Душелов

Глава 2

Лежа на диване, я бессмысленным взглядом смотрел в потолок и пытался переварить очень долгий, очень странный и очень реалистичный сон. Ровно до того момента как не услышал писк пришедшего уведомления. Вот только у меня на смарфоне стоял немного другой сигнал.

— Хе-хе, — нервный смешок вырвался сам собой, стоило мне только поднять руку и увидеть зажатый в нем КПК. — Да ну нахер, — уже привычное волевое усилие и рядом с кроватью появляется трехметровая черная змея с алым узором. — Пу-пу-пууууу…

Резко сев, я осторожно погладил неподвижную рептилию по голове, убеждаясь в том, что это не глюк, а потом поднял к лицу КПК, посмотрев на экран.

Внимание! Обучающая миссия пройдена, награда (+1 уровень) получена.

Личный КПК зарегистрирован и привязан к персонажу. Пожалуйста, ознакомьтесь с инструкцией перед началом использования!

Глянув на часы, а потом на компьютер с недоделанной курсовой, я рухнул обратно на диван, отозвал змея и принялся за чтение инструкции, которая открылась буквально сразу же, стоило мне закрыть первое уведомление. К счастью, инструкцию писали для обывателя с уровнем интеллекта чуть выше хлебушка, так что была она простая, понятная и лаконичная. А вот сопутствующая документация, открываемая через ссылки, несла в себе намного больше информации для уже более интересующихся и любящих думать разумных.

Итак, я был принят в Орден Странников. Мультивселенская организация без определенного штаба и с начальством в виде некоего «Совета Демиургов». Занимается этот Орден всяким разным, от снимания котят с деревьев до спасения целых кластеров миров от падения в Хаос. И про котят я на полном серьезе — в инструкции приводился простой пример, когда такое действие через «эффект домино» реально предотвратило мировую войну. Впрочем, членов Ордена нельзя назвать «Классическими Положительными Героями», ибо действуют они ради награды и не всегда причиняют добро — были там примеры того, когда требовалось устроить геноцид целой разумной расе или намеренно уронить зараженный какой-то дрянью мир в Хаос. Касательно наград за задания, то тут все довольно просто — власть, личная сила, богатства, развитие, знания, вечная жизнь… Все, что может себе вообразить разум простого смертного, ибо основными спонсорами Ордена являются Демиурги — существа, способные создавать и разрушать целые вселенные! Почему же они сами всем не занимаются, раз такие могущественные? Потому что их мало, а проблем много. Им оказалось проще создать организацию, накидать в условную сокровищницу механизмов по созданию благ, сотворить Систему, что следит за выполнением заданий и раздачей плюшек, после чего спокойно заниматься своими делами, вмешиваясь только в случаях, когда Система орет «Алярм, мы все умрем».

Кстати о Системе. Я был прав, за убийство не дают «опыта». Тут вообще такого понятия нет, а за всем бдит «Старшая Сестренка», которая на основе результативности агента повышает или понижает его силу, выдавая те самые уровни. К слову, за каждый уровень дают одно свободное очко характеристик, очко навыка и очко таланта. С первым все понятно — закидывай себе в статы и радуйся. Системные навыки были исключительно пассивными и больше походили на те самые Базы Данных из околонаучной фантастики. То есть, если я сейчас куплю себе навык «фехтование первого уровня», то стану примерно понимать, как сражаться разными мечами, причем в тело будут сразу забиты нужные рефлексы. Всего уровней у навыков обычно десять и стоимость повышения равняется его текущему значению. То есть специализацию себе стоит выбрать сразу, ибо вкачать все просто нереально, а самостоятельно навыки не открываются — это именно помощь от Системы, а не оценка твоих собственных знаний. И кстати, мне после обучения выдали по одному очку характеристик, навыков и талантов за первый уровень, так что нынче у меня по два в запасе.

Что же касается талантов, то это либо активные способности, либо модификаторы для тела, души или других талантов. Причем за очко таланта можно прокачать уже существующий, пусть и не радикально, зато и не таким грабительским расценкам как с навыками. А еще я могу спокойно взять классовые таланты того же мечника или какого-нибудь следопыта — тут ограничений нет, а первичная профессия задает именно набор начальных талантов и направление для подбора заданий и наград, на которое будет ориентироваться Система…

Ну и о заданиях. Они не совсем обязательные… Хотя нет, не так. Это больше похоже на кредит — вот я получил первое разовое усиление и теперь должен в течении года выполнить десять миссий. Выполнил — молодец, теперь живи в свое удовольствие, пользуйся нажитым и, если есть желание, можешь и дальше работать на Орден, получая плюшки. Не выполнил — у меня просто все это забирают, ибо недостоин. Ну или могу подписаться на «штрафную миссию», которая разом зачтется за все предыдущие, но и по сложности будет такая, что проще сразу застрелиться.

