Двуликая луна

Глава 1 Неумолимый рок

В темном зале, где шторы были опущены до самого пола, царило таинственное безмолвие. Легкие отблески от свечей освещали зал, где было несколько человек, лица которых были закрыты масками. На противоположной стене висел белый флаг, на котором был изображен красный крест.

— Теперь все в сборе, брат Шато, — сказал тот, что стоял у закрытых дверей, — можно начинать.

— Время пришло. Сегодня, братья, нам предстоит начать битву против превращения людей в управляемых монстров. По нашим сведениям в Соединенных Штатах Америки в штате Монтана, близ городка Хейс, есть секретная база. Именно там находится этот человек, если его можно так назвать. Мы не должны допустить, чтобы армия ему подобных подчинила себе мир, мы должны предотвратить нашествие зла.

— Брат Эндрюс, я хочу вам кое-что сказать, — поднял руку высокий худощавый мужчина.

— Кто вы? Ваш голос мне не знаком.

— Я брат Беранже Монти, — громко ответил мужчина, — моя кузина Патриция Монти, вам известна, она… к сожалению, не смогла приехать… но дело не в этом. В России находится такой же киборг, как и в США, который, может оказаться еще более опасным.

— Почему вы так решили?

— У него вещество Мелвила.

— Откуда вы знаете это, брат Беранже?

— Знаю, потому, что из-за него погиб мой друг, а отец этого парня — киборга, украл вещество из лаборатории вместе с записями ученого и спрятал его в голове своего сына.

— Это серьезные заявления, брат Беранже, у вас есть доказательства?

— Конечно, — улыбнулся Беранже, — но это только для вас, брат Эндрюс, даже среди братьев нашего ордена могут быть предатели, перешедшие на другую сторону. — Все переглянулись и по собранию прошел недовольный ропот.

— Спокойно, братья, — успокоил всех магистр, — в каждом стаде есть паршивая овца, по этому не нужно подвергать сомнению слова брата Монти.

— Да, но мы должны знать, что происходит, — сказал один из храмовников.

— Немного терпения, — спокойно, с легкой интригой в голосе сказал магистр, — всего немного.

Когда собрание ордена было окончено, Беранже Монти вышел из здания, теперь в легких светлых брюках и рубашке кремового цвета он мало отличался от людей в толпе. Подойдя к своей машине, он посмотрел по сторонам и, открыв дверь, почувствовал, как забилось сердце.

— Рокки, приятель, — погладил он пса, который так же постарел, как и его хозяин, — поедем домой, там тебе Пати приготовит хороший супчик с куриными потрошками.

«Как быстро летит время, — подумал он, — но оно не властно над Рокки, как все это странно, может, Дейл веществом продлил его жизнь? Прошло ведь целых тридцать четыре года. Однако я нашел этого Сэма Донована, не зря я столько лет отдал этой проклятой лаборатории в Северном море. Теперь ты мне ответишь, за все, видит Бог, я скоро призову тебя к ответу».

Проехав по мосту Понт — Неф, Монти направился в Париж, где арендовал дом у своей кузины. Машина неслась по дороге, он поворачивал по узким улочкам Тулузы и, выехав в сторону Лавора, прибавил скорость.

За все эти годы Джефферсон, а это был, несомненно, он, многого повидал и понял, что мир очень хрупок и что нажатием одной только кнопки, можно окончить его существование. В один из сентябрьских дней, он сбежал с того проклятого острова, где находилась секретная лаборатория Ми-6 и с тех пор жил под именем Беранже Монти у дочери своего старого приятеля Патриции Монти. Она помогла ему с документами, и теперь он был тем, кем нам стал известен. Ищейки Ми- 6 напрасно его искали, так как Ричард полностью изменил внешность и старался не думать о том, что заставило его бежать с острова.

— Твоя собака может выдать тебя, — часто сокрушалась Патриция, — они знают, что у тебя был пес по имени Рокки.

— Мало ли собак с таким именем, — отмахивался Джефферсон, — теперь у меня новое лицо и, надеюсь… новая жизнь.

— Не благодари меня, Ричард, — Патриция нежно склонившись к нему, поцеловала его в щеку, — в свое время ты очень помог моему отцу, теперь мое время отдать тебе этот долг.

— Надеюсь, с тобой все будет в порядке? — Джефферсон изрядно волновался за Патрицию, на что она сказала, что у нее есть очень хорошие друзья в правительстве и большие связи. Тогда Джефферсон еще не понимал, о чем она говорит, не могла же она открыто заявить о своей связи с братством Сиона и орденом тамплиеров. Теперь он даже был рад тому, что ему посчастливилось соприкоснуться с этим древним братством воинствующих монахов, которые ведали многими тайнами доселе неизвестными простым смертным. Патриция сама предложила воспользоваться помощью братства и рассказать о втором «проклятом сосуде», так они называли киборгов, носителей вещества, которых нужно было уничтожить во избежание распространения этой заразы. Теперь имя Джефферсона мы должны забыть и называть его ни как иначе, как Беранже Монти.

А пока он остановился в Лаворе, мы отправимся в Берлин.

— Доктор Майнц, вам письмо! — средних лет женщина, плотного телосложения, но еще с приятным девичьим румянцем на безупречных щечках с ямочками, протянула письмо своему хозяину.

— Спасибо, Фрау Катарина, — кивнул доктор Майнц, маленький лысый человечек с переваливающейся походкой, как у утки. Ни кому и в голову не могло прийти в серьез воспринимать его идеи о создании искусственного мозга. Однако именно сейчас, он получил письмо из Дрездена от своего непосредственного спонсора, как говорила Катарина, его домработница. — Сегодня чудесный день, Катарина и мы вместе отпразднуем мою победу.

— У вас получилось, доктор Майнц? — улыбнулась Катарина и направилась на кухню, — за мной хорошо зажаренный гусь.

— Эх, Катти, — тихо пробормотал Эрих, — чтобы я без тебя делал.

Фрау Катарина была ему как дочь, и доктору Майнцу нравилось то, как она всегда сможет поддержать беседу и утешить ласковым словом в трудную минуту. Она стала почти, что членом семьи, особенно после гибели Виктора в автокатастрофе, единственного сына, а потом и любимой жены. Несчастья стали, словно преследовать Эриха фон Майнца, и теперь он не выходил из своей лаборатории, посвящая все свое время и силы работе. Ему удалось, но Совет ни как не хотел воспринимать в серьез его проект. Наконец с помощью своего покровителя Христиана Талера, он сможет осуществить свою мечту.

Свое детище он назвал именем сына и теперь, прочитав письмо, Эрих был уверен в успехе проекта.

После того, как Берлинская Академия Наук выслушала его программу, доктор направился в Дрезден, где у него была назначена встреча с Христианом Талером в средневековом замке Мейсен, который являлся собственностью Вольфа Веттина, человека наиболее заинтересованного в разработках ученого.

Выехав на следующий день ранним утром, не забыв пообещать позвонить Катарине, как только прибудет на место, доктор Майнц направился в Дрезден.

Дорога была пыльная, слишком долго не было дождя, и пожелтевшие поля просили небо немного пролиться долгожданным дождем. Эрих вытер большим клетчатым платком свою лысину, которая покрылась маленькими капельками пота и, поправив очки, прибавил газу. Внезапно зазвонил телефон и доктор Майнц, вздрогнув, потянулся к трубке мобильного телефона.

— Да?

— Доброе утро, доктор Майнц, это Вольф Веттин, Христиан сообщил мне о вашем приезде, сам он будет только завтра после двенадцати.

— Хорошо, я буду, надеюсь, к вечеру.

— Кто-нибудь знает о нашей встрече?

— Я ни кому не говорил. Да… домработница знает, что я собирался в Дрезден, но не более того, я понимаю, что все это секретно.

— Тогда до встречи, доктор Майнц.

— До встречи, господин Веттин.

Эрих почувствовал, что здесь что-то не так, ему не понравилось то, что в дальнейшем его работа будет происходить в каком-то средневековом замке и что об его деятельности ни кто не должен знать. Как бы никуда не вляпаться, подумал он, но желание добиться успеха и признания были намного больше его страха перед неизвестностью.

К вечеру, когда багровое солнце стало клониться к западу, касаясь своими краями высоких холмов поросших лесом, Майнц пересек мост через Эльбу. Остановив автомобиль, он купил воды и булочку с сосиской. До замка оставалось километров двадцать, и Эрих чувствовал, что приближается к нечто страшному и в то же время интересному. У него в глазах мелькали его фотографии на первых полосах известных газет, где он получал долгожданное признание даже от своих критиков, при это мысли, что его проект может принести ему, доктор Майнц почувствовал легкое головокружение. В реальность его вернул голос полицейского.

— Вы не можете здесь долго стоять, это стоянка гостей отеля.

— Извините, — спохватился Майнц, — я просто задумался.

Через пятнадцать минут, Эрих стоял у подножья замка Мейсен. Это было мрачное величественное, старинное здание, верхушки шпилей которого были словно окутанные туманом, и какое-то зловещее.

Его не заставили долго ждать, через минуту массивные двери отворились и пожилой господин, по всему прислуга или привратник, пригласил его войти.

— Добро пожаловать доктор Майнц, господин Веттин ждет вас, — Эрих послушно последовал за камердинером, пока они не подошли к лифту, который казалось, был таким же старым, как и сам, замок Мейсен. Открыв дверь, слуга пригласил Майнца войти внутрь и, нажав на кнопку верхнего этажа, не проронил больше не слова. Пока бесшумные устройства легко и быстро приводили в действие механизм лифта, Эрих смотрел на проплывающие мимо его глаз этажи, которые отчетливо видел сквозь решетчатую дверь лифта. Наконец они остановились и, открыв дверь, слуга пропустил доктора вперед. Эрих с любопытством оглядывал зал с непомерно высокими потолками, стены, сложенные из камня на которых висели причудливые светильники в форме свечей и старинные картины.

— Рад вас видеть, доктор Майнц, — поприветствовал его голос из глубины комнаты, — проходите, я уже горю желанием услышать все от вас лично.

Эрих теперь видел этого человека. Это был мужчина неопределенного возраста. С одной стороны у него были полностью седые до плеч волосы, но на лице практически не было морщин. У него были умные голубые глаза и тонкие черты лица. Истинный ариец, с небольшой долей зависти подумал про себя Эрих.

— Позвольте представиться Вольф Веттин, — хозяин замка протянул ему сухую жилистую руку.

— Эрих фон Майнц, хотя по телефону мы уже познакомились, — улыбнулся доктор Майнц. — Какой у вас дом, я словно попал в прошлый век.

— Этот замок был заложен в 929 году по приказу моего предка герцога Генриха из семейства Веттинов. Чью фамилию ношу и я, — он немного подался вперед, — ваш покорный слуга. Несколько лет я жил в Соединенных штатах, но вот, как видите, — он обвел все руками, желая, наверное, показать, что все это принадлежит ему, — вернулся в свои пенаты и к тому же получил неплохое наследство. В замке все модернизировано и вам тут будет удобно жить и работать.

— Но… Талер не говорил о том, что я буду жить здесь, — немного опешил от такого заявления Эрих, — мне это не очень… подходит, и я даже не знаю.

— Все нормально, — холодно улыбнулся Вольф, похлопав Эриха по плечу, — Христиан вам видимо не до конца все объяснил. Но, — его глаза стали совсем серьезными, — то чем вы будете заниматься, не должно выходить за эти стены. Вы понимаете, все слишком серьезно, чтобы рисковать. А впрочем, поговорим завтра, когда приедет Христиан, вы можете отказаться, это ваше право, но правительство Германии почему-то не заинтересовали ваши разработки. Может, вы что-то не договариваете? — Эрих разглядывая свои ботинки, решил промолчать и, поговорив завтра с Талером все решить окончательно. Какая-то его половина сопротивлялась всему этому, может быть потому, что Талер обещал поставлять материал для опытов, а правительство посчитало эту идею сумасшедшей и бесчеловечной.

— Рутгер, проводи гостя в его спальню, — приказал Вольф старому слуге и добавил обескураженному Майнцу, — не беспокойтесь, все будет хорошо, это была только предварительная беседа, но не договор. Спокойной ночи, да… простите за мое не гостеприимство, Рутгер принесет вам ужин в комнату, где вы можете перекусить после длительной поездки из Берлина.

Выходя из зала и проходя мимо картин, Эрих заинтересовался одной из них, где в центре событий был изображен крест, увитый розой. На минуту Эрих остановился возле этой картины распятия Христа, где его самого не было видно. Только основание креста и пробитые гвоздями ноги и две женщины, по всему Мария Магдалина и мать Мария.

— Вам любопытно это полотно? Эта картина напоминает мне фреску Жана Кокто в Нотр — Дам де Франс в Лондоне, но эта гораздо старше. Эта работа семнадцатого века. Роза и крест, как символ Воскрешения и Искупления Христа. Роза — божественный свет вселенной, крест — земной мир страданий.

— Мне это что-то напоминает, господин Веттин, — Эрих почувствовал, что ему не так просто будет уйти, и какое бы он не принял решение, главное, это решение принял Вольф Веттин. Роза и крест… роза и крест, чтобы это значило, застряло в голове Майнца, средневековый замок, все это очень странно.

Селезнев уже долго не выходил на связь и некоторые люди в Европе начали волноваться. Прошло уже более трех лет, а он так ничего и не сказал о том, что происходит с чипом Мелвила утерянным много лет назад.

В один из морозных вечеров, когда Селезнев только что вернулся из Москвы в Саянск, дома его ждал сюрприз. Открыв дверь, Сергей удивился, ему показалось, что он запирал замок на два оборота, еще больше его поразило то, что в прихожей стоял портфель… не его. Он пожалел, что сейчас у него нет оружия, неужели они все-таки его нашли, спустя полтора года. Еще не заходя на кухню, где его терпеливо ждал гость, Селезнев, почувствовал, как почва начала уходить из-под ног. Повесив пальто в гардероб и не разуваясь, он двинулся навстречу своей неизвестности. Что его там ждало или кто, он не мог с уверенностью сказать и пока только чувствовал, как капельки холодного пота заставляют рубашку прилипнуть к спине.

— Добрый вечер, Сергей Маркович, — улыбнулся мужчина с рыжеватыми волосами и такими же рыжими торчащими усами, как у таракана. В его холодных голубых глазах было что-то жутковатое, и Сергей порядком испугался, что для него это совсем не добрый вечер. — Присаживайтесь, у меня к вам серьезный разговор.

— Да… здравствуйте но я… не знаю вас…

— Позвольте представиться, — холодно сказал незнакомец, — Христиан Талер, меня прислал господин Веттин, с кем у вас было соглашение. Вы ему сообщили, что нашли того человека, который похитил из лаборатории чип Мелвила и вещество. Много лет мы искали этого похитителя, по этому господин Веттин щедро заплатит вам за информацию о некоем Дмитрии Арбенине.

Селезнев опешил, они знали про Дмитрия, но как, неужели кто-то еще работает на немецких агентов.

— Мы не из разведки, — улыбнулся Талер, словно читая его мысли и видя, как скисло лицо Селезнева, добавил — вам нечего опасаться, просто то, что сделал Арбенин, нужно… не вам мне все это объяснять, на кону само существование человечества, если все пойдет не по тому плану.

— Вы пугаете меня, господин Талер, — Селезнев налил себе воды, — не хотите ли кофе?

— Нет, — усмехнулся Талер, — с некоторых пор я пью только напитки приготовленные собственноручно. Извините, но это необходимая привычка при моём роде деятельности.

— Я знаю, где Арбенин, — Селезнев, закусив нижнюю губу, посмотрел на своего собеседника, — но почему найдя меня, здесь в российской глубинке, вы не можете отыскать Арбенина, ведь он насколько я знаю, живет в Москве.

— Вам за это платят, а информацией от вас мы не обладаем.

— Его жену и сына я нашел, — пробормотал Селезнев дрожащим голосом, — просто не успел вам все передать.

— Вам было заплачено, и нас не интересуют ваши проблемы. Мы не можем действовать открыто в вашей стране, все слишком серьезно, мы не немецкая разведка и мне было трудно проникнуть в доверие некоторым лицам, чтобы беспрепятственно найти вас и свободно путешествовать в вашей стране. Да, а что у Дмитрия есть сын?

Селезнев не знал, как ему ответить, полтора года назад, Валерия ему обо всем рассказала, о том, что Сережа его сын и что Дмитрий сделал ему операцию с применением какого-то секретного вещества и микросхемы неведомой для научных умов мира, некоего изобретателя из Англии Дейла Мелвила. Именно по этому, Селезнев не знал, что сказать этому Талеру, так как понимал, что его откровения могут дорого стоить Валерии и его сыну. Хотя, если разобраться, подумал Селезнев, какой он мне сын, Сергей никогда не признал бы во мне отца. Вот Арбенин другое дело, но Валерия, как она отнесется к тому, что я предал ее, она может все испортить…

— Господин Селезнев, нам не нравится то, как вы работаете последнее время, где ваше былое рвение, не для этого вы получили внушительную сумму денег, чтобы использовать нас. Наша организация не потерпит лжи.

— Вы угрожаете мне? — усмехнулся Сергей.

— Нет, — покачал головой Талер, — просто предупреждаю о том, какие могут быть последствия. Господин Веттин не такой человек, которого используют, у нас был договор, который вы как я понял, отказываетесь выполнить, но теперь вы слишком много знаете. По этому, хорошенько подумайте о том, что предстоит вам испытать, прежде чем, сказать мне, окончательное нет.

— Господин Талер, — Селезнев склонил голову на бок, — я влиятельный человек в этом городе и не нужно меня пугать.

— Простите, но у меня уже нет времени говорить с вами, — Талер поднялся со стула и направился к выходу. — Шестого февраля, сведения о Дмитрии Арбенине и человеке на котором он применил чип Мелвила и вещество, должны лежать на столе господина Веттина, по этому у вас совсем немного времени, с учетом ужасной работы вашей почты. Можете связаться с ним посредством электронной почты, так, я думаю, будет удобно.

— Но… вы мне не оставляете выбора… — начал было Селезнев, на что Христиан улыбнувшись, нахлобучил на голову мохнатую лисью шапку и направился к выходу, — ненавижу эту ужасную страну, то дождь, то снег, — выругался Талер, взял портфель и не оглядываясь направился вниз по лестнице.

Что же делать, пронеслось в голове у Селезнева. Спустя столько лет он узнал от Валерии, что Сергей его сын. Теперь, когда она осталась совсем одна, Лера все ему рассказала. Она не любила сентиментальности, но в тот вечер, изрядно выпив, расчувствовалась и все выложила.

Он помнил, что после несостоявшейся свадьбы, Сережа так и не вернулся домой, план матери не удался, Арбенин сам все рассказал и опроверг фальшивый тест ДНК. Как она не пыталась, Сережа не захотел понять того, что мать хотела, как лучше. Подстроенное Максом происшествие все-таки помешало Сергею отправиться с отцом в Москву. Он остался в Ангарск, где его дела шли из рук вон плохо. Все закончилось отчислением из института и призывом в ряды Российской Армии. Он отслужил положенные два года, потом ушел на сверхсрочную службу, долго был в Чечне, где его следы потерялись. Даже со своими связями, Селезнев не мог помочь Лере, ни кто не знал, где искать Сергея Звягинцева, он словно исчез. И теперь, когда Валерия была в таком подавленном состоянии, предать ее, сказав Талеру и его хозяину, кто тот самый киборг, было бы совсем последним делом. Селезнев знал обо всем, но когда он решился на сотрудничество, с некоей немецкой религиозной организацией, он не думал, на сколько все будет серьезно. С одной стороны ему было наплевать на своего сына, который открыто, выражал к нему неприязнь, но Валерия, ужасно переживавшая за то, что совершила, не простила бы его никогда. Что же делать, что же делать, неустанно твердил Сергей, если я все расскажу, они уничтожат сына, а Валерия, когда узнает об этом и что тогда будет, он даже не хотел думать. За эти три года, она стала для него не просто партнером и любовницей.

Зазвонил телефон и от неожиданности, Селезнев вновь весь покрылся потом. Он решил не отвечать, но телефон настойчиво звонил, и казалось, так громко, что его, наверное, слышно было даже на улице.

Слава богу, замолчал, прошептал про себя Селезнев, не знающий как разрешить сложившуюся ситуацию. Быть предателем до конца или во всем признаться Валерии и сделать все, чтобы она предупредила сына. Нет, в глубине души он хотел, чтобы Сережу спасли, но все равно он навсегда останется его сыном, сыном Арбенина, пусть и не настоящим. Хотя, чего ради я буду беспокоиться о нем, а таких Валерий у меня будет еще много, и кто сказал, что она узнает о том, что именно я, буду виноват в смерти ее сына.

Теперь, уже зазвонил мобильник и Сергей, посмотрев на дисплей, понял, что это звонит она, и, выждав немного, поднес телефон к уху.

— Да… почему не отвечал? Я только пришел, глупости, какая у меня может быть женщина кроме тебя, моя радость. Ты начинаешь ревновать? Мне это нравится, значит, все-таки я еще нравлюсь женщинам. Что?… не сегодня, дорогая, у меня был тяжелый день. Нет, ни каких проблем, завтра увидимся на фабрике. И я тоже.

С момента, когда все случилось, тогда 29 июля, прошло почти восемь лет. За это время многое изменилось в жизни наших героев. Катя с родителями уехала в Москву, Сергей, после долгого разговора с Арбениным отказался от его помощи, и совершенно забросив учебу, был отчислен из института. Ему предстояло пройти огонь и воду, так как осенью его забрали в армию. Валерия Владимировна пыталась сделать все, чтобы ее сын не пошел служить, но Сергей решительно отверг всякую ее помощь. Он хотел забыть все то, что было в его сердце и, рискуя жизнью, побывал во многих горячих точках. Во время срочной службы его забросили в Чечню, где он не понаслышке узнал, чего стоит фунт лиха. Потом, Сергей остался на сверхсрочную и понимал, что защищать слабых, рискуя жизнью, его призвание.

Однажды к ним в расположение приехал Арбенин, он не сразу узнал в крепко сбитом старшине, своего сына. Они долго разговаривали, сидя в теплой каптерке и, выпивая за здоровье, друг друга и за удачу, вспоминали былые дни. Ни одним словом Арбенин не обмолвился о том, что происходило на гражданке, пока Сергей сам не захотел узнать, как Катя. Он все еще любил ее и не смог за все эти годы вырвать ее из своего сердца. Многого тогда Сергей не знал, и Дмитрий не хотел обрушивать на него всю информацию, какую должен был ему сообщить.

— Тебе не место здесь, сынок, я разговаривал с твоим командиром и он сообщил мне, что ты собираешься в Грузию.

— В Абхазию, — уточнил Сергей, и, закурив, налил себе еще чаю, — и не спрашивай, почему, это моя жизнь и я сам выбрал свою дорогу.

— Ты прав, ты сам себе хозяин, — вздохнул Арбенин, — но ты нужен мне, и не только мне… погоди не начинай, я не о Кате, — сказал он, видя, что Сережа хочет возразить ему. — Что там у вас с Катей, ваше личное дело, я говорю о более важной вещи. Ты не забыл еще кто ты?

— Я пытался не думать об этом, — Сергей в упор посмотрел на отца, — я хотел все забыть!

— И по этому теперь кидаешься под пули?! — не выдержал Арбенин. — Если тебе не нужна твоя жизнь, так отдай ее за более нужное…

— Сейчас у меня контракт, — резко оборвал его Сергей, — потом, может быть, через год.

Когда они расстались, Арбенин не знал, что ему сделать, чтобы Сережа все понял и поступил его совету. Он так изменился, он очерствел и тот парень, смотревший на жизнь, широко открытыми глазами, бесследно исчез. Надо вытаскивать парня, решил Арбенин, я сделаю все, но он станет прежним и в его глазах не будет той собачьей тоски, он не должен быть просто пешкой, в чьей-то не такой уж и честной игре.

Вскоре после этого разговора, Сергея направили на грузино-абхазскую границу пополнять ряды российских миротворцев. Он не успел выехать из Урус — Мартана, как их колонну обстреляли боевики одной из преступных группировок, и Сергей, получив ранение в плечо и обе ноги, был доставлен в военный госпиталь. «Ничего не понимаю», — через две недели сообщил главный врач Грозненской больницы московским коллегам: «Такие раны так быстро не заживают, но… я не могу его направить по его месту назначения».

После того, как он стал чувствовать себя лучше, его направили на обследование в Москву, Сергей не понимал, в чем дело, он ведь быстро шел на поправку.

Так он оказался в Москве. Его направили в медицинский научно-исследовательский центр, где исследовались подобные аномалии. Сережа знал наверняка, кто его там ждет, и не ошибся. Вскоре, в его палате появился Арбенин собственной персоной, который, добродушно улыбаясь, протянул ему руку.

— Я так и думал, — Сергей уже не знал, радоваться или обижаться, — что здесь увижу именно тебя.

— Но не я же спровоцировал обстрел вашей автоколонны, — покачал головой Арбенин, — все сводится к тому, что нам нужно работать вместе.

— Работать?! — Сергей даже рассмеялся, — ты это серьезно? Из института меня выгнали, какой я к черту работник.

— Все образуется, — он положил руку ему на плечо, — можешь мне поверить, сынок.

Все эти пять лет, Сергей работал и учился бок о бок с Арбениным, он не понимал, почему сразу отказался от такой интересной работы, чем только он не занимался и знал, что отец готовит себе смену. Закончив МИФИ, по специальности инженер-программист, он работал в основном в сфере информационных технологий, помогая своему отцу. Жил он на окраине города в доме, который снимал у знакомых отца, уехавших за границу и все шло спокойно, ни какие жизненные неурядицы не беспокоили ни его, ни Дмитрия Арбенина. О Кате они старались не говорить, и Сергей ни разу не видел ее с тех пор, как они расстались, даже, наверное, избегал ее. У него были мимолетные романы, но всерьез он ни кем не увлекался, все свое свободное время, отдавая работе. Иногда созванивался с Костей, который продолжал повышать свою квалификацию, и был вечным студентом. Если он пытался хоть что спросить о Кате, Сергей грозился положить трубку и Константин знал, что эту рану, бередить не стоит.

А Сережа не знал чему верить и кому, перед глазами все время возникала сцена, когда Макс целовал ее, и от этого у него снова начинала болеть голова. Он начал замечать, что после сильных переживаний у него возникают головные боли. Арбенин сказал, что нужно сделать еще одну томографию, чтобы убедиться в том, что все в норме. После проведенных исследований он поразился тому, что увидел.

— Знаешь сынок, твой мозг начинает функционировать самостоятельно без участия чипа Мелвила, твое волнение усилило эффект регенерации клеток, которые с помощью вещества восстановились почти полностью. Не могу поверить, — он радостно обнял Сережу, — прошло столько лет и теперь если этот чип убрать ты сможешь жить полноценной жизнью.

— Убрать? Но зачем, только вот… головные боли не знаю, пройдут ли?

— Как только завершится процесс регенерации, боль должна пройти, но я считаю, тогда надо будет избавиться от этого чипа, неизвестно, что будет с тобой дальше, когда весь твой организм будет работать на 200 %. Боюсь, что ты можешь не выдержать такой стремительной нагрузки.

— А извлечение чипа не принесет большего вреда? — озабоченно спросил Сережа, — ведь он столько лет в моей голове, вдруг он уже врос так, чтобы его нельзя было убрать.

— Может быть, в твоих словах есть доля истины, сынок, подождем, но за твоим самочувствием нужно следить.

Арбенин выключив томограф, посмотрел на Сергея, как ему хотелось, чтобы все было иначе, чтобы не было этих чипов и страха потерять сына. Прошло столько времени, но для Арбенина Сережа так и не стал чужим, он по-прежнему называл его «сынок», а Сережа его — «папой». Дмитрий не стал говорить о том, что Сережу ищут уже много лет, откуда-то просочилась информация об операции, которую сделал Арбенин тогда больше двадцати лет назад и теперь спецслужбы Америки и Европы искали того самого мальчика с оригинальным чипом Мелвила в голове. Только Валерия могла все рассказать, думал Дмитрий, только ей все известно, но она никогда не причинит вреда своему сыну, когда тем более на карту поставлена его жизнь. Вчера ему позвонила Валерия и спросила как там ее сын, на что Арбенин ответил, чтобы она не волновалась и что все в порядке. Он еще раз попросил ее, если она хочет, чтобы жизнь Сережи была в безопасности, оставаться хранительницей их общей тайны.

— Чтобы не случилось между нами, ни кто не должен знать об операции, Лера, ты должна понимать, что от этого зависит не только безопасность Сергея, моя, но и судьба нашей страны. Все очень серьезно, ты даже не представляешь на сколько.

— Не боишься, что нас кто-нибудь подслушивает, — попыталась съязвить Валерия, на что Арбенин спокойно ответил.

— У меня достаточно аппаратуры чтобы знать, по какому телефону говорить, и сидит ли кто-то на прослушке. Было бы это так, я не стал бы даже поднимать трубку, Лер, как ты сама там?

— Нормально, — ее голос дрогнул, и она чуть было не расплакалась, — скучаю по Сереже, неужели он так и не простил меня? Прошло столько лет.

— Не мне тебя учить, что сначала нужно думать, а потом делать. Сереже здесь хорошо, он работает вместе со мной, и я могу ему дать то, что он оценит и поймет. Он на многое способен, подумай, где ему лучше, и не обижайся, но пока у него все мысли в работе, я поговорю с ним, хотя разве есть оправдание подлости и лжи? Не молчи, я понимаю, как тебе тяжело, но ты… не должна была так поступать…

— Я знаю, — глухо проговорила Валерия, — скажи Сереже, что я очень сожалею обо всем и пусть он, хотя бы позвонит.

— Хорошо, я ему все время говорю, что ты ошиблась и что сожалеешь обо всем, — ответил Дмитрий после короткой паузы, — я еще раз поговорю с ним, но не обещаю сразу положительного результата.

После этого разговора, Арбенина начали мучить сомнения, он не доверял Валерии и задавался вопросом, кому нужна эта информация и понимал, что кому нужны эти сведения, сумеют развязывать языки любому. Но кто может знать, где она, он сам так долго искал Катю и Марину. Однако кто ищет, тот найдет и теперь нужно быть еще более осторожным. По сведениям Чарыги в Европе стало неспокойно, его давний друг, еще с тех далеких времен, когда они работали вместе, кое-что рассказал ему.

— В Америке есть такой же киборг, как твой сын и… его убили, по проверенной информации, некие тайные организации, хотят захватить власть в свои руки и они используют видных ученых для создания подобных Сергею, людей. По моему рано мы позабыли семидесятые, все возвращается на круги своя.

С этого времени, Арбенин стал опасаться за жизнь Сергея и передав ему слова Чарыги, решил, что нужно на время затаиться и выждать, как себя будут вести люди в Берлине и Париже. Именно там зарождался оплот тайной организации, которая решила перевернуть мир с ног на голову.

— Папа, а как там Катя? — спросил Сережа, тем самым, вернув Арбенина в реальность, ты о чем-то задумался?

— Да немного, — грустно улыбнулся он, — Катя экстерном заканчивает пятый курс, с головой ушла в учебу. Теперь она владеет не только английским, но и языками юго-восточной группы, вы похожи своим рвением к учебе. Может это для вас лучшее лекарство? — Сергей задумчиво отвел глаза в сторону, а Арбенин продолжил, — она ни с кем не встречается, если тебя это интересует.

Сергей сдержал улыбку, готовую было расплыться на его лице.

— А она… спрашивала обо мне?

— Не буду обманывать, Сережа, ни разу, прости… что говорю тебе об этом.

— Может мне все-таки появиться, она же так и не знает что я в Москве.

— Пока нужно держаться тени, грядут перемены, и… скажу тебе откровенно… тебе может в скором будущем грозить опасность, не хочу тебя пугать, но ты, как и я на крючке. Я тебе рассказал, как все было там, в Лондоне В-семидесятых, так вот кое-кто остался из тех людей, что искали меня, и они не успокоятся, покуда не отыщут этот проклятый чип Мелвила.

— Ну, так вытащи его из меня, — Сергей почувствовал себя зверем в клетке, — если честно, как только я узнал про все это, мне не по себе, будто бы я урод какой-то ненормальный.

— Прости, но у меня не было выбора, — он обнял сына. — Любой отец на моем месте, поступил бы так же. Тогда я не думал, что что-то выйдет из-под контроля, я просто хотел спасти тебя. Скажи, ты ни кому не говорил об этом?

— А почему ты спрашиваешь? — Сергей понял, что происходит, что-то странное. Поведение отца стало немного нервным, и как тот не скрывал свои чувства, Сергей начинал понимать, что не все в порядке.

— Так кто-нибудь знает об этом?

— Да, пап, знает один человек, но он никогда не скажет, я даже имени его называть не буду, чтобы и ты не знал кто это.

— Ну, мне-то ты можешь сказать, теперь все будет иначе. Да, у меня есть одна мысль, — глаза отца немного просияли, — я знаю одно место, где тебя ни кто не найдет, и мы вместе отправимся туда.

— А как же Марина Карловна и Катя?

— Ты прав, — как-то сразу сник Арбенин, — но если твоей жизни будет угрожать опасность, ты должен будешь отправиться туда.

— Но куда? — не понимал Сережа, — не нравится мне все это.

— Завтра я принесу тебе одну вещь, тебе необходимо прочитать и изучить все записи и тогда ты поймешь, в чем тут дело и чего тебе стоит опасаться. Надеюсь тому, кому ты доверил нашу тайну можно верить?

— Сто процентов.

— Эх, молодость, молодость, — засмеялся Арбенин, — сто процентов, тебе даже господь бог не даст. Ладно, завтра увидимся, а пока собирайся я отвезу тебя домой.

Прошло несколько дней, за окнами бушевала пурга, и стоял такой мороз, что казалось, все трещит от холода. Сергей сидел в своем «бункере», так он называл дом, и уныло ковырял вилкой в тарелке с жареной картошкой. Надо же, она даже не спрашивала обо мне, грустно констатировал Сережа, и почему так бывает, ведь Катя знает, что мы не брат и сестра, может, она и не любила меня вовсе. А я, как последний дурак не могу выбросить ее из головы, даже после всего того, что увидел собственными глазами. Он очень скучал по Ангарску и по своим друзьям, по бабушке и чувствовал себя вырванным растением, которое поставили в вазу с водой. У него здесь ни кого не было, ни друзей, ни врагов, только отец, учеба и работа. Конечно, он общался с коллегами, но они оставались для него лишь знакомыми по работе, большего он не хотел. Сергей сам не заметил, как стал замкнутым и порой Арбенина пугали перемены, происходившие в нем. Отец многому научил его и теперь Сергей понимал, что его приезд не был напрасен, однако ему было так одиноко и тоскливо, что порой хотелось выть и грызть землю, чтобы только вернуть все на круги своя. Но пути назад не было и, понимая это, Сережа вновь садился за компьютер, учебники и продолжал изучать новые технологии. Вечерами он занимался в спортзале, и это приносило ему немного облегчения, иногда, Сережа выбирался в город, где расслаблялся, как мог и надеялся, что о его походах ни кому не известно. Он не мог сидеть в четырех стенах и скрываться от мнимых врагов, одиночество опустошало его, а так становилось легче, словно он простой парень, а не какой-то там киборг. От этого слова его бросало в нервный смех, до сих пор не верилось, что в голове у него какой-то механизм, но окружающее заставляло верить в реальность, иначе, он не был бы здесь.

В один такой холодный промозглый день, когда все нормальные люди сидят дома, Сергей тоже оказался не исключением. Подключившись к Интернету, он нашел в своей записной книжке электронный адрес Кости и решился выйти из этого вакуума одиночества и хоть что-то узнать о том, как живут его друзья. Он оставил сообщение Косте и очень удивился, что тот сразу же ответил ему.

ОХОТНИК ЗА ВИРУСАМИ: Неужели это ты, я уже считал, что больше не поговорим, хоть бы телефон оставил. Меня удивил твой ник, но Cyborg — это круто.

CYBORG: не мог так сразу выйти на связь, тут все так закручено, что по телефону нельзя. Боюсь и по электронной почте опасно.

ОХОТНИК ЗА ВИРУСАМИ: Я не узнаю тебя, что все на столько запущено?

CYBORG: Ты даже не представляешь как. Соскучился по всем вам, что новенького. Надеюсь, ты помнишь наш уговор?

ОХОТНИК ЗА ВИРУСАМИ: Я все помню, будь спокоен, ни кто не знает, я понимаю, все это серьезно. У нас все как обычно, учеба вперемешку с пьянками и гулянками, работа. Я как всегда работаю, купил компьютер, почти новехонький и всякого железа в него вложил, стало просто супер, но потратился весьма. Приглашает одна фирма к себе, может скоро увидимся. Самое главное, что у вас с Катей, все наши спрашивают, переживают?

CYBORG: Да ни как, она не знает вообще, что я в Москве. И по словам отца даже не спрашивает обо мне. Наверное, все кончено, тем более, я уверен, что наши отношения были просто детским увлечением.

ОХОТНИК ЗА ВИРУСАМИ: Есть интересная информация. Не знал, как тебе раньше сообщить, ты же слова мне не дал сказать, да я, кстати, купил сотовый не такой, конечно, как у тебя был, но для работы, нормально. Так вот, есть одна важная информация, после твоего отъезда я, Леха и Сашка, встретили Красавчика, его имя тебе слишком известно. Он не сразу все понял, и даже не видел нас, когда Леха набросил ему на голову куртку. Сначала мы немного попинали его, а потом, он все выложил. Поцелуйчики с Катей — подстава, извини, но тут снова постаралась твоя мама, хотела вернуть тебя домой. Не скрипи зубами, твоя мама недавно была у меня. Да-да, честно, ей так стыдно за все и она просила узнать где ты, но я не знал как найти тебя и не обманул ее, свяжись с ней, мне кажется, она изменилась и глубоко переживает за все то что сделала. И она хотела тебе сообщить что-то важное.

CYBORG: Спасибо, это немного все меняет. Теперь будем иногда болтать.

ОХОТНИК ЗА ВИРУСАМИ: До встречи, вот мой новый номер телефона 8-3951-99-29-11, звони, если что или СМС отправь.

CYBORG: До встречи.

Сергей потер усталые глаза и, откинувшись на спинку кресла, потянулся. Теперь все будет по-другому, улыбнулся он про себя, может Катя ни в чем и не виновата. Надо поговорить с ней и мне ни кто не помешает это сделать. Плевать на все меры предосторожности, я уже не мальчик и смогу за себя постоять если что.

Катя сидела в маленьком кафе и пила обжигающий кофе, Сергей видел ее, но все еще не решался подойти и заговорить с ней. Она изменилась, повзрослела что ли, теперь на ее лице не было того наивного детского выражения, когда мир воспринимаешь еще сквозь розовые очки. Вчера, еще только вчера, он был полон решимости, но теперь, увидев ее такую серьезную и взрослую, почувствовал себя глупо, в роли Ромео. Как заговорить с ней, как объяснить все. Какая она красивая, улыбнулся Сергей, наверняка у меня сейчас идиотская улыбка, интересно, что она подумает, если вот так просто увидит меня. На мгновение ему показалось, что Катя смотрит в его сторону и он опустил лицо, словно разглядывая что-то в своей тарелке.

Ничего не понимаю, подумала Катя, увидев парня так похожего на Сергея, он не может быть здесь. Откинув назад волосы, она надела шапочку и направилась к барной стойке. Что мне стоит подойти и посмотреть поближе, а вдруг это он… нет, это какой-то идиотизм.

Она вышла из кафе, и Сергей почувствовал себя полным придурком, не хватило смелости подойти, как ты мог сидеть и молчать, ругал он себя по пути к машине. Тут он остановился, как вкопанный. Около его автомобиля стояла Катя, она нежно провела рукой по капоту «Lamborghini» и, прижав ладонь к лицу, заплакала. Он понял, что она вспомнила, что у него тогда была такая же машина. Сережа не решился и сейчас подойти, он только услышал ее слова «прости — прости меня, Серёженька, если бы на месте этой машины, была твоя, и ты был здесь…»

Где-то в глубине души его радовали ее слезы, это говорило о том, что она все еще любит его. Внутри у Сергея, разгорался пожар, ему не терпелось выскочить из своего укрытия и заключить свою любимую, оправданную по всем статьям, в объятия и, наконец, сказать, что он здесь, что он рядом и у них все еще может получиться.

Он не сел в машину, а решил пройти за Катей, как тогда, когда они еще не были знакомы, и он тайно провожал ее до дома по вечерам. Катя всхлипывала и ее плечи вздрагивали отчего Сережа еле сдерживался, чтобы не кинуться к ней, обнять ее и простить все друг другу. Всю недосказанность, обиду и все-все.

Внезапно из припаркованной белой «Toyoti» вышел крепкий, коротко подстриженный парень.

— Катя, что случилось?

— Поехали домой, — отмахнулась она.

— Но я же вижу ты плачешь, — парень ласково обнял ее за плечи, — тебя кто-то обидел?

— Да нет, — попыталась улыбнуться она, — просто я вспомнила об одном дорогом мне человеке, которого нет сейчас со мной рядом.

Она села в машину и та тронулась по укатанному снегу в сторону Никитского бульвара, Сергей бегом добрался до своей машины и, вскочив за руль, повернул ключ в замке зажигания. Кто же этот парень, думал Сережа, друг или что-то большее. Он выехал на Герцена, мчась, что есть силы, свернул на Никитский бульвар, где его чуть не занесло. Надо осторожнее, отругал он себя за такое лихачество и с радостью увидел впереди себя ту самую «Toyoty». К счастью было совсем мало пробок и «Lamborghini» Сергея не отставал от автомобиля в котором ехала Катя. Всю дорогу Сергей себя настраивал на то, что у нее может быть уже кто-то другой, а отец не говорил, чтобы не ранить его. Все нормально, так будет, может быть проще. Выехав на новый Арбат, Сергей почти в плотную приблизился к Катиному автомобилю и постепенно в его голове зрел план, он был даже рад тому, что все так шло и удивлялся почему раньше не вышел на поиски своей любимой. Проехав по Кутузовскому проспекту, «Toyota» свернула на Украинский бульвар и, притормозив возле одного дома, остановилась. Парень вышел первым и обойдя машину открыл перед Катей дверь. Сережа не слышал то, о чем они говорили, но в подъезд дома, они зашли вместе.

Что бы это значило, подумал Сережа, надеюсь это не ее ухажер, но как ласково он попытался утешить ее. М-да, боюсь я с ним в разных весовых категориях. Постояв еще немного, Сергей завел машину и, направившись, домой, думал и думал о предстоящем дне. Ему не терпелось узнать, кто этот парень и что у них с Катей, но, зная, что, спросив об этом отца, ему придется признаться, что вопреки его просьбе не выходить без надобности, он катался по вечерней Москве. О чем ты думаешь? Вот так он и скажет, ты ставишь под угрозу все! Лучше бы ничего этого не было, поморщился Сергей, потому что нынешняя жизнь ему совсем не нравилась.

Пришел новый день, но Сережа так и не решился спросить о Кате, не хотел он, чтобы Арбенин знал о его ночных вылазках. И так день за днем все шло как обычно. Арбенин принес ему дневник Мелвила и его перевод, чем очень заинтересовал его.

— Именно об этом ты хотел мне рассказать? О том месте, где есть надежное укрытие, — спросил Сережа, ткнув пальцем в нарисованный Мелвилом монастырь шерпов.

— Да, сынок, прочитай все и запомни хорошенько, из-за этого дневника у меня и начались неприятности. Теперь, когда я расшифровал его записи, лучше уничтожить его, а ты должен досконально изучить перевод. Не улыбайся, это важно и ты уже не мальчик, чтобы воспринимать все на том уровне, когда все это случается с другими, но только не с тобой. У тебя скоро день рождения, осталось всего неделя, — Арбенин похлопал его по плечу.

— А я и забыл, здесь время летит так быстро, что некогда думать о праздниках. Знаешь, — Сережа, опустив глаза, ощутил, как внутри все похолодело, — у меня странное предчувствие.

— Предчувствие? — не понял Арбенин.

— Ничего не понимаю, но что-то внутри меня говорит о том, что должно произойти что-то плохое, позвони домой.

— Ты меня пугаешь, — Дмитрий странно посмотрел на сына, — погоди, — он вытащил телефон из кармана и набрал номер Марины Карловны. — Марина, у вас как там, все нормально? А Катя где? Дома… можете приехать на квартиру на Кутузовском… я скоро там буду… ну, надо так… давай позвони, как только будешь на месте… ничего… нормально.

— Папа, со мной что-то не так, — Сергей потер глаза, что-то происходит, — будто бы все тело наливается свинцом.

— Сынок, — Арбенин потрогал его лоб, который покрылся капельками пота, — да у тебя жар, ты весь горишь. Присядь.

Сережа повалился в мягкое кресло и, закрыв лицо руками, задрожал. Потом он обхватил голову руками и застонал от боли.

Что делать? С ужасом подумал Арбенин, он смотрел на сына и больше всего боялся, что его голова сейчас разлетится на куски, как тогда случилось в Афганистане с сержантом Серпуховым — «бизоном». Лихорадочно соображая, Арбенин подбежал к холодильнику с медикаментами и, открыв, его начал искать что-нибудь успокоительное. Что ему нужно?! Что сможет помочь, антидепрессанты? Могут потребоваться и антикоагулянты, надеюсь, терминальное состояние я смогу предотвратить.

— Отец! Что происходит?! — почти, что кричал Сергей, его прямо таки подбрасывало, пока, наконец, Арбенин не сделал ему успокоительный укол. Сережа сполз на пол и его начала бить мелкая дрожь.

— Сынок, да что же это, — Арбенин не был готов к тому, что с его сыном может произойти нечто страшное, только не с ним.

Постепенно парень начал приходить в себя, из носа потекла кровь, и он чувствовал легкое головокружение.

— Что это… было? — Сергей часто замигал глазами, — что за черт, все плывет перед глазами.

