Другая сторона игры (СИ)

4

Кто-то тормошил меня за плечо, и строгим голосом что-то выговаривал. Я сражался как мог, старательно игнорируя этот голос. Но он, как леска вытягивает попавшуюся жадную рыбку, тащил меня из глубин сна. Я укрылся с головой покровом одеяла. Не помогло, одеяло было тут же сорвано с меня и отобрано. Вытащив из под себя подушку, я накрыл ею голову и обхватил руками. Бесполезно. Через пять секунд борьбы, подушка улетела в угол комнаты.

— Сын, вставай! Пора завтракать и идти на дорогу. — голос принадлежал крайне раздраженной женщине. — Что с тобой случилось? Ты же раньше всегда сам вставал вовремя.

— Я теперь соня. У меня даже достижение есть. — невнятно пробурчал я.

— Вставай, а то опоздаешь. Пройдет какой-нибудь путник, а тебя нет.

Она серьезно думает, что я по этому поводу беспокоюсь?

— Я сегодня не пойду на дорогу. Там до вечера никого не будет.

— Почему это? — мать так просто не проведешь.

— Дорожное управление бастует. — сочинял я на ходу. — Перекрыли дорогу. Говорят, никого не пропустим, пока не добьемся улучшения условий труда.

— Какое дорожное управление? У нас дороги заключенные делают.

— Заключенные тоже люди.

— Да это тут причем? Они же заключенные. Кто им даст блокировать дороги?

— Мама, ты такая наивная. Не ищи логики в муниципальной службе.

— Все равно вставай. Завтрак пропустишь. — оставила за собой последнее слово родительница, и недовольная, вышла из моей комнаты.

Вот елки, все-таки разбудила. Сон перебит, спать уже не хочется. Ну и ладно. Как там мое состояние? Я вскочил с кровати, и сделал пару пробных движений. Вроде, все в порядке. Ничего не болит.

Никаких поясняющих надписей у меня перед глазами не было. Но чувствовал я себя отлично, должно быть, негативные эффекты ушли, а травмы исцелились. Можно позавтракать и приступить к своим делам. Что у нас там на повестке дня? Перво-наперво нужно пойти посмотреть пришли ли сегодня волки. И уже от этого плясать дальше.

Отлично, одеваться не надо, все и так уже на мне. Какая потрясающая экономия времени.

Когда я вошел в комнату, хозяйка, как раз раздавала еду по тарелкам. Покончив с завтраком, и словив на себе несколько недовольных взглядов отца (сегодня добавка досталась мне), я вывалился на улицу.

Волки были на месте. Все трое. Это меня не особо удивило, чего-то подобного я и ждал. Если я могу возрождаться, то почему этого не могут делать другие. К тому же, я помнил, что с волками не раз разделывались добрые путники, но они появлялись вновь. Я не имел ни малейшего понятия, как избавиться от них навсегда. Единственный вариант, который я видел, это каждое утро их убивать. И тогда целый день мои родные будут в безопасности, вплоть до следующего утра.

Расположились звери немного странно. Каждый из них сидел вплотную к одному из краев ямы, как будто их туда тянуло. Стало быть, место, где я вырыл «пасть», довольно таки значимое для них. Это хорошо. Я боялся что они выберут себе новое, и придется рыть еще одну яму. Но теперь понятно, что нужно только привести в порядок эту.

А еще, первое испытание показало, что ее нужно доделать. Сделать глубже, хотя бы метров до двух, чтобы волчара не смог из нее выпрыгнуть. Ну, и урон от этого только увеличится. Ускорение то станет больше. Этим я займусь ночью, когда волки уйдут. А что делать сейчас? Можно заняться изготовлением кольев. Нужно будет заменить испорченные, да и запасные пригодятся. И это еще не все. Первый опыт показал, что всех зверей одной ловушкой я не убью. Значит мне нужна еще одна, и я знаю где ее сделать. Под тем местом, где буду сидеть я. А еще мне нужно какое-нибудь метательное оружие. Чтобы в случае неудачи с ловушками, сидеть, и сверху расстреливать своих врагов. Торчать на дереве целый день, я больше не желаю. А то дадут еще достижение «обезьяна».

С кольями я справился довольно быстро. Сделав дюжину меньше чем за два часа, и при рубке веток, заработав себе второй уровень дровосека. Он добавил мне еще пять процентов к скорости рубки леса. И теперь я добывал древесину на десять процентов быстрее чем в начале. Подумав, я решил не копать вторую волчью яму под корнями того дерева, где будет находиться мой наблюдательный пункт. Это займет очень много времени и сил, а учитывая доработку первой ямы, за одну ночь я не справлюсь. Да и лень мне ее копать. Сперва я попробую кое что другое. А именно, лассо. Сидя на дереве, я буду иметь преимущество. А учитывая то, что кто-то из зверей уже будет сидеть в «пасти», я буду противостоять одному, максимум двум волкам. В общем, все как было вчера. Я постараюсь накинуть петлю на шею волку, или зацепить его за одну из лап. Перекину веревку через ветку, схвачусь за другой конец веревки, и спрыгнул вниз. Под моим весом, волка поднимет вверх, а в таком положении я справлюсь с ним без проблем. Но только в том случае, если волк подо мной будет один. Для устранения же второго волка, мне и понадобится метательное оружие.

