к зеркалу, девочка сняла майку, бросила ее и тряхнула шапочкой медных локонов, поправляя растрепавшуюся прическу. Локоны лизнули обнаженные, почти белые плечи, хрупкие и изящные, как фарфор. Опуская взгляд по позвоночнику ниже, я нервно сглотнула в ожидании. Украдкой глянула в зеркало. Как я и подозревала, аккуратную, красивую грудь венчали бледные, почти белые бутончики... У меня аж дыхание перехватило. 'Дайте мне сил и терпения!' - взмолилась я, чувствуя, как горят кончики пальцев. Карри быстро обернулась одним корпусом, и забрала платье из мой рук. Ее щеки пылали!

-Не надо стесняться, - мягко шепнула я, помогая ей оправить подол вниз, - Ты прекрасна... Стыдиться уж точно нечего.

-Да перестань, Рити, - по обыкновению махнула рукой она, - Я - пацанка, и всегда ей буду.

Я дернула штору в сторону и нос к носу столкнулась с девушкой консультантом. В ее взгляде отчетливо читалось раздражение.

-Могу я чем-нибудь помочь? - наигранно-услужливым тоном поинтересовалась она.

-Нет, не можешь... - прошипела я, опираясь о стену кабинки, не сводя с этой спесивой сучки глаз.

Но из-за моей спины выглянула Карри, придержала меня за плечо и вежливо улыбнулась.

-Спасибо, мы подойдем к вам, когда определимся.

Консультантша смерила нас взглядом и медленно зашагала на свое место, к стойке с кассой. Карри вышла на середину зала. Я подалась в сторону, чтобы девочка увидела свое отражение. Глядя на себя, она повернулась несколько раз и расцвела. На ее лице возникла хищная улыбка обольстительницы.

-Боже, Карри, не взрослей так быстро...

-Что? - переспросила она.

'Я что, сказала это вслух?!' - краснея, огляделась я.

-Я говорю, что ты обворожительна, солнышко!

Контрастируя с черным шелком, медный перелив ее волос стал сочнее, а глаза... еще прозрачнее и чище. Конечно, малышка была немного худовата. Не от хорошей жизни. Я прекрасно понимала это, но так же знала, как быстро и легко это изменить.

-Офигеть... - под нос себе шептала Карри, улыбаясь своему отражению.

Я подошла поближе.

-Ну что... принцесса, какие наши действия?

Девочка опомнилась и поспешила в примерочную.

-Сейчас, переоденусь, - суетливо ответила она, задергивая ткань за собой.

С разочарованным вздохом, я осталась ждать снаружи.

-Рити, помоги мне, пожалуйста! Не могу расстегнуть... - с демонстративной громкостью, попросила Карри.

Я заглянула за штору. Девочка стояла уже переодетая.

-Посмотри, что они там делают... - шепнула она.

Пришлось выглянуть.

-Как раньше - стоят и смотрят сюда.

-Блин. Тогда пойдем 'повесим' его. Потом сунешь сюда, - она протянула мне мою куртку, указывая на внутренний карман.

Я неуверенно кивнула. Девочка вышла, демонстративно расправляя платье в руках, и мы направились к стенду, где оно раньше висело. Карри раздвинула другие платья, повесила пустую вешалку, пока я собой загораживала ее. Характерный звук ослабил бдительность девушек-служащих. Я даже почувствовала, как спало их напряжение.

-Да! А у тебя вот... лишнее кое-где! Вот сбросишь пару килограммчиков! - Карри направила руку со скомканным платьем мне в живот, показывая, где именно мне 'надо сбросить'. Я чуть согнулась, быстро, одним незаметным человеческому глазу движением, сунув скомканную тряпку в карман, смеясь.

-Да ладно! - возмущенно выпалила я, - На себя посмотри! Скелетик!

Карри ухватила меня под руку, пока я застегивала куртку, и потянула к выходу.

-Ходишь, гремишь своими косточками, - продолжила я, когда мы миновали пост продавщиц, - Вот откормим тебя, тогда и купим эту красоту. А пока... ходи в балахонах, моя дорогая, и не пугай народ...

Дверь закрылась за нашими спинами. Так же под ручку мы пафосно дошагали до угла дома, а потом рванули, что есть духу, звонким смехом сбрасывая напряжение. Нас просто захватила истерика! Мы бежали так пару кварталов, пока Карри не запыхалась и не схватилась за бок. Я тоже перешла на шаг, переводя дух. Никогда прежде мне не доводилось делать ничего подобного, но всегда было интересно, каково оно?

-Ну, ты просто... профи! - с восторгом выдохнула я.

-Ага... Мне бы... еще... твою скорость, - задыхаясь, но улыбаясь ответила Карри, согнувшись и потирая колени.

-Да мне кажется, они даже сейчас не поняли, что произошло. Ты так все продумала... Талант! - покачала головой я, положив руку ей на плечо.

Девочка наконец пришла в себя, выпрямилась и, обхватив меня за талию, зашагала со мной вперед с гордо поднятой головой. 'Это значит, что мы теперь закадычные подруги? Отпетые соучастницы...' - поглядывая на счастливое лицо Карри, думала я.