Дракон хочет жениться? Баба Тася против! (СИ)

ГЛАВА 11

Договоренности, достигнутые при императоре Антурии, конечно, ценная штука. Но я прекрасно отдавала себе отчет в том, что на таком давлении счастливую семейную жизнь не построить.

Эйдан на меня злился так, что взглядом мог картошку поджарить. А на кукурузные поля ему точно лучше не смотреть.

Да и я не в восторге после того, как узнала о его полюбовнице Мелль. Эта актрисулька — свиристелка помогла ему меня разыграть. Ну очевидно ж, что они до сих пор милуются. И зачем мне такой муж-кобелина?

В зале обществ все прошло чинно и быстро, даже рассказывать неинтересно.

Император объявил нас женихом и невестой и огласил дату свадьбы — праздник Встречи Лета.

После этого нам вежливо похлопали члены совета, которых император в спешном порядке притащил во дворец. Лица у важных господ были недовольные, а прически растрепанные.

— Ждем вас на свадьбе, — культурно сказала я, а потом Эйдан меня утащил из зала за руку.

— Теперь по домам, — сказала я, недовольно глядя на женишка.

— Нет, — буркнул дракон, — в свадебный салон. По обычаю я тебе должен сделать подарок. Колье, которое ты будешь носить до венчания.

— Батюшки светы, — всплеснула я руками, — еще ведь и платье невесты надо. Сколько там до свадьбы?

— Почти целый месяц, — отмахнулся генерал, — сейчас и закажем.

Я посмотрела на мужчину, пребывающего в счастливом неведении, с легкой жалостью. Это он считает, что месяц, даже меньше, для подготовки к свадьбе — куча времени. Для нормальной женщины это всего ничего.

Но пусть сам все узнает, не буду его пугать. Тем более, мне он все равно не поверит, потому как у нас идеологическое противостояние.

Мы переместились на крылатой карете в главный свадебный салон Девлира. И там я в полной мере оценила популярность моего женишка.

Встречать нас выбежал директор всего торгового дома, с поклонами и чуть ли не приседаниями.

— Проходите, ваша светлость! — приветствовал он герцога, потея всем лицом. — Это такая честь для нас! Такая честь! Все сделаем в лучшем виде. С чего желаете начать?

— Мне нужно сделать подарок моей невесте, — кивнул на меня Эйдан.

И тут же дамочки, что выстроились полукругом за начальником, одарили меня смертоносными взглядами. Захотелось приосаниться.

— Тогда присядьте в кабинете для исключительно важных клиентов, — распинался директор, показывая, чтобы мы следовали за ним, — а мои девочки принесут вам подходящую случаю ювелирку. Поздравляю вас с важным событием!

— Благодарю, — ответили мы разом, с одинаковым выражением лиц.

— Вам предложат напитки и закуски, — мужчина провел нас в комнату, полную зеркал и обитой бархатом мебели.

— Я могу посетить дамскую комнату? Руки надо помыть.

— Конечно, вас проводят! — поклонился мне директор в пояс и щелкнул пальцами.

Тут же появилась одна из девиц, и состроив приветственный оскал, пригласила пройти с ней в уборную.

Увы, там срочно наводили порядок, чтоб дорогим гостям угодить еще больше, и не успели выбежать при моем появлении с ведрами и тряпками наперевес. Поэтому я застала остаток разговора. И остановилась у входа, так что моя сопровождающая едва не врезалась мне в крыло.

— Самый завидный жених в королевстве! — с придыханием завершила какую-то фразу одна из собеседниц.

— И скорее всего, будущий король Девилерии.

Тут девица, что меня привела, решила соблюсти честь мундира и покашляла. Сперва тактично.

Однако кумушки ее не услышали и продолжали:

— Понятно, что ради короны он хоть на ящерице женится, лишь бы приличная была. Это спасет его репутацию.

— Только добродетельная что-то не рада!

— Да дура-баба, что еще скажешь?

Моя спутница зашлась в кашле уже по-серьезному, и голоса смолкли.

— Вам бы на туберкулезную палочку провериться, — недовольно сказала я.

— Чего? — девушка недоуменно захлопала веерами ресниц.

— Легкие у вас не в порядке, говорю, — пояснила я, — спасибо, дальше я сама дорогу найду.

Уборщицы с щеками цвета настоявшегося борща, чуть не сбили меня с ног, убегая прочь по коридору.

