Дракон для Элис. Книга вторая

Глава 1

Элис Блэкмор (Корнер)

– Эл, ты готова? – позвал Амир из гостиной.

Я нервным движением поправила умопомрачительно-короткое чёрное платье из кружева на бретелях. Амир сказал, что оно идеально подойдёт для сегодняшнего мероприятия. В сочетании с ярким макияжем и распущенными волосами, смотрелось потрясающе. А если учесть, что сейчас я нахожусь в средневековье…

До последнего я не могла поверить, что здесь носят подобное, пока не увидела по телевизору какую-то передачу о развлечениях молодёжи. Удивительно, но вампиры умудрились сохранить технологии нашего мира и заставить работать их с помощью магии. То, что я приняла за электричество, являлось излишками энергии, которую вырабатывали маги! Здесь было местное телевидение, радио и первые попытки создания сети интернет.

Правда, я так и не поняла, каким образом существа, которые пришли из нашего мира тысячу лет назад узнали о технологиях, появившихся буквально недавно. Единственный вывод, который напрашивался сам собой – они могут путешествовать по мирам! Ну, или связываются с кем-то в нашем мире, что намного вероятнее. Всё же пройти между мирами под силу лишь богам. Хотя, меня же как-то перекинули.

Я потрясла головой, чтобы переключить мысли и улыбнулась, вспомнив, как реагировал мой дракон на технологии. Когда мы только зашли в номер, пришлось долго объяснять Амиру, каким образом работает телевизор, электрический чайник, микроволновка и холодильник. Но вот что мне показалось совсем странным, так это отсутствие информации обо всех технологиях в других странах. Должен же был хоть кто-то заинтересоваться всеми этими вещами. Взять драконов с их врождённым любопытством, они не смогли бы пройти мимо!

Возникшие подозрения породили вопрос, который не давал мне покоя. Неужели все, кто приезжает к вампирам, подвергаются чистке памяти перед отъездом? Потому первым делом я закрылась в спальне и достала из рюкзака тетрадь-артефакт. Ответ меня не обрадовал. Гостям, приезжающим в Имирон, действительно подчищают память. Но не всем, а лишь тем, кто попадает за второй купол – именно здесь находятся все технологии моего мира. Те туристы, которым посчастливилось объехать столицу стороной, спокойно уезжают дальше, поскольку не видят ничего лишнего.

В пограничных городах вампиров царит унылое средневековье, а все технологии замаскированы под магию. Странно, что мне удалось разглядеть за тем флёром чар электричество. Я решила, что это из-за моего иномирного происхождения. Но при этом серьёзно задумалась о проблеме со стиранием памяти. Всё же разрешения на такой поступок никто не спрашивает. Просто убирают из памяти туристов все ненужные воспоминания!

Происходит это на различных вечеринках, приёмах и прочих увеселительных мероприятиях. Вампиры научились влиять на сознание своих жертв в момент питания. И ещё ни разу не было у них туристов, которые избежали участи быть слегка пожёванными. Конечно, всё это я сразу сообщила своему дракону. Ведь как раз вместе с завтраком, который по ошибке у вампиров назывался ужин, нам принесли целую стопку приглашений. Вспомнив о моём желании выловить одинокого вампира, Амир сообщил, что мы пойдём на ВИП вечеринку.

Расставаться со своей памятью я не желала, потому очень разнервничалась. Можно сказать, закатила первую истерику своему будущему мужу. Тот выслушал информацию с таким безразличием, будто я ему о погоде вечером рассказала, после чего улыбнулся и объяснил:

– Нас не тронут до отъезда, зачем лишать памяти туристов, которые собираются ещё долгое время находиться в городе? Так что успокойся, мы в безопасности. Думаю, вампиры попробуют нас соблазнить, – объяснил Амир, заметив мой напряжённый взгляд. – Перед выходом ты примешь зелье ясности, оно не позволит никому воздействовать магией на твой разум, – поняв, насколько скептически я отношусь ко всем зельям, и не верю, что они нам помогут, Амир хмыкнул и добавил: – А если не поможет, у тебя есть ручной дракон, который всех спасёт. Буду рычать на вампиров, пока ты будешь всех проклинать. Как тебе план?

