Дорога к себе [СИ]

6

Глава 22.

Открыла глаза и не сразу поняла где нахожусь, вроде реальность попрощалась со мной на чудесной летней полянке около ресторана "Азамат", а сейчас, неведомо каким образом, я оказалась дома в своей собственной постели. Сумерки входили в дом тусклым сероватым светом. Кажется часть дня прошла абсолютно без моего участия.

Райн?

Проснулась, героиня, - раздался мягкий, с легким укором, голос в моей голове. - Ну как ты себя чувствуешь, Аника-воин?

Да, вроде бы хорошо, ничего не болит, все части тела на месте. Ты зачем меня отключил у ресторана?

Чтобы ты избежала неприятной процедуры допроса с пристрастием от некоторых любопытных особ. Ты тогда была слишком измотана, чтобы выдержать еще одно нападение, поэтому я решил тебе помочь. Твоя подружка сразу отбросила все посторонние мысли и занялась твоим спасением, а затем процессом транспортировки домой бездыханного тела. Вот ведь есть же у некоторый женщин ярко выраженный организаторский талант! - восхитился маг.

И кто меня сюда дотащил? - напряглась я в ожидании ответа.

Ну так... доблестные грузинские джигиты не смогли отказать очаровательной девушке в помощи, - Райн старался говорить ровным голосом, но было ощущение, что ему очень хочется от души поржать над теми событиями, которые напрочь отсутствовали в моей памяти. Судя по всему, зрелище было впечатляющим.

Вот давай только обойдемся без подробностей, даже знать не хочу как они меня сюда тащили. Жива и, слава Богу!

Молчу, молчу, - сдавлено пробормотал подозрительно радостный мужчина. Вроде бы и нет никакого повода для счастья, и с Эрастом проблемы и с Женькой предстоит объяснение, а этот враг хихикает там в кулачок.

Мысли вернулись к подруге и предстоящему разговору. Судя по звукам и аппетитному запаху, Женя во всю хозяйничала у меня на кухне. Обреченно вздохнув, встала и поковыляла в святая-святых каждой квартиры. Девушка уже приготовила ужин и раскладывала на тарелки жареную картошечку с мясом, тут же стояла салатница с квашеной капустой. В общем, вы уже поняли... я оказалась просто зверски голодной, поэтому с жадностью набросилась на еду, чуть ли не урча от удовольствия. Женя, подперев рукой щеку молчаливо с материнской безграничной любовью взирала на восставшую из мертвых меня. Потом, умилившись совершенно пустой тарелке все же попросила: "Ты меня, Аська, так больше не пугай, хорошо?". Я интенсивно замотала головой в знак согласия, дожевывая последнюю горстку капусты из салатницы.

По скольку время уже было не детское, решили, что девушка останется ночевать у меня. Лежа в моей кровати, в относительной темноте летней ночи, слушая далекие звуки засыпающего города, доносящиеся через приоткрытую форточку, я, наконец, решилась поведать всю эту историю моей Женьке. Рассказывала и понимала как же неправдоподобно и сказочно все это звучит, как трудно в такое поверить другому человеку, живущему в нашем мире в 21 веке. Когда мое повествование подошло к логическому концу, я услышала слова на которые даже не смела надеяться.

Ну, в общем я что-то подобное и подумала. Нет, в начале я подумала, что вы сошли с ума, потом , что это у меня крыша поехала, и только после этого, когда Сережа, стал мне шептать про то, что наш мир гораздо разнообразнее, чем мы привыкли о нем думать, что есть так много неизведанного, вокруг нас. Что, если ты чего-то не видишь и не понимаешь, то не значит, что этого не существует. Тогда я решила, а почему бы и нет? Я ведь видела как ты одним касанием отключила тех парней на пляже, обычный человек не способен на такие штучки. И ты сама как-то изменилась в последнее время, повзрослела что ли?

Ты не обижаешься на меня, что я сразу все тебе не рассказала?, - с волнением спросила я.

Ну, немного обидно, что я узнала такую грандиозную тайну чуть ли не самая последняя, но в общем, наверно, ты права. Сложно объяснить, что ты, вдруг, оказалась самой настоящей волшебницей, даже очень близкому человеку. Скажи, а этот твой Райн и сейчас нас подслушивает?

