Довлатов. Сонный лекарь 2 (СИ)

Глава 6 Тот, кто страшен в гневе

«То, что для простолюдина непреодолимая преграда, для аристократа лишь досадная помеха» — так завещал Лиам Хаммер, патриарх рода Хаммер, вознёсший фамилию к числу почитаемых. Один из четырёх известных абсолютов-техномантов [7] на планете.

…

Итан сам не понял, как очутился в том самом лесу в зоне аномалии, где состоялась встреча с не-мёртвым. Тело движется на автомате, повторяя тот же самый путь от зоны высадки до телепорта.

Взгляд Итана мазнул по памятному кусту со сломанными ветвями. Телепортация вышла не совсем удачной, но листва смягчила падение с семиметровой высоты. Ну-да, точно! Место то же самое. Спустя минуту состоялась встреча со смутно знакомой толпой шаркающих зомби.

Двигающиеся на автомате руки натянули на голову плащ «Хамелеон». Разведчик сразу напитал его маной, подключая эффект активной маскировки и побежал. Ботинки Итана гасили звук от ломающихся под ногами веток. Очки издали улавливали крупные очаги маны. Итого: идеальная экипировка для короткой экспедиции в зону аномалии. Стихийники-воздушники не зря считаются одними из лучших разведчиков Ассоциации.

Сердце обдало холодком, когда Итан, двигаясь будто заведённый, дошёл до знакомого обрыва. Дальше крутой грунтовый склон и метров через пять — десять начинается опушка леса. Даже с техникой «Плюса» не спуститься, так как земля рыхлая и начнётся стремительный обвал.

Отсюда открывается прекрасный вид на все окрестности. Аномалия просматривается на пару километров. Но здесь же вскоре состоится та богом проклятая встреча. Как назло, чувствительность к телу вернулась только тут.

Итан резко обернулся, одновременно выхватывая короткий меч-кукри из ножен, скрытых под плащом. Враг рядом! Сердце забилось чаще, дыхание участилось, спина мгновенно покрылась потом.

Сон? Наследник рода Хаммер ощутил знакомую шероховатость на рукояти фамильного клинка. Непростой подарок отца и деда за сдачу экзамена разведчика Ассоциации. И не только кукри!

Жужжание пролетающей рядом мухи и прогорклый вкус армейского рациона, съеденного за минуту до выхода в экспедицию — если это и кошмар, то до безумия реалистичный!

Итан весь подобрался, заметив смазанное движение в лесу… Тот почему-то стал берёзовым с осенней рыжей листвой. Тварь уже рыскала по следу Итана.

— Не-мёртвый! — во рту наследника разом пересохло.

Протискиваясь между берёзок, неторопливо пробирался… Запорожец ЗАЗ-968. Древний автомобиль, сейчас словно вставший на след хищника, принюхивался к следам. Круглые фары сузились до щёлки при виде наследника рода Хаммер.

— Страх объединяет всех проигравших, — утробный голос Запорожца донёсся откуда-то из под капота. — Все мы лишь пища для ржавчины!

Двигатель бесовской машины довольно заурчал-заулюлюкал и уже в следующий миг стал превращаться в трансформера. Покрытое ихором чёрного мазута отродье поднялось на пару ног. Затем выдернуло из груди приводной ремень и начало размахивать им как оружием. Резина выпрямилась и стала жёсткой, будто попала под суровые сибирские морозы!

— Не-мёртвый! — Итан как заворожённый смотрел на приближающуюся смерть в обличии Запорожца.

Сатанинское отродье радостно урчало. Из пасти-бампера на землю капала полыхающая слюна-бензин. Пахнуло гарью! Треугольные габаритные огни вылезли из головы твари, став похожими на демонические рожки. Вдобавок, не-мёртвый Запорожец выпустил наружу ауру старшего магистра [5].

Пасть изогнулась, дабы выплюнуть слова с нескрываемой усмешкой.

— Из красивой машины получаются ещё более красивые обломки, — довольное урчание донеслось из-под капота.