— Я считаю нужно немедленно приступать к операции, иначе этот проклятый чип убьет тебя… — внезапно зазвонил телефон в трубке, раздалось чье-то дыхание и короткие гудки. — Что такое, непонимающе посмотрел на телефон Арбенин, — черт, это был звонок с домашнего телефона, — он набрал номер телефона дома в Переделкино. К телефону ни кто не подходил.

— Что происходит? — Сергей только начал приходить в себя.

— Я сам не понимаю, но кто-то позвонил из дома, хотя Марина с Катей на моей старой квартире на Кутузовском, — Арбенин почувствовал, как рубашка прилипла к телу. — Такое впечатление, что твое состояние, и этот звонок связанны друг с другом. Скажи, что ты почувствовал, перед тем как тебе стало плохо?

— Тревогу, необъяснимый страх, что должно произойти нечто ужасное.

— Я позвоню на квартиру, — он вновь набрал номер, на сей раз Кати. — Доченька, у вас все в порядке?

— Папа, да что происходит, — возмутилась Катя, — мы с мамой тут уже битый час…

— Дома поговорим, ждите меня на квартире, — спокойно прервал ее Арбенин. Потом он повернулся к Сергею и, покачав головой, добавил, — садись, читай, я чувствую, тебе скоро придется воспользоваться этой информацией. Да, а ты не слышал ни каких голосов, перед тем, как у тебя заболела голова?

— Шутишь? — усмехнулся Сергей.

— Ну, тогда если что, — Дмитрий вновь залез в холодильник, — вот вещество, оно блокирует психофизические импульсы и звуковые волны, они могут воздействовать на тебя звуком низкой частоты. Может быть, по этому тебе стало плохо, низкие частоты могут даже привести к инсульту. У тебя не начали болеть уши?

— Папа, я не помню, — рассеянно пробормотал Сергей, — одно ясно, мне это не нравится.

— Это ни кому не нравится, просто я должен подумать…

— Да что тут думать, эти низкие частоты можно как-то подавить или отразить?

— Здесь у меня навряд ли это получится, но в одном месте… погоди… эту проблему, мы можем решить. Так, сейчас тебе нужно оставаться здесь, о том, что ты здесь, никто не знает.

— А если со мной опять начнет твориться то же самое? — Сергей был напуган своим непонятным состоянием, — я боюсь, что натворю дел.

— М-да, ты прав, но я не могу рисковать и брать тебя с собой, — он задумчиво потер подбородок. — Происходит что-то странное, и я почти уверен, что в доме в Переделкино чужие люди, они явно не наши доброжелатели и назревает заварушка.

— Тогда я еду с тобой, — решительно поднялся с кресла Сергей, — поехали, сейчас нет времени на разговоры.

— Не спеши, — Арбенин взял со стола дневник Мелвила и бросил его в металлическую урну для мусора, — дневник нужно уничтожить, дай бутылку, ага… вот эту…

— Что там?

— Спирт, — улыбнулся Арбенин, и Сергей видел, что улыбка получилась какая-то вымученная, как будто бы отец не хотел расставаться с этой вещью, с которой и начались его неприятности. — Почему я раньше этого не сделал, — пробормотал он, выливая в урну содержимое бутылки, потом, вытащив из нагрудного кармана зажигалку, поднес ее к вырванной из дневника странице. Она вспыхнула голубым пламенем и вскоре в урне пылал огонь, обложка начала съеживаться и сквозь нее начали проступать коричневыми пятнами тлеющие страницы. Огонь занимался сильнее, и вскоре от записей доктора Мелвила не осталось ничего.

— У Марины есть кое-что для тебя, не забудь ей напомнить об этом, если со мной вдруг что-нибудь случится. Поехали, — потянул Сергея Арбенин, — оставайся на связи и езжай вот по этому адресу, — он быстро нацарапал его на клочке бумаги, а так же план, где располагается поселок и подъездные пути к нему. — Прочитай, запомни хорошенько… запомнил?

— Да что тут помнить, — не успел Сергей договорить, как Арбенин выхватил из его рук адрес своей старой квартиры на Кутузовском и бросил обрывок бумаги к догорающему дневнику. Затем он набрал номер Марины и, спросив, как там обстановка, приказал сидеть дома и не отвечать ни на чьи звонки. Когда он подъедет, то еще раз позвонит. — А ты, если вдруг почувствуешь что-то, сразу набери мой номер. Подъедешь к дому, оставайся там, не заходи в квартиру, будь в машине. А сейчас поедешь на другой машине, свою оставь здесь. — Видя, что Сергей хочет еще что-то спросить, Арбенин добавил, что все вопросы потом, — сейчас отправляйся на квартиру. Остановишься на повороте на Украинский бульвар и жди моего звонка.

Убедившись, что дневник сгорел дотла, Арбенин быстро набрал защитный код на дверной панели и, посмотрев на монитор наружного наблюдения, выскочил в коридор.

— Живее, — тихо процедил он сквозь зубы и, нащупав ключи в кармане, протянул их сыну, — вот, держи, бегом, на стоянке зеленый «Фольксваген», второй от выхода. Давай, сынок, надеюсь, все будет хорошо.

— Отец, — задержал его Сергей, — все будет в порядке, не волнуйся.

— Я знаю, — с какой-то твердой уверенностью ответил Арбенин и Сергей увидел в его глазах нечто такое, чего никогда еще не видел. Это были глаза человека, которому было подвластно все. Это вдохновляло и внушало мысль о том, что промаха не будет.

С тяжелым сердцем отпустил Арбенин Сережу, только сейчас он четко понимал, что возможно пришел день, когда за радость иметь сына придется платить. Дай бог, чтобы я ошибался, пробормотал он про себя и направился к своему автомобилю. Это был черный «Мерседес», с тонированными стеклами, дорогая машина, даже для работника ГРУ. Он завел двигатель и быстро направился в сторону Нового Арбата. В висках стучало от мысли, что сейчас все могут находиться в большой опасности. Только бы не застрять в пробке, подумал Арбенин, времени теперь было совсем мало. Вдруг зазвонил его телефон, Дмитрий, посмотрев на дисплей, увидел, что номер конфиденциальный, не любил он этого. Телефон настойчиво трезвонил и Арбенин поднес его к уху.

— Слушаю.

— Я знаю, кто ты, и где ты находишься, хорошо, что твоя семья уехала, они не станут нам мешать, — сказал незнакомый голос, — теперь я знаю про тебя все.

— И что из этого? — непринужденно усмехнулся Арбенин, — самому представиться скромность мешает?

— Смеётся тот, кто смеётся последний, — глухо, с хрипотцой ответил незнакомец и его голос показался Арбенину знакомым, что-то в нем проскользнуло такое, отчего по спине пробежал холодок. — Еще встретимся.

— Что тебе от меня нужно? — угрожающе спросил Арбенин, но вместо ответа услышал только короткие гудки.

Так, только не нервничать, успокаивал он себя, если я начну злиться, я не буду думать и натворю глупостей. Арбенин открыл бардачок, где в потайном месте лежал заряженный пистолет «Стечкин». Дмитрий долго не пользовался им, но был уверен, что не потерял былой хватки, сунув его за пояс, он почувствовал себя немного уверенней. Ему не нравилось, то, что незнакомец знал, где он, знал его номер телефона и наверняка прослушивает его, по этому Дмитрий опасался звонить Марине или Сергею.

Выехав через Театральный проезд на Волконку, он немного убавил скорость, и выжидающе посмотрев на телефон, повернул на Кропоткинскую набережную. До дома, находившегося в пригороде Москвы, было около полчаса езды, если бы только не пробки.

Проехав почти до самого Переделкино, Арбенин остановил машину и задумался о том, кем мог быть незнакомец, желающий поквитаться. Стало совсем темно, а в самом конце улицы, где был его дом, свет горел, как и всегда. Лучше бы он не горел, не удастся незаметно подобраться к дому, выругался Арбенин. Оставив автомобиль возле ограды, за два дома, он решил, что бежать и прятаться нет смысла. Вынув телефон, он набрал номер Сережи.

— Ты где?

— На месте, жду и курю.

— Не кури, — Арбенин понял, что его голос начинает срываться, Сергей не должен догадываться, как ему сейчас не по себе. — Поднимайся в квартиру…

— Но, — Сергей совсем не хотел идти туда.

— Они все знают, можешь не беспокоиться, я только позвоню, через десять минут будь там.

Разъединившись с Сережей, Дмитрий набрал номер Марины и сказал, чтобы через десять минут, она открыла дверь и впустила кое-кого.

— Что происходит, кто это?

— Ни каких имен, помнишь, о чем я тебе говорил в тот день, когда привез в Москву.

— Примерно… — Марина Карловна испугалась по-настоящему и у нее начал дрожать голос.

— Успокойся родная моя, все образуется, эти люди, о ком я тебе говорил, хотят пообщаться…

— Дима, может сообщить твоим друзьям?

— Нет, это мое дело, все, время пошло. Впустишь того человека, ты очень даже хорошо знаешь его.

Сжимая пистолет, Арбенин двинулся к своему дому. Больше всего, что его бесило то, что ему не известен телефонный собеседник. Но он догадывался, что наверняка это кто-то из Лондона, больше он ни где так не наследил, как тогда в 1976, это было его первое и самое странное и страшное задание. Может потому, что ни кто не знал, с чем имеют дело. Но не он же убил Мелвила, это была Моника Слейт, рассуждал Арбенин. Позже он узнал ее по досье, которое ему предоставил Чарыга. Она тоже оказалась не такой уж умницей, раз засветилась. Так, тихо, он внимательно осмотрел двор. Всюду искрился снег, и на чисто вычищенной дорожке не было ни чьих следов. В окнах было темно, дом, словно пустыми глазницами мрачно смотрел на своего хозяина. Сняв пистолет с предохранителя, Арбенин почувствовал, что волосы стали совсем мокрые и по вискам течет пот. Вытерев мокрое лицо, он ближе подошел к окну и прислушался. Ничего. Мертвая тишина стояла вокруг, казалось, время остановилось и смотрит на Арбенина, выжидая, какой он сделает следующий ход. Закусив губы, он двинулся вокруг дома к черному ходу. К его удивлению, дверь была закрыта. Откуда же они могли проникнуть в дом, ведь все на сигнализации, хотя какая сигнализация, даже я при желании смог бы ее отключить. Профессионал всегда знает свое дело. Арбенин понимал, что находится под прицелом и наверняка, его враг, который притаился где-то совсем рядом, ждет, но чего.

Внезапно заиграл телефон, выругавшись, Дмитрий, вынул его и резко ответив «Да», услышал колкий смешок.

— Не нужно ходить вокруг да около, хозяин дома должен заходить в парадный вход, а не красться вдоль стены к черному, как вор.

— Да пошел ты, — резко ответил он и тут же пожалел о своей несдержанности. — Что ты хочешь?

— Поговорить, — улыбнулся в трубку незнакомец, — я жду в кабинете, да и не нужно размахивать пистолетом, я сам неплохо стреляю, по этому поторопись, а то и мое терпение не вечно. Пистолет положи прямо тут, — да, он наблюдает за мной, пронеслось в голове у Арбенина, но как?

— Давай и без глупостей.

Положив пистолет, он направился к парадному входу и, поднявшись по ступенькам, увидел, что дверь приоткрыта. Толкнув ее носком ботинка, он двинулся вперед. В коридоре зажегся свет, но тут не было не души. Напряжение нарастало и Арбенин несколько раз, глубоко вздохнув и выдохнув, заставил себя успокоиться. Я не должен показать свою слабость, иначе он поймет, что у меня есть чего скрывать и бояться. Он медленно шел по лестнице ведущей к кабинету. Наверняка, кто-то поставил на меня «маячок», иначе как бы незнакомец, так жаждущий моего общения, нашел меня. Понятно, но кто мог, меня подставить? Арбенин поднялся на второй этаж и увидел, что из полуоткрытой двери его кабинета, тянется тонкая полоска света. Так-так кто же из нас гость, я или этот тип, усмехнулся про себя он. Открыв дверь, он спокойно вошел в свой кабинет, горела лишь настольная лампа, а за столом кто-то сидел, и этот кто-то, был в тени, его лица не было видно.

— Добрый вечер, — улыбнулся, как ни в чем небывало Арбенин, — извиняюсь за то, что заставил тебя долго ждать, не каждый день ко мне приходят незнакомцы и так звонят на мой телефон. Ты меня так заинтриговал, мистер икс, или у тебя все-таки есть имя.

— Конечно, — незнакомец повернул лампу в лицо Арбенину, и тот поднял руку, закрываясь от яркого света.

— Хватит этого спектакля, давай поговорим понормальному, я не любитель этих игр.

— Я знаю, но мне так больше нравится, — незнакомец хотел разозлить Арбенина и Дмитрий, понимая это, постарался сдержаться.

— Валяй свою игру в театр, — он непринужденно сел на стул напротив незнакомца, — я думаю, со сценарием мне можно будет познакомиться?

— Конечно, — судя по довольному голосу, улыбнулся незнакомец.

И в тот же момент, Арбенин почувствовал, как что-то больно кольнуло в шею, и перед глазами все поплыло, он силился открыть глаза, но не мог. Впадая в забытье, он услышал, как кто-то подошел к незнакомцу и не громко сказал.

— Теперь он ваш, брат Монти.

Марина Карловна посмотрела на дочь и, выключив телефон, сказала:

— Отец сказал сидеть тихо и ни кому не открывать дверь.

— Что происходит? — Катя почувствовала страх матери, и от этого ей стало не по себе.

— Это долгая история, не сейчас, — Марина Карловна посмотрела на телохранителя Кати, он был невозмутим. — Саша, не оставишь нас на минутку?

— Конечно, Марина Карловна, я буду в коридоре.

Когда телохранитель оставил их наедине, Катя обняла мать и заплакала.

— Мне страшно, мама, где папа, не нравится мне все это.

— Он ничего мне не сказал, но я боюсь, что ниточка этой истории тянется с тех самых пор, когда мы познакомились, он предупреждал меня, что придет время, и его призовут к ответу, слишком много он на себя тогда взял. Погоди, — она взяла с тумбочки телефон, который беззвучно вибрировал, поворачиваясь туда-сюда. Ответив, Марина Карловна посмотрела на Катю.

— Ничего не понимаю, — пробормотала она, — сейчас у нас будет гость.

— Кто?

— Отец сказал, что я его хорошо знаю.

— Боже мой, — Катя, прижав руку к губам, покачала головой, — кто же это может быть и в такой ситуации?!

— Я догадываюсь, но… погоди еще пять минут, папа сказал, что он появиться через десять минут, пять уже прошло.

Эти пять минут тянулись бесконечно долго, телохранитель Кати непонимающе смотрел на двух женщин, он не знал что его хозяин в беде. Но понимал, что происходит что-то неприятное, и был готов дать должный отпор. Вскоре раздался звонок.

— Я открою, — Марина Карловна подошла к двери и спросила, — кто?

— Это я, — услышала она знакомый голос.

— Сережа?!

— Да, — открыв дверь, она увидела на пороге своего несостоявшегося зятя, он стоял, немного покачиваясь, и казалось, совсем выбился из сил.

— Мальчик мой, — она по-матерински обняла его и, потянув за собой, закрыла дверь.

— Кто это? — настойчиво спросила Катя и выйдя в прихожую, увидела Сергея. Он изменился и казался совсем чужим. В нем больше не было того мальчишеского задора, он стал совсем взрослым за эти годы. Она не знала, что Сереже она тоже показалась такой, когда он увидел ее в кафе, спустя эти годы. Теперь они стояли друг напротив друга и не знали что сказать, у них не было сил или решимости броситься в объятия и простить друг другу все.

— Где Дмитрий? — разрядила обстановку Марина Карловна, — он был с тобой?

— Да, — казалось, Сергей смотрит сквозь нее на Катю и не может оторваться, — у нас могут возникнуть проблемы и у… меня тоже. Все из-за вещества, нет смысла больше скрывать, что и я знаю обо всем. Я — киборг и меня будут искать, сегодня вечером на меня пытались воздействовать. Папа, то есть Дмитрий Николаевич… предположил, что это был инфразвуковой импульс, потом ему позвонил какой-то человек из дома, в Переделкино. Он отправился туда, а мне велел ехать по этому адресу. Я даже не знал, — он вновь перевел глаза на Катю, — что вы тут… я не хотел ни кого обманывать.

— Ты давно здесь? — вдруг спросила Катя, и ему показалось, что она очень соскучилась, ее глаза не могли врать, глаза, которые так красноречиво смотрели на него.

— Давно… столько же, сколько и ты.

— Я думала, ты не поедешь? — улыбнулась она и протянула к нему руки, — я же ни в чем не виновата была, Сережа… прости, что тогда… когда все случилось на свадьбе… я оттолкнула тебя, просто мне… было…

— Ничего не объясняй, — прервал ее Сергей, — я не хочу больше видеть твоих слез. Константин мне все рассказал, про то, что… моя мать заплатила Максу… за провокацию. Я тогда поверил, но все равно… не смог ненавидеть тебя.

— Правда? — улыбнулась она, и добавила, — я так соскучилась, — протянув руки, Катя потянулась к нему и Сергей, нежно обняв ее, посмотрел на телохранителя, который играл на телефоне. Или… отправлял сообщение?!

— Дай-ка, — Сергей вырвал у него мобильник и тут же получил мощный удар по скуле, отчего у него потемнело в глазах. От второго удара он увернулся и, сделав выпад, вперед нанес охраннику удар в живот. Тот, согнувшись пополам, прошипел сквозь зубы ругательства, но Сергей не стал ждать пока он придет в себя и, схватив его за шею, нанес удар коленом в лицо и, толкнув назад, хотел еще двинуть ему, но телохранитель, хрюкнув, повалился на спину, опрокидывая стул и цепляясь за куртки на вешалке. Она, не выдержав, оборвалась, свалившись ему на голову, он вскрикнул и потерял сознание. Из носа ручьем шла кровь и это было зрелище совсем не для слабонервных.

— Сережа… — начала, было, Марина Карловна, — что произошло?

— Сейчас мы у него и узнаем, но для начала, мне нужна хорошая веревка.

— Сейчас, я поищу, — Марина Карловна бросилась в кладовую.

— Скорее, пока этот бычара не пришел в себя, — Сергей со злостью, поднял упавший телефон и, посмотрев на дисплей, увидел, что сообщение послано. «Проклятый сосуд здесь, что мне делать?» Сергей посмотрел на нокаутированного телохранителя и потер занывший кулак. У него что там, железо, пронеслось у Сергея в голове. Запищал телефон, среагировав на присланное сообщение.

«Алекс, задержи его. Я пока занят, и у тебя есть полчаса».

Понятно, улыбнулся Сергей, покосившись на телохранителя, значит Алекс, ну что ж приятно познакомиться.

— Сережа, вот веревка, — Марина Карловна протянула ему крепкую длинную верёвку. — Пойдет такая?

— В самый раз, — Сергей почувствовал, что Алекс начинает приходить в себя, и быстро обыскав, обезоружил его, вытащив один пистолет из кобуры, под мышкой, а другой из-за пояса, там же был армейский нож, на котором было выгравировано что-то на иностранном, как позже выяснилось французском языке.

Сережа засунул один пистолет за пояс, а другой протянул Кате.

— Держи его на мушке, пока я не свяжу его.

— Хорошо, — она сжала рукоятку большого блестящего пистолета и ей стало не по себе, от мысли, что этот человек, так тепло относившийся к ней, оказался предателем.

— Нам надо убираться отсюда…

— Но папа сказал, — начала Катя.

— Послушайте, вы прочитайте что там, — Сергей протянул телефон Марине Карловне, — он отослал сообщение, что я у вас, здесь скоро будут его люди, и я не знаю, что начнется, вам лучше уехать…

— Но куда? — Марина Карловна не знала что предпринять, — через полчаса они будут здесь?!

Алекс начал приходить в себя и попытавшись встать, понял, что накрепко связан по рукам и ногам.

— Des lignes prends, — он посмотрел на Сергея глазами полными ярости, — а la mère tienne, le reptile, je te tuerai!

— Воркуешь уже, жалкий лягушатник, — как можно ласковее, обратился к нему Сережа, — Алекс, если я не ошибаюсь?

— Ты не знаешь, с чем связался, ты «проклятый сосуд», и тебе гореть в адском пламени.

— Хорошо, — кивнул ему Сергей, — там и встретимся.

— Tu sois maudit! — протянул с ненавистью Алекс, провожая их глазами.

Сергей заткнул первым, что попалось ему под руку, рот и, попросив Катю включить телевизор погромче, добавил:

— Пошли, девочки.

— Чтоб ты сдох! — прошипел Алекс.

— И вам того же, — попытался пошутить Сережа, чтобы разрядить обстановку, — а это, — он повертел перед его носом его же мобильником, — я заберу с собой.

Захлопнув дверь и закрыв ее на все замки, они быстро спустились вниз.

— В машину, по ходу разберемся, — Сергей быстро открыл автомобиль и, прыгнув за руль, завел двигатель.

— Но куда? Я не могу понять, Дмитрий сказал, чтобы мы были дома, — Марине Карловне не нравилось все это.

Зазвонил телефон, она хотела ответить, но Сережа попросил, чтобы она дала ему его.

— Нам звонят незнакомцы, те самые к которым поехал отец.

— Надо ответить, — пробормотала Катя, — иначе с… папой может что-то случиться.

— Все будет нормально, — Сергей, остановив машину, повернулся к перепуганным женщинам, — дайте-ка мне телефоны.

— Зачем? — Катя протянула ему свой и, взяв у матери тоже, отдала их Сергею.

— Сейчас объясню, — он открыл один из мобильников, — так я и думал. Спасибо нашему папе…

— А папа тут причем? — ничего не понимал Катя.

— Сейчас-сейчас, — Сергей зачем-то ковырялся в телефоне Кати, и потом, что-то вытащив оттуда, показал всем, — видели? Костя мне как-то показывал подобную штуку.

— Я ничего не понимаю, — покачала головой Марина Карловна, — но от всего этого мне не по себе. Слишком много впечатлений за один вечер.

Разобрав затем свой телефон, Марины Карловны и Алекса, Сергей так же обнаружил там «жучки». Избавившись от них, он спросил посмотреть, нет ли еще чего-нибудь такого.

— Ну, например авторучек, или… черт, они могут быть повсюду.

— И что нас могут прослушивать? — Катя вся дрожала, то ли от холода, то ли от страха, — и что теперь делать?

— Дайте подумать, у вас с собой есть косметика, просто проверить хочу?

— Сейчас, — Катя вытащила из сумки косметичку.

Сергей начал разбирать пудреницу, помаду, набор теней и обнаружил в одном из них еще жучок.

— Это какой-то кошмар! — воскликнула Марина Карловна, — нам теперь что, все это выбросить и может еще одежду всю поменять?!

— Хорошая идея, если тем более вы не хотите чтобы нас нашли.

— Но я не понимаю, зачем мы этим людям? — Катя была готова расплакаться, как вновь зазвонил ее телефон.

— Ответь, интересно, что они думают. От большинства «жучков» мы избавились. Если остались, то только в одежде.

— Да, — Катя была вся бледная и Сережа, взяв ее холодную руку, поднес к своим губам и улыбнулся ей. Она перевела взгляд с матери на него и молча слушала, что ей говорят. — Они сказали, — начала она, разъединившись, — что папа у них, и чтобы ты приехал туда, в загородный дом.

— Им нужен я, — горько усмехнулся Сергей, — с этого и надо было начинать. Сколько же этих людей в городе, прямо таки облава какая-то, словно на волка.

— А нам куда сейчас?

— Не волнуйтесь, Марина Карловна… да, у вас есть деньги?

— Да, а что ты хочешь?

— Отправляйтесь в гостиницу, там, на виду у всех, они не станут рисковать, надеюсь.

— Конечно, рассказывай, — горько усмехнулась Катя, — если у них хватило смелости связаться с папой, это не простые люди.

— На вот, у меня с собой есть кредитка, — Марина Карловна протянула ее Серёже, — а немного наличности на гостиницу хватит.

— Поехали тогда, — он быстро завел машину, — у меня есть одно соображение, по этому, сейчас я отправлюсь к отцу, а вас оставлю в гостинице. Не звоните ни мне, ни папе. Если все пройдет нормально, мы сами свяжемся с вами. В крайнем случае, звоните по этому телефону, — Сергей вынул из внутреннего кармана бумажник и вытащил оттуда визитку. — Тихо, — он прижал палец к губам, — это на крайний случай, ни каких имен. Так сказал папа, но только если под вопросом будет жизнь или смерть.

Они остановились около большого супермаркета:

— Ну, вот и приехали тут как раз есть все что нужно, — Сергей кивнул на отдел с одеждой, — да, Марина Карловна, отец просил вас кое о чем спросить, говорит, что вы поймете.

Она немного побледнела и осторожно спросила:

— Мы думаем об одном и том же, о переводе дневника.

— Наверное, папа не успел уточнить, но об этом мы поговорим, когда встретимся в более мирной обстановке, улыбнулся Сергей и, выйдя из машины, мысленно попрощался с ними. Проезжавшее такси мигом остановилось, повинуясь его вскинутой руке, и когда Марина Карловна с Катей сели в машину, немного замешкавшись, Катя повернулась к нему, и он, притянув ее к себе, обнял и поцеловал в губы.

— Ты очень изменился, — сказала Катя.

— Это очень бросается в глаза? — улыбнулся он, на что она ответила:

— Ты просто повзрослел, наверное, как и я.

— Увидимся, — он еще раз коснулся ее губ, — не волнуйся, все будет хорошо.

Он быстро сел в машину и направился в другую сторону. Выехав на Дорогомиловскую улицу, он подъехал к одному из магазинов одежды. Время было уже совсем позднее, и продавец сказала, что они уже будут закрываться. Однако Сергей был очень настойчив, и удивленная продавщица еще больше поразилась, когда этот странный взъерошенный парень купил себе все, начиная от трусов и кончая теплой курткой.

— Хороший у вас магазин, — улыбнулся он, расплачиваясь, — у вас есть все!

— Да, — вяло улыбнулась девушка на кассе, — посмотрев на внушительную сумму на чеке, — спасибо… да, вам дать пакет для той… одежды?

— Нет, милые мои, — улыбнулся Сергей, — все что нужно, я уже взял.

В кабинке, где он переодевался, Сережа оставил почти все, за исключением уже проверенного сотового телефона и бумажника, который тоже пришлось изрядно потрепать, однако там к его удивлению никаких подслушивающих устройств не оказалось.

Теперь, надеюсь, я чист, подумал Сергей и быстро сев в автомобиль, ринулся на помощь отцу. Дорога была скользкая, за городом его машину чуть было не занесло на повороте.

Он не стал подъезжать слишком близко, а оставил машину в двухстах метрах от дома Арбенина. Начал падать снег и Сережа немного обрадовался этому, так как он падал крупными хлопьями, делая его не таким заметным. Он спокойно шел, положив руки в карманы, как обыкновенный прохожий. Почему-то Сергей чувствовал себя уверенно и ему не было страшно, он знал, что спасет отца и они вместе дадут отпор этим французикам. Он тихо засмеялся и тут же успокоил себя, это уже нервное, веди себя прилично. Хотя как можно чувствовать себя спокойно, когда за последние часы только и делали, что тебе угрожали и проклинали, даже на-французском. Кошмар какой-то, мы вроде бы с Францией всегда дружили, продолжал он мысленный разговор сам с собой. Вот дом отца, такой белый в искрящемся снегу, окруженный фонарями. Как же незаметно проникнуть туда, поежился Сережа. Нет, прикидываться разносчиком пиццы не получится, я еще не так быстр и ловок, чтобы противостоять тем здоровячкам, если они такие же, как тот Алекс. Остается одно, незаметно проникнуть в дом. Черт, тут по территории незамечено не пройдешь, все как на ладони. И дом не обойти, с другой стороны у соседей везде высокие заборы и наверняка злые собаки. Он подошел ближе к воротам и был уверен, что его запросто обнаружат, если он войдет с главного хода. Что же попробуем рискнуть. Сергей подошел к соседним воротам и, слепив снежок, бросил его через ограду. Потом, подтянувшись, посмотрел на дом, в котором горел свет. Черт возьми, туда соваться опасно, так-так, а что там у соседей? Он подбежал к соседней ограде, где его встретил сонным взглядом здоровенный волкодав.

— Спокойно, собачка, — сказал почти, что дружелюбно Сережа, и, спрыгнув вниз, обрадовался, что псина не подняла лай, который обычно подхватывают дворовые собаки.

Вернувшись к другому дому, Сергей не стал раздумывать, если не разорвут собаки, что-нибудь совру, попытался себя успокоить он. Сердце бешено колотилось и впервые за все это время, он понял, как это, когда страх совсем рядом.

К собственному облегчению, Сергей беспрепятственно прошел мимо соседского дома, где по всему, люди уже отдыхали и не слышали, как кто-то пробирается вдоль стены их дома. Посмотрев на ограду, Сергей подпрыгнул, чтобы ухватиться за верх, но у него ничего не вышло. Да, ростом, конечно, я не вышел, попытался сыронизировать он, как вдруг за спиной услышал чьё-то глухое и злобное рычание. Обернувшись, он увидел острую морду бультерьера, который знал, что за что ест хозяйский хлеб.

— Собачка, — Сергей покосился на высокую стену, — я сейчас пойду…

Бультерьер рявкнул и попытался вцепиться в ногу Сережи, однако тот, так сиганул на ограду, от страха быть съеденным или разоблаченным, что буквально взлетел по стене и, перемахнув через нее, оказался рядом с домом отца.

— Твою мать, — содрогнулся Сергей, и подумал про себя: «С людьми как-то проще, они хотя бы говорят сначала, а не кусают».

Оказавшись на неосвещенной стороне дома, он тихо подобрался к окну и, пригнувшись, почувствовал, как завибрировал телефон. Только этого не хватало, обнаружить себя именно здесь. Он быстро отбежал к кустам, покрытым снегом, и приложил трубку к уху.

— Слушаю.

— Какой умный парень, — тепло отозвался в трубке голос незнакомца, — ты, что мастер по спецсистемам?

— О чем это вы? — как бы непонимающе спросил Сергей, всматриваясь в темные окна дома.

— У тебя есть пятнадцать минут, иначе твой отец ответит за все сам, и не глупи, мы потеряли тебя, но как только войдешь в дом, ты все равно будешь наш.

— Это все?

— А что этого мало? — начинал сердиться незнакомец, — ты еще пожалеешь, что был так дерзок со мной, щенок.

— Ладно-ладно, но у меня есть пятнадцать минут?

— Если они тебе помогут, — незнакомец отключился и Сергей, воспользовавшись этими минутами, набрал номер Кати.

— Это я, тихо… ни каких имен.

— Ясно, — тихо ответила Катя, — у нас все спокойно, а ты?

— Все будет нормально, у меня к тебе просьба, сейчас же позвони по тому номеру, что я дал тебе перед отъездом. Думаю, другого выхода нет, нам понадобится помощь, потому что я не знаю, чем все здесь кончится. Сразу же позвони этому человеку.

— Хорошо.

— Все, пока.

Тихо выйдя из своего укрытия, Сергей осторожно подошел к стене дома и начал медленно обходить его. Ни одной зацепки, как попасть внутрь. Проходя мимо черного хода, он увидел, что вдоль стены стоит деревянная лестница, которая была прислонена к пристройке, в которой, по-видимому, находилась котельная. Осторожно поднявшись по ступеням, Сергей забрался на крышу пристройки и как можно аккуратнее, начал подкрадываться к балкону. Ноги скользили, и его шаги были робкими, так как он мог сорваться в любую минуту с этой скользкой крыши. Протиснувшись между трубой, он потянулся к выступу балкона и постарался ухватиться за балясину, чтобы подтянуться вверх. Поскользнувшись, Сергей, ударился коленом о крышу, с которой посыпался налипший снег. Тихо поднявшись, он вновь повторил попытку и, уцепившись за низ балкона, начал подтягиваться вверх, мешала теплая куртка, в ней он был неуклюжим тюфяком. Сережа сбросил ее с себя и гораздо с большей легкостью вцепился в балкон, подтянулся и, держась за балясину, попытался подняться. С усилием, он добрался до перил и, перекинувшись на пол балкона, притаился. Вокруг было тихо, будто его не слышали или просто наблюдали, как он тут корячится и пыхтит. Усмехнувшись, Сергей вытащил пистолет и, посмотрев на него, подумал о том, что ему будет не так просто применить его. Он давно не практиковался, и было довольно темно, чтобы, размахивая пистолетом врывать в незнакомый дом. Только сейчас Сергей понял, что он не супермен и не может дать гарантию, что, выстрелив, попадет куда нужно, а может только кому-то сыграет на руку тем, что столько лет не держал оружие в руках. Спрятав пистолет, Сергей осторожно приоткрыл дверь и, перекатившись в темноту комнаты, замер, прислушиваясь, словно дикий зверь в логове врага. Поднявшись на ноги, Сергей осторожно подкрался к двери. Прислонившись к ней ухом, он ничего не услышал, словно в доме ни кого и не было. Они тоже выжидают, подпускают поближе к себе, сделал вывод Сергей и, приоткрыв дверь, шагнул в темноту коридора. Как здесь темно, подумал он, они что, видят в темноте или у них приборы ночного видения. Хотя действительно все возможно, но где же отец. Сергей впервые был в этом доме и не знал месторасположение комнат, по этому ему трудно было ориентироваться здесь. Нащупав на стене ручку еще одной двери, он нажал на нее и, открыв дверь, заглянул внутрь, это была спальня, которую освещал снаружи уличный фонарь. Так, но где же кабинет, наверняка, они держат его там. Пройдя еще немного, Сергей столкнулся с перилами лестницы, ведущей вниз и только теперь, пройдя немного вперед, увидел, что за закрытой дверью горит свет. Может все-таки вытащить пистолет? Нет, он их не напугает, нужно, как можно дольше тянуть время, интересно, Катя позвонила другу отца, хорошо, если бы это было так, потому что долго мы с папой не протянем, хотя это зависит от количества человек, может этот телефонный незнакомец здесь вообще один, ну, хотя бы их трое, не больше. Почему-то ему стало немного спокойнее, Сергей знал, что другого выхода, как открыть эту дверь, за которой горит свет, нет. И по этому решительно нажал на ручку. В комнате стояла странная, слишком уж безмолвная тишина. На столе горела настольная лампа, и в кресле, казалось ни кого не было.

Вдруг он почувствовал, как страх, словно липкий уж пополз по спине, сзади него кто-то дышал, и Сергей явственно слышал это дыхание и боялся повернуться. Столько впечатлений за один вечер, любого могли бы сломить, и Сергей держался из последних сил, чтобы не впасть в панику и не отдавать отчета своим действиям. Может быть, это было бы проще всего, выхватить пистолет и с диким криком начать стрелять во все стороны. Однако мысль об отце, заставила его собраться, он не мог допустить ошибки, чтобы он… погиб, если это возможно, он должен спасти и его и себя.

Положив руку на пояс, Сергей был готов воспользоваться пистолетом, он понимал, что тот, другой, за его спиной выжидает, и шагнул вперед к столу, где больше света. Кресло было повернуто спинкой к столу и, Сереже показалось, что там кто-то сидит. Протянув руку, он быстро дернул кресло, и когда оно повернулось, то увидел, что… там… его отец. У него было странное выражение лица, но жив ли он. Сергей протянул руку к его шее, чтобы нащупать пульс, как услышал за спиной знакомый голос.

— Он жив, но в твоей власти решать, жить ему или нет.

Медленно обернувшись, Сергей посмотрел на незнакомца, это был мужчина выше его ростом, с каштановыми волосами и жесткими чертами лица. У него были большие темные глаза, или это так казалось в полумраке и змеиные губы, которые он кривил в довольной усмешке. Выхватив пистолет, Сергей направил его в лицо незнакомцу и приказал объяснить, что здесь происходит.

— Герои должны умирать. Если они выживают, то становятся скучнейшими людьми на свете, — усмехнулся Беранже Монти, — ты стал подопытным кроликом для своего отца, разве это хорошо и тебе нужен такой отец?

— Мне все известно, — холодно процедил Сергей, — и это не ваше дело. Что вам нужно? — с вызовом добавил он.

— Я знаю, что тебе известно, но ты знаешь только одну сторону правды…

— У правды есть только одна сторона, та, в которую верю я, — спокойно продолжал Сергей и сам удивлялся, что не боится этого какого-то ненастоящего человека, голос которого не подходил к его лицу. Это был голос далеко не молодого человека, словно он сделал себе подтяжку лица. Это немного рассмешила парня, и легкая усмешка тронула его губы, — Но что вы хотите от меня?

— Во-первых, убери пушку, там за дверью мои люди и ты у них на прицеле. Не думал же ты, что я приду сюда один? — Сергей опустил пистолет, но незнакомец, покачав головой, сказал, чтобы он бросил его на пол. В подтверждение его слов из-за кресла вышел второй человек и, приставив пистолет к виску отца, дал понять, что он не шутит.

— Вот, так, — желчно улыбнулся незнакомец, поднимая пистолет Сергея, — теперь мы можем поговорить. Ты должен вернуть мне то, что твой отец украл у моего друга. Твой отец убил его, и я не поверил ни одному его слову, так может говорить только тот, кто боится ответить за свой поступок. А он боялся, что ты приедешь сюда, он почти, что умолял меня, не убивать тебя. Но тебе рано или поздно придет конец, потому что ты est maudit и моя миссия очистить мир от такой скверны, как ты.

— Но я не сделал ни кому зла, и если быть откровенным, то не должен отвечать за то, что когда-то отец хотел спасти меня.

— Ладно, — оборвал его Монти, — хватит болтать. Ты сейчас же отправляешься со мной, и я вытащу из твоих мозгов творение Мелвила. Если бы он знал что сделал…

— Вы сумасшедший, одержимый какой-то только вам известной идеей, я не супермен как того хотел сделать ваш доктор Мелвил, я простой человек, — Сергей посмотрел на отца, и его сердце сжала смертельная мука, — да, вы говорили об отце, о том, что я могу ему помочь. Я дам вам возможность извлечь из меня чип Мелвила, но только после того, как вы вернете к жизни отца. Он, кстати, первый предложил мне избавиться от этого пресловутого чипа, однако это может стать фатальной ошибкой… — его слова оборвал глухой хлопок, в комнате все заволокло едким дымом. Почуяв неладное, Монти бросился к окну, как вдруг из дыма, словно из преисподней появились люди в масках.

— Стоять! — крикнул один из них, целясь в Монти. Беранже, посмотрев на Сергея, покачал головой и, раскрыв руку, выронил на пол ампулу с какой-то жидкостью. Раздался хруст раздавленного стекла и Сережа понял, что этим хотел сказать этот сумасшедший.

— Ayant remis moi, tu ne te délivrais pas du problème, — усмехнулся Беранже. — Как говорят французы: «Est telle la vie».

Он бросился к окну, но его схватили крепкие руки спецназовцев, ему не оставалось больше ничего, как подчиниться.

Увидев, что Беранже схвачен, Сергей бросился к отцу, который не подавал признаков жизни.

— Отец, — Сергей, нащупав его пульс, понял, как он слаб и горестно обнял отца. Вскоре в кабинет вошла группа врачей, которые, аккуратно положив Арбенина на носилки, понесли вниз. — Что с ним?! Он выживет?

— Кто вы? — спросил один из медиков, сверху вниз посмотрев на парня.

— Я… его сын, — твердо ответил Сергей. — И сейчас же еду с ним. Я должен знать, что с ним, потому, что… это мой отец.

— Хорошо, не волнуйся, парень, просто это важная птица и мне было велено не подпускать к нему ни кого, кроме близких родственников.

Сергей чувствовал себя опустошенным, когда трясся в машине скорой помощи и наблюдал, как отца пытаются вернуть к жизни. Прежде такой большой и сильный, он теперь был таким беспомощным, от понимания всего этого, что отец в любой момент может погибнуть, Сергей чувствовал, как к горлу начинает подкатывать комок.

Только бы все пошло нормально, больше всего на свете Сергей боялся потерять отца. Он всегда его считал отцом, даже после того рокового признания и ни кого роднее у него не было. За эти восемь лет они очень сблизились, и Сергей очень привязался к нему. Он набрал номер Марины Карловны и сообщил, что случилось.

— Отправляйтесь сейчас… нет, он без сознания. Да, задержали… я потом все расскажу.

Через полчаса, Катя и Марина Карловна были в реанимационном отделении. Когда они встретили Серёжу, бледного и смертельно уставшего от переживаний, Марина Карловна первая протянула к нему руки и, обняв его, поцеловала в колючую щеку.

— Бедный мой мальчик, сколько тебе выпало.

— Он обещал спасти отца, дать какое-то противоядие, но тут появился спецназ и все, теперь… — Сергей, замолчав, посмотрел на вышедшего из реанимации доктора, у него было озабоченное лицо, не внушавшее надежды на лучшее.

— Здравствуйте, вы жена Дмитрий Николаевича?

— Да, — настороженно кивнула Марина Карловна, — что с ним? Он придет в себя?

— Честно говоря, я еще не могу ничего сказать, — врач серьезно посмотрел на Сергея, — может, вы скажете, что там произошло?

— Я? — непонимающе спросил Сергей, — когда я пришел, отец уже был в таком состоянии, а тот другой… человек… у него было противоядие, но он… когда влетел спецназ, раздавил ампулу ногой.

— Так-так, это непонятная субстанция, может, если провести анализ на месте преступления, того антидота, нашим химикам будет понятнее, с чем мы имеем дело. В его крови нет никаких частиц данного вещества, оно полностью разложилось. Дмитрий Николаевич впал в кому и сколько это продлиться, я не могу сказать.

— Но неужели ничего нельзя сделать? — спросила Катя, и Сергей обнял ее, видя, что она держится из последних сил. На часах было пять утра, все устали и измучались за эту кошмарную ночь.

— Мне нужно знать, чем его отравили, или из чего состоит антидот, который остался на полу в кабинете Дмитрия Николаевича, — констатировал Доктор, — только после этого, возможно лечение.

— Я свяжусь с одним человеком, и думаю, его люди смогут выяснить, состав антидота, — сказал Сергей и тут же набрал номер давнего друга отца.

— Алексей Викторович? Да… это Сергей Звягинцев… С отцом? Вот по этому я и звоню, нужно встретиться.

Глава 2 Стрелки взвели курки и наметили цели

Сергей долго ждал этого человека, который знал почти все о работе его отца. О встрече договорились на нейтральной территории, в маленьком кафе на Тверской. Сергей впервые видел этого человека, о ком сейчас, на Лубянке, наверняка, складывают легенды. Это был Чарыга — генерал полковник ГРУ, с которым Арбенин проработал многие годы. Время не пожалело его, он был совсем седым и выглядел уставшим. У Алексея Викторовича были серые пронзительные глаза, он удивился, увидев, что у сына Арбенина такой же пытливый взгляд.

— Доброе утро, молодой человек, — он протянул руку Сергею.

— Рад с вами познакомиться, — в ответ поприветствовал он Чарыгу, — отец всегда о вас очень тепло отзывался.

— Да, как он там? — спросил Алексей Викторович, приняв озабоченное выражение лица. — По моим сведениям, это неизвестное вещество, нервно паралитического действия. К нему направили лучших врачей, но если это работа одного человека, то все напрасно. Твой отец не умрет, но и из комы не выйдет.

— У меня к вам, серьезный вопрос, — Сергей не знал, что ему делать, открываться другу отца или нет, — вы можете дать мне слово, ради отца, что все, что я вам сейчас скажу, останется между нами?

— Только ради Дмитрия, — холодно ответил Чарыга, он не привык идти на поводу у своих чувств, — что там у тебя, выкладывай.

— Мне известно о Лондонской операции.

— Да? — вскинул брови Алексей Викторович, — и на сколько много?

— Достаточно, чтобы просить вас о помощи, — Сергею не нравился этот тон, на котором с ним общался Чарыга, и он испугался, что, открывшись ему, подвергнет отца еще большей опасности.

— Это очень секретная информация и если ты обладаешь такими данными, что же ты от меня хочешь?

— Помощи, — Сергей в упор посмотрел в беспристрастные глаза бывшего разведчика, может он и должен быть таким, — мне нужно отправиться в Непал, там есть кое-что, что может спасти отца…

— Давай будем честными до конца, — Чарыга сузил свои стальные глаза, — ты говоришь о веществе? — от такого прямого вопроса у Сергея перехватило дыхание. — Я понял, что да, можешь не отвечать, но откуда ты знаешь, где его искать?

— Я не могу сказать, об этом я узнал… случайно…

— Я тебе скажу одну вещь, о которой даже твой отец не догадывается, — более тепло улыбнулся Чарыга, — если бы это было в то время, когда он вернулся из Лондона или в 79-ом, все кончилось бы расстрелом. Да, тогда все было гораздо строже… не хочу уходить от темы, — он отпил немного из чашки, — чай это хорошо, особенно с лимоном. Так вот, я в курсе того, что он побоялся предать огласке те сведения, что он украл в Лондонской лаборатории Мелвила, и я знаю… кто передо мной.

— В каком смысле, Алексей Викторович? — Сергей догадывался, что он имеет в виду, но не верил, что отец все рассказал ему.

