Драконы Света и Тьмы

Глава 4 Деньги

Третье июня, четверг.

Утро выдалось пасмурным. Тучи заволокли небо ещё прошлым вечером, и в одиннадцать часов, когда я соизволил подняться и подойти к окну, они всё не впускали небеса из своих серых цепей, на самом деле состоящих из капелек воды и микроскопических кристаллов льда.

Сегодня я решил не торопиться не только со своим подъёмом с кровати, но и с продвижением своей фермы на новый финансовый уровень. Поэтому я позволил себе проваляться в постели до одиннадцати утра, потому что, во-первых, у меня были летние каникулы, во-вторых, почему-то мне было лень даже открыть глаза, в-третьих, я вообще не любил жить, словно японский купец раннего Нового времени: рано вставать и работать сверхурочно; в-четвёртых, это было просто приятно — лежать в полудрёме и знать, что ты один… наедине со своими мыслями…

Итак, в одиннадцать часов и четыре минуты (я что, опять забыл снять часы перед сном?!) я вылез из кровати, всё не хотевшей меня отпускать, выполнил стандартный набор утренних действий и поискал драконофон. Он находился в самом верхнем ящике стола в моей комнате и довольно внятно пытался мне растолковать всеми своими мириадами пикселей, что в последние три часа со мной упорно пытаются связаться.

Я сразу угадал, кто мне успел позвонить восемьдесят девять раз и прислать тридцать семь сообщений, — конечно же, Ульяна. Прошлым вечером я поставил драконофон на беззвучный режим и теперь расплачивался за это: меня никто не беспокоил, кроме моей замученной совести.

Я сел на стул и начал читать виртуальные письма, уже образовавшие в моём коммуникаторе внушительную стопку…

«Доброе утро!» — восемь ноль одна.

«Пора вставать!» — восемь ноль шесть.

«Спишь?!» — восемь одиннадцать.

«Ку-ку, соня!» — восемь пятнадцать.

«Что происходит?» — восемь двадцать две.

«Рота, подъём!!!» — восемь двадцать восемь.

«Где ты? В девять часов мы должны открыться!» — восемь тридцать пять.

«Я сама, что ли, должна чистить жилища твоих драконов?!» — восемь сорок три…

И так далее до тридцать седьмого сообщения, полученного ровно в одиннадцать: «Абвгдеёжзийклмнопрстуфхцчшщъыьэюя! И на какую букву тебя называть теперь??!»

Я не смог сдержать улыбки при чтении этих сентенций. Получив изрядную порцию хорошего настроения, я, всё ещё продолжая улыбаться, стал собираться на ферму, которая должна была работать каждый день. А я-то надеялся отдохнуть!.. Ничего, будет и на моей улице праздник — скоро, совсем скоро. Может быть…

Я явился на ферму к двенадцати часам. Что там творилось! Человек пятьдесят толпились на узких гранитных дорожках, некоторым даже пришлось спрыгнуть на траву из-за нехватки места. Я подивился: ну и аудитория! Когда это Ульяна успела растрезвонить всем о моих драконах?

Я пошёл к ней, благо она стояла метрах в пятнадцати от столпотворения и преспокойно пересчитывала деньги.

— Привет. Как вижу, рабочий день в самом разгаре? — начал я разговор.

— Ну где тебя носило?! — Казалось, она пропустила все мои слова мимо ушей. — Я три часа горбатилась за двоих, а у меня и своя ферма есть! Хорошо, хоть дезинформация сработала. Люди думают, что смотря на роботов, и восхищаются. Знаешь, я поменяла прайс-лист для посетителей: взрослые (то есть все, кому четырнадцать или больше) — двести рублей, дети от семи до четырнадцати лет — сотка, все, кто младше, — бесплатно. Обеденный перерыв, в продолжение которого мы будем кормить не только себя, но и драконов, начинается в час дня и длится ровно шестьдесят минут, так что к тринадцати ноль-ноль надо будет выпроводить всех отсюда. И те, кого мы в это время выставили, если хотят поторчать тут до закрытия, должны буду заплатить за вход ещё раз!

— Так, твои планы я уяснил, — сказал я. — А когда мы закрываемся?

— В пять часов вечера. К этому времени надо будет прогнать всех отсюда окончательно. А потом я съезжу в Дракон-банк и поменяю рубли на Д-монеты…

— Какой сегодня курс?

— Один золотой стоит семь рублей и тринадцать с чем-то копеек. Но вернёмся к работе…

— Много денег уже накапало? — спросил я, не давая ей вернуть меня к тому, что она называла рабочим долгом.

