Дорога на Север

Глава 13

— Последний на сегодня. — С этими словами, он откладывает очередной браслет в кучу к остальным.

За неделю, что я нахожусь в лагере отступников, я зачаровал шестнадцать мечей, нагрудников и браслетов. Это немного усилит их армию, а когда они смогут достать мне более качественные эликсиры, дело пойдёт гораздо быстрее. Всё же главной моей задачей, является восполнение магической силы.

«Андрес оглядывает палатку и рассматривает десяток мечей сваленных в кучу, рядом лежат нагрудники и прочие предметы которые ему еще предстоит зачаровать. Валерия отправилась отдыхать около часа назад, и он остался один доделывать работу. Внутрь палатки изредка задувает гулящий ветерок, а поднимающаяся полотно, даёт понять что снаружи уже наступил темный и прохладный вечер.»

Астарта просила меня зайти, интересно, что ей от меня понадобилось? Раз она из народа Шира, может, хочет попросить для себя особенное зачарование?

«Андрес встал со скрипящего стула, задул пару свечей которые практически полностью выгорели и направился наружу. На своём пути он встречал десятки воинов, собравшихся в отдельные группы. Они что-то обсуждали и заинтересованно посматривали на него, но никто не осмеливался подойти и заговорить. Сам же лагерь отступников представлял собой скопище палаток в лесной гуще, среди деревьев и снега сложно заметить его как земли так и с воздуха.»

Хороший выбор для расположения лагеря, и скорее всего они смогут быстро переехать на другое место, если их найдут разведчики армии короля людей.

Возможно… они это делали уже не один раз.

«Андрес заметил большое скопление нераскрытых ящиков и мешков, по всей видимости с хранящимися припасами внутри. Пройдя немного, он оценил количество людей на улице и количество палаток вокруг. Андрес предположил что армия отступников насчитывает около тысячи человек.»

Хотелось бы встретить зверо-человека о котором рассказывала Астарта, и узнать в чём заключается их друидская магия. Что их связывает с магическими зверями и как они с ними общаются, ответы на эти вопросы и понимание магии друида помогло бы мне в будущем.

«Следуя к палатке Астарты, он заметил много людей с перевязанными тканью левыми запястьями. Андрес предположил что все эти люди до недавнего времени были рабами, и скрывая свои рабские метки, они желают скрыть и рабское прошлое.»

Их можно понять, все мои воспоминания о рабстве несут лишь скверный окрас.

«Продолжая наблюдать, он понял что большая часть людей тепло одета, что кажется правильным в подобных условиях, но многие обходились лишь легкой одеждой и кожаной бронёй. По всей видимости, те кто еще не обучился магии или попросту не мог её использовать, обогревались стандартными методами.»

Костёр в таких условиях, разводить не целесообразно… противник сразу же заметит дым, и направит разведку в область. Похоже, что те кто одет не по погоде знают заклинание огненного сердца или чего-то подобного… Отступникам действительно не хватает достойных магов, раз другие не способны наложить заклинание на своих соратников. Будь у меня полный запас магических сил, я смог бы на всех и каждого наложить заклинание огненного сердца.

«Раздумывая всю дорогу о положении дел армии отступников, Андрес и не заметил как оказался возле палатки Астарты. По своему виду, она больше напоминало огромный шатер, в три четыре раза больше по сравнению с остальными.»

Зачем ей… такой огромный?

— Андрес? Маг зачарователь? Верно? — Спросил воин у входа в шатер.

— Верно. — Ответил он хранителю покоя Астарты.

— Проходите, Астарта и другие уже ждут. — Воин отдернул полотно и из образовавшегося проёма, сразу же показалось свечение ламп.

Другие? — Андрес задумался, и проследовал внутрь шатра.

«Сделав несколько шагов вперед навстречу яркому свету, ему вскоре показалась группа людей. Пятеро мужчин окружали круглый стол на котором лежали различные бумаги, карта, пара ножей и еще несколько странных предметов расставленных по всей карте, напоминающие деревянные фигурки. В конце стола по противоположную сторону от Андреса, находилась Астарта, как только она заметила вошедшего парня, кивнула ему, давая, понять что он может заходить.»

Так она меня позвала на собрание?

«Пока Андрес приближался, на него без радостно бросали взгляды рядом стоящие мужчины.»

— А он что здесь делает? — Недовольно произнёс один из них.

— Тише Артур, он на нашей стороне. — Произнёс самый молодой из мужчин, тот самый которого Андрес встретил у пещеры неделю назад.