Свой выбор я остановил на праще. Все потому, что ее было проще всего изготовить. Еще проще было бы кидаться камнями. Но я сомневаюсь, что таким образом можно нанести мало-мальский урон. Для изготовления пращи, нужна веревка, а лучше ремень, и небольшой кусочек ткани для кармашка. Свой ремень мне было жаль портить, поэтому я отыскал старый ненужный отцовский ремень в одном из шкафов дома. Разрезав его пополам, я снова его сшил, соединив между собой кармашком. Выглядело это так, половинка ремня, матерчатый кармашек, и следующая половинка ремня. На одном из концов пращи, я сделал петлю, чтобы можно было надеть на руку. Получилось вполне пристойно. С минуту я подождал сообщения о получении нового навыка или умения, и о том, какой я молодец, но ничего так и не пришло. Пожав плечами, я положил готовое изделие.

Оружие готово, теперь осталась самая малость, найти снаряды и научиться им пользоваться. Снаряды к праще могут быть различны, от обыкновенных камней, до шаров из обожженной глины, или отлитых металлических пуль. Я мог позволить себе только камни. Снаряд пращи обычно весит 200–400 грамм и, по возможности, должен быть округлой формы. Такие камни у нас можно найти только в одном месте. У реки. Там таких окатышей полно.

Дойдя до реки, я повернул в сторону вырубки отца и пошел по ее берегу. Для сбора камней я взял с собой небольшой мешок из кладовки, не в карманах же их таскать. Потихоньку продвигаясь в ту сторону, откуда слышались глухие удары топора, я собирал подходящие кругляши. Снарядов мне нужно было много. Во-первых, я не знаю сколько нужно попаданий, чтобы убить волка. А во-вторых, мне еще тренироваться. Так что, чем больше я соберу, тем лучше.

Река у нас пробегала довольно быстрая, постоянно прыгая через небольшие пороги и камни, и брызгая во все стороны водой. А вода была холодная. Видимо, не один родник, питает эту речку. В реке водились не только камни. Нет-нет, да и блеснет серебром в воде юркий бочок рыбы. На досуге можно будет порыбачить, если все же удастся в этом доме как-нибудь отыскать удочку.

Так, обозревая окрестности и собирая камни, спустя примерно четверть часа, я случайно наткнулся на мертвого бобра. Вообще бобры, насколько я знаю, не строят своих плотин или домов в таких больших и быстрых реках. Они предпочитают мелкие речушки и ручьи. Но этот, наверное, вполне мог бы сделать себе небольшую запруду, где-нибудь по над берегом. Так что, как он тут очутился, я не гадал. Меня больше заинтересовало, почему он сдох. Если бы его убил какой-нибудь хищник, то он бы его съел, а бобер лежал с виду нетронутый. Может, от болезни помер? Тогда мясо его есть нельзя. Но можно снять шкуру. В любом случае тушку нужно выпотрошить. Не пропадать же бобру.

Я опустился перед тельцем на колени, и достал из-за пояса маленький, но острый нож. Не успел я коснуться тушки рукой, как перед глазами снова заплясали строчки.

«Желаете разделать тушу?»

Ну вообще да. Я что-то по твоему на колени встал, чтоб молитву прочитать. Мое тело окаменело. Жеваный крот! Опять? Автоматическая добыча? Я не хочу. Сейчас точно напишут мне, что я испортил тушу.

Через пятнадцать секунд я отмер.

«Добавлено».

Маленький кусок мяса бобра.

Клочок дырявой шкуры бобра.

Медная монета x3.

Клочок дырявой шкуры бобра? КЛОЧОК? ДЫРЯВОЙ? Да вы издеваетесь! Я что руками эту шкуру отдирал? Нет, автоматизм — это зло. Туши разделываем впредь только в ручную. И что означает «добавлено»? Куда добавлено?

Я машинально похлопал себя по карманам. Вроде бы ничего не оттопыривается. Рука сама собой скользнула в поясной кошель, в который я раньше не заглядывал. Точнее, я думал, что это поясной кошель, оказалась нет. Пространственная черная дыра. Не меньше.

