Дракон в малине (СИ)

Какая неожиданность, я опять выпрямила спину. И спросила:

— А он пришел ко мне по работе или просто так? — Мало ли, вдруг он на свидание хочет меня пригласить? Хорошо, что рядом нет Радмилы и Барта. А то чувствую они бы нам устроили приватную встречу.

— Сейчас уточню, — сказал лакей и вышел.

Любена отвернулась от двери и пошла обратно на диван. Там, взяв лежащую подушку обняла её.

— Не хочу его видеть.

Я пошла за ней и присела рядом.

— Почему?

— Он думает, что это я убила Горицию.

Так-то Никола Исмани ко мне пришел. Но, по всей видимости, полицейский нервирует девушку.

Мне захотелось спросить, кто убил по её мнению эту самую Горицию, но увидев, что Любена расстроилась, я решила, что вопрос неуместен. Моё дело помочь, и сейчас я должна защитить её от страшного, злого полицейского. Он конечно не страшный, а очень даже ничего, и именно по этому, мне будет проще прикрыть Любену своей грудью.

Взглянув на воспитанницу, и увидев, что она побледнела и в глазах стоят слезы, я поняла, что допрос мне опять не грозит. Любене плохо, а если я сейчас встречусь с Николой, это будет некрасиво.

— Хочешь я не буду его принимать? Твой папа вчера запретил ему меня опрашивать, — спросила я, смирившись со своей одинокой судьбой.

Любена подняла на меня взгляд, затем обречено вздохнула.

— Я вчера ему отказала. Не могу же я бегать от этого допроса вечно. Принимайте.

Дверь распахнулась и лакей объявил:

— Ирен Март, Никола Исмани пришел лично к вам по работе и просто так.

Мы с Любеной встретились взглядами. Что мне ему ответить? Я — няня. Должна стоять на страже интересов детей. Даже если сильно хочется, чтобы тебя допросили.

Вдруг, в глазах Любены вспыхнул огонь. Я первый раз такое видела, чтобы глаза на лице горели в буквальном смысле. В зрачках плясало пламя. Через секунду у Любены загорелись руки, а затем и подушка, которую она держала.Ох, как горячо стало)

19 глава

— Закройте дверь, — скомандовала я лакею.

Мне сейчас совсем не до встреч с полицейским. У меня ребенок горит, причем в буквальном смысле.

Я услышала, как хлопнула дверь. Любена вскочила с дивана. Подушка её пылала, руки тоже.

— Я не знаю как это остановить! — воскликнула горящая девушка.

А мне-то откуда знать? Но я большая, я взрослая, я ответственная. Главная не паниковать. А-а-а-а!

— Принесите воды! — рявкнула я поворачиваясь к лакею.

Но обернувшись, обнаружила, что он закрыл дверь, только с другой стороны. С нами в гостиной его не было.

Тут дверь распахнулась и на пороге появился господин полицейский. Как же без представителей закона в такой ситуации? Наша служба и опасна и …

— Вы тут горите, оказывается. А я то думаю, чего ваш лакей убежал, крича, что больше не хочет тут работать.

Любена вспыхнула еще ярче, теперь она вся горела и голова, и руки, и ноги. Причем, одежда на ней не сгорала.

— Ты не контролируешь свои силы? — спросил Исмани у неё.

Любена отрицательно покачала головой и зажмурилась.

— После чего она вспыхнула? — спросил Никола, подходя ко мне.

Меня покоробило, что он как-то совсем буднично отнесся к такому яркому событию. Я пожала плечами, схватила плед с кресла в котором сидела и хотела накрыть Любену. Но господин полицейский придержал меня за руку.

— Это не простой огонь. Нужно успокоить девочку, тогда она потухнет. Что тут происходило? Вы поругались? Она вам угрожала?

Блин! Допрос он начал совсем не вовремя и совсем не в той обстановке. И вообще я не о таком мечтала. Раздражение толкнулось в груди. Любена вспыхнула ещё ярче и ковер под ней тоже запылал. Я поняла, что она расстраивается из-за присутствия Николы. И рявкнула на него:

— Вон отсюда! — Ещё и пальцем на дверь показала.

Любена вздрогнула, пламя немного поутихло, но она продолжала гореть. В глазах Исмани я увидела настороженность и обиду. Ладно, не до его нежных чувств сейчас. У меня тут пожар, причем господин полицейский, по всей видимости, его главная причина.

— Хорошо, я буду рядом, если что. Зовите, — согласился Исмани и удалился из гостиной.

— Любена, — обратилась я к девушке. Едва дверь за полицейским закрылась. — Ты в безопасности, он ушел.

Девушка молча кивнула и, прикрыв глаза, стояла на месте, как пылающий факел. Я стояла и смотрела, как она горит, не в силах ничем помочь. Необычно, страшно, некомфортно от того, что я не контролирую ситуацию. Подавив все эмоции, я осталась рядом, чтобы в нужный момент сделать то, что от меня требуется.

Наконец, пламя стало спадать. Голова Любены уже не пылала. Затем, перестало гореть тело, потом и руки стали обычными. Наконец, огонь остался только в глазах. Любена провела рукой над горящим ковром с подушкой, и они потухли. Причем, огонь не повредил вещи. Следов от него не осталось.

Девушка упала на диван, а я в кресло напротив. Кажется, я поняла, почему её выгнали со школы. Это сейчас я уже взрослая и не такая впечатлительная, а была бы ребенком, наверное, испугалась.

— С тобой всё в порядке? — спросила я, сообразив, что боюсь тут не только я.

— Да. Я пойду к себе, — тихо ответила девушка.

— Тебе помочь?

— Нет. Я хочу побыть одна.

Любена встала и пошла к выходу.

— Подожди! — догнала я Любену.

— Что? — возмутилась девушка. — Опять ваши тесты?

Да какие тесты? Она о чем? Я теперь вообще боюсь ей слово поперек сказать. Сожжет же и не заметит.

— Нет, хочу посмотреть ушел ли господин полицейский. Или ты хочешь с ним встретиться в коридоре?

— А, ну смотрите, — как-то устало произнесла Любена.

Я вышла из гостиной, там никого не было.

— Чисто, — сообщила я девушке.

Она отодвинув меня, побежала в свою комнату. Наверное, после такого я бы тоже не захотела никого видеть. Ладно, пусть успокоится, а потом я с ней поговорю.

Где там этот Исмани? Пойду полечу его нежную душу. Извинюсь за своё поведение, а то в коем веке мне понравился мужчина, а я его послала, далеко и надолго.

Выйдя из гостиной в холл, я оглянулась, никого вокруг не было. Хотела спросить: где же господин полицейский, но никого рядом не было. Подошла к окну и увидела, как он подходит к автомобилю очень похожему на нашу старую Волгу, только фары блестели как драгоценные камни и сама машина смотрелась как красивая, блестящая игрушка.

Исмани подошел к автомобилю, открыл дверцу и куда-то поехал. Эх, всё-таки я его обидела. Да что ж за нежные мужчины то такие? Я то надеялась на долгожданный допрос, в романтическом антураже. Ну, ладно, пойду воспитывать девочек. Кого я еще сегодня не успела научить чему-нибудь полезному?

Пошла я на кухню, в надежде встретить там Ягоду. Но придя туда увидела собрание лакеев и служанок. Они сидели за общим столом и что-то обсуждали. Едва я зашла в дверь, все замолчали. Они что обо мне говорили?

— Ну и как вам горящая хозяйка? — ехидно спросила одна из служанок.

— Спасибо за беспокойство, мы справились с ситуацией.

Обсуждать хозяев и тех самых людей, то есть драконов, от которых зависит моё благосостояние показалось глупой идеей. Поэтому, я не стала рассказывать как сильно испугалась.

— Клянусь драконовыми проклятиями, что эта Любена убила несчастную Горацию. Еще одно возгорание, и ноги моей здесь не будет! — возвестила всё та же служанка.

Очень интересная информация. И как мне с этим жить?

20 глава

— А ну-ка, цыц! — воскликнула появившаяся Ханна, с поварешкой в руках наперевес.

— Клянусь своей кухонной утварью, если ты Люмиль не заткнешься, то обедать, ужинать и завтракать тебе будет нечем. Чего раскудахтались? — обратилась Ханна в миг притихшем сотрудникам. Никто, видать не хотел идти против Всея кухни грозной кухарки. — С каким драконом такого не бывает? Научится девочка управлять огнем еще. Нечего её нервировать и шептаться по углам. Еще раз услышу, что-то подобное, вам не поздоровится.

Слуги стали молча вставать из-за стола. Под грозным взглядом Ханны никто не осмелился, что-то возразить. Когда мы остались одни, она сказала:

— То-то же! Бездельники. Пусть идут, работают. Лорд Малинин им хорошо платит. Нигде они больше не найдут такого теплого местечка, а они еще смеют подозревать его и девочек в нехороших делах. А ты то увольняться не собралась? — грозно спросила Ханна, обращаясь ко мне.

Я отрицательно помахала головой. Не стала объяснять, что даже если бы и хотела, то не получилось бы у меня.

— Вот и хорошо, вот и правильно, — довольно сказала кухарка. — Ты что пришла? Кушать хочешь? — вдруг, ласковым голосом спросила она. — Слышала я, что эта непоседливая девчонка перевела такой вкусный завтрак. Ты её наказала?

— На первый раз простила. Но если еще раз такое произойдет, то накажу.

— Добрая значит? — спросила кухарка, усмехнувшись. — Хотя, такую им и надо. А то что ни няня, то профессионал. Слова не скажи, на хромой кобыле не подъедешь. Чай, кофе, что будешь?

— Вообще-то я Ягоду ищу. Мне её воспитывать надо, а она опять куда-то делась.

Дверь на кухню отворилась и к нам заглянула Радмила.

— Ханночка, дай кусочек мяса. А то мне нужно собаку воспитать, а без мяса никак, — ласково попросила девочка.

— А ну-ка иди сюда, — грозно позвала кухарка.

Радмила послушно подошла к женщине. Это что ж за магия у неё такая воспитательная? Все ей подчиняются.

— Что ты натворила на завтраке?

— Я?! — невинно хлопая глазами, удивилась Радмила. — Ты ошибаешься, это она, — показав на меня пальцем сказала девочка.

Пока я приходила в себя от такой наглости, Ханна заступилась:

— Юным леди врать не к лицу.

— А я и не вру, — как ни в чем не бывало, пожимая плечами, сказала девочка. Затем показала на меня пальцем и продолжила: — Она подскочила, Барт залаял, забегал. Она упала, а папа на неё, вместе со скатертью. А я тут причем? Я не падала. Я просто ела.

Интересненькая интерпретация произошедшего. Я стояла, хлопая глазами, и восхищалась изворотливостью девочки. Ну, что ж. Война, значит война!

— Ханна, знаешь, я тут подумала: не пора ли нам с тобой пересмотреть меню для девочек? Ты готовишь чудесные каши, а девочки на завтрак едят сладкое, булочки и бутерброды с колбасой, — елейным голоском спросила я кухарку.

— Действительно! — подыграла мне Ханна. — Давай-ка сядем и подумаем, что такого полезного мне приготовить сегодня на обед и ужин.

Мы с кухаркой прошли за стол, где только что ели слуги. Она достала ручку, огромную тетрадь и приготовилась писать. Притихшая Радмила с интересом наблюдала за нашими действиями.

— Итак, впредь никаких конфет, пока девочки не съедят хотя бы тарелку каши, — предложила я.

Ханна старательно записала это правило в тетрадь.

— Серьёзно?! Я не буду кашу есть, — с вызовом сказала Радмила.

Мы с Ханной переглянулись и я стала увещевать девочку:

— В каше очень много полезных элементов. Для твоего растущего организма она просто необходима. Хотя бы потому, что съев её, ты еще долго не захочешь есть повторно и будешь сыта практически до обеда.

— Так, — записывая что-то в тетрадь, подключилась кухарка. — Завтра я с утра варю манную кашу.

— Что?! — воскликнула Радмила. — Это же самая противная из всех каш каша!

— Ну, хорошо, хорошо, — по-доброму сказала Ханна. — Вместе с манной сварю еще и рисовую. Пойдёт? — спросила она у меня, не обращая на ошалевшую Радмилу внимания.

— Я пшенную люблю, — заявила я.

— Значит пшенную варю тоже. Я туда добавлю кусочки тыквы. М-м-м, вкуснятина получится.

Радмила потихоньку подошла к нашему столу и, не спуская с нас глаз села за стол.

— Я это есть не буду, — тихо предупредила она.

— Придётся ходить голодной, — не впечатлилась Ханна. — Что мне варить на обед? — спросила кухарка у меня.

— Броколи!

Ну а что. Очень полезно, а хорошо сваренное еще и вкусно.

— Вы что сговорились?! — воскликнула Радмила.

— Мы?! — невинно захлопав глазками спросила я у ребенка. — Да! — довольно припечатала я.

— Понятно, — хмуро сказала девочка. — Ханна, ты мне мясо дашь?

— А ты свою няню слушаться будешь? — спросила кухарка.

— Слушайте, я же могу всё папе рассказать, — решила нас напугать Радмила.

— Обязательно расскажи, — посоветовала я. — Он должен знать, как мы заботимся о вашем здоровье.

— А я вообще есть не буду! — продолжала нас продавливать девочка.

— Нам больше достанется, — сказала Ханна. — Итак, на ужин я постряпаю оладьи из печени.

— Как вкусно! Печень это так полезно, — восхитилась я.

Ну, правда, я знаю, что многие дети печень не любят, но сама к этой категории детей никогда не относилась. Печень люблю в любом виде.

— А еще, я тебе дам конфет, а ты давай их девочкам только в том случае, если они были послушны и желательно, после еды, — наказала мне Ханна.

— Спасибо тебе огромное за такой хороший совет, — поблагодарила я кухарку.

— Обращайся, если что, — любезно ответила Ханна.

Радмила запыхтела, а затем сдалась:

— Ладно, что там тебе от меня надо? Воспитывай.Каша — это сила!) А вы какую любите?

21 глава

Враг повержен, враг бежит… Нужно пользоваться ситуацией, пока есть возможность.

— Пройди тестирование, — сразу взяв быка за рога, предложила я.

— Давай свои тесты, — раздраженно согласилась Радмила.