Бежать некуда! Позади овраг. Став к нему спиной, Итан швырнул в Запорожец «кулак ветра», метнув следом «воздушным резак». Родиться в семье техномантов с родством со стихией ветра… неприятно, но не смертельно. Эта мысль пронеслась где-то на краю сознания.

В следующий миг дьявольское отродье лениво отбило обе техники, направив их в соседние берёзки. Приводной ремень в руках не-мёртвого порхал словно острейший меч.

Дистанция не больше десятка метров. Путей для отступления не осталось. Четырёхметровый гуманоид довольно зарычал и сжал пальцы механической руки в кулак.

Итан вдруг почувствовал, как заболели переломы и заныла прокушенная шея… Холодное дыхание смерти ощущалось совсем близко. Всё как в прошлый раз… он бессилен против ожившего кошмара. И ровно в этот момент из оврага за его спиной вылетел вездеход Хаммер M998 — первая машина, собранная ещё дедом-патриархом.

Рыча двигателем, армейский вездеход взмыл в воздух и на ходу трансформировался в боевого робота цвета хаки.

— Хаммер! — взревело чудо техники, принимая на выставленный бронещит удар приводным ремнём.

От отдачи Запорожец сам сделал неуверенный шаг назад. Всё же четыре тонны веса в армейском вездеходе, это не шутка. Автоматическая пушка с крыши перекочевала на плечо. Всё тело трансформера покрывал сплошной слой брони. На фоне Запорожца, поднявшийся на ноги Хаммер походил на несокрушимую крепость. Вдвое выше, с щитом и молотом в руках.

— Мы ад на колесах! — Хаммер грозно взревел, замахиваясь молотом совсем уж чудовищных размеров.

Вступившийся за Итана древний автобот говорил суровым голосом деда. Знакомая тёплая аура техноманта окутала парня, прикрывая от пламени развернувшейся битвы.

Дед-Хаммер одним ударом молота смял Запорожец, отправив в полёт сквозь деревья на десятки метров. Затрещали ломающиеся стволы и ветки. Вспыхнул пролитый на землю бензин. Чёрное масло будто проклятая кровь забрызгала всю округу.

Покорёженный не-мёртвый кое-как поднялся, сплюнул… кажется, масляный бачок пробит, двери в грудной панели смяты. Прошло не больше секунды, Хаммер вдруг исчез и появился уже около Запорожца, занося над головой свой здоровенный молот. Удар! Попадание пришлось в голову! Демономобиль смяло и вогнало под землю, будто атака была усилена техникой ударного типа.

От прошедшей по земле ударной волны Итана швырнуло в воздух. Лес в буквальном смысле встал дыбом, почву перепахало. В радиусе сотни метров деревья повалило. Дед-абсолют [7] в гневе всегда был страшен!

Земля дрогнула, когда двухтонный молот третьим ударом оборвал не-жизнь таинственного не-мёртвого агрегата.

— Мужество побеждает! — взревел дед-хаммер и зачем-то швырнул покрытый чёрным маслом молот в сторону Итана.

…

Наследник рода Хаммер очнулся на террасе фамильного поместья.

— П-приснится же такое! — парень схватился руками за грудь, ощущая как бешено бьётся его сердце. — Дед-трансформер? Ж-жуть…

Стоявший неподалёку Клаус — седоусый, седобровый, седобородый слуга рода — удивлённо вскинул эти самые брови. Поистине редкое проявление эмоций у старика и раздавшийся над ухом щелчок стали последним, что успел заметить Итан. В следующий миг его веки снова сомкнулись и он опять погрузился в целебный сон.

…

Снова лес…

Снова тело движется до злополучного обрыва…

Снова не-мёртвый Запорожец ЗАЗ-968 выползает из леса. Только теперь уже помятый, с выбитой фарой и трещиной на лобовом стекле. Не-мёртвый в этот раз пришёл не один, а в компании гоповатого Жигуля ВАЗ-2106 — ещё одной механической легенды. Два трансформера-мутанта с ходу ринулись в бой.

— Плач и крики для меня подобны музыке, — прогудел Жигуль, вставая на две кривые ноги.

