Дрянная девчонка в Академии

ГЛАВА 14

В город опять добирались по отдельности. Благочестивая прихожанка Кирель отправилась рано, чтобы успеть до начала службы в храм и занять место поближе к главным городским сплетницам. А мы с Леттой сперва заглянули к Ларисс, продемонстрировали ей радужного гельза, а потом уже пешком отправились в Ферим.

Перед встречей с Кирель надо было еще зайти к Пресинвалю и поделиться с ним мыслями насчет ядовитого укуса.

Лекарка пришла в неописуемый восторг от «кошака», и тому это настолько понравилось, что он даже позволил взять пробы яда с когтей и зубов. Ни разу не попытался цапнуть!

Сведений от Ларисс мы получили немного, но они внушали надежду: гельз ядовит, очень ядовит! При слабом укусе пострадавший получит незаживающую, болящую и постоянно гноящуюся рану на несколько месяцев. При среднем — плюс к этому лихорадку и временный паралич. Тут вероятность не выжить увеличивается. Ну а в самом худшем случае, если концентрация яда достаточно велика, покусанный вообще не жилец. Но судя по тому, что у дороги вооруженного мертвеца не лежало, этот гельз покусал его не очень сильно.

Пока Ларисс говорила, радужный красавец поворачивался то так, то эдак, напрашиваясь на очередную похвалу или восхищенный вздох. Пожалуй, надо будет прописать в своем докладе, что фамильяры этого вида тщеславны и, даже при том, что являются эдакими пушистыми буками, обожают всеобщее внимание.

— Одного не понимаю, — удивлялась Летта, когда мы уже вышли от Ларисс и направлялись в город, — как он тут очутился? Если не ошибаюсь, эта красота водилась исключительно на востоке. Притягиваешь ты их, что ли?

— Ну… где один, там и второй, — пожала плечами я.

А в голову вдруг пришло, что туманные стальфы тоже при жизни водились достаточно далеко от Северо-Западного округа. Странно…

— Уверена, что не хочешь быть магиней? — у Летты, похоже, сегодня был день вопросов.

— Серьезно, нет, — я никогда этого и не скрывала. — Я бы предпочла занятие попроще, но…

— Но?

— Пресинваль больше не уедет, а значит, будет внимательно следить за моим поведением, — теперь это пугало не так сильно, но по вольной жизни я все равно немного скучала. — У девушки из высшего света выбор небольшой: благотворительность, приемы для сильных мира сего и все прочее в таком духе.

— Тоска, — скривилась Летта. — Я-то точно буду боевым магом.

— Вот в этом как раз никто не сомневается, — согласилась я.

Визит к опекуну прошел гладко. Он вчера допоздна оставался в Академии, сначала с Эдиттой договаривался, потом навещал Тайс, так что мы застали его только проснувшимся и оттого немного рассеянным. Мне, конечно, влетело за то, что полезла в заросли и взялась проводить собственное расследование, но несильно. А вот информацию про укус он счел интересной и пообещал сегодня же донести ее до магов.

Те, кстати, придерживались версии, что творящееся сейчас — это все последствия моей бурной придворной жизни. Но я вообще не знала о наличии врагов. Кроме разве что Виты, но это же просто смешно!

— Через несколько дней я ужинаю с Эдиттой, — выдал Маркус, когда мы уже шли к выходу. — Присоединишься? Будет Бранд.

— А… — признаться, я растерялась.

— Парень сказал матери, что ухаживает за тобой. Она, мягко говоря, обеспокоена.

Ну а я просто счастлива! Настолько, что хочется проредить кое-кому блондинистую шевелюру. С ума он сошел такое говорить?! Мог бы и посоветоваться…

— Если тебе интересно, — я остановилась и серьезно посмотрела опекуну прямо в глаза, — я все еще не хочу становиться магиней и учиться здесь тоже не хочу. С Брандом пока ничего серьезного, мы хорошие друзья.

— Учту, — так же серьезно кивнул отчим. — Приятно видеть, что ты становишься разумной.

