Дублер сына графа Том 2

Пролог. Интерлюдия.

Командир гвардии погибающей семьи был стар. Хотя в своё время был почти самым младшим в семье.

Целители уверенно давали ему ещё не меньше десяти лет жизни, но он уже чувствовал, что зажился на этом свете. Желание жить постепенно покидало его. Уничтоженную семью не возродить. Он пытался, но все попытки оказались неудачными. Даже недавно взял в жёны молодую женщину, планируя усыновить её ребёнка. Всё же, отдавать остатки былого миллиардного состояния в казну ему не хотелось.

Но ребёнок новой жены его разочаровал. Не мог боярин доверить такое могущество такому слабаку, что смотрит в рот женщине, своей матери. Как только старый боярин это осознал, под всякими предлогами отодвигал намеченное усыновление. А запланированное пробуждение парня на старом источнике семьи вообще отменил.

Нет, его наследник должен быть другим.

Но где его найти? Нужна хорошая наследственность, и в то же время, ребёнок не должен быть пробуждённым, иначе ему не передать все секреты ушедшего клана. Ещё он должен понимать, что наследство не только в деньгах. Оно ещё в ненависти, которая с годами никуда не делась. Боярин до сих пор ненавидел всех своих врагов, и желал, чтобы его ненависть пережила его смерть. Все виновные в смерти его близких должны понести наказание.

Ненависть и страх во врагах не остыли за эти годы. Их клан до сих пор бояться. Бояться и ненавидят. Эту ношу тоже должен взвалить на себя наследник. Не так и много людей согласится стать вечными врагами могущественных родов Москвы.

Потому наследник должен быть сильным. Сильный непробуждённый — это нереальные условия, он понимал. Но именно такой наследник ему был нужен. После смерти названного отца, тот останется один против всех. Мамочка ему не поможет, она не указана в завещании вообще, о чём пока что даже не подозревает. Уже ищет себе мужчину, которому отдаст наследство клана. Глупая и жадная. Через полгода после их свадьбы, он понял, что ошибся в выборе и вновь утратил надежду.

В прошлом такое уже было. Все надежды на возрождение пропали, когда он наконец-то нашёл своего сына. Тот к тому времени зарыл своё будущее в навоз. Как они спорили, как ругались! Его сын, который имел все шансы возродить уничтоженное, категорически отказался в этом участвовать.

— Пойми, отец! У меня будёт ребёнок. — Сын был твёрд в своём решении. И это решение разбивало сердце отца. — Я не хочу, чтобы его постигла та же участь, что и маму.

Да, мать сына, его любимая жена, сгорела в очаге той бойни. Тогда погибли многие.

Волей случая стало известно, что таинственный клан «Возмездие» — на самом деле одна из московских семей, входящих в род Синебородовых. В единый момент против них ополчились буквально все рода Москвы, да и столичные не остались в стороне. Старый император отказался их защитить, хотя часто пользовался услугами клана. Он просто отошёл в сторону, показав, что теперь их может безнаказанно убить любой.

В каждой семье нашёлся обиженный, чьего родственника когда-то нашла неминуемая кара таинственного клана. Столичные начали давить на Синебородовых, желая сместить их с высоких позиций во внутренней политике империи, и намекая, чтобы те отказались от поддержки своей младшей семьи.

Врагам это удалось. Синебородовы отступили, а младшую семью истребили всю, только в последний момент ему, как командующему гвардией, удалось спрятать своего сына-подростка в столице сразу после его пробуждения. Тот получил новые документы, и отныне должный был жить как просто обыватель. Никто не мог предположить в ладном подростке члена когда-то сильной московской семьи.

Парень вырос в настоящего мужчину, поступил в военное училище, а потом отслужил восемь лет, став ненаследным аристократом.

Он тогда очень гордился сыном. Сначала следил за ним, но потом месть убившим его жену стала занимать всё больше и больше времени. Он упустил момент, когда сын, так и не подав прошение на звание наследного аристократа, ушёл в отставку и женился на простолюдинке. Сын специально уехал из столицы в сторону Урала, и бывший гвардеец нашёл его только через несколько лет. Женатого, с беременной женой на руках.

