Дракон по вызову

Глава 57. Пушистый проводник

Кристиан

Инквизиторы, которые явились нам с Бонардом на помощь, предусмотрительно прихватили с собой несколько лёгких, но прочных плотов.

Мы с Анри взяли один из них, чтобы отплыть подальше от безмагической зоны острова Велейнос.

Примерно через пятнадцать минут, когда мы уже отплыли на приличное расстояние, я ощутил, как мой внутренний зверь просыпается.

Анри тоже уловил возвращение магии, и тут же активировал портал в загородный дом.

Из портального перехода мы выпрыгнули с ним одновременно.

Оглянувшись, понял, что мы оказались на кухне. Оглушающая тишина накрыла барабанные перепонки в ушах словно ватой. Казалось, в воздухе была разлита сама безмятежность.

Первым делом задрал рукав — посмотреть, не вернулась ли метка истинности. Но судьба пока не радовала меня хорошими новостями.

— Твои родители сейчас в своём особняке. Роберт сильно расстроился, когда понял, что всё это время принимал Аманду за свою жену, а сама Вероника в это время была связана в подвале. Он ринулся к ней, — объяснил Генерис.

— Ясно, — лаконично отозвался я и кинулся туда, где видел Эльвиру в последний раз — в секретную подвальную комнату.

Разумеется, там тоже было пусто.

— Я её не чувствую, Анри, — судорожно выдохнул я. Из глубины души поднималась паника, всё сильнее сжимавшая голову горячими тисками.

— Чтобы восстановилась связь истинности после острова, нужно время, Крис, — попытался успокоить меня друг. — Не волнуйся: на её руке перстень-артефакт, помнишь? Если что — она переместится на Землю. Ты найдёшь её, где бы она ни оказалась. И, как я уже говорил, Аманда с Дрейком не посмеют причинить ей вред: им нужна живая заложница, чтобы торговаться с нами, так что всё будет хорошо, Эльвира не пострадает!

— Очень на это надеюсь. Но я не могу сидеть сложа руки, Анри. Нужно что-то делать! Может, метнуться в замок Аманды? Я там всё на булыжники порушу, — сжал я кулаки до побеления.

— Не уверен, что от этого будет толк, — потёр переносицу мой друг. — Надо сообразить, каким артефактом можно ускорить восстановление твоей истинной связи. Как назло, в голову ничего не приходит. Энергонакопители тут не подойдут, стимуляторы тоже.

— Мяв! — донёсся из коридора настойчивый кошачий голос, и дверь в потайную комнату распахнулась от удара лапой.

— Сёмыч! — потрясённо воскликнул я. — Прости, дружище, во всей этой круговерти мы совершенно про тебя забыли! Анри, будь другом — покорми его, ладно?

— Это кот! — неожиданно воскликнул мой друг. — Кот Эльвиры! Вот кто будет нашим проводником!

— Ты серьёзно? — удивился я.

Рыжий пушистик тем временем заскочил на стол и принялся расхаживать по нему взад-вперёд в сильном волнении.

— Наверное, он чует, что хозяйка в беде, — догадался я. В душе всё похолодело.

— Побудь с ним тут недолго. Я за артефактами, быстро: одна нога тут, другая там, — заявил Генерис.

Не успел ему даже ничего ответить, как его фигура растворилась в портале.

Когда мой друг вернулся, я в это время нервно поглаживал кота и одновременно изо всех сил мысленно концентрировался на запястье в надежде, что метка снова проступит. Но мои чаяния были несбыточными.

— Вот! Этого должно быть достаточно, — запыхавшийся Анри выгрузил на стол кучу камней, кошачий ошейник и тюбик с клеем. — Нет времени делать всё красиво и впаивать кристаллы в оправу или изображать шипы. Я их просто приклею. Это артефакты поиска плюс энергонакопители и портальные минералы.

— Может, мне самому стоит обернуться котом? Нацепишь это всё на меня, — предложил я.

— А ты сможешь? — вскинул бровь Генерис.

Я попытался обернуться, но снова потерпел неудачу.

— Бездна, ты прав, — мрачно мотнул я головой.

— Нужно время, чтобы твои магические потоки стабилизировались после Велейноса. Всё наладится, Крис, просто нужно набраться терпения, — утешил меня Анри. — А сейчас вся надежда на кота. Связь Сёмыча с Эльвирой не прерывалась, он её чует даже на расстоянии. Нам останется просто проследовать за ним.

Генерис быстро приклеил несколько камней к ошейнику и застегнул его на шее Сёмыча.

От клея на ошейнике исходил резкий химический запах, от которого кот пару раз чихнул. Но ничем не выразил своего недовольства.

— А теперь погнали, — взмахом руки Анри активировал разом все артефакты на коте, а также оставшиеся камни на столе. — Мы не знаем, в каком направлении идти. Пусть кот покажет дорогу.

Вокруг нас с Анри и Сёмычем одновременно открылись несколько порталов: пять спереди и пять сзади. Словно мы оказались в круглой комнате, где было десять распахнутых дверей.

Сёмыч не раздумывая сиганул в ту искрящуюся арку, что находилась по правую руку от меня.

Мы с Генерисом метнулись за ним.