Выйдя от Маркуса, я какое-то время просто стояла у его дома и пыталась унять дрожь. Что на Бранда нашло?! Нет, он, конечно, замечательный, и по положению мы друг другу подходим, но… было какое-то «но», смысл которого до меня еще не дошел.

— Вижу, ты счастлива, — хмыкнула рыжая колючка.

— Невероятно!

Кира уже ждала нас возле фонтана. Но в этот раз ей не удалось разузнать ничего особенного, никто из местных от зубов гельза не пострадал, в противном случае хоть что-нибудь, но сплетницы бы пронюхали. В маленьких городах с застоявшейся жизнью ни одно серьезное происшествие не утаишь.

Отсутствие результата — тоже результат, надо только придумать, как его использовать.

Пока же думали, отправились покупать новому фамильяру клетку. Не то чтобы она была нужна, но правила Академии требовали, а я пыталась соблюдать хотя бы некоторые из них.

Дорогу до магазинчика Вильхи мы уже запомнили наизусть. Хотя таскаться на противоположный конец города мне уже порядком поднадоело. Не могла она подыскать местечко поближе к центру? Дошли, поднялись на крыльцо, толкнули дверь… Внутри ничего не поменялось, клетки, корзинки и корма стояли на тех же самых местах, будто кроме нас другие покупатели сюда и не захаживали. Впрочем, скорее всего, так и было. Местные покупали корма для домашнего скота, но это не в самом магазине, а на заднем дворе и в амбарах.

Кривилась при виде меня Вильха чуть меньше, чем обычно. Привыкает, что ли?

— Кто на этот раз? — наигранно равнодушно спросила она вместо приветствия.

— Радужный гельз, — я считала, что это не ее дело, но зачем-то ответила.

— Нехило, — присвистнула торговка.

— Нужно что-нибудь соответствующее…

Она обвела взглядом полутемный магазин, меня с подругами и, приняв какое-то решение, скомандовала:

— Ждите здесь, — а сама ушла в подсобку.

Надолго.

Но ожидание того стоило, потому что вернулась она с клеткой, домиком для питомца и целой кучей всяких мелочей. От мисочек, на которые можно было наклеить имя «хозяина» да магически заряженных игрушек. Такое даже в столице не всегда найдешь!

— Интересный у тебя ассортимент, — в моих устах это была похвала. — Что, пользуется спросом?

— Специально для тебя заказывала, — все тем же невозмутимым тоном пояснила она.

Записка до Крега все же дошла. И, подозреваю, мои подозрения попали в яблочко. Ну что ж, разбойник, поиграем… Тем более что теперь я знаю о тебе и еще кое-что.

Учитывая, что старались персонально для меня, пришлось взять все.

Вилли смотрела по-прежнему недобро, но открытой враждебности не проявляла. Крег провел воспитательную работу? Или монеты, которые я оставляю в ее магазине, сыграли свою роль? Когда делала это в очередной раз, Вилли склонилась ближе и коротко шепнула:

— Завтра он будет ждать тебя у садовой калитки.

— А?!

— Забирай свой хлам и уходи, мне работать надо.

Из магазинчика вышла в легкой прострации. Крег назначает мне встречу. А я пойду? Идеальным вариантом было бы не явиться в отместку за его нахальное поведение, но… Я пойду. Хочу видеть его физиономию в тот момент, когда буду говорить, как легко его разоблачила. И плевать, что он сам подыграл! К тому же разговор есть.

Еще я немного соскучилась, жутко злилась, хотела, чтобы быстрее наступило завтра, и представляла, как возьму и не явлюсь. Девчоночьи метания во всей красе!

— Мили, ты чего?! — нагнали меня обеспокоенные подруги.

Застыв на месте, я бессмысленно посмотрела на них.

— К-кажется, у меня свидание. С ним…

— С Брандом, мы в курсе, — кивнула Кира и забрала у меня часть покупок.

