Дроу живучий 2, или Они иногда возвращаются!

Глава 8

Пять минут — полет нормальный… Подозрительно оглядевшись по сторонам, молча кивнул сам себе. Точно нормальный. Вот уже около получаса мы двигались по территории ничейной земли, и никаких опасностей пока не наблюдалось. Так как отряд ехал по просторному полю без единого деревца — вокруг только невысокая, колышущаяся под порывами ветра травка, — порядок нашего построения несколько изменился. Нет, я все так же был в центре, но компактность существенно увеличилась. Теперь мы были не растянутым караванчиком, а плотной группой всадников. По правую руку от меня ехал настороженный и сосредоточенный Миир, по левую — не менее серьезный Лео. Перед нами Эльрас и Леар, чуть впереди которых двигалась Кави, а позади нас — Дилиэль, Ринарру и Неррай. Маги внимательно сканировали окружающее пространство на предмет ловушек или засад, готовые предпринять адекватные действия при малейшем признаке опасности. Именно необходимость постоянного контроля не позволяла нам пустить коней в галоп. Эльфам нужна была более-менее спокойная обстановка, чтобы сосредоточиться. Ориентиром грядущей относительной безопасности служили невысокие, покрытые яркой зеленью, горы прямо по курсу. С каждой минутой они становились все ближе и ближе. За этими горами виднелись еще одни, уже полноценные, высокие; в их недрах и располагалась столица империи дроу, но до них было еще топать и топать.

Вообще, по приблизительным прикидкам, до территории дроу мы должны были добраться часа за полтора, не больше. Не так уж и далеко. По истечении двух третей заявленного времени я несколько успокоился, решив, что если уж за час с нами ничего не случилось, то это хороший признак. В конце концов, никто ведь не знал, где именно мы выйдем из леса? А граница у светлых дли-и-инная! Не имея точной информации, обнаружить наш маленький отряд было бы задачей не из простых, и чем дальше мы уезжаем, тем меньше шансов быть обнаруженными.

Стоило мне немного расслабиться и отвлечься, как Лео резко вскрикнул:

— Внимание! Слева к нам движется большая группа всадников.

Дроу отреагировали одновременно.

— Я ничего не чувствую, — голос Неррая звенел напряжением.

— Я тоже! — Кави дернула поводья своего коня и нервно уставилась в указанном магистром направлении.

Отряд сразу же остановился, всадники замерли, чутко прислушиваясь к происходящему. Сейчас нашими глазами и ушами стали маги.

— Посмотрите через покров третьего уровня. На них отводящие чары порядка, — коротко скомандовал Лео, хмурясь и кусая губы.

Судя по тому, как резко выдохнула девушка, и выругался Неррай, они так и сделали, и обнаруженное магов не порадовало.

— Отряд примерно из пятидесяти всадников. Через восемь, максимум десять минут они догонят нас, — отчитался Лиорлилль, поворачиваясь к Мииру. — Что будем делать?

Взгляды эльфов метнулись к принцу. Сощурившись, рыжий скомандовал:

— Ждем на месте и готовимся к бою. Первыми не нападать, но при малейших признаках агрессии бить на поражение.

Возражений не последовало, разъяснять никому ничего тоже не понадобилось. Воины сразу выехали вперед (относительно обозначенного направления приближения опасности) и, выстроившись полукругом, расположили мигом расчехленное оружие так, чтобы им можно было воспользоваться в любое мгновение. Мечи, щиты и прочее было повешено на пояса или приторочено к седлам, а вот непосредственно в руках появились компактные арбалеты. Наши маги заняли позиции за спинами воинов. Судя по тому, что все трое закрыли глаза и замерли напряженными статуями, они тоже принимали активное участие в процессе подготовки…

Сглотнув появившийся в горле комок, я повернулся к Мииру. Не буду врать, мне было страшно, но в то же время в груди разгорался азарт предвкушения. Думаю, уровень адреналина в крови стремительно нарастал. Рыжий был предельно собран и серьезен. Он неторопливо натягивал на руки плотные кожаные перчатки с обрезанными пальцами и пристально вглядывался вдаль. Заготовленный заранее меч лежал у него на коленях поперек седла. Черт, все чем-то заняты, один я как… как неприкаянный, в общем.

