Дворянство. Том V

Глава 7

До вечера следующего дня я собирал информацию о моей цели. Анастасия Ветрова оказалась весьма скрытой личностью. Я не нашёл ни одного упоминания о ней. Ни социальных сетей, ни штрафов, ни даже мобильного номера. Хотя про её семью в сети было достаточно информации.

Даже Виктория, которой я отзвонился ещё до обеда, мало что знала о семье Ветровых. Ну, помимо того, что этот аристократический род был весьма силён носителями своей стихии — ветра, разумеется, тут сложно подумать как-то иначе. Анжела, которая встряла в разговор, сказала, что моя давняя знакомая, маг-помощник Светлана, которая была, по сути, бесполезным магом, знает о них достаточно.

И, пожалуй, последнее, что я бы хотел сделать — это приехать в кафе и расспросить Свету о Ветровых. Откладывал эту идею до вечера, и после очередного неудачного поиска всё же вызвал такси и отправился в кафе, где раньше работал.

Зимний вечерний город встретил меня наступающими сумерками, а также усиливающимся ветром со снегом. Было бы мне дело до погоды, пожалуй, я бы отказался от идеи высовывать нос в наступающую вьюгу. Но я давно не человек, а значит, мне наплевать — холодно или жарко.

Написал пару коротких сообщений матери, с которой последнее время мы почти не общались, и вернулся к просмотру стихии за окном автомобиля. Гадал про себя, что было бы, если бы я был человеком. Как сложилась бы моя жизнь сейчас?

Что было бы, если бы Вадима не отловили, и он пережрал бы половину моих соседей. И что я мог бы ему противопоставить, когда он заявился бы на порог моего дома? Что уж говорить про сестрёнку…

Если бы я не стал носителем, а точнее, если бы со мной не было неблагодарного Кактуса, пожалуй, Катя бы умерла. А на плечи младшего брата Максима упала бы неподъёмная ноша. Ведь и я бы погиб на тот момент.

— Ужас, — невольно сказал вслух, чем привлёк внимание девушки-водителя.

Ну, как девушки? Женщина лет пятидесяти, с ярко выраженными пигментными пятнами на лице и руках. Которая, дай бог, проживёт ещё пару лет, ведь её сердце еле-еле бьётся. Посмотрел на её изумлённое лицо, ответил на вопрос: «Что вы сказали» — «ничего», и вернулся к другому размышлению. Как давно мне стало плевать на окружающий мир?

Вот прямо сейчас я понимаю, что ей осталось жить совсем чуть-чуть, и было бы во мне больше человечности, я бы порекомендовал ей обратиться к врачу, ссылаясь на то, что я практикующий медик. И вижу, что с ней не всё в порядке. А сейчас…

Мне всё равно. Она человек, больной и старый. Зачем мне эти лишние телодвижения, чтобы что-то попытаться объяснить?

Растворяясь в собственных мыслях, я и не заметил, как машина замерла у такого знакомого места. Щедро расплатился, сам того не понимая, зачем, и почти сразу же попав в снежную пургу, потянулся до ручки входной двери, переступая порог холода и тепла.

М-да. Сегодня многолюдно. Причём именно «людно». Носителей, раз-два и обчёлся.

Приветливо кивнул знакомому официанту, который меня узнал, мельком посмотрел на Лену, которая ворковала со своим блондинчиком и тут же пошёл к лестнице, которая вела в кабинет покойного Эдварда Тойвовича. Которого, разумеется, там уже и быть не могло.

Виктория, как только увидела меня, заметно повеселела. По-приятельски обняла, вставая со своего места за столом, видимо, не понимая, что как лидер гильдии она этого делать не должна, и указала на стул напротив. После позвала Свету.

Волшебницу ветра пришлось ждать чуть больше пяти минут. Выдёрнули ее с работы, считай. Запыхавшаяся волшебница, которая ввалилась в кабинет, не сказать, что была рада меня видеть. Но всё же дань уважения проявила. Поклонилась, на наше общее удивление.

— Неожиданно как-то, — спокойно сказал я, реагируя на её жест. — Поговорить надо.

— Здесь? — спросила она, не разгибаясь. — Мы можем уйти в кабинет Лены, можем уехать в любое другое место, как пожелаете.

— Светлана? — вопросительно позвала её Виктория. — Ты чего это кланяешься?

— Указ Бурдина ещё до его смерти по наёмникам.

— Какой указ? — одновременно спросили мы.

— Считать Волконского Ярослава Алексеевича сильнейшим наёмником на данный момент и оказывать ему почести при встрече.