Я лишь фыркнула, стараясь удержаться от смешка, и на этом мы закрыли данный разговор. А вечером Амир дал мне зелье, выбрал платье и весело подмигнул, когда я попыталась возмутиться выбором наряда. Дракон пообещал, что платье всем понравится. И заверил, что именно такое одеяние не вызовет подозрений в том месте, куда мы направляемся. Всё-таки официально мы приехали в поисках острых ощущений.

Вздохнув, я потянулась к обуви. Чёрные туфли на высокой шпильке завершали мой сегодняшний наряд. Не знаю, как насчёт вампиров, а вот Амира сегодня ждёт испытание. Оглядев ещё раз себя в зеркале, усмехнулась – выгляжу сногсшибательно!

Я натянула на лицо маску невозмутимости и вышла в гостиную, где меня ожидал напряжённый дракон. Он явно нервничал, но старался держаться спокойно и не показывать своего состояния. Надо отдать должное, у него это получилось, поскольку я скорее чувствовала его напряжение – внешне мужчина был абсолютно равнодушен.

Амир повернулся ко мне и замер статуей себе любимому. Он не шевелился и не издавал ни одного звука, отчего мне стало не по себе. Но тут я различила шипение и исходило оно от Амира. Вот повезло мне с мужчиной – шипит, рычит, покрывается чешуёй. Тем временем его синие глаза потемнели, приобретая сходство с ночным небом, зрачок вытянулся тонкой ниткой и стал вертикальным. Ой. Кажется, сейчас я увижу, как происходит оборот в дракона.

– Ты что творишь? – зашипела я не хуже Амира. – Хочешь нам всю легенду испортить? Давай, устрой праздник для теней!

Выровняв дыхание, Амир успокоился, чешуя пропала, зрачки стали нормальными, только цвет глаз не изменился. Он крадучись подошёл ко мне практически вплотную и протянул:

– Знаешь, кажется, я передумал сегодня идти, куда бы то ни было. Давай останемся в номере, поужинаем вдвоём, выпьем вина, познакомимся поближе.

Я икнула и удивлённо посмотрела на мужчину. Что с ним? Вроде это был всё тот же Амир, только голос изменился – стал тягучим, с рычащими нотками и невероятно соблазнительным. У меня сбилось дыхание, закололи кончики пальцев и чуть не подкосились ноги. Пока я пыталась понять, что происходит, Амир взял меня за руку и поднёс ладонь к своему лицу. Обжигающий поцелуй на моих пальцах, вызвал хоровод мурашек по всем телу. Ох, мамочки! Такими темпами мы пойдём в спальню, а не на вечеринку.

– Амир, нас ждут, помнишь ещё?

Я очень хотела сказать это твёрдо, чтобы вразумить дракона, только вместо этого простонала слова в его плечо. А всё оттого, что вторая рука мужчины легла на мою спину, и я оказалась прижатой к крепкому мужскому торсу. Чувствуя тепло ладони через тонкую ткань платья, я просто плавилась и судорожно цеплялась за лацканы пиджака Амира, чтобы не упасть прямо к его ногам.

В надежде, что мужчина одумается, я попыталась собрать остатки самообладания и отстраниться. Только дракон, похоже, был настроен весьма решительно, поскольку не позволил мне отодвинуться, даже на миллиметр. Более того, Амир прижал меня ещё крепче и, наклонившись, прошептал:

– Почему ты так нервничаешь, Эл? Расслабься. Я всего лишь хочу лучше тебя узнать. Разве не ты сказала, что в твоём мире отношения между мужчиной и женщиной без брака, это нормально?