Потребность в каком-либо действии и четкое понимание того факта, что если вылезу вперед, то буду только мешаться под ногами у профессионалов, раздражала неимоверно. Чтобы хоть как-то успокоиться, я достал из сумки гроздь амулетов (благодаря Лео, я знал, что там три защитных и еще есть с атакующими заклинаниями). Как ими пользоваться, мне показали, ничего сложного. Те, что со щитами, работают в фоновом режиме, стоит их только надеть. Слабенькое защитное поле будет окружать носителя постоянно, а при появлении опасности щиты мгновенно усиливаются. Энергия при этом, конечно, кончается довольно быстро — чем сильнее атака, тем короче действие щита, — но зато можно будет не опасаться, как минимум, пары прямых магических и физических ударов. Логично, в общем-то, заряд магии ведь не безграничный. Это что касается щитов. С атакующими амулетами все было не так просто — там нужно четко представлять конечную цель воздействия. Так как с этим я не тренировался — да и вообще, сильно сомневался, что смогу воспользоваться заклинаниями правильно, не навредив своим же, — распутав шнурочки, отделил от общей грозди три нужных мне подвески, а остальное засунул обратно в сумку. Нацепив амулеты, почувствовал себя несколько спокойнее.

— Максим, — тихий спокойный голос Альнмиира вырвал меня из нервной задумчивости.

Повернувшись к эльфу, я выжидательно замер. Подъехав ко мне вплотную, рыжий ободряюще улыбнулся.

— Не волнуйся, все будет хорошо.

Нервный смешок, спровоцированный этой фразой, вырвался сам собой, впрочем, как и моя ответная реплика:

— Мы сделаем это!

Ну что поделать, пересмотрел я блокбастеров американских, пересмотрел. И в самые напряженные моменты из меня глупости так и прут… Проверено на практике. Но все же фразы: "Я надеюсь, ты знаешь, что ты делаешь?" и "Мы его теряем!" я мужественно сдержал. Как-то не в тему. Блин, надо брать себя в руки.

— Успокойся. — Миир все-таки понял меня правильно и ободряюще улыбнулся. — Держись ко мне поближе и не высовывайся лишний раз. На всякий случай возьми мечи, с которыми утром тренировался.

Коротко кивнув, сделал, как велели. Действительно, с одной чакрой как-то слабовато я вооружен оказался. Взяв клинки, почувствовал себя увереннее. Парадокс, но наличие тяжелого оружия, оттягивающего руки, подействовало на меня покруче валерьянки. Теперь я был полностью готов к любым неприятностям. Ну… почти.

Неприятности не заставили себя долго ждать. Как и предупреждал Лео, отряд появился минут через десять. Причем появились они как-то разом, словно из ниоткуда. Вот было чистое поле, а вот раз — и прямо на нас уже галопом несется толпа всадников. Жуткое впечатление, скажу я вам! Я не смог удержать нервной дрожи, когда, находясь от нас метрах в пятидесяти, они еще и заорали что есть мочи, и одновременно с этим прямо над нами раздался оглушительный взрыв. Вскинув голову, я успел заметить, как, давая сигнал к началу боя, по переливающемуся фиолетовыми всполохами прозрачному куполу сферического щита растеклась и исчезла большая черная клякса. Сразу стало предельно ясно, что товарищи не дорогу в библиотеку спросить хотели.

А дальше наш отряд пришел в движение. Воины разом вскинули арбалеты, выпуская по строю нападающих залп, с пальцев магов сорвались заклинания. Неррай выпустил ветвистую цепную молнию, поразившую первые ряды противников, но отскочившую от закрывающих их магических щитов; Кави начала пуляться компактными сгустками тьмы, которые, долетая до всадников, растекались по их броне тонкой черной пленкой, но видимого вреда не приносили; Лео же призвал на помощь силу природы. Из-под земли под ногами нападающих, буквально выстрелив вверх, поднимая фонтаны почвы, появились толстые извивающиеся корни. Они вцеплялись во всех, до кого могли дотянуться, оплетая тела и с тихим хрустом переламывая кости своим жертвам, буквально сминая их. Воздух наполнился истошным ржанием и криками боли. Хоть основной удар и пришелся по лошадям, но всадникам тоже досталось. Однако всех это остановить не смогло. Нападавших было слишком много. Буквально затоптав первые поверженные ряды, на нас ломанулись те, кто ехал следом.