— Я же не аристократ, — возмутился я. — Завязывай давай.

— Приказы сильнейших не обсуждаются, — спокойно ответила Света, но всё же разогнулась. — Тебя знает каждый маг-наёмник в этом городе. Знает, что ты надрал задницу Лосеву, причём сделал это довольно показательно и нагло, а он — сильнейший маг огня. А ещё знаем, что ты что-то изменишь в скором времени.

— Со слов Евгения Михайловича? — хмуро спросил я.

— Разумеется, — натянула на лицо улыбку Света. — Поверь, последнее, что я хочу делать, это кланяться тому, кого учила быть наёмником. Но, как показывает практика, сильнее тебя уже нет и не будет. Работая на Владимира Петровича ты стал сильнее. Словно рос как на дрожжах.

— Ты меня не учила, — осадил её я. — Ты мне показала, что маги — показушники. И что с ними нужно справляться быстро и качественно, чтобы они уже не вставали.

— Как ты это сделал с Леной? — огрызнулась она. — Стёр ей память о себе и думал, что этого никто не заметит?

Вот тут обстановка заметно накалилась. Виктория встала из-за стола в каком-то грозном жесте, а я лишь улыбнулся и попросил пояснить, кто это заметил и как это мутант мог такое проделать с магом. Но следующее, что сказала Света, заставило удивиться меня ещё сильнее.

Тот самый Альберт. Выскочка из покойников, заметно сильно прошёлся по моей личности. И не только здесь, но и в других местах. Больше десятка магов знает о том, что я девиант. Но под страхом смерти боятся ляпнуть это в массах.

Вот ведь сволочь! Услужил так услужил, сделал на меня рекламу, да не самым лучшим образом.

— Но, если тебе будет спокойнее, никто из десятка не проговорился о том, кто ты такой. Даже покойного мага боятся больше, чем тебя.

— Я не заставляю кого-либо бояться меня, — отмахнулся я. — И уж тем более, не собираюсь тебя трогать.

— А знаешь что, Ярослав? — она недовольно покосилась на Викторию, но всё же продолжила: — Если бы ты сразу был честен с теми, кто тебя окружает, у тебя бы было больше близких и друзей. И не пришлось бы стирать память девушке, которая любила тебя больше жизни. А сейчас ты знаешь, что с ней происходит? Как её всю ломает, потому что она не понимает, почему так мало может позволить себе чувствовать?

— Не перегибай, — строго ответил я. — Не твоего ума дело, что и как я делаю. А теперь, — я поднял и выставил указательный палец, чтобы она замолкла, — ответь мне на вопрос. Кто такая Анастасия Ветрова?

Света покорно кивнула, села в кресло и начала, словно специально, медленно растягивать буквы в словах, раздражая мой слух.

Анастасии было двадцать четыре года. Почему было? А потому что её больше никто так и не видел после события на предприятии её отца. Что там было на самом деле, разумеется, никто не знал. Но я догадывался.

Скорее всего, Владимир Петрович устроил там мясорубку, когда та убежала. Думая, что родители спрятали её от него. Он ошибся лишь в том, когда это было. Потому что Анастасия сама вернулась в свой дом и лишь через пару месяцев после тех событий на фабрике.

А затем ему туда путь был заказан.

— При жизни она была выдающимся боевым магом с очень высокими показателями. Я равнялась на неё половину своей наёмнической жизни. Её технике, её магии, её выбору боевых артефактов. И так сложилось, что сильнее нее в их семье никого не было. Она была гордостью своих родителей и целого рода. А род у неё, прошу заметить…

— Больше шестидесяти магов, — прервал её я. — Я читал, сколько у неё братьев, сестёр, племянников и прочего. Род существует больше века, возник из союза…

Я коротко пересказал, как появился один из самых боевых, но молодых аристократов, и на этом она продолжила.

В тот самый день, когда пропала Анастасия, в городе было не протолкнуться. На каждом шагу был наёмник или боевой маг, который искал это юное дарование. Её искали не только в городе, но и за его пределами. И все были до конца уверены, что город она не покидала. Учитывая, что у нас город-миллионник, мест, где она могла бы быть, слишком много, и месяца бы не хватило, чтобы прошерстить каждый уголок, каждый колодец и подвал.

Но за полгода поисков её так и не смогли найти. Затем произошло странное событие с фабрикой её отца, которая полыхнула синим пламенем и сгорела дотла, похоронив в пепле больше десяти наёмников. Затем было расследование, и никто так и не смог найти концов. А выживший отец замял это событие. Как? Ну, Света не знает, и Виктория тоже. Но это не отменяло того факта, что никого этого не интересовало.