Признаться, мне внезапно стало страшно от такого поведения дракона. А вдруг он поймёт, что я его пара и начнёт действовать проклятие? Стараясь тщательно подбирать слова, я захотела убедить Амира в неразумности данного действия.

– Да. Конечно, ты прав. Но, ты же сам говорил… – закончить фразу он мне не дал, перебил, выдыхая слова прямо в губы.

– Тогда чего ты испугалась, крошка?

У меня всё завертелось перед глазами, голова шла кругом, я не соображала, что происходит. Словно кто-то бросил меня в озеро из тёплого приятного света, и я начала в нём тонуть. На лице Амира появилась коварная улыбка, и он проложил дорожку кончиками пальцев по моей руке от кисти до локтя. Затем прикоснулся губами к щеке, и едва касаясь кожи, склонился к моему уху.

– Больно не будет, – протянул дракон, – возможно только в первый раз.

Я тут же вспыхнула, как спичка. Нет, не от возбуждения, а от смущения и обиды. Все ощущения света потонули в этой пошлой фразе, которая меня бесила ещё в моём мире. Сузив глаза, я процедила:

– Ты это всем своим будущим любовницам говоришь или только я удостоилась такой чести?

– Элис, не знаю, о чём ты подумала, – тихо рассмеялся мужчина, – но я имел в виду боль от защитного заклинания. Ты слишком поддаёшься чарам соблазнения, а нам сейчас предстоит встреча с вампирами. Но направление твоих мыслей мне нравится.

Задохнувшись от этих слов, я возмущённо сопела и сверлила взглядом одного наглого чешуйчатого. Но долго упиваться негодованием мне не дали, и в следующий миг я ощутила, как голову пронзила боль. В глазах замельтешили тёмные круги, я начала заваливаться набок и всё это происходило под потрясающие ругательства Амира.

Подняв меня на руки, поскольку стоять самостоятельно я была не в состоянии, дракон прошёл к дивану. Он уселся, практически уложив меня к себе на колени, и принялся хмуро разглядывать моё лицо.

Пальцы дракона слегка поглаживали мои виски, с его губ срывался едва слышный шёпот, а я пыталась понять, отчего так нагрелся браслет, подаренный мамой. Спустя пару минут мне стало значительно лучше. Я почувствовала, как прошла боль. Браслет перестал нагреваться и снова стал незаметным. А также порадовалась магии Амира, которая смывала прохладной волной все неприятные ощущения. При этом дракон был крайне недоволен – я буквально кожей чувствовала его напряжение.

– Объяснишь, почему больно мне, а злишься из-за этого ты? – тихо проговорила и потёрлась щекой о руку мужчины.

– Как сказать… – задумчиво протянул Амир. – Настолько больно быть не должно. На обычные защитные чары, которые не дают влиять на разум, не бывает такой реакции.

– Защитная магия? Шутишь? Я думала, ты меня убить решил, – невесело пошутила, и заметила, как потемнели глаза мужчины.

В одно мгновение я оказалась под моим драконом, который грозно навис сверху и прошипел прямо на ухо, вдавливая моё тело в подушки дивана:

– Никогда не произноси подобные слова даже в шутку.

Возможно, я должна была устыдиться. Только рука Амира, поглаживающая мою ногу, и пальцы, поднимающие выше невероятно короткую юбку платья, не дали мне насладиться чувством вины. Я поняла, что вновь теряю контроль над собственным разумом и расплываюсь лужицей под драконом. Стук в дверь стал спасением и одновременно с этим разочарованием для нас двоих.

Шумно выдохнув, Амир одним плавным движением оказался на ногах и протянул мне руку, помогая подняться с дивана. Пока я пыталась привести в нормальное состояние своё платье, причёску и дыхание, мужчина вдруг проговорил:

– Приготовься к тому, что в ближайшее время ты вспомнишь нечто необычное. Кто-то воздействовал на твою память и заставлял что-то забыть, – тут его зрачки стали вертикальными, после чего он добавил: – Кстати, я решил, что брак не помеха для отношений.