Нет, он ушел, не хочет мешать.

А тебе не трудно вот так жить, когда у тебя в голове сидит какой-то мужик? Еще и лезет со всякими репликами периодически, так ведь и до Кащенко недалеко.

Я к нему уже привыкла, но первое время было не просто, конечно. Знаешь, когда нет выбора, приходится приспосабливаться к сложившимся обстоятельствам, мы заключили договор и мирно сосуществуем в моей голове. Он стал мне хорошим другом и учителем, а ведь это немало.

Уснули мы только глубокой ночью, когда сил на разговоры уже совсем не осталось. Не знаю как Женя, а я засыпала с приятной легкостью на душе, оказывается, я даже не подозревала насколько мне неприятно и тягостно скрывать от подруги новые обстоятельства собственной жизни.

Утром я обнаружила на столе только записку от неугомонной особы, сообщавшую, что у нее появилось срочное дело. Знаю, я это срочное дело, пошла выяснять отношения со своим Сережей. Думаю, так просто моя барракуда не отпустит этого "засланца", выскажет все что вчера не успела сообщить из-за шокового состояния.

Лениво валяясь в кровати с чашкой утреннего кофе, застыла пораженная одной светлой мыслью. И как я раньше не догадалась об этом спросить?

- Райн, хотела попросить тебя кое о чем.

Начало звучит интригующе, - тут же раздался в ответ заинтересованный голос мага.

Ну, понимаешь... мне бы очень хотелось увидеть какой ты..., как ты выглядишь. Ты ведь можешь мне себя показать, таким, каким ты был 50 лет назад?

Хм... ты думаешь что за эти годы я мог сильно одряхлеть? - неожиданно хохотнул маг.

Откуда я могу знать? Полагаю, что эти пол века вряд ли тебе добавили молодости, - заметила я.

Ась, дело в том, что в нашем мире люди, обладающие магией, живут гораздо дольше, чем все остальные, если, конечно, они не влезают во всякие авантюры. В среднем мы живём лет 300, хотя мне знаком один субъект, который клянётся, что топчет нашу бренную землю уже пол тысячелетия. И, как ты понимаешь, при такой продолжительности жизни наше тело меняется тоже довольно медленно. Взрослым маг у нас считается только после 30, а до этого... извини, - Райн сделал выразительную паузу во время которой до меня дошло, что я в свои 20 с небольшим могу претендовать только на гордое звание малолетки, то бишь несовершеннолетней особы. М-да, а я только почувствовала на себе все прелести самостоятельной жизни, только, можно сказать, во вкус вошла.

Ты ещё скажи, что мне спиртное употреблять нельзя и с мальчиками встречаться до 30 лет, - возмущенно вякнула я.

Ну, не всё так строго, - подло ухмыльнулся голос моей голове, - просто тебе самостоятельно нельзя совершать магические действия высокого уровня, а вот бытовая магия, прошу любить и жаловать!

А не самостоятельно можно совершать эти действия высокого уровня?

Угу, можно, но только под бдительным оком наставника. Но в данный момент, ты не на Лидии, так что расслабься, пока ты взрослая, самостоятельная девушка, но если когда-нибудь соберешься совершить экскурсию в мой мир, тогда уж не обессудь, я буду строг и неподкупен.

Стоп! Ты хочешь сказать, что ты будешь руководить всей моей жизнью? Ты же сам не так далеко ушел от своего совершеннолетия?

Ася, а как же те 50 лет в качестве браслета?

А они не считаются, ты ведь ничего не делал, лежал себе спокойно в тайнике, отдыхал, - ответом мне была полная тишина, которая лучше слов пристыдила меня, - Прости, я не хотела, я могу только догадываться как это было тяжело для тебя, - покаянно прошептала я в эту гнетущую тишину.

Ты права, об этом можно только догадываться... Не бери в голову, я и сам не знаю стоит ли добавлять эти годы к моему сроку жизни, есть у меня подозрение, что я как бы был законсервирован всё это время, и совсем не изменился физически.

Кстати, "вернёмся к нашим баранам". Так ты мне можешь показать себя?