Сын отказался от возможности что-то менять. Он чуть не выгнал родного отца за порог, только бы не слышать о той войне и справедливой мести.

Старик не оставил мысли вернуть сына на путь истинного члена старинной семьи, и снова установил слежку. Даже предпринял попытки избавиться от его жены, пусть она и была беременная, восьмой месяц шёл. Он верил, что это она сделала из воина слабака, не желающего покарать убийц его матери.

На девятом месяце женщину положили в больницу, и старый воин начал действовать. Врачам под страхом смерти было приказано тайно провести операцию по прерыванию беременности. Потом можно было сделать так, чтобы женщина сама бросила сына. Или умерла.

Это оказалось ещё одной ошибкой. Сын узнал о том, какая готовится операция, узнал, кто стоит за покушением на его ребёнка. Взбешенный, он забрал жену и попытался уехать, чтобы во второй раз скрыться от надзора.

Старый воин вздохнул. Да, ошибок совершено много. Если бы он только знал, чего задумал его упрямый сын. Весь в отца!

В дороге машина сына перевернулась. Он сам погиб на месте, а его жену увезли в ближайшую больницу. Там она и родила, сама тоже не выжив.

Информация об аварии пришла к старику поздно. Он в тот момент находился в другой стране, и попросил об услуге своего старого друга. В итоге, этим делом занимались люди генерала Синебородова. Их род при новом императоре не только вернул свои позиции, но и прочно начал контролировать военную сферу. Многие выходцы из этого рода теперь занимали ключевые посты в армии и имперской гвардии.

Старый друг помог. Потому, когда тот пришёл к нему с одним интересным предложением, намекая, что это предложение исходит от самого императора, старик не мог отказать. Потому что друг помог ему в том старом деле тогда, когда все остальные отвернулись. А вот он помог. Очень помог.

Люди Синебородова допросили всех причастных и нашли девочку, что родилась в тот день. Оказывается, её решила оставить себе одна из медицинских сестёр, узнав, что у малышки никого нет. Девочку у неё забрали, и на некоторое время о том деле было забыто.

Потом эта медсестра вдруг вспомнила, что детей родилось двое, и второй ребёнок тоже выжил.

В этот момент его ностальгические воспоминания были прерваны стуком в дверь.

— Что опять? — Устало спросил он. В кабинет к нему зашёл слуга, который отвечал за второй этаж особняка. Негласно назначенный следить за его внучками. В последнее время появление этого слуги всегда несло неприятности. А в последнюю неделю он приходит не реже, чем два раза в день.

— Они забрались на крышу. — Старик даже не удивился тому, что сообщил слуга. Начал привыкать. — Сказали, что не слезут, пока Вы не примите их условия.

Теперь официально девочки не были его внучками. Семья Антиповых прервётся на нём. Сначала он хотел сделать их своими наследницами, но потом решил не готовить им такую незавидную судьбу. Его фамилия сделает девочек изгоями, а выйдя замуж, они всё равно выйдут из семьи, сменив фамилию на фамилию своих мужей.

В тот памятный раз род Синебородова принял маленькую девочку, дочь его родного сына, в свою семью. В честь умершей жены сына девочку назвали Клариссой. Так Синебородовы выполнили свой долг в память о том времени, когда их семьи были единым целым. Долгое время девочка воспитывалась в столице в семье друга, пока не нашлась вторая внучка.

Возможно, это было своего рода извинением за то, что не поддержали свою младшую семью в тяжёлый период противостояния с московскими родами и семьями. Возможно. Об этом разговор между двумя старыми друзьями так и не состоялся.

— Скажи им, что я слишком стар для того, чтобы скакать по крышам. — Идти у хитрых шантажисток на поводу, конечно, не стоило бы. Но он слишком любил этих непосед. — Пусть приходят ко мне в кабинет, я выслушаю их.

Два сорванца женского пола ввалились в кабинет минут через десять. Хотя, сказать, что это две девочки, на первый взгляд было сложно. Ева, как всегда, женскую одежду категорически не признавала, а на голове принципиально носила только мужские короткие причёски. Правда, в последнее время она поговаривала, что хочет проколоть уши, чтобы носить серёжки. Только вот старика это не радовало, потому что он знал, откуда эта зарождающаяся женственность.