В удивлении я открыла рот от таких новостей. И в этот раз, меня озадачил не только настрой Амира. Я пыталась сообразить, когда и кто мог покопаться в моих мозгах, с учётом того, что на мне артефакт-браслет, подаренный мамой. Но, с другой стороны, дракон же смог это сделать! Только я внезапно подумала, а по какому поводу Амир начал так активно меня соблазнять? Бросив весёлый взгляд в мою сторону, мужчина подмигнул, отошёл в сторону и громко произнёс:

– Войдите.

На пороге появилась горничная, которая глянула на Амира, охнула и вдруг покраснела. Не поняла, чего это какие-то дамочки на моего дракона засматриваются? Внутри вскипело возмущение и заклокотала ревность. Горничная присела в книксене и, глядя в пол, пробормотала:

– Вас ожидает внизу проводник. Он просил поторопиться, иначе вы опоздаете к началу торгов.

– Благодарю, – кивнул Амир и улыбнулся девушке, отчего та слегка пошатнулась. – Дорогая, ты идёшь?

Повернувшись в мою сторону, дракон протянул мне руку, в которую я вцепилась с таким видом, будто он изменил мне со всеми горничными разом. Вопросительно приподнятая бровь на лице Амира, дала понять, что мой приступ ревности не остался незамеченным.

Стало стыдно. Ровно на одну секунду. А потом я гордо вскинула голову, выдернула свою ладонь из его руки и, тряхнув шевелюрой, направилась к выходу. Потому что этот гад чешуйчатый, специально распространял вокруг себя чары, от которых у женщин голова шла кругом! Только мне было непонятно, зачем он это делал, если на меня это больше не действует?

Я успела сделать два шага и оказалась на плече у дракона. Горничная пискнула и невнятно пробормотала извинения, поле чего быстро убежала. Амир засмеялся, по-хозяйски положил свою ладонь на мою пятую точку и вышел из номера. Он зашёл в лифт, слушая моё яростное шипение, которое не произвело никакого эффекта. На обещание повыдёргивать ему всю чешую, Амир рассмеялся, отчего я чуть не застонала. А вот фраза, сказанная очень тихо, но тем не менее услышанная драконом, заставила того поставить меня на ноги:

– Лучше бы я с Киртом полетела.

Прижав меня к стене лифта, Амир наклонился так, что наши лица оказались на одном уровне и протянул:

– Допустим, я потерплю и постараюсь держать себя в руках, глядя на твой внешний вид. Но если ты ещё раз начнёшь мне рассказывать про других мужчин, я за себя не отвечаю.

И в тот момент, я осознала, что говорил не Амир, а дракон. Удивлённо глядя в тёмные глаза с вертикальным зрачком, я почувствовала, как внутри заворочалась Ли. Миг и уже не я, а эта наглая драконистая морда, заявила:

– Допустим, я потерплю твоё желание натравить на нас всех слуг Сорга. Но если ты ещё раз улыбнёшься какой-нибудь горничной, я сожгу к демонам всю эту гостиницу.

Резко отстранившись, Амир как-то нервно глянул в мою сторону и больше не проронил ни слова, но его глаза вновь стали нормальными. Я выпрямилась, мысленно отругала свою самостоятельную ящерку и постаралась не смотреть на мужчину. Амир в свою очередь, делал вид, что это не он недавно совершал все те действия.

В итоге из лифта мы вышли в задумчивом молчании. Увидев седовласого слугу Сорга, который вызвался сопровождать нас на все мероприятия, мы поприветствовали его лишь лёгкими кивками. Затем также молча направились за ним к экипажу, ожидающему на улице.