Любопытство кошку сгубило, - продолжал упорствовать Райн.

Ну, так то кошку... Или ты такой страшный, что боишься меня испугать?

Есть такая вероятность, - с улыбкой в голосе пробормотал маг, - Может, всё оставим так как есть?

Да, ты что! Я умру от банального женского любопытства, да, и удобнее общаться, когда представляешь как выглядит собеседник.

Ну, ведь до сих пор не умерла и дальше потерпишь, - издевался этот упырь.

Ну, Райн, пожалуууйста, прошууу тебя, - протяжно застонала я.

О-оо! Как я мечтал услышать именно такие слова от тебя, да ещё и с мольбой. Попроси меня ещё, моя хорошая, пожалуйста, попроси меня, нежно, - хрипловатым шёпотом искусителя произнёс Райн. От этих слов, прозвучавших как-то очень интимно в моём сознании, у меня, вдруг, участился пульс, кожа на руках покрылась мурашками и екнуло где-то в животе. Я, конечно, понимала, что это была просто шутка, но то, что она как-то неожиданно странно повлияла на мои ощущения, стало для меня не самым приятным откровением. Никогда бы не поверила, что такое возможно в принципе от одной только случайной фразы, если бы сама только что не испытала. "Ну, ты, мать, даёшь, видимо, долгое отсутствие мужчины пагубно влияет не только на физиологию, но и на голову тоже. Теперь, главное, чтобы Райн не догадался, стыд-то какой!" - промелькнула здравая мысль.

Ладно, не хочешь - не проси, так покажу, я не жадный, - неправильно истолковал моё долгое молчание мужчина, - Только у меня есть одно условие.

Какое условие? - постаралась я не выдать голосом ощущений, которые все еще владели моим предательским телом.

Ты мне честно расскажешь свои впечатления от моей внешности, знаешь, всегда было интересно, на что в-первую очередь обращают внимание женщины.

Хорошо, я согласна, но, если что, потом без обид, - подвела я черту под нашим препирательством, зажмуривая глаза.

И тут же в моей голове возникла картинка: полураздетый темноволосый мужчина, широкие плечи, узкие бёдра, я бы сказала, что его фигура была как у пловца (никогда не любила груду перекачанных мышц, а тут всего было в меру). Его сложно было назвать привлекательным в общепринятом смысле. Слишком резкие, хищные черты лица. Крупный нос с небольшой горбинкой, четко очерченные высокие скулы, впалые щеки, острый подбородок, тонкие бледные губы, слегка кривящиеся на одну сторону, словно их обладатель все время ухмыляется каким-то своим, одному ему ведомым мыслям. Он был весь какой-то холодный, острый, колючий. Он напоминал мне клинок из дамасской стали, который я как-то видела у дяди в его коллекции. Это был Райн-незнакомец. И только глаза несколько смягчали общее впечатление. Бледно-голубые, опушённые длинными ресницами, которым, может, позавидовать иная девушка, под смоляными ровными линиями бровей. Я разглядывала это лицо и пыталась уловить черты того детского лица, которое я видела в своих снах, мальчика с двумя совершенно разными лицами. Мне было сложно понять нравится мне то, что я вижу или нет. Этот мужчина был далёк от моего девичьего идеала, но почему-то хотелось на него смотреть еще и еще. Что-то в нём притягивало, может, эти странные глаза, такие прозрачные, что казалось, будто в них нет дна, а, возможно, ощущение опасности исходящее от их обладателя. Как теперь любят говорить, харизма, твою итить!

Сам обладатель этих "окон души" нетерпеливо ждал, когда я насмотрюсь на его достоинства, выразительно вздыхая за кадром.Ой, не случайно он мне продемонстрировал себя обнажённым по пояс. Хорошо хоть не голышом, а то я теперь, как оказалось, девушка впечатлительная стала, мало ли что... Хотя о чём тут можно говорить, он ведь браслет, и есть просто громадная вероятность, что таковым и останется.

