Другой мир. Книга третья

Глава 18

Глава 18

Глядя сейчас на почти безоблачное закатное небо, даже не верится, что утро выдалось столь пасмурным и дождливым. А теперь уже почти и луж не осталось - подумал я, перекладывая в левую руку пакет с отмытым чистящим средством мачете.

"Всё-таки жаль, что Куэс с нами на фестиваль не пошла" - мысленно добавил светлый двойник, переводя взгляд с аккуратно подстриженного газона перед домом Ринко на уже нарядившуюся в юкату мечницу и одевшуюся на западный манер старосту, ожидавших вместе со мной во дворе дома переодевавшуюся подругу.

Будь терпеливым, юный падаван и помни о уже достигнутых успехах - мысленно посоветовал я двойнику - Мы не должны сильно давить на Огнемётку, провоцируя у неё ответное упрямство вместе с обострением скромности и стыда. Лучше действовать мягче и неторопливей, пусть Куэс пока приучается дома ходить в наряде Лизлетт, затем форму служанки плавно сменит фартук на голое тело, а там глядишь, мы чернокнижницу и на пляж в купальнике вывести сможем.

- Извините, что заставила ждать! - донёсся до нас звонкий голосок Кузаки и вслед затем нарядившаяся в юкату малышка яркой птичкой выпорхнула из дома.

Видеть её в традиционных одеждах было весьма необычно, но вместе с тем нельзя было сказать, что юката Ринко не шла. Скорее наоборот, подруга детства выглядела очень мило, о чём мы не преминули ей сообщить.

- Позаботьтесь о Ринко за меня, ок? - шутливо попросила нас её мама, вышедшая из дома проводить дочь.

- Клянусь. К-конечно! Обещаю - в три голоса заверили её мечница, мой светлый двойник и староста.

- Я, наверное, странно выгляжу в юкате, не так как Химари - взволнованно предположила малышка едва мы отошли от дома.

- Ничего подобного! - возразила ей Юби - Это скорее уж мне волноваться надо, поскольку одета не как все...

- Вы все трое неотразимо смотритесь. - Честно заявил я, оценивая различающиеся наряды сопровождавших меня химэ: темно-бордовую юкату мечницы и её противоположность - выглядевшую более легкой и украшенную цветочным узором юкату Ринко. Ну а про блузу Юби или как там именовалась эта деталь её одежды с глубоким вырезом, подчёркивающим размер и красоту её груди и говорить нечего. Кавай да и только.

Однако вместе с восторгом, я ощущал и чувство тревоги за подруг. Некстати вспомнился столь же позитивно начавшийся поход за купальниками, обернувшийся кровавым кошмаром. Правда в тот раз меганэ изначально из дома нас не сопровождала, мы старосту случайно в магазине повстречали за считанные минуты до начала атаки...

"Тогда нам с Химари повезло отбиться и всё ограничилось легкими ранениями у нас и последующей беспокойной ночью у девчонок. Но что если твари опять нападут?" - подумал ощутивший мою тревогу двойник.

По идее не должны, мы же вроде здешнее поголовье аякаси уже неплохо проредили, раз за разом давая понять что к нам лезть не стоит. И теперь следует лишь Тамы и Шутена Доуджи опасаться - подумал я, сворачивая к парковой зоне.

"Вот и я о том же. Что если именно сегодня Короли аякаси и решат напасть?"

Пока вокруг царит мир и покой, людей на дороге прибавилось, видимо, как и мы на праздник подтягиваются. Поэтому будем стараться вести себя внешне спокойно и не дергаемся раньше времени. Иначе, если постоянно накручивать себя, думая о том, что вот-вот может последовать атака мы мало того что перепугаем окружающих отрастающими крыльями и когтями так ещё и в конец издергавшись, полными психами станем.

"По-моему для тебя это уже давно пройденный этап" - заметил двойник, но затем замолчал, осекшись.

Нынче в мире много психов,

Каждый пятый - это псих.

Говори со мною тише,

Может я - один из них! - предпочёл я в ответ привычно отшутиться, процитировав чернушный стишок. Но неприятный холодок тревоги за сестрёнок никуда не делся. Да и за Химари тоже, хотя кто-кто, а вооруженная Ясуцуной мечница-аякаси была способна за себя постоять...

Прикосновение к правому локтю отвлекло меня, и я, повернувшись к Кузаки, позволил малышке прочно ухватить меня за руку.

- В чём дело, принцесса?

- Народа становится больше....Не хочу чтобы нас разделила толпа - смущенно объяснила подруга, прижимаясь ко мне. При этом Химари, поглядывавшая в сторону многочисленных торговых палаток со всякой всячиной иронично фыркнула, староста же приблизилась, словно раздумывая, не подхватить ли меня за руку с другой стороны, но не решилась.

- Всё в порядке - отозвался светлый Амакава глядя на окружавшую нас праздничную суету.

- Даже если разделимся, мы просто встретимся у магазина безделушек.

Хочешь купить ей очередную пару ленточек? - мысленно поинтересовался я и не дожидаясь ответа двойника свернул к ближайшей палатке со сладостями - В таком случае, давай купим и сестрёнкам что-нибудь...Вроде вон тех красных мега Чупа-чупсов.

"Вообще-то это яблоки в карамельном сиропе" - пояснил двойник, однако моя идея купить пару подобных сосательных леденцов протеста у Амакавы не вызвала и выдав продавцу требуемое количество йен, мы вручили Юби и Ринко сладости.

- Химари, хочешь тоже...? - кивнул я подруге на прилавок, но кошечка помотала головой словно бы принюхиваясь.

- Зря ты так - хмыкнула староста, облизывая угощение.

- Нэко-химэ хочет рыбки - понимающе улыбнулась Кузаки.

- Ня не против и иного угощения - пояснила Химари целенаправленно поведя нас за собой к одной из палаток фестивальной ярмарки и вскоре, услышав рекламирующего свой товар продавца я понял что именно унюхала подруга:

-...Они вкусные, они длинные, они толстые... - перечислял продавец, демонстрируя вкусно пахнущие насаженные на палочки обжаренные колбаски.

"Супер толстые франкфуртские колбаски" - прочитал вывеску на палатке двойник, безропотно отчисляя Химари требуемое количество наличных.

- Вы такая красивая девушка, что я вам отдам ещё одну бесплатно - расщедрился продавец, вручая довольной нэке двойную порцию угощения.

- Скажи, ты сейчас магию применила? - тихо поинтересовалась отказавшаяся от предложенного халявного угощения Кузаки когда мы чуть отошли от палатки.

- Ня! - призналась мечница, отправив солидный кусок колбаски в свой ротик - Дедушка Ген запрещал мне воровать при посещении подобных мест, но не запрещал очаровывать людей, чтобы получать подарки.