Но главное я для себя уже уяснила.

Мой жених не просто важный дядечка, он еще и будущий король. Только беспутный, поэтому надо остепениться скорее.

Нет, я знала, что генералу нужна самая приличная из всех возможных невест. Но подумать не могла, что там речь идет о королевском титуле. Крупная игра. И раз об этом судачат в уборных, шансы Эйдана заполучить трон достаточно велики, поскольку даже от простых смертных не сокрыта такая возможность.

Я уставилась на себя в зеркало, размышляя о судьбах королевства Девилерия. И внезапно подумала, что надо бы чаще туда глядеть.

Ведь я постоянно забываю, насколько молодой и привлекательной стала.

А как говорится, внешнее равно внутреннему, бытие определяет сознание и тыры-пыры.

В зеркале отражалась уже не баба Тася, а прекрасная Тейселен. Фея с ангельским голосом. Отчего бы не чувствовать себя прекрасной дамой во весь рост?

Я нравлюсь мужчинам, это по их взглядам ощущается.

Странные мы существа, люди.

Вначале долго-долго привыкаешь видеть в зеркале старушку, все никак не желая с этим смириться. Внутри-то ты все еще та молодая и звонкая девка с косами.

А потом ты наконец соотносишь себя с морщинистой морденью, и обретя новую личину, покрасивше и моложе, все время о ней забываешь, стоит отвернуться от своего нового отражения.

Все глубже вглядываясь в зеркальный омут, я растворялась, можно сказать, в небесно-чистых глазах Тейселен.

И видела в них, на самом донце, себя. Юную, задорную девицу Тасю Воронцову. Такой была матушкина фамилия. Это я уж свой век с мужниной дохаживала.

Откуда-то из дальнего прошлого девочка махала мне рукой и заливисто смеялась.

Отголоски себя прежней и давно забытой были такими явными, настоящими…

Я помотала головой, сбрасывая то ли наваждение, то ли очарование, и отправилась к Эйдану Брелентеру с гордо поднятой головой.

Такой красавице, как я, должно достаться лучшее колье в этом заведении! И платье пошить, как для будущей королевы!

11.2

— Это просто восхитительно, вам так идет! — директор торгового центра продолжал разливаться соловушкой. Но что странно: я ему готова была поверить. Потому что девушка в бриллиантах, что смотрела на меня из зеркала в серебряной оправе, выглядела сногсшибательно.

А челюсть генерала Брелентера висела где и положено, в районе пупка. Я ведь это колье еще и с платьем примерила, которое подобает носить с дорогими украшениями. И волосы мне приподняли, чтоб лучше камушки видно было.

Так что, хоть сейчас на бал.

— Тебе нравится? — хрипло спросил генерал, подобрав челюсть.

— Очень миленько, — покрутила я носиком.

— Тогда берем! — решительно заявил он.

— Ты на ценник хоть посмотрел? — заикнулась я, представив, сколько может стоить такое великолепие.

— Это совершенно неважно, — отмахнулся он как от какой-то мелочи, — для меня подарок невесте — дело чести.

Какой мужчина, если подумать!

Хотя если честно, на меня его готовность помочь с бытовыми проблемами произвела куда большее впечатление, чем брюлики.

И что более ценно — генерал ведь в тот момент ехал, чтобы меня на место поставить и недобро так разыграть. А увидев, с какими проблемами я столкнулась, Эйдан вначале решил вопрос с канализацией, а потом уже своими интригами занялся.

Неплохой он человек. Просто тоже выживает по-своему.

Тут я сама опешила от своих мыслей. Кажется, уже начала его защищать! А мы всего-то договорились о временном перемирии. И на носу у нас свадебка, после которой не пойми, что будет.

— Берем колье, и платье тоже заверните, оно подходит моей невесте, — заявил Эйдан.

Девицы позади директора завистливо на меня уставились.

Я отправилась переодеваться в свое, а в груди колотилось тоненько так, и бабочки робко проклевывались в животе. Давно, бесконечно давно я себя так не чувствовала. Шикарный красавец спускает на меня кучу денег. И пусть мы с ним не ладим, откровенно говоря… но восхищение в его глазах, мужской интерес — все это настоящее.

Ох, Таисия, никак к тебе вторая молодость пожаловала. Голову только не теряй, махорошая, от мужиков в твоей жизни сроду ничего не было симпатичного, кроме деток разве что.