— Сначала уничтожить, потом подумать. — поддержал его Запорожец, вытаскивая из себя карданный вал-дубинку.

И снова за спиной Итана появился дед-Хаммер в образе автобота с бронещитом и молотом в руках.

— Силой и доблестью! — взревел техномант-абсолют. — Мы поведём за собой людей, стоя на острие атаки!

Далеко не сразу Итан понял, что дед выкрикивает не случайные фразы, а лозунги бронетанковых войск армии США. Пятьдесят лет назад, за счёт солидных госзаказов, род Хаммер сколотил своё нынешнее состояние. Так семейство Хаммер вошло в круги высших аристократов США и теперь поставляет броневики для их частных армий.

Тут из леса показались ещё трое собратьев Жигуля. Один их них походил на Франкенштейна, собранного пацанами в тёмной подворотне. Продолговатый салон как у лимузина, здоровенный глушитель-бочка и целое токсичное облако от ёлочек-ароматизаторов, отравляющих весь лес вокруг. Этот не-мёртвый тоже превратился в трансформера, став похожим на шпало-монстра.

Не-мёртвых стало пятеро на одного. Дед-автобот, отбиваясь, начал аккуратно отступать, прикрывая Итана своей аурой. Разведчик явно сковывал деда, не давая ему начать действовать более активно.

В момент, когда стало казаться, что бой уже вот-вот будет проигран, за спиной Итана снова взревел двигатель.

Из оврага, ревя мотором, выбрался ещё один вездеход Хаммер, но уже более поздней марки. Парень не без удивления опознал модель М-1097, следующее поколение машин рода Хаммер. Второй вездеход тоже превратился в автобота, вставая плечом к плечу рядом с дедом.

— Прочность стали! — басовито заговорила машина голосом Артура Хаммера, отца Итана. — Победить или умереть.

Два Хаммера, отец и сын. Вот это мощь! Два могучих автобота расколошматили молотами не-мёртвые машины, не оставляя им даже крохотного шанса на победу.

Бой закончился буквально за минуту. В последний момент Артур аккуратно кинул свой молот в сторону Итана.

— Это должно быть сделано.

…

Итан, крича от ужаса, проснулся! Тело до сих пор ощущало, как двухтонный молот смял все кости в грудной клетке, пробивая доспех духа.

— Это должно быть сделано, — повторил Итан, как заведённый. — Это ведь тоже лозунг бронетанковых войск? Что не так? Зачем отец кинул мне свой молот?

Подняв взгляд, Итан снова увидел шокированное лицо Клауса. У седого старика аж рот был открыт от удивления. Столь яркое проявление эмоций у старого слуги весь род Хаммер не видел, наверное, с момента своего основания.

Щелчок раздался над самым ухом. Итан с ужасом осознал, что в очередной раз проваливается в кошмарное видение.

…

В этот раз вместе с не-мёртвым Запорожцем и Жигулём на бой явились все детища автопрома Российской Империи. Целая банда Копеек и Шестёрок, блатного вида Нивы и Москвичи с острыми козырьками.

Сюрреализм кошмара Итана Хаммера расширился новыми действующими лицами. На помощь деду и отцу в битве пришли внедорожники серии H1, заговорившие голосами дядь и тёть Итана.

Из леса к не-мёртвым явилась подмога — продолговатые госдеповские Волги, Чайки с откидным верхом, пара разваливающихся на ходу ЗИЛ-ов чуть ли не довоенной постройки. В ответ им из оврага полезли внедорожники серии H2.

— Да когда же меня отпустит! — взмолил Итан.

До парня постепенно начало доходить. Весь род Хаммер — от могучего деда-патриарха и до многочисленных братьев и сестёр Итана — сейчас вступили за него в бой с не-мёртвыми. Путь и в облике автоботов, но родня встала за Итана горой. Они ни за что не отдадут его не-мёртвым.

— Да понял я, понял, — заорал Итан, беря в руки молот, протянутый дедом. — Я буду биться за право стоять рядом с вами!

— Ну наконец-то до него дошло! — стало первым, что я произнёс когда открыл глаза.

