Две жизни

Глава 9

Боль оказалась на удивление реальна. Да ещё как реальна! Мне же и правда заехали под рёбра, заставив вынырнуть из столь замечательного сна.

Ещё не до конца проснувшись, не полностью придя в себя и не открывая глаз, я откатился в сторону, метнув подушку в предполагаемое местонахождение неизвестного врага. Судя по короткому взвизгу и отрывистому немецкому ругательству – попал. Схватил лежавший под подушкой пистолет, но его у меня тут же выбили ударом ноги. Зато эту самую ногу удалось поймать и дёрнуть на себя. Очередной взвизг, и на меня валится что-то мягкое.

Собственно, когда мне в рот полезли густые рыжие волосы, я и так уже, в принципе, понял, что меня довольно некуртуазно разбудила некая Аска Лэнгли… Но для проверки я её всё-таки ущипнул.

Аска, которая в этот момент азартно пыталась меня задушить, повиснув у меня за спиной, вполне знакомо зарычала.

- Готовься к смерти, Икари!

Нет, ну я как бы завсегда… Как юный героический пионер, ага. Но с чего такое нерадостное пробуждение?

Тут я как раз вспомнил, что ОЧЕНЬ не люблю, когда меня нехорошо будят, и немного разозлился. Ну, самую чуточку. Вылилось это в том, что я рывком поднялся на ноги, прямо вместе с повисшей на мне Лэнгли. Попытался её стряхнуть… Не получилось. Крепко сидит, зараза! Хороший захват, надёжный. А по-серьёзному бить назад локтём – некомильфо, мы же всё-таки как бы дурачимся…

Поэтому я укусил душащую меня руку. Результатом укуса стал очередной немецкий писк с ярко выраженным американским акцентом.

- Да вы издеваетесь.

Несколько флегматичный голос Мисато подействовал на нас не хуже команды «замри!».

Кацураги, позёвывая и держа около щеки бутылочку с минералкой, стояла у входа в мою комнату, одетая в мятую пижаму и большие пушистые тапочки с помпонами.

- Щипания, укусы, неумелое удушение, компенсированное не менее бездарными попытками освободиться, - меланхолично перечислила майор. – А-фи-ген-ная подготовка. Элитное спецподразделение, так вас и разэтак. Аска, позволь уточнить, что приведение другого лица в неживое состояние нужно производить немного не так… Показать на тебе?

- Не надо.

- Точно?

- Точно-точно.

- Ну, как знаете, - безмятежно зевнула Мисато. – А с чего такую шум-то? Да ещё и среди ночи…

Я покосился в сторону окна, через которое было видно, что на улице не то что ночью не пахнет – и рассвет был уже достаточно давно. Впрочем, учитывая ярко выраженный совизм Кацураги, «рань несусветная» для неё – это всё, что до полудня. А всё, что после полудня – это «утро».

- Я спал и никого не трогал, пока меня не разбудили пинком, - первым сообщил я. – Причины такого отношения к хорошему мне не знаю.

- Принято, - милостиво кивнула майор. – Что скажет обвиняемая?

- Чтооо?! – прорычали у меня над ухом. - Это я обвиняемая?! Да это вот его надо прилюдно казнить, а затем надругаться над трупом!

- О как, - прицокнула языком Кацураги. – Аргументируйте свою позицию, Пилот Лэнгли - чем Пилот Икари заслужил подобное наказание?

Аска неожиданно промычала что-то невнятное в ответ.

- А? – приложила свободную руку к уху Кацураги. – Не слышу. Синдзи, ну-ка укуси её ещё раз…

- Мари! – неожиданно тоненько вякнула Лэнгли.

- Мари? – уточнила майор.

- Мари.

- Просто Мари?

- Не знаю, что это за Мари, но этот паразит звал её во сне!

- Так вооот оно что… - Кацураги начала на удивление мерзко хихикать. – Ревнуем?

- Нет!

- Да!

- Никогда!

- Никогда не говори никогда, гипотетическая фрау Икари.

Аска издала рёв раненого бизона (а, может, зубра – я не очень в них разбираюсь), наконец-то слезла с моей спины и на максимальной скорости скрылась в направлении своей комнаты.

- Я достигла в деле подначивания Аски таких высот, что это даже скучно, - озабоченно произнесла Кацураги. – Всё равно что отобрать конфетку у ребёнка…

Майор широко улыбнулась.

- Кстати, я рассказывала, что в детстве была совершенно невыносимой и постоянно дралась с другими детьми?

- Ты прекрасно сохранилась, командир, - заметил я.

Мисато оценивающе оглядела меня с ног до головы и задумчиво произнесла:

- Как там говаривали классики? «Готовься к смерти, Икари»?