- Ценная способность - признала староста, облизывая красные после яблочного леденца губы.

- Ой, надеюсь, мои не сильно окрасились? - забеспокоилась Кузаки.

- Есть немного... - подтвердила Юби, доставая из кармана чистый носовой платок и лукаво подмигнув мне и Химари предложила - Сейчас помогу, давайте только отойдём чуть в сторону, к деревьям.

- Ведь знала, что так бывает после таких леденцов... - начала ничего не подозревавшая Кузаки, позволяя меганэ приблизится почти вплотную. А затем, когда потянувшиеся было к её губам рука с платочком так и не дойдя до цели сменились сладкими губами и язычком обнявшей малышку старосты, подруге стало поздно что-то предпринимать.

Ух, ты только погляди Боец! - мысленно восхитился я, спеша заслонить подвергнувшуюся внезапной юрийной атаке подругу детства от посторонних взглядов - Главная отличница нашего класса пленила одну из лучших спортсменок нашей школы и того гляди зацелует её до потери сознания! Похоже, ошеломленная малышка уже не в силах сопротивляться...

- Ах, ну ты что... Такое и при всех... - смущенно пролепетала малышка, когда староста отпустила её, давая восстановить дыхание - Нас же увидят!

"И судя по реакции некоторых прохожих, кое-что уже увидели" - мысленно прокомментировал двойник негромкие удивленно-восторженные возгласы нескольких парочек, находившихся недалеко от нас в момент выходки старосты.

- Прости - хихикнула раскрасневшаяся искусительница-меганэ - Просто глядя на тебя не смогла удержаться и немного увлеклась.

- Верно. Глядя на нашу красавицу трудно не пожелать чего-то подобного - добавил я, вновь заключая пискнувшую Ринко в объятья и теперь уже мои губы оборвали возможный протест малышки, пробуя оставшийся на них вкус карамели и язычка Юби.

- Ютоо! - мягко отпихнув, шикнула на меня раскрасневшаяся Ринко - Ну не сейчас... И ты же должен купить мне ещё ленточки!

- Конечно - с улыбкой подтвердил светлый двойник.

- Хмм....До этого у вас обеих только губы красные были, а теперь и лица покраснели - промолвила Химари, иронично поглядывая на сестрёнок.

- Потому что это так смущает.... Хотя так приятно! - поочередно признались девчонки и мы вернулись на прежний маршрут, ведущий вдоль палаток, высматривая нужную нам. А потом, купив ленточки и немного побродив в сгущающихся сумерках по подсветившейся цветными фонариками фестивальной ярмарке, Ринко повела нас в относительно безлюдную часть парка к одному из старых деревьев.

- Вот оно... - пробормотала подруга, аккуратно снимая с волос прежние ленточки и повязывая их на ветку дерева, уже украшенную целым пучком старых.

- Здесь всё ещё сохранились старые ленточки - прокомментировал светлый двойник, немного пригибая ветку, чтобы подруге было удобнее.

- Ну да....- подтвердила Ринко - Не думаю, что кто-то захочет забрать себе что-то с такой банальной историей.

- Значит, это у вас такой своеобразный тайный ритуал? - осторожно осведомилась староста.

- Можно и так сказать - застенчиво улыбнулась малышка, указав рукой на видневшуюся за деревьями крышу небольшого храма - А вон там мы играли, будучи детьми и любовались фейерверками...

- Надеюсь, в сам храм нам заходить не придётся? - с тревогой осведомилась мечница.

- Мы просто поднимемся на ступени или посмотрим фейерверки с возвышенности - пояснила Ринко - Но перед тем как мы туда пойдём...

"Мне нужно повязать ей новые красные ленточки" - мысленно подсказал Амакава, шагнув к подруге - "Почему-то она всегда их выбирает именно такого цвета".

Видимо, этот цвет очень важен для неё - предположил я, в то время как руки двойника уверенно выполнили часть ритуала.

- Ну а ты как? Надеюсь, близость этого храма не причиняет тебе страданий? - негромко осведомился я у мечницы когда мы вновь неторопливо тронулись в пусть.

- Он немного сковывает мои силы, но я не жалею, что пришла с вами сюда - ответила Химари, выпустив ушки - Пожалуй, нам лучше сейчас пройти чуть левее, обойдя скамью, что находится впереди за кустами.

- А что такое? - напряглась Кузаки - Надеюсь, там не аякаси?

При упоминании о духах немного удалившаяся вперёд староста стремительно отступила назад к нам.

- Там пара сейчас предаётся любовным утехам - тихо пояснила мечница - Не будем их уединение нарушать.

Хе, признаюсь честно, будь мы тут одни, я был бы не прочь тихо подкрасться к ним поближе и полюбоваться картиной.... - прокомментировал я Амакаве, поворачивая вслед за мечницей на другую дорожку.

"Подсматривать не хорошо" - нравоучительно напомнил мне светлый двойник.

Да ладно тебе, не суди столь категорично, ведь ты даже ту девчонку не видел ещё - мысленно возразил я голосу своей персонифицированной совести - И при том, не забывай о своём долге экзорциста, велящем тебе присматривать за подобными легкомысленными людьми, попутно охраняя их от кровожадных аякаси.

"Забавное у тебя представление о долге, если не сказать извращенное" - усмехнулся в ответ Амакава - "Однако в твоих мыслях действительно есть резон, поскольку в такое время в безлюдном месте с теми любовниками действительно может случиться нечто скверное.

Надеюсь, все же не случится... - оптимистично подумал я, выходя к храму и пропуская одноклассниц вперёд. Мы успели подняться по деревянным ступеням, когда в звездное небо над парком со свистом взмыли первые ракеты, оглушительно распустившись огненными "цветками" фейерверков под аккомпанемент восторженных криков зрителей. - Ня! - мяукнула мечница, тут же убрав чувствительные пушистые ушки.

"Видимо, ей некомфортно от звуковой волны разрывов" - предположил двойник поворачиваясь к нэке, но Ринко успела первой прийти на помощь подруге.

- Сейчас... - откликнулась Кузаки, прикрывая ладонями оставшуюся пару человеческих ушей Химари - Разве ты не знала, что будет шумно?

- Зняла - призналась мечница, глядя на новые огненные "цветы" в небесах - Но все равно хотела посмотреть.

Всё новые и новые ракеты поочередно со свистом устремлялись ввысь, расцвечивая ночь яркими кляксами разрывов и воскрешая в памяти воспоминания о праздничных салютах из прошлой жизни. Однако когда часть ракет распустилась белыми опадающими "цветками", они напомнили мне горящий фосфор и я невольно вздрогнул, представив на миг, что было бы в этом случае с пришедшими на фестивальную ярмарку гражданскими, попади они под один из подобных разрывов.