— Вот и чудно! — захлопывая тетрадь, воскликнула Ханна. — Ирина, как только тесты пройдёте, заходи, пересмотрим меню девочек еще раз.

Так как я не взяла с собой блокнот, где у меня была записана вся информация, нам пришлось с Радмилой договориться, что мы встретимся в гостиной через десять минут. Поблагодарив Ханну, за оказанную помощь, мы пошли заниматься.

На удивление девочка была послушной. Мы встретились в гостиной в назначенное время и спокойно побеседовали. Оказалось, что Радмила действительно знакома с местными правилами. Были некоторые нюансы, которые требовали уточнения, но с помощью энциклопедии мы быстро устранили все прорехи в её знаниях. Закончив занятие, я попросила Радмилу помочь мне найти Ягоду. На что она сообщила, что Ягода либо на кухне, либо у тёти, либо играет во дворе возле домика сторожа. Мы договорились, что Радмила будет сообщать мне где находится, и я отпустила её воспитывать своего пса.

Ягода, действительно, была у Ханны. Пришел и её черед тестирования. После того как я убедилась, что девочка понимает правила поведения, мы пообедали, затем отправились на прогулку. Ягода показала мне парк и сад, где я увидела Радмилу, которая играла с Бартом. Девочка присоединилась к сестре. До ужина сестры резвились на улице с псом. Поужинать решили все вместе, включая Барта. Но Ханна не пустила его на кухню. Пришлось оставить бедолагу на улице, приказав лакеям приготовить ванну, где Радмила планировала искупать пса. Потом мы с Ягодой отправились к ней в комнату, читать книги и рассматривать игрушки. Радмила пошла устраивать гигиенические процедуры своему питомцу.

Любена не выходила из своей комнаты. Обедала и ужинала у себя. Я не стала её тревожить своими разговорами, решив, что завтра поговорим с ней о том, что произошло.

Уморившаяся Ягода уснула рано. В этот раз я выполнила запланированную программу в виде нескольких маркедонских сказок, ритуала умывания и расчесывания волос. А еще я залезла в шкаф к девочке, где висела её одежда и была очень удивлена, что у ребенка всё было тёмных тонов. Решено, завтра иду в ближайший магазин и покупаю Ягоде красивые девичьи платья. Маркедонским этикетом это не запрещено.

После того, как девочка уснула, я решила навестить Радмилу. Зайдя к ней в комнату, я обнаружила, что она еще не спит, но уже в пижаме и пытается уместиться на одной кровати с Бартом. Пришлось немного позанудствовать и рассказать о гигиене. Я попыталась убедить девочку в том, что и ей и собаке будет комфортнее спать раздельно. Радмила немного покочевряжилась, но в конце концов согласилась. Мы соорудили Барту из покрывала подстилку, он послушно туда лег и устало вздохнул.

Я сделала себе заметку, что нужно купить ему лежанку. Радмила демонстративно легла в кровать и отвернулась к стенке, намекая, что кое-кто здесь лишний. Наверно, всё-таки девочка будет спать с собакой, когда я уйду.

Ладно, ночь промучается, потом поймёт, как это неудобно и откажется от такой идеи. Я погасила свет и вышла из комнаты. Подошла к комнате Любены. Там было темно. Наверное, девушка уже спит. Решила её не беспокоить и пошла к себе.

Личное время, после моего первого полноценного рабочего дня, я потратила на уход за собой. Сделала масочку, полежала в ванной и нарядившись в пижаму откинула покрывало с кровати. Там сидела лягушка. Настоящая.

Достала пакет из чемодана и поймала это земноводное. Неприятно немного, но обращаться к лакеям не хотелось. Для этого нужно было бы снова одеться, а я просто спать хочу.

Для того, чтобы кое-кто не думал, что пакость останется безнаказанной, я, как и обещала пошла в комнату к Радмиле. Если она с Бартом на одной кровати, то вряд ли еще спит, тогда мы с ней поговорим о милосердном отношении к животным. К няням, кстати, тоже. А если спит, то посажу лягушку в банку, я видела у неё на столе стояла. Пусть поймёт, что я спокойно отношусь к таким шалостям.

Я зашла в комнату, там было темно. Я тихонько позвала девочку по имени. Никто не отозвался. Пройдя по комнате наощупь, я включила ночник, который стоял возле кровати и обнаружила, что Радмилы и Барта в комнате нет. Я расстроилась. Куда девочка могла подеваться ночью? И чего ей не спится?

Я посадила лягушку в банку, вышла из комнаты, чтобы проверить Ягоду. Войдя в комнату малышки, я опять включила свет и обнаружила, что и Ягоды нет. Мне стало не по себе. Девочка совсем маленькая, где она может быть?

Прежде чем поднимать панику на весь дом и бить во все колокола я пошла к Любене. Комната её была не закрыта. Я приоткрыла дверь и прошла внутрь, из коридора падала полоска света, но мне пришлось немного подождать, чтобы я могла хоть что-то разглядеть. Когда я присмотрелась, то увидела, что на кровати лежит не только Любена.И с кем это юная девушка? Вот теперь пора панику наводить. А-а-а-а! )Чтобы вам было немного понятней, что за пёс, совершенно неожиданно, даже для меня, поселился в истории. Нашла подходящее фото. Вот он Барт собственно персоной порода — Бобтейел овчарка. А у вас так бывает: планируешь, планируешь, а потом неуёмная фантазия выдаёт, что-то неожиданное?

22 глава

Подойдя немного поближе, я обнаружила пропавших девочек. Они спали все вместе на одной кровати. В ногах лежал Барт, который поднял голову и внимательно смотрел на то, что я делаю.

В центре кровати лежала Ягода, раскинув в стороны руки и ноги. Радмила сложила руки под щечкой, а Любена спала, уткнувшись в подушку. Кровать была большая, поэтому девочкам было не тесно.

Убедившись, что никто не пропал и не находится в опасности, я направилась к себе, озадаченная происходящим. По всей видимости, у девочек никого ближе чем они сами не было. Мама их бросила, папа на работе неделями, няни меняют друг друга одна за другой. Сердце сжалось.

С одной стороны хотелось всех приласкать, обогреть, окружить своей любовью, с другой стороны я понимала, что в конце лета надену шубку и уеду домой, жить своей жизнью на Землю, а девочки останутся. Стоит ли нам привязываться друг к другу?

Утром я проснулась выспавшейся и бодрой с полной уверенностью, что у меня всё получится. Как и завещал нам мой великий и ужасный босс, мы встретились на завтраке и обсудили с девочками предстоящий день. Все опять были в черном, и я предложила сходить в магазин за красивыми платьями. Любена и Радмила отреагировали без особого энтузиазма, а Ягода готова была идти прямо вместо завтрака, так как Ханна исполнила своё обещание и перед нами стояли каши нескольких видов.

Девочки повздыхали, покапризничали, а потом всё-таки съели каждая по тарелке каши, за что получили от кухарки сладости, которые она передала девочкам через лакеев. Не зря я в первую очередь подружилась с Ханной, сердце подсказало, кто в доме хозяин.

День шел своей чередой. Я позанималась с Ягодой и Радмилой этикетом, мы даже проиграли несколько ситуаций на куклах в комнате малышки, чтобы лучше запомнить, как с кем здороваться, и как правильно вести разговоры юным леди. Потом, девочки захотели вместе со мной позаниматься с Любеной. Так как я пока не знала на что Любена способна, что знает, а что нет, то тоже предложила ей тестирование, которое она с блеском прошла. Поговорить по душам с девушкой не удалось. Едва закончив наше общение, она надела наушники и пошла к себе. Я не стала её догонять и донимать своими вопросами. Ягода вязла меня за руку и позвала играть в мяч на улице. К нам присоединилась Радмила с Бартом. До обеда мы весело провели время.

Обед нам накрыли в столовой и мы снова собрались вместе, как большая дружная семья. Девочки расслабленно болтали, Любена молчала.

Ну, нельзя же так. Как она живет, не говоря ни с кем? Я решила немного ей помочь. Человеку необходимо общение.

— Любена, как твои дела? — спросила я.

Она насторожилась, но ответила.

— Нормально.

— Давай завтра сходим в магазин, твой папа разрешил. Хотя бы в деревню.

— Нет, я не пойду.

— Я пойду, — заявила Ягода.

Любена раздраженно на неё посмотрела и уткнулась в тарелку.

— Может, сходишь с нами, погуляешь после обеда?

Девушка неопределенно пожала плечом. После того как мы закончили трапезу она все таки пошла с нами на пруд. Мы все переоделись в купальные костюмы и взяли с собой плед и корзинку для пикников.

Пруд находился на территории имения Малинина. Он был небольшой и неглубокий. Для детей в самый раз, а вот для таких, как я воды там было всего лишь по пояс. Выглядел водоём очень живописно. Вытянутый, с ажурным мостиком над ним в особо узком месте. Приятно было, что берег и дно покрывал ярко желтый песок. На берегу пруда с другой стороны стояла беседка и она почему-то была окружена зарослями малины, а не дикой розой, например.

День был жаркий, и Радмила с Ягодой тут же раздевшись, бросились купаться. Мы с Любеной расстелили покрывало на берегу и сели на него.

Я не стала лезть в душу девушке, выспрашивая про её настроение, и про друзей, которых, по всей видимости, у неё не было. Мы просто говорили обо всём и ни о чём. Видя, что меня интересует информация о Маркодемии, а не о её личности, Любена расслабилась и охотно рассказывала всё, что я просила. А потом мы с ней пошли и тоже искупались. Когда мы все сидели на берегу, то из зарослей малины вышла Биляна. Она несла корзину полную ягоды.

Я обрадовалась, очень хотелось попробовать малинки, но женщина не заметив нас пошла по своим делам.

— Опять эксперименты проводит, — сделала заключение Радмила.

Мы проводили её взглядом, никто из девочек не попытался позвать тётю к нам или попросить малины. Она же как вся была в своих мыслях. Что-то бормотала под нос и жестикулировала свободной рукой.

День клонился к вечеру, у пруда стало прохладно. Мы пошли домой, ужасно проголодавшиеся и с хорошим настроением. После ужина, в гостиной мы сели играть в морской бой. А потом ежевечерний ритуал для Ягоды: гигенические процедуры, расчесывание волос и сказка. На этот раз сказку пришла послушать и Радмила.

Когда девочки разошлись по своим комнатам, я решила зайти в библиотеку и взять что-нибудь себе почитать. Легкое чтиво я не нашла, зато откапала книгу про драконов, где описывались их виды, расы и всякие характеристики. Я взяла книгу к себе в комнату, так как читать в библиотеке было немного некомфортно. Слишком огромное помещение, и мне всё время мерещилось, что кто-то за мной следит. Надеюсь, это не древнее издание и никто не будет против моего самоуправства.

Почитав и нарядившись в пижаму, я откинула покрывало с кровати и обнаружила ту же самую лягушку. Опять достала пакет, поймала земноводное и понесла к Радмиле. Зайдя к ней в комнату обнаружила, что девочки нет в постели. Оставив лягушку, я прошла в комнату к Любене. Сестренки опять спали вместе. Барт охранял их, сопя в ногах. Я ушла к себе.

Перед сном вспомнила про допрос и Николу Исмани. Он так и не поговорил с Любеной, хотя подозревает её в убийстве. Наверное, без Малинина это сделать невозможно. И скорее всего я оттолкнула его своей грубостью. Эх, в коем веке мне понравился мужчина. Что ж он такой чувствительный то оказался?

Утром, за завтраком я объявила, что мы с Ягодой идем в магазин. Но Ягода сказала, что не пойдёт, так как у неё много дел. Договорившись с Ханной, что она присмотрит за девочками я пошла одна. Предварительно подробно расспросив кухарку и её помощницу как туда идти и где искать то, что мне нужно. Едва выйдя за ворота, я увидела, как навстречу мне по дороге направляется автомобиль Николы Исмани.

Машина остановилась на дороге, возле меня. Никола выглянул в окно и поздоровался:

— Добрый день, а я к вам. В прошлый раз, думаю, вам было не до меня. А вы решили сбежать от Малининых?

Я всмотрелась в глаза полицейского, он улыбался. Значит шутит, а то в контексте всего происходящего, мне было немного не смешно. И вроде даже не обижается.

— Сбегать пока не собираюсь. Я пошла в магазин, нужно кое-что прикупить.

Никола вышел из машины и подошел ко мне. Когда он встал рядом, я почувствовала себя такой маленькой и хрупкой, так как мужчина был намного выше. Улыбнувшись, он галантно открыл дверцу машины и предложил:

— Давайте, я вас подвезу. Заодно, поближе познакомимся.Ах, какое заманчивое предложение)

23 глава

Вообще, меня мама учила не садиться в машину к малознакомым мужчинам. Поэтому я задумалась, буквально на пару секунд. Стоит или не стоит променять утренний променад на общество шикарного мужчины. Я думаю, ответ был очевиден. Мужчина выиграл. Я села в машину впереди, рядом с водительским местом. Никола закрыл за мной дверцу и сел на водительское место. Он лихо развернулся и мы направились по дороге к деревне.

— Вам нравится в Маркодемии? — спросил Никола.

Голос у него был мягкий, тихий, такой волнующий. Так и хотелось сдать ему все явки и пароли.

— Я здесь всего лишь пару дней, пока не разобралась, но в принципе, всё нормально, пока.

Никола посмотрел на меня.

— Как девочки? Вам удалось найти с ними общий язык?

— Думаю, да. Они хорошие, просто немного одиноки.

Никола хмыкнул и отвернулся.

— Мне нужно допросить Любену. Я собственно поэтому и ехал в имение, но без вас это сделать невозможно.

— Мне кажется, без лорда Малинина не стоит опрашивать девушку, — решила я обозначить границы.

Личное и профессиональное я смешивать не собираюсь, поэтому никаких допросов, пока Малинин сам лично не разрешит, а то я или без шубы останусь, или без жизни.

— Я встретил лорда Артура в городе перед его отъездом, он разрешил мне провести допрос, но только в вашем присутствии. У меня и письмо есть, где он разрешает побеседовать мне с его дочерью.

Я то надеялась, что его интересую, а господину Исмани нужен допрос в моём присутствии. Эх, невезуха.