Девочки подошли к столу, переглянулись. Как обычно, молчаливый диалог выявил ту, что будет говорить. Старика всегда поражало и умиляло такое взаимопонимание родных сестёр, которые почти всю сознательную жизнь провели врозь, даже не зная друг о друге.

— Деда, мы пришли тебя попросить… — Начала Кларисса.

Увидев его грозный взгляд, пигалицы потеряли часть гонора, потому голос старшей звучал неуверенно.

— Не попросить, а потребовать. — Перебила сестру Ева. Старик видел, что она всё больше и больше захватывает влияние на более мягкую старшую сестру. Временами это его даже устраивало. Кларисса была хитрее, а Ева — прямолинейнее. С младшей проще было договориться.

Кларисса с сомнением посмотрела на свою младшую сестру, та цыкнула, кивнув головой, словно подбадривая.

— Да, мы хотим потребовать. — Набралась у сестры наглости Кларисса. — Верни мне Ивана! — И уставилась на деда с таким видом, словно он снова лишил её сладкого минимум на неделю.

— Нам. — Поправила Ева.

Сёстры вновь переглянулись, Кларисса кивнула, соглашаясь с сестрой, и поправилась:

— Да, нам. Верни нам Ивана! — Она топнула ножкой. — Срочно!

Старик тяжело вздохнул, понимая, что в этот раз проблему на тормозах спускать не стоит. Нельзя постоянно откладывать решение, оно рискует вылиться во что-то более серьёзное, чем смешной ультиматум на крыше. Этот наглый парень слишком уж впечатлил сестёр.

— Вы понимаете, о чём просите? — Начал он тяжёлый разговор. — Он преступник. Убийца!

— Ой, да ладно. — Беспечно махнула рукой Ева. — Я в том доме тоже троих грохнула. Да и потом, это я второго изменённого завалила. Я тогда кто?

— Ты малолетняя дурочка, которая полезла туда, куда не просили. — Старик непроизвольно повысил голос. — Мы подкупили человека в клане наёмников, что охраняли дом. Мы подготавливали пути отхода, страховку, на случай непредвиденных обстоятельств. А ты своей выходкой умудрилась всё испортить!

— Ничего я не испортила. — Ева чувствовала вину, но всё равно спорила из природного упрямства. Воспитание накладывало свой отпечаток. — Я образцы достала!

— Ты думаешь, мы бы их пропустили? — Саркастически заметил он. — Только команда сделала бы всё без шума и лишних убийств. Ты не могла подождать один день?

— Всё же закончилось хорошо! — Доводы её не убедили. Она считала себя победительницей, а их не судят. Девочку воспитали, что цель оправдывает любые средства, если достигнута.

В тот несчастный день, когда родились девочки, в той же больнице нелегально лечился один наёмник. Надо же было такому случиться, что он узнал о родившихся девочках. Не просто узнал, а ещё и забрал с собой ту, которая родилась почти на час позже! Его впечатлило, что ребёнка достали из чрева уже мёртвой матери. Какое-то пророчество в его варварской религии говорило о ней, как о воплощении богини войны.

Этот негодяй нигде не зарегистрировал свое настоящее имя, его след почти сразу потерялся, да и искать его начали далеко не сразу.

В результате невинное дитя выросло на территории военной базы в горах почти у границы империи. Найти и вернуть в семью девочку удалось относительно недавно, когда той уже исполнилось тринадцать. К тому времени она успела пробудиться на стихийном источнике, побывать в двух серьёзных заварушках, и открыть личный счёт в убийствах.

Повезло, что того наёмника убили, и вскрылось его завещание, в котором он рассказал о том, где взял девочку. Наёмники вышли на главного врача, желая установить настоящих родственников, а тот уже был предупреждён. Иначе, вряд ли девочка когда-нибудь нашлась.

Жизнь среди этого отребья сильно повлияла на подростка. Вот уже два года он пытается внести хотя бы небольшие корректировки в то воспитание, которое Ева получила. Пришлось заняться её тренировками лично, иначе она занималась ими сама и могла получить травму. Благо, он как раз решил всё же выполнить просьбу друга, и начал тренировки пятерых присланных телохранителей.