Что же касается самого КПК, то он является физическим воплощением Системы. Неуничтожим, может прятаться в специальное пространство, привязанное к душе, имеет собственный пространственный карман (инвентарь) на сотню кубометров, функцию глобального чата с другими агентами Ордена, список доступных миссий и зашифрованный выход в местный интернет или его аналог, если такой есть в мире текущего пребывания агента. Ну и вся прокачка осуществляется опять же через КПК. И не стоит думать, что он имеет такую форму для всех агентов, просто Система выбирает своим воплощением максимально удобное и близкое для разумного воплощение — это может быть какой-нибудь свиток, книга, дух-спутник, часы с проектором голограмм, каменная табличка, ментальный артефакт или даже животное.

Закончив ознакомление с обязательной информацией, я отложил КПК, пошел посидеть в туалете, потом умылся, проверил мессенджеры, отписался старосте группы о том, что вечером занесу ей одолженные книги, пожарил и съел гренки на завтрак, а уже потом, сидя на кухне с чашкой крепкого чая, вытянул перед собой руку. Мысль-желание и в ладони появляется КПК, до этого спокойно лежавший на тумбочке у дивана.

— Угум, — кивнул я, касанием пальца разблокируя экран. — Я осознал, принял, переварил и готов творить… всякое. А начну с собственного усиления.

Два свободных очка характеристик. Одно без колебаний полетело в харизму, а второе — в живучесть. В будущем доведу свои классовые характеристики до десятки, а потом до неё же подтяну живучесть.

Теперь навыки. Список огромный, но я сразу отсеиваю навыки ближнего и дальнего боя — там нужны сила и ловкость, с которыми у меня все печально и повышать их через трату СО я пока не намерен. А естественное развитие мне перекрыла Система. Впрочем, как и естественный регресс, что несколько примиряет с предыдущим фактом. Учитывая перекос характеристик и профессию, мне стоит уйти в магию. В защиту, исцеление и поддержку. Настроив соответствующие фильтры, я уныло уставился на огромное полотно самых разных навыков, как общих, так и специализированных. В итоге все-таки ткнул в строчки «мастерство целителей Нун» и «защитная магия Черной Луны», после чего скривился от прилетевшего в сознание пакета информации.

Налив себе еще одну кружку чая, я начал обстоятельно инспектировать свои новые возможности. А они, если честно, пока не очень впечатляли, но перспективы при дальнейшей прокачке открывали весьма вкусные. Целительство Нун было ориентировано больше на плоть и меньше — на дух и душу. Первый уровень навыка давал возможность примитивно оперировать жизненной силой цели и за счет неё ускорять естественную регенерацию и исправлять травмы и мелкие огрехи организма. Ну и сверху было заклинание общей диагностики, заклинание магической подпитки организма для создания жизненной силы в случае истощения и заклинания точечного исцеления повреждений кожи, мышц, нервов и костей. Малоэффективные, зато и не требовательные к объему маны и контролю. В общем, я теперь неплохой полевой медик, что может залатать дырку в организме или в крайнем случае не дать пациенту сдохнуть. Защитная магия школы Черной Луны была… магией талисманов. Тех самых, из японских мультиков про их шаманов, что сражаются со всякой злобной нечистью. Первый уровень навыка содержал в себе общие знания об этой магической традиции, умение правильно подобрать бумагу, кисть и чернила для талисмана, напитать все это магией и аккуратно нарисовать нужные закорючки, вложив в них необходимый смысл и силу. Всего я знаю три типа талисманов: барьер, сокрытие и защита. Первый создает магический щит заданной конфигурации, второй заставляет обычных людей не замечать то, на что талисман налеплен, а третий создает по поверхности объекта пленку плотной энергетической защиты, что смягчает и рассевает кинетический урон.

Обновив себе чай в кружке, пару минут тупо залипал на обои, пытаясь осознать, что я теперь немножечко маг. Вот так просто. Взял и стал.

— Хотя нет, не просто и не стал, — нахмурившись, возразил сам себе.

Не смотря на то, что мана у меня была, её количество и качество оставляли желать лучшего. До сего момента я этого банально не понимал, так как не имел нужных знаний, но сейчас они нашлись в новых навыках. И пусть на воплощение доступных мне сейчас миньонов этого хватает, но… это пока. Как только у меня в закромах появятся более мощные и тяжеловесные души, я в полной мере почувствую всю свою ущербность в этом плане. А значит сию ситуацию нужно выправлять, и чем раньше — тем лучше.