- Обожаю эту вселенную, - буркнул. – Нападают во сне на меня, а ещё и виноват оказываюсь. И где справедливость?

- Мир жесток и несправедлив, - изрекла майор. – И лучшее тому подтверждение, что такая красивая и умная я вынуждена быть боевым офицером, а не…

- А не – кем?

- Нууу… - задумчиво протянула Кацураги.

- Ну? – с нажимом произнёс я.

- Певицей? – предположила Мисато.

- Лучше уж у тебя в руках будет автомат, а не микрофон – меньше людей отправишь в мир иной.

- Согласна, - досадливо поморщилась девушка. – Тогда… Актрисой?

- Актёрского таланта тебе не занимать, - согласился я.

- Да это ещё что! – немедленно надулась от гордости майор. – Слышал бы ты, что я рассказывала в училище, когда мне хотелось в воскресенье в увольнительную пойти… Да ты бы… Да что ты! Фуюцки и Командующий бы плакали навзрыд!

- Раскроете секрет своего мастерства, мисс Кацураги? – я сделал вид, что делаю запись в воображаемый блокнот.

- Когда врёшь – никогда не задумывайся, что за чушь ты несёшь, - величаво кивнула Мисато. – И всегда верь в любую дичь, что говоришь.

- «…в любую… дичь…» А вас никогда не учили в детстве, что врать нехорошо?

- Морализаторство, - нехорошо прищурилась девушка, подбросив в руке бутылку минералки. – Да ещё и с утра пораньше. Может, мне всё-таки убить тебя, Икари?

Однако смерть моя была отложена на неопределённый срок.

Во всяком случае пока я не сготовлю что-нибудь съедобное. А после приготовления – до момента, когда госпожа командир изволит всё скушать. Ну а дальше и вовсе амнистия наступила, потому как сытая Мисато пришла в чрезвычайно благодушное настроение.

Аска дулась, косилась на меня, но вид имела скорее мрачно-задумчивый нежели обиженный или злобный.

Вообще, если вспоминать многострадальный оригинал (который чем дальше, тем тупо меньше смысла вспоминать из-за критических несовпадений), к текущему времени у Лэнгли уже начинала прогрессировать стервозность на почве такого постулата как «жизнь отстой галимый». А что? Из соседей никакой Синдзи, из напарников опять же никакой Синдзи и никакая Рей, синхроуровень падает, подруг кроме Хикари нет, да ещё и в школу заставляют ходить.

Дрянь, короче. Я бы тоже особо на позитиве не был… Скорее всего.

Здесь же Аска не подружилась с Хикари, но на удивление неплохо поладила со всеми нами.

Рей её совершенно точно не раздражает, они с ней вообще довольно неплохо проводят время – если я занят, то вместе обедают, играют в игры, Лэнгли её регулярно таскает по магазинам и даже, как видел, учила пользоваться косметикой. От Кацураги-то в этом плане толку никакого – она даже с похмелья и в мешке из-под риса вместо платья будет выглядеть помято, но сногсшибательно и без всякого боевого раскраса.

Ну, с самой Мисато вообще общий язык НЕ найти крайне сложно, разве что требуется быть полным имбецилом, не способным поладить с кем бы то ни было в принципе.

Мы же с Аской регулярно грызлись, я её регулярно подкалываю, она в ответ бесится, ругается, пытается рукоприкладствовать, но в остальном я, как это ни странно, могу назвать её своей подругой. Она, ну… прикольная, что ли. И не глупая – даже с учётом моих двадцати с гаком прожитых лет с ней совсем не скучно болтать. Языком чесать, конечно, любит, но пускай – молчунов у нас и так хватает, мы с Рей, например. И если Рей – это практически всё, что было или есть во мне, то Аска – это в основном то, чего мне не хватает…

Болтливости, например, ага. Отсутствие которой меня, честно говоря, не очень-то и огорчало.

- Значит, Мари, - тоном немецкого инквизитора, поймавшего в саксонских землях ведьму, неожиданно произнесла моя рыжая… подруга. – И кто это?

- Ревнуешь? – приподнял я бровь, ударяя по выявленной Мисато слабой точке.

- Нет, всего лишь сгораю от любопытства, - ледяным тоном ответила немка. Видимо, у неё было время подготовиться к такого рода выпадам и выработать защиту. Окееей…

С другой стороны, чего Лэнгли и правда было не занимать, так это любопытства на грани тяги к суициду…

- А вот не поверишь – во сне приснилась.

- Как ты проницателен… Конечно, не верю.

- Сон-то, небось, эротический был? – невинно вставила Мисато.