Перед глазами всплыло поле, поделенное на ячейки. Всего ячеек было пятнадцать. Некоторые из них были заполнены картинками с надписями. Например, была нарисована маленькая бутылка с белой жидкостью, подписанная как «бутылка молока x2», или нарисован бутерброд, подписанный как «бутерброд x2». И так далее. Наверняка, это те мои обеды, которые я брал с собой на дорогу. Как же их достать оттуда? Я сконцентрировал взгляд на бутылке, и захотел взять ее в руку. В руке, волшебным образом, материализовалась бутылка молока. А в кошельке осталась просто «бутылка молока» без «x2». Охренеть! Я судорожно начал вытряхивать все из кошелька, и складывать это у своих ног. Получилась приличная куча. Помимо трофеев с бобра, молока и бутербродов, там было четыре помидора, два огурца (и как меня не пронесло от такой диеты), кепка, пара потертых туфлей, деревянная тарелка, стеклянный стакан, и маленькое серебряное колечко. Вот так сокровища. Это что же получается, я два дня таскал у себя еду, и при этом на дереве голодал? От избытка чувств, я тут же прикончил одну бутылку молока и один бутерброд, остальное засунул обратно в сумку. Так, а что если? Я взял в руку мешок с камнями, что я уже успел насобирать, и мысленно захотел положить его в кошель. Мешок тут же исчез, а кошель потяжелел, я с интересом заглянул в поясную сумку. В двух ячейках был нарисован небольшой серый кругляш с надписью «маленький камень x10», еще в одной был такой же рисунок с надписью «маленький камень x3», и последнюю занимал «средний серый мешок». Все ячеек в кошельке больше не было. Но это не проблема. Доберусь до сарая, половину ненужных вещей из него выложу. В приподнятом настроении, я продолжил собирать камни. Вся процедура стала гораздо быстрее и удобней. Я просто находил нужный окатыш взглядом, и мысленно перекладывал его в поясную сумку. Даже нагибаться не надо. Красота. Через семь камней у меня закончилось место в кошеле. Мне так и написали.

«Нет свободных слотов».

Я вынул из кошелька туфли, кепку, тарелку и стакан. Затем достал мешок, сложил в него все это, перекинул через плечо и отправился дальше.

К обеду, я уже вернулся домой. Восемь ячеек в кошельке у меня были полностью забиты камнями. Восемьдесят снарядов для пращи. Если брать в среднем по триста грамм, то я пер в своем кошельке двадцать четыре килограмма камней! Шикарная у меня сумка.

Мешок с барахлом я оставил в сарае. Там же и пообедал, приговорив последнюю бутылку молока с бутербродом, и тем самым освободив в кошельке еще два слота.

Вторую половину дня я решил уделить тренировке. Принцип действия пращи таков. Один ее конец, тот что с петлей, цепляется на запястье. Второй зажимается кистью той же руки. Праща, при этом, как бы, складывается вдвое. В ее карман кладется снаряд. Затем, праща раскручивается, чтобы придать максимальное ускорение снаряду, тот конец, что зажат в кисти, отпускается, и снаряд летит в цель. Это в теории. По факту же, снаряд летит куда угодно, но только не в цель. Я это понял уже через две минуты своей тренировки.

Существует два способа раскручивания пращи. Вертикальный и горизонтальный. Самый простой, удобный и часто применяемый — горизонтальный. Это когда праща раскручивается параллельно земле, обычно над головой. Второй способ — специфический, неудобный и требует реального мастерства владения этим оружием. Когда праща раскручивается вертикально, параллельно телу. Обычно этот способ используется в плотном строю.

Я конечно же выбрал тот, что попроще. Отойдя к самому краю леса, чтобы ненароком никого не зашибить, я выбрал целью одно из деревьев, и начал тренировку. Сперва дела у меня шли не ахти. Праща путалась, обвивала меня вокруг руки и била меня на обратном движении. Камни у меня летели во все стороны, даже за меня. Только часа через два я более-менее к ней приловчился. Фокус был в том, чтобы вовремя отпустить второй конец пращи. Чуть раньше или чуть позже, и он полетит под большим углом к цели. Только под конец второго часа занятий, я увидел долгожданные строчки.

«Вы получили навык владение оружием дальнего боя 1 уровня».

Урон наносимый любым оружием дальнего боя увеличен на 1 %.

«Вы получили навык владение пращей 1 уровня».

Урон наносимый пращей увеличен на 1 %.

Курочка по зернышку, как говорится. После этого мне пришлось снова идти за камнями. Снаряды кончились, а искать те, что я использовал было бы нецелесообразно. В высокой траве можно было потерять корову, что говорить о маленьких камушках.

Через пару часов блужданий по берегу реки, я был вновь забит камнями под завязку. Так сказать, вооружен и очень опасен. В кошельке у меня лежало сто камней. И они горячо призывали меня их потратить. На самом деле мне просто понравилась это дело. Я поймал азарт. Как мальчишке, который запускает камни, заставляя их прыгать над водой, мне тоже было интересно проявить свою ловкость и удаль. Достичь в этом деле мастерства. И поэтому я вновь пошел тренироваться.

С получением навыков, дело пошло чуть веселее. Казалось, оружие перестало мне мешать освоить его. Теперь оно позволяло мне проявить свою ловкость в обращении с ним. Это не значило, что я стал сразу бить в цель. Просто управляться с оружием стало намного удобней.

С двадцати шагов я попадал в дерево один раз из пяти. Еще два камня пролетали меньше чем в метре от дерева. Остальные два летели в молоко. Думаю, для новичка неплохо.

Протренировался я так целый час, спустив ровно половину своих запасов, пятьдесят камней. Я бы так и дальше занимался с оружием, если бы не вспомнил, что у меня еще куча дел. Скоро должен был прийти отец, а я до сих пор еще так и не сделал лассо. К тому же я опять забыл наделать факелов на ночь. К тому сроку, когда уберутся волки, все это должно быть готово, чтобы не тратить время зря.