Под шепоток и вздохи девиц Эйдан меня вывел из роскошного магазина и проводил в экипаж.

— Теперь-то уж я возвращаюсь в свой сказочный лес, мон женераль? — спросила и только тогда поняла, что шибко уж игриво прозвучало.

— Угу, — угрюмо ответил Эйдан. А потом выдавил:

— Ты хороша, Тейселен. И тебе идет роскошь. Вот только не пойму, почему ты все время упрямишься? Сопротивляешься неизбежному?

— Не хочу, чтобы ты меня запер во дворце, босую, беременную и на кухне, — сообщила я.

— Ты странная, — убежденно поведал дракон, — любая барышня из тех, что мы видели, желала бы оказаться на твоем месте! Стать женой герцога.

— Да хоть будущего короля! — усмехнулась я. И глядя, как вытянулось лицо моего дракона, убедилась, что слухи, что о нем ходят небезосновательны. Император готовит на трон короля Девилерии своего верного слугу и героя войны.

Говорят, чтоб стать женой генерала, надо выйти за лейтенанта. В моем случае — я могу сделаться супругой короля, сходив за генерала.

— Вот что, дорогой мой герцог, — сказала я примирительно, — одно дело, когда о тебе мечтают скромные продавщицы или праздные дамочки в кринолинах. Для них свадьба с генералом самое захватывающее приключение в жизни и они дальше твоего… внушительного хэппи энда не видят ничего. Другое — женщина состоявшася как руководитель целого учебного заведения. У меня уже своя жизнь сложилась. И менять ее на золотую клетку не хочется. Так что хочешь со мной мирно жить, заруби на своем красивом носу — командовать надо на плацу, а не женой дома.

Эйдан неуверенно потрогал кончик носа.

— Ты порой выдаешь непонятные вещи, — сообщил он, — но суть я вроде бы уловил. У нас, у драконов, муж — господин. А покорность прибавляет привлекательности женщине.

— Милый мой, — рассмеялась я, — да куда ж мне еще привлекательнее быть? Ты и так из моего декольте взгляда не вынимаешь. Я и так хороша. И цену себе знаю, хоть ее вслух и не называла ни разу.

— Цену? — смутился генерал. — Хочешь сказать, твою красоту можно перевести в деньги?

— Есть вещи и подороже! Всей жизни мало, чтоб меня купить.

— Я запомню, — пообещал Эйдан, и вид у него был при этом задумчивый.

Экипаж приземлился на опушке моего леса.

— Через три дня пошлю за тобой карету, — отрывисто сказал генерал, — на первую примерку платья. А потом тебя доставят в ресторацию. Пообедаем вместе.

— Зачем это? — не поняла я.

— Затем, что ты моя невеста и нам надо видеться на людях. Хотя бы раз до праздничной вечеринки в честь помолвки.

— Вечеринки? — обалдела я.

— Там ты познакомишься наконец с моей семьей, — продолжил Эйдан, — а то странно это, когда родители ни разу не общались с невестой. Уверен, маме ты понравишься.

11.3

От своих внучков я часто слышала про какую-то “мать драконов”. Так и не поняла, кто это. Но мне с ней скоро предстоит познакомиться.

Судя по их отзывам, фигура это неоднозначная, вроде как баба с придурью. Надеюсь, у Эйдана родительница не такая.

Вернувшись в школу, я услышала главную новость. Ну кроме моей помолвки, разумеется.

— Тетрадь, ставшая причиной трагедии, высушена и почти расшифрована! — трагическим тоном сообщила мне Гринельма.

— Трагедии? — не поняла я. — О чем ты, Гринь?

— Ты уже забыла, в какой неловкой ситуации мы все оказались, когда канализация вышла из строя прямо перед приездом Эйдана Брелентера?

— Ох, Гринельма, — устало махнула я одной рукой, другой прижимая к груди сверток с платьем и колье, — тебя послушать, так эта авария была устроена намеренно, будто бы о прибытии Эйдана с его фифой было известно. Просто совпало же.

— Да, совпадение, — неохотно признала Гриня, — но все равно, Тейселен, ты стала слишком беспечная. И не такая требовательная, как раньше. Кажется, твое хрустальное сердце размягчилось из-за генерала!