— Ты единственный в своем роде киборг, с оригинальным чипом Мелвила в голове, да к тому же и вещество в твоей голове позволило тебе жить столько лет и не испытывать дискомфорта. — Он немного помолчал, желая посмотреть, какое впечатление произвело его откровение на парня, и продолжил, — случилось так, что уже после войны в Афганистане, мы как-то встретились с твоим отцом. Мы были уже далеко не мальчики, и многое повидали на той страшной войне, а тогда столько всего было… о том, что есть вещество, я узнал только, когда мы были в последний раз в Джелалабаде. Твой отец продолжал свои опыты с киборгами, но после многих неудач отказался. «Я не хочу больше быть убийцей, я не стану больше калечить ребят», — сказал он мне. Я тогда помню, как вспылил и накричал на него, у всех тогда нервы были ни к черту, и сказал, что он не имеет права так себя вести, а он ответил: «Мы не имеем права изображать Бога, если сейчас же не прекратить опыты, они могут все сойти с ума». Я видел, что он на грани срыва, а потом началась стрельба. В нашу лабораторию попала бомба, и мне перебило ноги. Я думал, что это конец и приготовился к худшему. Кровь была повсюду, кругом носились наши ребята-солдаты, медицинский персонал, нас окружили и с ненавистью уничтожали. Ты бы видел их лица, обезумевшие от крови, которая лилась ручьем. Еще в сознании, я видел, как Дима тащит меня под градом пуль и что его самого ранили в плечо, а потом я, наверное, потерял сознание, потому что очнулся в совершенно чужом и незнакомом месте. Как оказалось позже, в селении, близ Джелалабада. Старая женщина поднесла мне к губам чашку с водой, и я почувствовал, как мне стало лучше. Твой отец сидел за столом и, увидев, что я пришел в себя, поблагодарил женщину. «Кто этот шурави?», — спросила старуха на ужасном ломаном русском: «Он не похож на простой солдат». Она долго качала головой и потом, добавила: «Теперь, мой сын, жить. Он знает, где течет живой вода», — она мотнула головой на то, что осталось от моих ног, — «это харам, но сын обязан жизнь, твой друг». «Сегодня ночью, мы уйдем, Акбар, проведет нас по горной тропе до Гардеза, там мы найдем своих». Я начал говорить, что не могу идти, и у меня нет ног, на что твой отец улыбнулся, и сказал, чтобы я посмотрел на свои ноги. Если бы мне такое рассказали, я никогда бы не поверил. Я отлично помнил, как лишился ног, а тогда я чуть не потерял дара речи, увидев свои ноги на месте.

Не стану рассказывать, откуда у молодого Акбара оказалось вещество, однако именно оно, с легкостью срастило мои разорванные ноги, без операции и какого-то вмешательства врачей. Я был в шоке от увиденного и услышанного. «Но это же сила, великая сила», — сказал я тогда Дмитрию, на что он горько усмехнулся: «Не у каждого есть мужество справиться с этой непонятной всемогущей силой, не лучше ли дождаться других времен, когда люди не будут настолько алчны в своих целях». Больше он ничего не говорил, но позже я узнал, что именно это было той страшной тайной. Я знаю, не случись того события, я ни за что не понял бы его, но потом… я узнал и о чипе Мелвила и о твоей операции и о том, что ты киборг, Сережа.

— Но почему этот человек хотел убить меня, кто он?

— Ты читал дневник Мелвила? — спросил Чарыга.

— Вы и о нем знаете?

— Да, с некоторых пор, твой отец ничего не стал скрывать от меня, мы стали настоящими друзьями, готовыми в любую минуту прийти друг другу на помощь. Если ты знаешь о Мелвиле, то должен знать и о Ричарде Джефферсоне.

— Его друга и коллеге?

— Именно. Так вот, человек, отравивший твоего отца, и есть Ричард Джефферсон, он хотел отомстить твоему отцу потому, что именно со смертью Мелвила агенты Ми-6 практически лишили его жизни и заставили закончить работу своего погибшего друга. По моим сведениям, в некоторых странах мира ведутся подобные разработки и появление киборгов с искусственным интеллектом не за горами. Ты должен остановить все это.

— Я?! — удивлению Сергея не было предела, — но… что я могу?

— Только ты знаешь, что можешь, — улыбнулся на этот раз по-отечески Чарыга, — я лишь могу на тебя рассчитывать. И я хорошо знаю о твоем славном прошлом, в Чечне ты себя хорошо показал.

— Но у меня нет той силы, о которой говорил отец, — все еще не понимал его Сережа, — и что, я должен спасти мир? Вам не кажется, что это звучит как-то по-детски?

— Возможно, — согласился Алексей Викторович, — но кто знает, на что ты способен. Ты знаешь, где искать источник.

— Источник вещества? — тот в ответ кивнул и Сергей почувствовал, что на него ложится громадная ответственность, — вы не думаете, что возлагаете на меня слишком большие надежды?

— Если ты чувствуешь, что не справишься, я найду другого человека. Однако этот человек, всего лишь человек, и он может поддаться посулам наших врагов. Ты же не простой парень, не смейся, раньше бы я сам рассмеялся, если бы мне такое сказали, но я много повидал на своем веку и скажу тебе, сынок, что ничего нет бесценнее жизни и крепкого плеча верного товарища, который удержит тебя в трудную минуту от опрометчивого шага. Подумай о том, что я сказал тебе и через два дня я тебя жду здесь в это же время.

— Не знаю почему, но я верю вам. Если бы с отцом все было в порядке, я спросил у него совета, — серьезно сказал Сергей, — я отвечу завтра, не к чему тянуть. Меня ничего здесь не держит, за исключением… — он замолчал, подумав о Кате.

— А почему бы и нет, — загадочно покачал головой Чарыга, будто читая его мысли, — ты ведь подумал о ней, о дочери Арбенина?

— Да, — без обиняков ответил Сережа, — мы снова обрели друг друга, и что… если теперь нужно расстаться… я постараюсь с этим справиться.

— Ты очень похож на своего отца, — Чарыга похлопал его по плечу, — хотя я знаю, что Арбенин не твой настоящий отец. В тебе столько от него. Откуда? Хотя лицом ты похож на того другого.

— Вы знаете, кто мой настоящий отец?! — такого поворота Сергей ни как не мог ожидать.

— Да, — горестно вздохнул Чарыга, — у тебя, его глаза, но… он пошел по другому пути. Не хочу говорить, не имею пока права… но тебе придется опасаться его. После того, что случилось в Переделкино, тебе понадобится защита, и я дам тебе ее…

— Взамен того, что мне придется отправиться в Непал?

— Нет, — удивленно покачал он головой, — просто потому, что твой отец мой друг.

— Вы не сказали, кто мой настоящий отец, — в упор спросил Сережа, — Алексей Викторович, мне нужно это знать, пусть даже я никогда не знал его…

— Отчего же, — Чарыга откинулся на спинку стула и закурил, — я скажу, ты его прекрасно знаешь. Это Селезнев.

На мгновение Сережа оторопел и почувствовал, как у него перехватило дыхание.

— Это, наверное, по этому, моя мама… и он…

— Да-да, верно подмечено, они давние знакомые, но большего о нем, я не могу тебе сейчас сказать, — он посмотрел на часы. — Не хочу больше тебя задерживать, у меня сейчас еще одна важная встреча, а пока я могу подбросить тебя домой или… куда ты сейчас? Я тут столько тебе наговорил, взбудоражил тебя, — он весело потрепал Сергея по руке, — сейчас тебе нужно время подумать и прийти в себя. Поговори с Катей, только не говори ей обо всем, иначе вся правда может напугать ее. Ты понимаешь, что люди принимают правду по разному, а завтра я тебе позвоню.

Они долго смотрели друг на друга, и Сергей, протянув ему руку, сказал, что он принял решение и завтра хочет обговорить все детали. Чарыга встал из-за стола и, кивнув своим телохранителям, направился к выходу, Сергей последовал за ним. Теперь он знал, что незавершенное дело отца, доведет до конца.

Константин сидел в своей маленькой комнате студенческого общежития, как вдруг его отвлек звонок его телефона.

— Да… Я… А?! Это вы, Алек… ладно, когда, у меня все, да с этим я разобрался. Отправляться в Иркутск? Да, но тут одна несколько существенная проблемка. Да-да в этом смысле, я же… ну хорошо, я не подумал, м-да… ясно, все понял. Увидимся в Москве.

Константин довольно потер колючий подбородок, не мешало бы побриться, такой день. Эх, все-таки мои старанья не были напрасны. Он набрал номер телефона Любы.

— Можешь меня поздравить, Любаша, меня взяли.

— В Москву, в компьютерную фирму? — удивилась Любаша, но почему-то ее голос как-то стих, словно от горести того, что им придется расстаться.

— Ну, моя лапушка, не вешай нос, я забегу к тебе, что там у тебя дома?

— Да что дома, приходи на обед, там и поговорим.

Ну, все ясно, она расстроилась, решил Константин, и не долго думая, отправился мыться и бриться.

Он не стал ей говорить, что это может затянуться надолго, не хотел так сразу пугать. Константин всю дорогу думал, как сказать своей милой Любаше, что придется расстаться надолго. По дороге купил цветы, ужасно дорогущие, стоял конец ноября, а цены на них, кусались как самый трескучий мороз. Поймав такси, Константин мчался на всех парах к Любиному дому и когда таксист остановил машину, расплатился и быстро побежал к знакомой калитке.

Дверь открыла мама Любы — Зоя Анатольевна, она удивленно посмотрела на запыхавшегося и взбудораженного друга ее дочери, с букетом в руках и нервной улыбкой на раскрасневшемся лице.

— Здравствуй, Костя, а Люба сказала, что ты будешь к обеду.

— А что, ее еще нет дома?

— Да проходи же, — спохватилась мама Любы, — совсем замерз. Та-ак, — протянула она, глядя на цветы, — она сейчас придет, я ее послала в магазин. А ты что задумал? Раздевайся, проходи, вот сюда, поближе к печке.

— А это вам, — Константин протянул ей цветы, — понимаете, я хочу сделать Любе предложение… но, для этого нужен и Георгий Станиславович…

— Я думаю да, — улыбнулась Зоя Анатольевна, ставя цветы в вазу, — но я не думаю, что он будет против, приходи еще вечером, а пока садись, я тебе налью щей. Сейчас Люба придет, поговорите, а то на голодный желудок не так складно думается.

— А вы, что обо всем этом думаете-то? — Косте кусок в горло не лез, он нервничал и у него даже запотели очки.

— Я-то, конечно не против, — она потрепала его по макушке, — да и папа, думаю, не будет возражать, сколько лет вы будете нас отцом мучить, мы еще ведь внуков понянчить хотим.

— А Люба?

— Ты меня еще спрашиваешь… — ее прервал звонок в дверь, — вот, это, наверное, она, сейчас и спросишь.

Люба, сняв шубу и сапоги, зашла на кухню:

— Ну и дубарь, градусов сорок. О, Костик, ты давно здесь? — она ласково поцеловала его.

— Нет, минут десять… — он не знал с чего начать, — мне нужно поговорить с тобой…

Люба покосилась на маму и на букет роз в вазе, ей стало немного не по себе, и она догадывалась, о чем пойдет речь.

— Ну, не буду мешать вам, — улыбнулась Зоя Анатольевна, и, закрыв дверь на кухню, оставила их наедине.

— Костик, — Люба нежно погладила его по волосам, — что ты задумал?

— Выходи за меня, — просто ответил он, — не стану скрывать, я уезжаю через четыре дня в Иркутск, а оттуда в Москву, если хочешь, поедем вместе.

— А как же свадьба и все такое, за четыре дня ничего не сделать… мои родители консервативные люди… только ты не подумай, я-то согласна… — Константин прервал ее поцелуем, не дав договорить, а потом, оторвавшись от нее, сообщил:

— У Майки Авербах, тетка работает в Загсе, и Саша мне сказал, что все на мази, еще вчера он мне доложил, что в эту субботу, у них как раз есть свободный час для регистрации.

— А потом? — грустно спросила Люба, — ты уедешь? Тебя же приглашали одного.

— Я могу тебя взять с собой, но будет лучше, если ты приедешь, хотя бы через неделю, мне надо обосноваться, все устроить.

— Нет, Костя, если мы поженимся, я поеду с тобой и точка, — упрямо ответила Люба, — чтобы ты там в своей Москве на всяких девок заглядывался?

— Перестань, если хочешь, поедем вместе, это не проблема, вопрос в другом. От твоего ответа зависит… все… потому, что с самого первого дня тебя ждет испытание.

— Ты пугаешь меня, Константин, — игриво улыбнулась Люба, — что там у тебя? Тебя засылают в другую страну?

— А ты откуда знаешь? — удивился он.

— Да я так, пошутила, — не меньше поразилась Любаша, — ты что, уедешь сразу после нашей свадьбы?!

— Вот по этому, я хотел все решить сразу. Тебе предстоит меня ждать, как солдата с войны. Меня отправляют на стажировку, вот и все.

— Ну, это ты загнул, — покачала головой Люба, — это все понятно, а что я буду делать одна в Москве?

— Почему одна, там же Катя сейчас, да и Серый, хотя, может, я поторопился, — он опустил глаза, — ты единственная девушка которую я… полюбил, раньше меня интересовало только компьютерное железо, может по этому, я такой прямолинейный и не такой романтичный, как ты хотела. Просто я подумал, что если женюсь на тебе, ты уже… будешь меня ждать, а так… найдешь кого-нибудь другого. Такой шанс бывает один раз в жизни, и я должен воспользоваться им, и не хочу терять тебя. Ты скажешь, я эгоист?

— Немного, — улыбнулась Любы, опустив глаза, — а, сколько мы пробудем в Москве до твоего отъезда?

— Месяц, другой, — он посмотрел в окно и решил, что Люба, конечно же, откажется, — а потом мы можем не увидеться несколько месяцев. Ладно, — он поднялся из-за стола, для него было все решено, — я думал только о себе, ты права, я какой-то эгоист, по этому лучше будет, если мы расстанемся, а там видно будет. Вернусь, может все и наладится.

— Ты меня обидеть хочешь? — обиженно спросила Люба, — то предложение делает, то сбежать хочет, как только трудности начинаются. Что же мне и подумать до вечера нельзя? — она, ласково улыбнувшись, обняла его. — Приходи вечером, а то без папы, как все решать.

— Но ты согласна? — с надеждой в голосе спросил Константин.

— Ну… почти, дай немного подумать, — он стиснул ее в объятьях.

— Ух, женщина, сколько же в тебе коварства!

Катя держала Сережу за руки и боялась пошевелиться, словно все исчезнет и вновь вернется боль. Не верится, столько лет прошло, а ведь ни кого другого, она так и не смогла полюбить.

— Мне до сих пор не верится, что мы не брат и сестра. Мне было так плохо, я была такой… такой плохой, я думала, что, заставив себя ненавидеть тебя, я смогу забыть все, что было между нами. А когда я приехала сюда, то старалась не думать о тебе, мне было ужасно стыдно за то, что я поддалась Максу, не знаю, как все вышло, он, словно заговорил меня, что ли и…

— Прошу, не говори мне об этом Максе, давай все забудем, словно это был кошмарный сон.

— Теперь мы никогда не расстанемся?

— Расстанемся, но только на время, — Сергей серьезно посмотрел в ее темные глаза, — я должен помочь нашему отцу. Только в Непале есть средство, с помощью которого можно его вылечить.

— Я понимаю, — кивнула Катя, — и что, ты уедешь туда один?

— Нет, Алексей Викторович, сказал, что со мной будет напарник, одному действительно опасно.

— А хочешь, — осторожно начала Катя, — я поеду с тобой, кто знает, может тебе мой английский понадобиться.

— Ты серьезно? — рассмеялся Сережа, еще не веря тому, что сказала Катя, — Катя, ты понимаешь, о чем спрашиваешь, это не прогулка в летнюю ночь под звездами, это опасно!

— Я боюсь за тебя, и не хочу опять тебя терять, — упрямилась Катя, — я не хочу сидеть и ждать, погибнешь ты или нет, я хочу быть не просто твоей девушкой, а твоим товарищем и помощником.

— Этого бы никогда не одобрил твой отец, — начал Сергей, на что Катя ответила, что он, видимо, не так хорошо узнал папу.

— Нет ничего хуже, чувствуя свою силу, связывать ее по рукам и ногам и уподобляться большинству, не бороться, не искать, а покоряться судьбе. За эти восемь лет, я то же изменилась и от прежней меня, мало что осталось, если я тебе не нужна, и у тебя осталось только чувство вины, я останусь и больше не буду тебе мешать.

Сергей ничего не ответил, а только свел брови и, отпустив ее руку, встал с кровати и подошел к окну. Он молча достал сигарету и, закурив, долго всматривался в огни ночной Москвы.

— Почему ты молчишь? — она тронула его за руку, — Сережа, — ее голос дрогнул, — ты не ответил мне. Я не верю… когда мы увиделись в тот день, на квартире я поняла, что все как прежде…

— Нет, ты не правильно поняла, — Сергей, еще раз затянувшись, потушил сигарету, — теперь все по другому.

— Но?

— Успокойся, — сдержанно ответил Сергей, ему требовалось столько усилий, чтобы не показать своих истинных чувств, — я отправлюсь в Непал один. Тебе там не место и если ты не понимаешь меня, наш разговор окончен.

— Но почему ты не хочешь меня понять?! — Катя была готова заплакать, но понимала, что лучше не делать этого, — ведь ты любишь меня?

— Если от этого зависит твоя жизнь, то я не люблю тебя, — резко ответил Сергей, и один он знал, как тяжело ему было сказать эти слова. Ведь это было неправдой. Однако он хотел уберечь любимую, и ни под каким предлогом не хотел, чтобы и она отправилась за ним в это полное опасностей и неизвестности путешествие. — Ты понимаешь, что это как прыжок с парашютом, когда финал непредсказуем? — она упрямо молчала, думая о своем. Видя, что с ней больше разговаривать бесполезно, Сергей вышел из комнаты и, попрощавшись с Мариной Карловной, отправился к себе домой.

Через несколько дней, он приступил к тренировкам. Его многому научили и армейская подготовка, пригодилась ему, и теперь, вспоминая те годы, когда он воевал в Чечне, Сергей понимал, что все было не напрасно. Ведение рукопашного боя, он отточил еще лучше, с ним занимались лучшие мастера. Узнав, что еще в студенческие годы, Сергей увлекался восточными единоборствами, Алексей Викторович решил, что этот опыт ему не помешает, и приставил к нему еще одного тренера мастера кун-фу. Его учили легко пользоваться картами и ориентироваться на любой местности. Так же Сергей учил языки, на которых говорят непальцы и индийцы и их диалекты непали, горкхали и кхас-кура, а так же хинди, урду и бенгали, с остальными многочисленными диалектами он ознакомился лишь слегка, так как времени на это совершенно не хватало. Совершенствовал английский, который не плохо ему давался, тем более Катя помогала ему, зная его в совершенстве. Времени было мало, и обучение производилось в ускоренном режиме. Порой Сергей, приходя, домой, еле доползал до кровати, или засыпал прямо на стуле или за столом. Он выкладывался, как мог, но не верил, что познать все, за такое короткое время, когда люди учатся годами, невозможно. Однажды его тренировки посетил Чарыга и, подозвав его, сказал, что есть новый метод ускоренной подготовки, он применяется в случае, когда разведчика нужно срочно забросить на незнакомую территорию. Это было что-то вроде гипнотического внушения.

— Я постараюсь объяснить, все гораздо проще, чем тебе может показаться, — начал Чарыга. — Тебя вводят в искусственно вызываемое состояние сна, при котором торможением охвачена не вся кора головного мозга, а отдельные ее участки, так называемые сторожевые пункты, они сохраняют возбудимость, обеспечивая контакт загипнотизированного с раздражителем. Наш метод основан на том, что с наступлением более глубокой, парадоксальной фазы торможения, слабые раздражители, к примеру, слово, действуют гораздо эффективнее сильных, например, боли, вследствие чего наблюдается высокая степень внушаемости.

— А разве это работает? — сомнительно спросил Сережа, — я, честно говоря, не верю в то, что за один сеанс гипноза, можно научить человека стрелять.

— Нет, стрелять, конечно, нельзя, — согласился Чарыга, — здесь нужна практика, а вот иностранный язык или устройство какого-то механизма, даже того самого пистолета или автомата, для эта методика работает хорошо. Думаю с твоими способностями, ты все быстро усвоишь, по этому после тренировки, я жду тебя в 66 кабинете.

— Ясно, Алексей Викторович, да, а как там отец, я знаю, что вы навещаете его?

— Все по прежнему, — грустно покачал головой Чарыга, — да и Джефферсон молчит, как рыба. Объявил голодовку.

— Можно еще один вопрос, почему вы ничего не говорите о моем напарнике? Нам надо познакомиться и отрабатывать кое-что вместе.

— Этого не потребуется, Сережа, и тем более тут возник один спорный вопрос, возможно, вас будет не двое, а трое.

— Вы меня интригуете, Алексей Викторович, — улыбнулся Сергей и, сказав, что через два часа забежит, отправился на занятия по альпинизму.

Он и не подозревал о том, кто будет с ним в одной команде, он даже и думать забыл о том, как загадочно улыбался Чарыга при разговоре об этих двух напарниках. Но время шло, и Сереже, может быть, просто некогда было думать о том, кто войдет в его команду, он проходил ускоренный курс обучения разведчика, и его учеба подвигалась к концу. Третьего июля 2006 года он последний раз зашел в кабинет Чарыги, который как раз просматривал его табель.

— Присаживайся, Сережа, — он выглядел немного уставшим, — вот и все, могу поздравить тебя с успешной учебой, надеюсь, ты не подведешь моих ожиданий. Вот, — он протянул ему папку, — ознакомишься с документами, завтра в шесть сорок самолет на Дели. Твое кодовое имя — «Сайборг»… не удивляйся, я знаю, что ты привык к этому имени, — хитро улыбнулся Алесей Викторович, — это же твой ник в Интернете, если я не ошибаюсь? А кодовые имена твоих напарников — «Охотник» и «Ирбис».

— Прямо зоопарк какой-то, — улыбнулся Сергей уголком рта, — но когда я с ними познакомлюсь?

— Завтра в аэропорту, — бесстрастно ответил Чарыга и добавил, что Сергею необходимо немного научится терпению.

Эта ночь была для Сергея мучительно долгой, накануне вечером, он заехал к Кате попрощаться, она не была такой колючей, как в тот день, когда они почти что поругались и потом только изредка общались по телефону. На встречи просто не было времени, и в тот вечер они ни разу не заговорили о том, что завтра придется расстаться. Сергей радовался, что Катя поменяла свое мнение и остается ждать дома, как и должна любящая женщина, думал он.

Иногда Сергею казалось странным ее нарочито беззаботное настроение. Она, наверняка этим хочет отмахнуть от себя слезы и не хочет меня снова расстраивать, подумал Сережа. Они провели восхитительный вечер, когда совсем не хотелось расставаться, но Сергей знал, что в двенадцать ночи, он должен быть у себя дома, в своей кровати, чтобы пораньше встать и ничего не забыть.

— Все будет хорошо, ты не волнуйся насчет меня, — улыбался он, гладя ее по густым волосам. Они удобно устроились на диване и Катя, положив голову ему на колени, перебирала в своей ладони его пальцы.

— Как же мне не волноваться, у меня больше нет любимых, и я хочу, чтобы мы с тобой снова строили планы на будущее.

— У нас еще вся жизнь впереди, чтобы строить эти планы.

Притянув его к себе, Катя прильнула к нему губами. Сергей целовал ее нежные сладкие губы и чувствовал, что сейчас почва уйдет из-под ног.

— Моя маленькая, девочка, — он покрепче стиснул ее в своих объятиях, — так не хочется с тобой расставаться, но у нас осталось так мало времени.

Склонившись над ней, он обнял ее и прикоснулся губами к шее. Он вспомнил их первую ночь, когда Катя была напряжена и немного скована, теперь же в ней начинал пробуждаться вулкан земных страстей взрослой жизни. Она томно выдохнула, приоткрыв глаза, и в сладкой истоме изогнулась, словно дикая пантера. Это всегда это заводило Сергея, и он упоенный желанием, каждым прикосновением заставлял ее вздрагивать в порывах экстаза. Они любили друг друга так, словно это была их последняя встреча, и были такими страстными, как только могут быть влюбленные. Для них весь мир перевернулся, и теперь расставаться было до больного тяжело, словно их чувства, их души, вросли друг в друга, и прощание приносило почти, что физическую боль.

Часы настойчиво тикали на стене, напоминая, что время пришло и Сергей, поглядывая на них, чувствовал себя, как Золушка на балу, его рассмешило такое сравнение и они с Катей еще немного посмеялись.

— Мне пора, мой котеночек, — он ласково погладил ее по круглому плечу, — ты ходишь в фитнес клуб?

— Да, — немного растерялась Катя, — а что?

— Ничего, просто у тебя начинают появляться мускулы, смотри, а то мне придется тебя остерегаться.

— Да, — шутливо кивнула Катя, — я просто монстр какой-то. А ты какой стал, за два месяца, ты превратился в этакого Джеки Чана.

— Такое сравнение, не знаю даже, я думаю мне далеко до такой проворности, как у него.

— Ну… судя по сегодняшнему вечеру, — она смерила его взглядом, — я бы об этом не сказала.

Он обнял ее за талию и, притянув к себе, промурлыкал:

— Я был, в самом деле, проворен?

— Как… кролик.

— Что?

— Ну ладно — тигр.

— Ну-ну, так уже лучше, — они рассмеялись и Сергей, посмотрев на часы, покачал головой, — мне пора, дай мне рубашку.

Застегнув пуговицы, Сергей поцеловал Катю и добавил, чтобы она не провожала его до машины:

— На улице дождь.

— Ничего, — улыбнулась она, — я сейчас оденусь.

Они еще немного постояли у подъезда и так не хотелось разжимать объятий. Они оба понимали, что теперь юность уйдет навсегда, впереди начинается суровая реальность, где умирают по-настоящему и стреляют не из водяного пистолета. Катя серьезно посмотрела в глаза Сергея и увидела, что на нее смотрят уже другие глаза. Таким она видела его в тот день, когда он появился у них в квартире в Москве.

— Ну, до встречи, — улыбнулся он, словно прощаясь на несколько дней.

— Увидимся, — ответила в тон ему Катя. Он понимал, что в последний вечер они мало говорили о предстоящих событиях, чтобы не думать о «завтра», которое неумолимо наступает и от которого никуда не скрыться.

Сев за руль, Сергей посмотрел на свою любимую, и ему почему-то стало спокойно, он верил, что она будет ждать его и чтобы не случилось, никогда не предаст. Катя была такая маленькая и казалась такой слабой, однако Сергей знал, сколько стоило ей сил сохранять самообладание и не расплакаться в последнюю минуту. Она знала, что своими слезами еще больше расстроит его, и крепилась до последней минуты.

Быстро приехав, домой, Сергей оставил свой автомобиль на стоянке и, достав ключи, открыл дверь. Подготовив все необходимое, он уложил вещи и лег спать. Однако спал он плохо, ворочался и уснул только через час.

Утром, приняв холодный душ и побрившись, Сергей еще раз все проверил: документы, карты, вещи, с собой он взял необходимый минимум. Все остальное Чарыга должен был дать в аэропорту. В Дели они должны были встретиться с человеком Чарыги, он был первым в цепочки секретных агентов, работающих на Российскую разведку. Оружие Сергею и его группе должны были передать в Патне, в штаб — квартире ГРУ, там же их ждали спецсредства, которые нельзя проносить с собой в самолет. С ними его ознакомили еще в учебке, поэтому Сергею и его команде предстояло только их забрать из штаб-квартиры и направляться на самолете частной авиакомпании в Катманду. Этот план Сергей выучил наизусть, как и перевод дневника Мелвила, с которым поступил так же, как отец с настоящими записями ученого. Он понимал, что нужно быть очень осторожным, люди, с которыми им предстоит иметь дело — в детские игры не играют, в Непале все будет по-взрослому.

Прочитав вчерашнее сообщение от Кати, которая желал ему удачи и терпения, Сережа улыбнулся, вспомнив свою милую девочку, нежную и такую красивую. Он еще раз прочитал сообщение и, зная, что больше не будет возможности поговорить, записал его, чтобы, читая его, вспоминать ее теплые слова. Положив ее фотографию во внутренний карман куртки, Сергей взял сумку и, перекинув ее через плечо, направился к выходу. На улице его уже ждала спецмашина, так как Чарыга сказал, чтобы свой автомобиль, он оставил на стоянке. Сев в машину, они тронулись, было ещё темно, за окном проносились мокрые от ночного дождя улицы. Лето уже было в разгаре, но после дождя было прохладно, словно это еще была поздняя весна. Сергей грустно провожал эти улицы, и где-то в сердце щемило оттого, что теперь для него начинается совсем другая жизнь, юность останется здесь, а что там впереди, неизвестно. Будем строить воздушные замки? Сергей улыбнулся и не заметил, что время пролетело так быстро, пока он прощался с прошлым и думал о спасении мира, как оказался в аэропорту, где его встретил Алексей Викторович.

— Ну, сынок, как настроение, боевое? — он весело похлопал Сергея по плечу, — пойдем, ребята уже ждут тебя.

Сережа думал, какие они, наверняка крутые разведчики, может, я среди них этаким сынком буду выглядеть. Хотя Алексей Викторович называл меня руководителем группы, что из того. Его рассуждения с самим собой, прервал знакомый голос. Сергей сначала не узнал его, а потом, увидев, немного растерялся.

— Ты, не может быть? — они дружески обнялись, — так ты кто «охотник» или «ирбис»?

— Как ты мог забыть, конечно же «охотник», — улыбнулся Константин.

— А другого ты знаешь, кто третий? — спросил Сергей, все еще не пришедший в себя от такого сюрприза. — Ну, Алексей Викторович, я такого совсем не ожидал!

— Это приятная неожиданность?

— Еще бы, тем более Константин единственный, кто знал о том, что я…ну… не совсем с нормальными мозгами, — не нравилось Сереге это слово «киборг» и он старался при случае не употреблять его. — Так кто же третий, я его знаю?

— Во-первых, не его, а ее, — довольно улыбнулся Чарыга, словно выжидая, какая последует реакция за его словами.

— Женщина?! — непонимающе спросил Сергей.

— Напрасно ты так, Сережа, она много тестов сдала лучше вас, она отличный психолог и в совершенстве владеет тремя языками и хорошо говорит на тибето-бирманском. «Ирбис», твой выход, — добавил Чарыга в микрофон, и Сергей увидел, как к ним приближается пружинистой походкой пантеры девушка с темно-каштановыми волосами, забранными в хвост. Когда она подошла совсем близко, Сергей чуть было не лишился дара речи.

— Это как понимать? — спросил он не у нее, а скорей всего у всех остальных.

— Теперь мы одна команда, — улыбнулась Катя, — я приняла решение и теперь уже поздно что-то менять.

— Понятно, — бросил он Чарыге и, посмотрев в его хитрые глаза, понял, что старый плут неспроста задумал собрать группу из двух верных друзей и любимой девушки руководителя операции. К Косте он претензий ни каких не имел, он был рад его неожиданному, но приятному появлению. К тому, что Катя летит с ними, Сергей отнесся резко отрицательно и, поднявшись по трапу самолета, даже не посмотрел на нее. Катя, терпеливо улыбнувшись, прошла на свое место. Это был частный самолет, в котором кроме троих друзей летел индийский бизнесмен со своей женой и двое студентов из Калькутты. Все их данные, были лично проверены Чарыгой, и он уверил своих ребят, что эти люди совершенно не опасны.

Константин с Сергеем устроились в задней части самолета, где их меньше всего было слышно, они еще раз обнялись и наперебой стали засыпать друг друга вопросами. Катя, одиноко сидевшая напротив, смотрела в иллюминатор, как вниз уходит темная мгла со светящимися огоньками домов. Она понимала почему Сережа обиделся, но не могла вчера рассказать ему правду о том, что она третий член их экипажа. Она знала, что все это пройдет, она объяснит Сергею мотивы своего поступка, и он поймет, и простит не сегодня, так завтра. Катя была уверена, что Сергей не станет из-за своих амбиций, не замечать ее или добиться ее возвращения. Она решила, как только они с Костей наговорятся, поговорить с ним откровенно.

— Да что ты так волнуешься, Серый, — успокаивал его друг, — знал ли я? Догадывался, если честно, но не думал, что ты руководитель группы.

— Интересно, почему он выбрал тебя? — Сергей внимательно посмотрел на Костю. — Алексей Викторович ничего не говорил тебе?

— Знаешь, я ему задал такой же вопрос, какой я к черту разведчик, охотник? В лучшем случае за вирусами.

— Так вот почему охотник! — рассмеялся Сергей, — он шутник, наш Алексей Викторович.

— Вот и слушай, я посылал по Интернету свое резюме в несколько компьютерных фирм. Через несколько месяцев, мне позвонили и пригласили приехать в Москву для знакомства. Они якобы заинтересовались моими разработками, мол, такой молодой и такой успешный. Оплатили перелет… я быстренько женился на Любаше, не хотел все это затягивать, честно говоря, боялся, что она уйдет, надоест ей ждать меня из этой Москвы, да и сам я так… прикипел к ней, что не представлял своей жизни в столице без нее. С Загсом помог Саша Мазеров, там тетка Майи Авербах работает, и все так складно вышло. Свадьба, родственники, все чин-чинарем. Погуляли, а на второй день мы уехали в Иркутск, а потом сюда, в Москву.

— Что же вы, даже мне не сообщили? — немного обиделся Сергей.

— Да времени совсем не было, а твой московский адрес я не знал, только интернетовский. А потом оказалось, что это ни какая не компьютерная фирма, а самая настоящая разведка. Меня прямо таки подбросило, когда к подъезду подкатила черная иномарочка, на такой президент, наверное, только не ездит. Ну, думаю, попал на мафию, потом о тебе подумал и решил, что это что-то с тобой связанно. Там такие мордовороты в машине, что мне тесно с ними рядом сидеть было. Любаша разнервничалась, а ей же нельзя, только три недели в положении…

— Поздравляю, — улыбаясь, вставил Сергей, — ну, и?

— Мне задали несколько вопросов, потом направили, как оказалось к Алексею Викторовичу, где он мне рассказал о том, что мои способности помогут одному очень важному делу. «Но я не разведчик, я программист», — сказал ему я, на что он ответил: «Именно хороший программист нам и нужен, тем более знакомый с некоторыми фактами жизни Звягинцева Сергея».

Тут уж я не на шутку встревожился, испугался за тебя, вдруг они знают, что ты киборг, об этом же знал только я, в смысле, из твоих друзей. Алексей Викторович показал мне видеозапись вашего с ним разговора, из нее я понял, что ты в порядке и Чарыге можно верить. Он ничего больше не говорил о тебе, сказал только, что я буду участвовать в операции по защите того самого вещества. Я спросил, будешь ли ты в нашей команде, на что он пожал плечами и ответил: «Все зависит от обстоятельств».

— А ты не слышал на пленке, что я дал ему согласие, — Сергей покачал головой, — зачем ему надо было все это, когда он изначально знал, что вся святая троица будет вместе.

— Может, он не хотел, чтобы мы друг с другом все обсуждали, и вызвали бы подозрение тех, кто охотился на тебя и твоего отца.

— Ты и об этом знаешь? — спросил Сергей с небольшой долей сарказма, — черт, мы словно жили в разных городах, и нам внушалось то, что мы, будем работать с совершенно чужими людьми.

— Ладно, Серый, не бери в голову, Чарыга, старая лиса, он знает свое дело, не зря, наверное, он всех нас взял под свое крыло, я думаю это потому, что я, Катя, и ее родители, только мы знаем твою тайну.

— Знает, — прервал его Сергей, — еще два человека.

— Что?! — округлил глаза Константин, — вот это новость!

— Моя мать и думаю мой… настоящий отец, помнишь нового друга моей матери, я говорил тебе о нем, этот мерзкий жирный тип — Селезнев.

— Ну и ну, бывает же, людям такое выпадет, — покачал головой Константин, — да, я и правда не думал, что через пару месяцев, меня забросят в страну третьего мира, для поисков какого-то там мифического вещества.

— Ага, — согласился Сергей, — все течет, все изменяется.

— Поднаторел ты в древнегреческой философии, — кивнул.

— С таким другом папы, наловчишься и пескарей голыми руками ловить, — рассмеялся на этот раз Сергей более благодушно.

— Можно к вам, ребята, — спросила Катя, присевшая рядом с Костей. — Костик, дай мне поговорить с Серым.

— Да, пожалуйста, — он склонил голову на бок и подмигнул Сергею, — если что, я рядом.

— Нам все равно придется поговорить, — начала Катя, взяв Сережу за руку, — я не могла тебе все сказать сразу, Алексей Викторович запретил. Да ты же всеми правдами и неправдами, добился того, чтобы я не летела. Ну не молчи, думаешь, мне легко?

— Нет, — отрешенно ответил он, — я просто не могу понять, как тебе удалось так легко изобразить горечь, отчаянье, хотя я заметил, что ты не больно-то и расстроилась из-за моего отъезда. Ты все знала и не могла хотя бы вчера намекнуть.

— Это был приказ, — жестко ответила она, — я хотела, но…

— Не сваливай все на приказы, мы все-таки не чужие друг другу, а я уверен, что ты просто струсила мне об этом сказать. — Он посмотрел в упор на Катю и видел, как ее глаза наполняются слезами.

— Это не только твой отец, это в первую очередь мой отец, и ты, почти что мой… муж, как я могла, имея возможность, не воспользоваться ею. Как я могла оставаться спокойной, если бы вместо меня полетел совершенно другой человек, не знающий суть проблемы, — Сергей упорно молчал, но не вырвал руку из ее ладоней. — Да что же ты за бревно бесчувственное, — прошептала она, почти что ласково, — я же люблю тебя и я доказала и себе, и вам, что достойна быть в вашей команде, и спасать мир вместе.

— Я то же, именно из-за любви не хотел, чтобы ты была рядом, когда придется убивать, защищаться и будут происходить какие-нибудь страшные вещи, отчего даже у мужчин волосы встают дыбом.

— У женщин психика более устойчивая и мы выносливее вас, — улыбнулась Катя, — я то же прошла курс молодого бойца и многому научилась, так же как и вы. Но ты ведь мужчина, мачо, — Катя, встав с кресла, направилась к противоположному месту и добавила, — теперь остается меня только выбросить из самолета, жаль, парашюта нет.

— Почему нет, — окликнул он ее, — я могу тебе свой одолжить, мы как раз к Черному морю подлетаем, там тепло, дождичек.

Катя, обернувшись, тепло улыбнулась, и ей стало немного легче от его шутки.

— Так что мир? — спросила она, склонив голову на бок.

— Посмотрим на ваше поведение, мадам, — делано-серьезно ответил Сергей.

Был поздний вечер когда, наконец, все гости собрались за длинным, во всю громадную гостиную, столом. Хозяин сидел во главе стола и вяло попивал из бокала красное вино. Его холодный взгляд скользнул по красивой девице в алом платье с глубоким вырезом на спине, и тонкие губы тронула язвительная усмешка. Подошедший камердинер, склонился над ухом Веттина и сообщил, что все уже в сборе. Вольф поднялся из-за богатого стола и, постучав ножом о бокал, дал знак присутствующим, что собрание открыто.

— Господа, позвольте представить вам, — он попросил доктора Майнца подняться со своего стула. — Доктор Эрих фон Майнц. Прошу вам слово, доктор.

Все обратили внимание на этого маленького толстенького человечка и от этого в нем начинал рождаться Наполеон. Он пригладил свои редкие, зачесанные на блестящую лысину волосы и откашлялся.

— Кхе… кхе, Добрый вечер, господа. Много лет я трудился над этим проектом. Меня часто не понимали, даже скажу, осуждали. В один из таких дней, когда я был, отвергнут Берлинской Академией Наук, мне встретился один человек, который проявил должное уважение и интерес к моему изобретению. Именно он познакомил меня с небезызвестным вам Вольфом Веттином, который помог мне осуществить мою мечту. С тех пор я перед ним в неоплатном долгу, — Эрих повернулся к хозяину дома и, низко поклонившись, продолжил, — Проект завершен, и я готов вам представить свое детище и без ложной скромности, хочу сообщить его имя. Виктор, — позвал он и в зал вошел высокий, больше шести футов, красивый молодой человек с темными волосами до плеч и ярко-голубыми глазами, которые будут еще сводить с ума женщин. Мягкой походкой, он подошел к своему создателю и, положив на спинку кресла, большую ладонь, поприветствовал присутствующих.

Доктор Майнц с упоением и с каким-то благоговейным трепетом смотрел на свое создание.

— Присаживайся, Виктор, — улыбнулся Веттин, — познакомьтесь, друзья, это он — первый человек — андроид, с искусственным интеллектом.

В комнате погас свет и на большом экране появилось изображение, доктор Майнц, начал объяснять, что из себя представляет Виктор — первый андроид такого уровня, созданный человеком.

Виктор Клаус — андроид, модель Љ 1, единственный экземпляр, думаю в будущем, таких андроидов будут выпускать большими партиями. Он обладает искусственным интеллектом и может самостоятельно принимать решения. Все зависит от его воспитания и обучения. У андроида никогда не дрогнет рука и он не может отказаться от выполнения задания, если в его мозгу стоит блокиратор, гасящий его индивидуальные желания. При отказе андроида подчиняться команде человека, его владелец, может простым нажатием кнопки отключить, либо, уничтожить его. В данном экземпляре пока нет такового, но я считаю, он необходим, чтобы искусственный разум был под контролем человека, а не наоборот.

Его характеристики: Виктор не нуждается в пище, его пища — движение, чем больше, он двигается, тем больше аккумулирует накопившуюся энергию в улучшение своих физических возможностей. Его кожа и мышцы состоят из специального синтетического волокна, состав которого, схож с клеточным строение кожи и мышц человека. Под ними находятся датчики, реагирующие на тепло, холод, и другие термодинамические процессы, которые могут повредить сложнейшее покрытие. Для поддержания мышц в необходимом тонусе, необходима синтетическая кровь, одно из моих изобретений. С ней у Виктора не будет проблем с пересыханием кожных покровов, так как, движущиеся внутри него механизмы, вместе с энергией, выделяют и тепло, которое, проходит сквозь микроскопические поры андроида. Вы спросите, что это за двигатель, он основан на принципе мятника и работает от малейшего движения, если случается так, что андроид находится долго в неподвижном состоянии, внутри него срабатывает накопитель энергии, который дает новый толчок маятнику и андроид снова становится готовым к работе. Однако такое практически невозможно, малейшее его движение приводит к работе всю его систему и такое может случиться, если только… он сам захочет этого, — по залу пролетел удивленный ропот, всех удивило и шокировало открытие и создание доктора Майнца. — Теперь о некоторых технических характеристиках Виктора: При разбеге, он достигает скорости 124 мили в час, однако поддержание такой скорости, он может сохранять довольно короткое время. Скорость, которую он может поддерживать длительное время — 62–75 миль/ч. Его трудно убить, так как он чувствует приближение пуль и может увернуться даже тогда, когда в него стреляют со всех сторон. Он владеет несколькими языками и может по желанию менять голос. Я запрограммировал в него сотни голосов, но он может обучаться, имитируя голос человека даже просто поговорившего с ним короткое время. С помощью рук, андроид может, определять запах, считывать информацию с компьютера, не прибегая к прямому сообщению с посредником, определять по отпечаткам пальцев личность, бывшую на определенном месте, а так же время, когда это было, до трех суток. Дальше, он обладает большой силой и трудно представить, кто бы мог справиться с ним. Я желаю удачи моему другу Вольфу и вручаю ему мое создание для свершения великой цели, ради которой мы все здесь присутствующие живем и боремся.

— Спасибо, Эрих, — тепло поблагодарил его Веттин, похлопав в ладоши, и весь зал разразился оглушительными аплодисментами. Доктор Майнц стоял около своего создания и впервые за долгие годы плакал. Виктора он создал по образу своего погибшего сына и теперь он был счастлив в двойне, получив признание и возродив сына.

— Как тебе здесь, сынок? — спросил он Виктора.

— Слишком много народа, — бездушно ответил тот и всех поразил его холодный голос, у всех по коже пробежали мурашки. Он ни чем не отличался от живого человека, и в толпе его никогда нельзя было принять за иного.

— Виктор, я слышал, ты можешь говорить более приятно, — Веттин, поставил свой бокал на стол и в упор посмотрел на парня.

— Чьим бы вы хотели, чтобы я разговаривал голосом? — растянулся в улыбке Виктор, — Ив Монтан, Харисон Форд или Дени де Вито, а может Мэрилин Монро? — все так и ахнули, когда Виктор заговорил приятным женским голосом.

— Да ты кладезь талантов! — восхитительно зааплодировал Веттин. — Мне это юное дарование чрезвычайно нравится. Выбирай любой, только не женский голос, а то нас могут не правильно понять! — он весело оглядел присутствующих.

— За доктора Майнца и его творение! — Вольф поднял бокал, — и за удачу, наш план близок к финалу.

Через час, когда все уже порядком насытились разнообразными изысками стола немецкого герцога, дворецкий Рутгер, объявил о прибытии гостей из Франции. В зале стало тихо, все замерли в немом ожидании, пока не отворились двухстворчатые двери и в шикарно убранный зал не вошли пять мужчин в темных строгих костюмах и немолодая, но свежо выглядевшая женщина. Сухо кивнув гостям, они направились к столу, где их места были отмечены табличками, лежавшими напротив красивых тарелок из фамильного фарфора Веттина.

— Добрый вечер, мсье и мадам, — радушно улыбнулся Веттин, — как дорога, настроение?

— Спасибо, — сдержанно улыбнулась женщина.

Тот, что был помоложе, встал и, подойдя к Вольфу, сказал, понизив голос почти до шепота:

— Мы не настроены, что-либо праздновать, господин Веттин. Наш человек, которого мы отправили в Россию, словно в воду канул, по этому мы так поздно прибыли и хотели бы обсудить с вами детали нашего дальнейшего сотрудничества.

— Понимаю, — посерьезнев, кивнул Вольф, — разговор будет конфиденциальным?

— Со мной люди, которым бы я доверил даже свою жизнь, — ответил Антуан Шато и, посмотрев на членов своего братства, дал им знак следовать за ним.

Они покинули зал, где проходил торжественный ужин и, поднявшись этажом выше, оказались в просторном кабинете, похожим на склеп. Здесь не было окон, а стены сложенные из громадных камней, были задрапированы темно-красной тканью.