Изготовление факелов перестало для меня быть вообще какой-либо проблемой. С этим делом я справился довольно быстро. Больше времени потратив на поиски тряпок для них. Пришлось снова зарыться в шкафы дома. Надеюсь, это старенькое платьице мама уже давно не носит. С лассо дело обстояло куда как хуже. Я нигде не смог найти веревки. Рылся по всем углам минут двадцать, но так ничего и не нашел. В любом доме должна быть веревка, это же одна из первых в хозяйстве вещей. Но у нас не было, или мои ее очень хорошо прятали. Хотя вру, есть у нас веревка, но она, вроде как, уже используется. Эх, ладно, мне же для важного дела надо. И я снова побежал к реке. Время до прихода отца оставалось считанные минуты. Возле бани я остановился и внимательно осмотрелся, чтобы ни мама ни, особенно, сестра меня не видели. И только после этого срезал бельевую веревку, и сразу сунул себе в кошель. Достал я ее только в сарае, и принялся вязать петлю. Я не моряк, в узлах не разбираюсь. Навязав парочку самых обычных, я просунул в них другой конец веревки, и получилось примитивная петля. Сгодится и такая, мне же не парус крепить.

В доме хлопнула входная дверь — отец пришел. А это значит, что волки ушли и можно приниматься за работу. Но сперва, ужин.

На этот раз мама приготовила молодой вареной картошки с луком и укропом, и все это полила маслом. При этом приготовила она ее из старой картошки, в котелке для супа. Что тут скажешь, мастер-шеф. К гарниру она подала жареное мясо кролика. Причем жареное в том же котелке, вместе с картошкой. Как бы дико и причудливо это все не готовилась, вкусно было ужасно. В этот раз мне добавки не досталось. Мать показательно соскребла все остатки, и положила их отцу в тарелку. Видимо, это была месть за то, что я сегодня не пошел на дорогу. Главное чтобы вообще кормить не перестали, а то придется самому надевать поварской колпак.

Закончив с трапезой, я ушел в сарай. Нужно было решить, что брать с собой. Пятьдесят камней и праща уже занимали шесть слотов в моем кошельке. Помидорки и огурцы, я тоже решил оставить, на случай голодовки на дереве. Петля также была в сумке, а небольшой ножик болтался на поясе. Колья и факелы я тащил подмышкой, а лопату и мои верные, но еще ни разу не побывавшие в бою, вилы волочил по земле, держа в другой руке. Вообще-то вилами я уже дрался, но просто ни в кого не попал. Так что это не считается.

Возле ямы, как и ожидалось никого не было, и в самой яме тоже. Туша поверженного волка бесследно исчезла. Ни косточки, ни клочка шкуры. Если бы ее даже сожрали, что-то обязательно бы да осталось. Разве что, прилетел дракон и заглотил ее целиком. Но пропала не только туша. Все ветки, которыми я накрывал яму, и дерн, который я срезал, исчезли. Наверное, после срабатывания ловушки, ее маскировка испарилась, тем самым ветки и дерн стали не нужны и превратились просто в мусор. А мусор, как я уже успел заметить, исчезает. И не только мусор, тело ведь тоже исчезло. Это хороший стимул не разбрасывать свои вещи где попало.

Взявшись за работу, сперва, я выкопал все колья, выбросив при этом сломанные. Потом снова принялся вгрызаться, как земляной червь, в опостылевшую земляную толщу. Свой ритм копания я уже знал, поэтому жилы не рвал. Пять минут работы, полторы отдыха.

С сумерками я опять сходил домой зажечь факел и набрать воды. Застал я все ту же картину. Мать с книгой, а отца с пустотой в глазах. Ничего не меняется. Можно рассказывать людям, что в семье у нас стабильность.

Вскоре опустилась ночь, накрыв меня своим темным покрывалом, а я все продолжал копать. Она, все также, была страшна, и одновременно с этим притягательна. Этот парадокс, как мне кажется, кроется в неизвестности. Мы боимся неизведанного, и одновременно, желаем узнать, что же оно скрывает. С наступлением ночи, и в лесу опять продолжился бесконечный танец хищника и жертвы. Вновь зазвучала песнь триумфа и поражения. Песнь жизни.

Ааа, макака на гиббоне. Что-то меня по ночам на лирику тянет. Работаем, работаем, не отвлекаемся.

Копать я закончил еще затемно. Уже пришло сообщение о недосыпе и усталости. И я опять был полон воды, как бурдюк пустынника, только вышедшего из дома. Час назад я улучшил свой навык землекопа до второго уровня. И теперь я копал еще на пять процентов быстрее. Но смысла копать дальше, я все равно не видел. С усталостью и без воды, с ее ускорением восстановления выносливости, это была капля в море. А жаль, до глубины двух метров, мне не хватало еще буквально одной ладони. Но и без того глубина все равно была уже выше моего роста. И вылезал я из ямы уже с трудом. Выкопанную землю относить, как в первый раз, я никуда не стал. А смысл, она все равно исчезнет. Я только раскидал ее небольшим тонким слоем по округе. Будем считать, что незаметно. Затем, я заново вкопал колья. В шахматном порядке. Вроде бы, так правильно. А дальше, снова работа лесоруба. Рубить ветки для маскировки ловушки. Дело пятнадцати минут для дровосека второго уровня. Дерн тоже пришлось срезать по новой, при чем с другого участка земли. На старом то была яма, и дерн там, слава Духу Леса, не восстановился. А то пришлось бы мне копать «пасть» с самого начала. Я бы свихнулся. Было бы как с тем парнем, которого боги заставили делать ненужную работу. Катить здоровенные валуны на гору.