— Физику учить надо, — наставительно произнесла я, — хрусталь не размягчается. Его только разбить можно. Но не хотелось бы. И чья это тетрадь-то в итоге оказалась? Конспекты с уроков?

— Нет! — обиженная Гринельма теперь решила интриговать. — Куда как более личный документ! Дневник! С интересными записями, между прочим!

— Да ну! — не поверила я. — Что такого интересного может быть в писульках юной феи? Рассказ о том, как бабочки не поделили маргаритку?

— Говорю же, ты стала беспечная, Тейселен! — вздохнула Гринельма. — Кажется, дела школы тебе уже не кажутся такими значительными, как раньше.

— Это вот сейчас обидно было, — возмутилась я, — да школа для меня самое важное на свете. Я ей предана так, что готова крылья свои заложить, если потребуется. Итак, чья тетрадь, и почему ты так выплясываешь?

— Дневник твоей любимой ученицы, Тейселен, — сказала Гриня вроде как с горечью. И посмотрела на меня многозначительно.

— И кто же это? — удивилась я.

— Хочешь сказать, не знаешь? — хищно растопырила зеленые крылья помощница. — Разумеется, дневник не подписан, первая страница выдрана и уничтожена. Но по тексту явно видно, что у этой девочки были особые отношения с тобой, Тейселен! Эта воспитанница несколько раз повторила, что наставница школы с ней вела личные беседы и называла ее своей надеждой и обещала, что девушка добьется успехов.

— И почему же бедняжка утопила дневник? — не поняла я. — Сидела на белом друге, перечитывала свои записи и ненароком уронила? Это ж как надо изогнуться.

— Загадка с этой тайны открывается, если прочитать дневник, — таинственно пропела Гринельма, — сначала я дала указание расшифровать записи одной из девочек, но скоро поняла, что не стоит эту информацию распространять на всех студенток. И сама занялась чтением.

На личике феи возникло брезгливое выражение.

— Конечно, около трети текста уничтожено безвозвратно. Но то что есть, вполне любопытно. Хотя я еще не закончила, у меня было много и другой работы.

— Мне стоит это увидеть? — насторожилась я.

— Не думаю, — пожала плечами помощница, — только если я все же не пойму, кто автор этих строк, буду спрашивать у тебя. На самом деле, записки пока что неизвестной студентки, посвящены ее внутренней борьбе, так сказать. Ты права, это не особенно масштабно. Я наверное опять переоценила значимость личных настроений воспитанниц.

— Но ты держи меня в курсе, когда можно будет ознакомиться с этим дневником, — сказала я, почувствовав, что эта тема имеет значение. Нельзя ее обойти вниманием.

— Добродетельная! — тут же перехватила меня преподаватель музыки Афирета. — Какое счастье, что я вас увидела!

— Сейчас, или в принципе? — уточнила я.

— Ой, — чуть смутилась молоденькая феечка, — вообще! Но в данный момент особенно. Мы с девочками репетируем песню к фестивалю. И будет просто великолепно, если вы…

— Конечно, послушаю, — согласилась я, — только вот инвентарь домой закину.

Подготовка к свадьбе, к празднику, знакомство с родителями, помолвка… сколько всего у меня было впереди!

Мягко говоря, не совсем сейчас до тетрадки, извлеченной из… ну неважно.

11.4

Три дня спустя я задумчиво смотрела на шкаф с одежками.

Что надеть на встречу с любимой матушкой моего дракона? Что он мой, тут понятно, уже не отвертишься. Разве что я в окошко их магического ЗАГСа уфеячу на своих меняющий цвет крылышках.

Платье, что Эйдан прикупил на сдачу к колье, сберегу на вечеринку в честь помолвки, ее назначили через три дня.

Но сегодня надо бы тоже выглядеть на все сто, и я не о возрасте.

Пришло время оценить гардероб Тейселенушки нашей Амилейни.

И он недурственен.

Добродетельная фея знала толк в хорошей одежде. Очень надеюсь, что там, где она сейчас, у нее все есть. И тоже самого лучшего качества. Может ли она видеть меня с небес? Очень надеюсь, что нет. Иначе ее бедная душа рискует превратиться в кого-то вроде кентервильского привидения.

Я с удовольствием примерила несколько нарядов, пока не остановилась на одном из них.

Феи любят декольте, их модельеры все виды одежды, включая пижамы, украшают этим глубоким вырезом. Но некоторые платья все же подразумевают легкие, полупрозрачные, но все же накидки.

