Другая сторона Смерти

Первая глава

Так странно вновь ощущать себя живой. Особенно удивительно — я теперь та, на кого так безуспешно охотилась и хотела убить. Сейчас понимаю, как это было глупо. Свон такая же жертва, как и я. Почти как я. Джеймс, несмотря на свою жестокость, все же, как бы это ни странно звучало, вел себя милосерднее по отношению ко мне. Чего я не могу сказать об Эдварде. То, как он поступил с Беллой ставит меня в тупик.

Джеймс не любил меня, я точно не была его мифической вампирской любовью. Пока мой дар помогал ему, держал при себе. Он никогда мне ничего не обещал, мы просто жили одним днем и всё. После стольких лет одиночества мне нужна была компания и стабильность. Ха-ха, Джеймс и стабильность — вещи несовместимые. Но для меня это было так, я нашла в нем кусочек твердой земли. Когда Каллены убили его, почувствовала пустоту, та самая земля ушла у меня из-под ног. Опять я осталась одна. Месть, только она помогла не развалиться на куски. А еще любовь мальчика Райли как-то удерживала от шага в горящий огонь. Жаль мальчишку, умер ни за что.

Как так произошло, что я оказалась в теле Беллы Свон? Не знаю. Вот я горю, миг и уже лежу на постели в темной комнате, а мое сердце бешено стучит. Может, в момент смерти я так сильно захотела жить, и небеса сжалились надо мной, но от злой шутки высшие силы не удержались. Попробуй, Вики сполна отхлебнуть горького вина из чаши врага. Наши с девчонкой сознания или души слились. Моя, как наиболее зрелая и сильная полностью подавила хозяйку тела. Буду честна, моей заслуги тут немного, Белла в момент моего подселения была невероятно ослаблена, Свон легко мог победить и младенец. Каллен оставил её, и девчонка совсем не хотела жить. Не осуждаю их обоих, каждый сам выбирает свой путь. От случившейся размолвки между влюбленными мне же лучше, иначе я бы как личность исчезла, растворилась без следа, наверное.

Я определенно в прошлом. Случилась какая-то временная петля, и меня закинуло задолго до момента сражения с Калленами, до моей смерти ещё несколько месяцев. Нет, тут что-то иное. Хм. Если бы это была временная петля, то я бы оказалась в своем теле и со знанием будущего. Интересно, а могут ли существовать в одном мире две Виктории? Хотя стоп! Я теперь Изабелла Мари Свон! Это значит моя, а кто собственно? Копия, двойник? Как относиться и кем считать ту, что в настоящий момент вынашивает планы по устранению Беллы Свон, то есть меня. Получается, вампирша Виктория вполне себе существует? На данный момент я, то есть Виктория, более всех опасна для меня, Изабеллы. Голова идет кругом. Всё, пора принять то что я Изабелла Свон, иначе запутаюсь окончательно. Может добавить вторым именем Викторию, как-то мне не особо нравиться быть просто красивой, победа и победительница больше подходят моему характеру. Ай, не о том думаю.

Мне досталась вся память Свон, это очень хорошо, не придется тыкаться как слепому котенку. Проблем и так немало предстоит разрешить. Самая главная из них — как после столетий жизни вампиром приспособиться жить в хрупком человеческом теле. Да, плюсов много, но минусы всё же перевешивают. Я не говорю сейчас про физиологические отправления, это в сущности ерунда. Как вести себя осторожно? Привыкла, что моему телу почти ничего смертельно угрожать не может. А тут случайно поскользнулась на обледенелой дорожке и всё, череп пробит, уносите трупик. Или есть риск попасть под машину, отравиться, да много чего есть опасного для жизни простого человека.

Ещё проблема! Вспомнила про бывших собратьев, моя теперешняя кровь так притягательна для вампиров, что в пору прятаться в бункере. И там, думаю, обнаружат желающие испить живительной влаги. Очень хорошо помню аромат Свон, он свел с ума Джеймса и младшего Каллена. Поднесла предплечье к носу, глубоко вдохнула. Пахну, если что, отвратительно. Эх, все не так в человеческом теле.