— Нужно просто согласовать, чтобы все были на месте и приехать. У вас же тут связь есть? — спросила я о наболевшем. Хоть позвонить мне некому было, но хотелось кино посмотреть, сериал какой-нибудь. Может, какую познавательную передачу с девочками.

— Да, телефоны. Только не такие, как на Земле. Мы энергию берём из магии. Поэтому у нас тут экология лучше, чем у вас.

— Телефоны это хорошо. А интернет?

— Интернет? — переспросил Никола.

И я поняла, что здесь всё экологично. И нет такого чуда как Всемирная паутина.

— Тут в деревне есть небольшая таверна. Разрешите вас пригласить туда на чашку чая, после того, как вы приобретёте всё нужное в магазине? — совершенно неожиданно предложил Никола, врываясь в мои грустные мысли о том, что разнообразить мой досуг будет немного проблематично.

Ох, это что, он меня приглашает на свидание? Или опять допрос его интересует с моим присутствием? Сердечко радостно забилось. Так осторожней, не нужно давать повод думать, что я легкодоступная. Если соглашаться, то под благовидным предлогом.

— Спасибо большое, у меня здесь пока что совсем мало друзей и знакомых, и я совсем не против познакомиться с кем-то поближе.

— Вот и замечательно. Полчаса на покупки вам хватит? Немного посидим в таверне, а потом я отвезу вас домой в имение, а то идти пешком обратно будет не так легко. Женщины любят ходить по магазинам и покупать всякие мелочи. И сумки будут у вас наверняка не легкие.

Ах, Никола такой внимательный, мне он начинает нравиться еще больше.

— Это будет просто чудесно, — обрадовалась я.

Улыбка растянулась до ушей. Ох, что-то я совсем потеряла сноровку держать лицо. Надо взять себя в руки и быть посерьёзней.

Мы въехали в деревню. Милые симпатичные домики, утопающие в цветах и ухоженными огородами, притягивали мой взор. Я рассматривала окружающую обстановку, пока мы выезжали на главную площадь. Никола остановил автомобиль перед зданием на котором было большими буквами написано “Малиновый магазин”.

— Интересное название, — сказала я своё замечание.

— Деревня называется Малиновая, вот и магазин так назвали, — пояснил Никола. Затем, по джентельменски вышел из машины, открыл мне дверь и проводил до дверей магазина. Затем, взял мою руку, поцеловал её и глядя мне в глаза сказал:

— С нетерпением жду нашей следующей встречи.

К моим щекам прилил жар. Я конечно девушка красивая, но никогда на Земле мне никто так галантно руки не целовал.

Зашла я в магазин уже без сопровождения полицейского и немного растерялась. Деревенский магазин в Маркодемии это вам не супермаркет на Земле. Когда Любена говорила, что нужно за нарядами съездить в город, она была права.

Помещение магазина было разделено на две половины. С одной стороны торговали продуктами, с другой одеждой, канцелярией, бижутерией, швейной фурнитурой и прочими вещами очень нужными в хозяйстве. Естественно большого разнообразия там не было. Но мне удалось найти симпатичное платьице для Ягоды. Нежно-розовое с аппетитно вышитой малинкой на воротнике. Для приёма, как раз в самый раз. Для Радмилы и Любены в магазине ничего не было.

Но я не расстроилась, пересмотрела все товары, что лежали на полках и купила лежанку для Барта. Надо отучать девочек спать с собакой. Местная продавщица с подозрительностью за мной следила, но когда я купила: платье, лежанку, пару туфель для Ягоды, аквариум для лягушки Радмилы и оплатила деньгами, которые мне дал Малинин, она вроде как подобрела.

Так как время у меня еще оставалось до приезда Николы, я прошла к стеллажу с книгами и стала смотреть, что продают в деревне. Взяла первую приглянувшуюся книгу с полки и не успев углубиться в её содержание услышала голоса двух женщин, которые тоже, что-то покупали:

— Бедная Гориция, такая хорошая девочка была.

— Ой, не говори, что же за изверг её погубил?

Услышав знакомое имя, я прислушалась. Ведь по поводу убийства этой самой девушки Исмани и хотел допросить Любену. Вдруг, местные жители что-то заметили, а полицейскому не рассказывают. А я сейчас их подслушаю и помогу расследованию.Ради такого важного дела, можно и подслушать. Правда? )

24 глава

— Знаешь, вчера из имения Малина вернулся кузен Ингрид. Так вот, он там работал лакеем. Говорит, там такое произошло!

Женщина многозначительно по цокала языком и замолчала. Я навострила уши, из имения Малина недавно уволился лакей, тот самый, который испугался горящей Любены.

— Мирма, не тяни, говори! Что произошло? — не вытерпела подруга.

— Даже не знаю, как тебе сказать, — понизила голос Мирма. Затем оглянулась по сторонам и, с заговорщицким видом, отвела подругу в сторону и что-то ей зашептала.

Ну, вот. Как я помогу расследованию, если ничего не слышу. А если подойду поближе, то меня заметят. Я положила книжку наместо и потихоньку, рассматривая товар стала продвигаться к женщинам, незаметно так, как будто я не специально.

— Да ты что! — воскликнула подруга Миримы, да так громко, что я чуть не подпрыгнула на месте. — А почему власти ничего не делают? Эти Малинины сплошные разбойники! Давно пора всех арестовать.

— Я тоже так считаю, — пониженным голосом сказала Мирма. — Ноги моей в Малине не будет. Никогда не пойду туда работать. Бедный, бедный кузен Ингрид, эта девчонка его чуть не спалила. Говорят, что она няню подожгла.

Что?! Только я хотела открыть рот и сказать завравшимся женщинам, что я — няня. Причем живая и невредимая, а девочки никакие не разбойники, как дверь магазина распахнулась, и на пороге показался Никола.

Тут же атмосфера в помещении изменилась. Женщины засияли, заулыбались, зарделись.

— Добрый день, всем присутствующим, — поздоровался полицейский.

— И вам доброго дня, Никола. Как дела? Как идет расследование? — мягким елейным голоском спросила Мирма.

— Спасибо за внимание, всё отлично.

— Ой, вы знаете, мы всем сердцем переживаем за погибшую Горицию. Если вам нужна будет какая нибудь помощь в расследовании, вы обращайтесь, — любезно предложила подружка Мирмы.

— Спасибо, гражданочки. Сейчас мне необходимо побеседовать с одной дамой. — В магазине все приосанились. Продавщица за стойкой поправила прическу. — Ирина, вы готовы? — спросил меня полицейский, и недоуменные взгляды всех женщин скрестились на моей скромной персоне.

А мне захотелось им язык показать. Нечего наговаривать на Малининых всякую ерунду.

— Господин полицейский, тут у Ингрид кузен из имения Малина вернулся, может, вас проводить к нему, чтобы вы выяснили, что там происходит. Говорят девочки на днях новую няню сожгли, — заговорщицким тоном сказала Мирма.

Только я дёрнулась сказать, что я и есть та самая новая няня, которую никто не сжег, как Никола перехватил меня и затараторил:

— Я уже беседовал с тем лакеем. К тому же я был в имении, когда он бежал от туда. Ирина, вы какой чай больше любите с малиной, мятой и смородиной или облепихой и имбирём?

Под открытые рты местных женщин Исмани поволок меня к выходу. А что мне оставалось делать? Закатывать истерику на весь магазин? Я послушно пошла за ним. Только мы вышли на крыльцо, Исмани улыбаясь сказал:

— И никаких истерик, всё что вы думаете скажете в машине. А сейчас улыбайтесь, на нас смотрят.

Пришлось улыбнуться, уж как смогла, а смогла я во все тридцать два зуба как хищник.

Никола довел меня до машины, усадил в неё и тронулся с места.

— Почему вы мне не дали пояснить этим женщинам, как на самом деле обстоят дела? — возмутилась я.

— Знаете, Ирина, мне пришла в голову гениальная идея.

Смотри-ка гений доморощенный, идеи к нему приходят!

— Не уходите от ответа, я спросила вас не о том, что пришло вам в голову.

Ух, как я зла! Посмотрим кто кому допрос устроит!

— А я как раз и отвечаю на ваш вопрос, — не смутился Никола, лишь взглянул на меня и в его глазах заплясали озорные искорки. — Думаю, пока лучше скрывать, что вы няня девочек. А если вдруг, жители деревни узнают, кто вы на самом деле, то лучше будет показать, что вы, как и они настроены против Малининых.

— Интересные идеи у вас крутятся в голове. Я бы сказала гениальные, — саркастически заметила я.

— Согласен, это гениальная идея, — ничуть не смутился Никола. — Я предлагаю вам помочь мне с расследованием Гориции.

Ничего себе поворот. Это ж какая я многофункциональная становлюсь: и бухгалтер, и няня теперь — следователь. Чудненько.

— А вы уверены, что моей компетенции хватит?

— Мне нужна лишь небольшая помощь. Думаю, вы, справитесь. У меня есть только одно условие: вы никому о ходе нашего расследования не рассказываете.

— Интересное дело! Вы нуждаетесь в моей помощи и ставите мне условия?

— Ирина, не капризничайте, соглашайтесь. Если хотите, то поставьте свои условия.

— Хочу. Я хочу, чтобы вы доказали всей деревне, что семья Малининых не такая ужасная, как думают люди в деревне.

— Вы в этом так уверены? — грустно спросил Исмани.

— Абсолютно!

Я заметила, как мы выехали из деревни. Это куда меня везет господин полицейский? Вообще-то он мне чай обещал.

— А куда мы едем?

— Вы же согласились помочь мне с расследованием? Я везу вас на место преступления, то место где была обнаружена Гориция.

— Я согласилась? — спросила я у этого настырного человека.

— Пожалуйста, очень нужна ваша помощь, — наконец-то по-человечески попросил Исмани.

Я призадумалась. Если я буду держать руку на пульсе расследования, то смогу всем доказать, как они не правы, когда считают девочек и Малинина — разбойниками. Надо же придумали такую чушь. К тому же у Николы такие красивые глаза и голос, наверное, я соглашусь.

— Хорошо, я помогу вам. Но у меня есть условие.

— Интересно какое?

— Вы будете со мной честным.

Как вести расследование, если не обладаешь полной информацией? А для того, чтобы защитить девочек, я планирую раскрыть это преступление.

— Согласен. Только, бывают такие ситуации, когда полицейский не может рассказывать гражданскому лицу некоторые подробности.

— В таких случаях предупреждайте меня об этом заранее. Не хитрите и не юлите, — предупредила я Николу.

— Ирина, вам кто-нибудь говорил, что вы очаровательны?

Никола посмотрел на меня таким томным взглядом, что у меня щеки зарделись. Ой, а куда он нас везет? Точно на расследование?

— Говорили, и не один раз, — решила я его подразнить.

Нет, ну а что? Я же не подросток, а взрослая женщина, неужели за столько лет, он думает у меня не нашлось почитателей моей красоты?

— Мы приехали, — останавливая машину и улыбаясь сказал Исмани.

Я выглянула в окно. Мы были возле скал, недалеко было поле, на котором паслось стадо овец. И во что же вы ввязались Ирина Сергеевна?)))

25 глава

Никола вышел из машины, открыл дверцу и выпустил меня. Выйдя на улицу, я почувствовала, как с гор налетел прохладный ветерок. Погода была чудесной. Тепло, но не жарко.

— Нам туда, — показывая на скалы, сказал Исмани.

— Вы меня ведете на место убийства девушки?

Мне показалось странным, что она одна была в горах.

— Совершенно верно.

— А как она здесь оказалась?

— Это одна из загадок, которую нам с вами следует разгадать.

Ма пошли по тропинке между скал, хорошо что я оделась по-спортивному. Бриджи, футболка и кроссовки позволяли мне спокойно идти за господином полицейским. Совсем всё было бы по-другому, если бы я была в туфлях. Но так, как я планировала идти от имения до деревни пешком, то оделась в удобную и красивую одежду.

Никола постоянно останавливался и проверял иду ли я за ним. Когда ему казалось, что я прохожу по опасному месту, он подавал мне руку. Наконец, мы вышли к тропинке, которая вела вверх, к довольно живописной пещере. Она, на первый взгляд, находилась не слишком высоко, но едва мы стали забираться вверх, как я поняла, что силы мои кончаются, и я не такая уж и спортивная, как считала. Никола легко шел передо мной и подбадривал, говоря, что я большая молодец, что согласилась ему помочь.

Я же старалась не тратить свою энергию на слова. И наконец, была вознаграждена. Мы поднялись к пещере. Около неё была площадка, с которой открывался чудесный вид на долину, где мы оставили машину. Малиновая деревня лежала перед нами, как на ладони. Имение Малина гордо стояло на горе и тоже прекрасно просматривалось. Я даже увидела окно своей комнаты, которое как раз выходило на горы.

— Если вы отдохнули, давайте пройдем на то место, где было найдено тело Гориции, — грустно сказал Исмани.

— Что ж, давайте возьмемся за дело, — согласилась я.

Никола пошел внутрь пещеры, я за ним. Вдруг, он резко остановился.

— Вот здесь лежало её сожженное тело, — сказал он. — На теле считывалось, что Гориция погибла от драконьего огня. Её сжег какой-то огненный дракон.

— А в округе кроме Любены, больше никого нет, кто обладает таким даром?

— В том-то и дело, что нет, — с досадой сказал Исмани. — Только Лорд Малинин, но он был на Земле и это подтверждено.

Я не верила, что Любена может кого-то убить. Она девушка неплохая, просто немного своеобразная. Ну, а как такой не быть, когда ты от избытка чувств можешь загореться, причем в буквальном смысле?

— Кстати, вы знаете почему имение Малинина называется Малина? — спросил меня полицейский.

— Да, как-то некогда было об этом задумываться. Наверное, потому что в имении растет много малины.

— Вообще, вся округа богата малиной, причём ягода у нас особенная, не такая, как по всей стране. Вы её уже пробовали?

— Нет.

— А зря, попробуйте. Я так понимаю, в имении её много, — просветил меня господин полицейский. — Кроме того, такая малина как в имении Малинина не растет больше нигде. Вторая улика против Любены связана с ней.

— Не могу понять логики. Поясните, пожалуйста.

Исмани подошел ко мне поближе и проникновенным голосом начал говорить:

— В пещере были найдены свежие листья малины рядом с телом и немного подальше от него. Как будто кто-то на обуви их принёс. Я их отправил в нашу лабораторию, вместе с листьями, которые сорвал в имении, оказалось, что они идентичны.