Видимо, маг все же решил меня поторопить с вынесением вердикта, потому что статичный объект моего изучения, вдруг, широко улыбнулся и подмигнул мне. Ох, что это была за улыбка! Она вернула мне того беззаботного мальчишку из сна, изменяя лицо мужчины почти до неузнаваемости, озарила внутренним светом, теплом. Только благодаря этой улыбке в моем представлении смогли, наконец, соединиться тот Райн, которого я уже достаточно хорошо знала, на которого могла в любой ситуации опереться, и новый Райн, который был мне совсем чужим - хищный, колючий, опасный. Пожалуй, он мне всё-таки понравился.

Оказывается ты очень опасный человек, Райн Коннар Адаллиэр.

Это всё, что ты можешь обо не сказать?

Ну, у тебя красивое тело, - насмешливо протянула я.

Не смог удержаться от соблазна посмущать тебя немного, но, мой расчёт, кажется, не правдался.

Сразу видно, ты никогда не жил в общежитии, там и не такие красоты увидишь, - продолжала насмешничать я, - Ладно, не буду врать, такие красоты, там мне встретить не удалось.

Мне приятно слышать, что ты оценила моё физическое развитие. Так как ты молчишь обо всём остальном, полагаю, что я не в твоём вкусе? - как можно равнодушнее протянул Райн. Я засмеялась, его попытки выудить у меня подробности, выглядели довольно забавно.

А ты бы хотел быть в моём вкусе?

Ну, посуди сама, я 50 лет не видел ни одной женщины, больше того, даже ни одной девочки, девчушечки, малышечки, карапузика. И даже сейчас, когда я их вижу, я не имею возможности общаться ни с одной из них кроме тебя. Ты стала практически центром моего мира. Поэтому, да! Я хочу быть в твоём вкусе, я в этом просто отчаянно нуждаюсь, - не унимался хитрюга.

Всё, всё, я поняла. Ты в моём вкусе, и мне понравился, - и ведь не кривила душой.

Уф, прямо от сердца отлегло, а то я уже нервничать начал, что у меня нет никаких шансов покорить эту ледяную королеву.

И ни какая я не ледяная.

Тогда почему ты так долго одна? Почему не подпускаешь к себе никого?

И как ты себе это представляешь? У нас что будет любовь втроём, ты, я и он? - попыталась отшутиться, - Нет, уж извините, я против. Предпочитаю тет-а-тет.

Признайся, что причина совсем не в этом. В крайнем случае, если ты меня очень сильно попросишь, я могу ненадолго исчезнуть и обещаю даже не подглядывать. Женщина не должна быть одна. Это просто противоречит её природе, сущности.

Ну, теперь у меня есть ты и я не одна, - попыталась уйти от серьёзного разговора. - Ты мой самый близкий мужчина-друг, мне этого вполне хватает.

Ася, ты же понимаешь, что я имею в виду нормальные отношения, которые возникают между мужчиной и женщиной, а не между женщиной и её браслетом. Я знаю, что Райс жестоко с тобой обращался, но все это в прошлом, надо закрыть и забыть. Ты ни в чем не виновата. Не ты плохая, это он - мерзавец. Прости саму себя, пожалуйста, и живи дальше. - тихо попросил Райн.

Я сейчас не готова говорить об этом, - так же тихо ответила я, - Когда-нибудь мы поговорим об этом, но не сейчас, хорошо?

Хорошо, я подожду.

� Глава 23.

Дни пролетали незаметно, как сказал бы какой-нибудь известный писатель, словно птицы. Хотя мои дни я бы птицами не назвала... В свете вновь открывшихся обстоятельств и угроз со стороны Эрастика, мой учитель совсем озверел и муштровал меня как солдата на плацу. Вновь и вновь отрабатывали защиту ментальную и физическую, тренировали накопление энергии, развивали мои способности всякими извращенными способами. Даже качали пресс, делали отжимания и утренние пробежки, сопровождающиеся нудными наставлениями в духе: "Маг должен быть сильным и выносливым физически, а не таким киселем, каким ты являешься. Это надо же так себя запустить! Маг - это прежде всего, воин, который, благодаря своей силе обязан быть готов защитить не только себя, но и окружающих." Ну да, я всю жизнь жила и готовилась стать Шварцнейгером, чтобы отражать атаки злобных Эрастиков и ему подобных. Ка вы понимаете, до кровати я практически доползала.