Открыв меню талантов на КПК, я начал быстро вбивать нужные пункты в фильтр: увеличение запаса маны, увеличение регенерации маны, усиление качества маны. Тему контроля я пока не касался — вот его вполне можно было наработать и обычными тренировками, благо там дело скорее привычки и аккуратности, чем каких-то конкретных показателей… Список подходящих талантов оказался уже не столь ультимативно безразмерным, но все еще достаточно внушительным, так что мне пришлось добавлять новые рамки в фильтр. По итогу через полчаса настроек и просмотра результатов, я выявил наиболее подходящий под мою ситуацию талант, который сразу же прокачал до второго уровня.

Магический колодец II. Увеличивает объем магического резерва на 20% ((интеллект + уровень персонажа)*уровень таланта). Увеличивает скорость восполнения маны на 20% ((харизма + уровень персонажа)*уровень таланта). Увеличивает плотность маны на 20% ((воля + уровень персонажа)*уровень таланта).

Вроде бы усиление всего на четверть, но в перспективе уже через пару уровней тот же резерв повысится на пятьдесят шесть процентов, если я вложу очки характеристики в интеллект, а очки таланта в этот колодец. И чем дальше, чем больше будут становится показатели, причем усиливаться они будут процентно… В общем, можно довести этот талант до пятого, а лучше — до десятого уровня и благополучно забить на любой другой способ усиления магического потенциала, сосредоточившись уже исключительно на его реализации.

— Все, закончил, — довольно выдохнул я, выключая КПК и усилием воли отправляя его в пространственный карман. — Остальное — потом. Нужно курсовую доделать.

Прогулка по вечернему городу немного прочистила мозги от всей этой фигни с Системой, которую я сверху полирнул курсовой по гистологии. Впрочем, судя по тому, что я уже пять минут сижу на лавочке у подъезда дома старосты и бездумно изучаю куст смородины напротив, мозги прочистились не до конца. Или слишком хорошо.

— Алекс? — раздался сбоку звонкий женский голос. — Ты чего тут?

— Книги принес, — ответил я, поднимая пакет с упомянутой макулатурой. — Привет, Ир.

— Ааагаа… — озадачено протянула она. — Привет. Ты пил что ли?

— Нет, — удивленно повернулся к ней. — Хм… Нет, точно нет.

— Курил?

— Если только курсач, — устало помассировал глаза.

— Ааа, ну тогда понятно, — кивнула она. — Я в магазин иду. Ты меня тут подождешь или со мной?

— Я, вообще-то, только книги занести хотел, — с сомнением посмотрел на старосту группы. — Хотя… Давай пройдусь с тобой.

— Угу, пошли, — направилась она мимо.

Ну а я встал и пошел следом. Просто она вот сказала сначала про выпивку, а потом про магазин, и мозг сам собой выдал простую мысль — купи выпить. Пожалуй, пара банок пива — это то, что нужно моему организму, чтобы немного расслабиться и окончательно принять ситуацию. Есть, конечно, и другой способ, но…

Я задумчивым взглядом прошелся по фигурке идущей впереди старосты. Ирина Бабочкина была образцовой домашней девочкой: не пила, не курила, матом не ругалась, отлично училась и вообще была большой умницей. Рост — примерно сто семьдесят, собранные в косу длинные черные волосы, чуть округлое личико с грустными карими глазами за большими очками, неплохая фигурка с приятной полнотой «где надо» и простая, но подобранная со вкусом одежда. В общем, девушка была довольно симпатичной и без закидонов. И вроде как даже намекала мне пару раз, что не прочь сходить на свидание, но… Я не готов к серьезным отношениям. А Ирка, из-за воспитания, сразу будет строить именно их. Потому и не отвечаю на её намеки, прикидываясь валенком с мозгом хлебушка, ибо «поматросить и бросить» её мне совесть не даст. А другой «особи женского полу» в оперативном доступе сегодня не предвидится, так что «другой способ» отпадает ввиду отсутствия средства его применения…

— Пить так пить, сказал котенок, когда его несли топить… — пробормотал я.

— А? — обернулась ко мне Ирка.

— Да я так, о своем, — помахал рукой. — Слушай, а вот если будет выбор, куда бы ты отправилась: в научную фантастику, городское фэнтези или героическое?

— Эммм… — староста удивленно моргнула, а потом даже всерьез задумалась. — Наверное, в городское. Все же привычнее среда. Но вот с документами будет туго, как и с деньгами. В героическом фэнтези с этим проще, но там средневековье со всеми вытекающими — антисанитария, инквизиция, дикие нравы и монстры. Но с документами и деньгами явно будет проще.

— А почему не научная фантастика? — заинтересовался я.

— Потому что там все сложно, — хмыкнула Ира. — Мегакорпорации, антиутопия, постапокалипсис и все такое… Там уж точно появившийся из ниоткуда человек без документов и образования либо будет сразу отловлен и препарирован, либо не поднимется выше статуса обычного бомжа.

— Как-то совсем уж сурово, — вздохнул я.

— Как есть, — пожала та плечами.