Летта тоже взяла кое-что.

— Не с Брандом. С другим, — поправила, с трудом возвращая самообладание.

Девчонки обменялись какими-то странными взглядами. Ненавижу, когда они так делают! Создается впечатление, будто они понимают друг друга без слов.

— Ну и когда ты собираешься сказать опекуну, что с династическим браком пролет? — уточнила практичная Летта.

— Я вовсе не…

— Брось, сразу ясно, для чего они с Эдиттой устраивают этот ужин, — это рыжее создание в свои пятнадцать было самой большой реалисткой из всех, кого я знала. — А твои глаза блестят при упоминании о другом.

— Советую сразу поговорить с Брандом, чтобы он не питал ложных иллюзий, — вклинился тихий голосок Кирель.

— Много вы понимаете!

Я решительно зашагала вперед по узкой улице, а им вновь пришлось догонять.

Мало ли отчего глаза блестят? Может, соринка попала! И вообще… откуда мне знать, что у этого Крега на уме? Вот зачем он вокруг меня вьется, а?

Опыт тети Виолы показывает, что бунт против правил своего круга до добра не доводит. Я не хочу рисковать.

Или все-таки хочу?..

Но точно никогда не стану!

Или…

Опекун такой вид точно бы не одобрил, но облегающие черные штаны и похожая на корсет кофточка подчеркивали все достоинства фигуры. К тому же серебристый узор вокруг талии гармонировал со светлой прядью, запутавшейся в волосах цвета воронова крыла. Сейчас они были убраны в сложную косу, отчего мои скулы казались чугочку более острыми.

— Прикроете меня, если вдруг появится Пресинваль, — бросила девчонкам, подхватила накидку и устремилась к двери.

— Хорошо погулять, — пожелала Летта, не поднимая взгляда от книги.

— Учти, ты нам все-все потом расскажешь, — предупредила Кирель и проводила меня завистливым взглядом.

Выбежав в сад, я поежилась. Прохладный воздух легко пробрался под накидку и облизал голые плечи. Зато красиво! Вспомнила свое отражение в зеркале и решила, что потерплю.

Крег уже ждал за садовой калиткой. Такой же гордый, нагловатый и неуловимо аристократичный, каким я увидела его впервые. Внутри приятное тепло мешалось с досадой. Не уверена, что справлюсь с ним…

— И даже не опоздала, — хмыкнул он, услышав мои шаги. Потом повернул голову и обозрел общую картину. — Ух ты!

Щеки помимо воли раскраснелись.

— Как тебе удается притворяться этим никчемным? — вместо приветствия, я потребовала ответа. — Это же… несочетаемое!

Вопрос, к которому я возвращалась время от времени вот уже сколько дней. Ладно, в актерский талант поверить еще можно. Но как же гордость? Самолюбие, наконец?! Ведь Крег знает себя настоящего, знает, на что способен, он прирожденный лидер, талантливый маг и по праву рождения куда выше, чем все студенты Академии Боевой Магии вместе взятые. Как он может терпеть унижение?!

Наверное, это все отчетливо читалось на моем лице, потому что он искренне рассмеялся.

— Кто сказал, что я притворяюсь? — синие глаза хитро блеснули.

— Скажи еще, что Ритт — это совершенно другой человек, с которым ты вообще не знаком! — я никогда не любила разгадывать загадки, так что сейчас закономерно начала злиться.

— Не скажу, — он мотнул головой, продолжая улыбаться глазами. — Леди, позвольте представиться: Крегхем Риттор Эверхард Ревен, будущий герцог Ирсул.

С этими словами он отвесил мне поклон, а потом поцеловал ручку. Получилось вполне естественно.

— Клоун, — фыркнула немного нервно.

— Согласен, все эти старинные имена немного дурацкие, — улыбка была чуточку смущенной.

Я так не считала, только не сейчас. Видеть его настоящего было приятно.

— Просто сейчас три имени уже никто не дает, — прозвучало почти как извинение за отмершую традицию.