Усевшись рядом с драконом, я старалась даже не прикасаться к нему. В свою очередь, Амир также практически влип в противоположную дверь. Такое поведение вызвало легкое удивление у тени. Судя по лицу седовласого, он явно решил, что «супруги» поссорились. Но мне было всё равно, что думает тень, когда тут происходит какая-то чертовщина.

Меня не обрадовало и даже испугало поведение Ли. Она начала своевольничать и общаться вместо меня с Амиром. А ещё, будем честны, мне стало жутко от появления дракона Амира. Получается – печать слабеет? Что случится, когда она исчезнет? Проклятие подействует сразу или у меня будет возможность предпринять попытку его снять?

Эту мысль я уже давно обдумывала – с того момента, как узнала о проклятии. И даже придумала, как это можно сделать. Вот только не могла попросить рискнуть целым миром ради эксперимента. Правда, если печать исчезнет, у меня не будет выбора, как и у всех остальных, поэтому интересовал лишь вопрос времени. Сколько его нам будет отпущено?

За такими раздумьями я не заметила, как мы подъехали к весьма современному зданию, полностью из стекла и металла. На крыше этого строения стояли прожекторы. Они светили яркими лучами в небо, вызывая у меня совсем странные ощущения, словно я до сих пор в своём мире. Мне стало неуютно, поэтому я схватила Амира за руку, чтобы убедиться в его существовании. Тепло мужской ладони успокоило и принесло облегчение, отчего на моём лице появилась блаженная улыбка.

– Ты в порядке? – тихо поинтересовался дракон, заметив моё состояние.

– Да, просто не ожидала увидеть ничего подобного, – я кивнула в сторону вполне современного высотного здания.

– Поберегите своё удивление, леди Хартифф, – хмыкнул рядом седовласый. – Поверьте, сегодня вы поразитесь и испытаете настоящий восторг.

Я лишь кивнула и изобразила смущённую улыбку. Не буду же я говорить тени, отчего мне стало так тревожно. Зато тень явно ожидала от нас подобную реакцию, потому довольно осклабившись, седовласый пригласил нас внутрь. На входе стояли вампиры, которые едва мазнули по нашей компании заинтересованными взглядами. Видимо авторитет нашего провожатого говорил сам за себя. Никто не стал нас обыскивать, требовать приглашение или интересоваться, зачем мы сюда приехали.

Внутри здания я почувствовала, как напрягся Амир. Начнём с того, что в современных торговых центрах моего мира дракон раньше не бывал. Наверное, поэтому вид эскалатора и стандартных витрин, где красовались вполне обычные для меня вещи, повергли мужчину в шок. А вот мне пришлось картинно закатывать глаза и изображать удивление. Седовласый постоял минуту, чтобы мы смогли насладиться эффектом, после чего произнёс:

– Следуйте за мной, самое интересное ожидает вас наверху.

Поднявшись в стеклянном лифте на последний этаж, он провёл нас к большим двустворчатым дверям, за которыми ахнула уже я. Огромное помещение было вполне современным: мягкие диваны, кресла, стеклянные столики, большая сцена, где танцевали девушки, веранда с бассейном за стеклянными стенами. Всё это меня не особо удивило. Но небольшие возвышения рядом с каждым столом, на которых крутились голографические изображения людей во весь рост, и такие же экраны, зависшие в воздухе, где мелькали ценники, меня поразили. Я поняла, что нас привели на настоящие торги рабами!

Стоило нам войти в зал, как рядом появились две вампирши в весьма интригующем одеянии – прозрачные туники алого цвета и полное отсутствие белья под ними. Моргнув пару раз, я перевела взгляд на сидящих в зале гостей и мысленно присвистнула. Я думала, что моё платье слишком вызывающее? Да тут большая часть народа сидела в каких-то ремешках вместо одежды!

– Приветствуем вас, господа, – тем временем произнесла одна из девушек. – Ваш столик уже готов, прошу.