Мы всё ещё на террасе в родовом имени Хаммер. Мне пришлось сесть прямо за кушеткой Итана. А колоритному седобородому слуге, наоборот, встать перед парнем, чтобы отвлекать внимание.

Тут ведь вот какое дело. Чем меньше пациент понимает, тем лучше работает дар рода Довлатовых. Так из подсознания проблемы вылезают без всякого сопротивления. Расход маны меньше. Потому мне и приходилось усыплять Итана так, чтобы он меня не видел. Три сеанса с учителем [3] и так опустошили мой резерв.

Седовласый слуга молча приподнял бровь.

— Ему надо поспать, — указываю на дрыхнущего Итана. Лицо у парня заметно расслабилось, да и аура стала мягче. — Чем дольше спит, тем лучше. Сейчас я наложил на него целебный сон. Так что, по вашему времени…

Снова отчаянно зеваю, заодно поглядывая на наручные часы.

— …. проспит до вечера, — перевожу взгляд на слугу. — Если мой дар сработал как надо, изменения станут видны сразу. В течение двух-трёх дней мозги встанут на место. Ах, да! Могу я вас попросить вызвать мне такси?

Слуга флегматично глянул на мирно спящего «юного господина». Перевёл взгляд на меня.

— Не желаете остаться с нами на ужин… сэр? — произнёс старик истинно благородным тоном. — Кухарка приготовила стейк из ягненка в клюквенном соусе со спаржей. Я не знаком с русской кухней, но поверьте, сэр, наша прислуга одна из лучших в Хэмптоне. Приготовит что угодно в течение часа.

— Звучит вкусно, но мне на учёбу пора, — пожав плечами, указываю на рюкзак. — Я вообще-то к вам из другой части земного шара прибыл. А лекции мне пропускать никак нельзя.

….

В Аран удалось вернуться, когда на часах было уже без четверти семь. Солнце только начало всходить и на улице ещё не так жарко. До учёбы в Академии есть пара свободных часов.

Лечение Итана заняло почти всю ночь по местным меркам. Сладко потянувшись, представил, как дома меня ждёт теплая и уютная постель, мягкая подушка… и как мне придётся пройти мимо, ибо учёба превыше всего. Раз приехал в Аран становиться целителем, то буду иди к цели до конца.

Перед Академией успел заехать домой, принять душ и убедиться, что Рыжиков забрал свои вещи. Дежурную бутылку вина девицы всё же осушили, схомячили запасы суши, но мусор так и не убрали. В общем, что и требовалось доказать.

Ещё раз Щелчком проверил, нет ли в доме посторонних. Вроде чисто. Затем осмотрел жильё на предмет скрытых камер. Под конец написал смс-ку хозяйке с просьбой заменить замки за мой счёт. Сюрпризы в виде внезапно пропавших вещей мне совершенно точно не нужны. А Рыжиков один раз уже спалился на том, что от него можно ожидать чего угодно.

Убедившись, что в доме нет посторонних глаз, чуть сдвигаю шкаф в сторонку. Снимаю давно примеченную половицу и вытаскиваю из тайника свой дневник.

Прошло уже три месяца с моего переезда в Аран. Всё это время в толстый блокнот мной кропотливо вносились данные о целительстве, техниках, деньгах и даре рода Довлатовых. Без преувеличения, эти записи можно назвать статистикой моих личных достижений.

Во время последней неофициальной проверки в Красном Кресте, прибор зафиксировал родство с пневмой в восемь целых и восемь десятых. Если пропустить мимо ушей весь бурный поток эмоций Эмилии, то на весь мир найдётся не больше двух десятков людей с настолько мощным целительским даром.

Те же замеры показали, что Власть замерла на отметке в две целых и восемь десятых — тоже очень хороший результат для ученика [1].

Для меня цифры и записи крайне важны — они объективная оценка того, что я двигаюсь по жизни в правильном направлении. В минуты сомнений внутренний голос шепчет не: «мне кажется», а куда более весомое: «цифры так говорят.»