Ну, все прям по книжке, вы не находите? Героиня обретает чудесный дар, затем становится путем изнурительных тренировок супер-женщиной, сильной, быстрой и практически непобедимой. Затем она отправляется совершать дело всей своей жизни: спасать несчастный соседний мирок, который не особо и в курсе, что пришла пора его спасать. В процессе спасения обязательно находит себе брутального мужчинку, а то и кучу, которые тут же начинают пылать страстью с нашей героине и всячески помогать ей в нелегком труде спасения мира и обретения тихого семейного счастья.

По первым пунктам - обретение дара и изнурительные тренировки (я тренировалась лежа на пляже, стоя под душем, даже чистя зубы в ванне) - у нас все просто отлично. С достижением уровня супер-женщины явные трудности: способности развивались, силы росли, но медленно и очень неохотно. Соседний мир тоже не сильно нуждался в своем спасении, кажется, он вообще ни в чем не нуждался. Да и брутальные мужчинки не падали штабелями к моим ногам, сраженные красотищей и необыкновенным чувством юмора. Райна в расчет я не беру, ибо брутальным его с некоторой натяжкой все же можно назвать, а вот мужчиной пока вряд ли. В общем, в моей истории все застопорилось на уровне изнурительных тренировок, а мне так бы хотелось, проскочив стадию спасения мира, сразу перейти к этапу: "Жили они долго и счастливо..."

За все это время Женьку я видела только мельком, она так прониклась моей новой ролью, что решила мне не мешать, и только вечерами заскакивала на несколько минут, привозя мне коробочки с едой. Если бы не подруга, я бы наверно жила только на Дошираках и бутербродах, ибо на приготовление нормальной человеческой пищи меня просто не хватало. С родителями изредка общалась по скайпу, придумывая чем я тут занимаюсь во время каникул, ведь не могла же я им объяснить, что никаких каникул у меня вообще не получается. Они уезжали на море и уже в который раз звали меня с собой. Как же мне хотелось рвануть с ними туда, где слышится шум прибоя, пахнет солью и морской прохладой, и пальцы утопают в мягком песке. Но откуда-то пришло твердое понимание того, что я должна находиться здесь и сейчас. Сколько бы я ни ныла и ни ругалась на Райна, как бы сильно не уставала, но меня не покидало ощущение правильности происходящего и того, что это нужно прежде всего мне самой.

Август постепенно подходил к своему логическому концу. Дни стояли все еще жаркие, но надо всей этой безмятежностью уже довлело приближение нового учебного года. Наши потенциальные враги себя никак не проявляли. Даже Сергей, по словам Жени куда-то пропал, к ее глубокому сожалению, т.к. девушка никак не хотела признаться самой себе, что парень ее просто использовал. Видимо, у нее были на это основания. Я не стремилась переубедить подругу, боялась причинить ей ненужную боль, предполагая, что со временем ее чувства утихнут. Как это произошло со мной и Андреем.

Однажды утром, сидя на своем любимом подоконнике, я неожиданно почувствовала странное ощущение. Знаете как бывает, когда ты забыл что-то сделать? Ты точно помнишь, что должен был что-то сделать, куда-то пойти, но не помнишь что и не помнишь куда. Ты находишься словно в подвешенном состоянии, все твое естество словно стремиться куда-то, но ты никак не можешь уловить конкретное направление, словно стрелка компаса, когда к нему подносишь магнит. Я перебрала в голове все свои немногочисленные делишки, передумала все свои столь же немногочисленные мыслишки, но ощущение меня не покидало.

Следующее утро не принесло облегчения, кажется состояние только усугубилось. Пожаловалась на это дело Райну. В ответ получила какое-то невразумительное мычание, словно маг был там внутри занят каким-то чрезвычайно важным делом, а я ему только мешала. Пробежка и тренировка немного притупили неясные ощущения, но избавиться от них никак не удавалось. Так как маг проигнорировал все мои попытки связаться с ним, в отместку позвала подругу в кино. Ничего примечательного в картине мы не обнаружили, кроме красавчика главного героя с чуть раскосыми карими глазами и пухлыми девичьими губами. В общем, наблюдая за перипетиями его жизни, немного забыла о перипетиях собственной.