Выпав из небольшого ступора, я размахнулся и послал в гущу врага сжимаемую в руке чакру. Выпущенное оружие, повинуясь моей воле, врезалось в строй противника. Судя по тому, что я успел заметить, пару голов я снес…

Еще в нас все время стреляли и бомбардировали заклинаниями, но наши маги постарались на совесть: ни одна из дистанционных атак не прошла, их защитный купол держал крепко.

Все вышеперечисленное заняло едва ли секунд десять. Когда первые всадники были от нас уже метрах в десяти, вперед выехал Альнмиир. Если честно, я не успел даже испугаться за жениха, как из вытянутых вперед рук эльфа, прямо в перекошенные яростью лица нападающих, вырвалась волна гудящего пламени. Веером расходясь от фигуры эльфа вперед, она стремительно неслась на приближающихся противников, буквально поглотив их. В первые мгновения ничего не происходило. Думаю, работали защитные чары атакующих, но потом щиты не выдержали сносящего все на своем пути напора огненной стихии, и над равниной понесся вопль сгорающих заживо людей или нелюдей… Не разглядел как-то. Буквально через пару минут все было кончено.

Судорожно сглотнув, я оторвал взгляд от того, что еще минуту назад было отрядом живых существ. Наступившую тишину разорвал возмущенный голос Дилиэля:

— Нет, ну так не честно! Мы даже мечи достать не успели!

Остальные воины согласно загомонили, но в их голосах я расслышал нотки явного облегчения. Обернувшись, Миир с виноватой улыбкой на губах развел руками:

— Ну, что поделать, хилые нынче наемники пошли.

Было странно это понимать, но я откуда-то совершенно точно знал, что, несмотря на внешнюю уверенность, рыжий крайне растерян. Похоже, он сам от себя такого не ожидал, и эффект от заклинания превзошел все разумные границы. Потом взгляд Альнмиира остановился на мне, и на его лице промелькнуло едва заметное облегчение, сменившееся пониманием. Я же нахмурился, так как совершенно точно ничего не понял. Над тем фактом, что стал свидетелем и непосредственным участником уничтожения нескольких десятков разумных существ, я решил подумать немного попозже. Наверное, не осознал еще до конца, хотя удушливый запах горелого мяса этому в полной мере способствовал.

Между тем, Миир мотнул головой и скомандовал, пресекая разговоры:

— Едем дальше, не стоит задерживаться.

Эльфы мигом успокоились и начали выстраиваться уже привычным порядком. Самое поразительное для меня заключалось в том, что кони к развернувшимся только что в непосредственной от них близости событиям остались совершенно равнодушны. Еще раз убеждаюсь, что у остроухих на вооружении особая порода лошадей!

— Подождите. — Напряженный голос Лео заставил всех замереть и повернуть головы в его сторону.

Оказалось, все три наших мага во главе с магистром не торопились сдвигаться с места. Они с мрачными лицами вглядывались в усеянное телами поле.

— Что-то случилось? — подъезжая ближе, уточнил Миир.

После секундного молчания Лиорлилль выдохнул:

— У нас проблемы. Очень-очень большие проблемы…

Словно в подтверждение его слов, трупы перед нами зашевелились, послышалось кряхтение и глухое подвывание. От ужаса у меня волосы на голове встали дыбом, а дыхание перехватило. Зомби!

— Мы породили умертвий, — прошептала Кави.

Мрачно кивнув, Лео пояснил:

— Похоже, на наемников было наложено специальное заклинание, и, убив их, мы только сделали хуже, запустив механизм перерождения. Теперь нам придется сражаться с немертвыми… Причем, — прищурившись, магистр цокнул языком, — как минимум, четвертого уровня. То есть, они относительно разумны, скорость только немногим ниже той, что была, когда они были живыми, и им вполне доступны простейшие заклинания.

— Это ж сколько энергии-то вбухать надо было, — с восхищением присвистнул Неррай. — Такое даже архимагу-некроманту не всякому под силу.

— Зачем архимаг, вполне можно было использовать специальный артефакт, — задумчиво заметила Кавиайт, склонив голову набок. — И я даже знаю один такой… Правда, он находится в сокровищнице императора и тщательно охраняется, но было бы желание.

— Да? — заинтересовался Лео, поворачиваясь к девушке. — Ты случайно не "Сферу мертвых" имеешь ввиду? Помнится, ее последний раз использовали лет сто назад при атаке Северной цитадели.

Кави согласно закивала.