Только-только начала заниматься заря, когда я окончательно доделал ловушку. Выглядела она получше чем вчера. В том плане, что рассмотреть ее теперь было сложнее. Конечно, все равно еще было заметно, но если волки попались на вчерашнюю, то в эту точно попадутся. Своим детищем я по праву гордился.

«Вы улучшили свою ловушку».

Теперь это «Неказистая волчья яма».

Вот спасибо, добрый дядя, плюнул прямо мне в лицо. Ладно, я слишком устал, чтобы ругаться. Не пора ли мне на дерево? Может быть еще удастся полчасика прикорнуть на таких удобных и мягких, как перина, веточках.

Прикорнуть удалось, и даже больше чем полчаса. Я тупо проспал приход волков.

Прежде чем взобраться на свое спальное место, я оставил лопату и вилы под деревом прислонив к нему. Это для того чтобы, заарканив зверя и спрыгнув на землю, мне было удобно схватить инструмент. Топор торчал у меня за поясом, как и нож, в поясной сумке лежало мое главное оружие. И это было, отнюдь, не обаяние. Таким образом все тщательно распределив, и дважды проверив, я успокоившись, улегся на дереве. Благо, привязаться у меня теперь было чем. С собой я взял длинные полоски материи от маминого платья.

Пробуждение снова было сумбурным, и спросонья я ничего не мог понять. Что-то выло, визжало, скулило. Ощущение, будто бы проклятые грешники сбежали из бездны, совершив пробой как раз под моим деревом. Но рассмотреть я ничего толком не мог, глаза мне застилали вездесущие строчки.

«Ваша ловушка нанесла урон „вожаку серых волков“».

59 единиц урона.

67 единиц урона.

219 единиц урона, критическое попадание.

73 единицы урона.

Сморгнув сообщение, я наконец-то смог оценить обстановку. Подо мной скалились и бесились два серых волка. Со стороны ямы доносился жуткий хриплый вой. Оба волка подо мной были без единой царапины. Это плохо. Видимо, в «пасть» угодил только вожак. Ну и судя потому, что он из нее не выпрыгнул, он серьезно ранен. Мой расчет оправдался, хотя бы одного волка, но ловушка из строя выведет. Жаль, конечно, что не двух. Но ничего не попишешь, с этими придется разбираться другим способом.

Я осторожно отвязался и вытащил из кармана пращу. Попробовал раскрутить, не тут то было. Кругом мелкие ветки, так и норовили зацепить и вырвать из рук мое оружие. Пришлось искать более удобное место. Наконец, оно было найдено, в метрах в трех от земли в развилке ствола. Отломав все мешающие мелкие ветки, я снова крутанул пращу. На этот раз ничего не мешало, но мне пришлось в темпе выдумывать, а потом осваивать новый способ раскручивания пращи. Назывался он кривой. Потому что иначе, полусидя на дереве, держась одной рукой и ногой, метать камни не получалось.

Попал по цели, я только со второй попытки. Камень угодил зверю в бок. Вопреки моим надеждам, волк не отлетел на пять метров в сторону и не развалился на две половинки. Коротко взвизгнув, он еще злее принялся скалиться и рычать.

«Вы нанесли урон серому волку».

18 единиц урона.

Так, уйди не мешай целиться. К моему удивлению, строчка уменьшилась и переместилась в сторону. Теперь, если я хотел посмотреть урон, я видел его краем глаза, при этом общий обзор не перекрывался. А раньше ты не могла так сделать? И почему урон такой маленький?

Второе попадание снесло волку девятнадцать единиц, а третье шестнадцать. Следующий камень полетел чуть ниже, и врезался в землю прямо под мордой серого, разметав в стороны комья земли. Немного попало и в глаза зверю. Физического урона это не нанесло, только моральный. Серая бестия взъярилась еще больше, хотя больше уже было не возможно. Зубы он оскалил так, что казалось в пасти у него капкан на медведя. Ярость лилась из него потоком. Еще чуть-чуть и у него будет инфаркт миокарда, что меня в принципе устраивало.

«Вы убили вожака серых волков».

Вы получили опыт… заблокировано.

Из ямы больше не доносилось не звука. Отмучился таки, бедолага. Осталось двое.

Спустя четыре попадания и один промах, я решил изменить тактику. Уж больно мало урона я наносил. Теперь я сконцентрировал внимание на более уязвимых точках. Подреберье, шея, голова. Для нанесения критического попадания. Точность стрельбы, конечно же, тут же упала. И не все попадания по уязвимым местам выдавали крит. Но двух точных попаданий в шею и голову, мне хватило, чтобы нанести урон почти сто пятьдесят единиц. Через десять минут такой тактики, я был вознагражден.