А ночью меня настиг очередной загадочный сон. Я висела в воздухе, окутанная со всех сторон плотным белым туманом, не было не запахов, ни звуков, только я, причем тело у меня напрочь отсутствовало. Было только осознание что это я тут вишу и чего-то жду. Честно говоря, я изрядно помучилась, ожидая хоть каких-то изменений и уже даже начала от тоски и печали мурлыкать себе под нос всякие попсовые песенки, но тут туман подозрительно заклубился, приобретая форму человеческого тела. И вскоре передо мной возникла фигура женщины, с довольно приятной внешностью. ее туманные руки протянулись ко мне, а туманные губы раскрылись и прошептали: "Иди за мной, дочь моя!". Ну, положим, она очень мало походила на мою маму, но я все же рискнула двинуться за ней.

Как только я сделал первое движение ей на встречу, меня стало словно засасывать в огромную воронку. Скорость движения нарастала, туман вокруг меня постепенно таял и вот я уже словно Супермэн из небезызвестного фильма неслась над поверхностью земли. Подо мной с бешеной скоростью мелькали реки, озера, поля, города. Страха не было совершенно. Было просто интересно чем же закончится эта гонка. Через некоторое время я начала замедляться и плавно опустилась на лесную поляну. Вернулись звуки и запахи. Огляделась вокруг и поняла, что это место мне кажется очень знакомым. Высокие деревья, обступили со всех сторон небольшой зеленый островок. Поляна вся утопала в цветах, которые пахли просто сумасшедшие, невозможно было надышаться этим роскошным ароматом лета. Утренний гомон проснувшихся птиц, среди которого громче всех выделялись трели соловьев. Здесь было так спокойно, уютно, душевно.

Неожиданно воздух на краю поляны всколыхнулся и словно стал осязаемым. Я двинулась в направлении непонятного явления и только тут осознала, что тело мне все-таки вернули. Все было на месте: и руки, и ноги, и, кажется, голова. Подошла поближе и поняла, что передо мной не воздух, а какая-то розоватая пелена. Она словно выставляла себя мне напоказ: "Смотри какая я. Потрогай меня. Прикоснись ко мне!" Пальцы невольно потянулись к ней, дотронулась и сразу же отдернула руку. Это было нечто прохладное, упругое, похожее на желе. Повторила попытку. Гладкая, плотная поверхность ответила мне легкой рябью. Поковыряла ее пальцем, тот проделал маленькую ямку. Засунула палец глубже. Господи, чем я занимаюсь? Отошла на несколько шагов и оглядела это розоватое явление полностью. Возникло ощущение что мне показан только маленький кусочек чего-то огромного. Пелена в центре была самого интенсивного цвета, ближе к краям она истончалась и становилась все более прозрачной.

"Ну, здравствуй, Грань... Так вот ты какая!" - прошептала я и тут же услышала в ответ. "Здравствуй, Скользящая! Так вот ты какая..." Я прикрыла глаза и посмотрела на нее внутренним зрением. Увидела просто серое пятно на фоне мягкого свечения окружающего мира. Ни энергетических потоков, ни воронок, ничего. Пока я изучала Грань, та изучала меня. Легкие касания, поглаживание. Надеюсь она во мне не будет пальцем дырки проковыривать, как давеча я в ней. Раздался легкий смех. Было странно понимать, что переход между мирами может быть разумен.

"Тебе пора, Скользящая"

"Прощай, Грань. Рада была тебя увидеть" - отозвалась я.

"Не прощай, а до свидания... Я знаю, что мы еще обязательно встретимся" - ласково произнесла Розовая.

"Я бы не была так в этом уверена. Я еще ничего не решила".

"Не правда... Ты уже все решила, иначе бы не оказалась здесь со мной. Ты приняла свой дар. Неважно на сколько осознанно это произошло. Теперь у тебя нет пути назад. Теперь ты моя, а я - твоя, и этого не изменишь. Ты уже чувствуешь мой зов. Ты уже собираешься в путь... Я жду тебя. Всегда..." - пелена заколыхалась и растворилась в зелени леса, оставив меня одну на поляне.