Он даже попросил друга, отпустить вторую внучку жить тут же, надеясь, что более мягкая сестра повлияет на неё. Решение оказалось неоднозначным, хотя сёстры быстро нашли общий язык друг с другом.

Пока что это Ева ожесточила старшую сестру настолько, что та потребовала проводить тренировки и с ней. Стала дерзкой и высокомерной. Не зря он ради тренировки поставил Клариссу присматривать за сыном одного журналиста, желая научить её смирению. Правда, он никак не мог подумать, что того украдут вместе с внучкой. И кто? Какой-то жалкий польский род! Если с его внучкой что-то случилось, он бы стёр этих насекомых с лица земли!

— Тебе напомнить, как ты, убив измененную, подняла тревогу? Из-за своей невнимательности, ты поставила под угрозу и свою жизнь, и жизнь сестры. — Указал он на ошибку возомнившей пигалице. — Образцы оказались бесполезны без технологии их изготовления, а мы, проверив дом всеми силами, смогли бы найти либо лабораторию, либо описание технологии. А ты заминировала главный сервер. Что тебе мешало просто уничтожить видезаписи, а не взрывать весь центр? Надо было забрать данные! Подкупленный человек должен был нам их скопировать, а ты, глупая девочка, разнесла там всё в клочья. Неужели не могла додуматься, что образцы — это не так важно, как технология?

Девочка настояла на том, чтобы начать тренировки вместе со специальным подразделением, которое он сам тренировал по просьбе императора. Даже старшую сестру на это подбила. В последнее время обе много тренировались, и Еве, которая всегда побеждала сестру, начало казаться, что соперников у неё нет. Такая беспечность всегда наказывается. И хорошо, что девочкам в этот раз повезло остаться живыми.

— Ой, да ладно. — Было видно, что напоминание о той ошибке её смутило. Но упрямая девочка не желала признавать ошибку. — Спрашивала я про технологии, хозяин дома про них ничего не знал, только перечислил, как отличить ампулы друг от друга и всё. На том сервере тоже ничего не было. Наверное.

— Ты сильно рисковала. Повезло, что изменённая умерла не сразу, дав вам время.

— Иван нас всё равно спас. — Любые доводы о своей ошибке она отметала с ходу. — Он вообще крутой. У него куча секретных техник, если бы я их знала, тоже бы легко всех побеждала, как он. Скажи ему, пусть он меня научит. — В конце её интонации уж очень напоминали интонации старшей сестры, когда та что-то канючит.

— Поймите, вам тогда повезло! — Да-а, бесполезно даже пытаться хоть что-то объяснить тем, кто тебя слышать не хочет. — Случайность, которая позволила вам выбраться из той ситуации без потерь. Вы хотите получить взрослые имена, а сами ведёте себя, как дети. На это Новолетие даже не рассчитывайте. Обе будете ждать ещё минимум год!

Но и эта угроза почему-то внучек совершенно не впечатлила.

— Деда, ну что ты? — Вклинилась Кларисса, которой, видимо, не понравилось, что разговор ушёл в сторону. — Повезло и хорошо. Ты скажи, Ивана когда мне… Нам вернёшь?

Она была не такой грубой, как младшая сестра, и чаще сначала думала, потом делала. В последнее время иногда даже умудрялась обставить в своих планах опытного деда. Всё же, девочку воспитывали в роду, который постоянно вертелся в высшей политике, вот и научили на его голову.

— Кларисса, он преступник. Он убил восемь человек, понимаете? Он в бегах! — Да, это не первый разговор, который внучки затевали про того наглеца. Правда, раньше дело не доходило до ультиматумов. Пришлось навести справки. — Полиция его ищет, она не знает, где он. Когда найдёт — его отправят на каторгу. И это ещё никто не знает, что он натворил, когда вас из того дома вытаскивал.

— Они его из-за меня ищут! — В голосе Клариссы появились плаксивые нотки. — Он нас спас, а ты его выгнал! — Запричитала она таким тоном, которым постоянно что-то выпрашивала, манипуляторша мелкая. — Ты же мог ему помочь, почему ты так жестоко с ним поступил? Если бы не я, он бы вовремя вернулся, его бы оправдали. Деда, ты обязан ему помочь!