Я не задумываясь воскликнула:

— Кто-то просто подставляет Любену!

— Возможно. Но! Накануне убийства девушка была в городе, где она и Гориция разругались. И этому событию есть свидетели. Любена сказала, что Гориция пожалеет обо всём, что сделала. И ночью Горицию убивают.

— Это ничего не объясняет! — не желала я верить в то, что моя воспитанница виновна в таком страшном преступлении.

Ну и что, что она сторонится всех подряд и ходит в черной одежде. Ну и пусть она наряжает своих сестер в черное. Она не убийца! Не убийца же, да?!

— Любена и Гориция всю жизнь враждуют друг с другом с самого детства, — говорил Исмани, как будто забивал гвозди в гроб моей веры в лучшее в Любене.

— Не хочу верить в то, что девушка виновата! — воскликнула я.

Никола тяжело вздохнул и взяв меня за руку, произнес успокаивающим тоном:

— Вы боитесь?

— Не за себя. Я не чувствую опасности рядом с ней. Я переживаю за Любену.

Никола хмыкнул.

— Возможно, она не специально сожгла Горицию. А может быть вы правы, и кто-то хочет, чтобы мы поверили в то, что именно Малинина Любена совершила преступление.

— Скорее всего так и есть. Ведь правда? — Я с надеждой смотрела на полицейского ожидая ответа.

Никола смотрела мне в глаза.

— Я бы хотел вас порадовать сказать, что вы правы, но не могу. Если вы так хотите защитить семью Малининых, помогите мне разобраться в этом деле.

Я острожно отняла руку у Николы и отошла в сторону. Взглянув на имение, где девушка сейчас опять сидела одна в своей комнате. Я представляла, как она мучается от того, что ни с кем не может поделиться своей болью.

— Что будет с Любеной, если это она?

Исмани подошел ко мне со спины и сказал тихо и проникновенно:

— Будет суд. — От его дыхания и слов у меня по спине побежали мурашки. — Так как девушка несовершеннолетняя, к тому же аристократка, строго судить не будут. Скорее всего поместят в интернат для магов, которые не могут справиться со своими силами. Там ей помогут взять вверх над магией, в то же время будут наблюдать насколько девушка чиста и нравственна. Если она окажется злой и бессердечной, её лишат магии навсегда.

— А Любена знает о том, что вы мне сейчас рассказали?

Я повернулась к Николе, не в силах терпеть, когда он находится за моей спиной и дышит в неё в буквальном смысле.

— Её отец знает, но он всё отрицает, впрочем, как и в прошлый раз, — грустно сказал Исмани, делая шаг вперед и вставая со мной на одном уровне. Вот такие вот дела)

26 глава

— Вы своей магией можете посмотреть, кто оставил следы? Если листья остались? — с надеждой спросила я.

— Я уже посмотрел. Следы оставил — дракон.

— Но Любена не может превращаться в дракона! — воскликнула я, в душе обрадовавшись, что у Исмани получилась маленькая неувязочка.

Никола молчал, виновато мне улыбаясь. Он не верил, что это не Любена. Но я ему еще всё докажу!

— Где лежало тело? Где были следы и листья? — потребовала я быстро разворачиваясь к пещере и всматриваясь внутрь.

Никола махнул рукой и от его пальцев полетела голубая пыльца. Она долетала до определенного места в воздухе и превращалась в инсталляцию убийства.

— Я снял магический фон и сохранил его. Вы сами во всём можете убедиться.

Это было так удивительно, что моя решительность была задавлена удивлением.

— А вы тоже маг?

— Я тоже дракон, только не огненный, а водный.

Ого! Это ж сколько драконов то вокруг меня развелось. Ладно, прочь мысли о девичьем счастье, нужно сделать доброе дело для одной девицы. Я решительно всмотрелась в то, что было перед глазами.

— Подойти поближе, трогать руками это всё можно? — поинтересовалась я, не отводя пристального взгляда от тела, которое лежало на полу.

— Подойти можно, только там не очень приятное зрелище.

— Ничего переживу, — ответила я, проходя поближе к телу.

— Потрогать не получится. Это — иллюзия.

Я пошла к Гориции, и тут моё внимание привлёк огонёк на полу. Я присмотрелась, это был след от женской туфли. Он горел красным светом, не так как Гориция или листья малины, которые тоже были с голубоватым свечением. След был ярко-оранжевым.

— Это отпечаток ноги огненного дракона? — спросила я.

— Да! — всё так же стоя на площадке ответил Исмани.

— Вы сравнивали туфли Любены с этим отпечатком?

— Да.

— И…

Я повернулась к полицейскому, в надежде увидеть выражение его лица.

— Они совпадают. Это её туфли.

Я подошла к Исмани и всмотрелась в его лицо. Так-то я с ним плохо знакома, вдруг он нечестный человек, то есть дракон. Ой, он же дракон, а я тут с ним один на один. Мамочки! Главное не подавать вида, что я испугалась.

— Я увидела всё, что требуется. Увезите меня отсюда, — попросила я, а потом подумав, что вежливость — огромная сила, которая никогда не бывает лишней добавила: — Пожалуйста.

— И даже чаю со мной не попьёте? — разочарованно спросил Никола.

Я отвернулась и опять посмотрела на имение, чтобы набраться решимости, а то жалостливый взгляд этого дракона проникал в душу. Но я — кремень! Я всё могу!

— Я, наверное, не смогу. Извините.

Я отошла в сторону от Исмани.

— Что ж, давайте довезу вас до имения, — предложил Никола.

Он двинулся вниз, я за ним. Исмани всё так же был галантен, подавал мне руку, предупреждал куда наступить, но между нами стояла стена. Свободно общаться, как раньше не получалось. Наверное, Никола не захочет больше, чтобы я ему помогала. Мы молча дошли до машины. Господин полицейский открыл мне дверцу, сел рядом, завел мотор, или что там у них и двинулся по дороге к Малине.

Всю дорогу я думала, как могу защитить Любену. Не может быть, что это она. Я вспомнила, как пару дней назад приехала в имение и она нас встретила — встревоженная, испуганная. Потом мы с ней познакомились и девушке совсем было не до новой няни, по всей видимости. А Малинин, то как раз сказал, что именно ей нужна женская поддержка сейчас. Мда, это такая большая ответственность.

Когда мы подъехали к воротам имения Никола остановил машину, затем повернулся ко мне и сказал:

— Ирина, я не хотел вас напугать, извините, что так получилось.

— Вы меня не испугали, дело не в этом.

— Я чувствую ваши эмоции, такова моя особенность, ведь человек на девяносто процентов состоит из воды.

Ого! Это что мне от него ничего не скрыть?

— Наверное для полицейского это очень хорошее качество, — заметила я.

— Да, это помогает. Но я один не справлюсь с этим делом. Видели в долине, возле гор паслось стадо овец? В ночь убийства, пастух этого стада видел того, кто прошел в горы. Но мне он не хотчет говорить, кто это был.

— А вы не можете потребовать? Вы же представитель власти.

— Не могу. Пастух очень стар, к тому же дракон. — Только я воспрянула духом, думая, что этот дракон может быть замешанным в преступлении, как Никола дополнил: — Воздушный. Он просил привести к нему девушку, которую он ни разу в жизни не видел, тогда он ей и расскажет о том, кто убийца.

В голове почему-то замелькали мысли о девственницах, принесенных в жертву. Вот подстава подстав.

— Вы опять испугались, — заметил Исмани.

Меня кольнула досада, Ничего не скроешь от такого субъекта.

— Есть немного. Для чего я нужна этому старому дракону?

— Я не знаю, но не беспокойтесь, он не причинит вам вреда. Драконы любят женщин, они берегут их как самую большую драгоценность, особенно когда полюбят.

Мне стало немного неловко от того, что Никола смотрел на меня пронзительным взглядом.

— Это всё, что вам от меня нужно?

— Допрос Любены, — мягко напомнил Никола.

— Давайте завтра, — предложила я, наевшаяся уже нашего общения.

Подготовлю Любену, аккуратно её распрошу о происшедшем и немного передохну вдали от этих пронзительных голубых глаз.Эх, а такие надежды возлагались на этот допрос)

27 глава

На обед я опоздала, поэтому ела на кухне у Ханны. Девочки решили присоединиться ко мне и попить чай, несмотря на то, что уже поели. Мне то хотелось сразу же взять быка за рога и поговорить с Любеной, но как мне при всех рассказывать о Гориции и подозрениях Исмани? Пришлось отложить разговор.

С кухни мы поднялись ко мне в комнату разбирать покупки, и я еще раз для себя подтвердила известную истину, что подарки все любят.

Ягода обрадовалась новому платью, сразу же его надела и отказывалась снимать. Мои доводы и уговоры не помогли. Радмила схватила аквариум и лежанку и понеслась к себе в комнату, счастливая и довольная. Любена старательно держала лицо, пытаясь показать, что ей всё равно, но видно было, что она тоже хотела бы какой нибудь сувенир. Я покопалась в одной из шкатулок у себя на туалетном столике, нашла симпатичный кулончик на цепочке с вращающимся сердечком и подарила его девушке.

Глаза Любены засияли от восторга. А мне на сердце стало теплее. Она не убийца, а обыкновенная девушка, у которой очень мало друзей. Теперь мне было понятно почему она не пошла со мной в магазин. Представляю, что бы сказали местные кумушки, увидев там её.

Ягода убежала на кухню хвастаться платьем, и я решила, что пока мы наедине с Любеной, самое время рассказать ей о допросе, который состоится завтра. В надежде, что это поможет ей не быть факелом при встрече с господином Исмани.

Любена крутилась у зеркала, рассматривая мою бижутерию, а я сев на кровать начала издалека наш непростой разговор:

— Меня сегодня до Малиновой деревни подвёз господин полицейский — Никола Исмани.

— От нашего имения до Малиновой деревни? — удивилась Любена, взглянув на моё отражение в зеркале.

— Да, он приехал, чтобы поговорить с тобой, но увидев, что я иду пешком до деревни предложил свои услуги шофера.

— Серьёзно? — удивилась Любена, она повернулась, прошла по комнате и села рядом со мной на кровать. — Это поэтому ты так задержалась?

Рассказывать Любене о том, что я помогаю в расследовании, мне показалось неразумным. Зачем ей такой впечатлительной натуре это знать? Начнет еще выспрашивать подробности, а я ведь не имею права болтать о ходе следствия. Меня конечно об этом не просили, но по умолчанию, это и так понятно. К тому же Любена пока еще ребенок.

— Он еще приглашал меня чай попить, — промямлила я, под её пристальным взглядом.

— Попили? — развеселилась Любена.

Я отрицательно замотала головой.

— Я не смогла.

— Почему? Он в нашей деревне самый красивый и желанный холостяк.

— Да я была не против, просто настроение у меня испортилось, после магазина.

— Не купила что хотела? — сочувствующе спросила Любена.

Врать мне не хотелось, да и вообще что это за допрос?

— Не в этом дело, я просто хотела тебе сообщить, что завтра Исмани придёт к нам снова, — сказав осторожно взглянула в глаза Любене, ожидая увидеть там огонь. Но девушка широко мне улыбалась.

— А-а! Понятно.

— Ничего тебе не понятно, — закатив глаза сказала я.

— Он к тебе придёт, не ко мне, — широко улыбаясь сказала она и рассмеялась.

— Что смешного? — уточнила я.

— Ты такая забавная. Не переживай, я завтра не вспыхну. Всё пройдет хорошо. Только побудь рядом со мной.

— Это даже не обсуждается. Конечно, я буду рядом.

Хотела добавить, что это моя работа, но язык проглотила, увидев впервые, как искренне девушка улыбнулась мне. Сердце ёкнуло. Мы даже неделю не знакомы, а она просит защиты у меня — девицы из другого мира, которую толком не знает. Как же девочкам одиноко тут, оказывается.

— Спасибо, — поблагодарила моя воспитанница.

После нашего разговора с Любеной, день пошел своей чередой. Я с Ягодой и Радмилой погуляла на улице. Вечером девочки откапали где-то настольные игры, и мы проиграли в них пару часов. На ночь, как всегда, я читала сказку Ягоде. Радмила тоже к нам присоединилась. После того, как сестры легли спать, я нашла в своей постели ту же самую лягушку. Отнесла её к Радмиле в новый аквариум. Вернулась к себе в комнату и, немного поразмышляв о жизни, тоже уснула.

Завтрак на следующее утро прошел без приключений. Не считая истории с Бартом, которого Радмила хотела посадить за стол, как человека. Ну еще и Ягода, расстроилась, что не может надеть новое платье, которое я ей купила. Утром служанки отнесли его в стирку.

Когда мы уже заканчивали завтракать, лакей сообщил, что к нам пришел господин полицейский. Я попросила проводить его в нашу знаменательную гостиную, а сама провела инструктаж девочкам Ягоде и Радмиле, как вести себя, пока в доме посторонний. Затем, мы с Любеной направились на допрос. Меня немного зазнобило от происходящего, я обняла себя руками и вздохнула, когда мы подошли к двери гостиной.

— Всё в порядке, я не вспыхну, — успокоила меня девушка.

Знала бы она то, что знаю я. Хотя, скорее всего она в курсе, что в деревне ходят сплетни, что все Малинины — убийцы. Ладно, не раскисать! Это я должна подбадривать Любену, а не она меня.

Я открыла дверь, и мы зашли в комнату. Исмани рассматривал картины на стене. Обернувшись, он элегантно склонил голову и поздоровался:

— Доброе утро, леди. Рад вас видеть.

— Очень приятно, что вы зашли к нам в гости, — совершенно неожиданно для меня, ответила Любена.

По-моему, мы с ней поменялись местами. Теперь я почему-то переживала, а она вела себя как ни в чем не бывало.

— Вы сегодня великолепно выглядите, — сообщил нам Исмани, как будто у нас светская беседа на балу, а не допрос. — Мне очень жаль, что я потревожил вас по столь неприятному вопросу, но мой долг, опросить вас, леди Любена.

— Я не в претензии, — смело улыбнувшись, ответила девушка. — Начнем сразу или попьёте чаю? — спросила она.

Исмани усмехнулся, в его глазах появились озорные искорки. Он взглянул на меня, и улыбка спала с его лица.