— Да, ее. Тогда истратили весь заряд, подняв около пяти сотен дроу, но со временем он должен был восстановиться. Не уверена, что полностью, но чтоб поднять полсотни воинов вместе с конями, хватит точно.

Трупы же в это время шевелиться начали гораздо активнее, а некоторые даже уже встали и двигались в нашем направлении… От вида обгоревших тел с отваливающимися тут и там кусками дымящейся плоти меня затошнило.

— Эм… Господа маги, я, конечно, все понимаю, у вас тут дико увлекательная научная дискуссия назревает, но не пора ли нам сваливать? — Внося конструктивное предположение, я продолжал коситься на становящихся все активнее зомби.

Эльфы разом повернулись ко мне, а потом переглянулись, переводя взгляды на задумчивого Альнмиира.

— Я так понимаю, просто убить их не получится? — уточнил он.

Лео отрицательно покачал головой.

— Нет. Надо каждого упокоить отдельно. Ну, или порубить на мелкие кусочки и дождаться того момента, когда у заклинания закончится период действия, — бросив оценивающий взгляд на умертвий, магистр произнес:

— Не дольше полутора суток.

Кивнув, рыжий скомандовал:

— В таком случае — уходим.

Дополнительных понуканий не потребовалось: наш отряд стремительно рванул вперед, сразу посылая коней в галоп. Вслед нам несся разочарованный вой и даже парочка слабеньких молний, разбившихся о все еще действующий щит.

Более-менее приноровившись к бешеной скачке, я рискнул заговорить. Все равно Шторм в указаниях с моей стороны не нуждался, несясь рядом с жеребцом Альнмиира. В нарушение установленного порядка, мы с рыжим теперь возглавляли отряд; за нами ехали воины, а потом маги.

— Миир, а что мы будем делать, когда наши кони устанут? — Из-за бьющего в лицо ветра приходилось почти кричать. — Сутки без перерыва мы скакать не сможем.

Этот вопрос начал меня беспокоить практически сразу, как только мы рванули вперед. Мертвым, как известно, отдыхать не нужно, и пусть они медленнее живых, но зато могут двигаться без передышек и на предельно возможной для себя скорости. Так что в один далеко не прекрасный момент они нас все-таки догонят и навяжут бой. А мы будем уставшими… Надеюсь, у рыжего есть план. Помирать мне как-то не хочется, ну, совершенно! Нахмурившись, Альнмиир произнес:

— На границе должны быть патрули дроу. Я послал сообщение, что нам требуется помощь. Кто-то должен откликнуться.

Ого. А я и не заметил, что кто-то кого-то звал. Когда только успел…

Больше я заговорить не пытался, все мое внимание было направлено на непрекращающееся движение вперед, к горам, сулящим пусть ненадежную, но все же безопасность. Пару раз я оборачивался и с неудовольствием замечал за спинами спутников черные точки преследователей. В голову сами собой закрались мысли о том, что, не уничтожь Миир всех врагов одним чохом, и сумей те навязать нам бой, черт его знает, что бы могло произойти. Ведь тогда зомби начали бы подниматься уже в разгар битвы, и у нас от них удрать вряд ли бы получилось. Да и сориентироваться на месте вот лично для меня оказалось бы сложновато. Без потерь не обошлось бы точно…

Пока я рассуждал, мы добрались до предгорий и соответственно, границы ничейной земли и территории дроу. Зомби, как и ожидалось, преследовать нас не прекратили. Думаю, трупам на законы наплевать с высокой колокольни… Скорость передвижения пришлось немного сбросить. На пути стали попадаться каменистые неровные участки, да и вообще, местность приобрела весьма холмистый характер, что, собственно, было вполне ожидаемо.

До самого вечера мы скакали практически без остановок, я устал, как последняя собака, и весь издергался, все чаще оборачиваясь назад и с досадой отмечая, что преследователи становятся все ближе. Место предгорий сменили скалистые участки, покрытые редкой порослью кустарника. С каждым шагом мы забирались все выше. Кони уже не неслись во весь опор, а передвигались торопливым шагом, внимательно глядя себе под ноги. Эльфийские скакуны оказались довольно хорошо приспособлены к повышенным нагрузкам, но вот условия пути подводили. Никто из нас не хотел, чтобы животные переломали себе ноги.

Когда начало уже ощутимо темнеть, и на мир опустились сумерки, к нам с Мииром подъехал Лео.

— Впереди большая группа всадников, — предупредил он.