"Фосфор?" - заинтересовался двойник - "Вроде бы это вещество упоминалось на уроках химии, но я про его свойства уже подзабыл".

Вот как? - мысленно отметил я глядя на финальные залпы фейерверков и припоминая ТТХ данной начинки зажигательных боеприпасов - Белый фосфор представляет собой твердое воскообразное ядовитое вещество, самовоспламеняющееся при контакте с атмосферным кислородом. При этом температура горения достигает около 900 градусов Цельсия, причём как ты, наверное, уже догадываешься, в отличие от начинки фейерверков фосфор горит куда дольше, проливаясь на землю после воздушных подрывов боеприпасов этаким горящим дождём, испускающим большое количество токсичного белого дыма. В общем поражающий эффект у этой штуки весьма внушительный, а амеры его ещё и пластифицировали, разбавляя каучуком или ещё какой хренью чтобы лучше разлетался, увеличивая площадь поражения.

"Нда....В школе нам про такое не рассказывали" - невесело подумал Амакава.

Ну ещё бы....- мысленно отозвался я поднимая со ступенек пакет с мачете - Ни к чему школьникам слышать о том, как в темноте на обожжённых телах места попадания зажигательной смеси светятся зеленоватыми отметинами отчего выглядят ещё зловеще. Впрочем, рассказы о светящихся трупах это ещё фигня, страшнее слышать про то, что даже небольшие капли фосфора въедаются под кожу, а когда их оттуда пытаются вырезать, они нередко снова вспыхивают при доступе кислорода...

- Это ещё что?! - прервала ход моих мыслей староста, указав рукой на перебежавший каменную дорожку тонкий, веретенообразный силуэт, похожий на крысиный.

- Что там такое, Химари? - заинтересовалась поднявшаяся на ноги Ринко - Кошка?

- Мелкий грызун, потревоженный шумом фейерверков... - уклончиво отозвалась мечница.

- Угу - согласился я, спускаясь по ступенькам, но в этот момент серый пасюк выскочил из травы на дорогу вновь. Причём не побежал по своим делам дальше, а уставился на нас, замерев посреди дороги шерстяным комочком.

- Ой! - пискнула подошедшая ко мне Кузаки, так же разглядев наглого крысака.

- Да не бойся ты, это же просто крыса! - попыталась ободрить её староста, смело шагнув вперёд - Сейчас я её прогоню...

- Не спеши - удержала её за руку напрягшаяся Химари, озираясь по сторонам.

- В смысле? - недоуменно нахмурилась Юби, явно не понимая, почему ей не позволяют шугануть грызуна.

- У тебя же ножки считай голые, ещё укусит, ходи потом по врачам...- предостерёг я обутую в сандалии подругу.

- Ты прав - промолвила Химари, вновь выпуская ушки - Однако есть и иная вероятность... Надеюсь, ты ещё не забыл один остров, который мы посетили, точнее его необычную обитательницу?

"Аякаси, приволокшую раненного человека? Как же там её звали?" - напряг память Амакава и сообща мы выудили из памяти ответ:

- Недзуми Сецуну? - осведомился я и эти два сказанные вслух слова произвели неожиданный эффект. То тут, то там в траве и кустах вокруг нас послышались шорохи и один за другим на дорожку выскочили ещё целых семь крыс.

- Сколько ж их тут?! - испуганно воскликнула Кузаки, однако новых хвостатых грызунов к восьмерым собравшимся перед нами не прибавилось.

- Похоже, это все же проделки Недзуми - негромко пояснила Химари и словно подтверждая сказанное, грызуны пришли в движение, запрыгивая друг на друга и собираясь в клубок. Я было подумал что сейчас перед нами из этого мельтешения хвостов и острых усатых мордочек возникнет знакомая фигура девчонки-отшельницы из города призрака, но тут впереди по дорожке послышались шаги, блеснул яркий луч фонаря и серые грызуны проворно скрылись в траве.

Хмм...Ну и что это такое сейчас было? - задумался я, делая шаг вперёд навстречу появившемуся на дороге обходившему парк полицейскому - Если и правда Сецуна визит нанесла, то чего она человеческое обличье сразу не приняла? Впрочем, на острове та аякаси поначалу тоже предстала перед нами в обличье обычной серой крысы.

- Значит, это все же был дух, так? - с тревогой осведомилась Кузаки, когда мы вышли обратно на освещенную часть парка.

- Сейчас перед нами были лишь мелкие животные - отозвалась мечница - Но есть вероятность, что ими управляла извне одна ранее встреченная нами аякаси.

- И что ей нужно? - поспешила уточнить староста.

- При прошлой встрече Сецуна вела себя миролюбиво. Возможно, увидев нас глазами крысы, недзуми просто захотела столь своеобразным образом напомнить о себе - предположил я, желая успокоить разнервничавшуюся после визита грызунов Кузаки. Да и мне тоже тревожно было, ведь всё же не было уверенности в том, что мы имеем дело именно с той самой знакомой нам по острову демоницы. Вдруг те крысы были соглядатаями иного, более злого создания? Вспоминая напущенных на нас ос, не хотелось бы нарваться на злобную крысиную стаю.

"Думаю, лучше бы этой ночью на всякий случай принять меры предосторожности, да и Кузаки прикрыть желательно" - согласился со мной двойник - "Прибегнем к проверенному способу защиты подруги?"

Хочешь защитить её, устроив визит нашего боевого отряда в её комнату? - мысленно уточнил я у Юто, размышляя, согласиться ли Куэс присоединиться к нам в этой миссии... Впрочем, как вскоре выяснилось, отказа чернокнижницы я опасался напрасно, поскольку стоило мне за поздним ужином предложить "служанке" составить нам компанию, устроив этакое "полуночное чаепитие" в комнате Кузаки, явно уставшая от возни с книгами чародейка согласилась. Причём она даже рискнула поступиться с ранее высказанным условием не покидать дом в униформе Лизлетт и осмелилась под прикрытием ночи преодолеть разделяющее дома уличное пространство.

- Похоже, перетаскивая твои книги, одну мы все же позабыли - негромко сообщила Ринко Куэс убирая опустевшие чашки, в то время как я, на всякий случай переодевался в захваченную из дома ночную пижаму. А то вдруг отправившись рано утром в туалет, я случайно по дороге с матерью подруги в коридоре встречусь?

"Так уже было в прошлом...Когда семью потерял, я пару дней в этой комнате жил" - мелькнула в голове мысль двойника - "Но тогда мы с Ринко были куда моложе и её мама не видела в этом проблемы. Впрочем, теперь она скорее всего уже знает что мои отношения с её дочерью больше чем просто дружеские, но все же лучше соблюдать приличия".

Значит, будем утренний "стояк" маскировать резинкой пижамных штанов и краем рубашки...хе-хе - мысленно усмехнулся я, оборачиваясь к ведьме. Хмм, а это у Куэс в руках случайно не та самая книга, из которой она ранее зачитала нам моменты про шабаши?