- Местами, - спокойно ответил я. – Там было очень много военной техники и оружия с тактико-техническими подробностями… Очень эротично, не правда ли?

- Феее, - скривилась Аска. – А вот теперь верю.

Сон я, на самом деле, помнил весьма смутно, только в общих чертах, но там определённо была некая Мари Илластриэс, которой в оригинальном сериале или манге не имелось, зато которая засветилась в еретичном Ребилде. Правда, там она пилотировала недо-Еву, а не футуристическую боевую субмарину.

- Мне приснилось, что по технологии Ев в Британии построили подводную лодку, которую пилотировала какая-то Мэри, Мари или что-то такое, - абсолютно честно поведал я.

- Ааа, ты, наверное, что-то слышал просто из текущих проектов, - покивала Мисато. – НЕРВ-Британия запороли свои образцы Евангелионов, но решили построить на основе одного из более-менее развитых зародышей боевой корабль. Это было… два? Не, вроде три года назад. Правда, не знаю, насколько они продвинулись… финансирование-то им урезали. Нельзя так просто накосячить и получить денег не под профильный проект. А! И главой научного отдела у них доктор Мари Макинами, только на Пилота она не потянет – она года на четыре старше меня будет, то есть та ещё тётка.

Твою… мать.

Это что же получается - сон в руку, что ли? Или правда всего лишь что-то такое услышал, да в виде сна перемешалось с прошлыми знаниями?

- Кстати, скоро и правда увидишь её, - бодро произнесла Кацураги и хихикнула. – Заодно попробуешь подкатить к ней с самым избитым приёмом «девушка, я видел вас во сне»…

- Мисато, да она Синдзи в матери годится! – рявкнула Аска. – Какое извращение!

- К нам приезжает делегация НЕРВ-Британия? – наморщил лоб я, пытаясь вспомнить слышал ли я чём-то подобном.

- Неа, просто через неделю ты отправляешься в Австралию, - просияла майор. – Поздравляю!

- И с чем это? – на автомате сказал я. – Все ж вокруг этой самой Австралией пугают через слово, с чего бы меня поздравлять с командировкой на Зелёный континент…

44% которого занимают пустыни. Прям вторая Зелёная страна, то бишь Гренландия, на которой уже два километра льда наросло…

- А я ж не тебя, а себя поздравляю, - сообщила майор. – Я с тобой не еду, я не еду в Австралию. Йу-хууу!..

Кацураги отсалютовала вилкой с куском сосиски на ней.

- Так, стоп! – я помотал головой, приходя в себя. – Какого, я извиняюсь, хрена, командир? Если там будет такая же поездка как в Африку, то как это я без своего командира поеду, а?

- Командование решило и постановило, что ты и так неплохо справляешься, а на меня только лишние командировочные тратят, - погрустнела майор.

Не, ну с одной стороны логично… Непосредственно в бою-то мной никто не командует – так, разве что подсказывает и помогает. С этой точки зрения роль тактического командира придумать тактику и сделать всё, чтобы Ева могла вступить в бой и победить. Но это справедливо в тех случаях, когда ситуация нестандартна, потому что, если дело дошло до прямого боя, там ничего особо и не придумаешь уже.

К тому же, не умаляя способностей Кацураги и не преувеличивая моих, но пара последних боёв была выиграна в том числе и благодаря мне. Тот же Израфиил, который сначала прикинулся большой личинкой, а затем стал парой саблеруких… Ну, или Сандалфон, от которого я всё время ждал какой-то подставы.

- Нечестно!! – немедленно возмутилась Аска, даже подпрыгнув на стуле. – Почему это Синдзи теперь может сам по себе воевать, а?!

- Потому что у него опыт и он доказал, что умеет командовать, - пожала плечами Кацураги.

- А я?!

- А ты показала, что умеешь хорошо сражаться, - тактично вставил я. – В чём проблема-то? Должен же кто-то остаться здесь с Рей…

- Кстати, вы летите вдвоём, - как бы между прочим заявила Мисато.

- ЧТО?

Произнесли это мы с Аской одновременно.

- Если верить прогнозу, то до следующей атаки почти месяц. И в случае чего отсюда до Австралии всего десять часов лёта, так что вернуться сможете достаточно быстро. Ну и последнее по счёту, но не по важности – мы должны быть готовы и к тому, что возможно Токио-3 придётся защищать всего одной Еве.

- У Рей самый слабый Евангелион и у неё маловато опыта, - сразу же запротестовал я.