— Невежливо задавать такие вопросы, если сегодня ты ещё не работал, но я скажу тебе: в руках я держу восемь тысяч шестьсот рублей мелкими купюрами. Как видишь, число посетителей растёт в геометрической прогрессии, но ещё быстрее возрастает наша и лично твоя ответственность перед ними всеми и перед самим собой. Так ты можешь мне объяснить, почему пришёл через три часа после открытия?!! — Она выкрикнула это так громко, что несколько посетителей обернулось.

Я закатил глаза, приложил ладонь ко лбу и готовился уже грохнуться в обморок, но она меня остановила:

— И не надо так делать! Знаешь же, что я просто хочу выяснить, с какой стати ты позволяешь себе проявлять такую безответственность по отношению к своему делу!

Слова рассекали воздух и долетали до меня, несмотря на то, что я мысленно поставил вокруг себя сетку из сверкающих нитей. Звуки голоса напарницы проходили сквозь сетку и врезались в меня, чуть не сбивая с ног. Когда она закончила свой монолог, у меня даже появились неприятные ощущения в одном месте, как будто слова, от которых мне пришлось отбиваться, были материальными. Во всяком случае, свою вину я осознал.

— Ну прости; может же человек понаслаждаться каникулами?

— Ладно, прощаю; ну что, пойдём работать, друг?

— Пойдём, — ответил я.

Мы уселись в стороне и стали пересчитывать деньги. Потом вытолкали всех, покормили драконов и продолжили то, чем занимались раньше. Затем снова всех выставили и в последний раз пересчитали заработок.

— О, неплохо! Можно сказать, здорово! — воскликнула Ульяна, сложив купюры в аккуратную стопочку.

— Сколько? — Я сгорал от нетерпения. Я впервые в жизни видел такие большие деньги!

— Двадцать пять тысяч сто рублей! — крикнула она, победно потрясая купюрами над головой.

В это время я включил калькулятор на драконофоне и узнал, что зарплата за день составила три тысячи пятьсот восемнадцать золотых, а с учётом вчерашних денег и кормёжки драконов у меня остались три тысячи шестьсот двадцать три Д-монеты!

— Хм, неплохо, — проворчал я и сразу спросил у Ульяны: — А кто присматривает за твоими драконами, пока ты тут со мной нянчишься?

— Мой двоюродный брат Нед — Нед Кристофер Джеймс Мартин Хеглен-Хармс, которому на днях исполнилось девятнадцать…

— Это который принёс тебе известие о похищении твоего прапрадедушки?

— Да, — мрачно ответила она.

— Он ещё тебя называет Люси…

— Не забывай, у меня тройное имя; они используют для обозначения моей личности его вторую часть, а ты — третью!

— Понятно, — сказал я и пошёл отдыхать в кирпичную пристройку.

Возвращаться в тот день на дачу родителей не хотелось. Уж одну-то ночь я мог себе позволить провести в лесу.

Следующий день выдался не таким удачным, но что-то мы всё же заработали.

Прибыль составила тысячу семьсот пятнадцать идеально круглых блестящих кусочков золота, которые были добавлены в нашу бездонную копилку.

В тот день Ульяна ещё спросила меня, хочу ли я, чтобы в жилище Огня могли находиться два дракона. Я ответил:

— Конечно. Что за глупый вопрос?..

— Если драконник желает, чтобы в одном жилище количество мест увеличилось, по современному законодательству он обязан заплатить налог. Например, если ты хочешь, чтобы вместе с Ангу жил ещё какой-то дракон, ты должен заплатить пять тысяч. При определении суммы учитываются тип жилища и количество уже устроившихся в нём драконов… Ты согласен?..

— Да! Можешь прямо сейчас ехать в банк и платить… хотя, конечно же, это странно…

— Государство не исповедует альтруизм и, если даёт что-то, обязательно что-нибудь отбирает, как правило, в несколько раз больше, чем даёт. Получил начальный капитал — будь так добр переводить средства за уплотнение расположения драконов и расширение территории, пригодной к драконоводству, то есть травы светло-зелёного оттенка (об этом ты ещё узнаешь)… Данил, я решила остаться с тобой до середины июня: мало ли что может с тобой случиться… А пока иди домой, отдохни, выспись: завтра напряжённый день, суббота, выходной, толпы народу…

— А если я заболею, ты похлопочешь тут за меня? — спросил я.

— Разумеется, — ответила она. — Пока!

— Пока…

На даче, конечно, разразился жуткий скандал по поводу того, что меня не было дома около полутора суток. Но я так устал за рабочий день, что заткнул уши пальцами и незаметно удалился в свою комнату, забаррикадировал дверь и заснул, не добравшись до кровати…

А в это время…