«Вы убили серого волка».

Вы получили опыт… заблокировано.

«Навык владения пращей улучшен до уровня 2».

У меня остался один враг и шестнадцать камней. Чтобы уделать его, не хватит. А в честной битве, один на один, я ему точно проиграю. Значит будем пользоваться хитростью, не зря же я лассо готовил. Но сперва, надо его, по возможности, максимально ранить. Кто его знает, как там дальше пойдет, вдруг волк вырвется из петли. А так, я себе увеличу шансы на выживание. Расстреляв до конца весь свой боезапас, я вытащил из сумки лассо. Елки, и как я на него петлю накидывать буду? Волк ни секунды не сидел на месте. Бегал вокруг дерева, крутился на месте волчком, и прыгал в тщетной попытке добраться до меня.

Кидать лассо сразу на волка я не стал, боялся что увидев летящую на него веревку, он увернется или, в худшем случае, схватит ее зубами и разорвет. Петлю я бросил на землю с другой стороны дерева. А потом просто сидел и ждал, пока наворачивающий круги вокруг дерева, волк угодит в мою ловушку. Ждать пришлось недолго, его лапа попала в петлю, и я изо всех сил потянул веревку. Моей скудной силы не хватало, чтобы повесить зверя на дереве. Поэтому крикнув что-то матерное, я, вцепившись в веревку, прыгнул вниз, создавая тем самым противовес. Волка потащило на дерево. Он удивленно взвизгнул, забыв, что ему надо рычать и скалится. Опомнившись, зверь потянулся зубами к веревке, пытаясь ее перекусить. А я в это время в темпе прикручивал конец веревки к коряге, чтобы освободить руки. Схватив вилы, я коротко, без замаха ударил его шею. Не попал. Волк раскачивался и брыкался. Острие попало в спину, и отскочило от волчьей шкуры, как будто она была резиновая. Какой урон? Урон оказался настолько мизерным, что я бы рассмеялся в голос, если бы ситуация не была столь удручающа. Девять хвоевых единиц! По моим примерным подсчетам, у того волка, которого я убил пращей, было около четырехсот единиц жизни. Этому, остатками снарядов, я снес около двухсот. То есть, у него еще должно быть, примерно половина здоровья. Это больше двадцати ударов вилами. Я замолотил оружием по все еще висящему волку, словно мельница. Это уже какая-то пиньята получается. Мне повезло, волк так и не смог освободится от петли. Наверное, мои несильные, но все же неприятные, удары здорово его отвлекали, и он больше скалился на меня, чем грыз веревку. Через минуту все было кончено.

Вся стая повержена. Победа и триумф. Но внутри лишь пустота и усталость. Я прикончил этих зверей довольно жестоко, зато теперь моя семья в безопасности на целые сутки, вплоть до следующего утра. А завтра утром, видимо, придется все повторить.

Спать хотелось неимоверно, усталость навалилась с удвоенной силой, но у меня было еще одно дело. Развязав веревку, я спустил волка на землю, и достав нож, начал его свежевать. Это, конечно, можно было бы сделать и позже, но я боялся что туши исчезнут. Старался я не очень, желая поскорее закончить работу, но у меня все равно получилось лучше, чем когда я автоматически свежевал бобра. В итоге, закончив со всеми тремя, и потратив на это меньше получаса, я получил три плохих, зато целых, шкуры волка, и пятнадцать кусков волчьего мяса. Сунув все это в сумку, я поспешил домой.

«Вы получили навык свежевание 1 уровня».

Скорость снятия шкур увеличена на 5 %.

Количество и качество добываемого увеличена на 1 %.

Мне сейчас все это, до высокой сосны. Спать. С «пастью» можно будет разобраться и потом. Ее всего-то и надо, снова замаскировать.

Было уже не ранее, но все еще утро. Мать возилась в хлеву с животными. Заходить я к ней не стал, чтобы опять не отвечать на одни и те же вопросы. Найдя в доме сестренку, я попросил разбудить меня через семь часов. Итта снова играла со своим маленьким чудовищем.

— Только Гориафету не позволяй меня будить. — ляпнул я, и тут же пожалел об этом. В глазах младшей зажглись маленькие веселые бесята. Ой, чувствую, быть мне сегодня оконфуженным спросонья.

Перед тем как лечь в кровать, я съел все свои скудные припасы. Четыре огурца и два помидора. Это для того, чтобы раньше времени меня не разбудило сообщение о голоде. На этот раз раздевшись, я провалился в блаженную тьму.

— Гиббона мать! — каким-то образом из положения лежа в кровати, я оказался в положении стоя в углу комнаты, держа перед собой на вытянутых руках подушку. Перед лицом стояли эти глаза. Ямы огня. Провалы в бездну. Святая роща! Так же и сердце может остановиться.