Усевшись за овальным столом из черного дерева, Веттин, со своей любовницей Кларой Игле, Христиан Талер, а так же Эрих фон Майнц с Виктором и гости из Франции, поприветствовал еще раз друг друга.

— Позвольте мне начать первому, — Веттин дал знак Рутгеру, чтобы тот всем сделал кофе. — Вы понимаете, что наше объединение принесет много больше пользы, чем вера в превосходство каждого из нас. Один «проклятый сосуд» уничтожен, — Вольф подошел к холодильнику и, открыв его, вынул оттуда контейнер со льдом. — Думаю, среди нас нет слабонервных?

Кривая усмешка Огасты Кинсли, была ответом на его вопрос, она повидала много в своей жизни и знала, что именно из-под ее крыла вышел профессиональный убийца — наемник- Томас Бёрк, агент, работавший в свое время на Ми-6. Огаста так же знала, кто такой Беранже Монти, но так как сама была членом братства, не стала срывать с него маску сразу, она хотела узнать от него побольше о парне, которого прячет тот самый ученый-шпион, укравший в свое время и микрочип, и дневник Мелвила.

Вольф, натянул на правую руку резиновую перчатку и аккуратно извлек из контейнера человеческую голову. К его разочарованию, представление ни вызвало вздох ужаса или отвращения, все присутствующие были видавшие виды люди, и их мало удивила бы даже отсеченная голова инопланетянина.

— Это печально известный Мейсен Ленокс, опытный образец, который жил под наблюдением специалистов на Хейсской военной базе в Монтано. Нашими общими усилиями этот человек, нет, это даже нельзя назвать человеком, из него делали машину для убийства. Но благодаря нашим связям с некоторыми членами вашего братства, мы вышли на более профессионального киллера. Итак, один из них мертв, кто следующий, — Вольф положил голову обратно и продолжил, — теперь нужно только как-то извлечь из этой несчастной головы, — он сделал брезгливым выражение лица, — вещество, только в сильных руках, оно принесет пользу.

— А кто же это будет решать у кого достаточно чистые руки, для такого дела? — с усмешкой спросил Антуан Шато.

— Постой, Антуан, — прервал его Бенуа, — пусть скажет мадам Кинсли, она кое-что знает о втором киборге.

От этого слова всех бросило в холод, и Бенуа, усмехнувшись, добавил, что нужно называть вещи своими именами.

— Ты прав, Жако, — Огаста похлопала Бенуа по широкому плечу. — Взамен того, что мой друг уничтожил первый «проклятый сосуд», я прошу решить эту проблему с чипом и веществом, сейчас. Вещество должно находиться в более безопасном месте.

— И это место — Лангедок — Руссильон? — саркастически предположил Веттин.

— Господа, — спокойно вставила Клара, незаметно ущипнув Веттина за руку, — к чему спор? Сначала нужно устранить второго киборга, а потом, разделять и властвовать. Лишние распри нам ни, к чему время, когда мы враждовали, должно уйти в прошлое.

— Клара, — начал было Веттин, но она ласково коснувшись его шеи своими бархатными пальчиками, усмирила своего непокорного любовника.

— Хорошо, Клара права, но какие у вас есть сведения о том втором?

— Наш агент выяснил тоже кое-что, — начал Талер, поднявшись со своего места. — Его зовут — Сергей Звягинцев, и как удалось выяснить моему человеку, он не сын Арбенина, он его собственный сын.

— Это что еще за муть? — непонимающе привстал Веттин, — что это за индийское кино, я твоя мать, а я твоя сестра, а я твой дядя…

— Вольф, но этот человек сам был удивлен, и чуть было не сорвался с крючка, — продолжил Талер. — Он так же рассказал, что Арбенин забрал его с собой в Москву, дальше их следы потерялись и мне ничего неизвестно.

— Москва не стог сена, а этот Звягинцев не иголка, — проворчал Шато, — мы выследили их обоих, брат Монти почти, что поймал мальчишку, но тут вмешались более могущественные силы.

— Что же может быть могущественнее тамплиеров в Москве? — спросил Талер, уязвленный тем, что ему, бывшему агенту Немецкой разведки, не удалось напасть на след парня.

— Я не имею точных сведений, но тут замешаны правительственные органы и боюсь, на территории России, мы не сможем активно действовать.

— Не спешите, господа, у меня есть одно соображение, — промурлыкала Клара, — куда бы вы отправились на их месте, вы думали об этом?

В комнате на недолгое время воцарилось молчание, но эта мысль начала витать у всех в головах, и долго не пришлось гадать, когда Бенуа осторожно назвал пункт назначения.

— Непал? — жадно улыбнулся Веттин, согласившись с Жако и, посмотрев на Виктора, добавил, — ну, Виктор, теперь пришло твое время показать себя. Ты должен найти этого паршивца и принести нам его голову.

— С удовольствием, — холодно, как обычно ответил Виктор и, повернувшись к Эриху, с сожалением покачал головой.

— Но для этого, я и создал тебя, — грустно улыбнулся доктор Майнц, — нам придется расстаться, но мы скоро встретимся.

Это был конец собрания и утром французские гости покинули замок Мейсен.

В эту ночь произошло несчастье. Газеты Дрездена писали, о трагической гибели Эриха фон Майнца, который ехал на огромной скорости по мосту Августа и, не справившись с управлением, сбив ограждения, слетел в Эльбу.

— Дорогой, ты читал сегодняшнюю прессу? — Клара положила газету на туалетный столик.

— А там что-то интересное? — скучающе бросил Веттин, словно не подозревая, о чем речь.

— Ну, так почитай-почитай и у меня к тебе один маленький вопрос? — протянула она и, усевшись рядом с Вольфом, в упор посмотрела на него. Вольф, как бы непонимающе кинул взгляд на нее.

— В чем дело дорогая?

— Что случилось с доктором Майнцем? Он ни грамма не выпил на торжестве, что это за бредни, что он начал много пить…

— Придержи коней, дорогая, Клара, — его ласковый тон исчез мгновенно, и Клара немного испугалась его жесткого, колючего взгляда, — что здесь произошло, не твое дело. — Я не собираюсь давать тебе отчет о моих делах. У меня слишком много проблем, чтобы еще ты начинала читать мне нравоучения.

— Вольф, милый, — начала Клара, чувствуя, что сейчас расплачется, — ты меня пугаешь…

— Вот и перестань доставать меня, иди, займись своими делами, ты, кажется, хотела пройтись по магазинам, в бутик «Ольсен» поступила новая коллекция нижнего белья, купи себе что-нибудь сногсшибательное.

Клара не смела возражать ему и, опустив голову, встала с кровати и направилась в свою гардеробную, чтобы подобрать подходящее платье на выход. Ей не нравился тон, которым с ней разговаривал Вольф. Клара не думала, что его можно бояться, но именно страх, испытала она после его слов и леденящего взгляда.

Самолет опустился, когда был жаркий полдень. Солнце палило нещадно и не верилось, что позади, осталась Москва с холодным дождем и хмурым небом. Вокруг было много народу и все с любопытством смотрели на иностранцев. Улица была похожа на большой красочный базар, везде сидели торговцы и предлагали всякую всячину, от разноцветных тканей, всевозможных украшений, до овощей и фруктов, корзин, сувениров. Всего не перечесть на этом пестром базаре и у наших путешественников начали разбегаться глаза.

— Нам нужно в гостиницу «Разия», — сказал Сергей, — вот, тут адрес, улица… мм, Катя, прочти название, что-то не пойму.

— Название улицы — Эллори, надо взять такси, — она огляделась в поисках машины, как вдруг перед ними вырос рикша, и на хорошем английском спросил, куда нужно господам. Катя показала ему путеводитель и сказала, чтобы он отвез их в «Разию».

Молодой человек понимающе кивнул и сказал, что туда ходу полчаса, а он их доставит еще быстрее. Устроившись по удобнее, они поняли, что здесь немного тесновато, Катя проворно уселась на колени к Сереже и сказала рикше, чтобы он поднял верх, так как было ужасно жарко. Парень не обманул, минут через двадцать, они были у дверей гостиницы. Это было высокое, этажей в пятнадцать, здание, отделанное белоснежным мрамором и мозаикой. Поистине, Дели был город контрастов, рядом с трущобами и покосившимися домишками, высились многоэтажные торговые центры, красивые дома зажиточных горожан и проезжали дорогие машины. Кругом сновали туда-сюда загорелые до черноты рикши, а оборванные грязные дети, просившие милостыню, не отставали от туристов. Катя, глядя на всю эту суету, чувствовала, что еще немного, и она потеряет терпение. В конце концов, после еще одного прикосновения тощего, жаждущего мальчишки, она сунула ему в руку мелочь, и на ее счастье, они, наконец, вошли в двери гостиницы, потому, что за мальчуганом, тут же выстроилась очередь таких же мальчишек, старух и людей неопределенного возраста и занятий.

— Все-все, на всех не хватит, — отмахнулся Константин, и, затолкав Катю в двери гостиницы, быстро двинулся за ней.

— Ты что это придумала, — покачал головой Сергей, — не помнишь добрые советы, что нищим лучше не подавать, не отстанут. А вообще, у меня что-то ноги заболели. Надо будет завтра в аэропорт по-человечески добираться, на такси, а то на рикше как-то тесновато для троих.

— Ты хочешь сказать, что я тебе все колени отсидела? — язвительно спросила Катя, — бессовестный, так и не перестал дуться. Тогда можешь взять себе отдельный номер.

— Ребятушки, — Константин дружески обнял их обоих, — Катя, номер один на всех, в целях безопасности и… может, хватит цепляться друг к другу. Нам поссориться еще не хватало. Сергей, Катя, — они не смотрели друг на друга, — иначе, зачем все это было, нам предстоит многое испытать, по этому прекращайте.

Как только он сказал последнее слово, к ним подошел высокий мужчина в светлом костюме и, поприветствовав ребят на русском языке.

— Как долетели, господа? — он подозвал швейцара, и спросил у Сергея, — вы будете заказывать два номера или один трехместный.

— Один, нас устроит, — ответил Константин, затем мужчина, слегка наклонившись к ребятам, тихим голосом добавил, — Джханси Вихноштпур, управляющий этой гостиницей, вам привет от Алексея Викторовича. Сегодня в моем кабинете, в 18:35, вы можете безопасно выйти с ним на связь.

Ребята, улыбнувшись, вздохнули с облегчением.

— Швейцар отнесет ваш багаж и поможет вам в оформлении документов.

— Спасибо, — ответила Катя и они зашли в лифт. Поднявшись на третий этаж, они подошли к двери своего номера.

— Завтра утром, — сказал швейцар, — в аэропорт вас доставит наш водитель, а пока, располагайтесь, еду можете заказать в номер.

Им предстояло провести здесь ночь, следующим утром они должны были вылететь в Патну.

— Я первая в душ, — Катя, положив сумку на пол, направилась в ванную, ни кто не возражал. Расположившись в уютных мягких креслах, Константин закинул руки за голову.

— А тут ничего, мило даже.

— Ага, — согласился Сергей, — только вот, не нравится мне этот, как его Вихно… Вихноштпур. Алексей Викторович говорил, что в Дели нас будет ждать связной, но не управляющий же гостиницы. Черт… дай-ка мне нашу вещицу.

Константин вынул из сумки прибор, который проверял комнату на случай прослушивающих устройств. Это был уникальный аппарат, который можно было беспрепятственно пронести в самолет, так как в нем почти не было металлических деталей. Вставив его в розетку, Сергей покачал головой:

— Ничего… я честно ожидал подвоха.

— Погоди еще, проверим все комнаты и ванную, у них должно что-то быть.

Когда Катя вышла из ванной комнаты в банном халате с полотенцем на голове, она застала своих друзей, лазающими под кроватями.

— Что вы там делаете?

— А? — поднял голову Сергей и, больно ударившись об угол кровати, потер затылок. — Кто-то должен оставаться на страже. Ложись, а мы с Костей, пока еще кое-что проверим. Через час разбудим.

— Хорошо, — согласилась Катя и направившись в другую комнату, закрыла за собой дверь.

Порыскав по всем комнатам, парни, так ничего и не найдя, удовлетворенные, решили воспользоваться заказом обеда в номер.

— Есть хочу ужасно, — Сергей, потянувшись, посмотрел на закрытую дверь, где спала Катя.

— Что хочется к ней под бочек? — улыбнулся Костя.

— Не сейчас, я, наверное, пойду, освежусь, а ты закажи обед и еще питьевой воды.

— Давай, братан, а потом и я пойду. Что взять? Горячего?

— Спроси что-нибудь мясного, только попроси не острого, лучше что-то из европейской кухни, а то индийская, с их кари, опасна для наших неокрепших желудков. Ну, там, кофе, чай, давай на твой вкус, мне главное, чтобы мяса побольше.

Константин, пожав плечами, сказал, что здесь должно быть меню, а если нет, спросит у метрдотеля. Оставшись один, и опустив жалюзи, закрывая доступ жгучим лучам солнца, благо еще, что работал кондиционер, Костя подошел к журнальному столику, где лежали журналы и рекламные буклеты. Меню заказов в номер, лежало тут же и радовало глаз не только низкими ценами, но и красочными фотографиями блюд. Константин, долго листав его, выбрал горячие блюда, не забыв про свиные отбивные для Сережи, а так же куриные биточки в сырном соусе, гарнир из овощей и картофеля. Когда принесли заказ, там еще были салат из маринованных грибов и спаржи, креветки в соевом соусе, помидоры с красным луком и фрукты.

— Ты считаешь, Катю нужно будить? — коварно спросил Сергей, глядя на заставленный заморскими яствами стол, — она же сказала через час.

— Так все остынет, — не понял его шутки Константин и добавил, — а кофе или чай принесут позже.

— Эх, — вздохнул Сергей и посмотрел в направлении двери, где за стенкой отдыхала Катя, — я пойду, попробую разбудить ее, а ты быстрее купайся, и приступим к уничтожению иностранщины.

— Смотри, сам не приляг с ней рядом? — усмехнулся друг.

— Нет, голод сильнее, я могу ее съесть, — ответил Сережа, оскалившись, как хищник, — ну ладно, — он принял прежнее выражение лица, — я пошел.

Плотно пообедав, они еще немного отдохнули и к назначенному времени, были готовы спуститься к Джханси Вихноштпуру. Ни кто не забыл, что нельзя обсуждать свои дела на людях, когда возможно появление слежки, лучше говорить на общие отвлеченные темы. После выхода на связь с Чарыгой, все решили спуститься в ресторан отеля, а оттуда немного пройтись по городу.

— Только больше не подавай нищим, — съехидничал Сергей, — я не удивлюсь, что они тебя запомнили, такая щедрость.

— Перестань, — фыркнула Катя, — дай я приведу в порядок волосы и пойдем к Вихноштпуру.

Когда она была готова, друзья отправились к лифту. Сергей не сводил с Кати глаз, такая она была красивая в длинном шелковом платье цвета черного жемчуга. Ее роскошные волосы были убраны в высокую прическу, отчего Сергею показалось, что с ее теперешним ростом, так внезапно увеличившимся, и ему придется ходить на шпильках. Константин, глядя на нее, вспомнил Любашу и решил непременно спросить о ней Чарыгу, если такая возможность представится.

Опустившись на первый этаж, лифт остановился и когда открылись двери, они направились в сторону кабинета Джханси.

— Эй! — вскрикнула Катя, — a bit too! — добавила она по-английски.

— Excuse me, — извинился высокий, под два метра ростом, красивый парень.

— Он мне на ногу наступил, — процедила сквозь зубы Катя, — будет синяк… при таком-то росте, сколько он весит, центнер точно.

— Не ворчи, моя старушка, — потрепал ее по руку Сережа.

— Молодец, что по-русски не закричала, — улыбнулся Константин, — а вдруг он тебя проверял.

— Что? — приподняла брови Катя, — хотя ты прав, надо больше говорить по английски.

Они постучали в кабинет управляющего, и им открыл секретарь, оглядев гостей, он пригласил их войти и поинтересовался, ни хочет ли кто выпить. Наши друзья, отказавшись, спросили, могут ли они видеть Джханси Вихноштпура, на что секретарь ответил утвердительно. Набрав номер управляющего, секретарь ответил, что они могут войти в его кабинет, он ждет их.

— Вас не узнать, видать короткая передышка, пошла вам на пользу, — улыбнулся во весь свой рот Джханси, — ну приступим к делу, сейчас с вами на связь выйдет Алексей Викторович, он повернул монитор к себе, — присаживайтесь это «чистый» канал связи, такого, наверное, даже у президента нет. Так, минутку… присаживайтесь ближе.

Вскоре на мониторе появился Чарыга, он поприветствовал всех присутствующих.

— Ты, Джханси, можешь остаться, для тебя тоже есть кое-какая информация. Ребята добрый вечер, у нас сейчас самый разгар работы, — он сухо рассмеялся, — думаю, к утру закончим. Вижу, что вы все на месте, все в порядке?

— Да, Алексей Викторович, — ответил Сергей.

— У меня к вам всем важное сообщение, по моим данным из Берлинского источника, к вам направили человека, который должен выследить ваше место прибытия и уничтожить Сергея. У меня, к сожалению, нет его фотографии, но у него есть особая примета, высокий рост, около двух метров и длинные волосы.

— Катерина, тебе случайно не такой наступил на ногу? — спросил Константин, на что она покачала головой.

— У того, если вы заметили, волосы были коротко подстрижены.

— Алексей Викторович, есть еще какие-нибудь приметы? — спросил Сергей.

— Особых примет нет, еще, у него голубые глаза, нос прямой, парень среднего телосложения, лет 25–30. Жаль, пока мне его имя неизвестно, но, думаю, на днях нам станет известно больше. Хорошенько смотрите по сторонам, завтра свяжемся в Патне. Ваш пункт назначения отель «Паталипутра», он указан на вашей карте путеводителе. Сейчас Джханси даст вам данные нашего человека, и вы должны все хорошенько запомнить.

— Ясно, Алексей Викторович, — кивнул Сергей.

— Завтра выходим на связь в назначенное время, — ответил Чарыга и, посмотрев на Костю, по-отечески улыбнулся, — у тебя дома все в порядке, не волнуйся.

— А как там папа? — тихо спросила Катя, на что Чарыга печально развел руками и сообщил, что пока все без изменений.

Попрощавшись с Чарыгой, все повернулись к Джханси, у которого в руках был конверт.

— Вот, ознакомьтесь, потом все нужно уничтожить. Я пойду, буду в комнате секретаря, не стану вам мешать.

Сергей распечатал конверт, где были инструкции, он начал читать и запоминать все подробности, остальные две копии, он отдал Косте и Кате для изучения. Там говорилось о месте, где находилась штаб-квартира, и указывалось имя связного — Синдуфкар Чандар. Так же там был пароль и дальнейшие указания о том, как попасть в Катманду. Обо всех мерах предосторожности они знали, но Чарыга решил, что не будет лишним еще раз напомнить. После того, как все было прочитано и усвоено, Сергей собрал все копии инструкции и, положив их в специальный резервуар, облил кислотой, которой предложил ему воспользоваться Вихноштпур. Когда от указаний Чарыги остался почерневшая труха, которая издавала неприятный запах, они направились к двери.

— Спасибо, вам, — Сергей протянул Джханси руку, тот спросил, куда они направляются, потому, что не безопасно такой красивой девушке расхаживать по темным улицам Дели. Катя, улыбнувшись, опустила глаза, а Вихноштпур добавил:

— Я бы не советовал вам без надобности покидать гостиницу, здесь вы в безопасности, тем более мне не понравился один парень, который по описанию похож на того человека, о ком говорил Чарыга.

— Да, и он наступил мне на ногу, — поморщилась Катя.

— Думаете, он знает кто мы? — настороженно спросил Константин.

— Я не могу это утверждать, но время покажет, проверьте комнату, если этот парень из Берлина, в номере будет хотя бы один «жучок». Если вы найдете его, то можете дать ложную информацию, но будьте осторожны, чтобы он не понял, что вы его водите за нос.

Если понадобиться поддержка, можете рассчитывать на меня. Завтра, в условленное время, мой водитель отвезет вас в аэропорт.

Попрощавшись с Джханси, Сергей открыл дверь и, выйдя первым, посмотрел по сторонам, в коридоре было несколько человек: горничная, носильщик с багажом и два постояльца следующих за ним. Убедившись, что все чисто, они направились в холл гостиницы, откуда шла широкая лестница в шикарный ресторан. Им было безопаснее ужинать при большом скоплении народа, если наемник из Берлина понял, кто они и следит за ними. Хотя Сергей понимал, что киллера ни что не остановит, он может действовать, как смертник. Если бы Сергей знал, с кем имеет дело, то понимал, что покровители Виктора не пойдут на преднамеренное устранение своего наемника.

В зале было светло, множество огней освещало импровизированную сцену, на которой играл оркестр. Всюду сновали официанты, а на маленьких, круглых столах, горели красивые светильники. Они заказали столик в самом дальнем углу зала, чтобы неприметно держать под наблюдением всех посетителей. Изысканный аромат азиатской кухни, дразнил желудки гостей, и ребята решили, что ждать больше не будут и заказали себе ужин. После сытного обеда они не так проголодались, по этому взяли несколько салатов, мясной нарезки, немного вина и фруктов. Катя искала глазами того самого парня, что чуть не отдавил ей ногу, он идеально подходил под описание Чарыги. Она знала, что не заметить такого высокого парня, невозможно. Как жаль, что у них нет ни его фотографии, ни имени.

— Ты плохо ешь, — Сергей налил ей немного вина, — мне кажется мы все здесь, как на иголках, но надо успокоиться, иначе все полетит к чертям собачьим. Именно хладнокровности нам не хватает, наши враги не должны быть хитрее и расчетливее нас. С этого же дня, нужно собраться и вспомнить все то, чему нас учили, и не забывать, что, мы команда.

Виктор Клаус хорошо запомнил красивую девушку, которой нечаянно наступил на ногу, и каждый раз, прокручивая в голове этот момент, улыбался. Спросите, есть ли у андроида чувства, о да, он был совсем как человек, только все у него было искусственное. Он мог обходиться без пищи, а его сердце, было почти что вечным двигателем, который работал от движения, это был эффект маятника, а ночью, если ему нужно было делать вид, что он спит, от накопителя, аккумулировавшего энергию от движения днем. Еще, он делал себе поддерживающие инъекции, субстанцией, которую создал Эрих фон Майнц и назвал ее синтетическая кровь (СК). Она была необходима для хорошей работы его искусственного мозга и синтетических мышц. У Виктора был с собой необходимый запас ампул с (СК), и он знал, сколько ему положено в неделю делать инъекций. Его нервная система была устроена так, что он совершенно не чувствовал боли, но о повреждении кожных покровов, ему сообщали датчики, которые были внутри его мышц, скелета и необходимых механизмов. Виктор обладал не человеческой силой и быстротой, а реакция у него была поистине фантастическая. Он мог чувствовать только то, чему его могли научить, по данным Эриха, сам он не мог обучаться, чтобы стать, совершенно похожим на человека. Из него мог выйти великолепный помощник доктору Майнцу, так как его твердая рука могла пригодиться при сложнейшей многочасовой операции, так же он не нуждался во сне или отдыхе, чем больше он двигался, тем больше накапливалась в нем энергия, отчего прямо пропорционально увеличивалась его сила и мыслительные способности. Виктор прогадывал свои ходы далеко вперед, по этому Вольф понимал, что одного его отпускать на такое деликатное задание, опрометчиво.

С Клаусом отправилась Клара Игле, только ей удавалось держать Виктора в узде, он почему-то ее слушался больше, чем Вольфа, и может быть по этому, он и отправил надоевшую любовницу исполнять роль цербера андроида. Вольф знал, что только Клара может заставить Виктора плясать под свою дудку, и из опасения, одел ей на руку красивый браслет из дорогого металла, с хитро спрятанным маячком, который позволял отслеживать ее местонахождение. Кроме того, она должна была ежедневно связываться с ним. Освободиться от браслета можно было, только если принести в жертву свою руку, это поняла Клара уже в Дели. Она не одобряла некоторых методов Вольфа, но была согласна, что нужно найти источник вещества и уничтожить киборга, который чувствует себя вполне беспечно. Если для создания Виктора Клауса, требовались большие деньги, и его нужно было постоянно подпитывать (СК). Человек с чипом Мелвила и веществом в голове, мог жить своей обыденной жизнью, и быть суперменом в необходимых для него жизненных ситуациях.

Кларе было довольно таки интересно общаться с Виктором, она чувствовала себя его учительницей. Именно ей пришла в голову мысль, чтобы он постриг свои чудесные волосы, которые были как раз натуральные.

— Так ты не будешь особенно заметен, — она оглядела его с головы до ног, — зачем доктор Майнц сделал тебя таким длинным, ты же выделяешься из толпы.

— Я то же задавал ему этот вопрос, — опустил глаза Виктор, — но он ответил, что рост, вес и мои возможности, взаимосвязаны.

— Что, для того чтобы быть таким сильным тебе нужно больше шести футов росту? — удивленно продолжила Клара.

— Наверное, да, — пожал плечами Виктор.

— Ладно, я ужасно проголодалась и хочу сходить в ресторан гостиницы.

— Мы не можем туда пойти, — возразил Клаус, — я не люблю смотреть на то, как люди отправляют то, что вы называете пищей, в рот.

— У тебя же нет чувств, Виктор, как ты можешь что-то не любить, если ты не знаешь что такое любить? — в ее глазах была насмешка, и Виктору показалось, что ему это не нравится.

— Не знаю, что вы люди называете чувствами, и так же не понимаю, почему я должен делать то, что говорит господин Веттин. Что-то внутри меня, заставляет повиноваться его приказам, — он посмотрел на Клару, — но ты не такая, ты добрая.

— Меня это трогает, но мы не должны отступать от плана. Не хочешь идти в ресторан, закажу еду в номер, хотя было бы не плохо пойти и посмотреть, нет ли русских в ресторане. Если Сергей там, ты можешь поставить им несколько «жучков» в номер. И так, чтобы не один прибор их не обнаружил. Ты меня понял, Виктор? — спросила она строго, но в то же время ласково. Вольф знал, кого посылать, Клаус слушал ее, как малое дитя и по этому с удовольствием согласился с ее приказом.

Глава 3 Игры со смертью, предсказуемы

Сергей первым вошел в номер и, приложив палец к губам, дал знак остальным остановиться. Включив аппарат, отслеживающий место нахождение «жучков», Константин подключил к нему прибор, который улавливал электромагнитные волны разной частоты и мог с точностью определить место нахождения скрытых видеокамер и подслушивающих устройств. Этим прибором их снабдил Вихноштпур, сообщив, что такие указания ему дал Чарыга.

— Что-то есть, — пробормотал Константин и, покосившись на пожарную сигнализацию, сделал Сергею и Кате знак. Сережа, посадив Катю на плечи, подошел к тому месту так, чтобы сигнализация была как раз над ее головой. Константин, быстро найдя отвертку, протянул ее Кате, и она с легкостью вскрыла крышку сигнализации. К всеобщему удивлению, там был «жучок», а так же, к корпусу крепилась миниатюрная видеокамера.

— Так, — Сережа опустил Катю на пол, — молодец, девочка, пошли дальше.

Такие же устройства они нашли в спальне и в ванной комнате. Немного подумав, они решили на некоторое время, оставить прослушку ванны, чтобы попробовать пустить своих преследователей по ложному следу.

— Ну, завтра вечером вылетаем, — потянулся Сергей и, включив телевизор, добавил, — рейс 421.

Катя непонимающе посмотрела на него, а он, увидев ее встревоженное лицо, приложил палец к губам.

— Да, но как дальше, куда летим? — спросила Катя, — были билеты только на Калькутту.

— Туда и отправимся, — ответил он. Константин, улыбнувшись, покачал головой и, зайдя в ванну, снял устройство. Свалив все «жучки» в мусорный пакет, он мотнул головой на дверь и направился к выходу.

— Ну? — Катя вопросительно посмотрела на него. Сергей, поняв ее без слов, снова включил прибор по обнаружению «жучков» и, убедившись, что теперь все в порядке, сел рядом с Катей на диванчик.

— Ты как, еще не пожалела, что поехала с нами? — он ласково провел рукой по ее волосам.

— Ни чуть, — Катя пристально посмотрела в его глаза, и Сергею стало не по себе.

— Не смотри так на меня, «Снежная королева», — попытался пошутить он, на что Катя ответила:

— Помнишь, я тебе когда-то сказала, что нет больше «Снежной королевы», что она умерла.

— Катя? — он непонимающе посмотрел на нее.

— Так вот, не называй меня так больше. Никогда.

— Ты, что, я же не обидеть тебя хочу, — Сергей почувствовал себя, как ошпаренный, — я не понимаю тебя.

— Так трудно выполнить маленькую просьбу, — она опустила глаза, и ее голос смягчился, — когда я слышу это прозвище, глупо, может быть, но я вспоминаю время, когда мы были студентами, и как все было беззаботно, а потом, словно обрыв кинопленки, боль и больше ничего, только черная пропасть в душе.

— Катюша, — он сильно обнял ее, прижимая к себе, — я никогда больше не вспомню то, отчего тебе станет больно, но мы не можем все забыть или не замечать того, что случилось. Это надо пережить и воспринимать как прошедшее, ты ничего не могла тогда изменить и моей вины в том, что случилось с нами, не было. Или ты винишь меня?

— Нет, ты не в чем не виноват, теперь я знаю, кто виновник моего, нашего кошмара. Мне сказал папа, даже твоя мать сама бы ничего не смогла разрушить.

— Это ты о ком?

— О твоем настоящем отце, — Катя провела рукой по его гладковыбритой щеке. — Не хочу вспоминать этого человека, но папа мне все рассказал и я ненавижу его больше, чем твою мать.

— Да, скажешь, семейка мошенников, — вздохнул Сережа.

— Радует то, что в вашей семье не без урода.

— Спасибо… кто-то стучит… тихо, — встав с дивана, он подошел к двери и прислушался, потом раздались шаги, словно кто-то отходил от нее. Сергей, положив руку на пояс, где был пистолет, приоткрыл дверь и, посмотрев в коридор, ни кого не увидел. — Что за черт, показалось что ли…

Через минуту в дверь постучали, открыв ее снова, Сергей знал, что это был Константин, так как он стучал установленным сигналом.

Было уже около девяти, когда они уже валились с ног от усталости. Разница в семь часов давала о себе знать. Проверив все свои вещи и взяв оружие с собой, они легли. Константин спал в комнате у двери и надеялся, что его чуткое ухо ничего не пропустит. В семь утра они должны были быть на ногах, собранные и готовые к отлету.

Ночь была безлунной и темной, что было на руку Виктору, который решил не дожидаться их отъезда в Калькутту и уничтожить Сергея сегодня ночью. Осторожно пробравшись к номеру, где жили русские, он оторопел, у дверей крутились какие-то люди, они о чем-то разговаривали на-индийском и не отходили от заветной двери. Клаус решил немного подождать, но те двое не уходили, хотя он знал, что справится с ними как кошка с мышкой, однако не хотел поднимать лишний шум. Наконец один из них направился к туалету и Виктор понял, что больше шанса у него может не представиться. Легкой походкой тигра, он крался вдоль стены и стремительно, словно тень проскользнул мимо оставшегося мужчины. Посмотрев на то, как тот сползает по стене со сломанной шеей, он двинулся к туалету. Войдя внутрь, он понял, что его следующая жертва еще не вышла из кабинки и он, открыв воду, посмотрел в свое отражение в зеркале. «Я убью его сегодня, а не буду дожидаться, пока они отправятся в Непал. Его спутники сами неплохо знают куда идти, а с девчонкой, одному парню, будет гораздо тяжелее добраться до места назначения, зато опасность, лучше предотвратить сейчас…»

— Зачем вы льете столько воды? — спросил его озадаченный мужчина, вышедший из кабинки. — Вы залили весь пол…

Виктор вымыл руки и вытер лицо, на котором осталось то же спокойное выражение лица, потом он посмотрел на парня, лежавшего лицом вниз на залитом водой полу и, заметив, что у него торчит пистолет из кобуры, наклонился, чтобы взять его. Раненый шевельнулся, но тут же затих, под молниеносным ударом Клауса. Теперь он был мертв и не станет мешать приведению плана Виктора в исполнение.

Он вытер руки и сунул пистолет сотрудника охраны себе за пояс, так же он поступил и со вторым пистолетом.

Джханси проснулся оттого, что кто-то сидел на краю его кровати, он приподнялся и протянул руку, чтобы включить свет.

— А вот этого делать не стоит, — сказал нежный женский голосок. — Господин Вихноштпур, вы не понимаете куда ввязались, помогая русским. Я советую вам, сказать, куда они направятся завтра и когда, и кто их там будет встречать? — Джханси видел, как в ее руке блеснул металлический ствол пистолета и усмехнулся. — Что же ты деточка, пистолетом играешься, смотри, а то выстрелит, — он мгновенно набросился на нее и, выбив пистолет, повалил на пол. Когда на ее руках щелкнули наручники, Джханси, придавил ее к полу коленом и, склонившись над ухом неожиданной гостьи, спросил:

— Что вы здесь делали, леди, в столь поздний час? — он приложил к губам рацию и вызвал охрану.

— Да пошел ты, сукин сын! — огрызнулась она, на что Джханси причмокнул губами, как бы подразнивая ее, — ты еще пожалеешь об этом, грязная свинья!

— Такая красивая девушка и так грязно ругается, — так же невозмутимо продолжил Вихноштпур, тут дверь открылась, и в комнату вошли несколько человек из службы безопасности гостиницы.

— Господин, вы в порядке? — спросил один из охранников.

— Все хорошо, Сид, — он поднялся на ноги и, передав задержанную красотку в руки своей охраны, только сейчас понял, что стоит совершенно в не мысленном виде перед охраной, в семейных трусах с изображением на них семейки Симпсонов.

— Что делать с ней? — невзирая на такое положение вещей, спросил начальник охраны.

— Пусть до утра посидит в камере на нулевом этаже, а ты возьми людей и проверь 398 номер на третьем этаже. Что-то не нравится мне все это. Моя гостиница всегда была безопасным местом для постояльцев.

— Будет сделано, — кивнул Сид и пошел следом за охранниками, которые крепко держали Клару в своих сильных руках.

Виктор уже хотел, было открыть дверь, как услышал в глубине комнаты чьи-то шаги. Он прислушался и понял, что это женские легкие шажки. Внезапно, она подошла к двери, и ему ничего не оставалось делать, как быстро скрыться за углом. Осторожно выглянув из-за своего укрытия, Виктор увидел ее и понял, что это была именно та девушка, с кем он столкнулся в холле гостиницы. Она была такая красивая, пронеслось в голове Клауса, даже лучше, чем Клара. Он не понимал, что заставляло ее так долго стоять и смотреть на неподвижного мужчину, лежавшего рядом с приоткрытой дверью. Девушка посмотрела по сторонам и, повернувшись, захлопнула дверь. Клаус прижался к стене и почувствовал что-то неприятное во всем теле, он не мог понять, что с ним происходит, это нельзя было назвать болью, это было что-то странное, незнакомое. Он еще раз посмотрел в пустой коридор, нельзя было терять время, однако он опоздал. Вскоре из открывшихся дверей лифта выбежали охранники с оружием и, оглядываясь по сторонам, склонились над убитым. Потом снова вышла та девушка, но теперь с ней были двое молодых людей. Один высокий, в круглых очках, второй ростом с нее, взъерошенный и крепко сложенный. Кто же из них киборг, подумал Клаус, длинный или маленький? Издалека он не очень хорошо видел их лица. Придется вернуться к себе, решил он и, направившись вверх по запасной лестнице, вскоре оказался на своем этаже.

К удивлению Виктора, Клара отсутствовала. Где бы она могла быть ведь в это время она должна спать, как делают все люди, ну и хорошо, мне не надо ложиться и изображать спящего, в этом нет нужды. Виктор сделал себе инъекцию (СК) и решил, что пора немного разогреться, чтобы завтра не ходить, словно в тумане. Включив свет, он подошел к телевизору и, заметил записку, лежащую на нем.

«Виктор, я должна выяснить, куда они направляются, мне нужен управляющий гостиницы и я сделаю так, что он мне все скажет. Жди меня и если я не вернусь к утру… тогда что-то случилось, и ты должен меня найти. Клара».

Глупая человеческая самонадеянность, вздохнул Клаус и принялся медленно отжиматься, раздумывая о том, что будет делать утром. С каждым движением, мускулы наливались силой, и от этого Виктор чувствовал себя здорово. До рассвета еще далеко решил он, и продолжил занятия спортом до того, как первый луч не окрасил небо, бледно-розовым взмахом раскрасив верхи облаков. Виктор взял план гостиницы и, увидев, что кабинет управляющего находится на первом этаже, довольно хмыкнул. Клара должна была пойти туда, потому, что там была комната отдыха, в которой управляющий иногда отдыхал. Как только приехали русские, он ни разу не уезжал на ночь домой, подумал Виктор, сопоставив все добытые им сведения. Жаль, что ни одним «жучком» или видеокамерой, так и не удалось воспользоваться. Все устройства были замечены этими людишками. А они не так просты, может мне еще кое-чему у них надо будет поучиться. Посмотрев на отметку, «нулевой этаж», Виктор понял, что там находится какое-то закрытое помещение, типа камеры, он прочитал… да, это было для содержания пойманных нарушителей, до прихода полиции. Умно, покачал головой Клаус, но сначала надо будет посетить Джханси.

— Что тут произошло? — спросил Сергей пришедшего Джханси, показывая на мертвого охранника у его двери.

— Боже мой, еще один в туалете, — он горестно сжал зубы, — такого давно здесь не было, Сережа, вам срочно нужно уехать, остался всего час, по этому собирайтесь, мой водитель отвезет вас в аэропорт. Да, ко мне приходила одна барышня, наверное, охотник работает не один.

— Она была одна? — спросил Константин.

— Да, — улыбнулся Вихноштпур, — я думаю, что она дилетант, потому, что лежа под одеялом, я все-таки смог выскочить и скрутить ей руки. Но странно, почему не послали профессионалов?

— Может тот второй, настоящий наемник, а она так, сопровождает? — предположила Катя.

— Нет, это было бы глупо и не осмотрительно, только… только если это работает не разведка, а кто-то другой и возможно более могущественный. Да, — он хлопнул себя по лбу, — старый дурак, совсем забыл. Я был на связи с Москвой и Чарыга передал мне имя наемника.

Все, насторожившись, смотрели на Вихноштпура, и он, сглотнув, продолжил:

— Его имя Виктор. Виктор Клаус и это не все, — он посмотрел на Сергея, — у тебя, парень, появился соперник, конкурент, так сказать.

— Почему? — не совсем понял Сергей.

— Потому что он не человек, больше мне ничего не известно, но Алексей Викторович так и сказал, что вы имеете дело не с человеком, у него ход мыслей иной и он очень опасен. В открытом бою, его победить… невозможно.

— Ничего, — спокойно сказал Сергей, — мы найдем его уязвимое место потому, что оно есть у каждого, даже у нечеловека.

Виктор быстрее молнии спустился на первый этаж и ему понравился его новый способ передвижения по балконам здания. Ловко, словно горилла, он спускался все ниже и знал, что вероятность, что его заметят, не велика. В такой ранний час еще все, наверняка, спали и теперь, опустившись на землю, Клаус решил приподнять окно комнаты управляющего. Оно было закрыто и стекло казалось, было бронированное, заглянув внутрь, Виктор понял, что там никого нет, но не стал торопиться, так как на стеклах была установлена сигнализация и от удара она могла сработать. Приглядевшись, он увидел, что в комнате беспорядок и видны следы борьбы. Я должен найти ее, сказал себе Виктор и направился к входу. Показав свою гостевую карточку, он вошел в холл гостиницы и, свернув направо, направился к комнате Джханси. Дверь была заперта, но на ней могли быть ее отпечатки пальцев. Коснувшись языком дверной ручки, Виктор понял, что Клара была здесь, но раз дверь закрыта, то… может ее схватили, тогда она будет в камере, на «нулевом этаже». Не хотелось поднимать шум, но действовать в таких условиях тихо, было практически невозможно. Клаус подошел к лифту и когда двери открылись, выкинул оттуда лифтера, и тот не успев оказать даже малейшее сопротивление, ударился головой о стену и упал навзничь, потеряв сознание. Нажав на кнопку «Zero floor (technical)» он приготовился к тому, что ему придется уничтожить всякого, кто встанет на его пути.

Когда двери открылись, его глазам открылся длинный, полутемный коридор с дверями технических помещений. Здесь была прачка, котельная, склад пищевых продуктов и много всего, без чего не может обходиться гостиница.

Он шел к самому дальнему отсеку этажа и догадывался, что там ему рады не будут. Справившись с яростным сопротивлением, Виктор забрал у одного из охранников ключи и подойдя к двери, приложил свою ладонь к замочной скважине. Клара была там, и Клаус чувствовал ее страх, она была одна, и ему больше ни кто не мешал. Взяв нужный ключ, он открыл тяжелую металлическую дверь.

— Пойдем, нам нужно быстро уходить, — он крепко взял ее за руку.

— Спасибо, Виктор, — она чуть не расплакалась, — я думала у меня получиться, не верилось мне, что они улетают вечером.

— Сейчас же отправляемся в Аэропорт, — холодно ответил Клаус, больно сжимая ее руку, — ты, уедешь в Дрезден, ты мне мешаешь. От тебя проблемы! — он резко остановился у лифта, — мы не можем подвести Веттина, а ты совершила ошибку.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила она дрожащим голосом, — я… ведь должна помогать тебе, ты ведь еще многого не знаешь…

— Ты мне и поможешь, — отрезал он и, нажал на кнопку лифта. Вытащив из-за пояса пистолет, он крепко сжал его в своих больших руках и, войдя в лифт, приставил холодное дуло к виску Клары.

— Что ты делаешь? — в ужасе спросила она, — зачем ты тогда спас меня?!

— Я не тебя спасал, сначала я подумал о том, что ты очень добрая, Клара и мне приятно говорить с тобой, потом я решил, что ошибся в тебе и мои планы изменились. Мне нужно выбраться из гостиницы.

Двери открылись и Клара, дрожа от страха, почувствовала, как на них смотрят глаза и стволы пистолетов охранников службы безопасности и десятки полицейских закрывающих вход.

— Отпусти девушку! — крикнул ему начальник охраны, — тебе не уйти.

Это мы еще посмотрим, улыбнулся про себя Виктор, приставив пистолет к горлу Клары, и вытащив из-за пояса второй, направил его в сторону входа.

— Освободите проход или я убью ее, — спокойно сказал он и его неприятно холодный, как у машины голос, гулко отозвался в большом холле гостиницы.

Сергей слышал, что там происходит, и порывался остановить Виктора, но Джханси сказал, что он не может так рисковать.

— Твое время еще не пришло, и я должен уберечь тебя, сынок.

— Но он убьет женщину! — произнес Константин, и Катя почувствовала, как начинает нарастать напряжение.

— Она с ним заодно, — процедил сквозь зубы Джханси, — это ее я задержал с пистолетом у себя в кабинете.

— Его нужно уничтожить, — Сергей посмотрел в упор на Вихноштпура. — Я попаду, дайте пистолет.

— Я не могу устраивать в своей гостинице бойню, — он печально развел руками, — и я уверен, что Виктора будет не так просто убить, а эта девушка может многое рассказать… Эй, что там?!

Вдруг раздались выстрелы, и он кинулся вниз по лестнице. К его удивлению и ужасу предстала картина, когда человек запросто увертывался от пуль, и это было настолько невероятно, что Джханси словно потерял дар речи. Не одна из пуль не попала в цель, за то несколько охранников и полицейских были серьезно ранены. Джханси понимал, что если он не выпустит этого монстра, он перестреляет всех.

Выхватив пистолет, он решительно нажал на курок, надеясь на то, что Виктор не заметит выстрела со спины. Однако он развернулся и, отклонившись, выстрелил в его сторону. Пуля с глухим чавканьем, пробила грудь Вихноштпура. Он вздрогнул и, раскинув руки, повалился назад, внутри все разрывалось от боли и, почувствовав, что сейчас он задохнется от крови, которая пошла горлом, Джханси прохрипел, падая на пол:

— Хватит!!! — упав на спину и раскинув руки, он приоткрыл глаза и повторил, — хватит стрелять, пусть уходит… Сергей, — он попытался поднять голову.

— Джханси! — Катя с ужасом бросилась к нему, — Сережа, он… ранил его, — она посмотрела на окруживших их людей, которые ни чем не могли помочь несчастному, — ну что же вы, не видите, что человеку нужен врач?!

— Катя, — Сергей оттащил ее от умирающего Джханси и, сжав ее в своих объятьях, встряхнул, — успокойся, быстро собери вещи, мы отправляемся в аэропорт, времени на слезы нет.

Ему было больно говорить это, Джханси оказался отличным товарищем и советчиком и по вине этого наемника погиб. — Константин, помоги ей, а я подожду вас у черного входа.

— Уже не нужно, — прохрипел поднимающийся по лестнице окровавленный начальник охраны Вихноштпура, — он сбежал…

— Вы тоже ранены? — Сид покачнулся и, помотав головой, взял себя в руки, — пойдем, я знаю более безопасное место. Мой водитель…

— Погодите, Сид, — Сергей объяснил, что сейчас Катя спустится с вещами.

— Возьмите самое необходимое… — он снова покачнулся, — Виджан, мне нужен Виджан.

Они вышли в коридор и вскоре к ним присоединились Катя с Костей.

— Поедете на машине, в аэропорт, на самолете — опасно… Виджан довезет вас до Патны и… так будет лучше. Джханси сказал, что если с ним что-то случится или произойдет критическая ситуация, все планы меняются, и вы отправляетесь с Виджаном на машине… — он покачнулся и упал лицом вниз. Катя закрыла рот, чтобы не закричать, его спина была вся изрешечена пулями.

— Быстрее! — к ним подбежал коренастый мужчина с густой кудрявой шевелюрой, — я Виджан, все вопросы потом. У нас мало времени.

