Дорога на Север

Глава 16

«Выйдя в след за друидом, Андрес заметил что на улице наступил вечер. Снегопад закончился и на земле были видны протоптанные дорожки от сотен пар сапог.»

Быстро же время пролетело пока я обучал Джахана зачарованию. Хорошо что успел выполнить ежедневную норму в создание артефактов для отступников.

«Андрес огляделся и нашел глазами друида, который быстрыми шагами уходил в сторону леса на восточной стороне лагеря. Он поспешил его нагнать и приблизившись к нему, завязался разговор.»

— Что такое? — Спокойным голосом спросил Джахан. — Решил составить мне компанию? Волки не особо любят посторонних, тем более людей.

— Меня одолевает любопытство, я жажду узнать как ты ведешь с ними беседу и как смог договориться о сотрудничестве.

— Всё… довольно просто, дальше на Севере распространяются холодные горы и конечно же ледяное ущелье — логово волка императора. Как ты понимаешь, в таком месте мало еды для хищников. Именно по этой причине волки выбираются ближе к территории страны людей, нападают на их фермы, жрут людей, скот и приносят дары в виде пищи императору и другим вождям стаи.

— Как так получилось, что магические звери смогли создать систему своего пропитания.

— Чем выше по уровню становится магический зверь, тем он и умнее. А когда он получает возможность командовать другими и делает это, то вынужден искать решения для удовлетворения потребностей своей стаи. Император волк — особенный, в его армию входят лишь волки, а остальных магических зверей они поедают. Во времена, когда его армия ещё не разрослась настолько, ему хватало изредка отправлять волков на поиски пищи. Но чем больше становилось его армия, тем и чаще они нападали на земли людей.

— Потом люди спохватились и начали истреблять волков, что в какой-то момент сильно не понравилось императору и он сам явился, дабы показать кто хозяин на Севере. Он разрушил город, уничтожил десятки ферм и следом вернулся в своё логово. Люди испугались, что в следующий раз он может отправиться дальше, к сердцу страны. Поэтому они подготовили что-то в виде дани императору. Перевезли скот на пастбища поближе к Северным границам, и продолжают это делать и по сей день. Точнее… продолжали до не давнего времени.

— Снежные волки нападали, забирали часть и уходили на время. С одной стороны хорошо, мало затрат, никаких жертв, но потом волков стало приходить всё больше. И люди испугались, что своими же действиями лишь увеличивают число и без того опасных магических зверей. Они придумали стратегию по уменьшению количества волков — стали убивать часть, пришедших за своей данью. С начало одного волка, потом двоих и так далее по нарастающей прогрессии. Они всегда оставляли около половины, чтобы те смогли забрать достаточное количество пищи для императора.

— Это длилось долго, но потом появились отступники и нарушили долгосрочную идиллию… как могло показаться… Когда я отправился к одному из двух вождей стаи. Я узнал, что им не нравится непрекращающееся истребление их сородичей. С другой стороны это закалило их, молодняк всегда отправлялся за очередной партией пропитания, а если кто из них и умирал от рук Авантюристов или другим магов, считался слабаком.

— Так каким же было твоё предложение? Раз они согласились помочь с нападением на город?

— Моё предложение было следующим. Если они помогут, то в будущем мы обеспечиваем их едой, а если добьемся своего, то Север станет полностью под их властью.

— Армия отступников способна обеспечить им это? Какое же количество волков нужно прокормить?

— Около пяти сотен волков, сейчас меньше… многие мертвы после нападения на город. А если мы добьемся отмены рабства, то возможность отдать им Север не кажется такой уж нереальной.

— Насколько же они стали умны? Раз способны затребовать не только поставки продовольствия, но и владение над территорией?

— Начиная с пятого уровня… достаточно чтобы думать о будущем своей стаи.

— Из того что я знаю об зверях императорах, они очень сильны… я бы даже сказал непобедимы. Почему же он сам не разберётся во всём? — С интересом спросил Андрес.

— Не знаю, императоры своевольны. Они выбирают себе пристанище и в редких случаях покидают его. Может у них пропадает желание участвовать в чем либо, сложно ответить…

— Ясно. — Не удовлетворившись ответом, произнёс Андрес.

— Мы уже близко, я чувствую их присутствие. — Произнёс Джахан в пол голоса.

— Я могу идти с тобой?

— Да, но тебе стоит держаться позади и лучше и оставайся на виду. Волки способны учуять тебя, даже под скрывающими заклинаниям.

— Понял.

«Пройдя вперёд мимо сотен деревьев и сугробов, за ними чуть впереди показалась небольшая и открытая полянка, тут, друид подал знак, что Андресу следует остановится. Сам же проследовал к центру полянки, а к нему навстречу вышли несколько волков. Которые всего минуту назад лежали в снегу, и их белоснежная шерсть служила отличным камуфляжем в подобную погоду.»

Они скрывались? Я их только сейчас заметил!

«Глаза зверей ярко светились в вечернее время, и без этого света было бы сложно обнаружить волка невооруженным взглядом. Когда Андрес перевёл взгляд на друида, тот резко откинул свою верхнюю одежду и она упала в снег. Показались его прямые волчьи уши, покрытая шерстью спина, локти и затылок.»

Вот как он выглядит без своей маскировки.

«Андрес внимательно осматривал происходящее перед собой. Друид сблизился с волками и те завыли направляя свои морды в небо.»