Мое внимание привлек какой-то булькающий звук. Стряхнув с себя наваждение, я осмотрел комнату. На полу, возле моей кровати, сидела сестренка и чуть было не писалась от смеха. В руках у нее был зажат ее игрушечный монстр. Вот же маленькая бестия.

— АХА-ААХА. - не могла остановиться она. — К потолку подлетел, но не смог там зацепиться. — в истерике била она своим маленьким кулачком по полу.

— Это не смешно, Итта. — наконец обрел я голос, правда, еще слегка хриплый. — Тебя не мешает научить хорошим манерам. И сейчас я этим и займусь.

Девочка абсолютно не испугалась и продолжала хохотать, суча ногами. Меня это слегка обидело. Я ночи не сплю, рискую шкурой и дерусь с волками, чтобы она была в безопасности, а она тут надо мной хохочет. Приняв решение задать ей хорошую взбучку, я сделал шаг вперед. Глаза Гориафета начали разгораться, окрашивая все вокруг, и даже воздух, в рубиновый цвет.

— Хотя, с другой стороны, воспитывать тебя — это работа родителей, — сказал я, сделав шаг назад. — Раз воспитали тебя такой плохой девочкой, пусть расхлебывают сами.

Глаза игрушки-монстра немного притухли, а все предметы вернули себе свои исконные цвета. Воздух, к моей безмерной радости, снова стал прозрачным. Люблю я прозрачный воздух, и ничего не могу с собой поделать.

— Я не плохая девочка, — сказала Итта утирая вызванные смехом слезы. — Я веселая.

Ага, обхохочешься. Как бы мне теперь штаны не пришлось менять от веселья.

— Ты меня вовремя разбудила? — сменил я тему. — Сколько сейчас времени?

— Вовремя. Мы уже часа два как с мамой пообедали.

Я повел глазами. Никаких строчек о голоде, об усталости или еще какой-нибудь фигне не было. Отлично. Я полностью восстановился. Можно теперь заниматься делами. Только сначала поем на всякий случай. Эффекта голода нет, но я все же чувствую небольшой голод. Нормально ел я аж вчера вечером. Легкий перекус утром не считается.

Сестра посмотрев на меня, и не обнаружив больше ничего смешного, со вздохом вышла из комнаты. Не забыв прихватить с собой свое ручное исчадие бездны. Не седой от страха брат, ей был не интересен.

Я, одевшись, пошел на кухню. Маманя сидела в своем любимом кресле, читала свою любимую книгу и, к моему глубочайшему удивлению, не задавала своих любимых вопросов. Ни слова о дороге или герое, который нам поможет избавиться от нашей напасти. Или о чем нибудь еще. Она меня просто игнорировала. Настолько увлекательная книга? Или быть может она на меня обиделась. Вроде, я ничего такого не сделал. Хотя о чем это я, женщине ведь повод не нужен.

— Привет. — осторожно поздоровался я.

— О, привет сын. — был дан мне ответ, и она вновь уткнулась в книгу.

Хм, вроде бы не обижена.

— Что у нас на обед? — уже более бодро спросил я.

— Мы с твоей сестрой уже пообедали.

А может и обижена.

— Но я-то еще не ел. — продолжил я, хотя уже сам не верил в успех операции.

— Тогда приготовь себе что-нибудь. — заложив пальцем страницу, она закрыла книгу, и поднялась с кресла. — Будь хорошим мальчиком отнеси мое кресло в спальню. Я там дочитаю.

Читай между строк, называется. Кряхтя, я оттащил к ней в комнату кресло и вернулся обратно на кухню. Что ж, займемся делами насущными. Кулинария не моя сильная сторона. Но мы то будем повторять за мастером, так что ничего сложного быть не должно.

Сходив в погреб, я насыпал в котелок три картофелины, морковку, лук, четверть кочана капусты и залил это все водой. Взяв большую ложку, я стал это все медленно помешивать. Через пятнадцать секунд в котелке оказались три картофелины, морковка, лук и четверть кочана капусты, залитые водой. Не получилось. Что же делать? Помешивая следующие пятнадцать секунд, я приговаривал «горшочек вари». Результат был тот же. Еще пятнадцать секунд я шептал «котелок вари». Тоже не то. Стоп. Кажется у меня не варят оба котелка, ни тот, что на печи, ни тот, что на плечах. Тут, должно быть, все по аналогии со столярным делом. Дело в том, что у меня не было рецепта для автоматического создания блюд. Для этого, сперва, нужно приготовить что-нибудь вручную. И только потом уже можно включать мультиварку. Что бы такого приготовить?

Я выгреб обратно все продукты из котелка и вылил воду. Затем налив на дно котелка довольно приличное количество масла, я нарезал картошку соломкой и закинул туда же. Сверху покрошил лук. Задумчиво посмотрев на капусту и морковку, я все-таки отнес ее обратно в подвал. Ждать пришлось намного больше чем пятнадцать секунд. И к концу готовки у меня в животе явственно урчало. Когда картошка пожарилась, я разбил на нее еще пару яиц. Все. Кушать подано.

«Вы изучили рецепт блюда „жареная картошка“».

Отлично. А вот умения или навыка кулинарии мне никто не дал. Жлобы.