— Как сложилась её жизнь, конечно, интересно, — заговорил уже я. — Но ты мне не сказала главного — каким она была магом?

— Боевым, я же сказала, — недовольно ответила наёмница.

— Это я тоже понял, — покачал я головой. — Техника? Навыки? Что такого примечательного было в её даре?

Света посмотрела на меня с неприкрытым удивлением. Затем попыталась спросить у меня, для чего мне эта информация, и всё же многое рассказала.

Анастасия — маг ветряного клинка. Или, если быть точнее — волшебница. Она одним усилием воли могла проткнуть тебя невидимым клинком и распотрошить, не теряя при этом даже процента запаса своей маны.

Её техникой восхищались и за рубежом, но таких, как она, больше не было. Многие маги ветра делали короткие пасы рукой, или же махали своими «клешнями» в разные стороны, чтобы разрядить воздух, когда Насте не требовалось ничего, кроме силы мысли. Её, возможно, можно было бы отнести к пси-магам, если бы не её стихия.

— Убивала одним взглядом. За свои три года на службе у страны с восемнадцати лет, за её плечами было больше трупов, чем за твоими, вместе с покойным Эдвардом Тойвовичем вместе взятыми.

— Похвальная сила, — протянул я, понимая, что мне придётся столкнуться с действительно опасным магом. — Она, случайно, не была сильнейшим магом? Ну, своей стихии.

— Я не знаю, о чём ты говоришь, — спокойно ответила та. — Для меня понятие сильнейшего относится к Бурдину. И то, я бы посмотрела на их поединок. Увы и ах, оба мертвы.

— Уверена? — необдуманно спросил я. — Тела Бурдина и Ветровой никто так и не нашёл.

— Уверена, — сухо ответила та. — Были бы они живы, они бы давно приструнили твоего выродка-начальника. И Лаане был бы жив.

— Жожоба непричастен к смерти Лаане, — спокойно ответил я. — Как и я непричастен.

— А люди думают иначе, — спокойно ответила Света, поклонилась и без предупреждения вышла.

Вот те раз. Получил врагов в лице наёмников магов, сам того и не зная. Чем же я так провинился перед ними? Что такого про меня наговорил Альберт, что по итогу я выслушиваю недовольный тон?

Виктория никак не прокомментировала этот разговор. Лишь пожала плечами. Она и сама понимала, что моей причастности к смерти её бывшего руководителя нет. И понимала, что я явно никому не хотел навредить, если навредил. Но, увы, её слово и мнение толпы — это две разные вещи. И может быть, со временем, когда вся эта «муть» закончится, мнение окружающих обо мне изменится.

Хотя… странное это клеймо «наёмник Жожобы». Его, видимо, не любят везде, где бы я ни был.

Как доставить в «живом» виде Анастасию, я слабо себе представлял. Учитывая особенности её силы, и то, что она отныне дикая, очень сильно осложняло задачу. Я понятия не имел, с чем могу столкнуться. Не учитывая невидимые даже натренированному глазу навыки мага ветра.

Причём я мог себе представить, как срывается навык с её пальцев или мозга, раз она не жестикулировала, когда колдовала, но вот… искренне засомневался в своих способностях. Быть убитым именно сегодня я бы не хотел. Да и вообще, помирать не собираюсь.

Тем не менее я замер у высокого металлического забора с пиками и камерами в первом часу ночи. Перед этим внимательно осмотрел всю окрестность и территорию. Но не нашёл ни одного места, где бы площадку не просматривала камера.

Это было первой трудностью. А вот второй — окна этого трёхэтажного особняка. Они были выполнены на мотив мозаики и разбить такое, чтобы пробраться внутрь, будет ошибкой. Будет слишком звонкий звук и слишком громко.

Что говорить про остальные трудности? Я не знал ни плана особняка, ни сколько людей там в данный момент и уж тем более не знал, сколько мне придётся искать её, даже если я найду путь в это место.

Лезть на рожон и внаглую я не собирался. Поэтому выжидал момента. Любого. Будь то такси, люди, которые бы возвращались вовнутрь. Но до трёх часов утра вокруг ничто и никак не менялось. И лишь когда ветер усилился, на единственной дороге, которая вела на этот отшиб, я заметил свет.

Пулей, как рысь, рванул в сторону дороги, перепрыгивая сугробы, и на просёлочной дороге, частично занесённой снегом, увидел скромный грузовичок. С одним-единственным водителем, который даже носителем не являлся. Вот он-то и стал моей путёвкой в это защищённое место.