Как же они будут общаться? Надеюсь я не услышу звериное рычание, иначе подобному… будет странно обучаться.

«Когда друид оказался прямо перед главным по всей видимости зверем, по размеру который был в два раза выше самого друида, а позади него ещё были шесть волков поменьше.»

Этот волк похож на того что я встретил в городе… Не хотелось бы, чтобы звери узнали о том что я убил кучу их сородичей. И мне интересно на каком он уровне? Так же и сам друид не ответил на каком он, любопытно… если они так похожи по развитию на магических зверей, какой же силы они достигнут на седьмом уровне… и будут ли они являться подобием императоров…

Как много вопросов, и я хочу узнать на них ответы как можно скорее…

Усилить зрение, усилить слух.

«Андрес замер и настроился на группу существ перед собой. Он внимательно следил за тем что происходит… Следом он услышал рычание от здорового волка, и в ответ похожий рык от друида. Далее друид подошёл к огромной волчьей морде и прикоснулся к ней своими руками.»

— Для чего вы прибыли сюда? — Спросил друид, обращаясь к магическому зверю.

— Мы понимаем, что было много жертв, но мы это обговаривали.

— Появился сильный противник, и город в ходе битвы был уничтожен. Нет, это никак не помешает нашим планам и нашему договору, так ему и передайте. Мы достигли желаемой цели.

— Мы уже готовим вам первую партии мяса.

— Два дня.

— Нужно около месяца и мы сделаем следующий шаг.

— Всё верно.

— Через два дня на обговорённом месте.

«Андрес стоит в своей палатке возле деревянной тумбы, он снимает с себя одежду и экипировку.»

Было интересно, похоже из-за того что он зверо-человек, способен понимать и общаться с помощью волчьего рычания. А обучившись магией друидов, он с помощью ментальной связи способен объединить разум со зверем и дать тому возможность понимать его речь.

Джахан сказал, что составит мне пособие с информацией по обучению магии друидов. В ней будет всё что нужно делать, и что изучить. Будь у него книги по практике магии друидов, он бы с удовольствием передал бы их мне. К сожалению, подобное запрещено вывозить из его Королевства.

Остаётся лишь одна проблема, если я и смогу обучиться ментальной связи, то как мне заставить зверя довериться мне и позволить спокойно держать руки на его голове. Друид из-за своей схожести с волками, смог этого добиться… но что делать мне.

Ладно… дождемся его пособия, а там посмотрим…

«Андрес положил свою перчатку стихии сверху тумбы, следом он прикоснулся к броне Пандоры и вновь не смог снять её. Он нахмурился, и у него слегка задергался глаз от злости.»

— Пандора! Я желаю принять ванну, не позволишь снять тебя ненадолго? — Недовольно произнёс он.

{Да-да конечно, как твои дела то? Что нового?} — Спросил гнусавый голос.

«В это время Андрес смог отстегнуть металлическую броню со своей руки, и положил её рядом с перчаткой стихий.»

— Я все ещё в лагере отступников, помогаю им с зачарованием. У меня уже восстановлено более половины магических сил. Ещё несколько недель, и я смогу покинуть отступников…

{Правда? Так скоро?}

Когда я восстановлю силы, больше не будет причин здесь оставаться.

{А как же… твоя известность?}

Если ты про тёмные практики, то я нашёл способ скрыть свой облик.

{Правда? Как?}

С помощью красителя я перекрашу свои волосы, а с помощью магии придам экипировке другой вид.

Вот только…

«Андрес обратил внимание на броню Пандоры и задумался… ведь изменить его вид он не способен. А сам Пандора, лишь может сделать себя еще более заметным, изменив металл на золото.»

{Что только? Андрес?}

Да… не бери в голову…

{А ты не хотел остаться, и помочь отступникам в их борьбе?}

Нет, зачем мне это? Как я понял скоро начнется главная битва, и мне лучше быть подальше от всего этого.

{Вот значит как, ты не хочешь…}

Не вижу смысла, дело не в моих желаниях. И я не пойму… почему тебе это так интересно? Вспомнил о своём прошлом? Я думал, что тебе больше не интересно сражение за свободу посторонних.

{Да… ты прав, вспомнил прошлое…}

«Андрес промолчал, следом размял пальцы и локтевой сустав на левой руке, потом он скинул с себя жилетку и рубашку. Показалось его тело с подчёркнутыми мышцами пресса, бицепсов и плеч. Андрес оглядел своё тело такое непривычное и часто меняющееся в размерах. И эти выделяющеюся мышцы как у кого-нибудь профессионального спортсмена по плаванию. Все контуры настолько выделялись, что у него самого ушло несколько минут, чтобы осмотреть все видимые участки тела. Закончив любоваться он уже хотел снять и штаны и перейти к тому для чего вообще оголился, как…»

— Андрес! — С громким выкриком в палатку вошла Валерия. — Когда ты меня уже познакомишь со зверо-человеком? Я хочу на него посмотреть, и где ты вообще пропадал весь…

«Валерия резко прикрыла глаза рукой, но невольно продолжала смотреть сквозь пальцы на оголённого по пояс Андреса. Её милые щечки покраснели от стыда, а глазки игриво сверкали и бегали по телу Андреса.»

— Почему ты голый?! — Спросила удивлёно Валерия, повысив тон голоса.