— Ирина, вам плохо?

— Нет, нет. Всё в порядке, просто немного переживаю.

Игривость полицейского сразу пропала.

— Давайте присядем, — предложил он.

На этот раз мы с Любеной сели на диванчик, а Исмани напротив, на кресло.

— Леди Любена, — начал Исмани, серьезно заглянув девушке в глаза. — Вы уже знаете, что произошло с Горицией. Можете рассказать нам подробнее о вашей с ней последней встрече?

Что же расскажет Любена? И что за изменения с ней?

28 глава

— Мы поругались, — не стала скрывать Любена.

Я выдохнула. Хорошо, что она не намерена скрывать то, что известно всем.

— В чем была суть конфликта? — спросил Исмани.

Любена вздохнула, опустила взгляд на колени.

— Конфликт из-за молодого человека, — сказала она и вздернув голову посмотрела на полицейского.

Исмани не удивился, зато я не ожидала такого. Нет, это конечно нормально, когда девушки ругаются из-за молодых людей. Вернее, это ненормально. Я напряглась, пытаясь не пропустить ни одного слова.

— Поясните, пожалуйста поподробнее, — попросил полицейский.

— Мы с Горицей давно знакомы, как и с Мирославом Войничем. Гориция почему-то подумала, что ей пора выходить замуж, и для этого, как раз подходит Мирослав. А он считает, что ему нужно учиться и вообще он хочет путешествовать. Вот она и решила выяснить со мной отношения.

— А почему она выясняла отношения не с Мирославом, а с вами?

Любена опять тяжело вздохнула.

— Мы дружим с Миром. Вы не подумайте ничего плохого. Просто мы с детства знакомы, и он единственный, кто всегда ко мне относился, как к обыкновенной девушке, а не как к аристократке, богачке. Гориция почему-то решила, что я хочу его у неё увести.

— Понятно, а у вас нет к Мирославу романтических чувств?

Любена ответила сразу не задумываясь:

— Нет.

— Свидетели утверждают, что вы угрожали Гориции, говорили, что она пожалеет о том, что делает.

— Конечно же я её предупреждала! Она прохода не давала Миру, хотела забеременеть от него, чтобы он не мог уже отвертеться от свадьбы. Понятно дело, если бы Мир женился на ней не по любви, то она бы пожалела потом об этом.

— То есть физической расправы вы не планировали?

— Я прекрасно изучила кодекс магов и в курсе, что мне позволяется, а что нет, — смело глядя в глаза Исмани сказала Любена.

— Где вы были в девять вечера в день убийства?

— Я была дома.

— Кто это может подтвердить.

— Никто. Я пришла из деревни в семь часов и закрылась у себя в комнате.

— Что вы там делали?

Любена нахмурилась и поджала губы.

— Я рисовала. Это помогает мне снять напряжение, чтобы не воспламениться.

— То есть после ссоры с Горицией, вы были в состоянии готовности воспламенения?

— Вы считаете это ненормально, когда вас прилюдно обвиняют в том, чего нет на самом деле? Причем легко подтасовывая факты так, что я выглядела девицей легкого поведения, уводящей жениха у бедной простой девушки?! — горячо воскликнула Любена.

— То есть обвинения Гориции были беспочвенны?

— Абсолютно!Я уже хотела вступить в разговор и попросить господина полицейского придержать язык. Любена порядочная девушка. Я заметила, если бы душа её была с гнильцой. Такое не скроешь.

— Вы можете показать рисунки. которые нарисовали тогда?

Любена, вдруг застыла.

— Могу, — прошептала она и руки, которые в это время лежали на её коленях задрожали.

— Принесите мне их, пожалуйста.

Любена молча встала и пошла на выход, плечи её были опущены.

— Что вы об этом думаете, коллега? — спросил улыбнувшись мне Исмани.

— Боюсь, что я предвзято мыслю, и в данном случае мои доводы бесполезны.

— Что значит предвзято?

— Я верю девушке. Мало этого, просто уверена, что это она говорит правду. А вы, что думаете, господин полицейский?

Исмани усмехнулся.

— Знаете, у меня такая работа, всех подозревать. Иначе просто не раскрыть преступление.

— Понимаю, — вздохнув сообщила я, подумав, что рада тому, что моя работа не такая. Как жить и никому не верить?

— Вы давно живёте в Малиновой деревне?

— Лет двадцать. Сразу, как после магической школы, я получил назначение сюда.

— Значит, вы были тут, когда исчезла мама девочек.

— Был здесь, вел расследование, всех подозревал и продолжаю подозревать, — улыбнулся, господин полицейский.

— Хорошая у вас работа. Душевная.

— Согласен. Я тоже от неё в восторге, — как-то без особого восторга сообщил Никола.

Дверь открылась и в гостиную вошла Любена, она несла папку с рисунками. Подав её Исмани, девушка села на диван рядом со мной.

— Это рисунки, сделанные в вечер убийства?

— Да.

— Мне нужно их обследовать и снять магический фон.

— Я понимаю.

Исмани открыл папку и застыл, разглядывая первый рисунок. Я посмотрела на Любену. Девушка сжала кулаки и поджав губы, пристально смотрела на полицейского.

— Вы не против, если я покажу рисунки вашей няне?

— Нет, — холодно ответила девушка.

Никола встал и подал мне рисунок. Я взяла его и поняла, что теперь Любене будет еще сложнее доказать, что она не причастна к убийству. Там была нарисована пылающая девушка, которая кричала от ужаса. Причем, горела она в пещере.

Я посмотрела на Любену, обдумывая как бы поаккуратней спросить её, что это значит. Может она себя нарисовала, хотя девушка не была похожа на Любену.

— Я снимала стресс, и это мне помогло, — сказала девушка, по всей видимости, догадавшись о ходе моих мыслей. Я рассматривала рисунок, а Исмани сел в кресло и продолжил рассматривать остальные иллюстрации.

— Мне нужно еще несколько ваших работ, для сравнения. Нарисованных в разные периоды време…

Тут полицейский остановился на полуслове. Рассматривая очередной рисунок Любены. Я посмотрела на Любену. Что она могла еще такого там изобразить, что даже Исмани пробрало? Он захлопнул папку. Значит, загадочную иллюстрацию мне не продемонстрируют.

— Я пойду принесу остальные свои работы, — вставая, сказала девушка.

Любена прошла к выходу. Исмани молчал. Интересно, сколько ему лет? Выглядит он на лет так двадцать пять, двадцать шесть не больше, а он оказывается уже двадцать лет работает в Малиновой деревне.

— Господин Исмани, можно вам задать немного личный вопрос?

Никола очнулся от своих дум и посмотрел на меня.

— Задавайте, у меня личных тайн нет. Только профессиональные.

— Скажите, сколько вам лет? Я думала, что вы еще молоды.

Исмани усмехнулся.

— По мерками Маркодемии я молод. Драконы долго живут и долго не стареют. Мне сорок пять.

Ого! Так выглядеть в сорок — мечта многих людей. Поэтому и Малинин не похож на отца большого семейства.

— А женщины драконы тоже долго не стареют?

— Женщины тоже, — улыбнулся полицейский.

— Везет им.

— Если женщина выйдет замуж за дракона, то будет жить долго, а те люди, которые постоянно живут рядом с драконами меньше болеют и позже стареют. У нас в Маркодемии все любят драконов и стараются дружить с ними, чтобы продлить свою жизнь.Жалко, что на Земле не живут драконы)

29 глава

— Малининых не любят, — заметила я.

Исмани тяжело вздохнул.

— Что есть, то есть.

Дверь открылась, и в гостиную вернулась Любена. В руках у неё было несколько рисунков. Она подошла к полицейскому, подала ему свои рисунки и осталась стоять рядом с ним, пока Никола рассматривал работы Любены.

— Вот это я рисовала в школе по просьбе психолога, — сказала девушка, когда Никола очередной раз нахмурился, вглядываясь в очередной рисунок. — Вот это я рисовала вчера, пока ждала Ирину из деревни.

— Я вижу вы тревожились за неё, — хмуро заметил Исмани.

— Да, над этой работой я не витала в розовых мечтах, к тому же я не знала, что она будет с вами. Боялась, что местные жители её обидят, или наговорят чего-нибудь лишнего.

Никола посмотрел на меня и пояснил:

— Даже если и наговорят, можете не переживать. Ваша няня вам верна.

Любена тоже подняла свой взор на меня и уставилась изучающе.

— Что-то произошло? — нахмурившись, спросила она.

— Не переживай, у меня нет причины верить местным сплетням, — успокоила я Любену.

Девушка, услышав мои слова, нахмурилась еще больше.

— Думаю, мне пора, — собирая все рисунки Любены в папку, сказал Исмани. — Я узнал всё, что нужно для следствия. Все ваши работы я забираю. Верну, когда сниму магический фон.

Полицейский встал, я ха ним. Проводить, человека, то есть дракона нужно. Мы вместе пошли к двери. Вдруг, он остановился, развернулся ко мне и сказал:

— Ирина, у вас завтра будет возможность уделить мне парочку часов? Вы должны мне свидание, помните?

Я понимала, что Любена стоит за моей спиной и слышит каждое наше слово. А Малинин запретил мне личную жизнь.

— Я помню. Завтра мы поедем к воздушному дракону?

— Совершенно верно. Постарайтесь быть готовой к одиннадцати утра.

Не дождавшись моего ответа, Исмани повернулся к двери и вышел из гостиной. Легко ему сказать, будьте готовы, а кто присмотрит за моими детьми?

— Свидание?! — воскликнула Любена. Как только дверь захлопнулась. — Он никогда никого не приглашал на свидания, сколько себя помню. Тебе повезло.

— Ему сорок с лишним лет, — пожаловалась я.

— Совсем молодой, — мечтательно воскликнула девушка. — Что наденешь?

Захотелось пошутить, что скорее всего шубку, но не стала.

— Пойдем, вместе выберем, — предложила я.

Мы поднялись ко мне в комнату и провели вместе несколько незабываемых часов, наряжаясь и обсуждая, что с чем сочетается и в каких случаях по этикету это носить. Когда к нам присоединились девочки, началось настоящее веселье. Мы устроили показ мод и нахохатались вдоволь, когда девочки решили повеселить нас нарядами собственноручно сделанных из покрывал, штор и простыней.

Обед, прогулка, ужин. Всё было, как обычно, лишь сердце ёкнуло, когда Ягода, засыпая в своей кровати спросила:

— Ты же от нас не убежишь, как другие няни?

— Я доработаю до конца, — успокоила я Ягоду.

По традиции, придя в свою комнату, когда девочки уснули, я опять под покрывалом обнаружила лягушку. И опять, относя своего ночного гостя в его домик, обнаружила, что Радмила с Бартом спят у Любены.

На следующий день после завтрака, проинструктировав девчонок, чем им заниматься без меня, я ждала господина полицейского, но он прислал письмо с курьером, в котором извинялся и переносил наш очень важный разговор и свидание на следующий день.

Мы решили не отчаиваться и прошлись по резиденции, придумывая, что можно изменить в интерьере. Служанки немного разнервничались от того, что мы прогулялись по всему имению и оценили их труды. И мы, чтобы никого не нервировать пошли гулять на пруд. Барт был счастлив. Ягода с Радмилой тоже. День прошел легко и без всяких эксцессов. По обыкновению, перед сном в своей постели я обнаружила лягушку.

Закралось подозрение, что лягушка это не дело рук Радмилы, а дело лап самого земноводного. Может девочка настолько часто подкидывала его няням, что он решил, что постель его место жительства? Я пошла к Радмиле, забрала аквариум к себе. Пусть лягух живёт у меня. Он вроде ничего такой, симпатичный. Вдруг, потом превратиться в принца.

На следующий день после завтрака мы с девочками решили поучиться готовить. Ханна нам согласилась дать мастер класс. Мы стряпали булочки. Девчонки были в восторге от того, что могут поиграться с тестом. Меня саму тоже захватило лепка булочек разными способами.

После обеда, Исмани приехал, как и обещал. Девочки проводили меня до ворот, помахали нам, когда мы отъезжали от имения.

— Вы так быстро смогли завоевать сердца сразу трёх дракониц. Вам суждено жить в Маркодемии. У вас тут случайно нет родственников? — спросил Исмани, глядя на наше душевное общение с девочками.

— Родственников нет. А суждено или не суждено — не знаю, пока я планирую после окончания контракта вернуться домой.

— Слово “пока” обнадеживает. Значит, еще не решили остаться или вернуться на Землю.

— В гостях хорошо, а дома лучше. Слышали такую поговорку?

— Слышал. А если я предложу вам по окончанию вашего контракта поработать моим секретарем в полицейском участке?

Настроение у меня было игривое и поэтому я спросила:

— А вы миллионер?

Исмани ухмыльнулся и ничего не ответил. Я поняла, что неудачно пошутила. Мало ли, может он был миллионером, потом разорился и теперь вынужден зарабатывать на жизнь работая полицейским. Я решила пояснить:

— Просто было время, когда я мечтала стать секретаршей миллионера.

— Я могу исполнить вашу мечту, — на полном серьезе сказал господин полицейский, посмотрев на меня.

Потом он продолжил смотреть на дорогу, а я не удержалась и спросила:

— Так вы миллионер?

— Да, я достаточно состоятельный человек. Вернее, меня ждёт довольно-таки большое наследство, и я мог бы жить в замке, не работать, но предпочитаю приносить пользу обществу в котором живу.

Он исполнит её мечту. А Ирина знает, что хочет?

30 глава

Интересно, а миллионеры пользу обществу не приносят что ли? Я задумалась о Малинине и его пользе для планеты Земля. Бизнесмен как бизнесмен. Платит налоги, обеспечивает людей работой, зарплаты не задерживает. А что он делает для Маркодемии? И вообще зачем он работает на Земле, если он и здесь неплохо живет? Мои размышления прервал Исмани сообщив о нашем плане действий:

— Сейчас мы поедем в дом к Бажену Войко, там он немного побеседует с вами, а я побеседую с Баженом, потом я отвезу вас в таверну, где мы попьём чай. И не сопротивляйтесь. На этот раз, Ирина вы от меня не сбежите.

Исмани взглянул на меня, в его глазах плясали озорные искорки. Интересный он мужчина. Никого не приглашал на свидания, а едва увидев меня постоянно намекает на то, что мы должны встретиться еще раз.