Я дождался, пока машина проедет мимо и всё в той же манере «быстрых ног» догнал её, ухватился за выпирающую деталь кузова и залетел под днище, где уже прицепился к баку глушителя и «прижался» ко дну грузовика.

Молился, надеялся, что грузовик будут осматривать лишь внутри, и, пожалуй, судьба в этот раз была на моей стороне. Нас пропустили после осмотра кузова, и спустя пару минут, машина снова остановилась, но уже почти у самого особняка.

Чуть свесился, посчитал количество человек вокруг и принял решение ждать дальше. А вышёл лишь после того, как машину начали разгружать. Прикинулся грузчиком, натянул капюшон посильнее на голову, подхватил ящик с фруктами и, замыкая колонну из таких же «людей», но более озябших из-за ветра, спокойно пробрался на склад.

Положил свой груз и тут же вильнул за заполненный продовольствием стеллаж. А там и вовсе растворился во тьме, подслушивая случайные разговоры.

— … пятый и последний, — грубый, пропитый мужской голос, отчитывался перед кем-то. — Вы извините, господин, за задержку… дорога, сами понимаете…

— Чтобы это было в последний раз, — ответил более «свежий», мужской. — В противном случае, Иван, я найду другого доставщика.

— Но погода…

— Подобная погода говорит лишь о том, что вам нужно раньше выезжать. Но никак не за два часа от начала пурги. В следующий раз думайте, перед тем как опаздывать.

Водитель, судя по всему, попытался что-то возразить, но «голос» был непреклонен. Хотя спустя минут пять, как они ушли, и я решил выйти, они вернулись. Водитель попросил переждать, пока ветер затихнет, и ему дали лишь час, чтобы продрыхнуть в кабине грузовика. Да и то, позволили заехать под козырёк, чтобы двигательный отсек не занесло снегом. Что и стало для меня примерным временем, за которое я должен был найти и забрать Анастасию.

Соображал хаотично, стараясь не надеяться на случай. Примерно понимал, что комната Насти, по идее, должна охраняться. Но когда водитель приехал на этот самый склад, громко выругался и захрапел, меня было не остановить.

Короткими, но быстрыми перебежками, я вышёл с территории склада, оглядываясь по сторонам в поисках камер. Чудом заметил ту, которая смотрела на открытый выезд со склада, нашёл запасной выход и взобрался на крышу здания, откуда уже примерно представлял свой дальнейший путь.

Длинным прыжком пересёк небольшой, скорее, декоративный, чем защитный забор, и оказался под ещё одной камерой, но уже на самом особняке. И, вбивая пальцы и когти в камень, начал взбираться по стене, взбираясь на крышу. Вот тут и нашёл один-единственный, как мне казалось, вход — через чердак на одной из крыш. Деревянная дверь достаточно легко и бесшумно подалась мне, и я оказался уже в тёплом помещении. Хоть и не чувствовал особого холода.

А учитывая, как всё внутри скрипело из-за ветра, позволил себе двигаться чуть быстрее, не опасаясь, что мои шаги могут быть услышаны.

Выход с чердака нашёл аж в трёх направлениях и выбрал тот, что был не заперт. Тут же очутился в далеко не скромно украшенном коридоре, просмотрел все камеры по стенам и вернулся. Пришлось выбирать из двух зол самое меньшее. Выбирал коридор с меньшим количеством камер, хоть и понимал, что мог оказаться в прошлый раз в нужном.

Хотя… если бы где-то там и находилась Анастасия, то чердак был бы закрыт.

Б-безопасность.

Провёл я в особняке уже около получаса, выискивая нужные двери. Причём я не открывал их, а настраивал своё зрение и просто изучал «сетных» внутри. К счастью, дальность моего виденья позволяла «заглянуть» в замочную скважину и в очередной раз недовольно пройти мимо.

Нигде не было этой девицы. Просто нигде. А я уже изучил все три этажа, пять раз чуть не наткнулся на охрану и раз двадцать чуть не попал под камеру. И как бы аккуратно и медленно я ни двигался, каждый раз я находил что-то, что могло меня увидеть. Будь то прислуга, охрана или камера.

И в последний момент, когда я уже был готов отказаться от идеи что-либо искать здесь и просто выйти через парадный вход, со скоростью зверя пересечь всю эту охраняемую зону, я нашёл её.

На первом этаже, возле комнаты, где находились продукты на скромный ужин-завтрак, нашлась небольшая стальная дверь. С замком внутри и отсутствием каких-либо знаков и названий. Сомневаться в том, что там хранят то, что другие не должны были видеть, не было. Да и дверь оказалась заперта и не на один засов.