Для знакомства с родителями жениха я выбрала платье, которое условно можно назвать строгим.

Персиковое, приталенное, с пышной юбкой и двумя подъюбниками. Лиф расшит золотыми и серебряными розами, грудь не вываливается, но все равно выглядит как шарики мороженого в креманках.

Зато рукавчики аж до локтя и накидка в тон, тоже с вышивкой в виде цветов.

Украшение, подаренное мне Эйданом, и с этим платьем смотрелось великолепно. В шкатулке с драгоценностями Тейселен нашла подходящие заколки, усыпанные сияющими камнями.

Нанесла на лицо волшебный макияж, улыбнулась отражению.

Приятно смотреть на свое красивое девичье личико. И внутри я себя тоже чувствовать стала моложе.

Хотелось всяких молодежных глупостей.

Выйти в лесок и, отталкиваясь от висячих веток перелетать от дерева к дереву, завывая как Тарзан.

Или оседлать оленя и скакать, как маленькая разбойница.

Танцевать ночь напролет и вернуться домой под утро.

Назначить десять свиданий разным парням, и не прийти ни на одно из них.

Только вот ученицы не поймут. Да и подчиненные.

А еще кровь бурлила при мысли о зеленых глазищах генерала Эйдана Брелентера и воспоминании о его широченных плечах, молодецкой улыбке и ладно скроенной фигуре.

Не хочется мне повторять ошибки первой молодости и увлекаться недостойным мужчиной, способным обидеть женщину. Предать или ударить.

Эйдан — человек и дракон благородный, но слишком властный. Не пойду я птичкой в его клетку. Но и с императором бодаться негоже.

Перед выходом я повторила имена родителей Эйдана.

Маркиз Алдер Брелентер и маркиза Хельда Брелентер.

Сегодня мы едем в их родовое гнездышко, а сам герцог Девлирский, он же генерал Брелентер, живет отдельно. Что уже о нем хорошо говорит. Не держится за мамкину юбку и папкины маркизовы штаны с лампасами. Хоть изначально дракоша и говорил, что в ресторацию поедем, родительская чета настояла на приглашении в гости сразу после примерки платья.

За мной прибыла карета с гербом генерала на дверцах и здоровенными панорамными окошками. Будто это кабинку с колеса обозрения сняли и в экипаж переделали.

Крылатые кони взвились под небеса, а я уже чувствовала себя более менее привычно.

Листала каталоги модных магазинов, которые для меня оставили в карете. Пила фруктовый чай со льдом, ела клубнику. И чувствовала себя юной красавицей, у которой даже уши в полете не закладывает, а поясницу от долгого пребывания в одной позе не тянет.

На примерке платья глаз от себя отвести не могла. Я должна выйти замуж за генерала, только чтоб пройтись в таком великолепии. Потом можно развестись, если не понравится. Но такое платье пропадать не может, это просто грешно!

Это было понятно уже на подготовительном этапе. Грубо говоря, на меня примерили не само платье, а что-то типа его голограммы или вроде того. Накинули наметанную основу из белой ткани, а потом приложили в районе талии два серебристых кружочка и подвели к зеркалу.

И в отражении я увидела самое прекрасное свадебное платье во Вселенной.

— Вот примерно так оно и будет, — скромно улыбаясь, сообщила модистка, — если модель не нравится…

— Да что вы! — возмутилась я. — Это ж совсем зажраться надо, чтоб такое не понравилось.

Из последовавшего за примеркой радостного щебета портних я поняла, что следующая примерка будет через неделю, и платье к этому времени уже частично пошьют по-настоящему.

Честно сказать, я бы не против была подольше примеряться. Но оттягивать момент знакомства с маркизами до бесконечности нельзя.

Вздохнув, я оделась и привела себя в порядок, как было до примерки. А местные мастерицы помогли мне с волосами.

Спустившись к карете, я обнаружила возле нее Эйдана.

Увидев меня, дракон слегка взбледнул, а глаза его расширились.

— Что такое? — спросила я невинно. — Платье неуместно для обеда с твоими родителями?

— Нет, — просипел генерал, — оно очень уместно. Во всех местах… то есть, для любого события. Такую жену нельзя запирать дома. Ее надо всем показывать.

— Я пока что и не жена! — насладившись своим мелодичным смехом, полезла в карету. Разумеется, с помощью кавалера.