Цифры говорят, что дар Довлатовых работает как надо. Родство с пневмой выросло за лето аж на 0,8 единицы. А ментальная практика увеличила власть на одну полную единицу. Это много! И тот и другой результат сопоставим с годом тренировок обычного одарённого, но никак не с одним летом.

Цифры в строках дохода также растут. Есть солидная стипендия от Куба! Плюс моя доля от доходов «Романов и КО» и карточка для «представительских трат». А вот статья расходов вообще не изменилась. И это радует, чёрт возьми! С каждым месяцем мои накопления становятся всё больше.

Растёт и список полезных связей. Причём как в Аране, так и за его пределами. Каждый из записанных номеров, это возможная ступенька от лестницы, ведущей в будущее. Мне хватило ума свести тусовку княжеских детей и офицеров с крейсера Суворов. Так получилось создать МОЙ рычаг влияния на мир и ситуацию вокруг меня. Через него заручиться поддержкой от госпожи Лей Джо — язык не поворачивается говорить о ней без уважения.

Затем переговорить с директорами госпиталей и доходных домов Арана. Встать вровень с графом Шампань, когда речь зашла о разделении потоков товарооборота от деятельности «Романов и КО». Теперь ещё и появились связи в Штатах.

Рычаг влияния — вот что важно для аристократа. Теперь же, в общении с теми же Хаммерами ещё формируется моя личная репутация. Если смогу организовать рейд в аномалию шестого ранга, получу бесценный опыт и сопутствующие плюшки. Потом уже КО МНЕ будут обращаться всякие свободные старшие магистры [5] и архонты [6]. Наш с Романовым бизнес станет всем полезен.

Цифры говорят, что сейчас я двигаюсь туда, куда и намеревался. В круги аристократов! Связи, деньги, могущество — всего становится больше, как и планировалось с самого начала.

Внеся в дневник нужные пометки о роде Хаммер, перелистываю страницу.

— Дар рода, — мои губы складываются в кривой усмешке. — Как обычно, вопросов больше, чем ответов.

Ещё в Москве, когда дед был рядом, мне хватило маны на окучивание даром Довлатовых целой толпы простых людей. Чего только стоит сон про «Офисные войны». Уже здесь, в Аране, в летнем лагере удавалось подключаться к снам абитуриентов во время общих перерывов. Ранги невысокие — одарённые [0] и ученики [1]. Маны предостаточно, ведь там под боком находился Источник. Во всех случаях мне хватало одной сессии применения дара, дабы у соседей ушёл стресс. А я сам становился чуточку сильнее.

Потом были ночёвки в СИЗО с Романовым и практический экзамен от Куба. В обоих случаях мне удавалось подключаться ко снам ветеранов [2], и вот тут запасов маны стало критически не хватать. На того же Романова пришлось трижды воздействовать даром Довлатовых, прежде чем из состояния «Не вывожу» перешло в «Да когда же меня отпустит!». Сегодня с Итаном Хаммером ситуация получилась один-в-один такая же, хотя он и учитель [3]. На четвёртый сеанс у меня бы не хватило маны.

Выводы очевидны. Первый: чем выше ранг, тем больше сил тратится на применение дара Довлатовых. Второй: чем меньше расстояние, тем меньше расход сил. Третий и самый-самый важный — крайне важна пластичность психики пациента в момент применения дара.

Романов-младший имеет крайне устойчивую психику, потому что его с самого детства воспитывали как будущего финансового магната. Любой удар судьбы Дмитрий примет со всем мыслимым достоинством аристократа. Потому княжича оказалось сложно вывести из равновесия.

У Итана, наоборот, в момент применения моего дара психика была смята. Парень совершенно не верил в себя и свои далеко не малые силы. А ведь он учитель [3]! Но, к счастью, за его спиной нашлась надёжная опора в виде рода Хаммер. Итан сам не понимает, насколько семья для него важна. Но, как говорится, сны не врут.

Есть ещё один нюанс. Насколько понял, в момент применения родового дара Довлатовых, моё подсознание и подсознание пациента образуют одно облако знаний. Вот откуда в кошмарах Итана появились мутировавшие детища Автоваза, а его самого защищали автоботы американского производства. Видимо, в чужих воспоминаниях я обретаю понимание «как надо» применять силу. Так работает эффект ускоренного подъёма по рангам у Довлатовых.