Катя чувствовала, что напрасно ввязалась во все это, ей казалось, что от такого количества крови и убитых, она сойдет с ума. Она не думала, что все так страшно, что разведка сопряжена с таким риском и опасностями. Ее мутило и когда они сели в машину, она почувствовала, что ее сейчас вырвет.

— Дай воды, — попросила она Сергея.

— Черт возьми, да ты вся зеленая, что, плохо? — он пощупал ее лоб, — ледяная. Ничего, сейчас полегчает, Кость, открой окно. Сейчас ветерок тебя приведет в чувства.

Катя ощущала себя беспомощной, и ей стало стыдно за свою минутную слабость. Я не должна жалеть, что пошла на все это, кто, если не я. Дура, раскисла совсем, хватит, отругала она сама себя, и, смочив руки водой из бутылки, протерла покрывшееся потом лицо.

— Все нормально, ребята, — произнесла она все еще дрожащим голосом, — я в порядке.

Сергей, ничего не ответив, обнял ее, и ему стало не по себе оттого, что она такая еще не подготовленная. Такая нежная девушка и видит столько убийств, как ей, должно быть, страшно.

Уже совсем расцвело и когда солнце поднялось над горизонтом, они выехали за город.

— Куда мы направляемся? — спросил Сергей, когда все немного пришли в себя.

— В Агру, — ответил Виджан, — там мы купим немного провизии и отправимся дальше. До Варанаси около двухсот миль, нам придется остановиться в одном месте. Джунгли не лучшее место для ночлега.

Дальше, до Агры, они молчали и изредка перебрасывались словами. Катя беспокойно спала на плече Сергея, а Константин, глядя на нее, качал головой.

— Зачем ей все это было нужно?

— Смотри только ей это не скажи, — тихо прервал друга Сережа. — Я думаю, она еще нам всем покажет.

— Эх, Серый, нам двоим, было бы легче, тем более, когда мы будем в горах Непала. Кате здесь не место, я так же как ты боюсь постоянно, что она вскрикнет от проползающей змеи, не то, что от выстрела. Она ведь всему должна была научиться.

— Кость, я повторяю тебе, ты слишком строг к ней.

— Если дело касается профессионализма, то нет.

— Так нельзя, уже ничего не исправишь, — он погладил по волосам спящую Катю, — нам нужно помочь ей и не допускать того, чтобы она видела в наших глазах панику или страх.

Сергей больше не хотел говорить, он понимал, что Костя тысячу раз прав и ему было бы спокойнее, если бы Катя осталась в Москве, но почему-то Чарыга решил, что она подходит, что она сможет. Он верил своему наставнику и надеялся на то, что Катя перестанет бояться, и ее не будет тошнить от крови и чужих смертей. Но разве так должно быть? Это только Виктор, то ли человек, то ли машина, не содрогается при виде ужаса, которым были охвачены полицейские, когда в них летели собственные пули и при кровавых брызгах на стенах гостиницы. Сергей посмотрел на серьезного Виджана и задумался над тем, как себя вести, если ему придется бороться с Виктором. Кто он, или что? Это было самое главное, и он понимал, что, только зная врага, можно его одолеть. Пока ему все было неизвестно и по этому, незаметно для себя, Сергей закрыл глаза и уснул под мерное покачивание автомобиля.

Константин бдительно смотрел по сторонам и не желал поддаваться сну. Он не совсем доверял Виджану, ведь они, считай, почти не были знакомы. Однако ему, как и остальным приходилось доверять водителю Джханси, иного выхода не было.

К обеду они въехали в Агру, это был крупный промышленный город, где прекрасно соседствовали старинные архитектурные памятники, произведения искусств и современные многоэтажные здания. Виджан решил их отвезти к своему старшему брату Радживу, который жил в самом центре и прекрасно знал город.

— Нам не нужно светиться и гулять по городу, — сказал Сергей, — я дам денег и список того, что нам нужно.

— Хорошо, — согласился Виджан и, поняв, что ему не совсем доверяют, сказал, что он очень обязан Джханси и никогда не предаст его товарищей.

Катя немного пришла в себя, но есть отказалась, на что Сергей ответил, чтобы она взяла себя в руки и заставила себя, хоть немного покушать.

— Иначе на первый поезд и к маме.

— Ну, хорошо, — улыбнулась Катя.

Вскоре жена Раджива, накрыв на стол, пригласила гостей к обеду. Это была индийская традиционная кухня, многое из нее было не понятно, так как иноземные гости такого еще не пробовали.

— Нандини, ты не могла бы нам сказать, мы никогда не видели такого роскошного стола, как это правильно кушать? — улыбаясь, спросила Катя, на что женщина сказала, что это блюда, типа карри, которые приготавливаются из овощей, мяса или рыбы, прожаренных в топленом масле с добавлением специй и добавила:

— Ешьте, как вам удобно. Я приготовила нежнейшую ягнятину, как любит мой Раджив, и надеюсь, вам это тоже понравится, — приложив ладонь к груди, Нандини слегка склонилась к гостям, — я знаю, что вы, европейцы не едите острой пищи, по этому тут специй ровно столько, сколько нужно, для того чтобы не испортить ваше восприятие блюда. Вот это маттар панир — смесь гороха с брынзой, а это алу дам — картофельное кари.

— Как вкусно! — протянул Константин, отправляя в рот нежные кусочки мяса, — я словно попал в рай.

— Спасибо, сынок, — Нандини ласково посмотрела на него и на Сергея, который тоже с аппетитом уплетал мясное и картофельное кари. — Попробуйте еще роти, они еще совсем горячие, — женщина пододвинула поближе к Сергею дымящиеся, ароматные лепешки из домашнего теста.

— Спасибо, — Сергей чувствовал, что еще немного, и он лопнет. — Было все очень вкусно, такого я еще не пробовал, передайте немного молока, — он выпил залпом стакан и, откинувшись на подушки, почувствовал себя словно султан в опочивальне.

— Давайте, я помогу вам, — предложила Катя свою помощь, когда Нандини начала убирать со стола, и они вместе оправились на кухню. Женщина дала Кате поднос и та, собрав на него остатки обеда, отнесла все на кухню. Нандини, быстро помыла посуду и приготовила чай.

— Пусть мужчины отдыхают, а мы с тобой посидим здесь, на кухне, — предложила она.

— С удовольствием, — кивнула Катя, — хотя я уже наелась, чай не помешает.

Разлив ароматный чай по чашкам, Нандини, села рядом с Катей и спросила, останутся ли они на ночь.

— Лучше здесь переночевать, чем останавливаться где-то в незнакомой деревне. На ночной дороге может всякое случиться, а так вы отдохнете и со свежими силами отправитесь в Варанаси. Если выедете рано утром, к вечеру будете там.

— Сережа предлагает ехать ночью, не так жарко, — покачала головой Катя.

— Если только выехать часа в три-четыре, — пожала плечами Нандини. — Ну ладно, Виджан с Радживом вернутся только к вечеру, пойдем, я приготовлю вам комнаты, и вы ляжете, отдохнете. — Она задумчиво посмотрела на Катю и спросила, — как занесло тебя сюда, ты ведь еще такая юная девушка, тебе еще дома с матерью сидеть?

— Значит, мое время, пришло — уклончиво ответила Катя, — у меня не было другого выбора.

— Хорошо, — Нандини, потрепала ее по плечу, — не буду донимать тебя своими вопросами, пойдем.

У Раджива была хорошая квартира, где можно было принимать многочисленную родню и гостей. Там было восемь комнат, не считая большого зала, кухни и прихожей. Так же в двух комнатах были отдельные ванные и туалетные комнаты.

— У вас тут мило, — оглядевшись, сказала Катя, — чем занимается Раджив?

— Он хороший специалист, инженер, раньше учился в Советском Союзе, и там получил хорошее образование. Ты, очень хорошо говоришь по-английски.

— Да, — согласилась Катя, — у меня и специальность — переводчик.

Нандини понимающе кивнула и, открыв дверь в спальню, пригласила Катю войти первой.

Тут было чисто и ухожено, в середине комнаты, стояла большая кровать, накрытая красивым шелковым покрывалом, в углу был платяной шкаф старинной работы и большое фигурное зеркало, а на подоконнике — три горшка с красивыми вьющимися растениями, которые тихо покачивались от легкого дуновения из раскрытого окна. Окна выходили на теневую сторону, и здесь было не жарко. Расстелив постель, Нандини сказала, что как только придут Раджив с Виджаном, она разбудит ее.

— А мои друзья? — спросила Катя.

— Они устроились в другой спальне, — улыбнулась женщина и, закрыв за собой дверь, оставила Катю одну.

Катя, посмотрев по сторонам, чувствовала, что здесь что-то не так, что-то больно все гладко, не нравится мне все это. Может, я преувеличиваю?

Она подошла к окну и почувствовала, что невыносимо хочет спать. Что это, разница во времени, дает о себе знать или нет. Подойдя к зеркалу, Катя посмотрела на себя, у нее были странные ненормального вида глаза. Зрачки ссужены и какие-то мутные. Неужели пронеслось у нее в голове, но, что теперь? Катя быстро начала вспоминать, что говорили ей о том, как быстро избавиться от препарата подобного действия. Ноги не слушались, но она, направившись в ванную, открыл кран с холодной водой. Перебирая в голове, все свои вопросы и ответы, она решила, что в первую очередь, необходимо промыть желудок. Но ребята, они же там, что же делать?

Выйдя из ванной комнаты, Катя, расстегнула на поясе мини аптечку и вынула оттуда капсулы блокирующие транквилизатор, вызвавший такое состояние. Она знала, что они могут и не помочь, так как наверняка уже препарат всосался в кровь, но что еще ей оставалось делать. Так, неужели, они все заодно, но с кем? Виктор отпадает, они не стали бы тогда, задерживать его спутницу, кто же тогда?

— Почему ты меня не убил? — спросила Клара, когда они, вернувшись из аэропорта, и убедившись, что русских там нет, направились в отель «Лотос». — Я все испортила?

— Да, — просто ответил Виктор.

— Ты много людей убил, в гостинице, а в тебя ни одна пуля не попала.

— Так что тебя больше расстроило, Клара? — спросил он насмешливым тоном, — то, что я убил пятнадцать человек или то, что в меня не попали?

— Все это ужасно, — она опустила глаза, — зачем доктор Майнц сделал тебя, ведь ты настоящая машина для убийства.

— Я просто делаю то, что мне приказал господин Веттин.

— Ах да, — она театрально взмахнула руками, — господин Веттин. Конечно, он прав и мы должны найти вещество и уничтожить «проклятый сосуд», а дальше, что будет, ты думал.

— Я еще не раздумывал над этим вопросом, Клара, — Виктор, вынул ноутбук из сумки, — надо связаться с господином Веттином.

— И рассказать, что мы чуть все не провалили? — вспыхнула Клара.

— Что ты, все испортила.

— А ты устроил перестрелку, — язвительно добавила она. — Но, думаешь, он похвалит тебя?!

— Мне все равно, — спокойно ответил Клаус, — я должен знать, куда мне идти.

— Ну, звони, давай, — саркастически улыбнулась она. Клара устала от всего этого, и ей хотелось одного, поскорее вернуться домой в Дрезден, собрать свои вещи в замке Мейсен и отправиться Мюнхен, к своей матери.

Она посмотрела на Виктора, какой он был все-таки красивый, но зачем Эрих его сделал таким, он ведь не способен любить, не способен подарить женщине счастье, зачем, такой как он вообще нужен, для использования в своих целях? А что будет с веществом, когда оно будет у Вольфа? Он уничтожит русского киборга и создаст своего, который будет подчиняться только ему или целую армию таких киборгов.

Она посмотрела, как Виктор, сунул палец в отверстие на ноутбуке.

— Что ты делаешь? — спросила Клара, это было странное зрелище.

Клаус, ничего не ответив, посмотрел на дисплей и продолжал нажимать на клавиши, Клара посмотрела в его глаза и со страхом увидела, как в его глазах мелькают цифры и буквы. Когда, он закончил, то, повернувшись к ней, сказал, чтобы она дала ему (СК).

— Но ты уже делал сегодня уколы? — возразила она.

— Я помню, но я потратил слишком много сил, когда увертывался от пуль.

— А что если тебе не сделать укол? — она вопросительно посмотрела на Виктора, — ты же можешь и без (СК) обходиться, может, ты привыкаешь, как наркоман к этой синтетической крови.

— Дай сюда! — рявкнул он и его металлический голос лязгнул, словно колеса поезда по рельсам.

Клара протянула ему шприц-пистолет с ампулами и он, сделав себе инъекцию, положил его к себе в сумку.

— Ты слишком глупая женщина, — неожиданно спокойно ответил Виктор, — я хочу избавиться от тебя, но не желаю твоей смерти. Уезжай сегодня же в Берлин, я справлюсь сам.

— А что же скажет Вольф? — насмешливо спросила она.

— Я сообщил ему что нужно, и скоро получу ответ. Мне станет ясно, как действовать дальше, — он, не моргая, смотрел на нее, исследуя глазами, — я думал, что внешность говорит о человеке. Ты красивая, думал, что добрая и нежная, а ты… мне больше не нравишься. Ты мешаешь исполнению плана.

— Но, Виктор, Вольф уничтожит меня, — Клара взяла его за теплую руку, руки у него были совсем, как человеческие, — я, много знаю, слишком много, он отправил меня с тобой, чтобы избавиться от меня. Ты андроид, но не бездушная машина. Я ошиблась, разве это не может случиться с тобой?

— Нет, — он окатил ее ледяным взглядом, — не знаю, что тебе нужно сделать, чтобы мне вновь захотелось верить тебе.

— Если я попробую, ты не убьешь меня? — она провела рукой по его идеально гладкой щеке, — пойми, у меня нет дороги назад, только если прятаться и скрываться, но Веттин все равно найдет меня и тогда… я знаю, как он может быть жесток.

Клара начала расстегивать пуговицы на его рубашке и ласково гладить его обнажившуюся грудь.

— Что ты чувствуешь, Виктор? — спросила она сладким голосом и, подняв руки, попросила ей помочь стянуть с нее майку.

Клаус не понимал, что происходит, но ему было приятно смотреть на красивое тело Клары. Он трогал ее и видел, как она, закрывая глаза, томно стонет и, вздыхая, прикасается к нему губами. Каждым движением, Клара старалась пробудить в нем что-то человеческое и до конца не понимала, что играет в опасную игру. Виктор был большим ребенком, с которым было опасно играть во взрослые игры.

Впервые за все время, Виктор почувствовал, что не помнит короткий промежуток из прошедшего времени. Он закрыл глаза и попытался восстановить в памяти события прошедшей ночи. Клара лежала на разобранной кровати, и ее красивое тело было слегка укрыто белоснежной простыней.

— Клара? — позвал ее Виктор, но она не ответила, тогда он подошел к ней и, тронув за плечо, почувствовал, что с ней что-то не так.

Оглядев себя, Клаус понял, что на нем ничего нет, он был абсолютно голым. Он догадывался, что могло произойти, но не представлял, как это может быть возможным. Где-то внутри, он ощутил, какое-то щемящее чувство, он сел рядом с Кларой и, повернув ее к себе, поцеловал ее в холодные губы. Она была мертва и ее руки безжизненно повисли, когда он обнял ее и прижал к своей груди.

— Кто я? — спросил он сам себя вслух, — не может быть, чтобы я убил ее, я не хотел ее убивать.

Клаус вновь оглянулся, чтобы посмотреть на Клару, ее светлые волосы разметались по подушке, и она была такой красивой.

— Клара? — еще раз позвал он, уже зная, что она никогда уже не ответит, она была смертельно бледная, он еще раз осмотрел ее, а на шее у нее были темные следы синяков.

Уложив ее ровно на кровати, Виктор накрыл ее простыней и оделся. Положив в сумку ноутбук, проверил все ли на месте и отправился к выходу, как услышал звонок телефона. Это был спутниковый телефон, для выхода на связь с господином Веттином. Это был он.

— Здравствуй Виктор, у меня для тебя информация, где вы?

Виктор посмотрел на Клару и подумал, говорить или нет шефу о том, что произошло.

— Что ты молчишь?! — гаркнул Вольф, — ты меня слышишь или нет?!

— Да, господин Веттин, я вас слушаю.

— Отправляйся в Агру, их задержали мои помощники, дай мне Клару.

— Она… — он снова посмотрел на ее неподвижное тело, — она в ванной.

— Хорошо, передай ей, чтобы она не озорничала, где она была прошлой ночью? — Виктор старательно думал, что ему сказать, — ты был с ней, что происходит?

— Клара, вечером спускалась в бар отеля…

— Одна?!

— Да, она попросила, чтобы я остался в номере, на случай если вы позвоните.

— Ясно, — процедил сквозь зубы Веттин, — пусть позвонит мне, как только выйдет из душа. Так, а ты слушай, отправляйся в Агру, кончай с этим киборгом, уничтожь все, кроме чипа. Девчонка знает дорогу, поэтому ее можешь не убивать, от второго, лучше избавиться и хорошенько запомни все. Нандини и Раджива не трогай, они работали по просьбе моего друга. Того, кто вез русских, убери вместе с ними. Все понял?!

— Да, все понял, — обычным голосом ответил Виктор, он чувствовал, как его мускулы налились энергией, никогда он не чувствовал себя так легко. Но что-то вроде сожаления, все-таки он почувствовал, глядя на Клару и, больше не мешкая, направился к выходу.

Катя почувствовала себя немного лучше и, сунув руку за пояс, поняла, что пистолета нет, радовало хотя бы то, что был еще один, пристегнутый к левой голени, по этому приподняв брюки, она вынула его из кобуры и, сняв с предохранителя, подошла к двери. Почему-то сейчас, она не чувствовала страха, во всяком случае за себя, она опасалась, что может опоздать и ее друзья погибнут. Посмотрев назад, она решила, что если вернется Нандини, она сразу поймет, что Катя сбежала и поднимет шум. В квартире Катя не заметила охраны, но на всякий случай, откинула покрывало на кровати и, накидав туда полотенец, халатов из ванной комнаты, сделала так, что со стороны и в полумраке, может показаться, что здесь спящий человек. Она опустила жалюзи, и в комнате стало сумрачно, как вечером. Как только начнет садиться солнце, здесь вообще будет темно, решила Катя и направилась осуществлять свой план. Открыв дверь, Катя осторожно вышла и, пройдя на цыпочках вдоль стены, прислушалась, есть ли кто на лестнице. Перед глазами проплыло все то, чему ее учили и в какой-то момент, она поняла, что сможет все это сделать. Вытащив, из заднего кармана брюк, глушитель, она накрутила его на ствол пистолета и, прижавшись щекой к стене, подошла к дверном проему. По лестнице кто-то поднимался, это были женские шаги, так как половицы деревянной лестницы почти не скрипели.

Нандини, была миниатюрной женщиной и ни кто другой, если здесь еще нет других женщин, не мог быть. Дернув ручку двери, которая была рядом с ней, Катя проскользнула в комнату. Шторы были плотно задернуты, а на кровати лежал связанный Виджан. У него были закрыты глаза, и он не подавал признаков жизни.

Интересно, подумала Катя, заметит Нандини, что меня нет. Вскоре за дверью послышались спокойные размеренные шаги, женщина не подавала признаков беспокойства, однако Катя на всякий случай, открыла дверь шкафа и залезла внутрь, спрятавшись за висящей одеждой.

Дверь открылась и в комнату вошла Нандини, она подошла к Виджану и Катя увидела сквозь щелку, как она погладила его по волосам. Он что-то простонав, открыл глаза.

— Ведьма, — процедил он сквозь зубы на местном языке. — Будь проклята ты и твой муж, он больше не брат мне.

— Прости меня, Виджан, — горько сказала Нандини, — но от кармы не уйдешь, я должна подчиняться мужу, а он покоряется более могущественному человеку.

— Лучше убей меня сейчас, зачем вам эти ребята?

— Это не наше дело, — коротко ответила Нандини, — если ты будешь лежать тихо, тебя ни кто не тронет.

Больше Катя ничего не смогла разобрать, потому, что они говорили совсем тихо. Потом Нандини ушла и закрыла дверь на ключ. Прекрасно, теперь я в ловушке.

Когда шаги за дверью стихли, Катя вылезла из шкафа и, подойдя к Виджану, тихо окликнула его.

— Катя?! Что ты здесь делаешь?!

— Тсс, — она приложила палец к губам, — как открыть дверь?

— У меня есть нож в заднем кармане, — он попытался приподняться, — быстрее, девочка, они заманили нас сюда, всех ждет смерть…

— Вот, получилось, — она быстро освободила его от веревок, — у вас есть пистолет?

— Нет, видимо Раджив забрал его, собачий сын, брат и это мой брат…

— Тихо, потом будете жаловаться. Нам нужно выбраться отсюда, мои друзья, их нужно спасти. Только где они? — Катя подошла к двери, — если ее выбить, будет много лишнего шума, в квартире есть еще кто-нибудь кроме супругов.

— Ваи-и, — Виджан схватился за голову, — я все понял, брат принялся за старое, какой я дурак, лучше бы остановились у чужих людей! Осел, тупой мерин.

— Виджан, — Катя толкнула его в грудь, — возьмите себя в руки, если нас услышат, нам всем конец, я повторяю, тут есть охрана.

Виджан, собравшись с мыслями, все еще горестно качал головой.

— Я ни кого не заметил, но раньше, когда Раджив пользовался охраной, она была в доме.

— Так, — протянула Катя, — как дверь будем открывать?

— Там простой замок, защелка, — Виджан взял из рук Кати нож и, подойдя к двери, вставил его в замочную скважину.

— Погодите, — почему-то остановила его Катя, — какая я недотепа, черт, забыла совсем.

— Что?

Ничего, не ответив, она вынула из сумочки на поясе, там же где была аптечка, набор для взлома. Вставив индикатор в замочную скважинку, она быстро подобрала нужную отмычку, и вскоре замок капитулировал.

— Хорошая вещь, — попытавшись казаться спокойным, выдавил Виджан. — Пойдем, твои друзья были в столовой.

— Вы видели их? — тихо спросила Катя, на что он кивнул:

— Они были связаны и словно спали. Я тоже не помню, как оказался здесь, нам в пищу что-то подсыпали.

— Тихо, — прошептала Катя, — я сейчас спущусь в столовую, Нандини я беру на себя, за вами Раджив.

— А как же твои друзья? Они же могут находиться еще без сознания.

— У вас есть другой план?! — он ничего не ответил, и Катя приняла его молчание, как знак согласия. Медленно спустившись вниз, она заглянула в столовую, там было пусто. Послышались шаги, и Катя поняла, что это Нандини собирается подняться по лестнице. Опередив ее, Катя скрылась за дверью и, прислушавшись, приготовилась устроить ей «теплый» сюрприз.

Нандини что-то услышала и позвала Раджива.

— Там кто-то есть, смотри, — они вошли в комнату, где прежде лежал связанный Виджан, — Виджан сбежал. Я говорила, что не нужно верить твоему старому другу.

— Этот старый друг, как ты говоришь, — сурово ответил Раджив, — в свое время, спас нашу семью и вытащил ее из полной нищеты, теперь мой черед платить по счетам.

О ком они говорят, заинтересовалась Катя. Она сразу поняла, что разговоры о том, что Раджив инженер, попахивают фальшью. Посмотрев в щель, приоткрывшейся двери, Катя увидела, как Нандини открыла комнату на противоположной стороне.

— Один, еще не пришел в себя.

— Проверь и второго, — приказал ей муж. Катя с ужасом ждала, когда они откроют дверь ее комнаты, и чувствовала, как вспотели ладони, в которых она сжимала пистолет.

— Все нормально, Раджив, — успокоила его Нандини, на что он спросил, где девчонка.

Катя, приготовившись к худшему, ждала, что ей сейчас придется в одиночку пытаться спасти своих товарищей, но к ее успокоению, ни кто не поднял тревоги.

— Почему там так темно? — спросил он Нандини, и она ответила, что девушка устала и просто опустила жалюзи. Зазвонил телефон и Раджив, ответил, — они здесь, да, как и договаривались. Как его зовут? Виктор, ясно, все будет сделано.

— Этот человек будет через пятнадцать минут, — сказал Раджив, — иди на кухню, а я пока поищу Виджана, он не уйдет далеко, внизу у двери моя охрана и они, если что задержат его.

Это была полезная информация и Катя, дождавшись, пока Раджив, уйдет из квартиры, вышла из своего укрытия. Нандини была на кухне, и второй этаж был в распоряжении Кати. Двери в обе комнаты были заперты, и ей пришлось, вновь воспользоваться набором взломщика. Через минуту обе двери были открыты и, оглядевшись, нет ли тут камер наружного наблюдения, Катя осталась довольна. Вытащив с трудом складной нож, из кармана брюк Сергея, она быстро перерезала веревки. Освободив ребят, она всем сделала восстанавливающие уколы, и через пару минут они начали приходить в себя.

— Быстрее, мальчики, ну что же это…

— Катя? — Константин открыл слипающиеся глаза, — что происходит, где мы?

— Почему так темно? — спросил Сергей, оглядываясь по сторонам в полутемной комнате.

— Нас намерено напичкали транквилизаторами, надо уходить!

— Но почему ты в порядке? — спросил Сергей, непонимающе глядя на нее.

— У нас нет времени на объяснения, прошу вас, нужно уходить! Я освободила Виджана, и он попытается разделаться с Радживом. Он предатель, и сдаст нас Виктору, который с минуту на минуту будет здесь.

— Хорошо, — Сергей сунул руку за пояс, — черт, у меня нет пистолета.

— Эта старуха разоружила нас, — выругался Константин.

— Так, ребята, успокойтесь, пистолет есть, но только один, — она протянула его Сергею, — возьми, ты стреляешь лучше меня.

— Да, но только не сейчас, — покачал он головой, — у меня все расплывается перед глазами…

Вдруг внизу послышались крики и несколько одиночных выстрелов.

— Надо уходить, — Катя сжала пистолет в руках, и первая выглянула в пока еще пустой коридор, — вот, возьми хоть нож, нам бы только добраться до Патны.

— Не говори так громко, — тихо проговорил Константин, — там, похоже, не больше четырех человек. Слышите?

— Да, — кивнул Сергей, — это голос Виджана, он там и мы должны помочь ему. Катя, твоя Нандини, мы берем на себя Раджива и того, кто с ним. Если мы не успеем, нам крышка, с Виктором сладить нам вряд ли удастся.

Осторожно спускаясь по лестнице, первым шел Сергей, все еще немного плыло перед глазами, и он злился, что не сможет сейчас применить пистолет. Однако, крепко сжимая в кулаке армейский нож, он знал, что кто попадется к нему в руки, вряд ли уйдет от расправы. Катя шла следом и искала глазами Виджана, голоса стихли и только слышались сдавленные крики борьбы. Катя увидела, как назад к лестнице отступает Нандини и в ее руках зажат большой кухонный нож.

— Я не могу больше так! — закричала она и упала сраженная выстрелом. Вскоре Сергей увидел того, кто выстрелил в нее и все поразились, что это был ее муж. Увидев беглецов, он выстрелил в Сергея, но пуля, пролетев мимо, слегка поцарапала ему плечо, Катя выстрелила в ответ и увидела, как Раджив вскрикнув, схватился за левое бедро и, упав на пол, снова выстрелил, на этот раз в Катю. Она не хотела его убивать, только обездвижить, по этому, выстрелив в руку, выбила из его ладони пистолет.

Он выругался и, попытавшись подняться, потянулся к телефону, который был у него во внутреннем кармане. Константин не дал ему это сделать и, вырвав телефон из его руки, прижал Раджива к стенке.

— Кому ты нас сдал? — тот красноречиво молчал и с ненавистью смотрел на Сергея.

— Где тут еще выход, кроме основного? — спросила Катя, — говори или нам терять нечего.

— Он ищет тебя, — дергано улыбаясь, сказал Раджив, посмотрев на Сергея, — кто ты? Ты же не человек, мне сказали, что ты зло, которое нужно уничтожить.

— Зло сейчас придет сюда, — усмехнулся Сергей, по этому, тебе лучше сказать правду, как выбраться отсюда, или ты будешь умирать долгой и мучительной смертью.

— Перед выходом на первом этаже, направо металлическая, темная дверь, — прохрипела раненая Нандини, — уходите, тот, кто вас ищет здесь, не оставит ни кого в живых.

Ничего больше не спрашивая, ребята кинулись к выходу, попутно забрав оружие у Раджива и у Виджана, который лежал с простреленной головой на ковре в столовой. Так же, тут лежали еще два подстреленных охранника Раджива, у которых, были пистолеты и несколько обойм.

— Где наши вещи? — спросила Катя, — там же…

— Не волнуйся, все, что нам нужно… да вот же он, это же наш рюкзак, — Константин кинулся в гардеробную, где из шкафа на вешалке, торчал край знакомой сумки, в которой находилось необходимое оборудование.

Они решили не пользоваться лифтом и быстро спускались по запасной лестнице вниз. Внезапно затрезвонил телефон Раджива, который у него забрал Константин, он поднес его к уху и услышал, в ней холодный металлический голос, от которого по всему телу пробежали мурашки:

— Я на месте, какой этаж?

— Десятый, — просто ответил Константин, зная, кто это и на всякий случай спросил:- Виктор?

— А как же, — с легкой долей иронии, ответил андроид, — я знаю, кто ты, но вопрос в том, что ты не понял, что это знаю я.

Ничего не понимающий Константин, посмотрел на своих товарищей и Сергей, замыслив недоброе, выхватил телефон из его рук и хотел бросить вниз в лестничный пролет, но Катя сказала, что надо поступить иначе. И намекнула на то, что нужно просто открыть телефон и проверить его.

— Есть, — улыбнулся Костя, показав всем маячок.

— Что будем делать, Виктор теперь знает, что мы сбежали.

Они внезапно замолчали, потому что из коридора, где находились квартиры, вышли два молодых человека, которые направлялись в сторону лифта. Катя, быстро подойдя к ним, заговорила с ними.

— Мы не можем найти семью Банди, ошиблись этажом, наверное, — улыбнулась им Катя и пока они вспоминали, где могут жить люди с такой фамилией, она незаметно подложила одному в пакет, засвеченный телефон.

— Извините, но мы не знаем таких, — развел руками парень, и Катя, поблагодарив его, направилась к своим друзьям.

— Я и не думал, что вы, мадам, так коварны? — улыбнулся Сергей, похвалив ее, и добавил, — теперь спускаемся вниз к запасному выходу, там, на автостоянке, машина Виджана.

— А вы не думаете, что там могут быть подслушивающие устройства? — спросила Катя, на что Костя спокойно ответил:

— Если успеем, проверим, иначе нам придется искать другую машину, но не хочется выяснять отношения с представителями закона, на это у нас нет времени.

— Вы как себя чувствуете? — спросила Катя, надеясь, что ее товарищи оклемались после ударной дозы снотворного препарата.

— Я нормально, — пожал плечами Сергей.

— Да и я, — согласился Константин, — если бы не ты, — добавил он, — лежать бы нам сейчас с дырками в головах.

Ничего, не ответив, Катя улыбнулась, и на ее щеках заиграл застенчивый румянец. Теперь она верила в то, что не напрасно отправилась вместе с ними и понимала, что, после перестрелке в гостинице, ее отчаянная храбрость, была вызвана страхом, и была первым таким серьезным испытанием.

Оказавшись у двери ведущей на автостоянку, они быстро проскользнули в темный коридор, где горела всего одна тусклая пыльная лампочка, и это было им на руку, хотя за ними ни кто не шел. Видимо трюк с телефоном сыграл нужную роль и отвлек внимание Виктора и охраны Раджива. Оказавшись возле машины Виджана, Сергей вынул из рюкзака прибор для определения прослушивающих устройств и убедился, что машина чиста.

— Поехали! — скомандовал Сергей и, быстро вскочив в машину, они тронулись в путь. Катя, внимательно разглядывая карту, сказала, что им нужно двигаться в сторону Фирозабада, а оттуда отправляться в сторону Варанаси. Становилось темно и, выехав на главную трассу, Сергей включил дальний свет фар.

— Так и вышло, — весело сказал он, — отправились почти, что в ночь.

— Да, вы-то выспались, — попыталась сострить Катя, но ее шутку ни кто не понял.

— Теперь нужно как можно меньше останавливаться до Патны, чтобы Виктор не мог нагнать нас, — серьезно сказал Сергей.

— Катя, тебе нужно немного отдохнуть, иначе мы все вымотаемся в конец, а ведь Виктор не спит и это играет в его пользу.

— Ага, — согласилась Катя, после всего пережитого, ее начало клонить в сон, но страх, что что-то произойдет опять, не давал ей уснуть. В конце концов, она отключилась, свернувшись калачиком на заднем сидении автомобиля.

Сергей уверенно вел машину и делился с Костей своими мыслями насчет их общих планов. Первым делом нужно было попасть в Патну, там их ждали новые инструкции, и главное — оружие, с которым можно было чувствовать себя более спокойно. Дорога была хорошая, достаточно широкая, и это радовало, машина резво неслась вперед, Катя безмятежно дремала, и казалось, что все спокойно, и ни кто не сидит на хвосте. Однако парни понимали, что это далеко не так, что впереди будет еще больше опасностей, и чем ближе они будут к заветной цели, тем больше выпадет на их долю тяжелых невзгод и испытаний. Стало немного прохладнее и в ночной тишине раздавались непривычные голоса ночных птиц и животных. Сергей мчался по трассе, почти, что 180 км/ч, а в городах, конечно, на такой скорости он не ехал, чтобы не привлекать лишнее внимание полицейских и радовался тому, что дорога прямая, не извилистая, а встречных машин совсем мало. К часу ночи, они были в Канпуре, где остановились в придорожном кафе выпить кофе и немного перекусить, после того, как Нандини накормила их транквилизаторами, у всех проснулся зверский аппетит, но задерживаться они не стали и, взяв с собой немного бутербродов и воды в дорогу, двинулись дальше. Через два часа, Сергей уступил руль Косте, сам же устроившись поудобнее, постарался хоть немного поспать до Аллахабада, там Константин не стал останавливаться, а сразу направился в сторону Варанаси. Начинало сереть и сразу из темноты начали выступать зеленые джунгли, где начинали просыпаться утренние птицы, разнося свои голоса по округе. Через пару часов, уже Катя села за руль и уверенно вела машину по широкому шоссе в Патну. Рассвело, и жгучее солнце только набирало свою силу, а его теплые лучи ласково пригревали после ночной прохлады. На небе не было ни одного облачка, только иногда рассекали чистый небесный простор редкие самолеты и стайки птиц.

Проезжая мимо указателя, Катя поняла, что они выехали из штата Уттар-Прадеш и скоро будут в Бихаре. Ей было жалко будить своих друзей, и она дала им еще немного поспать. Вокруг стояли непроходимые джунгли и, глядя на эти поросшие пальмами и лианами просторы, Катя вспоминала сказку Маугли, которую читала еще в детстве. Катя подумала, что непременно вернется сюда еще раз, как только закончатся поиски ответов на вопросы и все будет, как раньше. Минуя административную границу штата, они подъехали к Бихару, где машину остановил полицейский патруль.

— Доброе утро, — поприветствовал Катю полицейский и, заглянув в машину, спросил, куда они направляются.

— Мы туристы, — улыбнулась Катя. В ответ он, довольно улыбнувшись и покачав головой, спросил их документы. Катя показала ему свой паспорт и водительское удостоверение. Он вернул документы и попросил документы на машину.

— Мы взяли этот автомобиль на прокат, вот, — она протянула ему документы Виджана и не знала, что будет дальше, если офицер заподозрит что-то не ладное.

Он посмотрел на документы и, подозвав к себе своего коллегу, сказал ему на-индийском:

— Эта машина в розыске, надо задержать ее.

— Осмотри машину и проверь, нет ли у них оружия.

— Офицер, — лучезарно улыбнулась Катя, — понимаете, хозяин машины одолжил нам ее, вы можете позвонить в гостиницу «Разия», что в Дели, мы как раз оттуда, вам подтвердят…

— Выйдете из машины, — приказал первый полицейский.

— В чем дело? — спросил проснувшийся Константин и, увидев полицейских, понял, что может произойти недоразумение. — Сергей, — он толкнул Звягинцева в плечо, — да проснись же, я думаю, нам лучше уехать отсюда и побыстрей.

— Полиция? — не понял Сергей и, протерев глаза, посмотрел в окно, на него смотрел второй полицейский, который знаком приказал всем выйти.

— Если мы сейчас выйдем, — повернувшись, сказал Катя по-русски, — нас могут задержать.

— А где доверенность от Виджана? — спросил Сергей, — он же хотел, неужели тут ничего нет?

— В том-тот и дело, — кивнула Катя, — и нам остается только бежать.

— Господа, — полицейский, положил руку на кобуру, и дал понять, что он не шутит, — сейчас же выходите из машины и руки на капот…

Он не успел договорить потому, что Катя, нажав на педаль газа, лихо пронеслась перед его носом, только они и видели ее.

— Я чувствовал, что они преступники, — сказал второй полисмен и, запрыгнув в машину, включил сирену, — передай остальным постам данные этого автомобиля! — крикнул он напоследок и помчался вслед за автомобилем, в котором мчались, уносясь от погони, наши герои.

Им повезло, это был спортивный автомобиль «Ferari», за которым было совсем не легко угнаться на полицейской машине.

— Жаль бросать такую тачку, — покачал головой Костя, — но нам нужно избавиться от нее при первой же возможности, иначе мы будем отвечать за угон машины.

— Вокруг ни одной машины, — протянула Катя, глядя по сторонам, — а если мы позаимствуем у кого-нибудь автомобиль, на первом же посту полиция снова задаст нам жару. — Что же ты предлагаешь? — она начинала злиться, — может, поедем автостопом?

— А что, не плохая идея, — подхватил Сергей, — машину оставим… дай-ка карту… мы свернем с главной дороги на… Parsathua от главной дороги идет второстепенная, мы сворачиваем туда и движемся до Kochas, потом дальше будет городок Chause, там мы поворачиваем и едем до Bhojpur Kadim, а потом до Ara подать рукой. По этой дороге полиция может и не поехать, а если что, постараемся именно там оставить машину.

— Другого выхода нет, — согласилась Катя и следуя пометкам на карте, вскоре повернула в сторону Kochas.

Это была маленькая индийская деревня, где мало у кого были машины, в основном сейчас здесь находились женщины, дети и старики, мужчины работали, кто в городе, кто в соседних поселках. Ребята поняли, что подходящую машину здесь им не найти. Отправившись дальше, они решили оставить машину в Bhojpur Kadim, а оттуда, добраться до Эйры на попутной машине.

— Нам не стоит идти по дороге, — Катя совсем выбилась из сил и сев на поваленный ствол дерева, закрыло лицо руками, — сейчас, только переведу дух…

— Ложись, — Сергей дернул ее за руку и они все упали лицом в придорожную траву, — тихо, отползаем назад к деревьям.

— Да что там? — прошипела Катя.

— Полицейская машина, — ответил ей Константин, — я то же видел, как она вывернула из-за поворота…

Скрывшись за густой травой и большими листьями банановых пальм, усталые, толком не выспавшиеся, наши друзья, опустились на землю.

— Так, — протянул Сергей, — полиция может вернуться, — смотри-ка, они поехали за нами, знать бы, то наверняка были бы уже в Эйре, а там до Патны рукой подать.

— Что будем делать? — спросила Катя, — можно как-то связаться со штаб-квартирой, где находится наш связной Синдуфкар Чандар.

— Можно, но это будет тогда, когда мы действительно не сможем выбраться и нам понадобиться помощь.

— Мы уже сегодня должны были быть в Патне, вас не удивляет то, что Чарыга не связывается с нами? — спросила Катя, и посмотрев на Костю, продолжила, — у тебя же есть палмтоп, подключись через Интернет и сообщи Чарыге, наше место нахождения.

— Ты считаешь, я не думал об этом? — усмехнулся Константин, — посмотрев на своих друзей. — Но если Алексей Викторович сам не выходит на связь, значит, канал может быть засвечен, то же самое касается связного в Патне.

— Я согласен с тобой, — кивнул Сергей, — почему мне сразу не пришла в голову эта мысль? Теперь ясно, почему они нас не ищут.

— Они нас считают погибшими? — с трепетом спросила Катя, и ее лицо стало совсем бледным, — если так, то Чарыга будет уверен, что миссия провалена. Мы должны как-то сообщить, что с нами все в порядке…

— Не торопись, — прервал ее Константин, — первым делом, нам надо добраться до Эйры, а оттуда, я думаю, будет легче добраться до Патны, по этому, встаем и вперед.

— Посмотри на карту, — Сергей протянул ее Косте, — до Эйры около пятидесяти километров и ходу, по ровной дороге десять часов. Если учесть, что мы идем по колено в траве, и что нужно будет остановиться хотя бы на короткий привал, мы будем там, около пяти-шести часов вечера… неплохо бы было, если мы уложились бы за день.

— Я понимаю, что наш путь лежит через джунгли, и мы не заблудимся, но мы не сможем идти все время вдоль дороги, смотрите, нам предстоит перейти три реки и не известно, есть ли там пешеходный мост.

Катя, покачав головой, добавила, что было бы лучше, если они все-таки остановят какую-нибудь машину и отправятся прямиком в Патну.

— Ты знаешь, кто будет сидеть в машине? — не согласился с ней Сергей, — а реки пролегают рядом с населенными пунктами, там должны быть мосты. Все, хватит болтать, пошли.

Выломав себе по длинной палке, они двинулись на восток и, осторожно ступая по влажной травянистой почве, шли по джунглям вдоль дороги. Через два часа, они остановились у небольшой реки, которая текла по камням, журча и напевая свою песенку. Аккуратно двигаясь по камням, они перешли ее и немного легче вздохнули. Катя сказала, что была бы рада, если бы все речки, что встретятся на их пути, оказались бы такими мелкими. Немного отойдя от курса, они вышли на утоптанную тропинку, словно здесь всегда кто-то ходил.

— Это охотничья тропа, — тихо сказал Сергей, — и меня не радуют эти следы, которые напоминают копыта диких кабанов.

— Нам нужно повернуть немного на север, — сказал Константин, — хотя здесь мы быстрее дойдем до следующей реки…

— Тихо, — Катя понизила голос почти до шепота, — вы слышали?

— Нет, — ответил Константин и пригнувшись к земле, посмотрел по сторонам.

Тихое ворчание повторилось и все были уверены, что это явно не кабанье похрюкивание.

— Кто это может быть? — Катя вытащила пистолет и, сняв с предохранителя, приготовилась дать отпор хищнику.

— Это кто-то из больших кошек, — как-то зловеще улыбнулся Сергей и, вытащив пистолет, приготовился к тому, что хищнику может не понравиться то, что кто-то ходит по его владениям.

Остановившись и прижавшись друг к другу спинами, они внимательно вглядывались в зелень пальм и высокой травы, ожидая, что из них выйдет хозяин джунглей. Ничего не нарушало тишину, но тот, кто смотрел на чужаков желтыми глазами, чувствовал их запах и сбившееся дыхание, приготовившись к прыжку.

— Это тигр, — еле держась на ногах, прошептала Катя, — вон он в зарослях бамбука, он ждет и… он сейчас набросится.

— Погодите, — Сергей немного перевел дух, — может, он просто ждет, он сам, наверняка боится нас…

— С чего это ты так подумал? — язвительно спросила Катя, — у меня вся спина мокрая от страха, мне так не было страшно, когда я поняла, что Нандини и Раджив предатели.

Тихое ворчание, вновь заставило их вздрогнуть и направить свои пистолеты в сторону тигра, который стоял в зарослях и переминался с лапы на лапу.

— На людей нападают только старые или больные хищники, — добавил Сергей, — я уверен, если мы тихо повернемся и пойдем, он не тронет нас.

— Ага, — кивнула Катя, она начинала терять терпение, — так я и поверила.

— Тсс, — приложил палец к губам Константин, — пошли, уходим по-тихому. Сергей иди вперед, Катя по середине, я замыкающий.

Сергей согласился с ним и, повернувшись спиной к тигру, который понял, что его увидели, направился подальше от зверя в другую сторону. Катя, все время, оборачиваясь, держалась почти вплотную Сергея и не верила, что тигр уйдет.

Тигрица провожала их не долго, и как только убедилась, что люди не причинят ей вреда, вернулась к своим детенышам.

Катя еще долго оглядывалась, ища глазами полосатого хищника, но, как и сказал Сергей, он их не тронул и ушел, вернувшись к своим тигрятам.

Остановившись у второй реки, они поняли, что эта река гораздо глубже и быстрее предыдущей. Вокруг не было ничего, что могло помочь им, только где-то вдалеке от дороги виднелся мост.

— Если мы пойдем к мосту, то потеряем время, — сказал Сергей, взглянув на карту, — к тому, же мы отклонимся от пути километра на три.

— Но здесь нет переправы, — покачала головой Катя, — пойдем вдоль реки к мосту, а потом так же вернемся.

Ничего другого не оставалось, как отправляться к мосту и через полчаса, они были на месте. Полуразвалившийся, веревочный мост, слегка покачивался на ветру и казался таким дряхлым, что от одного прикосновения мог рухнуть вниз. Сергей, внимательно посмотрев на него, сказал, что двигаться нужно будет по одному.

— Я пойду первым, возьму с собой веревку, доставай, Кость, — он кивнул на его рюкзак, — я помню, там была отличная веревка, помимо аппаратуры.

— Ты прав, амиго, вот она, — Константин бросил ему веревку, — я бы посоветовал для начала не рисковать, а обвязаться ею. Другой конец я буду держать, если мост рухнет, мы тебя вытащим.

— Хорошо, — согласился он и, обвязавшись одним концом веревки, вторым обвил ближайшее дерево, а другой конец, дал в руки другу, — я пошел, если что держи, не урони уж меня.

— Иди, смотри осторожно, — серьезно добавил Константин.