Когда мы уже оказались внутри экипажа, спохватилась.

— А как же мы к твоим родителям-то поедем с пустыми руками? Надо хоть тортик к чаю и цветочков!

— Ты такая милая! — расхохотался Брелентер. — При дворце отца есть своя пекарня. Там этих тортиков сегодня напекли сразу несколько, я уверен. Мама снова будет подлавливать ночью папу на подступах к кухне. Она следит за его фигурой. Считает, что если отец станет слишком грузным, его крылья не удержат. И тогда мой грозный папенька свалится кулем на кукурузное поле и лишит крестьян урожая.

— А чего ж она тогда его раскармливает? — удивилась я. — Приказала бы морковные тортики на альтернативной муке стряпать. Или пекарню в салатную переделала.

— Истинный дракон должен уметь справляться с искушениями, — нравоучительно произнес мой нареченный, — а если искушений нет, как закалять характер?

Надо ж, какой глубокий философский вопрос из ночного дожора вырос!

— А что, если я твоей маман не понравлюсь? — выдохнула я. — Обычно мамам никто не нравится. По себе знаю.

— По себе? — удивился мой генерал.

И правда, что это я. Сама ж говорила, что фея-колокольчик, ни разу ни динь-динь. А тут чуть не проболталась о статусе свекрови и тещи. Да и со мной ли это было? Все же сейчас у меня новая жизнь. Совсем другая. И как бы я порой не вспоминала с тоской своих детей, внуков и правнучат, они остались в ином мире. А я так сказать, на том свете. И стоит сосредоточиться на своем настоящем.

— Ну, мои воспитанницы для меня как дети, — нашлась я. Впрочем, и не врала даже, так оно и есть. Я уже к этим бестолковкам прикипела.

— Понимаю, — Эйдан усмехнулся и внезапно взял меня за руку, — мама у нас дома генерал. Хоть папа и считает себя главным. И мне ужасно интересно, найдете ли вы общий язык с маркизой Брелентер. Две сильных женщины, которые себя в обиду не дадут.

Я мило улыбнулась, напевая про себя: “Все хорошо, прекрасная маркиза, за исключеньем пустяка”.

11.5

— Это, значит, та самая добродетельная, что обнималась с графом из Митерии? — высокий, чуть грузноватый мужчина с квадратной челюстью и шикарной, слегка седеющей темно-русой шевелюрой строго на меня уставился.

Мы с Эйданом только-только зашли и еще даже присесть не успели.

Неожиданно! Я думала, подобные замечания услышу от будущей свекровушки, но никак не от маркиза Брелентера.

Драконья пара выглядела прекрасно. На вид матушке можно дать лет тридцать пять, а батюшке не больше сорока пяти. Говорят, драконы выглядят молодо до глубокой зрелости. А седина у них появляется ближе к ста двадцати. Значит, Эйдан для Алдера Брелентера поздний ребенок. Хотя я даже не знаю, сколько годков моему жениху. Выглядит на тридцать, я бы сказала. Но ведь и у меня в зеркале отражается особа не старше двадцати пяти.

— Отец, мы с Тейселен уже обсудили ее поступок, — заявил Эйдан, — уверяю, ее добродетель никак не пострадала.

— А по слухам этого и не скажешь! — не успокаивался маркиз. — Вы не подумайте, Тейселен, что я против вашего брака с моим сыном. Но стоит быть осмотрительней, когда от ваших действий зависит репутация серьезного мужчины!

— Дорогой, — маркиза успокаивающе положила ладошку на предплечье супружника, — мы, женщины, независимо от магической расы, бываем так импульсивны! Не суди нас строго.

— Да уж, — ворчал старший дракон, — женщина это отдельная раса сама по себе.

Однако не очень приятный у меня свекор предполагается.

И почему, спрашивается, Эйдана интересовало, как я с матушкой сойдусь, если у него вон батюшка какой беспокойный товарищ.

Эйдан топтался с ноги на ногу. Это он в своем полку генерал, а дома у родителей — сыночка.

— Ох уж эти мужчины, — взмахнула рукой маркиза, — все им надо по полочкам разложить, ярлыки навесить.

Хельда Брелентер, она же прекрасная маркиза, у которой все хорошо — женщина видная. Высокая брюнетка, на голову меня выше как минимум. Глаза зеленые, как и у ее сына. И вообще они очень похожи. От папы Эйдану достались форма носа и скул. Да еще в мимике что-то едва уловимое.