Что же делать? Выход один — придется вновь становиться вампиром. Кому можно в этом довериться? Увы, но на ум приходят только Каллены, к моему огромному сожалению, остальным верить нельзя. Тот же Лоран без зазрения совести осушит меня до последней капли крови. Калленов нет в Форксе, появилась семья после эпичного прыжка девчонки с утеса. Почему, интересно, так произошло? Время пришло или их провидица что-то увидела? Сложно сказать, не имея должной информации. Любопытно, сколько придется ждать до обращения, сейчас вроде декабрь. Бедняжка после разлуки с возлюбленным потеряла счет времени. Утром погляжу на календарь и уточню. Есть же телефон!

— Ауч! — громко вскрикнула, больно то как, и это от легонького удара ладошкой по лбу.

Совсем забыла о чувстве боли. Вот об этом я и говорю, придется привыкать к хрупкости человеческой оболочки. Вытащила телефон из-под подушки, дисплей темный, потыкала на кнопки — безрезультатно. А, аппарат разряжен, придется потерпеть, завтра узнаю, в какой день и месяц я угодила. Пока постараюсь уснуть. Сколько же я не спасла, страшно подумать.

— Хм, выгляжу не лучшим образом, — поморщилась при виде своего, теперь уже своего лица и тела.

Голодала девица не одну неделю, надо же так себя запустить. Милая девочка действительно всем сердцем полюбила Каллена. Восхищаюсь силой ее чувств, я так не умею или не встретила того единственного. И чего только в младшем Каллене она нашла? Хорошо, что мне достались только голые воспоминания без всякой эмоциональной окраски. Мои собственные чувства так же притупились, я совершенно не чувствую тоски по Джеймсу.

— Спасибо небеса! Я свободна! — воскликнула и зажала ладошкой рот, боюсь, отец проснется от моих криков и решит, что дочь окончательно поехала крышей.

Душ надо принять немедленно, а то от меня ощутимо попахивает болезнью. Высушила после тщательного мытья голову феном. Надо же, чего только не выдумали люди за прошедшие года, постарались облегчить себе жизнь максимально. В бытность моей человеческой жизни было всё гораздо печальнее. В этом времени и человеком жить хорошо. Комфортно, тепло и сытно. Чего ещё для счастья надо.

Осторожно спустилась на первый этаж по скрипучей лестнице. Я сильно хотела есть. Нет, это не был тот сжигающий вечный вампирский голод, но тоже мало приятного. Придется начинать кушать помаленьку, девочка долго голодала, как бы мне не стало плохо. Остановилась посреди маленькой кухоньки. Что же покушать? Я умела когда-то готовить, но это было так давно, продукты теперь другие, и способы приготовления пищи изменились. Из памяти Беллы знаю, по утрам она ела хлопья с молоком, но как-то не тянуло меня на такое. Хотелось нормальной каши, яиц по-русски, жареного бекона и мяса. Точно, сожру всё это и сразу загремлю в больницу. А так хотелось всего сразу и побольше! Нельзя, надо потерпеть.

Из круп обнаружился только рис, так же нашла пару яиц и в морозилке лежали замороженные рыба и картофель. Картошку то зачем заморозили!

— Да, не густо.

Решила не рисковать и поесть только рис. Приступать к готовке было откровенно боязно. Но есть хотелось всё же жутко.

В кухню зашел заспанный Чарли, он несколько раз за ночь заглядывал в комнату дочери. Волнуется за своего великовозрастного ребенка. Почему девчонка, кстати, называла его по имени, а не отец или папа? Обижена за развод с матерью или еще за что-то дуется на родителя? Вот и минус голой информации, сложно судить об истинных чувствах и мотивах моей предшественницы.

— Привет, папа! — помахала ложкой, которой и уплетала до его появления горячую сладкую кашу.

— Привет. Ты как?

— Вроде нормально, — улыбнувшись, ответила ему.

А что еще сказать? Я не ваша дочь Чарли! Глупо такое говорить, быстро упекут в психлечебницу, а может и что похуже.

Мужчина подошел и крепко обнял меня за плечи, на миг прижав к себе. По моему телу прошла волна жара, и неожиданно слезы подступили к глазам. Чьи это эмоции мои или Беллы? Возможно и мои. Нас сестрой в детстве не баловали родительским вниманием, а после мы и вовсе остались сиротами.

— Ты так напугала меня, дочка. Обещай, что такого больше не повториться — в глазах отца поблескивала влага.

— Постараюсь, но сам понимаешь, всякое в жизни случается. Но по парням так убиваться не стану никогда. Это я точно могу тебе обещать, — сквозь слезы улыбнулась отцу.