— Пускай он и с нами, но он тёмный практик! Зачем ты вообще его привёл, Демид? Ему не следует быть здесь!

— Потише Генри… — Произнесла Астарта. — Андрес, наш верный союзник, и Демид принял правильное решение приведя его к нам! С его зачарованиями наша армия только окрепнет!

— Тут не поспоришь. — Добавил мужчина с широкой бородой, который ранее отмалчивался.

— Я позвала его, для решения важного вопроса, и присутствие всех вас моих капитанов необходимо.

— Слушаем. — Единогласно произнесли воины.

— Вопрос касается нашей брони и оружия, я предлагаю просить Андреса, сделать нам более сильные зачарования. Пускай на это и понадобиться больше времени, но мы — основа сопротивления. Впереди нас ждёт важный бой, если нас не станет, воины разбегутся не имея предводителя.

— Мы и так оставили людей в неведении касательно зачарованных артефактов. Все думают что он вместе со своей подружкой создаёт зачарования. А разговоров о темных практиках не было, так как мы решили что это только помешает нашему делу. — Бормоча себе под нос высказался Гунар.

— Верно, и вы прекрасно понимаете что так будет лучше. — Произнесла Астарта.

«Андрес в это время стоял в метре от стола и спокойно слушал речи присутствующих.»

— Может и так, но углубляться в ложь… всё глубже и глубже у меня нет желания. — Произнёс Артур, и показательно сложил руки на груди.

— Мы вынуждены принимать тяжелые решения для общего блага, и как я сказала… без нас люди разбегутся. И что тогда им останется? Раз они заклеймили себя преступниками? Ответ лишь один — это смерть!

— Я согласен с вами командующая, хоть мне и не нравится идея выставления нас более значимыми людьми в сопротивлении. — Произнёс Демид, с печалью в голосе. — Но так и выходит, мы с вами должны принять правду! Люди долгие годы жили в нищете или рабстве, им незнакомы такие вещи как письменность, знание окрестностей, стратегии войны и всего прочего что делает командира, командиром.

— Всё верно, нельзя забывать что мы сейчас на войне. После того как мы выиграли битву за граничный город, место, где готовили подкрепления — уничтожено. Мы смогли получить небольшое количество зачарованных предметов и прочих припасов… но большинство были уничтожены метеоритным дождём.

«Как только Астарта произнесла «метеоритный дождь» все присутствующие обернулись на Андреса. В их взглядах читалось недовольство и одновременно восхищение за подобную выходку.»

— Когда Андрес закончит работу, и у нас будет достаточно артефактов. Мы подготовим армию и нападем на заставу пока к ней не прибыли новые силы. После разрушения города всё перейдет на более серьезный уровень. Уверена, что больше способных магов будет направлено на борьбу с нами.

«На лицах капитанов появилась гримаса задумчивости и лёгкого отчаяния. Казалось что они не верят в успех сопротивления, и считают что вскоре всё закончится их разгромным поражением.»

— Если я правильно помню, мы подготовимся, потом нападём на заставу и постараемся переманить тамошних солдат на свою сторону? — Спросил Артур.

— Да, и если нам это удастся, мы захватим заставу сделав из неё наш временный опорный пункт, следом отправимся в город Арион. — Ответила Астарта. — Но помните, наша задача не захват власти, а её преображение…

— Мы помним! — Ответили синхронно капитаны.

— Тогда на сегодня всё, завтра должны прибыть воины с припасами для армии. Будем надеяться на хороший улов. — Произнесла она, и кивнула с намёком что им пора уходить.

«Капитаны начали по очереди покидать шатёр, а женщина махнула Андресу чтобы он остался. Когда последний мужчина вышел и они остались наедине, она тяжело вздохнула.»

— Хорошо, что они не были сильно против.

— Вы предоставили достаточно аргументов, у них не было другого выбора как принять ваши слова.

— Может и так, но всё равно как то гадко… на душе.

«Астарта уперлась в стол руками и склонила над ним голову.»

— Когда я только собирала сопротивление, думала что смогу всего добиться лишь правдой и благой целью. К сожалению сейчас нам приходиться врать своим же людям, и постоянно делать сложный выбор ради лучшего будущего.

— Такова участь всех правителей, — произнёс Андрес, и следом спросил, — могу ли я узнать, зачем был вам нужен?

— Поговорить… и зачаровать мой личные доспехи.

— Хм… понятно.

«Астарта молча отошла от стола, и последовала в другую комнату. Через небольшой промежуток времени прозвучал ясный женский голос…»

— Ты там скоро..?