Что за ерунда? Я уже все решила? Да я даже и не думала об этом, мне просто некогда было заниматься всеми этими раздумьями. Да и не настолько я глупая, чтобы соваться к Грани после такого недвусмысленного предупреждения Эраста Сигизмундовича.

Переход между сном и явью был почти незаметным. Только что стояла на поляне и через секунду уже лежу в кровати с открытыми глазами. Словно и не сон это был. На всякий случай оглядела себя. На мне была футболка, в которой я обычно сплю, а не та одежда, в которой я была на поляне. Значит, все-таки приснилось.

Райн!

Доброе утро, Ася. - маг отозвался на удивление быстро, и это после вчерашнего дня полного игнорирования.

Мне приснился такой странный сон...

Я его видел, - с легким оттенком вины, произнес мужчина.

И что ты обо всем этом думаешь? - хотелось услышать, что это просто сон и я могу про него забыть.

Ася, посмотри на себя внутренним зрением.- попросил маг.

Я прикрыла глаза и тут же зажмурилась от яркого света, который бил из моей груди. Мама дорогая, горю!

Ты приняла дар, моя хорошая... Сегодня ночью ты стала Скользящей... - голос Райна был грустен.

Все так плохо? - шепотом спросила я, страшась услышать его ответ.

Это прекрасно, когда рождается новый маг, это настоящее чудо. Сейчас мне хочется одновременно и смеяться, и плакать, чувствуя тебя, твою силу. Я просто тону в тебе. Но...

Почему всегда есть это проклятое "но" - во мне растекалось чувство горечи.

У нас есть очень сильный противник и я боюсь за тебя. Если раньше они тебя не трогали, то сейчас ты для них стала действительно опасной. Они хорошо устроились в твоем мире. Они скрываются от правосудия. Ты - опасный свидетель, да и я еще в довесок ко всему...

Я не понимаю что в тебе такого, ну ты усиливаешь меня, помогаешь, поддерживаешь, но ведь в тебе нет какой-то особенной силы.

Ася, как ты думаешь почему я не согласился помогать тому магу, который меня засунул в браслет, а с тобой легко пошел на контакт? Думаешь, мной владела обида или заело оскорбленное чувство собственного достоинства? Все это конечно, было, но основная причина не в этом. У браслета есть одно свойство, я бы сказал, что это его основное свойство. Он набирает огромную силу и мошь, выпивая у других людей жизненную энергию, а из магов их силу. Всю, до основания, до последней капли всего за несколько секунд. Сейчас во мне мало силы, потому что я ее по крупинкам собираю, вытягиваю у твоего мира, так как это делаешь ты. Но если бы я захотел, то очень быстро стал бы практически неисчерпаемым источником. Я - браслет-убийца, Ася! Я - долбанный браслет-убийца! Конечно, мне приходилось убивать в своей жизни, но мне это не принесло радости, только боль и угрызения совести. Поэтому я отказался помогать магу, за что и был наказан. А ты - чистая, светлая душа - стала моим спасением, моей второй жизнью.

Слезы текли по моим щекам и я даже не старалась их остановить. Такое щемящее чувство внутри. Как быстро и неотвратимо он мне стал родным и близким.

А что будет с тобой, если меня... Ну, если со мной что-то случится? - судьба моего учителя меня волновала не в меньшей степени, чем моя собственная.

Я не знаю... Возможно, я прекращу свое существование. Возможно, освобожусь от браслета и стану опять человеком.

Ясно... И что же нам теперь делать?

Ничего. Жить, продолжать тренировки и терпеть.

Терпеть? - удивилась я.

Теперь Грань тебя не отпустит. Она будет тебя звать и манить. Она - твой наркотик и твоя зависимость. Сейчас ты еще не так остро это ощущаешь, но с каждым днем это чувство будет нарастать. Пока мы что-то не решим, придется потерпеть, Ася.

Классно! Я очень рада.- зло выплюнула я.

Это твой выбор, - напомнил учитель

Да, не выбирала я ничего! Не выбирала. Я вообще последнее время ничего не хотела, только лечь в кровать и забыться сном! Понимаешь?, - орала я.