"Помнится, этот фолиант мы отдельно от остальных в свой пакет с оружием положили, а позже выложив, позабыли убрать в сумки" - припомнил двойник.

- Самое время для страшных историй - прокомментировал я, аккуратно складывая свою одежду и присаживаясь на расстеленный футон рядом с Химари и старостой - Помнится, в этой книге присутствовала одна картинка с необычным блюдом из русалки...

- Я помню - подтвердила староста, вопросительно глядя на наставницу.

- А может, лучше расскажешь до конца историю о своей охоте на водяную лошадь? - напомнила Кузаки, усевшись на край кровати.

- Хорошо, будь по-твоему... - улыбнулась чернокнижница присаживаясь рядом с малышкой, я же на миг задумался, как вести себя дальше:

1. Лечь на футон между девчонками и прикрыв глаза, приготовится слушать.

2. Помня про просьбу нэки, немного помассировать её плечи.

- Как насчёт небольшого массажа, чтобы лучше спалось? - предложил я Химари и кивнув, воительница обнажила плечи.

На этот раз юная ведьма не стала рассказывать о своём "досрочном" окончании Магической Академии, предпочтя перейти сразу к странствиям по Шотландии, где и повстречала экзорциста-любителя, Охотника Джонса.

-...У простого, неподготовленного и не владеющего магией человека, немного шансов пережить встречу со злым духом, но тот человек покопавшись в старых книгах, подготовился к встрече с аякаси. Во всяком случае, так он считал и я не стала его разочаровывать - вздохнула Куэс - Во время второй встречи с ним на равнине неподалёку от водоёма, Джонс рассказал мне о известных ему случаях исчезновения людей в тех местах, показывал раздобытые из полицейского архива фотографии пропавших без вести людей. Помню, один случай как раз был связан с тем заброшенным аэродромом, где меня охотник и повстречал. В 1944 году один из работавших там авиамехаников не вернулся на базу из увольнительной и начав его розыски, военные выяснили у местных жителей что пропавший техник отправился к тому самому водоёму. Там же, на берегу и нашли его головной убор, но сам парень пропал бесследно и официально с тех пор числился дезертиром. Было несколько случаев, когда примерно там же находили мотоциклы, велосипеды и некоторые личные вещи, по которым были установлены личности пропавших владельцев...

Нда, поразительно законопослушные люди там в те годы водились - мысленно прокомментировал я, пощипывая сзади шею нэки - У нас бы в России, обнаружив на обочине дороги или на берегу пруда бесхозный велик, а уж тем более мотоцикл или куртку местные жители, скорее всего просто затрофеили бы находку себе, не став сообщать о ней в полицию.

- ...И ещё были лично сделанные Джонсом фотографии отпечатков копыт у берегов водоёма, принадлежавших по его мнению конскому водяному, предположительно выходящему на охоту или рано поутру или же вечером, когда склоняющееся к горизонту солнце уже не светит так ярко - продолжила свой рассказ Куэс.

- Но ведь это могла быть и любая другая лошадь? - осторожно предположила Юби, расстёгивая пуговицы своей пижамы.

- В теории да, но поблизости уже много лет не было действующих фермерских хозяйств, к тому же за те полторы недели что я провела в тех местах, мне ни разу не доводилось видеть, чтобы на темную водную гладь водоёма садились водоплавающие птицы. Да и встречающиеся в тех местах лисы избегали подходить к берегу, словно чувствовали скрывающуюся в воде опасность. Ведь в отличие от людей, животные острее ощущают присутствие потусторонних.

- Значит, в то время, как ты и охотник поджидали выхода Келлпи на сушу, то существо терпеливо выжидало затаившись в воде? - предположила Кузаки.

- Возможно аякаси мог ощущать присутствие Джонса, поэтому охотнику и не удавалось выследить оборотня. Ведь постоянно караулить оборотня изо дня в день без перерыва экзорцист не мог. Да и не известно точно, какой цикл активности у этого создания, может быть унеся неосмотрительно остановившегося близ водоёма мотоциклиста и утолив голод, аякаси потом много месяцев спит.

- Интересно, какой порог чувствительности у этого существа? - полюбопытствовал я, ритмично потирая предплечья воительницы - Могло ли оно ощущать присутствие охотника с расстояния, к примеру в полмили?

- Няя - предположила мечница - Подобное няльзя исключать.

- Значит, вариант попытаться подстрелить его серебряной пулей из снайперской винтовки становится довольно проблематичным - пробормотал я погружаясь лицом в шелковистые волосы мечницы - Конечно можно разместить дистанционно управляемую видеокамеру и установить на берегу несколько мощных взрывных устройств с радиодетонаторами...

Упс! Пожалуй, дальше вслух лучше не продолжать, но думаю, боец, мой замысел ты уловил. Поскольку серебра на поражающие элементы при таком раскладе просто не напасёшься, лучше установить фугасы помощнее, в несколько десятков килограмм взрывчатки - мысленно пояснил я светлому двойнику - Или даже ещё круче, несколько центнеров разместить в подогнанном к берегу автомобиле. Чтобы когда тварь вылезет и подойдёт поближе, дистанционным подрывом поднять её парнокопытную задницу на небеса в грибовидном облаке дыма.

- Ты недалёк от истины, оптимальным вариантом действительно было бы выжечь весь водоём, где угнездилась тварь. Но у Джонса таких возможностей не было, и всё что я смогла для охотника сделать - это защитный амулет, способный дать ему некоторую защиту от духов. Ведь Келлпи, которого Джонс выслеживал, время от времени патрулируя те места, был далеко не единственным аякаси который мог экзорцисту там повстречаться.

- Так что, охота закончилась тем, что вы нячего не нашли? - осведомилась мечница, выпустив хвостик и опускаясь на футон, давая мне и Юби возможность заняться её спинкой.

- Быть экзорцистом вовсе не подразумевает непрерывного участия в боях, чаще приходится просто искать или долго ожидать появления врага. Да и порою неприятности в виде проблем с полицией случаются. В тот раз копы сперва придрались к просроченным правам на машину, потом их заинтересовало наличие в транспорте оружия и химических компонентов взрывчатки, да и присутствие рядом с охотником несовершеннолетней, странно одетой девчонки было истолковано теми простолюдинами самым превратным образом.

- Полиция что, посчитала твоего знакомого террористом? - удивилась Кузаки.

- Похитителем - хихикнула Куэс - Впрочем, тут и моя вина есть, откуда мне было знать, что после моего отбытия из Академии моя мать подключит к поискам власти? К счастью, недоразумение быстро разрешилось, с Джонса сняли все нелепые обвинения и отпустили на свободу. Кстати, хотите его увидеть? У меня сохранился снимок охотника на мобильном...