Сергей осмотрел еще раз мост и, взявшись за почерневшие от времени веревки, двинулся вперед. Мост немного начал покачиваться, и Сережа старался ступать по нему как можно спокойнее и ровнее. На середине не хватало нескольких досок и, вытянув ногу, Сергей хотел переступить на целую перекладину, как у него соскользнула нога, и он повалился вперед, обе ноги же, съехали в прореху моста, где не было досок.

— Серый! — воскликнул Константин, — держись, я сейчас!

— Стой там! — крикнул Сергей, — двоих нас уже ни кто не вытащит, я выберусь!!!

Подтянувшись на локтях, он попытался ухватиться руками за веревки, но беспомощно скользил. Тут под ним что-то затрещало и, развалившись, полетели вниз обломки еще пары досок. Теперь он висел, держась руками, за полусгнившие веревки и понимал, что если что, он рухнет в реку и его унесет быстрым течением еще дальше на юг. Мост раскачивался и Сергей понимал, что так долго не выдержит. Раскачавшись вместе с мостом, он уцепился ногами за перекладины, которые еще к счастью оставались целыми и, подождав немного, пока остановится эта дьявольская качка, перехватился руками, заняв более выгодную позицию.

Катя с замиранием сердца смотрела на эту битву Серёги с проклятым мостом, который был настолько слаб, что казалось, сейчас развалится на куски. Тем не менее, все вздохнули с облегчением, когда их друг снова очутился на мосту и заново начал двигаться к другому берегу. Когда он оказался на другой стороне, то сразу же закрепил веревку, ее хватило как раз и, попробовав ее на «живучесть», дал знак Косте, чтобы Катя начала двигаться.

— Держись за веревку и не смотри вниз, — наставительно говорил Константин, — там, где мост провален, ноги ставь на веревки, которые прежде соединяли доски моста. Не бойся, ты легче Серого и все будет хорошо.

— А ты? — Катя беспокойно посмотрела на своего друга, — будь осторожен.

— Спасибо, — улыбнулся он и добавил, — аккуратно, старайся, чтобы мост не качался.

Катя держалась за веревку и тихо ступала по мосту, словно балерина, иногда ей казалось, что она, если провалится вниз, то не сможет выбраться. На той стороне ее ждал Сергей и внимательно следил за тем, чтобы она шла как можно осторожнее. Миновав дыру, в которую упал Сергей, она немного перевела дух и дальше двигалась с большей уверенностью, однако перед самым концом, под ее ногой что-то хрустнуло, Катя бросилась вперед, и ее еле успел подхватить Сергей, который крепко держал ее за руки. Мост оборвался и стремительно, с треском, рухнул вниз. Вытащив ее, Сергей прижал ее к себе и чувствовал, как бешено, бьется ее сердце. Они посмотрели друг на друга и только сейчас поняли, как дороги друг другу. Потом, обернувшись назад, увидели, что Константин остался на том берегу и только веревка, связывает два берега.

— Что же теперь будем делать?! — Катя посмотрела вниз туда, где неслась река и поняла, что вплавь добраться на этот берег будет совсем не просто.

— Что он делает?! — вскрикнул Сергей. Катя, повернувшись, увидела, как Константин, вынув что-то из рюкзака, пытается приладить к веревке.

— Он хочет спуститься сюда на ролике, — у Сергея мелькнула радостная догадка, — молодец, Константин.

— Что происходит? — начала, было, Катя, как ее буквально чуть не сбил с ног, их молниеносно прилетевший друг, так нелепо застрявший на том берегу.

Он упал в траву, а роликовое устройство, печально повисло на веревке. Сергей помог ему подняться и, посмотрев на Катю, рассмеялся, она, тоже не выдержав, повалилась в траву и покатилась с хохота. Константин, нервно посмотрев на них, тоже залился смехом и они, долго еще хохотали, катаясь по траве, пока не успокоились, от боли в животах.

— Мы, наверное, сходим с ума, — еле сдерживаясь, опять рассмеялась Катя, — это уже нервный смех.

— Хорошо, что все закончилось нормально и мы все на этом берегу, но как ты догадался? — удивился Сергей, — если бы этот берег было немного выше, ты бы застрял на середине.

— А у меня был выбор? — иронически спросил Константин, — хотя, я прикинул, что, где стояли вы, уровень был немного ниже, мост же уходил вниз больше, чем вверх… вот я и рискнул.

— Ладно, немного передохнули? Кто хочет, есть? — спросил Сергей, посмотрев на своих друзей, Катя пожала плечами, а Константин сказал, что еще не очень голоден.

— Только я попил бы, ну пока ничего…

— В рюкзаке есть вода, — Катя протянула ему бутылку с питьевой водой, — а там ближе к Эйре, может, что и купим.

— Тогда пошли, к вечеру мы должны уже быть на месте, — подытожил Сергей.

Продираясь сквозь джунгли, они перешли еще небольшую речушку, и уже были готовы к тому, что от старых мостов можно ожидать всего, что угодно. Начинало смеркаться. Обессиленные и голодные, они, наконец, выбрались на шоссе. Впереди показались огни города и путники, вздохнули с облегчением. Остановившись в пригородном кафе, они быстро поужинали и спросили, как пройти на станцию, где останавливаются поезда.

— Поезд до Патны будет только утром, — сказал бармен за стойкой, — если хотите, я могу заказать такси, и вас утром доставят туда?

— Спасибо, — поблагодарила Катя, — но мы отправимся дальше.

— Не стоит останавливаться в первом попавшемся мотеле, — согласился Сергей, — хотя, так же может подумать и Виктор.

— Хм, Виктор, — усмехнулась Катя, — он не стал бы думать, а просто зашел и перевернул здесь все вверх дном.

— Да, но в Эйре, он не будет так решителен, все-таки это город и там без помощи своих сообщников, он нас не сможет так быстро найти.

— А что, если нам просто поймать машину, которая едет в Патну, — предложил Сергей и Катя, покачав головой, сказала, что это опасно, стоять на дороге и тормозить любую машину.

— А если, спросить у бармена номер телефона такси и договориться о поездке? — начал Константин, и Сергей, согласившись с ним, ответил:

— Почему мне раньше это не пришло в голову?

Они вернулись в бар мотеля и, заказав кофе, спросили у бармена номер агентства, которое занимается перевозками. Через пятнадцать минут, к мотелю подъехало такси и, уладив все с водителем, ребята отправились до Патны, чувствуя себя в относительной безопасности. После трудного перехода по джунглям и сытного ужина, их клонило в сон, однако Сергей держался и ждал, когда они выедут из города. Машина была слабовата и ехала со скоростью не больше шестидесяти километров в час, но и это было неплохо. Катя положила голову на колени Сереже, а Константин, вытянув вперед длинные ноги, откинулся назад. Простояв в пробке около часа, они выехали на трассу. Водитель спросил, где им остановить в Патне, и Сережа ответил, чтобы он остановил у города, там их встретят, и, мчась по темной дороге, под тихую восточную музыку, Сергей не заметил, как уснул. Водитель легко вел автомобиль и, заправившись на полпути, он больше не останавливался. Поздней ночью, они подъехали к Патне. Таксист, остановившись, разбудил Костю, который, проснувшись, толкнул Сергея и Катю. Протянув деньги, туристы поблагодарили за поездку, и вышли из машины.

Когда такси скрылось за поворотом, друзья, посмотрев друг на друга, решили, что пора связаться с Синдуфкаром. Константин вытащил палмтоп и, посмотрев на Сергея, повторил пароль. «Мы пришли с миром».

Через минуту на экране появился ответ: «Хочешь мира, готовься к войне».

Глава 4 На полпути к заветной цели

Было раннее утро, когда Веттина разбудил голос Рутгера.

— Господин, Веттин… господин, — тихо позвал он его.

— Да? — Вольф протер заспанные глаза, — что случилось, Рутгер, ты знаешь который сейчас час? — в его голосе дворецкий почувствовал раздражение и, склонив голову, тихо сказал, что к нему прибыл гость.

— Что это за гости, которые приезжают в такую рань? — пробурчал Веттин, откидывая одеяло и, беря из рук Рутгера халат, попросил его приготовить ему кофе.

— Это миссис Кинсли, — сказал дворецкий.

— Огаста?! — не скрывая удивления, приподнял брови Вольф, — это интересно, ну, — протянул, посмотрев на слугу, — тогда передай ей, что я буду через пятнадцать минут.

Он был очень удивлен ее внезапным появлением и где-то внутри, неприятно похолодело, Веттин чувствовал, что в такую рань с хорошими новостями не приходят.

Умывшись и побрившись, он надел темную бордовую рубашку и черные слаксы, и посмотрев в зеркало, подошел к двери.

Огаста была чем-то взволнована и на ее всегда безупречном лице, залегла морщинка. Она всегда отличалась сдержанностью, не даром проработала более сорока лет в военных структурах английской разведки.

— Доброе утро, Огаста, — поздоровался Вольф, — что-то случилось?

— Вы догадливы, Вольф, — грустно улыбнулась она, — я была как раз в Берлине, когда узнала о том, что произошло. Клара убита.

— Что?! — не сразу понял Веттин, — но… как? И… откуда вы знаете это?!

— Мы то же следили за Виктором и Кларой потому, что не до конца доверяли вам, — начала Огаста, и Вольф видел, как она нервничает. — Но теперь это не важно, — продолжила она, — главное то, что вы не поставили Виктору блокиратор, помните, о котором говорил доктор Майнц. Теперь не известно, как андроид будет действовать и что у него на уме, если так можно выразиться.

— Я вчера говорил с ним и… Кларой, но как, что он задумал? — Веттин находился в полном замешательстве, — я понимаю, он говорил ее голосом… а эти сведения о гибели Клары, они точны? — с надеждой переспросил он Огасту, на что та, усмехнувшись, ответила:

— Вы меня удивляете, Вольф, я, что похожа на дилетанта? Если вам это нужно, — она расстегнула сумочку и бросила на стол конверт, — ознакомьтесь.

— Я не хотел обидеть вас, — сказал Веттин и, открыв конверт, увидел фотографию Клары. Он провел пальцами по фотоснимку и почувствовал вину за то, отправил ее с этим чудовищем в Индию.

— Зачем вы отпустили ее с Виктором? Не проще было бы поставить блокиратор и направиться самому? — укоризненно спросила Огаста, — все может провалиться из-за ваших амбиций, Вольф. Я в курсе того, что вы хотели избавиться от Клары. Она слишком много знала?

— Это мое дело, — грубо ответил Веттин и, скомкав фотографию, посмотрел в упор на Кинсли, — я сам решу, что сейчас делать!

— Не стоит повышать на меня голос, — она угрожающе посмотрела на него, — я с самого начала знала, что все это, кончится чем-то подобным, у меня есть человек, который лучше вашего андроида справиться с делом.

— Это кто же? — с издевкой спросил Вольф, закурив, — не возражаете? — более миролюбиво добавил он, когда Рутгер принес поднос с кофе и печеньем.

— Я тоже не прочь, — более мягко сказала Огаста и, вынув из сумочки сигареты, прикурила, — знаете Вольф, я скажу вам одну вещь, — она, затянувшись, выпустила вверх тоненькую струйку дыма. — Эти дела с веществом, изначально касались только нас, я имею в виду, правительство Великобритании, если бы не русские и американцы, возможно, ничего бы этого и не было, по этому, мои люди должны завершить это дело. Я не возражаю против такого сотрудничества, но, боюсь, что Виктор, провалит все дело, и мы лишимся поддержки более могущественных членов ордена.

— У меня предложение, — дружелюбно улыбнулся Веттин, — давайте вашего человека, но я отправлюсь вместе с ним в Катманду и не позже сегодняшнего вечера.

— В чем вопрос, — Огаста довольно посмотрела на него и, потушив сигарету, встала и направилась к двери, — тогда больше не стану задерживать вас. Вы должны понимать, что если мы не сработаемся, начнутся раздоры и в наших и ваших рядах, слишком большие люди и деньги задействованы вокруг этого вещества. Хотя если честно, была бы моя воля, я бы уничтожила это, — Веттин удивленно приподнял брови:

— Но это же такой шанс…

— Для чего? — усмехнулась Кинсли, — если оно окажется в руках глав правительств, то будет похлеще ядерной бомбы. Но я надеюсь на благоразумие потому, что вещество великая сила и великое проклятие человечества.

— Вы меня пугаете, Огаста? — колко улыбнулся Вольф.

Она, ничего не ответив на его смешок, направилась к двери и бросила, что в середине дня сообщит о времени отъезда.

— Рутгер, проводи фрау Кинсли, — холодно обронил Веттин и, направившись к себе в кабинет, решил сделать несколько звонков. «Проклятая старуха», — выругался он: «Еще учить меня будет. Эти французишки строят из себя умников… ничего, посмотрим, кто там будет умником». Он набрал номер одного человека, который был у него припасен на всякий случай. Это был один русский, который идеально подходил для этого дела и не прощал никому ошибок. В свое время он был очень обижен и Талер нашел к нему подход через небезызвестного нам Селезнева. После того, как Сергей Маркович передал сведения о Сергее Звягинцеве розенкрейцерам, он спешно покинул Саянск и вернулся в Москву, но не один. Позже, Талер сдержал свое обещание и отправил Селезнева в Розенхайм. А молодого специалиста, жаждущего уничтожить киборга, направили в Бундесвер, где из него сделали настоящую машину для убийства.

Позвонив парню, Вольф остался доволен, он не сомневался в своем питомце и, приказав Рутгеру собрать чемодан для поездки, решил сделать еще несколько звонков. К вечеру, Веттин снова встретился с Огастой, на этот раз с ней был и ее друг Жако Бенуа, с которым Вольфу довелось познакомиться в день, когда Эрих фон Майнц, представил им Виктора. Бенуа и Огаста шли рядом и держались за руки, чуть впереди, уверенной походкой вышагивал не молодой, но крепкий с гладко выбритой головой и по всему сильный мужчина.

Увидев Веттина, Огаста вежливо кивнула ему и сделала знак, чтобы он побыстрее подошел к их честной компании.

— Добрый вечер, Вольф, — протянул ему руку Бенуа, — рад видеть вас. А вот человек, о котором говорила Огаста.

— Томас Бёрк, — сухо представился мужчина и Веттин почувствовал его сильное рукопожатие. Это был человек, которому было далеко за пятьдесят, но выглядел он на сорок с небольшим и был среднего роста. У него было симпатичное, но суровое лицо, с глубоко посаженными глазами, аккуратный нос и выступающий вперед подбородок. На правой щеке был небольшой, но заметный шрам, а так же на брови отметина и полоска седых волосков.

— Э-а, Вольф Веттин, — кивнул ему Вольф, потирая пальцы после его рукопожатия.

— Я думаю, скоро будет самолет, — начал Жако, но Веттин покачал головой.

— Нам нужно подождать кое-кого. — Огаста удивленно и настороженно приподняла левую бровь.

— Я не понимаю вас, Вольф?

— С вашим человеком отправится мой человек, который, будьте уверены, прекрасно справится с задачей.

— Но мы не договаривались об этом, — недовольно покачала головой Огаста, — будьте так любезны, объясниться.

— Хорошо, — согласился Веттин, — я понимаю, что Бёрк, опытный боец, я уверен, что он прекрасно сыграет свою роль, но у моего человека… да, вот и он, — Веттин показал на подъехавшую спортивную машину, из которой вышел молодой мужчина лет тридцати. — Он лично знаком с каждым из тех, кого мы преследуем. Я думаю это плюс, тем более он прошел хорошую подготовку в Бундесвере.

Огаста оценивающе посмотрела на высокого темноволосого парня, который неспеша направлялся к ним, давая достаточно рассмотреть себя.

— Добрый вечер всем, — улыбнулся он, и, обнявшись с Веттином, дружески похлопал его по плечу. — Мэтт Шпигель, — назвался он и добавил, что в курсе дела и по этому сейчас ему могут ничего не объяснять.

— Кто этот мальчик? — тихо спросила Огаста Вольфа, — ты в своем уме?!

— Мальчик?! — ухмыльнулся Веттин, — конечно для нас с тобой, которым далеко за пятьдесят, он и мальчик, но я на него возлагаю больше надежды, чем на вашего Бёрка, которому, если мне не изменяет память, уже шестой десяток.

— Шестьдесят два, — холодно ответила Кинсли, — но он десятка таких молодчиков стоит, он ошибся только один раз, когда не смог уничтожить этого проклятого Арбенина.

— Так-так, — Вольф, немного понизив голос, посмотрел на Томаса. — Неужели это тот самый агент, о котором в одно прекрасное время вы мне говорили. Огаста, который упустил русского, и прославился своими… кхе… методами.

— Не понимаю о чем вы, Вольф, но нам пора, — Кинсли подошла к Бёрку и, что-то шепнув ему на ухо, потрепала его по плечу.

Мэтт попрощавшись с Вольфом, уверил его, что без головы Звягинцева, не вернется. Тот знал, что он говорит правду, и догадывался, что-либо Шпигель останется там, в заснеженных горах Непала, либо Сергей и его спутники.

Поднимаясь по трапу частного самолета, Бёрк еще раз обернулся и, посмотрев на Огасту, утвердительно кивнул, давая понять, что справится и она, наконец, поверит ему. Тогда в Лондоне, он наделал много глупостей, но действовал так в интересах государства, или, по крайней мере, ему так казалось. Посмотрев на Шпигеля, Бёрк поджал губы и вошел внутрь. Это был небольшой самолет принадлежавший Веттину. Устроившись около иллюминатора, Мэтт с улыбкой посмотрел на своего хозяина, и в его душе все радовалось, наконец, я разделаюсь с этим Сергеем и его дружком. Он взглянул на своего соседа, который угрюмо смотрел перед собой, и не хотел общаться, но Шпигель успокаивал себя тем, что все еще образуется и этому Бёрку ничего другого не останется, как работать сообща.

Самолет, оторвавшись от земли, устремился на юго-восток, в Катманду. Они решили там дождаться Виктора, туда же направлялись киборг и его товарищи. Прошло немного времени и Шпигель, повернувшись к Бёрку, протянул ему руку:

— Признаюсь, что не испытал большой радости, оттого, что мне придется работать не одному, — сказал Мэтт, — но не мы решаем…

— В этом ты прав, мальчик, — горько усмехнулся Томас и добавил, — твой хозяин ведет не честную игру, пряча козыри в рукаве.

— Это не наше дело, — Мэтт отвернулся к иллюминатору и, скрестив руки на груди, продолжил, — мое дело поквитаться кое с кем.

— Это как понять? — усмехнулся Бёрк, — ты лично знаком с теми, кого преследует Виктор?

— О, да, но это мое дело. По этому Веттин пригрел меня, он знал, что у меня свой интерес в этом деле.

— Это уже интересно, — Бёрк не скрывал своего любопытства, он не понимал, как этот парень может быть связан с той давней историей, — времени много, — начал он, — расскажи как ты оказался с розенкрейцерами?

— Это моя маленькая тайна, — холодно ухмыльнулся Мэтт, — просто в один прекрасный момент, я помог одному человеку, который потом протянул мне руку помощи, вот и все.

— Да, — протянул Томас, — жизнь так непредсказуема.

— Согласен с вами, Том и меня радует то, что они все заплатят по счетам.

Бёрк увидел как побелели пальцы на руке Шпигеля, которую он сжал в кулак и понял, что ему насолили крепко.

— Что это за люди, и ты что, жил в России? — не выдержав, спросил Бёрк.

— Да, — удовлетворенно улыбнулся Мэтт, — я русский, как и они, и знал их несколько лет по этому им не скрыться, во всяком случае, от меня.

Томас больше ничего не спрашивал, он заказал себе виски со льдом и понемногу потягивал из своего стакана обжигающий напиток. Ему не очень нравился этот парень, который так жаждал мести. Сам Бёрк считал, что человек, который много лет вынашивает планы мести, не способен трезво мыслить в сложной ситуации и порой из-за этой самой мысли, может неправильно, не профессионально подойти к делу. Он рассчитывал на то, что его молодой товарищ немного прислушается к его советам, однако Бёрк мог на это только надеяться.

Виктор скрыл от Веттина, что нечаянно убил Клару и это угнетало его. Он сам был не рад тому, что он не такой как все, что он не человек. Зачем же я иду убивать другого, того кто, как и я не такой, другой. Что будет потом со мной, господин Веттин просто избавиться от меня, он не простит мне убийство Клары. Клаус уже был в Катманду и ждал, когда киборг прибудет в столицу Непала. Когда с ним связался Веттин, Виктор оторопел от неожиданности.

— Я не узнаю тебя, Виктор, — сказал Веттин, — ты все больше начинаешь походить на человека.

— Почему вы так решили, господин… — начал Клаус и в его голосе Вольф больше не услышал металлических холодных ноток.

— Потому, что машина не может лгать, а ты… ты обманул меня!

— Почему вы так решили?!

— Я знаю о смерти Клары и о том, что это сделал ты!

Клаус, немного помолчав, сказал, что ему очень жаль, и что это вышло случайно. Веттину не понравились изменения в Викторе и он пожалел, что так рано избавился от Эриха фон Майнца, который, несомненно, помог бы ему.

— К тебе направляются мои люди, они помогут тебе…

— Но я не нуждаюсь ни в чьей помощи, я все сделаю… или вы больше не доверяете мне? — настороженно спросил Виктор.

— Все нормально, просто эти люди не дадут убить тебя, — солгал Вольф и Виктор почувствовал неправду, к собственному сожалению, он еще не знал, что Бёрк вез с собой блокиратор. С ним они могли взять управление Виктора под свой контроль. Впервые за все это время Клаус почувствовал страх и он не знал, как ему быть, как поступить. Он не мог беспрепятственно скрыться в никуда потому, что его все равно бы нашли. И он не знал зачем ему скрываться, противоречия раздирали его, но он понимал, что пока находится под пристальным оком розенкрейцеров и братством Сиона, ему придется подчиняться.

Проделав все необходимые упражнения, он посмотрел на часы и направился в город, чтобы немного освоиться и осмотреться.

Сергей и Катя подъехали на такси к штаб-квартире, где их ждал Синдуфкар, он опасался слежки и по этому сказал им, чтобы они поселились в гостинице под другими именами и еще к тому же в разных номерах.

По телефону он категорически запретил связываться, а прислал к ним своего человека, который передал все его указания о месте встречи.

— Какой он странный, этот мистер Чандар, — пожала плечами Катя, — смотри, он советует мне стать блондинкой.

— Может и мне покрасить свои волосики? — манерно кривляясь, спросил Костя, чем всех рассмешил.

— Перестаньте, — серьезно сказал Сергей, — по вашему, это игра, я понимаю, что многие методы Синдуфкара кажутся вам слишком нелепыми, но Алексей Викторович полностью полагался на него, по этому все что он говорит, мы сделаем и если надо будет, ты Костя, не смейся, будешь женщиной.

— Ладно тебе, — улыбнулся его друг, на что Сергей покачал головой.

— Прошло немного спокойных дней и это не дает нам повода расслабляться, дай-ка, — Сережа попросил Костю дать ему прочитать послание и ушел с ним в другую комнату, чтобы ему ни кто не мешал.

Через несколько минут, он вернулся и сказал, что все нормально и если они будут действовать методами Синдуфкара, то спокойно выедут из Индии. Они не догадывались, что Виктор уже в Катманду и не далек тот день, когда у него начнется настоящая человеческая депрессия, и им стоит больше опасаться совсем ни его. Они и не догадывались, что их ждет. Чарыга не обладал пока сведениями о новых намерениях их противников, по этому не присылал ни какой информации об этом. Сергей был настроен серьезно и не хотел больше, чтобы случались проколы подобные тем, что произошли с ними в Агре, когда они доверили свои жизни Виджану, незнакомому человеку. Тогда по-другому может и нельзя было поступить, но все чуть было не кончилось плохо.

Последовав советам Чандара, они постарались, как можно больше изменить свою внешность и оставшееся время перед вылетом, посвятили этому.

Частный самолет индийской рок группы, отправлялся в Катманду, на нем с помощью Синдуфкара они тайно и отправились в Непал.

Катя теперь была сама на себя не похожа, ей пришлось остричь свои прекрасные темно-каштановые волосы и к тому же перекрасить их в цвет солнечного утра, это когда на почти белых, обесцвеченных волосах, нежно-розовые пряди.

Константин заменил привычные очки контактными линзами, и начал отпускать тоненькие усики и бородку, Катя заметила, что ему это очень идет, и он даже стал симпатичным.

Сергею, по «велению» Синдуфкара, пришлось сделаться брюнетом и с помощью контактных линз обзавестись темными карими глазами.

— Теперь у нас глаза одного цвета, — пошутил он и Катя, ответив на его шутку, сказала, что не зря же их решили сделать братом и сестрой.

Чандар снабдил их новейшим оружием, которое специально подготовил для них Алексей Викторович и разными свежими штучками, которые пригодились бы каждому разведчику. Тут же были приборы ночного видения, радиолокаторы, улавливающие человеческое тепло и показывающие на ЖК-дисплеях местонахождение нужного объекта. Фотографирующие зажигалки, взрывающиеся фальшивые документы, бумажники, шкатулки. Сергей выбрал только необходимое, остальное же, вернул Синдуфкару. За то всем понравился тросик, который свободно вытягивался из наручных часов.

— Я считал, такое может быть только в кино, — удивился Константин, — как у агента 007.

— Да тут много такого, что мы видели в приключенческих фильмах, — согласилась Катя.

— Я, например, — сострил Сергей. Это была далеко не самая его смешная шутка потому, что ни кто не засмеялся, и он понял, что происходящее уже давно приняло фантастическую форму, и уже ни кто не был уверен, где тут реальность, а где — вымысел. За последнее время столько свалилось на них, что они уже были готовы поверить в то, что когда-то узнавали исключительно из фантастических книжек и фильмов. Однако действительность была намного реальней их прежней жизни и теперь, спустя эти месяцы, они понимали, что настоящая жизнь именно такая, поставленная с ног на голову, перевернувшая привычные взгляды на все то, что окружает их и нас с вами.

Легкий самолет, медленно парил над облаками, оставляя внизу поросшие тропическим лесом равнины и холмы. Он неторопливо летел, приближаясь к столице Непала, к той не изведанной, таинственной стране, таящей столько загадок и тайн.

Кате теперь было намного спокойнее, она чувствовала себя уверенно, хотя, глядя в зеркало, ловила на мысли, что не узнает себя, и это было хорошо, как говорил Сергей.

— Тебе идет такая прическа и светлый цвет, — Сергей запустил пальцы в ее густые непослушные волосы, — какая ты красивая, еще лучше, чем раньше.

— А я себя не узнаю, да и ты… глаза у тебя такие… чужие что ли.

— Ничего, это же временно, Костя без очков совсем на себя не похож.

— Что это вы там меня обсуждаете, — повернулся Константин с переднего сидения, — вздремнуть не даете…

— Да ты спи-спи, — махнул в его сторону Сергей, — посмотрим, как Люба узнает тебя в новом обличии.

— Для этого нужно сначала вернуться…живым, — грустно констатировал Костя, и все поняли, что он прав, и каждый может погибнуть, навсегда оставшись по ту сторону, в заснеженных горах Непала или в знойных джунглях. Бойцы невидимого фронта, не существующей войны.

Через час самолет плавно опустился в Катманду, в аэропорту Трибхувана. У всех нарастало напряжение, это был конечный пункт их назначения, отсюда начинался последний отсчет и любая ошибка, могли стать роковой. Добравшись до отеля, в котором они должны были остановиться по настоянию Чарыги, ребята решили задержаться до утра, а оттуда направляться в Бхаткапур. По началу, они хотели придерживаться плана Мелвила, который был указан в дневнике, где им нужно было добраться до монастыря Тьянгбоче. Потом Сергей предложил, что лучше и безопаснее добраться до места назначения вертолетом.

— Так было бы гораздо безопаснее.

— Да, но ты не забывай, что вертолет не может летать в условиях высокой поясности, по этому до Намче-Базара нам придется добираться как-нибудь по другому, — ответил Константин. — И вертолет может подниматься не выше 3600 метров над землей, а если находится в горах, то над горой должен пролетать не ниже шестисот метров, таковы правила безопасности.

— Какой ты умный, — протянула Катя, — но тогда все усложняется.

— Я понимаю, что путь ведет к монастырю Тьянгбоче, но зачем? — задумчиво пробормотал Сергей. — Может мы, сразу возьмем другой курс, сразу к горе Аннапурна, что может нам дать встреча с монахами, может, они не захотят с нами общаться. Мелвил и Джефферсон помогли им, и лама был обязан этим, по этому и сказал, как добраться до источника вещества, который ни одному смертному не найти без их помощи.

— Тогда лучше и в самом деле направиться в монастырь, — сказал Константин, потирая ощетинившийся подбородок, — но тогда нам нужен проводник.

— Согласен, — кивнул Сергей, раскладывая карту, — до Гхумчанга мы можем добраться на автомобиле, но тогда мы отклонимся в сторону, лучше всего проследовать по тому же маршруту, как сказано в дневнике, но там, к сожалению ничего не было о пути к горному хребту Махабхарат. В записях Мэлвила говорилось о том, как они попали к озеру, но про то, как они проделали этот путь, ни слова.

— Тогда нужно отправлять в монастырь тем же путем, что и Дейл с Джефферсоном, — сказал Константин, — и тогда завтра наша поездка в Бхаткапур, остается в силе.

Сергей, потянувшись, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

— Не будем торопиться, главное, чтобы нам ни кто не помешал.

— Но это неизбежно, — Катя ласково провела рукой по его шее. — После того, как мы посетим настоятеля монастыря, то смело можем отправляться в Покхару, а уже там до места назначения рукой подать.

— Покхару? — задумчиво переспросил Сергей, — дай-ка еще раз взглянуть на карту. Странно…

— Что странного? — переспросил Константин.

— Я не понимаю, почему нас отправили в Катманду, когда в Покхаре есть аэродром.

— Действительно, — согласившись, кивнул Константин, — может быть потому, что мы должны повторить путь англичан?

— Теперь понимаю, — Сергей поднялся с кресла и начал расхаживать по комнате, — все так и получается. Сначала мы отправляемся в монастырь, где по всей вероятности шерпы не захотят нас слушать, но мы должны сделать все, чтобы они помогли нам, а потом, отправляться к Аннапурне.

Передохнув, он, налил себе воды и, посмотрев на друзей, улыбнулся.

— Что вы раскисли, — он приобнял Катю за талию, — давайте ужинать, а завтра отправляемся в Бхаткапур.

Виктор Клаус совершал утреннюю пробежку, как к нему присоединился молодой, атлетически сложенный мужчина.

— Доброе утро, — улыбнулся он во все свои тридцать два зуба, — не каждый так рано встает?

Виктор не обратил на него внимания, и продолжил пробежку, на что тот не обиделся и продолжил.

— Вам привет от господина Веттина.

За мгновение, только за короткую долю мгновения, Виктор понял, что Вольф знает, что с ним происходит, и больше не доверяя ему, послал сюда своих людей. Клаус остановился и, посмотрев в упор на ни чуть не запыхавшегося незнакомца, попытался понять, что ожидать от него.

— Мэтт Шпигель, — мужчина протянул ему жилистую руку и ни чуть не сморщился от сильного рукопожатия андроида.

— Мне, думаю, не нужно представляться? — холодно спросил Виктор.

— Пойдемте, поговорим, я как раз вас познакомлю с моим помощником…

— Да пошёл ты!!! — Клаус безжалостно посмотрел в глаза Мэтта, — я буду сам решать, как мне вести себя дальше.

— Успокойтесь, Виктор, — улыбнулся Мэтт и, похлопав его по плечу (это было возможно, ведь, сам Шпигель был достаточно высокого роста — 187 см) добавил, — тебе лучше последовать за мной, я не хочу обижать своего друга, который так хочет познакомиться с тобой.

Чувствуя угрозу, Виктор был уверен в себе, он ни кого и ничего не боялся, и поэтому спокойно направился вслед за Мэттом, к столику в открытом кафе, за которым сидел другой незнакомец. Его лицо не понравилось Клаусу, но он не ведал, что такое страх и по этому, уверенно шёл вперёд. За всё это время, как он уехал из Германии, он очень изменился, он стал более человечным, если такое понятие применимо к андроиду. Он понимал, что не человек, но желал быть им, иногда он хотел чувствовать всё то, что ощущают люди, и понимал, что, не зная всего этого, у него нет смысла в жизни. Конечно, Вольф сказал бы, что Эрих что-то сделал не так, раз Виктор не хочет его слушаться, а он и не хотел, Клаус начинал понимать, что он личность и… он хочет быть человеком.

— Доброе утро, — за столиком сидел незнакомец с гладковыбритой головой, — Томас Бёрк.

Виктор, не долго думая, спросил, в чем же это он провинился перед Вольфом. Бёрк скривив удивленную гримасу, посмотрел на Мэтта. Тот принес стакан с соком и сел рядом.

— Он не хочет лишних проблем, вы были созданы для исполнения его приказов, — спокойно ответил Бёрк, — Веттин не доволен тем, что вы убили Клару, но он жалеет о ней, как ребенок о потерянной или поломанной игрушке, по этому, это не так важно.

— Больше, ему не понравилась ваша ложь, Клаус, — хищно улыбнулся Шпигель, — и по этому теперь мы будем говорить вам, что делать.

Виктор хотел что-то возразить, но вдруг почувствовал, как боль проникает в голову тонкими нитями и он не может больше сопротивляться. Голова стала ватной, и он плохо слышал голоса, потом все вернулось на свои места, и Виктор не сразу понял, что лежит на земле.

— Вот так, — пропыхтел Бёрк, поднимаясь на ноги и отряхивая колени, — теперь все будет под нашим контролем.

— Что происходит? — непонимающе спросил Виктор, — я не хочу с вами говорить… — боль, ужасная боль красным заревом заволокла глаза, Клаус, упал на колени и чувствовал, словно он был сделан из крови и плоти, невыносимо адскую, пульсирующую боль.

Сквозь красный туман, застилающий глаза, он услышал:

— Что же Вольф сразу не воспользовался блокиратором? — это был голос Мэтта, Клаус слышал его. — Жаль эту стерву Клару, она была лакомой штучкой, — он грубо рассмеялся, отпустив еще какую-то непристойную шутку о ней.

— Тебе не стоит так себя вести, — Томас протянул Виктору руку, — у тебя стоит блокиратор и все действия не согласованные с нами, будут приносить тебе боль. Если ты захочешь сбежать — тебя ждет боль, если ты захочешь уничтожить себя — ты не сможешь это сделать.

— А если ты вздумаешь убить кого-то из нас — тебя ждет ад, хотя ты вряд ли понимаешь, что это за место, — рассмеялся Мэтт, и тут же став серьезным, добавил. — Этот блокиратор придумал доктор Майнц, которого ты так превозносил. Может, и любил, наверное. Хотя, — он окинул его пренебрежительным взглядом, — кого ты можешь любить, ты же андроид, не человек.

Виктор только захотел почувствовать ярость, как ощутил действие блокиратора, но сам до конца еще не понимая, что это, и, осознав, что это приказ, забыл, что испытал минуту назад и…

— Все хорошо, господа, — ответил он обычным холодным металлическим голосом, — я сделаю все, что вы скажете, наша цель — уничтожить киборга и найти вещество.

— Хочу тебе кое-что сказать, — вставил Бёрк, — ты совершил ошибку, там, в Дели, ты отступил от плана и по этому… возможно по этому, — он словно себя спрашивал и потом сам же отвечал себе, — мы здесь. Если бы ты был послушным мальчиком, тогда не погибла бы Клара, ты не устроил бы дьявольскую перестрелку в отеле Дели и не выдал себя, а напротив, нужно было поближе познакомиться со Звягинцевым, втереться к нему в доверие и уничтожить его только после того, как он укажет, где найти вещество.

— Да, вы правы, — Виктор опустил глаза, — тогда, я хотел сделать как лучше. По этому я решил убрать мужчин, чтобы девушка испугалась и не стала со мной спорить, а показала, где находится источник вещества.

— Испугалась?! — рассмеялся ему в лицо Мэтт, — ты плохо знаешь ее…

— Что тут смешного? — не понял Клаус, — будто бы вы знаете ее?!

— О, да, но это уже мое дело, — ответил Шпигель, подавив свое желание сказать, откуда ему известна Катя Новикова. — У нее отец в коме и, скорее всего, умрет, по этому она будет драться до последнего, и не так она слаба, как кажется, тем более они со Звягинцевым… вы понимаете? — он покосился на Бёрка, и на его лице появилась скабрезная ухмылка.

— Ладно. Хватит трепаться, пора вернуться в отель, мне нужно связаться с Огастой и она кое-что скажет об их месте нахождения.

— Если только они…

— Все, Мэтт, я здесь главный и больше не хочу тебя слушать, ты уже сказал слишком много.

Томас поднялся из-за стола и, подойдя к барной стойке, расплатился за свой сок. Шпигель подтолкнул Виктора и последовал за ним, бросив бармену десяти долларовую купюру.

Бёрк заперся в своем номере и ни кого не впускал, Мэтт решил воспользоваться моментом и связался с Веттином, сообщив, что пока все идет хорошо.

— Ищите Звягинцева и его товарищей, сейчас это самое главное, — Вольф откинул длинные волосы назад, — а я уж отблагодарю тебя, Мэтт, в этом можешь не сомневаться.

— Все будет сделано, — улыбнулся ему Мэтт и выключил ноутбук.

Ранним утром, Сергей, договорившись о прокате автомобиля, поднялся в свой номер. Катя уже не спала и заправляла постель.

— Пойду, скажу Костяну, чтобы собирался, — сказал Сергей, но его прервал голос друга.

— А я уже здесь, — Вахрутов улыбаясь, вошел в зал из прихожей, — я уже в четыре утра не спал, мысли роятся, вот я и собрался, сидел карту все просматривал.

— Поехали, — сказал Сережа, глядя на собранные вещи, которых с каждым посещением отелей, становилось все меньше. Основной свой багаж они оставили в гостинице «Разия» в Дели, а потом в доме Раджива и Нандини, которые вместо гостеприимства уготовили им ловушку. Теперь с ними было оружие и всякие спец. системы. Ближе к горам, они собирались запастись необходимым альпинистским снаряжением и теплой одеждой.

— Я нашел проводника, — сообщил Сергей, — этого человека мне посоветовал Синдуфкар, я связался с… Тамракаром, это местный непалец, который хорошо знает дорогу до Тьянгбоче, туда он не раз доставлял альпинистов, для покорения Эвереста.

— Чего же мы тянем? — Катя непонимающе смотрела на него.

— Я сам еще не знал, как быть, а сегодня утром, этот старый чудак позвонил мне и сказал номер проводника. Я подумал, что это его телефон, но это оказался номер камеры хранения в аэропорту, где я нашел его номер телефона.

— Когда же он успел позвонить тебе? — еще больше удивилась Катя, — я же встала почти, как и ты?!

— Он позвонил, когда я спускался вниз и меня позвал метрдотель. Это так смешно прозвучало. Господин Сайборг… он посмотрел по сторонам и я понял, что кроме меня в зале гостиничного холла никого нет.

Костя спросил, не заметил ли он чего-нибудь странного, ведь Виктор ни чем пока себя еще не проявил, и это было удивительно. Катя, согласившись, сказала, что наверняка узнала бы его, но никого выше Кости, в задании отеля она не видела. Им больше ничего не оставалось, как взять вещи и отправляться в машину. Это был «Ford» 89-го года, грязно-зеленого цвета, салон не шел ни в какое сравнение с внешними данными автомобиля, он был чист и уютен. Сложив кое-что в багажник, они сели в машину, и Сергей направился в сторону Ратна-Парка, где их ждал Тамракар. Проезжая мимо ресторанчиков и магазинов с фруктами и сладостями, они остановились около одного кафе, там за столиком, сидел невысокий, смуглый человек, который, завидев их машину, поднялся из-за стола и сделал жест, чтобы они остановились.

— Тамракар, — представился он и Сергей, предложил ему сесть вперед.

— Вам, наверное, нужно собрать вещи, — сказала Катя, он, обернувшись, тепло улыбнулся ей и сказал по-английски:

— Все самое необходимое — здесь, — он ткнул себе пальцем в лоб, — а остальное возьму по дороге.

Странный этот Тамракар, подумала Катя, разглядывая его со спины. Он был похож на щуплого подростка, но только если смотреть с затылка, его лицо было покрыто морщинами и скорей всего ему было уже довольно много лет.

Они остановились, чтобы пополнить запасы питьевой воды и купили несколько пятилитровых бутылок, Тамракар показал место, где можно купить самые свежие овощи и фрукты, а так же пресловутые консервы.

Въехав в старый торговый центр в Асан-Толе, они замедлили ход. Все свободное пространство было занято тележками, лотками, ящиками и корзинами с овощами, фруктами и сувенирами. Крики продавцов сливались с непрерывными гудками продирающихся сквозь толпу людей автомашин, велорикш, велосипедов; мычанием и блеяньем скота. Люди, заполонившие торговую площадь, спорили и торговались с продавцами, смеялись и просто разговаривали друг с другом.

Перебравшись через мост, под которым проносилась река Бхагмати, они оказались в Лалитпуре, к которому все ближе начинал приближаться Катманду, словно гигантский спрут. Они проезжали мимо древних буддийских пагод и индуистских храмов и не могли оторваться от красот древнего города.

— А вы давно стали проводником? — спросил Тамракара Сергей, на что тот, улыбаясь, пожал плечами.

— Давно, очень давно. Я много лет жил с шерпами, которые живут в Намче-Базаре, а мои родители — невары. Они раньше жили в Катманду, отец, как рассказывала мать, вернулся из Индии, где учился на геолога. В Калькутте, он вступил в партию Непальский национальный конгресс, за что и попал в руки непальской полиции. В пятьдесят первом году, произошло народное восстание, и режим Рана пал, король снова взял власть в свои руки, а отца освободили, мне было тогда пять лет. Вскоре отец умер, а моя бедная мать осталась без средств к существованию, и направилась к своей сестре, которая жила в Бутвале. По дороге, автобус, в котором она ехала, перевернулся и полетел в пропасть. Я чудом остался жив, а моя мать… погибла.

— Как это ужасно, — сочувственно покачала головой Катя.

— Остановите здесь, — сказал Тамракар, — и идите за мной, здесь можно запастись еще кое-чем. Выйдя из машины, они зашли в магазин, где продавалось всякое снаряжение для туристов. Тамракар, сказав что-то продавцу, кивнул ребятам и добавил, чтобы они двигались за ним. Спустившись в полуподвальное помещение, хозяин магазина открыл тяжелую железную дверь и оставил их одних.

— Где мы? — спросил Константин, — это что, особый склад?

— Да, — как-то лукаво улыбнулся проводник, — заходите, здесь он хранит вещи, которые у него покупаю я и мои друзья.

Здесь было, на что посмотреть и Тамракар уверенно и, как показалось всем придирчиво, начал выбирать товар. Они взяли кое-что из альпинистского снаряжения, а так же мощные фонари, несколько ракетниц и все, что может пригодиться в горах.

Расплатившись, Сергей немного задержался, чтобы немного лично поговорить с Тамракаром.

— Костя, укладывай все, — сказал он другу, — я сейчас… Катюш, и ты иди, я быстро.

— Вы о чём-то хотели спросить меня? — догадливо улыбнулся проводник.

— Вы не простой проводник, ведь так, — Сергей посмотрел на хозяина магазина, — он тоже.

— Я друг Синдуфкара и это ответ на все ваши вопросы, — он улыбнулся уголком рта, — мне известна цель нашего похода и я помогу вам найти общий язык с Саном Фурба, настоятелем монастыря.

— Я не ожидал такого поворота, — Сергей немного опешил, но не стал показывать своего сильного удивления. — Синдуфкар мне ничего не говорил, что вы знаете обо мне, как вы докажете то что вы с нами, а не против нас? — он сощурил свои стальные глаза и в упор посмотрел на Тамракара.

— Хорошо, — кивнул он, — я ожидал, что вы станете испытывать меня, по этому Синдуфкар сказал мне о пароле, которым вы обменялись, когда позвонили ему уже в Патне, так вот ваш пароль был «Мы пришли с миром», его — «Хочешь мира, готовься к войне».

— Это весомо, но… — Сергей не знал способа, чтобы еще как-нибудь проверить Тамракара.

— Во всяком случае, нас с вами не случай свел, это Чандар дал вам мои координаты.

— Да, вы правы, — Сергей потер подбородок, — просто после некоторых событий в Агре, я начинаю подозревать каждого.

— Это правильно, сынок, — Тамракар по отечески похлопал его по плечу, — пойдем, время не ждет.

Сергей верил ему, но опасался, что все опять может выйти из-под контроля. Да еще ни каких известий от Чарыги, он давно не выходил на связь. Константин сказал, что Алексей Викторович знает, что они ждут связи, и не выходит на нее по определенным причинам.

Выехав из города, они направились в Бхактапур, который был в десяти километрах от Лалитпура и, остановившись в небольшом кафе, решили немного перекусить.

Тамракар заказал дал — чечевичный суп и рис с таркари, хозяйка принесла пива, которое готовят из проса, и называют джар и местной водки — ракси.

— Что будут гости? — спросила его женщина и Тамракар попросил им приготовить то, что она обычно делает для альпинистов.

— Почему вы назвали нас альпинистами? — тихо спросила Катя, отпивая немного джара.

— Потому что меня знают как проводника альпинистов к Эвересту, — хитро улыбнулся он, — в старые времена, когда моя мать погибла, меня забрал к себе человек, который был родом из Тьянгбоче, он был шерпом, а его жена Сунн — беженка из Тибета. В начале пятидесятых, Китай насильно присоединил к себе Тибет, и поток беженцев хлынул в Непал, вот так Сунн познакомилась с Ангом. Анг был проводником и я начал ходить вместе с ним.

— Как же вы связались с Синдуфкаром? — просто спросил Константин.