— У меня довольно старомодная семья. Была, — он с трудом сглотнул, а миг спустя опять казался беззаботным. — Но для конспирации удобно. Если когда-нибудь вернусь в столицу, буду называться третьим именем и придумаю себе новую личность.

В успехе я не сомневалась.

Пока говорили, мы успели отойти немного от Академии Шаяны, а теперь сошли с дороги и углубились в заросли. Недалеко.

Присутствие животного я почувствовала на миг раньше, чем увидела лошадь. Крупную, но изящную, черной масти, дорогую и ухоженную. Вряд ли мой многоликий знакомый взял ее в Академии.

— Ну что, начнем наше свидание? — он вызывающе изогнул бровь.

И пока я придумывала, как отбиться, ловко вскочил в седло и втянул меня за собой.

Обещание не давать мне скучать он исполнил сразу же. Мы скоро выбрались из леса, пронеслись по дороге, и началась бешеная скачка по полям и холмам. Я часто дышала, изо всех сил цеплялась за его кожаную куртку и иногда срывалась на визг. Крег смеялся и говорил, что это только начало.

Остановились мы у небольшой фермы. Помимо обычного для таких мест антуража, здесь был красивый сад и несколько беседок, увитых плющом. Смотрелось миленько.

Крег спешился и, взяв за талию, снял с лошади меня.

Где-то неподалеку слышалось фырканье. Похоже, его красавица отсюда.

Попытку увлечь меня к одной из беседок я встретила сопротивлением.

— Не уверена, что нам стоит заходить в частные владения, — в кои веки попыталась быть разумной. — Вдруг хозяева узнают?

Разбойник благородных кровей коротко хохотнул, подхватил меня на руки и решительно зашагал по траве к импровизированному домику, утопающему в зелени и цветах.

— Эй!

— Поверь, они уже знают, — по-видимому, он решил меня добить.

— Пусти! Мне не нужны проблемы! — трепыхания, впрочем, ни к чему не привели. Кольцо сильных рук лишь сжалось крепче.

А уха коснулся шепот:

— Проблем не будет. Хозяева нисколько не против.

— Как так? — я даже дергаться от удивления перестала.

— Владелец фермы — неплохой человек, — отозвался Крег. — Года три назад я дал ему денег, чтобы спасти земли от кредиторов, с тех пор он иногда оказывает нам с ребятами мелкие услуги. Ничего незаконного.

За пару минут, в течение которых я пыталась осознать услышанное, мы дошли до беседки. Крег усадил меня на скамейку, обитую гладкой тканью. На столике, покрытом белой скатертью с бежевыми узорами, дожидались хлеб, сыр, вино, холодный пирог с яблоками и немного шоколада. Просто и в то же время именно то, чего мне хотелось.

— Постой! — уложить его слова в голове самостоятельно не удалось. — В какой из своих ипостасей ты ему помог?

Скрывать что-то он даже не пытался. Честно признал, что я оказалась права. Он — брат Летты, которого выжила из дома новая дедова жена, чтобы ее сын смог унаследовать титул. Вроде как старик перед самой смертью подписал соответствующую бумагу. Но Крег знал деда и сильно сомневался, что тот был способен на подобную глупость.

Парень к вольной жизни оказался готов, легко поступил в Академию Боевой Магии, специально выбрал ту, что подальше от родного дома. За пару месяцев до того начала существование его «банда». Как-то само так сложилось, что вокруг постоянно вертелся кто-то, нуждающийся в помощи. Вилли, которая тогда чуть не лишилась своего магазина, парень, выставленный из семьи за то, что отказался жениться на богатой наследнице с лошадиным лицом, несколько внебрачных сыновей одного помещика… Девизом Крега всегда было «помоги себе сам», вот и пошло-поехало.

Не то чтобы они рвались восстановить справедливость. Вильхе нужны были деньги на магазин, Крегу — на учебу сестры и на борьбу с мачехой в будущем, у остальных тоже имелись свои планы. А корыстные цели сближают куда лучше благородных, так что шайка прекрасно действовала уже пять лет, и серьезных проблем пока ни разу не возникло.