Суть примерно такая же, как при самостоятельном обучении или под руководством опытного наставника. Только в моём случае сам процесс познания куда более глубокий.

Закончив заполнять дневник, аккуратно убираю его на место.

…

Перед началом лекций удалось застать Лей Джо в её личном кабинете. Судя по приготовленной на столе флешке и пачке раздаточных материалов, госпожа старший магистр [5] собирается провести у кого-то занятия.

— Доброго дня, госпожа Лей Джо. Найдётся пара минут?

Целительница показательно глянула на часы, вздохнула. Сегодня на её могучем теле была не броня, а лёгкий армейский комбинезон. Лей Джо давно вышла из того возраста и кондиций, когда даме идут платья. Ей сейчас за шестьдесят, эдакая боевая бабуля-азиатка. У них точный возраст невозможно угадать.

— Не больше семи минут, — старший магистр [5] вздохнула. — Сегодня практические занятия для целителей с четвёртого курса. Хоть и второе сентября, но ребятня уже в мыле. Кто-то проходил летнюю практику в родовых манорах. Кому-то важно получить лицензию второго класса до конца года.

— Манорах? — словечко резало слух, напомнив о Лупергод и сне, показанным дедом перед исчезновением.

— Сленг, — Лей Джо отмахнулась от вопроса. — Кто-то из европейских детишек так родовые имения называет. Вот и у меня к языку прицепилось.

Иномировой термин прижился⁈ Да чёрт с ним. Важно другое. Это косвенный намёк на то, что великий дом Лупергод базируется где-то в Европе. Пруссия? Возможно, но не факт. Ещё есть Испанское Королевство, Австрийская Империя, Французкий Коронат, Римская Империя и та же Британия.

— Я держу своё слово, госпожа Лей Джо, — тряхнув головой, показываю магистру свой планшет. — Здесь список добычи со второго рейда крейсера Суворов. По прибытию в порт, алхимические ингредиенты третьего ранга и выше будут переправлены в Российскую Империю. Таков закон и наши договорённости с МорФлотом и родом Долгоруких.

Видя, как мрачнеет госпожа магистра, сразу добавляю.

— Всё в порядке! По всё тому же договору между крейсером Суворов и «Романов и КО», пять процентов добычи принадлежат мне. В счёт них вы, госпожа Лей Джо, можете выбрать то, что НАМ с вами из добычи нужно. Эти алхимические ингредиенты не покинут Аран.

Целительница на добрых пару минут углубилась в список. В этот раз проходила зачистка островной аномалии четвёртого ранга в районе Филиппин. Завтра корабль будет уже в Аране.

Для старшего магистра [5] в списке трофеев может и нет ничего действительно ценного. Но и алхимия четвёртого ранга — это уже серьёзное подспорье для развития кого-то её ранга.

— Составлю список до обеда, — Лей Джо улыбнулась, глядя на меня. — Вам, Довлатов, нужны укрепляющие эликсиры для ветеранов [2]. Что-то вроде «Призрачного корня», «Капли Мягкости» и «Слёз прозрения». Не знаю, что у вас за родословная, но разворачивающийся потенциал превосходит природные возможности вашего духовного тела. Без эликсиров развитие замедлится. Минимум один флакон «Слёз прозрения» в неделю. В идеале дополнить ещё и «Призрачным корнем». А эликсир «Капля Мягкости»… может, вы уже знаете, в чём его эффект?

В глазах целительницы читался сдерживаемый смех.

— Укрепление связи между телом и духом, — пожимаю плечами. — Любой, кто ступает на путь изменения тела, знает о «Капле Мягкости». Либо так, либо одарённый превращается в бревно.