— Работали вместе, — спокойно ответил Тамракар, отправляя в рот кусок кукурузной лепешки, — и к тому же наши отцы были в… партии Непальский национальный конгресс, тогда Синдуфкар жил в Калькутте, а потом уже переехал в Патну. Наши пути не раз пересекались и он помог мне не один раз. Теперь я помогу ему и вам. Как у вас в России говорит «Долг платежом красен». Я был в Советском Союзе и хорошо знаком с русскими обычаями, давайте выпьем за тех, кто не смог победить силы зла, которые преследуют нас, — он поднял рюмку с ракси, — за них, невидимых стражей, охраняющих наш покой.

Сергей опрокинул в рот обжигающую жидкость и, поморщившись, откусил кусок куриной ножки, Константин последовал его примеру.

— Да, — протянул он, — пока все тихо, но они появятся, и, думаю, скоро наше путешествие перестанет быть таким спокойным и приятным.

— Ничего, — покачал головой Тамракар, — главное добраться до монастыря, а там безопаснее и все решится, будьте спокойны.

Плотно пообедав, они направились дальше в Далалгхат, ничего не подозревая о том, что скоро закончатся их относительно спокойные дни и опять начнется охота и бегство от костлявых рук смерти.

Чем дальше они продвигались вперед, тем резче начинался меняться климат, становилось прохладнее, но еще не было видно снега. Тамракар объяснил, что летом, снег только высоко в горах и это хорошо, что они отправились именно в июле, когда большую часть дороги, не утопаешь в снегу. Время шло и вскоре, им пришлось оставить автомобиль на стоянке, Тамракар уверил, что это надежное место и теперь, собрав все свое снаряжение, они двигались словно навьюченные лошади по каменистым откосам, вперед к монастырю Тьянгбоче.

— Ну, Виктор, ты становишься хорошим парнем, — похлопал его по плечу Бёрк, — слышишь Мэтт, собирай вещи, сейчас же отправляемся в Далалгхат, как я раньше не догадался, — он потер кончик носа, — это же так просто.

— Что просто, Том? — спросил Шпигель, складывая сумку.

— Да то, что нужно было просто найти проводника, они отправились по пути альпинистов, которые идут к Эвересту, а он многим известен.

Виктор продолжал методично отжиматься, чувствуя, как его мышцы наливаются силой. Он знал, где искать киборга, но не чувствовал былого энтузиазма. О том, куда они отправились, он узнал у торговца туристического магазина, который попытался солгать ему, но Клаус знал, когда его обманывали, и по этому сделал все, чтобы хозяин магазина рассказал ему о своих недавних гостях. Тот оказался на редкость терпеливым и не хотел выдавать своего товарища, но Виктор умел развязывать язык кому угодно, хотя имел мало опыта в таких делах. Теперь, охотники знали, куда направляется их добыча и в предвкушении близкой расправы, чувствовали, как адреналин начинает бить ключом.

Виктор смотрел на своих новых партнеров, товарищами он не мог их назвать и понимал, что они преследуют разные цели.

— Так теперь я понимаю, почему тебя отправил Вольф вместо себя, — сухо улыбнулся Бёрк, застегивая сумку.

— У меня только одно желание, поскорее уничтожить их всех.

— Хорошо, — усмехнулся Том, — я тебе дам такую возможность, я то же всегда жестоко расправлялся со своими врагами, — его глаза зловеще блеснули и Мэтт криво осклабившись, открыл дверь, — пойдем, я нанял проводника, он отлично знает места, по этому мы скоро наверстаем упущенное время. Виктор, ты с нами или остаешься?

— Иду, — коротко бросил Клаус, взваливая на себя основную тяжесть сумок.

Машина была готова, за рулем сидел поджарый парень. У него были темные, как у всех непальцев волосы и смуглая кожа.

— Тхангла Дами, — представился он и, повернув ключ в замке зажигания, они двинулись вперед. Машина легко шла по дороге, Тхангла обещал, что через пару часов они будут в Гхумчанге, где оставят автомобиль и отправятся через горы к Намче-Базару. — Мы нагоним ваших товарищей, и все будет хорошо.

Шпигель сочинил ему историю о том, что они отстали от группы, но Дами понимал, что они совершенно не похожи на альпинистов, но какая ему была разница, когда ему платили втрое больше обычного. Он понял, что лучше держать язык за зубами и просто привести людей в Намче-Базар.

Они тронулись в путь по следам Сергея и его друзей, Бёрк был уверен, что они найдут их, главное не выпускать из-под контроля Виктора, и за Шпигелем должен быть глаза да глаз. Не нравился он Тому, почему, спросите вы, не нравился и все.

Время приближалось к обеду, и они остановились в том же кафе, где обедали беглецы. Усевшись за стол, они заказали себе легкий обед и, быстро перекусив, решили поскорее отправляться дальше.

— Пойдем, у нас нет времени, — нахмурился Бёрк, — что ты там копаешься, Мэтт, — повысил голос Бёрк, на что Шпигель, повертел перед его носом заколкой для волос. — Не понял, что это? Это Катина заколка, она… они были здесь, и… — он повернулся к хозяйке кафе и попросил Тханглу перевести, — не было ли здесь троих молодых людей. Двое мужчин и красивая темноволосая девушка. У нее длинные волосы и она очень красивая.

Дами спросил хозяйку, но там лишь, покачав головой, что-то сказала ему.

— Она говорит, что здесь бывает много туристов, и она не может всех помнить.

— Спроси ее, был ли тут кто-то с проводником и если да, было ли здесь трое альпинистов.

Тхангла снова задал ей несколько вопросов.

— Она говорит, что два часа назад, здесь был ее знакомый Тамракар с тремя альпинистами, но она не помнит, была ли среди них девушка, потому, что они все были с короткими волосами, и она не разглядела кто из них кто.

— Ладно, — Бёрк расплатился за обед и направился к машине, — едем, главное нам известно, что они держат путь в монастырь в Тьянгбоче, там-то мы и встретимся.

Как и обещал Тхангла, через час они были в Гхумчанге, откуда вышли на проторенную тропу проводников, которые водили свои группы к Эвересту и другим вершинам. Тхангла уверенно шёл впереди по знакомым местам. Все еще было тепло, но уже чувствовалось дыхание снегов. Иногда, холодный ветерок пробирал до мурашек, и Мэтт, поежившись, натянул куртку. Бёрк замыкал их небольшую процессию, впереди него легко шел Виктор, а рядом с Тханглой, Шпигель, который по своему обыкновению, слишком любил поболтать. И зачем Вольф решил отправить его, только потому, что ему хорошо известны Звягинцев с Вахрутовым и их девчонкой. Вот уж этот Веттин, чувствую, что он замышляет что-то не хорошее и хочет сам завладеть силой вещества. Ну, ничего, я не подведу Огасту, я докажу, что еще на многое способен.

Кругом расстилались горные просторы, поросшие лесом, среди всей этой многообразной растительности, было много берез и рододендронов, и постепенно склоны становились все круче и теперь приходилось иногда обходить отвесные скалы, или карабкаться по крутым склонам. Они хватались за кустарники и корни деревьев, так щедро выставленных, словно специально для того, чтобы за них цеплялись.

Бёрк немного устал и понимал, что годы берут свое, однако продолжал двигаться дальше, не отставая от остальных. Дами очень ловко двигался вперед, быстро перебираясь с камня на камень. Вскоре местность начала выглаживаться и они вышли на гребень. Появилась тропа и теперь двигаться стало гораздо легче, но опустившейся туман, заставил всех стать более осторожными. Стало немного сыро и еще больше похолодало. Заморосил мелкий, словно осенний дождь, пахло сыростью, мхами и прелой листвой.

Все молчали и только Дами иногда давал какие-нибудь указания, он осторожно ступал по камням и был похож на крадущегося леопарда, который ловко, но осторожно прыгает по горным склонам. Дождь пошел сильнее и это усложнило спуск с горы, по этому они стали двигаться еще медленнее. Мэтт чувствовал, как от напряжения, начинают подрагивать колени и понимал, что мало подготовлен к таким переходам. В Высоких Гималаях их ждали еще большие трудности, по этому было решено, изменить план и не выслеживать своих противников до самой Покхары, это заняло бы слишком много времени и вымотало бы их окончательно.

— Надо было взять вертолет и добраться сюда… — начал, было, Шпигель.

— В Намче-Базар летают только самолеты, — ответил ему Тхангла, — но не каждый день, так мы доберемся быстрее, осталось не так долго.

Вдруг все услышали, как вскрикнул Бёрк, поскользнувшись, он полетел вниз, скатываясь по склону, хватаясь за мокрую траву. Виктор в долю секунды, схватил его и Томас понял, насколько он силён.

— Спасибо, — он вытер грязные руки об брюки, — ну что вы встали? — резко спросил он и добавил. — Вперед! Неожиданно приятно, — криво усмехнувшись, сказал он Виктору.

— Этой моя обязанность, защищать вашу жизнь, — тупо пробормотал Виктор и двинулся дальше.

Бёрк потер содранную руку и как ни в чем не бывало, продолжил спуск. Вскоре они оказались на более-менее ровном месте, где около горной реки, на том берегу, стояла небольшая деревушка.

— Нам нужно переправиться через реку, — сказал Тхангли, — вот, идем, здесь мост.

— М-да, — протянул Шпигель, — если эти жерди можно назвать мостом.

Между двумя здоровенными валунами распростерся опасный мост длинной восемь или десять метров. Он представлял из себя четыре бамбуковые жерди — три толстые и одну тонкую, которая лежала между ними. Еще одна была подобием перил, которая находилась на уровне колен.

Внизу неслась стремительная горная река и даже Бёрк почувствовал, где-то страх.

— Тхангли, — сдержанно спросил он, — как нам переправиться по этому мосту, мне кажется он очень ненадежный.

— Все нормально, господин, сначала пойду я, а вы посмотрите, как нужно передвигаться по нему, — с этими словами Дами, направился к мосту и повернувшись лицом к «перилам» начал двигаться в сторону противоположного берега. Он это делал так проворно, хотя и забавно было за ним наблюдать, как на карачках, лицом вниз, глядя на ревущий водяной поток, он передвигается, придерживаясь кончиками пальцев за жердь для балансировки. Проводник сделал знак Виктору и тот, оставив часть груза, начал осторожно перебираться на другой берег, мост раскачивался из стороны в сторону, но он безупречно добрался до конца, и так несколько раз, пока вся поклажа не оказалась на другом берегу. Потом, пришла очередь Мэтта, ловко проделывающего это, а затем и Бёрк последовал за ними. Так они продолжили свой путь, не останавливаясь в деревне, до Намче — Базара оставалось немного и они решили двигаться как можно быстрее, чтобы до темноты добраться до места.

Глава 5 Сан Фурба и рассказ о слезах Будды

Стало совсем темно, и Сергей чувствовал, как он ужасно устал и хочет спать, Катя пила чай из глиняной кружки, а Константин, доедал кукурузную похлебку.

— Трудно, — вздохнула Катя, — это не на тренировках по альпинизму.

— Согласен, — выдохнул Константин, — надо поспать, Тамракар, сказал, что завтра утром познакомит нас с Саном Фурбой.

Сергей вдруг почувствовал, что в его рюкзаке, что-то издает вибрирующий звук.

— Кость, посмотри что там? — устало попросил он друга так как тот сидел рядом с сумкой.

— Кажется сообщение, — он открыл ноутбук и, улыбнувшись, повернул его к Сергею.

Сон сразу рукой смахнуло и Сережа, сев с ним рядом, поставил ноутбук на стол. Катя присела рядом и они вместе начали жадно читать сообщение от Чарыги.

Затем на экране появился снимок. На нем был немолодой, но крепкий мужчина с лысой головой и неприятным жестким взглядом, — «это Томас Бёрк, наемный убийца МИ 6, о втором нам до сих пор ничего неизвестно», — закончил Чарыга. На этом связь прервалась, и Константин долго не мог понять, что произошло, однако где-то в глубине подсознания остался неприятный осадок. Кто же второй, каждый задавал себе вопрос, но ответа пока на него не было, как и связи со штабом.

— Попробую связаться завтра, может быть тогда все и проясниться, а теперь лучше будем спать, завтра трудный день. — Решительно сказал Сергей, а Тамракар уверил, что это надежное место и здесь их ни кто не найдет.

Устроившись на низких деревянных кроватях, путешественники попытались уснуть.

— У меня ноги холодные, — прошептала Катя и, вытащив из-под одеяла руку, дотронулась ей до плеча Сережи.

— Иди ко мне, — так же тихо позвал он и с хитрецой посмотрел на нее. — Погаси лампу.

— Ага, — Катя тихо на цыпочках подошла к столу, где они ужинали и, задув керосиновую лампу, вернулась и быстро запрыгнула к нему под одеяло.

— Ты что босиком? — спросил он, обнимая Катю и прижимая ее к своей груди, — моя, лапонька, — он ласково коснулся ее губ, чувствуя, как внутри начинает разгораться костер.

— Тихо, мы же не одни, — отпрянула Катя.

— Да он спит, — лукаво улыбнулся Сергей, посмотрев в сторону Кости, — я не могу уже, так соскучился.

— И это в монастыре ты думаешь об этом.

— Да, — он еще раз поцеловал ее, — здесь, вообще романтичнее, потом не будет времени.

— Я не могу так, — запротестовала шепотом Катя, как ее прервал сонный голос Константина:

— Что вы там болтаете? — он поднялся с кровати, — где лампа?

— А зачем тебе? — всполошилась Катя.

— Я сейчас… что-то живот крутит, — он зажег лампу и, посмотрев на Катю, выглядывающую из-под одеяла его друга, улыбнулся, — думаю… через пол часа, я вернусь.

— Что так серьезно? — не совсем поняла его Катя. — Может таблетку дать…

— Не надо ему таблеток, — ответил за друга Сергей, — все нормально…

— Да, просто эта все новая еда…

— Иди-иди, а то потом не добежишь, — поторопил его Сергей.

— Еда и впрямь такое может сделать с человеком. — Костя, подмигнув другу, направился к двери и, захлопнув ее, вышел в коридор.

Сергей нежно обнял Катюшу и почувствовал, что больше не может ждать. Она все опасалась, что вернется их друг, но Сережа, улыбнувшись, сказал, что он все понимает и вернется только через пол часа.

— Все равно темно и… он постучит, наверное, — продолжал успокаивать ее Сергей. — Ладно, у тебя ноги и впрямь холодные, иди ко мне, мой котёнок, — они поцеловались и, соскучившись, начали ласкать друг друга. Сергей чувствовал, как в нем сейчас все взорвется, а Катя, млея от его прикосновений, расслаблялась, уже забыв о Косте, который расхаживал туда сюда в темном коридоре.

Запустив пальцы в ее волосы, Сергей притянул ее к себе, и жадно прильнув к ее губам, начал расстегивать пуговицы на ее рубашке. В это время Катя, нырнув к нему по футболку, прижалась губами к его горячей груди и, стянув с него одежду, повалила на подушку. Ее волосы растрепались, и она была похожа на дикую пантеру, отчего в глазах Сергей все начало расплываться. Притянув ее к груди, он нежил ее своими прикосновениями и, видя, как она счастлива, с упоением вдыхал запах ее разгоряченного тела и все крепче сжимал ее в своих объятиях, от которых кружилась голова, словно их души отрывались от земли в страстном танце любви. Катя, закрыв глаза, ощущала его каждой частичкой тела и, ловя ртом воздух, еле сдерживалась, чтобы не издать дикий стон наслаждения. В лунном свете, который серебристой дорожкой скользил по полу у их кровати, они отдавались упоению любви, и все было так, как в последний раз. Что будет завтра, они не знали, ни кто не мог сказать, будут ли они живы. По этому все чувствовалось еще острее, сейчас их жизни балансировали, словно на лезвии ножа между жизнью и смертью и каждый вздох, каждый поцелуй и теплое слово, могли бы стать последними.

Катя водила пальчиками по его широкой груди, склонив свою голову на плечо Сергея. Он молча курил, пуская дым в потолок, и ощущал безграничное счастье, он еще до конца не мог поверить, что они с Катей нашли друг друга.

— Представляешь восемь лет, мы жили в одном городе и не решались найти друг друга, — его глаза блеснули в темноте, и он погладил Катю по волосам. — Котёнок, как часто я хотел, найти тебя и все объяснить, сказать, что мне все равно, что тогда произошло, но я боялся… боялся увидеть в твоих глазах отчуждение.

— Я все время старалась забыть тебя и думала, что забыла, но когда я начинала с кем-то встречаться, мне хотелось только дружбы… это так глупо, обнадеживать кого-то. В один момент, мне показалось, что один парень мне нравится, я ходила с ним в кино, на выставки, и в один вечер, когда он пригласил меня домой и попытался… все началось с поцелуя, казалось невинного… но я не смогла, мне стало противно… я вспомнила тебя, расплакалась и убежала, а он крикнул мне в след: «Дура». — Катя посмотрела на Сережу, и ее голос дрогнул, — прости, что рассказываю тебе это, но и у тебя могли быть какие-то отношения.

— Не люблю вспоминать об этом, но, в самом деле, я же не монах, — улыбнулся он.

— Вот все к монастырю и свелось, — она обвела глазами келью монаха, в которой они только что занимались любовью, — теперь мы законченные грешники.

— А то, — засмеялся Сергей, — еще какие грешники, он жадно стиснул ее в объятиях, как в дверь осторожно постучали.

— Это, наверное, Костя, — предположил Сергей, и быстро натянув брюки, подошел к двери. — А если это лама, проснулся от твоих вздохов?

К их общему облегчению это оказался Константин, он держал в руках лампу и, войдя в комнату, поставил ее на стол.

— Я замерз совсем, — поёжился он, — эх, жаль меня-то не кому погреть.

— Ничего, Костя, в каждом положении есть своя прелесть. Так бы мы с тобой спали, а когда бы ты еще прогулялся по холодному ночному коридору.

— Ладно, мальчики, — подала голос Катя с Сережиной кровати, выглядывая из-под одеяла, — завтра рано вставать, гасите свет.

Утром следующего дня, а он начинался в монастыре в пять часов, в комнату, постучали, это был Тамракар, он пожелал им доброго утра и пригласил всех к завтраку с Саном Фурбой.

Быстро умывшись и накинув на себя одежду, убрав постели, ребята вышли в длинный коридор, где ночью чуть было, не окоченел от холода Константин. Они вышли на залитый утренним солнцем двор и теперь лучше осмотрели монастырь и храм.

Храм представлял собой трехэтажное здание в форме квадрата. На первом — была одна большая комната — зал с деревянными колоннами. Вдоль стен молелен были деревянные ниши для хранения священных книг. Здесь же имелось колесо жизни — «мандал», с изображениями персонажей буддистского пантеона. Перед входом в храм стояли пять статуй снежного леопарда.

— Они охраняют святилище от злых духов, — пояснил Тамракар.

— А что там, на втором этаже? — спросил Сергей, — там тоже живут монахи?

— Нет, — улыбаясь, покачал головой Тамракар, — там хранятся коллекции священных книг и деревянные матрицы для печатания копий священных текстов.

— Доброе утро, — поприветствовал всех настоятель храма, — Сан Фурба, — представился он и вежливо поклонился друзьям Тамракара, Сергей со своими товарищами в ответ, почтительно склонили головы и поздоровались с ним. Лама Фурба был приятным старичком, ему было много лет, но ни кто не знал сколько. На нем была простая традиционная одежда из красной материи, и как показалось Кате очень легкая. Сан Фурба был среднего роста, для непальца даже высокий, но в нем чувствовалось сила, она была во всем. В ровном приятном голосе, в твердой походке и в крепком рукопожатии жилистой руки.

— Это Константин, Катерина, — представил своих друзей Сергей и назвался сам, — мы приехали издалека, из России.

— Мне уже все рассказал Тамракар, — ласково улыбнулся лама Фурба. — Пойдемте, вы, наверное, еще не завтракали?

— Да, — кивнул Сергей, — для нас честь пообщаться с вами.

Они прошли мимо деревянного шеста, высотой около девяти метров, на котором был прикреплен флаг с написанным на нем священным текстом. В восточной и южной части монастыря находились жилые комнаты, кельи монахов и комнаты для паломников. Потом они прошли мимо конюшни для вьючных животных, которые находились в стороне от жилых помещений и вошли в комнату, где их ждал скромный завтрак Сана Фурбы.

За столом было еще несколько монахов, которые сидели с закрытыми или опущенными глазами, словно в трансе и были не подвижны. Он им что-то сказал, и они вышли, а Катя перевела своим друзьям, благо, что знала тибето-бираманский:

— Он хочет поговорить с нами наедине.

— Присаживайтесь, — сказал Фурба и они сели за длинный стол, Тамракар, решил, что ему лучше оставить своих новых товарищей и закрыл за собой дверь.

На столе стояла не замысловатая еда в глиняных и деревянных мисках, тут же было молоко и вареная кукуруза. Сан прочитал молитву и принялся за еду. Катя налила себе немного молока и обмакнула туда кукурузную лепешку, Константин напал на вареную кукурузу, которая ему не успела надоесть за все то время, проведенное в Непале, где ее подавали и тут и там и в разном виде. Сергей то же приступил к лепешкам и молоку. Позже монах, помогающий Фурбе, приготовил зеленый чай, и они по достоинству оценили этот восхитительный напиток. Когда с завтраком было покончено, Сан омыл руки в чаше с водой, в которой плавали белые лепестки цветов приятным ароматом и поудобнее устроился на деревянном кресле.

Сергей не знал с чего начать разговор, и в комнате на короткое время воцарилось молчание, лама понимал, что ребята чувствуют себя не ловко и первым начал разговор.

— Много лет назад у меня были похожие гости, только это были посланцы из Британии. Они так же были молоды и полны надежд, один из них был врачом и спас моего сына от смертельной болезни, тогда у нас не было лекарства, и он вернул его к жизни. Потом произошло одно событие, которое еще больше сделало меня должником этих молодых людей. В нашей округе промышляла банда грабителей и в один такой день, если быть точным, ночью, они прокрались в наш храм и хотели похитить священную книгу, приблизительный возраст которой насчитывает более трех тысяч лет, а истинная дата ее написания вообще теряется в истории.

Дейл спал радом с храмом, он зачитался допоздна и уснул в помещении для паломников, как его разбудил посторонний шум. Это была та самая банда и он с помощью своего друга Дика, помогли нам, так как отлично стреляли, и некоторых бандитов им удалось одолеть и скрутить. Как выяснилось позже, среди них оказался главарь банды и после его поимки, их шайка вскоре распалась. Я не знал как отблагодарить их и по этому решил раскрыть тайну источника, который мы называем слезы Будды. Не каждый решился бы рассказать даже о существовании такового, но я был уверен, что в руках этих людей оно принесет неоценимую помощь для человечества. Или я ошибся в них? — он повернулся к Сергею, — Тамракар сказал мне, что вы здесь именно из-за вещества, так вы называете эту бесценную жидкость. Теперь ваша очередь рассказывать и я надеюсь, у вас есть причина по которой я должен помочь вам.

Сергей долго рассказывал то, о чем ему поведал отец и видел, как менялось лицо Сана Фурбы. Сначала на нем было удивление, обида и боль, а потом, отрешение и горечь. Он не знал, что тот самый человек, спасший его сына, стольких людей отправил на тот свет с помощью своих опытов. Сергей рассказал Сану Фурбе, как отец похитил вещество и дневник Мелвила, о том как погиб Дейл Мелвил, и что по всему миру, началась охота за веществом и киборгами, созданными с помощью этого.

— Может быть, я один в своем роде и некоторые религиозные организации Европы считают меня проклятым, и что я не должен быть на этом свете, по их словам я — вызов Богу, и самому человечеству. Однако нам известны истинные намерения людей стоящих за этими организациями, с помощью меня и моих товарищей они хотят найти место, где находится вещество, и тогда… тогда у них будет неиссякаемый источник. Мы должны предотвратить это и только с вашей помощью, можно все изменить.

— Это судьба, — улыбнулся Фурба, — и ее нельзя изменить, к источнику не может подойти человек у которого в душе темные мысли. Если можно обмануть человека, источник Будды — нельзя. Тысячи лет он источает свои слезы и только избранный может взять несколько грамм, чтобы сделать невозможное. Может быть, тогда я совершил ошибку, ведь с чистым сердцем брал слезы Будды для своих друзей и спасителей моего сына. Что вы хотите сделать, чтобы отрезать путь проходимцам, желающих завладеть этой священной тайной.

— Надо просто закрыть проход туда, чтобы ни кто и никогда не нашел то место, тогда все будет просто.

— Не думаю, — задумчиво покачал головой Фурба, — все это слишком не понятно, надо все хорошенько обдумать, потому что от этого решения зависит очень многое.

— Да, — вставил Костя, — Сергей не сказал, что за нами по пятам идут наемные убийцы, которые хотят узнать где источник, а потом уничтожить нас. Решение нужно принимать быстро, а потом отправляться в Покхару, а там и к горе Аннапурна.

— Сколько у вас времени? — спросил Сан, — самолет на Покхару будет только завтра.

— Плохо, — опустил голову Сергей, — те люди могут уже сегодня… может, и сейчас быть здесь.

— Вы можете остаться здесь. Тут они не найдут вас, — уверил их лама, — почему они будут искать вас в монастыре?

— Потому что они то же не лыком шиты и понимают кое-чего, — Сергей вытащил пачку с сигаретами. — Можно? Хотя я знаю, что это не положено.

— От этого ничего не изменится, грустно улыбнулся Сан, — пойдемте лучше помолимся.

Сергей вопросительно посмотрел на него, когда лама поднялся с кресла и направился к выходу.

— Идемте за мной, дети мои, оставьте за дверями храма свои заботы.

Константин, пожав плечами, посмотрел на Сергея, но тот не решился, что-либо возразить, и Катя, взяв его за руку, пошла вперед.

За деревянными дверями храма царила тишина, было слышно только пение птиц, которых кормили дети. Вдоль трех стен были сделаны ниши, в каждой из которой лежала священная буддийская книга, завернутая в красную материю и перевязанная бечёвкой.

— Что это за книги? — спросила Катя у Сана Фурбы.

— Это книги обо всем, — ответил лама, — о сотворении мира, книги по философии и медицине, еще много о чём. Справа лежат рукописные книги, слева — печатные. Пойдемте, я вам кое-что покажу, — он подошел к своему креслу ламы и из-за его спинки, в левой нижней стопки рукописной золотосеребряной коллекции, достал книгу. С обеих сторон она была обложена толстыми досками, на которых был вырезан орнамент, в центре которого находилось изображение Будды. Под досками — красная материя, обвязанная бечёвкой.

— Это та самая книга, которую спасли англичане от посягательства воров, — он развернул материю, и все увидели белое полотно, под которым, когда его снял лама, был верхний лист с золотыми буквами на голубой бумаге, наклеенной на толстый картон.

— Что там написано? — спросил Константин, с любопытством разглядывая древнюю книгу.

— Это начало истории учения Будды и его первые проповеди, на санскрите, потом на языке Ариев и, наконец, на тибетском языке. Сан открыл ее и начал перелистывать, это было не так просто, если страницы-полосы были шириной 25–30 сантиметров, а длинной около метра. Одни страницы были голубые, с потертыми, ломающимися краями, где текст был написан крупными золотыми символами, в 4–5 рядов. Были и белые листы с черными буквами типографского текста, которых было больше в нижней части стопы. Листы этого древнего произведения были плотные и твердые на ощупь, и настоятель, найдя нужную страницу, начал что-то монотонно читать, потом, повернувшись к своим юным слушателям, сказал, что все в их руках, но надо прислушаться к голосу свыше.

Он зажег лампадку около фигуры Будды и добавил, что если им повезет, самолет будет сегодня.

— А что нужно чтобы нам повезло? — едко спросил Сергей, ему уже все это порядком надоело и хотелось поскорей отправиться в Покхару.

— Немного терпения… — начал Сан, как его прервал вбежавший монах, у него было напуганное лицо, и он что-то непонятно говорил.

— В деревне чужие люди, — сказал настоятель Фурба, — хотел я все миром разрешить…

— Что случилось? — тревожно спросила Катя.

— Они ищут вас и очень не хорошо себя ведут, — он вышел за двери храма, и все видели с каким трудом, он сдерживает свой гнев. Выйдя за ним, Сергей решительно направился в сторону дворика, куда выходила дверь их комнаты.

— Нужно взять оружие, — сказал он Косте, — я не собираюсь ждать, пока нас расстреляют, как беспомощных ягнят.

Константин, согласившись, последовал за ним и вскоре, они были готовы к отражению всяческих попыток чужаков проникнуть за стены монастыря.

Сан Фурба, выскочил из молельни, и, держа в руках сотовый телефон, что-то быстро говорил, Катя не могла разобрать его слова в нарастающем крике монахов и жителей деревни. Неужели всего три человека, могут поставить на уши всю деревню, не укладывалось у нее в голове.

— Будет самолет, — сказал им лама, — не волнуйтесь, мы сумеем за себя постоять!

С этими словами, он что-то крикнул своим подопечным и четыре монаха, начали закрывать тяжелые, деревянные ворота монастыря, окованные железом.

Когда появились Сергей и, Костя с автоматами, лама, горько покачал головой.

— Не хотелось бы, чтобы дошло до кровопролития… я понимаю, может так и придется.

Сан крикнул монахов, и они последовали за ним, в конце внутреннего двора лежал огромный камень, который они начали двигать, Сергей непонимающе смотрел на действия монахов, пока, наконец, они не справились с задачей, и под камнем не показалась окованная железом дверь.

— Идемте с нами, — позвал их Сан Фурба, — тут нас ни кто не найдет.

— А кто поставит камень на место? — спросила Катя, — вы не знаете, что если они увидят дверь, и поймут что мы там, то одному парню не составит труда открыть ее.

— Не одному человеку, еще не удалось открыть ее, — улыбнулся Фурба, — это убежище служило монастырю многие годы.

— Но тут одна проблема, — ответил Сергей, — что один из тех, кто нас ищет — не человек.

Лама остановился в замешательстве и не охотно начал спускаться вниз за своими учениками. Внезапно, Сергей, схватил Катю за плечи, и крепко поцеловав ее, толкнул к подземному входу.

— Уходи, тебе здесь не место! — она непонимающе посмотрела на него.

— Лишний ствол, вам не помешает!

— Сан Фурба, где выход отсюда, где мы можем найти вас?

— Сережа! — упиралась Катя, она была дьявольски рассержена.

— Успокойся! — крикнул на нее Сергей, — если что случится, ты должна завершить миссию, уходи с настоятелем, встретимся там… где это место? — спросил он у ламы.

— Мы пойдем на восток, в сторону гор, выход вы найдете через восемьсот метров, двигаясь в сторону восходящего солнца.

— Хорошо, Фурба, — Сергей протянул ему руку, — надеюсь, увидимся еще, берегите Катю… — его прервала череда выстрелов, и Костя бросился к выходу, чтобы сориентироваться с защитой.

— Сережа, — Катя не хотела идти, — я не могу так!

— Все, — он быстро закрыл люк и повернул рычаг, — Костя, давай камень поставим на место и на второй этаж, оттуда хороший обзор.

Когда они попытались сдвинуть эту глыбу, она казалось, была из цельного куска железа, но Сергей вдруг почувствовал, как в нем появилась огромная сила и он почти, не прибегая к помощи друга, повернул камень на место.

— Ничего не понимаю, — пробормотал Константин, — что это было?!

— Потом подумаем над этим, — просто ответил Сергей, — пойдем наверх и прихвати все, что у нас есть из оружия.

Все еще удивленный внезапно проявившейся силой своего друга, Костя, поспешил по деревянной лестнице наверх, в хранилище книг. Из окон второго этажа открывался отличный вид и ребята понимали, что у них есть преимущество. Первым показался андроид Виктор, который шел вперед, раскидывая направо и налево ничего не понимающих жителей деревни. За ним, осторожно двигались те самые Шпигель и Бёрк. Константин прицелился, и хотел было выстрелить, но Сергей положил ему руку на плечо:

— Погоди, — он объяснил, что они не могут пока выдавать своего присутствия, так как их враги не знают, что они в монастыре.

— Не понимаю, зачем устраивать такой шум, — удивился Костя, — если бы они тихо пробрались к стенам монастыря, мы ничего бы и не заметили.

— Согласен, — кивнул Сергей, — неизвестно, что там у них произошло, может что-то не поделили…

— Не знаю, но… посмотри, они идут сюда.

Внезапно, Бёрк и Шпигель спрятались за стенами домиков, словно увидев нацеленные на них стволы оружия, однако Виктор не спешил прятаться, он спокойно шел вперед, словно ничего не боялся. Солнце поднималось все выше, но оно не слепило его глаза, Клаус целенаправленно двигался к дверям монастыря и Сергей с Костей понимал, что его ничего не остановит.

— Надо стрелять сейчас, — сказал Константин, снимая с предохранителя, — он как раз под нами.

— Ты забыл, как он увертывался от пуль в Дели, я знаю, что его может убить, — пришла ему в голову одна идея, и быстро разложив, сумку, он вынул оттуда гранатомёт, — от этого он вряд ли увернется, — криво усмехнулся Сергей, как вдруг услышал треск разламываемых ворот. Андроид методично отрывал, словно это было песочное печенье, железные листы от ворот, справившись с железом, ему не составило большого труда, снести ворота напрочь. Сергей прицелился и выстрелил. Снаряд со свистом вылетел из ствола гранатомета, но случилось чудо, Виктор с удивительной быстротой, отбросил его металлической трубой, словно битой, назад в деревню, где раздался взрыв и вспыхнул пожар. Из разорванного водопровода хлынула вода, и ребята смотрели на Виктора и не знали, как усмирить разбушевавшегося андроида.

— Не каждый день приходится расправляться с монстрами, — рассмеялся Сергей, вновь прицеливаясь, теперь уже из винтовки с оптическим прицелом, — у него на затылке, по всему металлическая пластина, может это и есть блокиратор.

— Нам не справиться с ним, — Костя прижался спиной к стенке и закрыл глаза. «Но мы не должны сдаваться», — твердил ему внутренний голос.

Они слышали, как слетели с петель ворота, и Виктор ворвался в священную обитель монастыря.

— Если мы не уйдем, он убьет нас, — Сергей посмотрел на Костю, — но мы не можем уйти, понимаешь?

— Я с тобой, — Константин обнял товарища и они, заняв оборону у окон, открыли стрельбу.

Виктор вновь проявил себя и ни одна пуля не задела его, он ворвался в здание храма и понесся на второй этаж.

— Серый, его надсмотрщики идут следом за ним! — крикнул Сергею Костя и дернув за чеку, бросил вниз гранату, которая, взорвавшись, отбросила назад Бёрка и Шпигеля.

— Что будем делать? — Костя покосился на дверь, из которой в любой момент мог выскочить Виктор.

— Я не знаю, что делать… — не успел договорить Сергей, как отлетел назад, на своего друга вместе с дверью, выбитой с косяком. Сергей отбросил от себя деревянную дверь или то, что от нее осталось, и поднялся на ноги. Он был намного меньше андроида, который, тупо уставившись на него, приготовился к нападению.

— Виктор, — спокойно начал Сергей, — они с тобой поступят так же, ведь мы с тобой так похожи…

— Моя цель захватить тебя, а не убить, — лязгнул Виктор и направился в сторону Сергея.

— Послушай, Вик, — начал опять Звягинцев, — и, повернувшись к Константину, дал ему знак, чтобы он уходил, но тот покачал головой. Сергей понимал, что справиться с андроидом равносильно чуду, но сдаваться он не мог и не хотел. Виктор схватил его за плечи и больно стиснул в своих сильных руках, Сергей почувствовал все свои кости и с невероятным усилием, вырвал правую руку и врезал Виктору в лицо. Тот, пошатнувшись, удивленно посмотрел на него и не заметил, как Константин, сидевший у окна, обошел его сзади и, прыгнув к нему на спину, попробовал отвлечь внимание на себя. Виктор, державший Сергея в одной руке, взмахнул им, словно тряпичной куклой и попытался смахнуть со своих плеч Костю, словно надоевшую муху. В этот момент у Сергея все потемнело в глазах, к горлу подступила тошнота, но он почувствовал, что его мышцы стали наливаться силой, и это была большая, странная, не понятно, откуда взявшаяся мощь. Одним ударом головы в крепкий лоб андроида, он сделал так, что тот покачнулся, Сергей замолотил его кулаками по лицу, груди, без разбору и Виктор упал на спину и отпустил его.

— Посмотри, что у меня? — улыбнулся Константин, показывая Сергею какую-то блестящую металлическую штуку. Это был небольшой цилиндр с тонкими иглами на конце.

— Блокиратор, — кивнул Сергей и тронул ногой бесчувственного андроида, — посмотри, он, словно потерял сознание. — Что будем делать? Сейчас нет времени договариваться.

Они услышали, как по лестнице поднимаются две пары ног.

— Бёрк и Шпигель здесь, процедил сквозь зубы Константин, — если он сейчас очнется… нам не уйти…

— А если у них еще один блокиратор? — поморщился Сергей, на майке проступилакровь, — черт, этот гад сломал мне несколько ребер.

— Пока нам придется отступить, — они отошли к окну, — высоко, — покачал головой Костя. Времени на отход не было, по этому Сергей не долго думая, схватил сумку, бросил ее Константину и, швырнув дымовую гранату, посмотрел на часы.

Все заволокло дымом, но Костя понял его жест и, вытянув тросик из так называемых часов, закрепил его на железном крюке, под окном.

— They here, features, where Victor! — орал Бёрк, споткнувшись в слезоточивом дыму о лежавшего на полу Викторе, он растянулся рядом с ним, но заметил, как в окне мелькнули две фигуры, — Matt, the idiot, help me, they will leave… They have left!!!

Сергей, сжал зубы и когда они приземлились, почувствовал, как у него чертовски заболела голова. Он покачнулся и потерял сознание.

— Только не сейчас, — Константин, потряс друга за плечи, но тот не приходил в себя. Отцепив тросик, Костя, взвалил себе на плечи друга и сумку с спец. системами, и бросился в сторону гор, туда, где их ждали настоятель Сан Фурба и Катя. Он слышал крики Бёрка и Мэтта, которые стреляли ему вслед, и одна пуля просвистела над ухом, словно разъяренная бестия. Еще немного до деревьев, но все-таки следующая настигла его, повалив вперед и обжигая болью левую ногу. Упав на замшелые камни, Костя, сжал зубы от боли и увидел, что Сергей, открыв глаза, начинает приходить в себя.

— Привет, Серый, — улыбнулся Константин, — ты как?

— Я-то? Нормально, почему лежим? — он непонимающе огляделся по сторонам, — я что… потерял сознание? Где мы, черт, побери?!

— Я вытащил тебя из окна, мы спустились на тросе вниз, а эти… они открыли стрельбу…

— Ты что ранен?! — Сергей поднялся на ноги и, увидев, что нога его товарища залита кровью, поднял его, — давай, надо перетянуть рану.

Костя, поморщившись, попытался подняться. Открыв сумку и вынув аптечку, Сергей вытащил антисептик и, быстро обработав рану, наложил ему тугую перевязку. Костя, еле поднявшись, оперся на плечо товарища, и они двинулись дальше в направлении, которое им указал Сан Фурба. До места было идти совсем недалеко, но Косте было нелегко передвигаться, Сергей взвалил его к себе на плечи и пошел быстрее. Он посмотрел на компас, который был встроен в его часы и повернул немного на восток. Оглянувшись, он понял, что они довольно-таки далеко ушли от монастыря, он остался позади в дыму, и выстрелов почти не было слышно. Они могут идти за нами, промелькнуло в голове Сергея, и он пошел быстрее.

— Отпусти, может, я пойду сам? — процедил сквозь зубы Константин, на что его друг ответил, что так они доберутся куда быстрее. Но куда, он не мог понять, ни где не было даже намека на какое-то убежище или пещеру, кругом были только скалы и редкий лес. Начал опускаться туман и Сергей понял, что это не дым он видел там, когда обернулся посмотреть на монастырь. Где они, возникал у него вопрос, но не преследователей, ни своих, он не мог обнаружить. Взглянув на компас, он понял, что почти на месте, оставалось всего каких-нибудь сто метров, как вдруг, словно из-под земли, перед ними возник мальчик-монах. У него было испуганное лицо, и он что-то сказав на непальском, поманил Сергея за собой. Он опустил Константина на землю и тот, опираясь на его руку, осторожно стал двигаться рядом. Вход в убежище был так хорошо замаскирован, что обнаружить его было практически невозможно. Мальчик поднял крышку люка, на котором были мох и зеленая трава и, посмотрев по сторонам, махнул им рукой, чтобы они двигались за ним. Вниз уходила замшелая каменная лестница, по которой было трудно спускаться, хотя там было гораздо теплее, чем наверху. Мальчик молча шел впереди, ему было не больше десяти лет, худенький с раскосыми глазами, он был похож на маленького Будду. Сергей поддерживал Костю, которому невыносимо трудно было спускаться.

— Ничего, будем на месте, вытащим пулю, — подбадривал он и они продолжали двигаться вниз, пока впереди не появился тусклый свет. Там, внизу была подземная пещера, а в ней озеро, пещеру освещало несколько факелов, их огонь плясал и потрескивал, где-то рядом капала вода. Пройдя мимо озера, по тропе сложенной из больших плоских камней, они вышли в коридор с низким сводчатым потолком и тогда мальчишка, взяв со стены факел, пошел впереди, освещая дорогу. Здесь было тепло и сухо, и Сергей почувствовал себя на много легче, чем когда они шли по сырому лесу. Он подбадривающее посмотрел на Костю, который держался молодцом и уже гораздо тверже держался на ногах. Вскоре они услышали голоса и, ускорив шаг, поторопили мальчика. Впереди их глазам открылась просторная галерея, где в каменных сводах пещеры, были прорублены ниши. Там горели костры, но задымленности не было, по видимому дым куда-то уходил, около них сидели монахи, их лица были озабочены и они молчали, либо тихо молились. Впереди Костя увидел Катю, которая сидела возле ламы и, держа его за руку, что-то говорила ему. Увидев мальчика и его спутников, на лице монахов появилась радость, они обступили Сергея и его раненного товарища, и в их глазах было столько доброты, сочувствия и веселья, что они наперебой начали расспрашивать их о происходящем наверху. Кто на английском, кто на непальском. Сан Фурба увидев столпотворение, поднялся со своего места и, что-то сказав Кате, показал на ее друзей.

Девушка еле сдерживалась, чтобы не разреветься, ведь она уже не верила, что увидит своего любимого. Она шла сквозь толпу монахов — мальчиков и стариков, а по ее щекам текли слезы. Увидев, что Костя ранен, монахи подняли его на руки и понесли на ложе из сухой травы и мха. Один из пожилых отшельников, занялся его ногой и Сергей, увидев его уверенный взгляд, понял, что его друг в надежных руках.

— Сережа, — она протянула к нему руки, — в который раз мы расстаемся, я… я так боялась за тебя, за вас обоих. Мы вместе с ламой Фурбой молились своим богам и вот вы здесь живые.

— Еще не все кончено, — он нежно коснулся ее губами и крепко обняв, добавил, — главное, мы сняли с головы Виктора блокиратор, посмотрим, что теперь они будут делать, когда их пай-мальчик Вик, выйдет из-под контроля.

— Вы смогли?! — не скрывая своего удивления, воскликнула она, — расскажи, что это за блокиратор, какой он?

— Сейчас, — выдохнул Сергей, опускаясь на теплые камни.

— Да что же это я, в самом деле, — Катя еще раз поцеловала его, — пристаю к тебе с расспросами, вам сейчас нужно прийти в себя. А потом… потом все расскажешь, что с Костей?

— Его ранили, — сухо ответил Сергей, расстегивая рубашку, — пойдем, узнаем, как он.

Старик монах что-то растирал в глиняной ступке, добавляя туда перетертые травы и коренья.

— Это наш лекарь Шин, — объяснил Фурба, — у вашего друга все будет в порядке, Шин многих поставил на ноги, может потому, что он родом из Тибета, — добавив последнее, настоятель немного понизил голос. — Пойдем не будем ему мешать.

Посмотрев на кровь, которая была на рубашке Сергея, Катя непонимающе свела брови.

— Тебя то же ранили? Что же ты молчишь!

— Пустяки, — махнул рукой Сергей, — всего пару ребер.

— Как это пустяки, ты же не сможешь…

— Катюша, — ласково прервал ее он, — лучше пойдем, там есть что-нибудь поесть, а то я просто умираю с голода.

Глава 6 Из огня, да на кухню…

Когда Виктор пришел в себя, первое, что он почувствовал, была радость, больше ни что не могло его удержать, они вытащили из него, этот чертов блокиратор. Клаус снова начал ощущать себя живым, а не бездушной машиной. Все теперь снова началось врываться в его искусственное сознание, так истосковавшееся по всему тому, что только что познало. Однако он понимал, что не может показать даже вида, что в нем произошла перемена. Виктор слышал, как кричали и ругались Бёрк и Шпигель, и спокойно лежал на полу, где остались следы его борьбы со Звягинцевым и остатки выбитой двери.

— Поднимайся, чёртов ублюдок! — рявкнул на него Мэтт, пиная его ногами, — из-за тебя мы упустили их! — он еще раз выругался и, сплюнув на пол, ударил кулаком по стене. Он был в бешенстве, понимая, что Сергей ушел и теперь все нужно начинать сначала.

— Так, — начал Бёрк, выслушав грязную ругань Шпигеля, — закрой рот, мальчик и давай подумаем, что будем делать дальше. Если ты будешь так себя вести, я прибью тебя, ты раздражаешь меня.

Его спокойствие еще больше разозлило Мэтта и, выхватив пушку, он нацелил ее в лоб Томасу, у которого не дрогнул ни один мускул на бесстрастном лице, Бёрк резким движением схватил Шпигеля за дуло пистолета и приставил его к себе к груди.

— Ну что же стреляй.

Мэтт с ненавистью смотрел на него и понимал, что не выстрелит, это его приводило еще в больший гнев, но и убрать пистолет он не хотел.