Однако нескольким людям Крег все же помог. И теперь точно знал, что в случае неприятностей сможет получить долг обратно. Ну и мелкие услуги до того, как эти неприятности начнутся.

Ели и говорили до вечерних сумерек. Я сама не заметила, как оказалась у него на коленях, завернутая в кожаную куртку поверх своей накидки. Внутри она еще сохраняла тепло его тела и пахла выделанной кожей, Крегом и яблочным пирогом.

— Как Летта могла не сказать мне?! — я правда была жутко обижена.

— Не сердись на нее, это я попросил, — сообщил мне в макушку Крег.

— Все равно! Подруги так не поступают!

Он негромко рассмеялся и прижал меня к себе теснее.

— Прямо скажем, когда только появилась здесь, ты имела весьма смутные представления о дружбе, — поддел этот наглец, в то время как его рука проскользнула под куртку, затем под накидку и принялась медленными движениями поглаживать обнаженное плечо.

Вниз, по груди и животу, побежали колкие мурашки. Воздуха стало не хватать.

— Прекрати! — и голос срывался.

— Разве не так? — он потерся губами о мое ухо.

Бородка покалывала кожу. Я дернулась, словно обожглась.

А коварный злодей продолжал нашептывать:

— Ты была капризной, избалованной, эгоистичной, самовлюбленной куколкой, — вот только смысл ласковый шепот имел обидный. — Сам не знаю, что я в тебе нашел. Мрак, ты даже не в моем вкусе! И я правда надеялся, что больше никогда не увижу тебя и со временем забуду, но тебя поселили с моей сестрой, и… Мили, я уже два месяца с ума по тебе схожу.

Слова совпали с поцелуем в уголок губ. Жесткие волоски кололи нежную кожу, и прежде, чем я успела отпрянуть, Крег успел слегка лизнуть.

— Я имела в виду, прекрати меня лапать! — сообщила, задыхаясь. — И я вовсе не такая пустышка, как все почему-то думают.

Сомнений в том, что девчонки любят меня, не было. Откуда тогда столь «лестная» оценка? Неужели все правда?!

— Вот как? — разумеется, он не позволил мне встать и рук не убрал. Напротив, ловкие пальцы пробрались под край кофточки и сейчас бесстыже поглаживали верх груди. — Разве ты не хвасталась подругам, что у тебя уже все было и ничего особенного в близости между мужчиной и женщиной нет?

Говорила мне Эли, что врать нехорошо… И почему я никогда вовремя не слушаю дельных советов? Я, конечно, правда так считала и от Лекси знала достаточно, но сама дальше поцелуев не заходила, и те мне не слишком нравились. Мокрые, слюнявые, фу! Один раз мы с Реруном пытались, но у меня магия вышла из-под контроля, так что стало не до романтики.

И вот сейчас Крег откровенно издевался. Мало того, что он читал меня, словно открытую книгу, так еще и дразнил!

— Так и есть, — собрав остатки гордости, я задрала нос. — Но это же не значит…

Договорить не успела, он меня поцеловал. Запустил руку в волосы, властно удерживая в нужном ему положении, и накрыл губы своим ртом. Поначалу я еще мычала и сопротивлялась, но Крегу легко удалось увлечь меня в омут. С головой, без остатка! Прошло всего несколько мгновений, прежде чем я расслабилась, расплавилась в его руках, закрыла глаза и ответила на поцелуй. Мои руки вцепились в его плечи, а тело то мучительно выгибалось в умелых пальцах, то прижималось, стремясь стать еще ближе.

Вспышка страсти продлилась долго. Пока губы не стали болеть от бесконечных поцелуев. Мы чуть не свалились со скамейки, с трудом оторвались друг от друга, обменялись смешками. Потом я отчаянно краснела, а Крег искал на полу свалившуюся куртку.