Не поленившись, я оставил спину мечницы на попечение старосты и приподнялся с футона, всмотревшись в дисплей протянутого Куэс телефона.

"Хмм, вот вы какой, мистер Джонс" - прокомментировал двойник, всматриваясь в грозно позировавшего на фоне побитого старого фургона седовласого дедулю с "помповиком".

Что ж, если экзорцист все ещё жив, пошли ему Небеса здоровья и удачи за то, что в прошлом волшебнице помог - подумал я, переводя взгляд на отвлекшую меня Кузаки. Видимо желая, чтобы я занялся теперь ею, малышка, переборов смущение рискнула развести полы своей юкаты, выставляя на обозрение свои стройные ножки и мне ничего не осталось, как поддаться на провокацию и плавно уложить малышку спиной на кровать.

О Боги, как же кавайно сейчас она выглядела! Полуобнаженная, трогательно смущенная и вместе с тем, готовая подчиниться моим развратным желаниям, если таковые возникнут. Что ж, химэ - мысленно промолвил я, коснувшись её правой ступни - Ты в надежных руках нашего темного воинства...хе-хе. И теперь эти руки займутся твоими ножками, начиная с пальчиков...

- Куэс, помнится, ранее ты упоминала, что и в Румынии побывала... - обратился я к ведьме, осторожно массируя ступню подруги детства.

- Решила посетить одну её овеянную многочисленными мрачными легендами область, посмотреть достопримечательности...

Интересно, что же такое могло тебя привлечь в той стране? Разве что...Уж не в Трансильванию ли тебя потянуло? - задумался я и как бы невзначай чуть подвинул левую ножку Кузаки к ведьме.

- Румыния...Это в Восточной Европе, правильно? - не удержалась от вопроса староста перебираясь к нам на кровать вместе с мечницей.

- Угу - кратко подтвердил я, благоразумно умолчав про Трансильванию.

- Люблю людей со смекалкой - улыбнулась ведьма - Может быть, ты ещё что-нибудь вспомнишь про ту страну?

- Как-то на развлекательном портале "оооо" выкладывали большую статью, посвященную открытию там "Дракулэнда", мрачноватого парка развлечений и музея, посвященного местной исторической фигуре, в дальнейшем ставшей нарицательной, благодаря многочисленным книгам и фильмам вампирской тематики.

- Вампирской? - опасливо переспросила Кузаки и ведьма кивнула, подтверждая.

- Согласно многочисленным фильмам, Дракула очень любил ловить таких как ты и кусать! - зловещим тоном добавила староста, демонстративно оскалив белые зубки и сделав попытку склониться к шее зажмурившейся в притворном испуге подруги.

- Химари, а помнишь, как ты её однажды куснула? - напомнил я мечнице, продолжая аккуратно разминать ножки малышки - Я ещё тогда пошутил, что теперь и у Ринко такие же ушки и хвостик появится.

- Ня помню - улыбнулась нэка, ободряюще коснувшись зажившего запястья малышки сперва ладонью, а потом и губами.

- Так тот правитель и правда был вампиром? - поинтересовалась раскрасневшаяся Ринко.

- Это считается художественным вымыслом, так что не бойся - нравоучительно поведала староста - Скорее всего тот человек был обычным жестоким средневековым правителем, каких в Европе тогда было множество...

- Не совсем так - поправила её ведьма, начав вслед за мною поглаживать ножки нашей очаровательной малышки Кузаки - Влад Дракула действительно был правителем и его можно было смело назвать тираном. Но в тех местах мне доводилось слышать о нём весьма противоречивые вещи...

Куэс начала неторопливый рассказ о путешествии в те необычные края, начав с деревушки Арефу, в которой она провела пару дней, сняв комнату в доме местных крестьян. По словам чернокнижницы, деревня представляла собой прелестное и тихое, но вместе с тем очень бедное местечко, где время словно застыло в прошлом. Там не только были проблемы с мобильной связью, но и с асфальтом на большинстве окрестных дорог, на одной из которых ей даже попалась на глаза пара повозок запряженных волами! Рассказала Куэс и про то, как пару часов провела на развалинах Поэнари, настоящего замка Дракулы, для чего ей потребовалось подняться в гору по выложенной камнем лестнице в тысячу четыреста ступеней. Также поведала она и о следующем пункте культурной программы, включавшем в себя посещение трансильванского города Сигишоара, где побывала в доме, в котором, согласно преданиям грозный правитель и появился на свет.

- В тот день там было много туристов и атмосфера старины совсем не чувствовалась. Иное дело княжеский дворец в Тырговиште...

- Как ты только все эти названия выговариваешь?! - удивилась староста - Тыгро-више...

- Тырговиште - без запинки поправила её чернокнижница - Вот там всё было совсем иначе, особенно во время экскурсии, когда я побывала в зале, где по легенде, во время праздника Пасхального Воскресения Дракула жестоко отомстил дворянам, убийцам своего старшего брата...

- Отравил еду врагов во время застолья? - предположила староста.

- Неет, моя ученица - протянула чернокнижница, злодейски улыбнувшись - Согласно легенде он поступил куда изысканнее и страшнее. Узнав, что его старшего брата Мирче заговорщики ослепили и похоронили живьём, Дракула сумел отыскать гроб убитого родственника и припрятал его в зале для того, чтобы в нужный момент предъявить его приглашенным на пир убийцам. А после, когда гроб был явлен публике и свита заговорщиков была разоружена верными Дракуле солдатами, он свершил свою месть, насадил убийц брата на колья живьём, причём вместе с семьями. Остальных же дворян он заставил отстраивать оборонительную крепость, день и ночь трудясь, таская кирпичи и выкладывая стены и башни. В тех местах даже сложили песню, в которой говорилось, что к концу работы богатые одежды низложенной знати истлели на их плечах...

- Невероятная история - искренне восхитился я пересказанной легендой.

Отправить местный, зажравшийся олигархат на стройки и каменоломни с целью искупления вины и поднятия обороноспособности государства. Вот это я понимаю, борьба с коррупцией! - мысленно поаплодировал я поступку древнего правителя.

- Дракулу запомнили только благодаря его жестокости? - задумчиво поинтересовалась мечница.

- И да и нет. В памяти людей остались не только устраиваемые правителем жестокие казни врагов, но и отвага правителя. Он лично участвовал в сражениях с турецкими захватчиками, обороняя свою страну.

Угу, мне доводилось читать в энциклопедии "Пытки и наказания" как он наказал турецких послов за непочтительность, прибив медными гвоздями их неснятые головные уборы к головам, а так же про то, как после жестоких расправ над ворьём, никто не осмеливался украсть стоявшую рядом с городским колодцем золотую чашу. Из которой при этом мог испить воды любой желающий.