У меня есть отец и мать, это так необычно и волнительно. На душе появилась такая невероятная легкость. Жаль будет потерять любящую семью, я о такой не мечтала. Но вампирские законы суровы, никто из простых людей не должен узнать о тайне существования иных.

Только в последний год Джеймс перестал прятать осушенные тела, так как того требовала осторожность. Верно что-то случилось с его головой, а я и не заметила, так и катилась на дно вместе с ним, ни о чем не задумываясь. Убийств становилось непозволительно много, мы всё реже и реже пользовались донорской кровью, предпочитая охотиться на живых. В конце концов, итог был бы один — смерть. Нас рано или поздно устранили бы Вольтури, как, собственно, убрали меня и новорожденных, пусть и чужими руками. Какой же я была дурой! Решила, что смогу тягаться с интригами королевского клана или, скорее всего, подспудно знала, чем мне грозит такой демарш, и пошла на смерть почти осознанно. Теперь точно знаю — я не любила Джеймса, могу сказать больше — я не любила себя. Хватит! Отныне будет всё по-другому. Только я и мои желания в приоритете, пора прекращать бояться и прятаться по углам. Буду жить полной жизнью.

Для хорошей жизни что нужно? Деньги! Нет, не так. Нужно много денег. Придется ограбить нычку себя прежней. К тайнику я, вампирша, до смерти точно не возвращалась, так что это будет вполне безопасно. Все ловушки мне известны. Проблема только в средстве передвижения, очень уж приметная у Беллы машина. Поездка на ней на дело будет равносильна шествию по оживленной улице голой и с транспарантом в руках. Смотрите все, я еду грабить ухоронку злобной вампирши. Кто знает, как теперь пойдут события, вдруг здешняя Виктория выживет и вернется за добром, а там пусто. Почти.

Слившись сознанием с благополучной девочкой, понимаю, что многое из спрятанного мне не понадобиться. К примеру, для чего мне мужские ботинки? Да, они дорогие и почти не ношенные. Но зачем они мне и куда можно сбыть такие вещи? С ювелирными украшениями тоже могут возникнуть проблемы. Нет, брать надо будет только деньги. Сколько их припрятано, точно не скажу, но много. Сначала придется подумать, куда добытое спрятать уже мне. Не дело в доме шерифа держать столько денежных средств сомнительного происхождения. С другой стороны, тут и в голову никому не придет искать. Воры, думаю, стороной обходят жилище полицейского. Я заволновалась, а вдруг меня уже опередили и разорили клад Виктории.

— Белла, что случилось? Ты опять ушла в себя и побледнела, — взволнованно спросил отец.

— Извини, задумалась. Я, наверное, продлю больничный на неделю. Нужно полностью прийти в себя, а то в зеркало страшно смотреть. Ты же знаешь, какие могут быть злые подростки. И так моя не счастливая любовь — новость номер один в Форксе.

— Как скажешь. Успеешь потом наверстать?

— Да. Буду хорошо кушать и заниматься. Не волнуйся. Пап, я постараюсь больше тебя не расстраивать, — протянула руку через стол и пожала большую теплую кисть отца.

Как та, прежняя Белла, решилась на обращение, если у меня щемит сердце от нежности к этому суровому и немногословному мужчине, любящему беззаветно своего ребенка. Как он перенесет удар потери, мне ведь придется умереть для семьи.

— Что купить в магазине? — прервал мои переживания отец.

— О, напишу список! Я быстро, — вскочила и чуть пошатнулась, да уж, слабость никуда не делась.

Как же медленно передвигаются люди! Эх, привыкай, Белла. Право слово, это такая мелочь. Главное — жива, а остальное приложиться.

Быстро набросала на вырванный из блокнота лист названия нужных продуктов, шустро сбежала вниз. Запыхалась, как паровоз и сердце бьется, как заполошное. Не только отъедаться придется, но и приводить тело в достойную физическую форму. Способность быстро убежать еще никому не вредила, знаю, о чем говорю. Шатало меня от недоедания, никакой неуклюжести, как отмечалось в памяти девчонки не было и в помине.