— Врушка, — он ласково поправил мне косу и снова набросил на плечи куртку.

— А вот и нет! — пропыхтела я. — И вообще, хватит меня уже оскорблять!

— И в мыслях не было, — он обнял меня, вынуждая щекой прижаться к его плечу. — Просто не понимаю, зачем ты пытаешься казаться хуже, чем есть на самом деле?

Просто я сама пока не знаю, какая я на самом деле. И какой хочу быть. Вернее, стать. Но говорить этого вслух не стала. Вообще ничего не ответила.

Кругом растеклась глубокая ночь, с минуты на минуту он повезет меня назад в Академию Шаяны, так что если я все еще хочу закончить с серьезными разговорами, сделать это лучше сейчас.

— Когда ты узнал, что ваши с Леттой родители и моя мама погибли вместе? — и, чуть отстранившись, я заглянула в красивое лицо.

Темнота его скрывала достаточно, чтобы нельзя было разглядеть ни единой эмоции. Но кривую усмешку я все-таки заметила.

— Должен был сразу понять, но от любви глупеют, — хмыкнул Крег. — Так что сам сообразил только после того, как на тебя покушались в последний раз. Летта еще не знает.

Странно, она вроде сообразительная. Хотя о болезненных вещах многие стараются просто не думать, заталкивают их в дальний уголок души, и там они гниют.

Стоп, он сказал что-то о любви?! Это же не серьезно, да?

— Еще вопросы? — распугал всполошившиеся мысли насмешливый голос.

— Как думаешь, это может быть связано с тем, что меня хотят убить? — ну вот, я произнесла этот бред вслух. Самой стыдно, честное слово. С другой стороны, неспроста же нас троих свела жизнь. В общем, я набралась храбрости и продолжила: — Знаю, это не твое дело, но я уже всю голову сломала, маги никого даже не подозревают толком, и… мне страшно.

Слов должно было хватить еще минут на пять, но Крег прижал палец к моим губам. Пришлось умолкнуть.

— Это мое дело, — решительно заявил он. — Но пока я тоже не знаю, с какой стороны подступиться ко всей этой истории, так что будь осторожна, ладно?

Кивнула. Я же себе не враг.

Глупо, но… мне стало намного легче.

— И последнее, — это было не слишком важно, но раз представилась возможность спросить, надо ею пользоваться. — Ты случайно не имеешь отношения к тому, что рядом со мной появляется уже второй фамильяр?

— Нет, — прозвучало правдоподобно.

— Точно?

— Мили, клянусь!

В темноте смотреть друг другу в глаза было не слишком познавательно, но я откуда-то точно знала, что Крег не врет.

— Просто странно, — пробормотала, словно прося прощения. — Их давно уже никто не видел, а тут сразу двое. Безумие какое-то…

— Может, ты особенная? — кончика носа коснулся ободряющий поцелуй. — Ну, как Шаяна. До нее ведь тоже этих фамильяров никто не знал. Ну, или почти никто. А она собрала всех, еще и разводила.

— Очень смешно! — фыркнула я.

Не поверила, конечно.

Крег сильно не настаивал, а вскоре мы вспомнили, что время перевалило за полночь, так что пора бы нам возвращаться. В этот раз не было никакой бешеной скачки, ехали спокойной рысью, а потом еще долго целовались, скрывшись среди ветвей деревьев. Крег потребовал, чтобы больше никаких Брандов и вообще, я посопротивлялась немного, но на угрозе свернуть блондинистому любимцу общественности шею сдалась. За этим снова последовали поцелуи. Чуть позже он показал мне потайную калитку и научил, как открыть окно с обратной стороны, чтобы могла пройти к себе и не попасться. Так закончилось наше свидание.

Новая учебная неделя началась с пересдачи проваленной контрольной и доклада про радужного гельза. И то и другое прошло на ура, исключая разве что новую порцию повышенного внимания окружающих. Нет, против самого внимания я как раз ничего не имела, но они же завидовали! Пакостить больше не пытались, но смотрели косо. Как же, мало того что меня пытаются убить, так еще и очередной фамильяр появился! Вряд ли кто-то из студенток Академии Шаяны мог поверить, что я готова поменяться местами с любой из них хоть сейчас.