Вампирша слегка поклонилась и указала рукой в сторону стеклянной стены, за которой находился бассейн. Мы прошли на веранду к столику с потрясающим видом на ночной город. Седовласый удовлетворился нашими ошарашенными лицами и ушёл, напоследок сообщив, что вернётся за нами, когда мы захотим уйти. Амир притих и нахмурился, стоило нам остаться в одиночестве.

– Дорогой, сделай одолжение, – лениво протянула я, заметив, как в нашу сторону начали коситься, – прекрати хмуриться. Я давно тебе говорила, что хочу раба, не стоит делать из этого трагедию.

Опомнившись, дракон посмотрел на меня, затем оценил обстановку и на его лице появилась хитрая усмешка. Он подался вперёд и проговорил:

– В таком случае, любимая, мы возьмём рабыню. Я не потерплю другого мужчину в нашем замке, пусть это и будет всего лишь раб.

– Хорошо, – раздражённо кивнула я, – но выбираю я.

– Договорились, – хмыкнул Амир и начал разглядывать окружающих.

У моего дракона было такое выражение лица, словно он собирался купить рабов из числа гостей. Некоторые вампиры даже вздрагивали, когда Амир смотрел в их сторону. К слову, в основном здесь находились вампиры, тени, пара оборотней и люди, которые явно принадлежали вампирам. Только мы с Амиром и оборотни выделялись из толпы. Но это явно никого не обеспокоило, а наоборот очень заинтересовало.

Кажется, у меня появились все шансы дёрнуть первого попавшегося вампира и утащить его в тёмный угол для допроса. Теперь я не уйду отсюда, пока не разберусь, каким образом они узнали о технологиях, которые у нас существуют лишь в фантастических книгах и фильмах! Главное убедить Амира сильно не нервничать и подыграть, когда придёт время. Всё же мне предстоит опробовать чары из разряда чисто теоретических. Лучше быть готовыми к тому, что я могу разнести всё вокруг или прибить ненароком подопытного.

– Как приятно видеть в наших краях новые лица! – раздался мужской голос рядом со столиком. – Давно в столицу не приезжали гости. Вы позволите нам с женой присоединиться к вам?

Я посмотрела в сторону говорившего мужчины и чуть не закашлялась. Вот теперь мы точно привлекли всеобщее внимание. Не знаю, кем была эта парочка, но в отличие от остальных, на них было даже слишком много одежды.

Мужчина красовался в чёрном камзоле, из-под которого выглядывали кружевные белоснежные манжеты и жабо. Неестественно бледный, с длинными чёрными волосами, собранными лентой в низкий хвост. Незнакомец был отличным наглядным пособием классического вампира из легенд моего мира. Спутница этого индивида также была в старинном платье с глубоким декольте, корсетом и в парике! Они сверкали в нашу сторону чёрными глазами и ждали ответ.

– Почтём за честь, – улыбнулся Амир и поднялся из-за стола, чтобы поприветствовать даму.

– Позвольте представиться, Жан-Жак Ролье, владелец этого чудесного места, – галантно поклонился вампир, прежде чем уселся за стол. – А это моя супруга, Мишель Ролье.

– Думаю, мы в представлении не нуждаемся, господин Ролье, – улыбнулся в ответ дракон и вампир кивнул.

– Вы можете звать меня просто Жак, – с видом доброго соседа произнёс вампир, – и, Ренкел, надеюсь, вы будете не против, опустить все формальности в нашей беседе?

– Что вы! Мы будем рады общению в дружеском тоне, – разливался трелью Амир.

– Я слышала, что вы хотите купить раба, – вклинилась в разговор Мишель. – Хотела вас предупредить, что мы называем этих людей слугами или компаньонами. Согласитесь, раб, это звучит как-то грубо.

– О! Прошу прощения, – ответила уже я. – Не хотела никого оскорбить или обидеть. В королевстве Хольрок мы зовём их рабами, и даже не предполагали, что это может кого-то задеть. Впредь обещаем звать их лишь слугами.