— Я не знаю, как на это отреагирует твой дружок Вольф, — усмехнулся Бёрк, на что Мэтт, округлив глаза, процедил сквозь зубы:

— Что ты сказал?! Повтори?!

— Я не хотел тебя обидеть, — рассмеялся Бёрк и Шпигель понял, что этот хохот не похож на смех человека приготовившегося к смерти, — не обижайся, Мэтти, так тебя называет Вольф, но если мы сейчас перестреляем, друг друга, кому будет от этого легче?

Шпигель, выдохнув, опустил пистолет и, сунув его к себе за пояс, отвел глаза.

— Ладно, я не собирался, в самом деле, тебя убивать, просто ты и этот чертов андроид, разозлили меня. Я не хочу, чтобы ты отпускал такие шутки по поводу меня и господина Веттина. Я что похож на…

— Ладно, — бросил Томас, видя, что Виктор начинает приходить в себя и, обратившись к нему, сказал, — не думал, что тебя так легко одолеть.

— Я сам не знаю, как это вышло, — ответил Виктор и, осмотрев себя, нет ли каких-нибудь повреждений, принялся отряхиваться.

— Посмотри на него, он не знает, — покачал головой немного успокоившийся Шпигель, — что здесь произошло?

— Звягинцев и Вахрутов, набросились на меня, так не должно было случиться, я подумаю над происшествием и больше не допущу ошибок.

— Нам надо изменить тактику, — Бёрк направился к выходу, — идемте, у меня есть план, а здесь оставаться уже опасно, переночуем в лесу, и как только монахи вернуться в монастырь, начнем.

— Что ты имеешь в виду? — Шпигель спускался по лестнице вслед за Томом.

— Потом, поговорим, сначала, нужно убраться отсюда, пошли, Вик.

Виктор понял, что всё вернулось на свои места, и он снова может радоваться, гневаться, переживать, но он не должен выдать себя, он желал оставить в себе что-то человеческое, как тот деревянный человечек Пиноккио, хотел стать мальчиком. Они ни о чем не догадаются, решил про себя Виктор и понял, как соскучился по разговорам с самим собой.

Они вышли за разрушенные ворота монастыря и направились к лесу, где они могли спокойно обсудить свои дальнейшие планы. Время приближалось к вечеру, и они разожгли костер.

— Я ужасно проголодался, — потер руки Мэтт, — Виктор, посмотри, что там есть в сумке из еды.

Виктор протянул ему пару банок тушенки, а Бёрк тем временем, вынув концентрат картофельного соуса, вылил его содержимое в металлическую емкость. Пока они куховарили, Виктор собрал еще немного дров, и сев рядом, уставился перед собой.

— Я тут вот о чем подумал, — начал Том, пробуя приготовленный им ужин, — м-мм, вкусно, давай миску, Мэтт, я налью тебе… так вот, вернемся к нашим баранам. Я отправлюсь к монастырю и дождусь когда они вернуться, а они придут непременно. Самое главное узнать, куда они направятся дальше, а потом захватить девчонку, без нее они не уйдут, во всяком случае, Звягинцев останется. У нее мы и «спросим», где источник…

— Ага, — ухмыльнулся Шпигель, — так она тебе и скажет.

— Скажет, — ответно скривил губы в коварной усмешке Бёрк, — у меня есть кое-что для таких целей, — он загадочно кивнул, зная что-то такое, что не известно Мэтту, по этому тот попросил, чтобы он объяснился. — Ты что-нибудь слышал о сыворотке правды?

— Ну, слышал… но это, по-моему — блажь, — отмахнулся Мэтт.

— Посмотрим, м-мм, нам даже не стоит отправляться к монастырю, чтобы узнать их место прибытия, достаточно похитить Новикову и тогда, многое проясниться. В самом предсказуемом варианте, туда отправится Вахрутов, а Звягинцев, будет искать свою Дездемону. Кто-нибудь из них нам все расскажет, я думаю, Звягинцев не захочет, чтобы его девочка мучилась, а я ему доставлю это удовольствие.

— Это конечно хороший вариант, — глаза Мэтта заблестели, он уже представлял, как отвяжется на Кате за все свои неудачи. — Только мы не должны забывать, что Вахрутов может оказаться там и… потом мы не сможем подойти к источнику…

— Ничего он не сделает один, кто этот Вахрутов — очкаришка, программист хренов. — Бёрк сплюнул на землю и допил остатки супа из миски. — С ним, думаю, проблем не будет, я больше беспокоюсь о Звягинцеве, он смог подловить нашего андроида и вырубить его, мне это не понравилось и я даже не понимаю, в чем тут дело, — он задумчиво сжал губы и посмотрел на молчаливого Виктора, который неподвижно сидел у костра. — Ты бы хоть размялся, что ли, — он толкнул его в плечо. — А то совсем ослабнешь, иди вон, камушки поворочай.

Виктор послушно поднялся и направился к гигантским валунам, которые тут были свалены в груду камней, видимо после весеннего разлива реки. Бёрк посмотрев на него, покачал головой и сказал, что не понимает, зачем были выброшены такие огромные деньги, когда все надо было бросить на создание киборгов и поиск вещества еще в те годы, когда русские похитили его из Лондонской лаборатории.

— Господин Веттин знает, что делать, мне одно не нравится, что Клаус такой уж громадный и для разведки слишком заметный.

— Согласен с тобой, — Бёрк прикурил от уголька выкатившегося из костра и затянувшись, откинулся на сложенное одеяло, — почему у огня можно посидеть только тогда, когда за кем-то гонишься, а просто, в жизни, не получается такой романтики.

— Не знаю, — пожал плечами Мэтт, — в юности мы часто ездили на речку, где жгли костры, жарили шашлыки, это такое мясо на железных прутьях.

— Да, — улыбнулся Бёрк, — когда я был такой как ты, я уже весь был поглощён работой, и мне было не до того. Огаста тогда была моим шефом, она очень сильная и властная женщина и я уважаю ее за это. Ладно, это все теперь не важно, оставайся здесь, а я отправлюсь к монастырю, посмотрю, что там происходит, если все уже там, то ночью я вернусь с девчонкой.

— Так скоро? — не веря, осклабился Шпигель.

— А что нам тянуть…

— Я бы то же мог привести ее сюда, — начал Мэтт, но Бёрк, покачав головой, остановил его:

— Извини сынок, но я с этим справлюсь лучше тебя… не спорь, потому что это бесполезно, — он поднялся с земли и направился к монастырю, — да, я вот о чем подумал, нам нужно убежище, по этому, посмотри на карту, здесь должны быть пещеры, пусть Вик поможет тебе.

Мэтт остался один, и ему было не по себе рядом с андроидом, который таскал туда сюда огромные камни и упражнялся. Открыв карту, он осветил ее фонариком, ничего не понимаю, какое убежище, надо было раньше все продумать, а то думает о себе, что он такой крутой. Шпигеля злило то, что не он отправился за Катей, но теперь ему предстояло обнаружить место, где они смогут допрашивать ее по всем правилам жанра плохих парней.

— Виктор, иди сюда, — позвал он андроида, тот, как ему показалось, не хотя оставил свое занятие и, подойдя к Шпигелю, сел рядом.

— Взгляни на карту, а то я что-то ничего не понимаю, тут есть что-нибудь? Пещера или что-то в этом роде.

Виктор долго разглядывал карту и сказал, что в пяти километрах отсюда есть пещера, но им нужно более секретное место.

— Смотри-ка, ты даешь мне советы? — рассмеялся Мэтт, — но ты прав, Вик, — они еще долго разглядывали карту, пока не услышали хруст веток за спиной. Выхватив пистолет, Шпигель нацелился в темноту, как услышал голос Бёрка.

— Спокойно, это я, — он вернулся не один, с ним был молодой монах, которого он тащил на своем плече. Парень был без сознания, и казалось, совсем не дышал. Ему было не многим больше шестнадцати лет, худой, с обритой головой, в своей свободной одежде, он бы сошёл за слугу смерти.

— Это что еще за чудо? — оторопел Мэтт.

— Как тебе сказать, — Бёрк положил его на одеяло, — на войне сказали бы, что мы взяли «языка», он нам нужен для того, чтобы показать нам, где находятся подземные схроны, которыми давно не пользовались.

Быстро связав его и заклеив рот скотчем, Томас сел рядом с парнем и похлопал его по щеке. Тот не скоро, но очнулся, ничего не понимая, в его глазах был только страх, и он что-то промычал.

— Говоришь по английски? — спросил Бёрк, — просто кивни, если да.

Парень продолжал что-то мычать, ничего не понимая.

— Виктор, ты знаешь непальский? — спросил его Шпигель.

— Конечно, — кивнул ему Клаус, — и несколько наречий…

— Так вот, скажи ему, что я освобожу его рот, но если он будет вопить, то я отрежу ему уши, — процедил сквозь зубы Бёрк. Виктор перевел и все увидели, что парень понимает их. Содрав с его лица скотч на половину, Бёрк спросил, вернулись ли монахи и их белые друзья. Виктор перевел и получил утвердительный ответ. Потом Томас спросил о тайных местах монахов, знает ли он о них.

— И передай ему, — обратился он к Клаусу, — что ему лучше не водить меня за нос, потому что я умею развязывать рты.

Виктор перевел слова Бёрка и монах, посмотрев на Томаса, ничего не сказал. Его глаза были полны ужаса, но он молчал.

— Я повторяю свой вопрос, у нас мало времени, — парень оставался, непреклонен, — хорошо, тогда скажи, что мы сожжем его деревню и монастырь с храмом в придачу.

— Он говорит, — мрачно ответил Виктор, — что у них есть, кому защитить их, а ему ничего не известно.

— А вдруг он и вправду ничего не знает, — предположил Мэтт, на что Бёрк ответил, что знает, когда человек лжёт. — Ну, тогда это твое дело, — добавил Мэтт.

— Мое?! — усмехнулся Бёрк, — нет, мой мальчик, это наше дело, по этому сейчас ты его будешь пытать.

— Я?! — с отвращением спросил Шпигель и почувствовал, как к горлу подступила тошнота.

— Или тебе не нужна Катя?

— М-мм… ну, да…

— Не мямли, мне нужен мужчина, солдат, а не сопливый придурок. Ты же был в Персидском заливе или… может, ты там только на кухне картошку чистил?

— Нет, — резко ответил Шпигель и начал действовать.

Парень оказался крепким и почти до самого утра, не вымолвил ни слова, Мэтт предложил воспользоваться сывороткой правды, но Том ответил, что ее слишком мало, и лучше ее оставить для более ценных пленников. Когда забрезжил рассвет, монах сдался, и теперь им все стало известно.

— У нас мало времени, — Томас переступил через убитого монаха, который лежал с перерезанным горлом и, заглянув в открытый люк секретного колодца, приказал Виктору, выкопать яму, где они уничтожат тело. — Его не должны найти. Плохо, но сегодня прибывает самолет, а сейчас соваться в монастырь опасно. Уже почти что утро, да, этот малый дал нам повозиться, столько времени потеряли.

Закрепив веревку, он приказал Мэтту спускаться первым и посмотреть что там. Колодец оказался довольно таки глубоким, около двадцати метров. Когда он спустился, то обнаружил, сводчатый коридор, который был довольно узкий и через сотню шагов, он увидел выложенную камнем пещеру и несколько выдолбленных ниш в стене. Мэтт осветил все фонарем и заметил прикрепленные к стенам факелы. Он зажег их, и темные своды пещеры осветились мерцающим огнем. Место было жутковатое, как раз подходит, решил Мэтт, и на его губах заиграла довольная улыбка, делая его лицо в свете отблесков огня, похожим на зловещую маску.

— Ну, что там?! — позвал его Томас.

Мэтт подошел к выходу и крикнул, что все просто чудесно. Бёрк поднял его наружу и, посмотрев на розовую полоску рассвета, которая зачинала новый день, с досадой покачал головой.

— Если сегодня прилетит самолет, они могут улететь. Мы не должны позволить им это.

— Но как нам узнать, когда будет самолет? — спросил Шпигель.

— У меня есть одна мысль на этот счет, — Том, вытащил передатчик и, подключив его к палмтопу, отправил сообщение Огасте, в котором он просил узнать, какие самолеты будут сегодня в районе Эвереста, и национального парка Сагарматха.

— И долго мы будем ждать ответа? — поинтересовался Мэтт и Бёрк, уловив в его словах легкую издевку, улыбнулся себе под нос.

— Я не понимаю, зачем тебя отправил Вольф, — Бёрк посмотрел в упор на Мэтта, — я бы всю работу сделал без вас. Что-то здесь не то и я не удивлюсь, что ты получил от своего хозяина особый приказ. Ну, не стесняйся Мэтти, расскажи старому вояке, что почём в вашем гнилом мире, где все решают деньги и связи.

— Я не понимаю о чем ты, Веттин ни о чем таком не говорил мне, а у тебя мания преследования и… величия тоже.

— Ладно, не будем ссориться, максимум через час, нам будет известно о самолете, надеюсь, он не прилетит сюда раньше.

Константину стало гораздо легче, но он все еще прихрамывал. Сергей удивился, как быстро он идет на поправку, он-то знал, что такое пулевое ранение. Тогда в Чечне, когда ему ранили обе ноги, и он валялся среди раненых товарищей, он помнил ту боль, словно обжигающей плетью, ударившую по ним. У него было сломано три ребра, одно из которых порвало мышцы и кожу. Шин наложил ему целебную мазь для быстрого выздоровления и крепко накрепко затянул компресс на ноге.

— Мои раненые и побитые, — говорила им Катя.

— Вот посмотри, она уже нас жалеет, — сладко улыбаясь, говорил Костя, — а ты еще не хотел ее брать с собой.

— Не говори, — отвечал Сергей ему в тон. — Только вот когда будет самолет? Сан сказал, что сегодня утром, а уже семь утра и ни какого самолета.

Тут в комнату вбежал настоятель, у него было озабоченное лицо.

— Я ничего не могу понять, самолет должен был в шесть утра быть здесь. Позвонил в Катманду, мне сообщили, что он вылетел, но с ним… потеряна связь.

— Черт побери… — выругался Сергей и осекся, глядя на ламу, но тот сделал вид, что не услышал его ругательства.

— Это очень плохо, — лама горько покачал головой, — я должен помочь вам и боюсь, что это дело рук ваших недругов, как же вы уйдете отсюда? Пешком слишком опасно.

— Но мы не можем остаться и ждать нового самолета. — Начал Сергей, — хотя там, в лесу, они могут с нами расправиться… еще раз попробуйте вызвать самолет.

Костя потер забинтованную ногу и добавил, что теперь с ними будет гораздо легче справиться, Сережа не хотел соглашаться, хотя понимал, что он прав и от этого в нем все кипело от бессилия и понимания того, что теперь их жизнь зависит от этого чертового самолета.

Через пару часов, лама сообщил, что завтра утром будет пролетать самолет из Покхары, который привозит сюда почту и на нем они могут добраться до Катманду.

— Это уже лучше — спасибо Сан, Сергей пожал ему руку, — мы перед вами так виноваты, но когда все кончится, обещаю помочь восстановить храм и монастырь. Этот нелюдь все разломал здесь, теперь монастырь совершенно без защиты.

— Ничего, — мягко попытался успокоить его Сан Фурба, — все в руках наших и господа, думаю, ночь пройдет спокойно. Да и вы немного придете в себя.

День тянулся бесконечно долго, старый лекарь приготовил еще какие-то настои и сказал, чтобы они это взяли в дорогу. К вечеру Костя совсем перестал хромать, и он поражался тому, что с ним сделал этот мудрый старик. Когда Шин решил поменять лечебную повязку на груди Сергея, то удивился еще больше него, рана от открытого перелома ребра почти затянулась, а остальные ребра уже не так сильно болели. Сергей вспомнил о своем ранении, когда на нем все зажило, как на собаке и понял, что все дело в веществе. Больше не откуда было взяться этой силе, которой он так внезапно смог одолеет Виктора и этой быстрой регенерации, теперь он понимал, в чем тут дело. Обратившись к Фурбе, он спросил, как действует вещество на человека, и видел ли он его действие.

Лама поведал, что это было только один раз, когда на одного парня напал медведь и разорвал его так, что он уже был не жилец.

— У меня было немного этой жидкости, и я не смог смотреть, как умирает парень в ужасных муках. Хотя у нас бывает, умирают и от болезни и от старости, я никогда не вмешивался, но тот парень был еще совсем мальчик. Ему только исполнилось семнадцать лет, и я истратил на него последние капли этого эликсира, но никогда не жалел об этом.

Так за разговорами, незаметно опустилась ночь, снова стало холодно и после ужина все отправились по своим комнатам. Монахи в кельи, а ребята к себе в спальню. На ночь оставили несколько крепких монахов, которые охраняли стены храма и монастыря и если что, должны были разбудить всех, подняв шум. Во дворе висел огромный барабан, в который били по праздникам… или когда приходило лихое время.

Катя не могла долго уснуть и, ласково перебирая пальцы любимого в своей ладони, смотрела на затянутые легким туманом горы. Полная луна начинала убывать, и теперь была похожа на большой кусок сыра с выщербинами и пятнами, такая, словно у нее в детстве была оспа. Катя улыбнулась и закрыла глаза, Сергей, прерывисто дыша, спал, он устал и не мог больше сопротивляться сну. Костя несколько раз вскрикивал во сне и все ворочался, пока, наконец, не уснул. Когда все успокоились. Хотелось пить и, долго ворочаясь с боку на бок, она поняла, что не уснет, хотя вставать было неохота. Открыв глаза, она приподнялась на локтях и потянулась. Сегодня не мой день, вздохнула она, и, закрыв пустой чан, где еще вчера была питьевая вода, направилась к двери. Тихо поскрипывали деревянные половицы, Катя на ощупь пробиралась к маленькой комнате, где был умывальник и фляга с питьевой водой. Почему же так хочется пить, удивилась она и поняла, что причина в её беременности, все так переменилось с тех пор, она была сама не своя. Еще немного и она все расскажет Сереже, а пока не хотелось нарушать порядок вещей, слишком много у них теперь было проблем. Толкнув дверь, Катя вошла внутрь, и потянулась к керосиновой лампе, которую щедро освещал лунный свет, лившийся из маленького окна у самого потолка. В какой-то момент Катя ощутила себя такой счастливой и наедине с лунным светом тихо прошептала своему будущему малышу, как она любит его и скоро обо всем расскажет его отцу. Закрыв глаза, она была уверена, что любой шорох разбудит всех, но она ошиблась, жестоко ошиблась.

Она ничего не поняла, когда чья-то рука с тряпкой смоченной эфирной жидкостью, оказалась на ее лице. Катя хотела закричать, но все внутри провалилось в кошмарный сон. Голова закружилась, и она только успела уловить, что ей ни кто не поможет, что она беспомощна, как ребенок. Она пыталась позвать на помощь, но вместо этого увидела черноту, в голове все пошло ходуном, и стоял приторный запах эфира. Потом ее сознание отключилось, и когда она почувствовала, что приходит в себя, ощутила жуткий холод. Открыв глаза, Катя ничего не могла понять, место, где она находилась, напоминало средневековую пещеру, где инквизиция пытала грешников.

— Ну что радость моя, пришла в себя, — услышала она над ухом знакомый насмешливый голос. Не чего, не понимая, Катя подняла глаза. Перед ней стоял мужчина, молодой, красивый и с наглой самодовольной рожей.

— Макс?!! — она не знала, как реагировать на его внезапное появление. — Ты?!

— Уже не Макс, — рассмеялся он, — давно меня так не называли, — он провел пальцами по ее щеке, — я всем известен, как Мэтт Шпигель.

— Я…я и подумать не могла, — Катя вспомнила, когда видела его последний раз, когда он так подставил ее перед Сергеем, Максим изменился, в его некогда мягких чертах появилась какая-то странная жесткость, граничащая с жестокостью, немного придя в себя, она смогла задать только один вопрос — одного не пойму, зачем тебе все это?

— А ты догадайся, — он ударил ее по лицу, — что больно? А мне как было больно, когда твои дружки меня пинали, по ребрам… по ребрам в темном подъезде. Что больно? — он ударил ее еще раз, на этот раз в живот, — ты мне не только все расскажешь, но и ответишь за все.

— Ладно, Мэтт, не гоношись, — услышала она голос за спиной своего мучителя. — Какая красивая девочка, — Бёрк отодвинул его в сторону и, взяв Катю за подбородок, повернул ее лицо туда-сюда. — Синичек приличный будет, но ничего до свадьбы заживет.

— Что вам надо от меня? — с вызовом посмотрела на него Катя, на что Бёрк, пожав плечами, вытащил из нагрудного кармана, металлическую коробочку, в ней лежал шприц с какой-то жидкостью.

— Знаешь, что это, детка? — Катя с ненавистью смотрела на Макса и этого лысого.

— Кто вы?

— Вопросы здесь, задаю я, — рявкнул Бёрк, и Катя, замолчав, поняла, что с ним бесполезно идти на переговоры.

Она заметила сидевшего в одной из ниш Виктора, это, несомненно, был он, в его глазах не было того, что она увидела у Бёрка и Макса, он словно не хотел в этом участвовать.

— Ты расскажешь нам, ваш дальнейший план и место, где находится источник, — сказал Бёрк.

Катя не стала возражать, она просто промолчала, понимая, что ее ждет. В голове все перемешалось, и она старалась привести свои мысли в порядок.

— Твое молчание дорого тебе будет стоить, — продолжил Том и, приготовив шприц, поднес его к руке Кате.

Она ничего, не сказав, отвернулась от них и снова посмотрела на андроида. Их глаза встретились, и она увидела, какие они синие, даже в полумраке, в отблеске от факелов, она видела его яркие глаза.

Виктор понимал, что Бёрк поступает правильно, одно ему было видеть странно, зачем Мэтт начал бить ее, когда она была так беспомощна и не могла ему дать отпора.

Катя почувствовала, как по жилам разливается что-то холодное и вязкое, в голове начало все слипаться и ей стало трудно дышать.

Бёрк начал задавать вопросы, но она продолжала молчать. Сквозь туман перед глазами, она видела их расплывающиеся лица и ощущала то, что ей уже все безразлично. Удар по голове, и перед глазами поплыли разноцветные круги…

Прошло полчаса и Бёрк удовлетворенный допросом, бросил Мэтту:

— Развяжи ее.

— Зачем? — язвительно улыбаясь, спросил он, — она же не все сказала?

— Какой же ты мерзкий тип, Мэтт, — Бёрк в голос рассмеялся, — ну ладно, она твоя, потом можешь убить ее. Пошли, Вик, не будем им мешать.

Оставшись наедине, Мэтт не знал, что сделать такого, чтобы ей стало плохо, а Сергей, увидев ее, не захочет жить. Нет, теперь, когда она была в его власти, ему было мало просто убить Катю, он хотел слышать ее вопли о пощаде, видеть ее слезы, чувствовать ее боль. Как ему хотелось сейчас быть ее палачом, но к его разочарованию, она холодно смотрела на него, и ни один мускул не дрогнул на ее лице. Постепенно, она пришла в себя, ее лицо покрылось капельками пота, и дыхание было тяжелым и прерывистым.

— Знаешь, чем сейчас мы займемся, — ехидно спросил он ее и, вытащив нож, начал отрезать пуговицы одну за другой с ее рубашки. — Неужели ты осталась той самой «Снежной королевой», тебе, что все равно, как ты умрешь?

Катя смотрела в сторону, и ни слова не вырвалось из нее, Мэтт поразился ее самообладанию и почувствовал себя таким же жалким, как когда они были студентами, и он был просто Максом, а не Мэттом Шпигелем.

— Смотри на меня! — он повернул ее к себе и сильно сдавил ее горло, — сначала я убью тебя, а потом Сергея и этого очкарика Костю. Я их всех убью и поверь, они будут мучиться.

— Что же ты все болтаешь? — насмешливо спросила Катя, и он узнал ее иронический тон, — хочешь убить, убей, а что время зря терять.

— Заговорила, не смогла долго играть роль памятника. Что ты из себя Зою Космодемьянскую разыгрываешь, помнишь, как она кончила?

Больше Катя ничего не сказала, она знала, что ее ждет, и приготовилась к боли и надежде, что смерть придет быстро.

Бёрк расхаживал из стороны в сторону и не понимал, что проку в издевательстве над человеком, которого уже приговорили к смерти. Не хотел бы я попасть в руки этого паршивца, криво усмехнулся Том, да он просто маньяк какой-то, чем же эта красавица так насолила ему.

Его удивляло то, что из колодца не доносятся крики девушки, больше производил шума сам Мэтт, своими ругательствами. Томас не видел, как ведет себя Виктор, он сидел у колодца и понимал, что ему не выносимо слушать все то, что происходит там. Он вспомнил, что это та самая девушка, которую он увидел в отеле «Разия» в Дели, как она изменилась, она была не похожа на себя, но оставалась такой же прекрасной. Он поднял голову и, посмотрев на небо, увидел, что оно затянуто облаками. Вдруг тишину разорвал крик Кати, она словно отбивалась от своего мучителя, и даже Бёрк, покачав головой, сказал Виктору, чтобы тот опустил лестницу, ему уже надоел весь этот спектакль.

Виктор спустился вниз и, войдя в пещеру, увидел то, как Мэтт издевается над беззащитной девушкой, лицо которой разбито, а на теле множественные кровоподтеки, он бил и продолжал истязать ее. Виктор еще не до конца понял, что произошло с ним в тот момент, но ему было невыносимо смотреть на то, что человек может себе такое позволить. Одним ударом руки он отбросил Мэтта в сторону и, подхватив Катю на руки, бросился к выходу. Ее нельзя им отдать, пронеслось у него в мозгу, ее нужно спасти, она ведь такая… он посмотрел на ее окровавленное лицо и не захотел ее ни кому отдавать.

Выбравшись из колодца, он оттолкнул Бёрка и бросился в сторону гор, нежно прижимая своими большими руками Катю к своей груди. Она была безсознания, и на ней почти не было одежды, ее лицо было белым, словно не живым, но она еще дышала. Виктор бежал и бежал, пока, наконец, не понял, что по отвесной скале ему так быстро не забраться. Он остановился и, посмотрев на Катю, погладил ее по волосам, она поморщилась от боли и, открыв глаза, вскрикнула.

— Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого, со мной ты в безопасности.

Катя не понимала, что происходит, и пробормотала, еле шевеля опухшими губами:

— Что произошло? Почему… ты…

— Мне стало жаль тебя, он не должен был так поступать, — Виктор с нежностью смотрел на нее, — я бы не вмешался, если бы он просто убил тебя, но… мне все равно было бы очень жаль… даже если бы тебя уже не было…

— Зачем ты помогал им, ведь когда ты станешь им не нужен, с тобой поступят также…

— Ты думаешь? — спросил Виктор, и Катя поняла, насколько он наивен и, улыбнувшись, поморщилась от боли, прижав руку к губам. — Я верну тебя обратно к твоим, сказал он.

— А потом? — спросила Катя.

— Вернусь, я ведь еще нужен им…

— Как глупо, они тебя убьют, — Катя погладила его большую руку, — ты спас мне жизнь, Вик и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось плохое.

— Меня трудно убить…

— Но зачем тебе возвращаться? — Катя не могла его понять.

— Господин Веттин дал мне задание, и я должен все сделать, найти источник и убить киборга.

— Но ты стал другим, ты же не бездушная машина. Я уверена, что убийство, противно тебе, и ты понимаешь все потому, что ты почти человек, если не смог смотреть на то… что делал Мэтт. Ребята сняли с тебя блокиратор, и теперь ты свободен и можешь решать сам, как быть дальше.

— Но я… я в замешательстве, когда принимаю сам решения, всё заканчивалось плохо. Я убил женщину, которая мне нравилась и не помню, как это сделал.

— Но ты жалеешь об этом? — с надеждой в голосе спросила Катя.

— Очень… — он, не мигая, смотрел на нее, и Катя чувствовала, что он гораздо человечней, чем эти типы, что похитили ее, она слегка улыбнулась и почувствовала, как на глаза набегают слезы. — Что с тобой? — спросил он, но Катя только теперь могла расслабиться и, дав волю своим чувствам, расплакалась.

— Все хорошо, Виктор, все хорошо, — она попыталась подняться, — помоги мне добраться до монастыря, тебя ни кто не тронет, а ты… сам решишь с кем быть и кому служить. Мне кажется, ты очень одинок, Вик, — он отвел глаза в сторону, — но ты очень милый, все так ошибаются в тебе, я не знаю как объяснить тебе все то, что я хочу сказать, но я хочу, чтобы у тебя все было по настоящему и ты не чувствовал себя изгоем.

Утром, когда Сергей обнаружил исчезновение Кати, он почувствовал шок, граничащий с ужасом. Растолкав Константина, он рассказал ему о том, что Кати ни где нет.

— Что? Но как, я всегда очень чутко сплю.

Они обыскали все комнаты, и, только перевернув весь монатсырь, поняли, что Кати и след простыл.

— Ничего не понимаю, — Сергей был весь белый то ли от гнева, то ли от страха за любимую, именно этого он боялся, когда в последний момент узнал, что Катя тот самый третий член команды.

— Сергей… постой, — тронул его за плечо Костя, — посмотри, что мы нашли в комнате с умывальником, знакомый запах…

— О чем ты? — не понял его друг.

Костя протянул другу незнакомый клетчатый платок.

— Это твое? — он осторожно поднял его, — чувствуешь?

— Нет, конечно. Фу, какой-то знакомый запах. Эфир? — Сергей подскочил от своей догадки, — теперь понятно, почему, она даже не могла позвать на помощь, а мы… то же хороши, дрыхли как бобики. Но зачем она им?

— А ты не понимаешь, чтобы все выложить о месте нахождения вещества.

— Так, — Сергей начал расхаживать по комнате, — нам нужно найти Катю, — он быстро оделся и выглянул в окно, ты как, можешь идти?

— Я то что, а ты?

— Все нормально, на мне все как на собаке заживает, да, я тут вот о чем подумал, дай-ка я свяжусь с Чарыгой, ага… мы не уточнили кое-что о Максе, если это он… если он здесь, мне многое становится ясным. Я лично сверну ему шею.

Костя, раскрыв ноутбук и подключив телефон, связался с Алексеем Викторовичем.

ОХОТНИК: Похитили Катю, а самолет через пару часов, Сергей хочет остаться ЧАВ: Кто-то пытается зависнуть на нашей волне по этому временно я не смогу выходить на связь, не высовывайтесь, я сам сообщу о том, что смог узнать, план остается прежним.

ОХОТНИК: Как быть, я не могу оставить Сергея…

ЧАВ: Константин, отправляйся по намеченному маршруту один, если что, сам завершишь работу. Удачи. Конец связи.

— Опять догадки, — процедил сквозь зубы Сергей, — что, разоблачение того второго не под силу нашей разведке?

— Не знаю, Сережа, но нам стоит поторопиться, я пойду, сообщу Сану о том, что случилось и отправимся в лес, на поиски.

Когда Костя ушел, Сергей обхватил голову руками и ощутил такую тоску, что ему захотелось выть, но он взял себя в руки и, посмотрев на часы, понял, что до прилета самолета осталось час сорок минут.

— Серый! — окликнул его Костя, — ты знаешь, что произошло? Сегодня настоятель узнал, что пропал один молодой монах.

— А он не мог ни куда сам уйти?

— Нет, Сергей, — ответил вошедший Сан Фурба. — Я собрал несколько ребят, которые могут, если что дать отпор, но только как быть с тем чудовищем, его невозможно победить?

— Он страшнее, кажется, чем есть на самом деле, — Сергей потянулся за сигаретами, но, вспомнив, замечание настоятеля храма, решил покурить попозже.

— Где же они могут быть? — он потер колючий подбородок, — Сан, есть ли подобные убежища в лесу, такое же, в котором вы скрывались?

— Есть их несколько, но об этом знают только монахи… — он осекся и, замолчав, свел брови.

— Мы подумали об одном? — спросил Сергей, ламу.

— Не знаю, я не умею читать мысли, — Сан Фурба, напряженно перебирал четки в руках, — но я боюсь, что бедный Пин, знал, где эти колодцы. Они, наверняка, убили его, и… надо отправляться в лес. Я знаю, конечно, где эти места, пойдем, друзья.

Солнце уже поднималось из-за гор и стало не так холодно, туман рассеялся и лес был как на ладони, они двигались к западу от монастыря и не находили следов ни Пина, ни похитителей Кати.

— Костя, тебе нужно вернуться, иначе мы можем опоздать на самолет, — сказал Сергей и Константин понял, что сейчас им предстоит расстаться.

— Еще есть время… — начал он, но Сергей покачал головой.

— Нет, мы не можем им дать шанс, опередить нас. Отправляйся в Катманду, а потом к Анапурне. Я через день вылечу в Покхару, там и встретимся.

— Ты найдешь ее, — Костя обнял друга и, похлопав его по плечу, добавил, — удачи, Серый, давай Сайборг.

— До встречи, Охотник.

Костя отправился к деревне вместе с одним монахом, знавший более короткий путь и несколько раз оглядываясь, мысленно желал Сергею поскорее отыскать Катю. Он вспомнил Любашу и не мог себе даже представить, что с ней может произойти подобное, теперь он понимал, чего боялся Сергей, когда не хотел, чтобы Катя участвовала во всем этом. Она не должна была и в самом деле отправляться с нами, что теперь будет, сокрушался Константин и еще раз оглянувшись, ускорил шаг.

Проверив все колодцы, Сан увидел в одном из них следы свежей крови и куски разорванной одежды. Больше ничего и ни кого, словно они все испарились.

— Они пытали ее, — от гнева ему было трудно дышать, сердце бешено колотилось.

— Раз они ушли, то узнали все, что им нужно, — сказал Фурба.

— Но где она, не могли же они взять ее с собой… — его прервал голос монахов, которые что-то нашли у входа в колодец.

Выбравшись наружу, они подошли к месту, которое указал один из монахов.

— Что он говорит, Сан? — спросил Сергей и лама ответил, что это место похоже на свежее захоронение и земля теплая, будто бы здесь разводили… погребальный костер.

Они начала разгребать прелую листву и рыхлую землю. Сергей стоял, как в оцепенении, он не мог поверить, что Катя… что ее больше нет… нет, это было не возможным.

— Сергей, тут сожгли человека, — осторожно сказал Сан, — было ли у Кати то, что не могло сгореть в огне?

На минуту Сергей задумался и вспомнил о кольце, которое она носила на серебряной цепочке, на шее с тех пор, как они приехали в Индию.

— У нее была серебряная цепочка и кольцо на ней… золотое, простенькое такое с маленьким камнем… — он повернулся к могиле и в черных комьях земли, увидел полу-сгоревшего человека. Нельзя было определить кто — это, как Сергей хотел, чтобы они все ошибались, то, что лежит перед ними ни его любимая, ни его Катя. Сан Фурба склонился над обгоревшим телом и ничего, не найдя, посмотрел на Сережу.

— Это может быть Пин, я не вижу здесь ничего похожего на цепочку, но у Пина был амулет из яшмы и он должен был остаться здесь. Если мы его найдем, то это докажет, что может быть Катя еще жива.

Сергей склонился над трупом и начал вместе со всеми искать в золе амулет или… цепочку. Казалось, прошла вечность, но они ничего не нашли. Сергей, опустив глаза, направился в сторону монастыря, он не хотел, чтобы Сан Фурба и другие монах видели его слезы. Самое ужасное было то, что теперь ему ничего не хотелось, ему было уже все равно, что за ним и за веществом охотятся. Проклятое вещество, и зачем все это случилось именно с ним. Зачем отец сделал эту операцию, оставившую на нем клеймо киборга, зачем все это, зачем?!

Он поднял глаза к небу и ощутил себя так, словно на месте души у него пустота, это ему напомнило то состояние, когда он расстался с Катей, когда все так нелепо произошло, но она была жива, тогда она была жива.

Сергей медленно двигался по направлению к монастырю, ему показалось, как со стороны гор кто-то спускается, выхватив пистолет, он повернулся к… Виктору, они узнали друг друга. Сергей знал, что промахнется, Виктора было трудно убить, однако в один момент он забыл, обо всем. Ничего, не понимая, Сергей отступил назад, не зная, что сказать. Виктор был сам на себя не похож, теперь он ни чем не отличался от человека, только гигантский рост напоминал о том кто он. В его глазах была грусть и боль, он осторожно нес что-то на руках, завернутое в свою большую рубаху.

Сергей опустил глаза и увидел, выглядывающую из-под края рубашки голую лодыжку. Он не мог поверить, он не понимал, что происходит, но это была Катя. Андроид подошел вплотную и протянул руки к Сергею.

— Не бойся, она жива, я не мог сразу принести ее, потому, что боялся, что, увидев меня, вы будете стрелять и нечаянно убьете ее.

Сергей взял ее из рук Клауса и непонимающе смотрел на него. Он не мог взять в толк, что происходит, один из его злейших врагов, возвращает ему любимую.

— Как? Почему? — только и мог выдавить из себя потрясенный Сергей.

— Мэтт пытал ее, чтобы она сказала, где искать источник, потом Бёрк сделал ей укол сыворотки правды, и она все рассказала, но он не хотел успокаиваться, и Бёрк пошел у него на поводу. Мы стояли наверху и ждали, когда он убьёт ее, но этого не происходило, Катя, молча все сносила, и это злило Мэтта. Не знаю, что там произошло, но она не выдержала и начала кричать, она так кричала, — его голос дрогнул, — что даже такая бездушная машина как я, не смогла выдержать. Спустившись вниз, я оттащил его от нее, не знаю, что в тот момент почувствовал, но тогда я понял многое, что все то, что делал все эти дни, было не правильно… Катя была такая красивая, я не мог смотреть, как Мэтт издевается над ней. Он ведь получил информацию, и мне было непонятно, зачем продолжать это насилие над ней…

— Я не мог себе это даже представить, — поразился Сергей, приняв из рук андроида Катю, которая казалось, не дышала. Приподняв край одежды, он увидел, как разбито ее лицо, на губах запеклась кровь, на брови кровоподтек и сплошные синяки. — Боже, Катя?

Она приоткрыла опухшие веки и тихо прошептала:

— Все хорошо, только мне холодно…

— Катя, — она была жива, но то, что было перед ним, уже не напоминало прежнюю Катю, сколько нужно, чтобы она пришла в себя, а ждать, у них не было времени.

— Сережа, — прохрипела она, — Виктор спас мне жизнь, ты должен помочь ему…

Сергей непонимающе свел брови. Виктор понимал, что никогда не станет своим, он знал, что теперь он стал чужим и для своих, которые уже были далеко отсюда. Теперь, когда Катя была возвращена, он не знал, куда ему идти и, повернувшись, направился в сторону гор, как его окликнул Сергей.

— Погоди! Может, стоит изменить цели, — спросил он Виктора, — нам предстоит сложный путь, и твои таланты нам бы здорово пригодились.

— Вы всегда будете сомневаться во мне, сколько раз я пытался убить вас, — начал Виктор, — я останусь здесь, мне о многом нужно подумать.

Сергей не стал давить на него, он понимал, что андроид прав в том, что они будут сомневаться в нем и это помешает дальнейшим действиям. Катя дрожала то ли от холода, то ли от лихорадки, ее прямо таки начало всю трясти. Сергей ускорил шаг и вскоре был у ворот монастыря. Занеся ее в свою комнату, он положил ее на кровать и накрыл теплым одеялом.

— Катюша, ты меня слышишь? — он сел на кровать рядом с ней, — я позову, Шина и он… вылечит тебя, — Катя взяла его за руку и, задержав, пробормотала.

— Если я задерживаю вас, оставьте меня здесь, теперь мне не скоро оправиться.

— Костя улетел сегодня утром, а тебя… я больше не хочу терять, я уже подумал, что ты… что тебя нет в живых…

— Сергей, я тебе хочу кое-что сообщить… — она посмотрела на него в упор, — это важно, я… я… — она закашлялась, — мне трудно говорить, но Мэтт — это… Макс.

— Что?!!

— Теперь ты понимаешь…

— Катя, — Сергей хотел обнять ее, но понял, что объятия причинят ей боль, — Катенька, эта сволочь… что-нибудь сделал тебе? — он боялся задать прямой вопрос, но знал, что ожидать от этого подонка.

— Не волнуйся, — улыбнулась Катя, — он меня только бил, а потом… у него была такая мысль, но в этот момент… Виктор спас меня и мне жаль его, он запутался и ощущает себя монстром, уродом.

— Но я не могу ему верить, я… да я просто боюсь его, и помню его железные объятия или ты забыла. Что будет если ему поставить блокиратор, он снова станет машиной убийцей.

— Ты прав, — она закрыла глаза, — спать хочется, здесь тепло и я почти согрелась.

— Ладно, — он поднялся с кровати, — пойду, найду Шина.

Мэтт ковырял спичкой в зубах и недовольно поглядывал на Бёрка, который все это время ходил темнее тучи.

— Кто знал, что Виктор такое вытворит, — попытался он нарушить тягостное молчание, повисшее в полутемной комнате отеля.

— Ты придурок, Мэтт, к тому же психически ненормальный, — Бёрк посмотрел на часы, — скоро самолет на Покхару, поторопись, и послал же мне Господь такого идиота.

Мэтт не обидевшись, поднял с пола сумку и направился в сторону двери. Он ни о чем не жалел, вспоминая, как она кричала, все-таки он услышал ее «Нет… не надо». Он рассмеялся про себя, Виктор, сукин сын, такой момент обломал, потом бы ему ничего уже не было нужно. Мэтт хотел обладать ею, и это превратилось в навязчивую идею, которая приходила к нему во снах и мечтах наяву. Еще не вечер, ухмыляясь, подумал он, она еще будет молить о пощаде и ни кто ее не спасет, а потом я выпотрошу ее всю… он представил все это как на яву и от этого, в нем поднялась волна возбуждения, и он последовал за Бёрком в приподнятом настроении.

Бёрк видел, что с его напарником происходит что-то странное и, повидав виды, он начал опасаться его, понимая, что мальчик начинает медленно, и верно, сходить с ума. Всю ночь он провел в обществе двух проституток, и потом Томас увидел этих девушек, выходящих из номера Мэтта. Они были очень расстроены, а у одной был даже синяк на лице. Мне кажется он большее чудовище, чем тот андроид, подумал про себя Бёрк, монстр в человеческом обличии. Как странно все в жизни получается: у андроида, машины — есть жалость, сострадание, а у человека, рожденного человеком, только одна мысль, как уничтожить всех себе подобных. Он пожалел, что не убил Катю сразу, тогда Виктор был бы с ними, а теперь, без него, их шансы сократились в десятки раз. Теперь им пришлось нанимать носильщика и проводника. Уже в машине, Бёрк посмотрев на Мэтта, спросил его:

— Не хочешь остаться? Если ты погибнешь, то не доведешь до конца свою месть.

— О чем это ты? — прищурился Шпигель, — избавиться от меня хочешь?

— Да, — честно признался Бёрк, — я устал от тебя и проблем, которые ты создаешь, тебе нужно поберечь свое здоровье. Это я говорю тебе по-дружески, когда ты меня доведешь до ручки — тебе не жить, — он холодно посмотрел ему в глаза, — ну, что ты решил?

— Это не обсуждается, я еду и все, сам оставайся, если хочешь.

— Когда между партнерами нет согласия, пиши — пропало, — начал было Бёрк, — там, в горах оно нам обоим пригодится, по этому решай сейчас, Мэтти.

— Не называй меня так, — огрызнулся Шпигель, — решено и точка, мы отправимся к Анапурне вместе и все…

— Только тогда уволь меня слушать твой бред и подробности кровавой расправы над той девушкой, если она еще жива, — поморщился Томас. — Лично мне она, ничего плохого не сделала, я добыл информацию, а всё, что ты должен был сделать — убить ее, потому, что она тебя узнала, и если останется, жива, сообщит своим товарищам кто ты.

Ничего, не ответив, Мэтт отвернулся к окну и, закурив, посмотрел на часы. Через полчаса они вылетят в Покхару, и там он доберется до вещества, он выпьет его без остатка и тогда ему будет все не почем. С собой нужно будет взять всего немного, чтобы этого хватило Вольфу. Как сейчас ему не хватало его, Бёрк уже начал надоедать ему своими нравоучениями и Мэтт решил, что его труп, навсегда останется там в горах. Эти мысли немного приободрили его, знал бы он, что Бёрк думает о том же, как бы побыстрее избавиться от него.

Сергей не хотел расставаться с Катей, но понимал, что там, в горах, с ней может случиться все что угодно, она была еще слишком слаба, а времени, ждать ее выздоровления, не было.

— Вчера Костя сообщил, что уже в Покхаре.

— Самолет будет через час, — грустно улыбнулась Катя, — ты был прав, из меня оказался плохой боец, не надо было мне лететь с вами, но я так боялась потерять тебя, — отвернувшись к стене, она еле сдержала слезы, — я люблю тебя.

— И я тебя, — он коснулся ее лба, — мы обязательно вернемся, и ты была прекрасным бойцом, они просто оказались хитрее нас и если бы не этот эфир, может быть, ты и отбилась… ну… не будем больше об этом.

— Да, — согласилась она, и, взяв его за руку, крепко сжала в своих руках. — Удачи, я буду ждать и… привет Костику.

— Он спрашивал о тебе, — Сергей погладил ее по волосам, — мы одна команда, помни это.

Она еще раз крепко сжала его пальцы в своей ладони и, прижав руку любимого к губам, заплакала.

— Прости, но я все-таки женщина, — всхлипнула она, — а женщинам, ведь, плакать не запрещается.

— Нет, конечно, — он осторожно обнял ее, затянутую тугой повязкой, Мэтт, сломал ей пять ребер, несколько пальцев и челюсть, к тому же еще вывихнул плечо, Катя не могла ступить на ногу, все было цело, но у нее был сильный ушиб, даже чудодейственные мази Шина ей не так быстро помогали. Она понимала, что не может задерживать Сергея, выполнение задания сейчас было, прежде всего.