Пришлось поднимать её с петель, молясь, что внутри и снаружи никто меня не услышит. А затем, когда дело было сделано, удерживаясь лишь за одну внутреннюю ручку, ювелирно ставить её обратно.

После я оказался в тускло освещённом коридоре с лестницей, которая вела только вниз. Сам коридор был узким, только на одну персону с невысоким потолком, но вот когда я спустился… сомнений в том, что здесь находиться что-то тайне, не оставалось.

Два охранника с боевыми магическими артефактами стояли возле одной-единственной, здесь, в подвале, двери. Один из них спал, второй гадал сканворды за небольшим столиком. И убить их было бы… слишком шумно. Я сделал проще. Касанием выпил одного, спящего, досуха. Лишив его всяческих сил, но не убивая, а вот второго пришлось контролировать.

Сначала подал ему идею, что у него развязаны шнурки, хотя он был в подобии валенок на подошве. А затем, показав себя, уничтожил его симбионт и заставил его запомнить одну-единственную истину. Я для него — господин и бог. Важнее меня и моего слова здесь никого нет. А ещё, он запомнил моё лицо, но такое, какое я захотел.

Пухленький грузин с большим носом, зелёными глазами и явным восточным акцентом. Маг-телепат боевого назначения. Пришёл забрать то, что принадлежит ему. Всё, точка.

Он же и раскрыл дверь передо мной. Показал, где и что находится, а сам замер, ожидая меня. Но помимо таких добрых жестов, я ещё немало узнал о том, что находится внутри и без особых моментов помещения.

Анастасия действительно была там. Она поела около часа назад, поэтому не особо агрессивная. И да, она разумнее всех разумных. Клетка, в которую её заперли родители, звуконепроницаемая. Внутри нет камер и нет других людей.

Её проверяют трижды в день, и следующая проверка «родителями» будет аж послезавтра. А может, ещё позже. Не жаловали они её, ох как не жаловали.

Так что, грубо говоря, времени у меня вагон. И был ещё один немаловажный факт — я действительно мог бы выйти через парадный вход, потому что это было единственное, неохраняемое место. А почему? А потому что не было дураков, которые рискнули бы пройти по прямому пути в дом боевых магов.

Кто бы знал, что появлюсь я? Верно?

Примерный путь обратно на склад я знал. И также понимал, что у меня есть чуть больше двадцати минут, чтобы погрузить её тело в грузовик вместе с собой, и доставить её к Владимиру Петровичу. Осталось только обездвижить сильнейшего мага ветра и одновременно дикую. И остаться живым.

Попытаться, по крайней мере…

«Здесь что-то воистину сильное, — тут же заговорила мой симбионт, стоило мне переступить порог этого прохода. — Ярослав, мне надо!»

Ой, а как будто я и без неё не понимал? Раз Владимир Петрович послал меня сюда, значит, не просто так. Раз ему нужно сожрать эту дикую, значит, она явно окажется проблемой и той ещё занозой в заднице.

«Ярослав?»

«Чего? — глухо спросил в ответ. — Я сам прекрасно понимаю, что противник слишком сильный. А толку-то? Пройти мимо я не могу, мне нужно доставить ее».

«А если ты просто убьёшь и поглотишь её? — загадочно спросила симбионт. — Она сильнейшая!»

«Ага. А потом за мной выйдет Жожоба, чтобы прибить меня, — парировал я. — На кой-чёрт мне это нужно?»

«Ну тебе же тоже нужно вверх. Тебе важнее, чем ему…»

«Сожрёт эту и будет сильнейшей другая. Делов-то? Я вообще не понимаю, на кой-чёрт ему жрать каждого представителя, если он мутант. По мне, так сожрать прямого врага — мага, было бы достаточно для его класса».

«Он не представляет, сколько нужно силы, чтобы получить встречу. Просто не представляет. И боюсь, что съев каждого сильнейшего, он ничего не получит. Нужно развивать не тип силы, а её качество».

«Вот сама бы ему так и сказала, — огрызнулся я. — От меня ты что хочешь? Чтобы я её сожрал? Нет. Не буду. И становиться таким, как он, тоже не буду».

«А как же идея бога? — посмеялась она. — Ярослав, поверь моему опыту, ему точно не нужен сильнейший дикий. Ему нужен сильнейший маг и девиант. Я знаю и чувствую это. А вот тебе, как аномалии, этот персонаж нужен для силы».

«Откажусь, — запротестовал я. — Придёт время, я найду для себя дикого».

«Или дикую, — загадочно ответила симбион. — У тебя как раз есть одна на примете».