Можно даже насовсем.

Отомстила — и жизнь стала проще. В этой истине я убедилась на собственном опыте.

Виттория так и не поняла, что это все я, но больше сложностей не создавала. Вообще никому. Просто ей было не до этого.

Она до сих пор оставалась «любимицей» всех животных в Академии. Ну, я же не виновата, что ниса подошла к делу ответственно… Они просачивались к ней в комнату, действовали на нервы, портили одежду, кое-кто даже на конспект посягнул. Неприкосновенной оставалась только форма. В итоге Вита в ней и ходила. Иногда даже босиком. А еще растрепанная, злая и вечно не выспавшаяся.

Ситуация не осталась незамеченной преподавателями, они вообще крайне внимательно относились к происходящему со студентками. Но магического воздействия на Виту или животных обнаружено не было, так что все сошлись во мнении, что она перемудрила что-то с магией. И засадили эту зануду за учебники.

Вся Академия вздохнула с облегчением, честное слово!

Ну а я решила, что ближе к выходным попрошу нису прекратить. На первый раз достаточно. Отдохнули и хватит.

Будет еще доставать, я ей отомщу по-некромантски.

В остальном учеба шла своим чередом. Ее было много, мы готовились к зачетам, параллельно мне приходилось читать о фамильярах и сравнивать информацию из старых книг с собственными наблюдениями. Соответствие наблюдалось далеко не всегда. Но это хотя бы было интересно. Редкие животные, их магия… только характер почему-то не проявлялся, они вели себя смирно и были послушными. Даже радужный, которому, по идее, полагалось быть строптивым и показывать характер. Но нет, гельз был сама скромность, только в своей корзинке спать отказывался, и как только я укладывалась и затихала, перебирался ко мне под бок. В редкие свободные минуты я навещала стальфа и подпитывала его. Понимала, конечно, что можно этого не делать, тогда умертвие «разрядится», и это будет правильно. Но совесть просто не позволяла оставить Монстрика умирать голодной смертью.

Летте я все-таки высказала все, что о ней думаю. Мы целый день не разговаривали. Потом она пришла мириться первой, сказала, что Крег, когда они встречались, только обо мне и расспрашивал, и я, конечно же, простила. Как тут не простить, когда эта подлиза крутится рядом с яблочным пирогом и рассказывает, как ей хочется, чтобы мы породнились.

Сам Крег присылал галок с записками и конфетами. А в четверг, когда ко многим студенткам приезжали родные и поэтому ворота Академии были открыты несколько часов, взял гулять в город. Он что-то там говорил про местные достопримечательности, но я ничего толком не видела, потому что почти все время мы целовались.

Жизнь в Академии становилась сносной, скучно мне не было, но и решения своего я не поменяла. Не хочу быть магиней. Планы на будущее уже почти оформились, но признаться в них было страшновато даже самой себе.

Очередной крутой поворот реальность совершила как раз после свидания с Крегом. Чувствуя себя так, будто за спиной выросли крылья, я впорхнула в холл, чтобы буквально врезаться в Трина.

— Смотри, куда летишь, счастливая, — одернул воспитатель.

На что я глуповато улыбнулась и попыталась прошмыгнуть к себе, но была остановлена одной фразой:

— Тебе письмо.

Недоумевая, кому и зачем понадобилась, я прошла за Трином в воспитательскую, где и получила в руки послание. Не сходя с места, сорвала печать и вчиталась в ровные, выведенные красивым почерком строчки.

В первый момент даже смысла не поняла. Кто-то обещал мне помочь и сделать все возможное, чтобы освободить из лап Пресинваля.

Что за бред?!

Взгляд упал на подпись.

«Виола, урожденная Бладерс».

Мамочки-и-и-и…