— Хорошо, хорошо! — Он поднял руки, показывая, что сдаётся. — Я помогу ему. — Надо сделать вид, что уступил. Иначе не заставить их думать, обе привыкли, что могут вить верёвки из мужчин усадьбы. — Скажите ему, чтобы зашёл ко мне в кабинет, и я ему помогу. — Он прищурился, наблюдая, как внучки возмущённо разевают рты.

— Но мы же не знаем, где он. — Обижено выдала вслух Ева. — Ты должен его найти!

— Не-ет, искать я его не намерен. — Ехидно усмехнулся он внучкам. — Вот найдётся, придёт, попросит у меня помощи, вот тогда… Я подумаю, помогать ему, или нет.

— Деда, так не честно. — Решительно заявила Кларисса.

— Очень даже честно. — Усмехнулся он. — Парень он взрослый, самостоятельный. Как объявится, так и займёмся его проблемой. Сейчас у нас другие дела, тратить время своих людей на поиски я не намерен. Вы же помните, я его не выгонял, он сам уехал, потому что спешил. Что же вы не спросили у него, куда он так торопился?

Судя по тому, что сёстры, вновь переглянувшись, покинули его кабинет, проблему удалось если не решить, то отложить на неопределённое время.

Но он снова ошибся. Следующим утром выяснилось, что машины Клариссы в гараже нет, как и обеих девочек. В этот раз Кларисса сама не хотела, чтобы её нашли, и амулет, в который был встроен маяк, оставила в своей комнате.

— Они отправились в Новгород Великий, уверен. — Докладывал Владимир. Официально он отвечал за охрану поместья, но старик часто использовал его в деликатных делах, связанных с семьёй. — Судя по видеонаблюдению, отправились они час назад, мы можем перехватить их у самого города. Да и в том городишке тоже легко можем найти. Он невелик, а они слишком заметны. Я уже сформировал группу захвата, там будет ищейка, нужно только подготовить для него образцы. Ещё вышел на местных наёмников, которые могут задержать девушек до нашего приезда на въёзде в город.

— Скажи мне, у девочек есть шанс найти этого парня самостоятельно? — Пример своенравного сына сейчас стоял у него перед глазами. Тогда старик решил вмешаться, но ни к чему хорошему это не привело.

— Сами может и не найдут. — Пожал плечами обычно неразговорчивый Владимир. — Как я уже сказал, Великий Новгород город небольшой, а они очень заметные. Тот парень вполне может сам на них выйти. Я заметил, что он относится к ним покровительственно, как к младшим сестрёнкам.

— Зато они относятся к нему отнюдь не как к родственнику. — Буркнул старик в ответ.

То, что девочки увлеклись этим непонятным, было понятно с самого начала. В силу возрастного максимализма и привычки получать всё, что хочется, они и упёрлись в него, как в объект первичного сексуального интереса. Обоим по пятнадцать, действительно давно пора завести себе ухажёров, а не только по полигону прыгать. Но не этого же безродного убийцу!

У него лежит целая стопка предварительных соглашений на обеих, генерал Синебородов прислал не желая делать выбор самостоятельно. Все эти семьи и рода ждут Новолетия, чтобы на Осеннем балу представили девочек императору. Всё же, девочки считаются приёмными, звание наследных аристократок нужно утвердить.

Но теперь это дело придётся отложить ещё на год. Слово сказано, он не может его нарушить.

— Пусть наёмники найдут их, но не задерживают, а установят слежку. — Решил боярин, подумав. — Команде захвата отбой. Набери новую команду, на незримую охрану внучек, пока они развлекаются в этой глухой провинции. Командир команды получит все полномочия, как представитель тайной имперской службы.

Вот и пригодилось то, что предложил ему молодой император.

— А когда парень выйдет на них, то, как будто случайно, навести на него полицию. — Понятливо добавил Владимир, после чего получил кивок боярина Антипова.

Его помощник отлично умел угадывать невысказанные мысли своего начальника.