- Мы начинаем перестраивать систему обороны, - поморщилась Кацураги. – Сам знаешь, что текущая – это сплошное дерь… Никуда не годится, то есть. Она хороша против обычных человеческих армий, но не против Ангелов. Однако с учётом опыта боёв есть намётки как её улучшить, и Нулевая подходит для этих целей лучше всего.

- И почему же? – не удержалась Аска.

- Она самая лёгкая и мобильная? – предположил я.

- Верно, - кивнула Кацураги. – Попробуем не строить всю оборону на одной только Еве, а сделаем из неё качественное усиление. А твоя Ноль-первая, уже извини, слишком уж тяжёлая.

Я побарабанил пальцами по сторону.

- Нет, ну звучит, конечно, достаточно логично, но…

- А, может, ещё есть причины отправить вас туда вдвоём, при Евах и куче оружия? – хитро прищурилась Мисато.

- Полевые испытания? – сообразил я и одобрительно кивнул головой. – А толково – населена Австралия слабо, можно пострелять…

- И попрактиковаться в развёртывании АТ-поля, - вставила Аска и бросила на меня ревнивый взгляд. – Почему у Синдзи получаются все эти штучки-дрючки, а у меня нет?! И мне ведь даже попробовать не дают, а в бою каждый раз не до того… Но уж на этот раз…

- Вот и чудно! – воскликнула майор. – В Австралию отправитесь дня через три.

- А открытие местного геофронта предполагается? – с азартом спросила Аска. – Я в деле!

- Командует Синдзи, - напомнила Кацураги.

- Он и так всегда командует, - досадливо дёрнула плечом Лэнгли. – Ради такого интересного дела уж как-нибудь переживу…

- Что-то зачастили с их открытием… - буркнул. – Нашли явно не вчера, а открывать начали только сейчас.

- Да хотели попозже, но раз уж всю программу форсируют, то и геофронты пришла пора откупоривать, - объяснила Кацураги.

- Откупоривать, - с отвращением произнесла Аска. – Эти твои пивные термины, Мисато…

- Не трожь пиво!

- Больно надо! – Лэнгли презрительно задрала нос.

Я же тактично промолчал, что закрома командира рыжая как-то грабила, но осталась неудовлетворена… пивным букетом в ходе дегустации. Интересно, как будет сомелье в отношении пива? Пивалье?..

- А в чём, собственно, новаторство в плане обороны? – поинтересовался я. – В чём, так сказать, суть наноинноваций?

- Реквизировали ещё один рейлган, однотипный с нашим суперружьём. И реквизировали вообще все рейлганы, что можно применить в боевых целях.

- Вы их что, вокруг Токио-3 собрались расставить? – полным скепсиса тоном произнесла Аска. – Так их же раздолбают как нефиг делать – это даже мне понятно. И Рей останется не мобильным резервом, а единственной надеждой. Неее, я тогда Пай-девочку одну тут не оставлю. Синдзи, ну ты хоть скажи!

- И правда, в чём смысл? – кивнул я. – У нас в автофортах такая убыль, что оружейные компании на нас уже едва ли не молятся – мы в месяц оружия бездарно профукиваем как в средних размеров локальном конфликте.

- У нас не вся подземная транспортная система в строй введена – есть мысль задействовать часть путей и тоннелей, чтобы в случае чего быстро укрывать пушки под землёй. Уйгуры так свою артиллерию в горах прятали – американцы и русские их еле стратегическими бомберами выковыряли, - Мисато изобразила, будто бы бьёт невидимым молотком. – Вы игру знаете, где надо лупить кротов по башке? Обожаю её!

- Какая прелесть, - саркастически произнесла Аска с жалостью посмотрела на командира. – Теперь мне много становится понятным в твоём… поведении…

Лэнгли скорчила глуповато-восторженную физиономию и сделала несколько хаотических жестов руками.

- Ага, тяжёлое детство, деревянные игрушки… прибитые к полу.

- Эй! Лупасить кротов круто! - насупилась Кацураги. – Да и что вы понимаете вообще – маленькие ещё!.. А я пока сидела под гадким начальством только этим и спасалась... И ещё пивом. И пением. И шопингом. И ездой быстрее 140 километров в час. И сек…

- Мы поняли! – рявкнула Аска. – У вас были гадкие начальники, да!

- Это были суровые годы, ты выживала как могла, - хмыкнул я. – Сейчас-то что изменилось, если из списка твоих стрессотводов сразу столько пунктов попропадало?

- Ну, гадких начальников у меня поубавилось, и я сама стала гадким начальником, - величественно кивнул Мисато и неожиданно замерла. – Макото, гад! Теперь я знаю, зачем он ходит в игровой зал!

- Там есть автоматы по проигрыванию денег?

- Там есть автоматы для избиения кротов!