Отец неловко приобнял меня на прощание и уехал на работу. Неловкость мы, кстати, оба испытывали, для меня такое общение внове. Прибрала на кухне, согрела еще молока, щедро сыпанув в стакан сахара, отправилась выполнять обещанное отцу. Поудобнее устроилась на постели в окружении учебников и конспектов. Попивая приторно сладкий напиток, принялась читать. Через пару часов отодвинула книги и тетради в сторону. Повезло! Я, так же, как и будучи вампиром, быстро читала и усваивала информацию в полном объеме. Проблем в школе не возникнет, и Белла Свон по-прежнему будет числиться отличницей.

Приготовила на пару рыбное филе и обжарила на сковороде обнаруженный утром картофель. Жареное, само собой, не очень приветствуется, для восстановления организма после болезни нужна полезная пища. Но я не могла придумать, как иначе приготовить замороженный и порезанный соломкой картофель. Странно, свежие овощи вроде лучше, так почему у Свонов столько всякой заморозки. Наверное, быстрее готовить такие продукты и дешевле они стоят. Желательно бы сравнить вкусовые качества и ещё выяснить, что полезнее кушать. Кто знает, сколько придется жить человеком до обращения, болеть как-то не хочется. Вдруг и вовсе Каллен не собирается обращать подругу. Он ведь по какой-то причине свалил в неизвестном направлении. Гад! Разве так поступают с истинной парой.

А есть ли вообще эта вампирская любовь или это только байки. Кто не мечтал о вечной любви. Даже Лоран и тот старался по возможности мозолить глаза одиноким вампиршам. Вроде он нашел подходящую дамочку, но вот не получилось у него долго и счастливо и в этом тоже есть моя вина. Было ли мне его жаль? Нет. Жалею ли о его судьбе теперь? Опять нет. От Беллы мне достался какой-то налет цивилизованности, но не более, в душе я все та же. Может и измениться моё мировоззрение со временем, но, думаю, перемены не будут кардинальными.

В дверь внезапно позвонили. От неожиданности растерялась. А-а, куда бежать, куда прятаться? Всё же удалось взять себя в руки, и я пошла поглядеть на нарушителя спокойствия. У меня, между прочим, рыбка не доедена на столе осталась.

— Белла, привет. Я принесла тебе домашнее задание, — на пороге стояла Анжела, одноклассница Свон.

— Спасибо. И привет, Анжела. Проходи.

Отметила некий ступор, я не сразу сопоставила картинку из памяти с реальным человеком. Но вроде Вебер не заметила или сделала скидку больной, а может, Белла была такой по жизни слегка заторможенной.

Мы расположились в гостиной, присели на старенький, местами продавленный диван. Странно, вроде отец неплохо зарабатывает, тогда почему до сих пор не сменил мебель. Его и так всё устраивает или дороги эти вещи, как память. Вряд ли он, такой же как Виктория, болезненно бережливый и жалеет выкинуть ветхую мебель.

— Хочешь чего-нибудь? Может, чаю или кофе?

— Нет. Я недавно обедала. Белла, как ты? — вполне искренне поинтересовалась девушка.

Я тяжело вздохнула и потерла правую бровь. Вот же, от этой привычки лучше поскорее избавиться. У меня с детства был чуть заметный шрамик в этом месте, и я, когда задумывалась, терла его. Даже когда он исчез после обращения, привычка осталась. Это очень характерный жест, придется следить за собой тщательно. Дьявол, как говорят, кроется в мелочах.

— Терпимо. Вроде начинаю оживать.

— Все будет хорошо, — Вебер погладила меня по плечу, с трудом удалось не вздрогнуть от её прикосновения.

— Я знаю. Спасибо, ты очень хороший человек, Анжела.

Девочка смущенно отвела взгляд.

— Скоро вернешься в школу?

— На следующей неделе.

Мы еще поболтали о всяких пустяках, и Вебер отправилась домой. А у меня при виде отъезжающей одноклассницы созрел план. У нее был так нужный мне транспорт. Темно серый Форд просто идеально подходил для экспедиции за кладом. Единственное, что заставляло осторожничать, это несоответствие моих ощущений от присутствия одноклассницы и воспоминаний Беллы. Пока она находилась в доме я ни на миг не смогла расслабиться, веяло от Анжелы какой-то опасностью. Чуйка кричала: Беги! Она точно не была вампиром, не была даже полукровкой. Может Вебер оборотень? Обоняние то у меня теперь не то, не могу на взлет определить кто передо мной находится.

Ночью мне приснился сон, который перевернул всё с ног на голову. Вернее, это был не сон, а воспоминание. Тот самый недостающий фрагмент между смертью и пробуждением в теле Свон.