- Скажи, Куэс - отвлекла меня от воспоминаний Ринко приподнявшись на кровати - А вампиры...Они на самом деле существуют или это всё выдумки?

В ответ на этот предсказуемый вопрос я ожидал услышать очередную шутку от старосты, но Юби не воспользовалась моментом, очевидно и сама желая услышать что же скажет наша главная специалистка по магии.

"Не уверен что хочу знать ответ" - мелькнула в голове мысль Амакавы и мне невольно вспомнились клыки Агехи а также убившее солдата непонятное чучело из ран которого почти не текла кровь.

- Трудно сказать... - ответила ведьма, испытующе глядя на нас - Лично мне с созданиями подобными Дракуле из кинофильмов ни разу сталкиваться не доводилось. Но в моих книгах есть упоминания о сходных созданиях и если интересно... Могу показать.

- Только не сейчас! - пискнула съёжившаяся Кузаки, да и я в целом разделял настрой малышки. Ну его на фиг изучать подобное после полуночи, лучше как-нибудь днём, при свете солнца.

Куэс рассказала ещё немало интересного о своём путешествии по Европе и, несмотря на то, что стрелки часов давно перевалили за полночь, мы ещё долго слушали чернокнижницу, прежде чем улеглись спать. Видимо именно под впечатлением от рассказов чернокнижницы мне приснилась извилистая дорога через темный, дремучий лес. Но не занесенный снегом Черной зимы, а живой, шелестящий зелеными кронами, сквозь которые временами пробивались лучи яркого солнечного света. Ещё бы мухи так громко и назойливо не жужжали...

Затем кто-то настойчиво затряс меня и лесная дорога исчезла, сменившись комнатой Кузаки, освященной ослепительно ярким солнечным светом. Но при этом, назойливое жужжание никуда не пропало и я догадался, что это жужжит вибрируя, оставленный на тумбочке мобильник ведьмы. Вторым открытием было то, что пребывавшая в полу кошачьей форме Химари опять светилась и переливалась яркими красками живого огня и самое главное - нэка теребила моё плечо совсем не из-за мобильника. В дверном проёме застыла мать Ринко, ошарашенно взиравшая то на уши Химари то на кровать своей дочери.

- Доброе утро, мама - виновато промолвил я первое пришедшее в голову, глядя на так же светящуюся мадам Кузаки.

- Доброе... - сокрушенно пробормотала женщина делая шаг назад и прикрывая дверь, однако Химари проворно устремилась за ней следом.

"Плохо дело" - мелькнула в голове мысль двойника и его воля подняла наше общее тело с футона - "И нужно разобраться, что у нас с глазами".

Да уж - мысленно согласился я, скользнув взглядом по спящим сестренкам и тут запоздало сообразил, что чернокнижница ночью поменялась с Юби местами и сейчас Куэс вольготно развалилась в кровати Кузаки. Причём хозяйка комнаты от такой перемены спальных мест была, похоже, вовсе не в претензии. Напротив, спящая с ней в обнимку Ринко смело оккупировала обнажившуюся грудь воительницы, возложив руку на правый, эффектно подсвеченный внутренним огнём холмик Куэс.

"Как бы теперь Ринко и правда к нам переезжать не пришлось" - невесело подумал двойник выходя из комнаты в коридор, где мы стали свидетелем не менее интересной сцены.

- Нашей подруге просто приснился плохой сон и Ринко её успокоила - монотонно повторяла мечница глядя в глаза мадам Кузаки - Ваша дочь очень добра, чиста и непорочна, хоть и давно уж в Юто влюблена. И это она купила мне те пушистые кошачьи ушки на фестивале...

Уфф, надеюсь, у тебя получится внушить мадам Кузаки что Ринко, обнявшая во сне Куэс, сделала это вовсе не по причине последствий ранее устраиваемых мною юрийных экспериментов. А то меня точно совесть заест за развращение малышки - невесело подумал я, подходя к зеркалу и с опаской всматриваясь в своё отражение. К счастью, непонятная аномалия зрения внешне никак не проявилась и мои глаза по-прежнему выглядели без вертикальных зрачков и сплошной черноты во всю радужку как у одержимых.

"Но зато я сам свечусь! Приём вроде бы даже ярче чем ведьма" - недовольно подумал двойник, переводя взгляд на забившегося в угол напуганного близостью мечницы Ранмару - "Хмм, а у питомца почему-то сияния почти и нет".

- Возьми нашу обувь и неси в комнату к Ринко - негромко велела подошедшая ко мне огненная мечница и я подчинился воительнице, оставив вопросы о результате сеанса внушения на потом. Принеся обувку в комнату подруги, я обнаружил, что мечница уже разбудила старосту и сейчас явно намеревается сделать тоже с сестрёнками на кровати.

- Химэ, постой... - тихо взмолился я - Позволь ещё чуток полюбоваться чудной картиной.

- Да... Не ожидала такого от Ринко... - прокомментировала староста, глядя на сестрёнку - Так смело.

Да уж, смотрится восхитительно - расплылся в ухмылке я - Прямо в лучших традициях юрийных хентаев. А ведь вчера мы ничего такого и не делали, подумаешь, устроили совместный массаж ножек малышки в перерыве между рассказами ведьмы.

"Вероятно Куэс, не привыкшая спать на полу, просто ночью перебралась на кровать, а Кузаки любит потискать грудь Химари..." - мысленно выстроил нехитрую цепочку умозаключений светлый двойник.

- Просто обозналась - продолжил я его мысль уже вслух, решив разбудить малышку.

- Ммм...- сонно потянувшись, Ринко слегка сжала теплый и упругий трофей, добившись негромкого стона ведьмы.

- Как погляжу, тебе нравится не только моя грудь - лукаво констатировала огненная мечница и видя что Ринко открыла глаза, добавила - Или я ошибаюсь?

- Ик! - всполошившись, Кузаки тут же отпустила запретный плод, проворно отпрянув от толком не проснувшейся ведьмы.

- Эй, ну что же ты... - укоризненно промолвил я, успев удержать едва не свалившуюся на пол малышку, испугавшуюся возможных последствий своей дерзости в отношении сисек ведьмы - А как же поцелуй сестрёнки-чародейки, охранявшей твой сон всю ночь?

- Но ведь... - заколебалась малышка - Вдруг Куэс разозлится?

- Не думаю - хихикнула переодевающаяся староста.

- Если Куэс все ещё побаиваешься, тогда поцелуй Химари - в шутку предложил я, склоняясь к чародейке - Фея, просыпайся...

Хотя чего туплю, есть же иной способ - подумал я и не удержавшись от соблазна коснулся губами светящийся пульсирующим светом груди волшебницы.

- Ютииик! - укоризненно воскликнула Куэс, когда мой язычок начал ласкать её соски - Ах...Нет, ты же должен был разбудить меня поцелуем в губы!