Судя по бледному лицу, магистр изрядно устал, что, в общем-то, не удивительно. Он ведь еще и местность, помимо прочего, сканировать умудрялся. Коротко кивнув, Альнмиир поднял руку со сжатым кулаком вверх, давая знак к остановке.

— Подождем.

Под простым словом "подождем" оказалась скрыта целая серия приказов. Расслабляться времени не было. Все члены отряда без лишних вопросов заняли свои места. Порядок был приблизительно тот же, что и при атаке на равнине, только теперь Миир стоял впереди всех, а меня окружили воины. От преследователей мы оторвались довольно далеко, так что пока атаки со спины опасаться не приходилось. Все наше внимание сосредоточилось на новой потенциальной "проблеме". Оружие держали наготове.

После пятнадцати минут напряженного ожидания впереди показались первые всадники. Стало понятно, что это довольно большая группа, ну и, судя по единой форме, представляющей из себя полностью черную одежду и доспехи — нагрудники, наручи, шлемы, закрывающие щеки и переносицу, оставляя видимыми только подбородок и губы, — это были если не регулярные войска, то уж профессионалы точно. Да и кони у всех были одной масти, под стать всадникам — чернильно-черные.

— Это патруль! — с облегчением воскликнула Кави.

Эльфы ощутимо расслабились, но, что характерно, оружия не убрали.

Приблизившись на расстояние метров так тридцати, дроу (а кто еще в патруле дроуской территории мог быть?) остановились. Вперед выехал один всадник и направился прямиком к Альнмииру.

— Приветствую Вас, Ваше высочество, на территории Империи Нерксаа, — с должным почтением в чуть хриплом голосе поприветствовал рыжего мужчина. — Мне передали, что у Вас возникли какие-то проблемы?

— Приветствую Вас от лица всех светлых эльфов, — с достоинством произнес Миир.

Так как я все еще скрывался за спинами воинов, ничего, кроме разговора, мне доступно не было, а посмотреть на дроу хотелось. Тяжело вздохнув, я навострил ушки, дабы ничего не упустить.

— У нас действительно возникли существенные затруднения, и мы бы не отказались от помощи, — величаво поделился наболевшим рыжий

— В таком случае, мой отряд полностью в вашем распоряжении. Позвольте представиться: Шайрен дер Нарвааль, командир элитного отряда Имперской Сотни, — не остался в долгу дроу.

Стоп, Шайрен?

— А не вы ли являетесь наставником Габриеля по боевой подготовке? — озвучил мои сомнения Миир.

— Да, вы правы, — с заметным удивлением отозвался дроу. — А откуда вам это известно?

— Неррай вас сдал, — усмехнулся рыжий.

Это послужило своеобразным сигналом того, что все в порядке и эльфы в нашем отряде заметно расслабились, отмирая и позволяя себе посторонние движения. Дроу, повинуясь взмаху руки своего командира, также подъехали поближе.

Официальный обмен любезностями быстро закончился, и Миир вкратце рассказал о нашей "небольшой проблемке". Лео с Кави и Нерраем дополняли, сыпля одним им понятными характеристиками. В отряде дроу оказалось пять магов, так что поговорить им было с кем. Все были при деле, а я старался не мешать, тусуясь у жениха под боком и разглядывая наставника Габриеля. Мужчина был среднего роста и, если делать поправку на обмундирование, средней для эльфа комплекции. Судя мо мягким, скупым движениям, он действительно был опытным воином; кто бы сомневался. Во время разговора дроу снял шлем, и я отметил, что Шайрен является обладателем довольно необычных, карих с зеленым отливом, глаз. Оригинальное сочетание. Вообще, на меня мужчина не произвел какого-то особого впечатления. Ну да, красивый. Как все остроухие. Разве что стрижка для эльфа коротковата — так это я просто к светлым привык, там все поголовно патлатые, и неровные прядки, едва прикрывающие шею, кажутся несколько вызывающими.

Все новые дроу, которых оказалось двадцать пять штук, включая командира, ко мне относились подчеркнуто почтительно и чуть ли не кланялись, но я на это мало внимания обращал. Как-то не до того было. Больше удивился тому, что как бы мой личный, бессменный на протяжении кучи лет, наставник вел себя со мной крайне официально. Исключительно на вы и предельно вежливо. Да и вообще, старался смотреть пореже, разговаривать поменьше и держаться подальше. Пожав плечами, я решил до поры не обращать на это внимания.