— Если вы настаиваете, — улыбнулась я в ответ.

— Ирина, вы не будете против, если мы перейдём на ты? — вдруг неожиданно спросил господин полицейский.

Ох, это же новый уровень отношений — перейти на ты. Получается, мы будем как коллеги, напарники, да?

— Почему нет? — пожала я плечом. — Если так вам будет комфортнее.

Исмани еще шире улыбнулся.

— Так комфортнее. Ты права. Можешь обращаться ко мне по имени. Просто Никола.

— Хорошо, — согласилась я.

Мы заехали в деревню и проехали по одной из улиц до самого конца, наконец подъехали к маленькому симпатичному домику, который стоял на самом краю деревни. Остановившись возле него, Никола вышел из автомобиля, и пока я разглядывала окрестности, обошел машину, открыл мне дверь и подал руку.

Я вложила свои пальцы в его ладонь. Рука у Николы была большая, теплая. Мне даже не хотелось вынимать пальцы из его ладони, так бы за руки и шла с ним до домика. Но по этикету это не прилично, к тому же мы вроде как на работе. Поэтому я отняла руку, и мы пошли к калитке.

Никола позвонил в звонок, через минуту мы услышали как открылась входная дверь и кто-то спросил:

— Кто там?

— Это Никола Исмани с Ириной Мартовой. Мне нужно поговорить с вами о том, что случилось в горах с Горицией Ферати.

— Ирина Мартова? Никогда не слышал о такой девушке. Сейчас открою.

Калитка открылась, на её пороге стоял старичок. Весь белый с длиной бородой и веселыми глазами, которые изучали меня.

— Ну, проходите, коль пришли.

Старичок посторонился и мы вошли во двор, который весь утопал в цветах.

— В саду у меня есть замечательная беседка. Там можно и поговорить, и глаз порадовать, — предложил Бажен.

Мы пошли за ним вглубь двора, он подвел нас к еще одной калитке, которая вела в сад, отворил её и повел между деревьями. За деревьями стояла небольшая ажурная беседка. В ней были две скамейки и небольшой столик.

— Проходите, садитесь, — предложил старичок.

Мы зашли.

— Я пойду чаю принесу, а вы пока посидите здесь. — Предложил Бажен.

Я послушно прошла и присела на скамейку. Никола сел рядом, очень близко, даже запах его парфюма чувствовался и тепло, которое исходило от него. Между нами воцарилось неловкое молчание. Я не знала, что сказать, разглядывая сад, который нас окружал. Хорошо что Бажен вернулся быстро. Он резво водрузил разнос с чайником и чашками на столик, затем разлил ароматный чай, присел на скамейку напротив и приступил к чаепитию, развеев своим присутсвием неловкость, которая возникла между мной и Николой.

— Вы не стесняйтесь, Ирина, пейте, — напомнил мне о чае старичок.

Сам же Бажен, пригубив чашку чая, смотрел на нас хитрым взглядом. Я попробовала чай, он оказался ароматным и очень вкусным.

— Я вижу, что вы девушка не местная. Откуда к нам прибыли? — начал спрашивать меня Бажен.

— Я с Земли. Сюда меня пригласили на работу.

— Бывал я в молодости на Земле, — сообщил старичок, мечтательно улыбаясь. — Тогда я любил путешествовать и смотреть всё новое, а сейчас вот предпочитаю жить в спокойном, тихом месте. Правда иногда новых впечатлений хочется.

— Ну и как вам у нас понравилось?

— Что-то понравилось, что-то нет. Я же попал на время Великой смуты. Интересные события были тогда у вас на Земле.

Я стала судорожно вспоминать историю, это ж сколько лет Бажену? У нас столько не живут. А он еще такой резвый. А я тут Исмани старым считаю, он вообще по сравнению с эти драконом — младенец.

— Минина и Пожарского не встречали? — спросила я о первых личностях, которые мне пришли в голову в связи с Великой смутой.

— Слышал про них, но нет лично не видел. У меня там другое дело было. Невесту я искал, верил тогда, что моя женщина на Земле живет. Когда девушка, которая мне нравилась, выбрала земного мужчину, я ушел обратно в Маркодемию и тут уже встретил свою суженную.

— Как интересно, — восхитилась я.

— А ты приходи в гости почаще, может чего еще расскажу.

— Ну что Бажен, ты доволен? Хорошую девушку я тебе привел? Пора нам и о деле поговорить.

— Эх, молодёжь. Не понимаете в чем настоящая соль жизни, — вздохнул Бажен. — Спрашивай, Никола, теперь отвечу, когда рядом с тобой такая прекрасная дама, я спокоен за твоё будущее.

Я чуть чаем не поперхнулась. Это не что дед намекает? Посмотрела на Исмани, он не смутился.

— Расскажи нам, что ты видел в ночь убийства.

Бажен отставил чашку чая, поправил чайник и став серьёзным заявил:

— Я видел дракона. Огненного. Совсем молодого и неопытного. Всех моих овец перепугал, по всей видимости, лететь еще толком не научен он был.

— Молодой говоришь? — внимательно изучая старичка, переспросил Исмани. — Значит не Малинин был.

— Нет, лорда Артура я лично знаю, иногда мы вместе парили. Это не он. Хотя, возможно, что дракон родственник его был.

31 глава

Родственник Малинина спалил Горицию? Но точно не Любена. Девушки, ведь не оборачиваются в драконов. Так мне Ханна сказала, я это помню.

— А кроме дракона, больше никого не видел? — спросил Исмани.

Бажен тяжело вздохнул, взял чашку, сделал глоток чая и ответил:

— Был там еще парень один, наш местный, Мирослав, вроде как. Он пришел уже после дракона. Шел по полю, прогуливался. Зашел в горы, но буквально через несколько минут убежал оттуда.

Выходит Мирослав тоже причастен к этому делу. Может Гориция его достала, и он её спалил?

— Бажен, расскажи как всё было по порядку, — немного раздраженно потребовал Исмани.

Старичок отставил чашку с чаем и послушно начал рассказ:

— Я сидел, пас овец. Уже домой собирался, когда над отарой пролетел молодой огненный дракон. Кто это был — не знаю, но если увижу, то смогу опознать. Он мелковат был, совсем юный. Пальнул огнем возле моей отары. Я хотел уж было тоже на крыло встать, да дракон воздушную волну поймал и в горы полетел. Через час примерно, я увидел, как к горам идёт Мирослав. Он злой был и хмурый, я не стал его окликать. Гуляет молодой человек и гуляет, значит все дела домашние сделал. Примерно через полчаса Мир обратно бежал, да так резво. На одном дыхании всё поле пересек. Так только в молодости можно. А потом уже на следующий день, я узнал, что нашли в пещере тело Гориции.

Бажен замолк. Исмани, который во время его рассказа не спускал глаз со старика спросил:

— Как дракон с гор возвращался ты не видел?

— Не видел, — покачав головой, сообщил старичок. — Может он обернулся, да пешком с другой стороны вышел.

— А Мирослав не дракон? — спросила я подражая Исмани, который всех подозревает.

Мужчины замолчали и задумались.

— Нет, — с сомнением сказал Бажен. — Родителей его я с детства знаю, они местные, и вроде мать не гулящая у него. Не должен быть он драконом. Простой он человек.

Исмани промолчал, и я поняла, что мы с ним на одной волне. Нужно нам идти к Мирославу. Господин полицейский продолжил опрос, и я выслушала эту историю еще три раза. Новых деталей, конечно, добавилось, но для меня всё было как-то непонятно. Главное, что теперь все подозрения с Любены сняты будут.

Закончив допрос, мы с Исмани, попрощавшись с Баженом отправились в машину полицейского.

— Ну, что к Мирославу? — спросила я.

— Хочешь участвовать при его опросе?

— Конечно, мы же договаривались, что ты меня держишь в курсе событий. Я бы хотела познакомиться с другом Любены из-за которого её подозревают теперь.

— Я немного переживаю, что если соглашусь сейчас с тобой, то наше свидание опять не состоится. Давай поступим, как и планировали. А Мирослава я приглашу завтра к себе в офис и мы вместе с ним побеседуем.

Надо же, переживает. Это так мило.

— Хорошо. Свидание, значит свидание, — согласилась я.

Мы поехали вдоль улочек к главной площади, той самой, где находился магазин. Только припарковался Никола напротив. Возле домика с названием “Малиновый гусь”.

— Это и есть деревенская таверна? — разглядывая через окно местную достопримечательность спросила я.

— Очень уютное место, и вкусно готовят, — глуша мотор ответил Исмани.

Он вышел из машины и по обыкновению, обошел её, открыл мне дверь, подал руку и повел в таверну.

Внутри действительно было очень уютно. Деревенский стиль, белые скатерти, ажурные занавески и веселенькие цветочки на подоконниках, создавали особую атмосферу.

Никола усадил меня за столик, а сам пошел на стойку к хозяину таверны заказывать самые вкусные блюда. Пока он ходил, я рассматривала прохожих на улице. Интересно было, что одевались они почти так же как и мы на Земле. Но некоторые женщины были одеты на старинный манер в платья в пол. Что предавало деревне особое очарование и создавало ощущение, как будто я вернулась в прошлое.

Исмани долго не задерживался, и пока мы ждали хозяина с приготовленной едой, то успели обсудить наше дело:

— Что думаешь насчет того, что сказал Бажен? — спросил меня Никола.

Мысли у меня были позитивные и очень радужные.

— Я убедилась еще больше, что Любена ни в чем не виновата, — поделилась я своим соображением.

— Откуда такая уверенность?

Господин полицейский всех подозревает, как обычно. Не буду на него обижаться. Работа у человека, вернее дракона, такая. Что поделаешь?

— Девушки не превращаются в драконов, насколько я помню, — пояснила я свою позицию.

— Это, конечно, отводит подозрения от Любены, но дело не упрощает. Вспомни чьи следы мы нашли в пещере. К тому же придётся расспросить Малинина о его родственниках.

Радужное настроение немного поблекло и мне стало немного не по себе. Как я буду допрашивать своего босса? И вообще на свидании говорить о нем было как-то не очень комфортно. Вспомнились его слова о моих амурных похождениях. Я решила сделать Николе другое предложение:

— Расспроси сам. Потом расскажешь, что он сказал.

Исмани внимательно на меня посмотрел. Улыбнулся и ответил:

— Значит, ты не хочешь вместе со мной допросить своего нанимателя?

Я представила, как Малинин холодно смотрит на меня своими серыми глазами, а я его допрашиваю. Потом, почему-то вспомнилось, какие у него были красивые глаза. когда он лежал на мне в столовой весь в каше и еде. Моя фантазия разыгралась и мне уже представилось, как я допрашиваю Артура Александровича с пристрастием. Наконец, осознав, что я сижу на свидании с наикрасивейшим мужчиной всей деревни и думаю об одном нагловатом драконе, встряхнула головой и ответила Исмани деловым тоном:

— Не особо. Он мой босс. Нужно соблюдать субординацию.

Я опустила взгляд в тарелку, чтобы проницательный полицейский не прочитал мои немного заблудившиеся мысли.

— Вообще в древних Маркедонских легендах есть упоминания о женщинах драконах, — просветил меня Никола.

Я вмиг забыла про Малинина, посмотрела на Николу, пытаясь определить по выражению лица на что это он намекает.

— Но сейчас в наше время таких женщин нет? — спросила я.

— Нет, — мягко улыбнувшись, ответил он.

— Значит, этот молодой дракон точно не Любена, — сказала я нравоучительным тоном.

К нам подошел хозяин, который принёс ароматные блюда. Мы с Николой тут же перестали обсуждать дело Гориции, перейдя на более нейтральные темы. Когда хозяин удалился, Никола предложил немного отдохнуть и поговорить о чем-то другом, а не о семье Малининых. Он немного рассказал о себе, я рассказала о себе. Так мы и провели время вместе.

Ужин наш закончился и мы отправились на машине Исмани обратно в имение Малинина. Несмотря на то, что мы были еще мало знакомы, беседа между нами протекала легко и непринужденно, как будто мы были знакомы много лет.

Я отлично провела время рядом с Николой и планировала завтра вместе с ним допросить Мирослава. Мы договорились встретиться после обеда и не устраивать никаких свиданий, так как я не могла бросить девочек надолго.

Когда мы подъезжали к имению, я увидела, что возле ворот стоит ярко желтая ламборджини, а возле неё мой босс. Из далека было видно, что брови его нахмуренны, глаза сверкают гневом, губы сжаты, руки убраны в карманы.

И кого это он тут ждет, интересно? Неужели одну неуёмную нянюшку?

32 глава

Вторя моим мыслям Никола хмыкнул:

— Кого ждёт Малинин? Неужели тебя?

— Наверное меня. По контракту мне запрещена личная жизнь, насколько я помню.

— Ты помнишь, что мне в офис нужен помощник? — спросил Никола подъезжая к воротам.

Он что намекает, что если сейчас меня Малинин уволит, я могу пойти служить к нему? Подумаю об этом на досуге.

Никола остановил машину и мы оба остались в ней сидеть и разговаривать.

— Помню. Только как теперь девочек оставлять? — грустно сообщила я. Так как не хотела предавать сестренок. В их жизни и так было слишком много нянь.

Никола понимающе покачал головой.

— Так-то да, — согласился он со мной. — С ними ни одна няня из Мракодемии работать не станет. Слухи об их вздорном характере быстро расползаются. Я удивляюсь как тебе так быстро удалось совладать с ними.

— На самом деле они очень хорошие, — заступилась я за воспитанниц.

Исмани подмигнул мне и вышел из машины, он по обыкновению отправился открывать мне дверь. Выглянув, в окно автомобиля, я заметила, что Малинин подскочил к моей двери намного быстрее полицейского и открыл её сам.

— Добрый вечер, Ирина Сергеевна, — поздоровался ехидно босс. — Выходите, нам нужно поговорить о ваших должностных обязанностях.

Настроение Малинину, по всей видимости, кто-то испортил. Можно мне в машине Николы переждать, пока он успокоится? Нет? Эх, ладно выхожу.

— Лорд, Артур, можно отвлечь вас на минуточку? — вмешался в нашу, так сказать, беседу Никола. — Я хочу пояснить, что няня ваших девочек была со мной по делу о Гориции. Она представляла интересы вашей дочери.