– Чудесно! – хлопнул в ладоши Жак и к нам тут же подскочили две вампирши в красном, которые явно исполняли роль официанток. – Почему стол наших гостей до сих пор пустует? Немедленно принесите лучшее вино и закуски!

За столом завязалась непринуждённая беседа. Я попыталась разобраться, как работает столб, где можно было просмотреть рабов, чтобы не выходить из роли. Мишель объяснила, что всего лишь нужно провести рядом рукой. Тогда всё это заработает и появится меню, где можно выбрать точные параметры.

Заметив, с каким интересом я разглядываю появляющихся людей, Жак посоветовал не спешить, поскольку ближе к полуночи начнутся торги прямо в зале. Именно здесь будут продавать элитных рабов, которых нет ни в каких списках, поэтому на эту «вечеринку» все так мечтали попасть.

Я заметила, что все поглядывают на часы. Они выглядели, как огромное табло, светящееся прямо в воздухе посередине зала. До начала торгов осталось всего двадцать минут, а в мои планы не входило провести здесь всю ночь. Надо успеть поймать вампира, допросить его, а после тихо улизнуть с началом торгов, сославшись на плохое самочувствие после трудной дороги.

Поднявшись из-за стола, я поинтересовалась у Мишель, где здесь уборная и она вызвалась меня проводить. Признаться, именно на это я и рассчитывала. Думаю, Мишель многое сможет рассказать. А ещё, такая спешка была вызвана злостью, которая захлёстывала всё сильнее с каждым мгновением. Меня просто разрывало изнутри от желания сделать какую-нибудь фееричную гадость вампирам стоило посмотреть на списки рабов. Там были дети!

– Надеюсь, в уборной за нами не наблюдают? – поинтересовалась я, когда мы стояли около умывальников. – Я слышала, что в некоторых королевствах ставят на такие места магические следилки.

Дело в том, что магии здесь не было, а вот насчёт банальной видеокамеры я не была уверена. В свои слова я вложила немного ведьмовских чар, которые заставили Мишель говорить только правду. Вампирша на миг замерла, её взгляд расфокусировался, а следом она улыбнулась и ответила:

– В этом нет нужды. Сюда мы приводим только гостей, а они без сопровождения не ходят.

Мысленно усмехнувшись, я окатила женщину такой волной ведьмовских чар, что она покачнулась. Я дождалась, пока она выпрямится и посмотрит на меня глазами преданной болонки, после чего задала мучающий вопрос:

– Откуда у вас современные технологии? Ведь вы были изгнаны более тысячи лет назад!

– Все технологии мы получаем от хозяина, он может видеть другие миры. И мы не знали, что в нашем родном мире существует нечто подобное, – отрапортовала Мишель.

– Как давно у вас всё это появилось?

– Несколько десятилетий назад, когда мы открыли свои земли для слуг Сорга, – огорошила меня вампирша. – Именно они передают нам волю хозяина и все новинки.

– Что вы собираетесь сделать с нами? – вопрос был не праздный, всё же я ведьма, а не простой маг, меня так просто не погрызёшь.

– Убить, – всё также радостно улыбаясь, произнесла Мишель.

– Когда? – у меня уже чесались руки прибить эту дамочку на месте.

– Завтра, во время представления, на которое вас пригласили, – ответила вампирша.

Как интересно! Значит, они почувствовали в нас угрозу или так поступают со всеми туристами, которые неосмотрительно забредают в Имирон? Я вдруг испугалась, а если наши ребята не смогли пройти земли вампиров?!

– Почему вы решили нас убить? – мой голос буквально звенел от напряжения.

– Ни одна ведьма не уйдёт от нас живой, – выдала Мишель, отчего я удивилась.

– Странно, а остальных туристов вы тоже убиваете? – вот теперь она меня озадачила.