Место, в котором я находилась, было странным, сразу поняла — это не материальный мир. Скорее всего, передо мной так часто упоминаемый в книгах астральный план. Пошевелиться я не могла, но страха не было. Чего уж после смерти бояться. Зря, бояться надо было.

— А ты молодец. Смелая и догадливая. Это действительно астрал.

Услышала мелодичный женский голос, но так как обзор у меня был ограничен, хозяйку голоса я не увидела, а она не спешила показываться.

— У меня мало времени, перейду сразу к делу. Хочу предложить тебе, Виктория, сделку.

— Кто ты? Покажись!

— Хм, а не испугаешься? — ехидно спросила собеседница.

Я только рыкнула в ответ. Из клубящейся тьмы вышла женщина. На ней была надета светло-серая мантия, на голову натянут капюшон, он полностью скрывал лицо. Когда она подошла ко мне почти вплотную, резко подняла руки и скинула накидку с головы. Да уж, страшно не было, просто неприятно. Вернее сказать, было противно смотреть на изуродованную девушку. Половина ее лица представляла собой месиво из осколков костей, мяса и сочащегося гноя. Хорошо, что запахов я здесь не чувствовала. Пришлось взять себя в руки и смотреть только в холодные голубые глаза.

— Я не ошиблась, ты подходишь.

Девушка вновь спрятала лицо и начала рассказ.

Мою душу после смерти, оказывается, притянуло в ловушку сильной ведьмы. Это позволило мне сохранить себя, моя душа не растеряла тонкие тела. Собеседница представилась. Княжна Мария Морозова, в девичестве Змеева, а по совместительству потомственная ведьма, предложила заключить с ней договор. Она отправляет меня назад в мой мир, наделяет магическими способностями и своей памятью, а я в своё время должна буду посетить ее мир и отомстить врагам ведьмы. Возникших вопросов задать она не позволила, сославшись на отсутствие времени. Узнаю всё потом, когда память проснется.

— Но мне некуда возвращаться, тело моё сожгли.

— Там есть подходящий сосуд. Думай быстрее, здесь в астрале небезопасно, и пока проход в твой мир стабилен нужно поспешить.

— Я согласна.

Ведьма кивнула и приступила к подготовке нужного ритуала. Сам ритуал почти не помню, потому что было больно. Было очень больно! Даже при обращении я и в половину не чувствовала того, что довелось испытать сейчас. Завершился обряд внезапно и с неожиданным результатом. Ведьма взяла меня за руку, вложила в непослушную кисть кинжал и направила лезвие в область своего сердца. Нож с противным хрустом вошел в грудную клетку женщины.

— Прости и прощай, Виктория.

Кровь хлынула у нее из-за рта, такая густая и почти черная. А в моё тело устремился поток энергии. Стало еще больнее, казалось, меня всю корежило и выворачивало на изнанку. Как это возможно? Тела то у меня ведь нет. Получается магия привязана к душе, это её сейчас перекраивает ритуал магички. Я ошиблась, дав согласие колдунье. Как всегда меня попытались использовать. Ведьма не собиралась мне ничего дарить. Моя душа должна была стать проводником для нее в мой мир и по совместительству послужить еще и батарейкой

.

— Нет! Я не позволю так с собой поступать!

Ярость, доселе мне не присущая, окрасила окружающий мир в красный цвет. Цвет крови. Кинулась на захватчицу, казалось, терзающая боль только придавала сил. Наш поединок длился секунды или вечность, не могу сказать. Время, здесь в астрале, течет как-то иначе. Я победила, сама или высшие силы сжалились, не важно, главное — жива. Думала, что больнее быть не может. Может. Поглощение ментального тела ведьмы и ее магии рядом не стояли с муками недавнего ритуала. Когда в голове произошёл локальный Армагеддон, не выдержала и закричала. Зря, астрал не любит шума. Видимо, я привлекла местных обитателей, вечно голодных и ждущих свою редкую добычу. Пора выбираться. Но как это сделать?

Краем уха уловила многочисленный рев. Раздавались страшные звуки казалось со всех сторон сразу, и они приближались. Неужели всё было напрасно и это конец? Владельцев рыков, наводящих животный ужас я не увидела, меня подхватил вихрь и завертев с огромной скоростью потащил. Куда? Вероятно, в новую жизнь, на другую сторону смерти.