Вот! Какой Никола молодец. Сразу всё прояснил. Я была по делу, а не просто так ради собственных интересов гуляла.

— Я уже наслышан об этом деле и свидании, которое моя няня задолжала кому-то, — мрачно сообщил Малинин, надменно взглянув на Исмани.

Взгляды их схлестнулись в схватке. Они стояли и молча играли в гляделки. Едва мужчины увидели друг друга, сразу забыли обо мне. Вот сейчас они из-за кого ругаются? Из-за меня? А руку подать, чтобы помочь мне выйти из машины никто не догадался? Не то, чтобы я такая кисейная барышня, просто как может соперничество быть важнее того, ради кого идет это соперничество? Эх, всё самой приходится делать. Я вышла из автомобиля без помощи драконов.

— Знаете, — продолжал Исмани, не обращая внимания, что я уже стою рядом с ним на своих ногах. — У меня в офисе есть вакантное место, и ваша няня очень подходит на роль моего помощника, — он торжествующе посмотрел на Малинина.

— Ищите себе помощниц в другом месте, — тихо, но жёстко сообщил лорд Артур. — Думаю, в Малиновой деревне любая незамужняя девица легко согласится на эту должность, — затем Малинин обратился ко мне: — Ирина, девочки вас ждут.

Причём таким тоном, что было непонятно кто кого больше ждал. Девочки или их папа? Малинин взял меня под локоток и повел к воротам. Я обернулась на Николу, так-то я ему даже до свидания не сказала.

— До завтра, — крикнул господин полицейский.

Я в ответ просто кивнула, не рискнув подать голос, так как пальцы босса на моём локте почему-то сомкнулись еще жестче. Вдруг, Малинин резко остановился.

— До какого завтра? Я вас никуда не отпускаю, — сказал он, развернув меня к себе лицом.

Никола тут же подошел к нам.

— Ирина помогает мне с расследованием, завтра после обеда мы хотели допросить одного свидетеля, — сообщил полицейским деловым тоном.

— Когда это вы стали нуждаться в помощи, господин Исмнаи? Обойдётесь без помощника. Детям няня нужнее, — сказал Малинин, снова хватая меня за локоть и ведя к воротам.

Я решила не обострять конфликт, так как полицейский решительно пошёл за нами. Я подозреваю, что с намерением отбить меня у соперника. Поэтому решила прекратить это бессмысленный спор. Так-то меня няней наняли, теперь, когда Любена вне подозрений, я могу и сбавить обороты с расследованием.

— Никола, ты справишься завтра без меня? А потом расскажешь мне, как всё прошло? — спросила я, виновато улыбнувшись и едва поспевая за Малининым, который так и вёл меня по дороге.

Исмани остановился, грустно мне улыбнулся, кивнул, развернулся и пошел к своей машине. Малинин завёл меня в ворота. Резко обернулся и сказал:

— Живо ко мне в кабинет!

Его тон мне не понравился. Только я хотела сказать, что даже если он мой наниматель, то не имеет никакого права так неуважительно со мной разговаривать, как заметила пламя, полыхающее в его глазах.

Я сразу всё поняла. Закрыла свой рот и пошла туда, куда босс меня послал. В кабинет, значит кабинет. Чего он так разозлился? Не понимаю. Надо объяснить Артуру Александровичу, что я действовала в интересах Любены. Надеюсь, Малинин это поймёт и оценит. Любена, наверное ему всё рассказала. Но интуиция и мрачный взгляд Малинина, который сопровождал меня почему-то говорили, что сейчас кое-кому попадёт. И кто же это будет? Интересно мне знать. А главное, за что?

Едва мы зашли в дом, как ко мне кинулась Радмила, которая тащила Барта на поводке:

— Ну что, как прошел допрос? — азартно сверкая глазами, спросила она.

Только я открыла рот, чтобы сказать, что Любена вне подозрений, как Малинин ответил:

— Все вопросы к вашей няне потом. Сначала я с ней поговорю.

Тон у него был всё тот-же железный. Радмила даже остановилась и, по-моему, перекрестила меня, с тревогой во взгляде. Возможно мне показалось. Малинин шел впереди, я плелась за ним. Из следующего коридорчика вынырнула Любена и пристроилась идти рядом со мной.

— Ну, что как всё прошло? — шепнула она.

— Ты вне подозрений, — сообщила я ей самое главное.

Любена пожала мне руку, глаза её засияли.

Малинин остановился, посмотрел на дочь и спросил:

— Всё спросила, что хотела? А теперь не отвлекай меня и Ирину Сергеевну от очень важных дел. Через час я её вам верну.

Малинин двинулся дальше, я за ним. Любена осталась стоять на месте, встревоженно смотря нам вслед. Вдруг, из-за следующего угла на нас вылетела Ягода. Она подбежала ко мне, обняла и уткнулась носом мне в живот. Естественно я остановилась и обняла девочку в ответ.

— Ну что как свидание? — подняв голову и посмотрев на меня спросила счастливая Ягода.

Вот, кто меня сдал! Наивная и доверчивая девочка — находка для шпиона, как я уже давно выяснила. Ягода ждала ответ. Малинин тоже не стал вмешиваться в нашу беседу, а терпеливо стоял и слушал, что я скажу. Брови его при этом взметнулись вверх и на губах играла издевательская улыбка.

Вот эта вот улыбка меня и вывела из себя. В чем я виновата? Я молодая, интересная девушка. Почему я не могу ходить на свидания в свободное от работы время? Поэтому ответила:

— Свидание было великолепным! Мне очень понравилось!Вам не кажется, что кое-кто нарывается?)))

33 глава

Рядом зарычал Малинин

— Живо, ко мне в кабинет!

Ой, кажется я разбудила спящего дракона. Не посмев ослушаться могучего и ужасного босса, пошла за ним. Ягода шла за нами. Мы подошли к двери кабинета. Малинин резко распахнул её, не оглядываясь прошел вглубь, затем резко развернулся и только хотел что-то сказать, как увидел свою маленькую дочь, которая взяла меня за руку и стояла рядом.

А я что? Ребенок нуждается в тепле и ласке. Стою, держу её за руку в ответ.

— Ягода, деточка, — подчеркнуто ласково начал Малинин. — Выйди, пожалуйста, из кабинета. Нам с Ирен поговорить нужно.

— Не с Ирен, а с Ириной. Как мама назвала, так и нужно называть человека, — поучительным тоном сказала девочка.

— Хорошо, — сжав зубы, согласился Малинин. — Выйди, нам нужно поговорить с Ириной.

Ягода отрицательно покачала головой.

— Нет, не выйду. Я посмотреть хочу и послушать.

В глазах Малинина заплясали языки пламени. Я поняла, что мы довели его до белого каления. Наклонилась к девочке и сказала:

— Ягода, послушайся папу. Иди, я скоро приду.

— Не пойду! — капризно топнув ножкой отказалась девочка. — Он тебя обижать будет, и ты уйдешь от нас, а ты мне понравилась.

Маленькая ладошка еще крепче сжала мою руку. В глазах девочки засверкали слезы. А сердце моё поплыло от нежности.

— Никого я обижать не собирался! — возмутился Малинин.

— А что с твоими глазами, папочка? — переведя взгляд на Малинина, нахмурилась девочка. Она, выпятив подбородок, стояла, как вкопанная на месте.

— Обещаю, что буду держать себя в руках, дай нам поговорить наедине, — железным тоном сказал Малинин.

Ягода молчала и хмуро смотрела на отца. Тот не отступал и хмуро смотрел на дочь.

— Я тебя накажу, — сказал отец года.

— Наказывай, но Ирина будет со мной! — воскликнула моя защитница. Я увидела, как губа у неё дрогнула. Сейчас ребенок точно расплачется. А всё из-за чего? Из-за ерунды какой-то.

— Ягода, — ласково позвала я девочку. — Давай ты нас оставишь, а завтра мы поедем, купим тебе платье новое, красивое.

Девочка посмотрела на меня, широко распахнув глаза. Я видела, что в её голове сейчас происходит небольшая революция. Наконец, она спросила:

— Ты его не боишься?

Я взглянула на мрачного Малинина и поняла, что побаиваюсь, но вот Ягоде это знать необязательно.

— Нет. Он же добрый, — сказала я и, включив все свои актерские способности, улыбнулась.

Ягода недоверчиво вглядывалась в меня, потом повернулась к отцу, осмотрела его, нахмурилась и произнесла:

— Ладно, я пойду. Только если Ирина уйдет, я тоже пойду к тебе на Землю.

— Она не уйдет, — самодовольно сложив руки на груди сказал Малинин.

Конечно, не уйду. У меня же магический договор. Но напоминать об этом Ягоде я не стала, а то сейчас кое-кто запылает, причем не хуже Любены.

Девочка отпустила мою руку и пошла к выходу.

— Смотрите у меня, — услышала я от выхода.

— Дверь закрой! — скомандовал Малинин дочери.

Я услышала, как дверь хлопнула. Захотелось вздрогнуть, зажмуриться. Но! Я ему нужна как няня. Я не позволю со мной так обращаться. Сейчас посмотрим кто кого обижать будет.

— Итак, Ирина Сергеевна, кажется в прошлый раз я четко и понятно объяснил вам, что не стоит заводить отношения с мужчинами на стороне.

Малинин во время своей претензии прошагал ко мне и встал вплотную рядом со мной. У меня от злости забурлила кровь. В коем веке мне понравился мужчина, а я по прихоти моего работодателя не должна с ним общаться.

Я смело посмотрела в глаза Малинина и парировала:

— А вот этого вот пункта в договоре не было.

Он прищурил глаза и выдал:

— Был пункт о ваших личных отношениях или не был — меня не волнует. Девочки не должны знать о ваших амурных похождениях. Почему даже самая младшая — Ягода, знает, что у вас свидание? — голос Малинина немного повысился.

А я что хуже? Я тоже громко сказала, чтобы до него дошло:

— Проблема только в этом? Хорошо, никто о моих свиданиях больше знать не будет. Можете не переживать. Я могу идти?

Я сделала вид, что хочу развернуться к двери и выйти, но Малинин схватил меня за руку.

— Нет, идти я вам никуда не разрешал. — Он придвинул меня ближе к себе. — Что у вас за фамильярные отношение с Исмани? Почему вы с ним на ты? Это же неприлично. Он аристократ и по статусу к нему вам нужно обращаться на вы.

— Он сам предложил перейти на ты. Это тоже неприлично? — прошипела я в ответ. Серые глаза Малинина сузились и он выдал:

— Вы не можете у него работать.

— А я у него и не работаю, просто контролирую ход расследования.

— Значит вы и с ним успели спеться. Быстро вы. Что в следующий раз, когда я приеду обнаружу? Вашу с ним интрижку и нарушение магического договора?

Нет ну, вообще, что за выпады он позволяет себе?! Я выдернула руку из его руки и приблизив своё лицо к нему поближе прошипела ему в лицо:

— Я приличная девушка, и у меня за всю жизнь не было ни одной интрижки!

Вдруг, Малинин схватил меня за плечи и, наклонив голову к моему лицу, сказал:

— И не будет!

А потом склонился к моим губам и впился в них поцелуем. Что происходит? Весь мир сошел с ума? Меня целует миллионер, мой босс, влюбивший в себя всех незамужних сотрудниц, к тому же еще и дракон! Это же неприлично! Я его няня!

Я заколотила кулачками по плечам Малинина, он прижал меня к себе еще ближе. Теплые губы Малинина просили меня сдаться и прижаться к дракону посильнее. Ладони чесались от того, что мне хотелось зарыться ими в волосы босса. Он прижал меня к своей груди, как будто услышав мои мысли. Я почувствовала, как тепло от его горячего поцелуя прошлось по всему моему телу. Возникло желание углубить поцелуй, и вжаться в Малинина посильнее. Мысли смешались и на задворках сознания мелькнуло, что всё это как-то глупо и нужно прекращать этот разврат, Поэтому я еще раз стукнула Малинина кулачком по плечу, и он тут же отстранился от меня.

34 глава

Мы стояли и смотрели в глаза друг друга. Всё внутри протестовало против такого поворота. Хотелось кинуться ему на шею обратно. Поэтому я замерла, не шевелясь, боясь своих желаний.

— Вы всё поняли, Ирина? — прохрипел Малинин. Его дыхание снова коснулось моих губ напоминая о том, что сейчас я чувствовала.

Если честно я ничего не поняла, но побоялась, что-то сказать. Вдруг он повторит то, что только что сделал, или наоборот не повторит. Ох, кажется я совсем запуталась. Просто молча кивнув, я продолжала смотреть на Малинина:

— Больше никаких свиданий с господином Исмани, — сказал дракон.

— Почему? — удивилась я.

— Неужели я привел мало доводов? — устало сказал Малинин.

Что он считает доводом на этот раз? Поцелуй что ли? Хотя, да, целоваться с одним, а ходить на свидание с другим будет странно. Возник вопрос: я что еще буду целоваться с Малининым? Спросить у него такое я не осмелилась. Спросила другое:

— Я могу идти? Девочки ждут.

— Вы всё поняли про свидания?

— Я поняла вашу позицию.

— Впредь прошу её учитывать.

— Впредь учту.

— Значит, идите.

Я развернулась к двери и пошла на выход. Выйдя за порог кабинета, я аккуратно закрыла за собой дверь. Напротив, на лавочке сидели три сестрички. Увидев меня, они поднялись и подошли ко мне.

— Ну, что? Как всё прошло? — спросила Радмила.

Так как мои мысли еще занимал поцелуй, то я не нашлась что ответить, лишь взглянула на девочек, собираясь с мыслями.

— Ты остаёшься? Не увольняешься? — нетерпеливо спросила Ягода.

— У них магический договор. Даже если захочет не уволится, — высказала Любена сестре.

— Сильно попало? — спросила Радмила.

Я задумалась, так как не могла определить величину моего попадалово. Пожала плечами. Радмила нахмурилась и деловито посоветовала:

— Постарайся больше не попадаться.

— Постараюсь.

Радмила сочувствующее похлопала меня по плечу. Ягода взяла за руку, и мы все вместе пошли к крылу, где жили.

Девочки довели меня до комнаты, утешали, пытались развеселить. В общем делали всё, чтобы сгладить впечатление от разговора с их папочкой.