– Нет! Что ты! Мы никого не трогаем, – покачал головой женщина. – Разве что, лишаем памяти тех, кто посетил столицу. Но это из-за технологий. Хозяин строго запретил давать такие опасные вещи в руки необразованных аборигенов. Представляешь, он так вас всех и назвал, – рассмеялась Мишель.

– Тогда чем вам ведьмы не угодили? Неужели вы обиделись на всех из-за той, что прокляла вас? – оборвала я веселье вампирши.

– Прокляла? Нас никто не проклинал! – удивлённо заморгала Мишель. – В своё время, мы пытали одну ведьму с её дочерью, чтобы те придумали заклинание способное подарить вечную жизнь. К слову, у нас всё получилось. Но ведьмы для нас опасны. Только они могут снять чары и повернуть вспять действие заклинания. Мы ради этого ушли в другой мир, ведь в нашем было слишком много ведьм, а здесь их ничтожно мало.

Я изумлённо хлопала ресницами, стараясь переварить всю информацию. Получается, это не проклятие, как рассказывают у нас, а заклинание, которое я могу спокойно снять? Мои глаза сузились, и я принялась пристально разглядывать вампиршу. Спустя минуту, я увидела изящное плетение, которое полностью оплетало ауру Мишель. От удивления, я даже присвистнула и ощутила, как внутри вновь пробуждается дар палача.

В одно мгновение магия набросилась на женщину и принялась точными движениями разрушать связь в плетении. Глаза Мишель стали огромными от ужаса, но она ничего не могла сделать, даже пошевелиться. Я усмехнулась, сейчас мне стало понятно, что надо сделать со всеми этими кровососами. Раскинув руки в стороны, я прошептала одно короткое ведьмовское заклинание, которое требовало минимум усилий и энергии. Такие чары никто не заметит, пока не станет слишком поздно.

Усмехнувшись, я посмотрела на Мишель и замедлила распад плетения на женщине. Всё же, нам необходимо ещё отсюда уйти, прежде чем вампиры поймут, что происходит. Зато им будет не до преследования небольшого отряда в пустоши. Куда там! Мёртвые никого не преследуют, а кровопийцы слишком засиделись в этом мире.

Кстати, я оказалась права – это были именно те самые вампиры, которые покинули когда-то наш мир, а не их потомки. Никакого потомства у них нет и никогда не будет, поскольку их тела давно мертвы. Жители этого мира правильно нарекли вампиров нежитью, ведь новые представители этой расы являлись их жертвами. Я покачала головой. Появилось ощущение, что меня запихнули в ужастик.

Внезапно по коже пробежали мурашки от близкого присутствия тени. Почувствовав опасность, я решила быстро закруглиться. Вновь запрятав магию палачей, я с удивлением отметила, что в этот раз всё помню после применения дара. Такой бонус меня неимоверно обрадовал и в то же время слегка испугал. Я вспомнила слова Амира, что кто-то покопался в моих воспоминаниях. Послышались шаги за дверью, потому пришлось убрать чары подчинения с вампирши со словами:

– Забудь всё, о чём мы говорили. Ты рассказывала мне о рабах и мужчинах.

В этот момент раздался осторожный стук и из коридора донёсся голос седовласого:

– Дамы, у вас всё хорошо? Скоро начнутся торги.

– Да, инспектор Бронс, – пропела Мишель и улыбнулась. – Мы уже идём.

Она бросила по сторонам рассеянный взгляд, а затем позвала меня обратно в зал. Я не стала спорить, всё-таки сегодня нам ещё ничего не угрожает, поэтому можно не дёргаться. А завтра вампирам будет не до ведьмы. Они будут пытаться выжить! Но вот уйти из этого дурдома мне очень хотелось, поэтому надо было скорее вернуться к Амиру, что я и поспешила сделать. Вот только мне не понравились радость и детский восторг, светящиеся во взгляде тени!