Смысл в том, что телесная трансформация меняет базовые возможности физического тела. Параллельно с этим, у одарённых при поднятии ранга пробуждаются новые слои духовного тела. Чтобы меняющееся духовное и физическое уживались друг с другом, нужно принимать время от времени эликсир «Капли Мягкости». Алхимики не просто так дали ему такое название! Если его не употреблять, чувствительность начнёт падать. Самый очевидный пример, это когда при рукопожатии с простым человеком, одарённый случайно ломает ему кости. Ну… или любовные утехи перестают быть радостью. Бесчувственное бревно, в данном случае, уже не метафора.

По причине всё той же телесной трансформации, Артур Хаммер при рукопожатии едва заметно изменился в лице — он боялся мне навредить, но потом понял, что и моё тело подверглось изменениям.

— Вы всё верно поняли, Довлатов, — целительница сдержанно кивнула. — Если хотите продолжать чувствовать себя нормальным человеком, без «Капли Мягкости» не обойтись.

Знаю. Если остановиться на уже достигнутых изменениях, то будет достаточно всего одного приёма. Так многие поступают, когда кошелёк показывает дно. Но если продолжить путь боевого целителя, то эликсир придётся употреблять вплоть до завершения пятой стадии. То есть перехода в старшего магистра [5]. Это даже звучит приятно! Старший магистр Михаил Довлатов.

Планшет на время останется у Лей Джо. Ей надо подобрать список алхимических ингредиентов для себя и для меня. А потом ещё и договориться с алхимиком о сроках.

— Ещё кое-что, — секунда уходит на то, чтобы собрать мысли в кучку. — Касаемо аномалии шестого ранга.

— Довлатов, — Лей Джо качает головой. — Забудьте про ту просьбу. Признаю, с тем запросом я немного переборщила.

Ж-женщины! Вот так взяла и передумала, а у меня тут уже есть предварительные договорённости с родом Хаммер. Если получится, ещё и капитана Лазуренко с десантным судном к делу подключу.

— Вы уверены, госпожа Лей Джо? — спрашиваю осторожно. — Потому что я отказываться не собираюсь. Пока всё в планах на февраль. Если не зона аномалии, выкупленная родом Лей, то мы возьмёмся за зачистку любой другой.

— Шестой ранг, Довлатов! Шестой! — старший магистр [5] тяжело вздыхает. — Там стихийный план жизни. Минимум пять источников, самый сильный из которых шестого ранга. Нужная целая армия, чтобы зачистить такое место.

— Мы работаем над этим, — отвечаю максимально спокойно. — Есть предварительные договорённости с родом Хаммер из Штатов.

Аккурат в этот момент у меня завибрировал смартфон в кармане. Магистр воспользовалась заминкой и, отведя глаза, стала собирать вещи, готовясь пойти на лекцию к старшекурсникам.

Странно. Уведомления настроены так, что без серьёзной причины ни звука ни вибрации у меня нет. Глянув на экран, вижу сообщение от Мамая в рабочем чате «Романов и КО». Финансист бьёт тревогу.

«Код Синий. „Иван Рогов“ плывёт в Аран. Нам срочно нужна ещё одна команда помощников в офис.»

— Йес! — радостно поднимаю руки к небу. — Йес! Йес! Йес и ещё раз йес! Получилось.

— Довлатов? — магистр сурово смотрит на меня из дверей. — Лекции скоро начнутся.

— Армия, госпожа Лей Джо, — говорю чуть громче нормы, не в силах сдержать рвущееся наружу чувство победы. — У «Романов и КО» теперь есть своя армия. К нам в Аран плывёт второе наше судно, универсальный десантный корабль «Иван Рогов». А вместе с ним две наших будущих спецгруппы. Пять старших магистров [5] и один архонт [6]! По стандартам Ассоциации мы вот-вот получим допуск к зачистке аномалий пятого ранга.

Секунд на пять Лей Джо замерла в дверях. Казалось, новость выбила у неё землю из под ног.

— Архонт со своей командой? Это… многое меняет, — магистр, скрывая эмоции, отвернулась. Такова особенность их цинской культуры. — Прощу… прощения. Мне нужно время всё обдумать.

Примерно в это же время в пригороде Нью-Йорка проходили другие важные события.