- Ты и так уже не спишь - заметила огненная мечница, прижавшись к спине Кузаки - И надеюсь, то не вина нашей сестрёнки?

В ответ ведьма фыркнула, садясь на кровати, отчего одеяло сползло до самых бедер и переливающиеся цвета её тела стали ещё ярче, но затем меня отвлек вновь зазвонивший телефон. Оказалась, настойчивые звонки шли из Организации, уточняя время прибытия нашего транспорта и хотя отбывать на встречу со стражами так рано и на голодный желудок в наши планы не входило, мы решили не затягивать, назначив время через час. Поэтому обняв малышку на прощание и прихватив свои вещи, мы эвакуировались через открытый Куэс портал.

Вскоре выяснилось, что это богатое на сюрпризы утро преподнесло ещё один.

- У дома Тайзо объявился и чем-то озабочен он - оповестила мечница о появлении рядом с домом одноклассника.

- Для него это обычное состояние - отозвалась меганэ, помогая мне в сборе вещей для визита в Центр.

"И что опять с ним не так?" - недоуменно подумал двойник, когда Химари отворила дверь хмуро выглядевшему Масаки.

- Богиня Ноихара, прошу простить меня за столь ранний визит, просто... - тут узрев меня в коридоре, Тайзо облегченно вздохнул - Юто, у меня проблема!

- Попробую угадать. Принесённый тобою в дом защитный амулет пришёлся родителям не по вкусу? - предположил я, попутно раздумывая брать или не брать с собой в центр разряженный автомат? С одной стороны воевать с раненной Линой я не собирался, но неплохо было бы попробовать выбить со стражей патроны. Так что думаю "укорот" все же лучше взять, благо весит он немного...- Ладно, заходи, не в дверях же разговаривать.

- Амулет не причём, они его даже не заметили. Но случилось то, чего я опасался. Моя мать видела что меня привезла к дому полиция и...В общем мою комнату основательно перетрясли... - принялся сбивчиво рассказывать о своих проблемах школьник, проходя в дом.

"Неудивительно, что родители не оценили его поклонение эротизму" - прокомментировал светлый двойник - "Там одни обложки на манге чего стоят, а уж каких он DVD дисков себе накупил..."

- Теперь твоя сестрёнка точно считает старшего братика извращенцем - нравоучительно заметила староста, разглядывая потерянный вид хентайщика.

- Хара и раньше меня таким считала... - невесело улыбнулся парень - Родители же считают, что у меня слишком много свободного времени и теперь ещё чего доброго отправят меня учиться в какую-нибудь закрытую школу...И я.... Не хочу никуда уезжать, когда у меня впервые девушка появилась.

- Что, боишься попасть в кампус с кучей парней, среди которых может оказаться немалое число агрессивных яойщиков? - ехидно предположила Юби, чем заставила Тайзо нервно дернуться - Сюжет своей "Школы расплаты" вспомнил?

- Какой школы? - теперь уже я недоуменно уставился на подругу.

- Сейчас покажу... - ответила меганэ, отходя в свою комнату, а затем вернулась с небольшой книгой - Узнаёшь?

- Пожалуйста, не напоминай об этом! - казалось, Масаки был готов провалиться сквозь землю.

"Вспомнил, старая история. Эту мангу она у Тайзо в начале прошлого года в школе конфисковала, правда он об этом нисколько не сожалел" - прокомментировал двойник.

Прямо заинтриговал - мысленно отозвался я и, пользуясь тем, что немного времени ещё было, присел на кровать рядом с Куэс, переодевшейся в свои свежевыглаженные готические шмотки и немного полистал эту самую "Школу расплаты".

Что сказать, поучительная история. На первых страницах манги школьный хулиган видимо после занятий хентаит школьницу - меганэ в пустом классе, однако потом и в жизни злоебучего плохиша наступает черная полоса, когда его отправляют в эту самую закрытую школу, где местные гады устроили уже его жопе веселую жизнь. Бррр!

- Ну а от нас-то чего ты хочешь? - поинтересовался я, возвращая яойный триллер меганэ - Если хочешь принести на хранение ящик подобных книжек и игр - пожалуйста.

- Можно мне... - прошептал Тайзо а затем, сделав паузу, словно набираясь храбрости, попросил - Можно мне немного у вас снова пересидеть?

- Даже и не знаю...- задумалась староста, явно наслаждаясь моментом - А вы что скажите, мои Богини-защитницы?

- С одной стороны трудолюбивый слуга будет нам полезен, поскольку вскоре потребуется помощь с переноской моих вещей - промолвила Куэс, листая украденную у Евроордена книгу - Но ведь это не повлияет на решение его родителей.

- А мы их решение магией изменить не сможем... - сразу заявила Химари.

- Может быть, проблема сама разрешится и без всякой магии? - предположил я, желая ободрить парня - Через пару дней, когда ты вернёшься домой, они сменят гнев на милость и с началом учебного года ты по-прежнему будешь в нашем классе.

- Хотелось бы верить - с надеждой произнёс одноклассник - Так мне можно некоторое время с вами побыть? Я помогу, в чём надо и даже компенсирую продукты питания...

Донёсшийся с улицы звук остановившегося автомобиля оповестил о прибытии транспорта.

- Что ж, если ты не боишься быть рядом с нами после недавних событий... - ухмыльнулся я, концентрируя в правой кисти силу потемневшего "парома", отчего розоватое свечение кожи руки тут же сменилось поблёскивающей тьмой. После чего, запихнув в карман брюк заколовшие пальцы наручники с комплектом ключей и положив в один из карманов рубашки письмо Маёби, а в другой электронную карту-кошелёк, я когтистой рукой протянул сумку с разряженным автоматом Масаки - Тогда добро пожаловать в команду Темных Героев, оруженосец!

- Вы что... - опешил хентайщик - Опять собрались драться с этими тварями?

- Он просто хочет Лину в больнице навестить - успокоила школьника мечница.

- Ага - постарался я развеять опасения новичка-оруженосца, запихивая в сумку ещё и мачете - Привезём ей немножечко фруктов, книжку вернём.

- Но зачем тогда этот огромный нож? - робко спросил хентайщик, видимо хорошо помня, как я это мачете в прошлый раз использовал.

- Чтобы резать и кожу снимать, разумеется - любезно подсказала Куэс, запихивая ему в сумку ещё и увесистый украденный фолиант - А то она порою такая грубая и жёсткая...

Мне кажется или наш оруженосец от таких объяснений побледнел малость? - мысленно обратился я к двойнику, когда заперев дом, наша команда вышла к ждущей нас у машины знакомой полицейской.