— Приглашаю всех за стол, на правах хозяйки, — примирительно произнесла маркиза. А потом посмотрела на меня. И я тут же прочухала, насколько обманчива ее миролюбивая улыбка.

В зеленых глазах свекровушки-шелковой головушки черти хороводы водили. Вокруг холодильника.

Женщина-дракон глядела на меня оценивающе и с морозцем. Так, что у меня кончик носа слегка заледенел.

Тактика мудрая — это она при сынуле меня защищает от папани, а на деле приглядывается, высматривая местечко для стратегического удара.

Эйдан генералом в мамашу уродился, не иначе.

Замок семейства Брелентер был небольшим, но колоритным. Как-то давно, лет десять назад, я была с внучкой в Выборге. Так вот тамошний рыцарский замок немного его напоминает, только менее брутальный. Резкие линии, рубленые очертания. Как будто из кубиков рафинада построили, и такой же беленький. Только купол на крыше золотой и с драконом-флюгером.

А вот внутри все иначе. Просторный холл на первом этаже, с фонтанчиком в центре, колонны подпирают потолок, лица предков хозяев многозначительно выглядывают из старинных рам, как деревенские девицы из окошек.

— Ты здесь вырос? — спросила я с интересом у Эйдана, когда мы усаживались за стол, накрытый в нарядной гостиной. Комната была выполнена в жизнерадостных зеленоватых тонах, стены увешаны натюрмортами, все миленько и уютно. Сроду не догадаешься что в таком средневековом с виду замке может быть почти кукольная едальня.

— Да, тут прошли мои детские и юношеские годы, — ответил генерал так, будто читал вслух на радио автобиографию.

— А что, Тейселен, вы еще не были в замке моего сына? — поинтересовалась “дракона мать” как бы мимоходом, расправляя на пышных юбках салфетку размером с небольшую скатерть. Я сделала то же самое.

— Пока что не довелось, — ответила вежливо, чуя подвох.

— Что ж так? — идеально подведенные бровки приподнялись. — Эйд, ты не привел невесту в дом, где она станет хозяйкой совсем скоро?

— Вот станет, тогда и посмотрит, — у Эйдана сейчас куда больший интерес вызывали подавальщики с подносами, полными благоухающих блюд.

— Неужели тебе не интересно, как живет твой будущий муж? — Хельда перешла на “ты”.

— Мне важнее, чем он живет, — улыбнулась я старательно, — а дом… что дом? Эйдан же дракон, а не улитка. У боевого генерала весь мир — дом!

— Умненькая девочка, — пробасил Алдер, причмокнув губами.

Этот чмок, к счастью, не ко мне относился, а к перепелке в хрустящей корочке, которую ему загружали в тарелку.

— А вы тоже военный? — вежливо спросила я, отмечая про себя его безупречно прямую осанку.

— О, нет, — старший дракон хищно впился в крошечную птичью ножку, — я служу при министерстве магического транспорта.

— Очень ответственно, — оценила я.

— В нашей семье все мужчины ответственные, — заметила Хельда, — у нас на гербе написано: “Мир — наша ответственность”.

Надо ж, как все тут серьезно.

— А вот от женщин требуется куда больше, чем ответственность, — Хельда подняла указательный перст, потрясая кистью.

У меня уже от этого слова на букву “о” в ушах шипело. Мы, феи, любим гармонию во всем, а многократные прокручивания на языке одних и тех же слов нас утомляют.

Ой, ну вот я уже и как фея мыслю.

Поняв это, невольно заулыбалась.

— А чему это вы радуетесь? — подозрительно спросил Алдер. — Над супругой моей насмехаетесь?

— Отец, — вдруг вмешался мон женераль, — и ты, матушка. Я вас люблю и уважаю сверх меры, но Тейселен — необычная девушка. Она высшая фея, уже состоявшаяся как личность. Поэтому не надо на нее давить.

В носу у меня защипало. После слов Эйдана мне его расцеловать захотелось. Одним этим коротким и решительным заявлением он сделал то, чего никогда было не дотумкать обоим моим мужьям. Попросил родителей от меня отстать. Пусть и культурно, как у них. маркизов и герцогов положено. Но вполне определенно.

Вот мужик же? Мужик! Настоящий.