Могучего вида старик сидел в сделанном на заказ кресле. Лиам Хаммер уже два десятка лет не носил костюмов, ибо они рвались при каждом неловком движении техноманта-абсолюта [7]. Физическая оболочка патриарха прошла все пять стадий телесной трансформации, давно шагнув за пределы человеческих возможностей. Зайди он в лучший спортзал страны, фитнес тренеры удавились бы от зависти. Или, наоборот, возвели бы Лиаму Хаммеру статую и начали поклоняться как божеству бодибилдинга, спустившемуся с небес. Каждый мускул его тела походил на произведение искусства.

Широкоплеч, статен, с аурой истинного аристократа и харизмой бойца, видевшего смерть в лицо. От Лиама другие благородные рода Америки старались держать своих жён подальше. Уж больно хорош собой был патриарх в свои семьдесят пять лет. Такой и супругу может увести. А если внучка на выданье, то и на неё глаз обязательно положит. Пять жён и семнадцать детей у патриарха рода Хаммер появились примерно при одних и тех же обстоятельствах. С-случайно.

В руках Лиама сейчас находился двенадцати дюймовый планшет с шедшей на нём трансляцией сеанса лечения внука.

— Говоришь, малыш Итан просто поспал на террасе и ему сразу стало лучше? — могучий басовитый голос старца разнёсся по кабинету.

— Да, патриарх, — седобородой Клаус аккуратно кивнул. — Целитель, приехавший от господина Артура, попросил отвлекать внимание Итана, когда тот будет просыпаться. А потом снова и снова погружал его в сон. Сейчас юный господин в добром здравии. Очнувшись, он сказал, что наконец осознал себя частью рода, а не изгоем. Его дух вновь непоколебим. Юный господин Итан создал сорок техник без осечек, а потом вдруг заснул прямо посреди полигона. Прислуга уже перенесла его в личные покои.

— Вырос внук. Уже против моего слова пойти пытается, — Лиам с любовью погладил экран. — Что по целителю? Судя по видео, он молодой. Да и вид у него какой-то замученный. Герба нет, кольца-печатки тоже.

Сохраняя осанку покорного слуги, Клаус аккуратно положил на стол второй планшет с уже составленным личным делом.

— Михаил Довлатов, полных восемнадцать лет. Четыре года назад добровольно вышел из рода Салтыковых, работающих на СБ Российской Империи. Ныне проживает в Аране и учится в Академии Куб на кафедре целительского дела. Стипендиат занял седьмое место среди абитуриентов по количеству набранных баллов. Имеет прямое отношение к военному концерну «Романов и КО», но его должность нигде не афишируется. Есть лицензия целителя… но это не так важно.

В глазах патриарха загорелся огонёк азарта.

— Так значит, малышу Итану помог никому не известный целитель из Российской Империи? Ни ментат, ни сторонник шаманских практик, ни святоша… А совершенно случайный человек?

Лиам ещё раз взглянул на кадры съёмки. В частности на момент, когда Довлатову надоело слушать Итана и он, вздохнув, наложил на поникшего разведчика технику целебного сна. Выражение лица у парня было таким, как будто ещё немного и он предпочтёт придушить пациента, а не выслушивать его душевные терзания.

Глядя на полное негодования лицо Довлатова, патриарх рода Хаммер вдруг всем телом ощутил знакомый холодок. Перед глазами предстал разъярённый Геннадий Саваки, меняющий пол пришедшему по его душу рекрутеру. Старик в гневе вытворял такое, о чём потом даже видевшие это архонты [6] рассказывали заикаясь.

Прозвище «Язва» Саваки дали как оберег от тех, кто вздумает к нему обратиться за услугой. И ведь всё равно приходили, чёрт возьми! Второго архимага-целителя в мире пока нет. К тому же, дар рода у Саваки оказался уникальным.

На лице Лиама Хаммер расцвела коварная улыбка от одних только мыслей о предстоящей встрече.

— Клаус, отмени все мои встречи на завтра, — аура техноманта-абсолюта закипела от едва сдерживаемых эмоций. — Хочу съездить в Аран. Надо кое в чём убедиться.