"Повезло, что Тайзо не видел той кожаной перчатки, что Куэс в Ноихаре с руки приставалы сняла. И вообще, мне не очень по душе, что Масаки и староста отправятся вместе с нами в Центр Организации стражей" - подумал двойник и в его мыслях был резон.

Но ведь мы же сейчас не на боевое задание отправляемся, так что пускай прокатятся в качестве своеобразной стажировки. К тому же Юби ранее хотела присутствовать при разговоре с Кабураги, а что до Масаки... Возможно при нём Лина поспокойнее вести себя будет.

- Доброе утро, офицер Сёуно... - поприветствовал я инспекторшу, щурясь от по-прежнему яркого для моих глаз солнечного света - Прошу простить нас за маленькую задержку...

- Я думала, вас только трое будет - нахмурилась Сёуно.

- Планы немножечко изменились - улыбнулся я, разглядывая расцвеченное новыми красками лицо молодой инспекторши - Кстати, как ваш сын? Потемнение на руке прошло?

- Сходит понемногу... - ответила инспекторша, открывая нам двери полицейской машины.

"Поглядим на окружающий нас мир по-новому" - бодро подумал двойник, когда загрузившись в транспорт, мы отправились к новому пункту назначения. Однако я энтузиазм светлого Амакавы не разделял и несмотря на близость воительниц подсознательно ждал что-вот мне откроется разная жуть, до поры скрытая от моего взора, в голову постоянно лезли схожие сцены из старых "ужастиков", в которых скрывающиеся под людскими обличьями мерзкие твари сразу же засекали видящих их людей.

Тем не менее, время шло, мои глаза по-прежнему видели свечение аур, душ или энергооболочек спешащих по своим делам пешеходов и мерзкие монстры в поле зрения не попадали. Так что смотреть на мир этим "демоническим взглядом" я более-менее приноровился, ведь не считая мелькавших за стеклом светящихся гражданских, остальные детали улиц Такамии вроде листвы кустов и деревьев, витрин магазинов или фасадов деловых центров выглядели прежними. Кстати, о магазинах, нам же ещё кое-что пострадавшей коллеге купить надо... - спохватился я, попросив Сёуно припарковаться и вытащив из сумки чехол с мачете, рискнул предпринять вместе с мечницей краткую вылазку в супермаркет.

Ну что, боец, чем бы нам порадовать больную? - задумался я глядя на выставленную на обозрение разнообразную спелую вкуснятину всевозможных форм и расцветок.

"Мы же не знаем, что она любит" - мысленно заметил Амакава.

Верно, поэтому предлагаю выбор из трёх позитивных вариантов:

1. Простые красные яблоки, вроде тех которыми по Библейской легенде Змей-Искуситель совращал Еву и упаковка вишнёвого сока, алого как кровь девственницы.

2. Сочные персики или нектарины которыми мы в своё время угощали старосту, подготавливая почву для завлечения скромной отличницы на нашу сторону добра.

3. Упаковка мутировавшей клубники и розовое мороженое, призванное в руках Куэс послужить инструментом кавайного принуждения Лины.

"Вспоминая твои фантазии в полицейском участке...Ладно, давай остановим выбор на мороженном и клубнике" - поддавшись искушению сделал выбор двойник и пожертвовав частью наличных, мы прикупили упаковку здоровенных красных ягод, а также четыре штуки фруктового мороженого, специально выбрав круглые, розовые брикеты фаллической формы.

- Ну вот, теперь с Линой будет не скучно... - не договорив я замолчал, поскольку в глубине магазина, среди покупателей мелькнули две женские фигурки, чьё сияние было ярче прочих.

"Неужели аякаси?" - насторожился светлый Амакава, но находившаяся рядом Химари вела себя спокойно, никак не реагируя на возможную угрозу. Тем не менее, я все же рискнул чуток задержаться и поглядеть на этих "светлячков" поближе.

- Химэ, видишь у отдела с зеленью тех светловолосых, похожих друг на дружку школьниц? - тихо обратился я к мечнице, осторожно двинувшись на сближение с объектами - Скажи, глядя на них, ты не ощущаешь ничего необычного?

- Ощущаю - негромко подтвердила Химари - Их ауры отличаются...

В этот момент одна из близняшек, видимо почувствовав мой взгляд, обернулась и, вздрогнув, уставилась на нас. Я же в свою очередь разглядывал непонятную девчонку или нечто потустороннее, принявшее человеческое обличье. Правда надо признать весьма миловидное, темноглазое, с двумя косичками и в школьной форме.

"Полагаю, надо представиться, но..." - задумался двойник - "Вдруг тем самым спровоцируем драку? Ведь вокруг полно людей".

Но тут непонятная девчонка предпочла разрулить ситуацию первой и схватив за руку вторую, не говоря ни слова стремглав рванулась с нею к служебному выходу. Преследовать потенциальных противниц с неизвестными ТТХ мы с мечницей благоразумно не стали, предпочтя вернуться к транспорту.

- Есть мысли, кто это мог быть? - поинтересовался я у Химари, подходя к полицейской машине.

- Определенно не аякаси.

- Так что, это были экзорцисты что ли? - удивился я - Но почему тогда они убежали?

- Похоже, просто испугались меня и тебя - невесело улыбнулась мечница.

- О чём вы? - навострила уши чернокнижница.

- Да так, повстречали только что кое-кого непонятного - уклончиво отозвался я, возвращая в сумку с мачете и осторожно кладя поверх полиэтиленовый пакет с мороженным и клубникой.

Остаток пути прошёл без происшествий и вскоре перед нами возник пресловутый Центр Стражей, внешне выглядящий обычным офисным зданием с примыкающей к нему подвальной автостоянкой. Вот только при входе на обычную автостоянку нас едва ли бы встретила знакомая по рейду к храму персона...

- Кухихи - хрипло рассмеялась Хицуга, отходя в сторону с пути автомобиля - Вижу, решил устроить экскурсию для школьных друзей...

"Хмм...Что-то она бледновато выглядит" - незамедлительно отметил светлый двойник - "Куэс ярче светится".

Ты прав - подумал я, выбираясь из остановившейся тачки наружу. Однако подойдя к экзорцистке ближе понял, что оценка двойника была слишком мягкой - при безупречно чистой и аккуратной одежде, сейчас Яка выглядела ещё хуже, чем когда мы из пещеры выбрались. Вся какая-то осунувшаяся и глаза нездоровые, словно пару дней без сна и еды провела. Опять что ли в какой передряге побывала?

- Вот так сюрприз... - приветливо улыбнулся я прогнозистке - Что же ты нам раньше не позвонила, химэ?

- Юто! - шикнула на меня выбравшаяся из тачки ведьма, худышка повернулась к ней и тут я неожиданно заметил на голове Яки сквозь прореху в волосах лейкопластырь, с выступившей на нём алой каплей крови. Блин, всё интереснее и интереснее...