Раадмила, увидев лягуха у меня в комнате, достала его с аквариума и начала с ним играть.

— Кстати, папа привёз нам подарки, — похвасталась Ягода.

— Неужели, — обрадовалась я. Значит Малинин услышал то, что я ему сказала в прошлый раз.

— Только он нам их так и не отдал. Как услышал, что у тебя свидание, как взбеленился. Кто эту Ягоду за язык тянул? — оставив лягушку на месте и уже рассматривая мои крема, рассуждала Радмила.

Ягода нахмурилась, сложила руки на груди и надула губы.

— А как у вас прошло расследование? — спросила Любена. — Говоришь, что с меня сняты все подозрения?

Мне показалось, что рассказывать о Бажене и то, что он видел — не стоит. Вдруг это помешает ходу расследования. Зато захотелось побольше расспросить Любену о Мирославе. Если он её друг, то почему я ни разу не видела его? Я тут живу уже около недели. Да и вообще, что это за молодой человек?

— Не переживай, доказательство есть, — только и смогла ответить я.

— Вы подозреваете кого-то другого?

— Есть такой вариант.

— Значит на месте преступления кого-то видели?

Откуда девушка об этом знает? Закралось нехорошее чувство.

— Любена! Ты что-то знаешь?

В глазах Любены вспыхнул огонёк страха, но она, посмотрев на Радмилу, которая пыталась нарисовать себе стрелки, воскликнула:

— Ради, ты что делаешь? Дай покажу, как надо.

Я поняла, что Любена не хочет говорить со мной о том, что произошло. Хоть девочки и стали ко мне хорошо относится, но секреты выбалтывать не планировали. Любена подскочила к Радмиле и стала объяснять, как правильно рисовать стрелки. Я подошла к ним и тоже внимательно слушала инструкцию. Затем Любена объявила:

— Ладно, уже поздно. Я пойду спать, и вам девочки тоже пора.

— Я без сказки не лягу, — взглянула на меня Ягода.

Я пошла укладывать малышку. Послушать сказку пришла и Радмила. Едва девочки разошлись по комнатам и уснули, я пошла к Любене, желая поговорить с ней по душам и выяснить действительно ли она непричастна к убийству.

В комнате Любены света не было. Я заглянула, она лежала в кровати и скорее всего спала. Для верности я позвала:

— Любена.

Но девушка не шелохнулась. И мне пришлось уйти без разговора.

Утром, как всегда, мы собрались за завтраком. Лорд Малинин присоединился к нам. Когда я зашла в столовую, там был только он. Едва открыв дверь, я хотела развернуться и позавтракать на кухне, но Артур Александрович остановил меня:

— Проходите Ирина Сергеевна, сейчас девочки подойдут.

Ослушаться я не посмела. Вдруг, он догонит меня и как начнет целовать. Я, кстати, поняла, что после его поцелуя была согласна на всё. Это ж надо было ему найти такой веский довод.

Я села за стол и принялась намазывать хлеб маслом.

— Знаете, я послушал вашего совета и привез девочкам подарки, — будничным тоном сказал Малинин.

— Девочки мне уже сказали, только вы забыли их подарить вчера.

Малинин поджал губы и недовольно взглянул на меня.

— У меня были дела.

Знаю я какие у него были дела. Отчитать одинокую няню, которая с такими драконьими замашками рискует остаться старой девой навеки.

— Лорд Артур, что вы знаете про друга Любены — Мирослава? — Задала я вопрос, который мучил меня всю ночь, пока девочек не было.

В ответ дракон поморщился.

— Давайте я буду называть вас Ирина, а вы можете называть меня Артур.

От такого предложения все вопросы вылетели из моей головы. Малинин смотрел на меня и ждал ответа, не отводя от меня своего взгляда. Это что он удумал? Это что мне ответить?Вообще, драконы такие выдумщики)

35 глава

Дверь открылась и на пороге показалась Радмила с Бартом, спасая меня от ответа на вопрос.

— Радмила! — воскликнул возмущенный Малинин. — Собаке не место в столовой. Отправь пса завтракать в другое место.

— Ну, папа! — протянула девочка. — Он будет хорошо себя вести.

— Мы это уже проходили. Отдай пса, пусть его уведут, — скомандовал непреклонный Малинин.

К Радмиле подошел лакей, та вручила ему поводок, и лакей повел Барта из столовой. Пёс при этом не сопротивлялся.

Радмила села за стол и демонстративно сложила руки на груди. Малинин продолжал есть, не обращая внимания на настрой девочки. Я решила не вмешиваться в воспитательный процесс семьи Малининых, хотя меня смущал тот факт, что девочка ничего не ела.

В столовую зашла Любена, за ней Ягода в новом платье, которое я ей купила. Любена сразу же села на своё место за столом, а Ягода прошла через всю столовую, остановилась возле отца и спросила:

— Пап, ты ничего во мне нового не заметил?

Малинин внимательно оглядел девочку и выдвинул своё предположение:

— Ты выросла за неделю?

— Нет, — сказала Ягода и покружилась.

— Прическа новая? — спросил внимательный отец семейства.

— Нет. Ну, пап! Неужели ты не видишь?! — возмутилась Ягода.

Малинин озадачено посмотрел на меня, я одними губами сказала “платье”.

— А! У тебя туфли новые, — обрадовался своей догадке Малинин.

— Да, платье на ней новое. Видишь, она не в сером и не в черном, — не выдержала Радмила.

Ягода зло топнула ножкой и пошла на своё место за стол.

— Красивое платье, — подвел итог Малинин. — Девочки, после завтрака собираемся в гостиной, у меня есть для вас подарки, — объявил он.

Радмила и Ягода посмотрели на отца и принялись есть, а я отложила приборы и собралась вставать из-за стола, так как мой завтрак был закончен. Хотела пойти прогуляться, пока девочки проводят время с папой, но Малинин остановил меня фразой:

— Ирина, не уходи далеко. Я бы хотел, чтобы ты была с нами, когда девочки получат подарки.

Это было так неожиданно услышать, как Малинин обращается ко мне на ты. Я немного растерялась от такого обращения и кивнула в ответ. Хотя, никак не могла сообразить, что происходит?

Когда все поели Артур Александрович повел нас в гостиную. Он загадочно открыл дверь и девочки зашли в комнату. Мы остались стоять за их спинами.

— А где подарки? — спросила Радмила.

— Как где? — удивился Малинин. — На диване.

— Мишка!!! — закричала Ягода и забежала вглубь комнаты.

Любена и Радмила так и остались стоять на месте. Малинин подошел к ним сзади, намного подтолкнул в спину и сказал:

— Ну, чего стоим? Идите, забирайте.

Интересно, что он там им привез, что девчонки опешили от такого счастья? Девочки двинулись вперед. Я за ними. Зайдя в комнату я поняла, почему Любена и Радмила не особо обрадовались. Малинин купил трех гигантских плюшевых медведей: бежевого, розового и голубого.

На розовом медведе уже лежала Ягода, которая с восторгом обнимала его.

Такой медведь занял бы у меня всю кровать. У девчонок он явно займет треть, а то и половину комнат. Малинин смотрел на дочерей и, по всей видимости, ждал такой же восторженой реакции, как и у Ягоды.

— Ты, какого медведя возьмёшь? — без особого восторга спросила Радмила у Любены.

— Я бы взяла черного, но такого здесь нет, — как-то кисло ответила Любена.

Мда! Малинин отец года! Надо спасать ситуацию.

— Какие классные медведи! — воскликнула я. — Вы не представляете, как вам повезло. У нас на Земле такие игрушки сейчас в моде. Молодые девушки любят устраивать с ними фотосессии.

— Фотосессии? — переспросила Любена.

— Я могу сделать пару фотографий на свой телефон. Только нужно одеться в тон медведю, которого ты выбрала. Слушайте, а у вас есть семейное фото?! — вдруг загорелась я идеей.

— Да как-то не приходилось нам такое устраивать, — ответил Артур Александрович.

— Так давайте устроим вам семейную фотосессию с медведями! — предложила я, при этом сама загораясь от такой идеи, у меня даже руки зачесались схватить телефон и фотографировать детей, медведей и Малинина.

Ягода была согласна на всё. Любена приняла мою идею с интересом, Радмила, хотела было отказаться, но видя энтузиазм сестер и отца, которые побежали приводить себя в порядок, согласилась.

День закрутился. До обеда мы до тошноты нафотографировались. Причем кадров получилось много и действительно качественных, и просто забавных. Сначала я щелкала всю семью, потом каждого по одиночке, затем сфотографировала Малинина с каждой дочкой, затем только девочек.

Потом мы решили перенести фотосессию на улицу. Там мы тоже около полутора часа занимались съемками. Причём девочки, устав от того, что нужно постоянно натягивать улыбку и садиться в правильные позы начали просто общаться с отцом, играть друг с другом. В итоге фотографии получились очень живые и интересные.

С хорошим настроением мы пошли на обед. За столом мы решили поиграть в игру придумай, как можно использовать гигантского игрушечного медведя в хозяйстве. Вариантов получилось море. Некоторые из них были идиотскими, а некоторые, думаю, девочки используют в реальной жизни.

Я совсем не узнавала своего босса. Он всегда для меня был каким-то недосягаемым. А тут оказалось, что он очень интересный мужчина. Причем, при всяком удобном случае Малинин пытался меня приобнять, или просто прикоснуться. Когда мы все вместе смеялись, я постоянно встречалась с ним взглядом.

Всё это меня взволновало, но мне некогда было рассуждать о том, что происходит. Поэтому, я решила, что подумаю об этом потом, когда босс уедет на работу, а пока решила наслаждаться приятно проводимым временем.

После обеда, Малинин объявил, что мы идем на пикник к пруду. Девочки разбежались переодеваться и только я хотела вслед за ними выскользнуть из столовой, как Артур Александрович поймал меня за руку, привлёк к себе и нежно поцеловал в губы. Затем отстранился и сказал:

— Я пол дня мечтаю об этом поцелуе. Чего это он? А))))

36 глава

Лакеев в столовой уже не было, поэтому я не стала сопротивляться, когда Малинин мягко обнял меня и снова прикоснулся губами к моим губам. В голове запорхали мысли, что хорошо бы выяснить и узнать: что происходит? Так-то я девушка приличная, но теплые руки лорда Артура, нежные, осторожные прикосновения к моей спине, заставили отмахнуться от всех бытовых вопросов и отложить их на потом. Хотелось прижаться всем телом к Малинину,

Я погладила твердые плечи Артура. В ответ, он прижал меня к себе еще ближе, сминая мои губы сильнее. В груди пекло от желания прижаться еще ближе к мужчине, от которого исходил жар. Сердце стучало с удвоенной скоростью. От сильных и теплых рук Артура Александровича по моему телу побежали мурашки, заставляя меня дрожать в его объятиях.

Наконец, Малинин отстранился. Перед моими глазами всё еще была дымка, и сладкое ничего непонимание. Никак не хотелось возвращаться в реальность. Артур прошептал:

— Иди, собирайся. Встретимся внизу.

Он отпустил меня. А я немного растерялась. Только что его тепло было рядом со мной, а тут мне нужно куда-то идти. Я сделала шаг. В голове немного прояснилось, я пошла в свою комнату, собираться на пикник.

Там я обнаружила, на туалетном столике, огромный букет розовых роз. Возле вазы стояла открытка, на которой было написано:

“Самой нежной няне”

Времени на раздумья не было, я быстро переоделась и отправилась к месту встречи. Решив приглядеться к Малинину, чтобы понять: чего он от меня хочет? Так как была уверена, что цветы от него, а не от девочек.

Время на пикнике мы провели — замечательно. Артур Александрович оказался большим массовиком — затейником. Когда мы с девочками гуляли без него нам тоже было хорошо, но рядом с Малининым купаться в пруду было веселее, играть в мяч более азартнее, а ещё он рассказывал много смешных историй.

Когда стало смеркаться, мы направились домой на ужин, а потом играли в гостиной в твистер. Всё это время у меня было ощущение, как будто я провожу выходные, а не нахожусь на работе. Настолько расслабляющая обстановка была вокруг.

Когда я направилась укладывать девочек спать, Малинин увязался за нами. Он сам почитал девочкам сказку, которые решили её послушать у Любены в постели. Я хотела потихоньку оставить их, но Ягода, заметив, как я встаю с кресла потребовала, чтобы я села рядом и взяла её за руку. Так и получилось, что мы каким-то образом умастились впятером на одной кровати. Я и Малинин с разных сторон, а между нами девочки.

Когда Ягода уснула, мы решили разойтись по своим спальням. Малинин взял малышку на руки. Радмила пошла сама, Любена проводила отца, открыв ему дверь в спальню Ягоды. А я пошла к себе, вылавливать из своей постели принца — лягуха. Как он выбирался из аквариума и пробирался ко мне под покрывало — было загадкой.

Подойдя к двери своей спальни, я оглянулась, желая еще раз посмотреть на своего босса, который буквально за сутки полностью перевернул представление о нём. Он стоял с Ягодой на руках и улыбался мне.

— Спокойной ночи, Ирина.

Мне так захотелось, чтобы он меня именно сейчас поцеловал, что я осознав своё желание растерялась. На меня смотрели три пары глаз. Радмила и Любена еще не ушли в свои комнаты.

— И вам всем спокойной ночи, — ответила я и быстро зашла в спальню.

Я боялась думать о том, что происходит. Еще давным-давно, в детстве, я поняла, что то, о чем я мечтаю — не сбывается, поэтому старалась мечтать только о том, что точно никогда не сбудется. Например: о том, что в город приедет популярный певец и он заинтересуется мной, встретив меня где-то на улицах нашего города.

Или например у меня была мечта выйти замуж за одного красивого миллионера. А тут происходит что-то непонятное и, боясь спугнуть удачу своими мыслями, я легла спать, решив всё обдумать после отъезда Малинина.

Я практически сразу уснула. Ночью ко мне пришла Ягода. Утром мы проснулись одновременно. Она подождала, пока я наведу марафет. Сама при этом очень внимательно наблюдала за всем, что я делаю. Затем повела меня к себе в комнату и повторила всё, что я делала. И мою манеру умываться, и волосы расчёсывать, и крем где-то достала и намазалась им. Мы установили, что у девочки нет косметики. Решили исправить это упущение.