Быстро пообедав я вышел на улицу. У меня было в наличии еще около четырех часов светлого времени суток, и я раздумывал над тем, чем бы их заполнить. Сидеть дома и маяться от скуки, абсолютно не хотелось. Давно я хотел разведать окрестности. На дальний рейд мне времени конечно не хватит, но вот пробежаться по округе четырех часов вполне достаточно. А то ничего кроме дома, дороги и трех серых и злых морд не видел. Решено, отправляюсь на разведку. Надо только определиться, что взять с собой.

Но через десять минут, хорошенько все взвесив, я понял, что сегодня никуда не пойду. Я снова срывался на авантюру без предварительной подготовки. А ведь я пообещал себе больше так не делать. У меня не было ни одного снаряда для пращи, никакой еды с собой и никакого плана куда идти. При этом я еще не замаскировал свою ловушку на волков. Короче, планы на вечер круто изменились. Ничего страшного, перенесу поход на завтра. Вечер на подготовку, ночью высплюсь, а завтра утром, сразу же после того, как покончу с волками, пойду в рейд.

Сказано-сделано, до вечера все свои намеченные дела я завершил. Сперва разобрался с «пастью». Маскировка ямы уже было для меня заурядным и привычным делом. Довольно быстро закончив с этим, далее я несколько часов бродил по берегу реки, собирая камни. Насобирал сто пятьдесят штук, и продолжал бы дальше, но появившаяся надпись поведала мне, что у меня легкий перегруз, и что в связи с этим, скорость и ловкость мои снижены на 10 %. Я бы с удовольствием часть камней выгрузил, но боялся что они исчезнут как мусор. До прихода отца было еще около получаса, и я решил немного потренироваться. Так увлекся, что чуть не пропустил ужин, но к сожалению, навык владения пращей, так и не поднял. Как, собственно, и навык владения оружием дальнего боя.

На ужин у нас были котлеты с кашей, что способствовало появлению у меня одной идеи. После того, как все закончили с трапезой и разошлись, я остался на кухне, и принялся жарить куски волчьего мяса. Будет мне сухой паек на завтра. Мясо было жестким и жилистым, а вкус, наверное, имело как моя подошва, но оценить мне ее по достоинству предстояло только завтра. Так что я был доволен. Закончив, я положил все обратно в сумку, и зашел в общую комнату. Родители все еще не спали, и занимались своими любимыми делами. Подсев к смотрящему в стену отцу, я задал давно мучивший меня вопрос:

— Па, а как ты получаешь деньги за свою работу, если ты все время в лесу.

— Раз в месяц я езжу в город, — отец посмотрел на меня, как на умственно отсталого. — получаю у лесодобывающей компании, на которую я работаю, зарплату, закупаюсь припасами и еду обратно.

— И когда тебе опять ехать?

— Через полторы недели.

Так и запишем в своем ежедневнике — через полторы недели, поездка в город.

— Ну и как там в городе? — мне стало любопытно.

— Да, как и везде. — недоуменно глянул на меня батя. — Все как у нас, только домов и людей больше, а деревьев меньше.

Вот так сравнение. У меня на мгновение дар речи пропал. Еще бы сказал, что королевская семья, это такие же как и мы люди, только у нас все плохо, а у них все хорошо.

Когда я снова открыл было рот, чтобы задать следующий вопрос, отец уже расфокусировал взгляд и уставился в стену. Разговора не вышло. Чем вот он, интересно, сейчас занимается? Может быть мечтает о другой жизни. Где у него полно денег, дома ждет целый гарем жен, нет двух спиногрызов, и где ему не нужно день изо дня, с утра до вечера, рубить треклятые деревья. Кто я такой, чтобы мешать человеку грезить. Я молча поднялся, и пошел до матери.

— Что читаем? — бодро поинтересовался я.

— Сборник трав. — мама недовольно посмотрела на меня. — Поздно уже. Шел бы лучше спать, чем мешать мне читать.

— Так я может быть тоже почитать хочу. А о чем книга?

— О травах. Хочешь заняться травничеством?

— Я не знаю. Просто делать нечего, хотел чего-нибудь почитать.

— Вот когда решишь заняться травничеством, тогда эту книгу и возьмешь. А пока можешь вон в сундуке посмотреть, там у нас лежит несколько книг. — махнула она в сторону рукой.

Выбор книг был просто «шикарный». Все семь имеющихся, были одного жанра. Романтическая баллада. Видимо все книги для чтения выбирала Итта. Взяв одну с самым не пафосным названием: «Любовные перипетии и героические похождения светлого рыцаря Микаэля де Левасота», я побрел в свою комнату. Раздевшись я нырнул в постель, взяв с собой чтиво. Скучнейшая книга, если честно. Микаэль оказался тем еще занудой. Думаю, эту книгу можно реально использовать как оружие. В связке с молоком нашей коровы, вполне может довести до летаргического сна. Меня сморило через пол страницы. Затушив свечку и откинув фолиант, я тут же уснул. Проспать, я не боялся, утром меня придет будить мать, чтобы отправить на дорогу.