Дойдя до магазина, мы закупились каждый своим (на моё смотрели ОЧЕНЬ осуждающе), после чего я проводил Иру обратно до подъезда и быстро ретировался, отказавшись от щедрого предложения зайти на чай. И тут дело даже не в нежелании «портить» хорошую домашнюю девочку, а в силуэте её отца, что мелькал в хорошо освещенном окне кухни.

Через двадцать минут неспешной прогулки я заходил в дверь съемной квартиры, а еще через пять минут сидел за кухонным столом, неспешно потягивал холодное пиво и смотрел на список предлагаемых Системой заданий.

Как правильно сказала Ирка, миры с развитой наукой можно исключить почти сразу — как правило там слишком дотошная система слежения за гражданами и стоит мне показать что-то неординарное, как по мою несчастную тушку явится группа захвата. Миры с более-менее близким мне окружением тоже пока стоит оставить — слишком уж у меня приметные миньоны, чтобы решать проблемы с их помощью, а самостоятельно я банально не справлюсь, ибо профессия не та. Так что остается героическое фэнтези и его ближайшие аналоги — там вряд ли спросят документы, всегда есть простор для побега от местных лордов, а большинство проблем решается банальной грубой силой. Опять же, там я вполне могу пополнить коллекцию нормальными разумными душами хотя бы каких-нибудь бандитов…

— Главный вопрос — это время, — вздохнул я.

Вообще со временем в мультивселенной тоже та еще хрень творится. Насколько я понял, каждый мир находится на своем личном темпоральном векторе и оттого в некоторых мирах время идет быстрее относительно моего, в некоторых — медленнее, в некоторых — оно вообще стоит, а кое-где течет так быстро, что уже мой родной мир кажется застывшим. Ну а в некоторых особо отличившихся случаях течение времени вообще идет по обратному вектору, так что я могу отправится туда сегодня, а вернуться вчера. Но Система очень просила последний трюк не проворачивать — мироздание может немного глюкнуть и стереть меня. Вместе с миром.

Вновь осмотрев список доступных заданий, я отхлебнул еще пива и начал играться с фильтрами. Во-первых, мне нужны миры с независимым относительно моего потоком времени. Говоря простыми словами, сколько бы там ни прошло, тут не истечет ни секунды, и наоборот — сколько бы я тут потом ни сидел, там не пройдет и мига. Это нужно затем, что я пока не хочу покидать родину насовсем, хоть меня тут и мало что держит. Плюс, не будет никаких проблем из-за прогулов, да и времени на учебу появится намного больше… Во-вторых, сложность мира — там не должно быть существ выше пятидесятого уровня. Вот не тянет меня со всякими божественными чемпионами и уничтожителями материков и армий тягаться. Мне нужна песочница, где я смогу выполнить пару заданий, набрать миньонов и разобраться в собственных силах. Ну и в-третьих, мир должен быть из разряда «высокого фэнетзи», то есть с героями, драконами, принцессами и вот этим вот всем, что можно нагнуть и засадить…

— Хммм… — на последней мысли я подозрительно уставился на почти допитую бутылку пива. Вторую. — Ладно, кажется у меня недотрах. Осознание проблемы есть путь к её исправлению.

Покивав самому себе, я зарылся в список миров, прошедших через фильтр. В итоге за полчасика я подобрал себе место для первого «Большого приключения». Мир с простым названием Терра, площадью раз в тридцать больше моей родной Земли, но с привычной силой тяжести и длинной суток. Почему? Потому что он плоский. Вот реально, плоский мир, висящий посреди Великого Нихрена. И солнце с лунами вращаются вокруг него, а не наоборот.

— Кхм… — я закинул допитую бутылку пива в мусорку и полез в холодильник. За водкой. — На трезвую голову это не осмыслить.

Видов живых существ на Терре дофига и больше, причем разумных из них вот тоже совсем не мало: люди, эльфы всех мастей, гномы нескольких видов, орки, дракониды и драконы, зооморфы всевозможных подвидов, хоббиты, вампиры, кентавры, русалки… И это еще я молчу про разных разумных монстров — там вообще список на тысячи наименований идет. В общем, с моей профессией есть где развернуться.

Чокнувшись с Винки, ибо одному водку пить — это уже алкоголизм, я полез проверять, что там за задания Система подкидывает в этом мире.

Как оказалось, много и разных. От истреблений различных монстров, до возведения на престол всяких местных аристо. Только мир большой и топать по нему долго, а закинет меня поближе именно к активному заданию, а до следующего буду добираться уже своим ходом… Или нет? А если действовать по схеме «зашел-выполнил-вышел-зашел»? В смысле, что я могу просто прыгать туда-сюда с Земли на Терру и каждый раз оказываться в районе близ нового принятого задания!

— Я гениален, бля! Звучит как тост! Блин, кончилась… Кажется, у меня полбутылки абсента с дня рождения оставалось?