Как только стала понятна задача, эльфы пришли в движение. Маги принялись плести свои заклинания, воины выстраивались в боевой порядок. Всех лошадей было решено отвести в безопасное место. Все равно они бы только мешали. Я, как самое слабое звено, уже традиционно оказался где-то в середине отряда в окружении наших. Эльрасу и Дилиэлю Миир строго-настрого наказал никуда от меня не отходить, иначе он им потом лично устроит веселую жизнь с мучительной смертью. Сам же принц, ободряюще на прощание мне улыбнувшись, в компании с Лео и Шайреном отправился на передовую. С тяжелым вздохом я смирился со своей участью. Все равно, ничем путным помочь действительно не смогу, так что не стоит рыпаться.

Зомби появились минут через тридцать. Не сбавляя ходу, отряд разлагающихся трупов попер в лобовую атаку. Они как будто знали, что имеют солидное преимущество перед живыми и безбоязненно неслись на подставляемые мечи и летящие в них заклинания. Завязалась битва. Не буду рассказывать, как все это происходило — ничего хорошего или приятного не наблюдалось. Да и видно мне, если честно, было плохо.

Где-то через час после начала до моего места таки добрался первый трупарь, и я получил возможность поучаствовать в общей схватке, посильно помогая Эльрасу с Дилиэлем крошить врага в капусту. Зомби был упорный и живучий. Чтобы успокоить, его пришлось буквально порезать на куски, потому что даже отделенные конечности все равно стремились доползти до противника и вцепиться в него поистине мертвой хваткой. Подступающую к горлу тошноту я мужественно давил, стараясь игнорировать ту вонь, что стояла вокруг. За первым зомби последовало еще несколько. Так что занят я был наравне со всеми, уворачиваясь и отмахиваясь от нападающих. В свободную минутку мысленно поблагодарил Миира за то, что он догадался сегодня с утра (блин, даже не верится, что это было только сегодня утром) позаниматься со мной фехтованием, заронив зерно уверенности в своих силах, и, совершенно неожиданно, почувствовал в груди прилив тепла и что-то вроде ободрения. Как будто меня по голове погладили. Удивленно моргнув, я тряхнул головой и приказал себе не отвлекаться, хотя дурацкая улыбка сама собой выползла на лицо. Откуда-то пришла уверенность, что это ответ рыжего на мою благодарность.

Как бы то ни было, но все имеет свойство заканчиваться, как хорошее, так и плохое. В один прекрасный момент по наступившей вокруг тишине я понял, что все, победили! В следующее мгновение по горам понесся громогласный клич, которым мы единодушно приветствовали победу. В кровь поступила новая порция адреналина, и я бурно радовался вместе со всеми. Скоро меня нашел Миир и крепко к себе прижал, молча радуясь, что все обошлось. Я тоже радовался. Молча. Только обнял его покрепче и долго стоял неподвижно, никуда от себя не отпуская. Оказывается, я сильно за него волновался, пряча страх где-то в глубине души и всячески его подавляя, не позволяя выйти наружу. Но вот теперь стало можно, и меня начало мелко потряхивать от покидающего тело напряжения.

А дальше были сборы и подсчет потерь. Радость быстро поутихла, приведя на свое место печаль. Выяснилось, что дроу потеряли около десяти своих товарищей. Мы лишились Ринарру, а Кави оказалась серьезно ранена, лишившись правой руки и получив глубокую рану в боку. Все остальные отделались легкими травмами и незначительными царапинами. Хоть с Ринарру и воинами дроу мы и не были близкими друзьями, но в груди все сжималось, а слезы сами собой наворачивались на глаза, срываясь с ресниц и чертя мокрые дорожки на щеках. Терять всегда тяжело…

Согласно заведенной издревле традиции, падших полагалось сжечь на общем костре, а прах развеять по ветру. Сделать это решили подальше от места схватки. Упаковав тела погибших в плащи и погрузив на нервно фыркающих лошадей, скорбная процессия двинулась вперед. Я ехал рядом с рыжим и, не сдерживаясь, ревел. В первый раз в жизни мне не было за это стыдно.

Саму процедуру погребения запомнил смутно. В прочем, как и то, как оказался лежащим, свернувшись клубочком, под теплым одеялом. Усталость и нервное потрясение от прошедшего дня навалились как-то разом, выключая сознание окончательно.