И тем ни менее... Без твоего решения ничего бы не произошло. - произнес сердитый голос, - Даже, если ты считаешь, что это случилось против твоей воли, придется смириться. Обратного пути нет. Я очень хорошо понимаю сейчас твои чувства. Если ты не забыла, меня тоже никто не спросил хочу ли я быть браслетом. Тогда я сделал свой выбор, когда на чаше весов стояла жизнь любимой женщины. Сейчас ты сделала свой выбор, когда на кону стоит твоя жизнь.

Может быть и твоя жизнь, - уже тише добавила я.

Может и моя... - согласился Райн.

Мне нужно подумать. Мне нужно очень хорошо подумать.

Думай, я тебе не буду мешать. Только помни, я всегда с тобой, чтобы не случилось. И это не потому что я болтаюсь на твоей руке. Потому что это мой выбор, осознанный и неизменный.

Он оставил меня наедине с моими тревожными мыслями. Больше всего меня волновал тот момент, что я не понимала как могла стать этой самой пресловутой Скользящей. Я ведь не отличаюсь особой храбростью и, хотелось бы верить, что особой глупостью тоже, чтобы принимать дар после того, как мне ясно дали понять, чтобы сидела ровно на попе и никуда не рыпалась. Почему же это произошло? Возможно толчком к этому стали усиленные тренировки, благодаря которым я все больше обретала уверенность в своих силах. Кроме того на меня давила безысходность ситуации в которой оказался мой друг, ведь есть же шанс, что при переходе через Грань Райн может вернуть себе свое тело и перестать быть заложником браслета. Еще следовало принять во внимание мое упрямство и отвращение к Адамову. Меня возмущало, что этот гнусный человек диктует мне свои условия, а я должна молча подчиниться. Кажется, я впервые могла сказать, что я ненавижу кого-то. Эраст во мне вызывает такую бурю отрицательных эмоций, что я сама за себя начинаю опасаться. Следует учесть собственный интерес и любопытство - этого от меня не отнять. Где-то в глубине души очень хочется хоть одним глазком заглянуть в другой мир, хочется попасть в сказку. Вы скажете, что сказку мне никто не обещал, но ведь всегда хочется верить в самое лучшее.

Будем считать, что у меня были причины принять дар, раз уж это случилось. Теперь надо было понять что мне с этим даром делать. Я прислушалась к собственным ощущениям. Вроде бы пока не сильно хотелось бежать собирать вещи и нестись в неизвестном направлении, чтобы совершать акт самопожертвования при переходе в другие миры. Хотя постойте... Почему же неизвестном? Я вдруг поняла, что знаю место, где находится эта поляна. Недалеко от Нижнего Новгорода, в окрестностях маленького городка под названием Бор. И зачем я об этом подумала? Это совершенно лишнее знание в моей ситуации, когда нужно сидеть и "терпеть".

Я была согласна с Райном, что нужно переждать. Хотелось бы понять как среагируют на новую меня наши оппоненты. То, что реакция будет, я не сомневалась. Оставалось надеяться, что они ограничаться только угрозами в мой адрес, а не запрут где-нибудь в катакомбах или еще того хуже. О своем возможном убийстве я старалась не задумываться, потому что страх накатывал волнами и начинали мелко трястись руки. Я сама себе становилась противна, а хотелось быть сильной и бесстрашной. Когда-то я прочитала, что смелый человек - это не тот который ничего не боится, а тот который умеет преодолевать страх. С преодолением страха у меня пока было все очень грустно, поэтому я старалась не думать о том, что меня могут просто убить. Для них это самый легкий вариант. Нет человека - нет проблемы.

Как бы ни сложились обстоятельства, теперь мне придется постоянно думать о своей защите. Значит, надо будет себя приучать кроме ментального блока держать еще и защитное силовое поле. Неуязвимой конечно я не стану, но шансы на выживание значительно увеличатся. Поймав себя на этой мысли, грустно рассмеялась. Ну, вот и я начинаю мыслить как героини фэнтезийных романов. Какой-то абсурд и сюрреализм!

Раздался звонок в дверь. Женька обещала прийти только вечером, поэтому немного насторожилась. Кажется, самое время потренировать свои щиты. Сосредоточилась, по рукам пробежали искорки, покрыв меня мягким невидимым обычному глазу свечением. Бабочка на плече довольно завозилась, одобряя мою предосторожность.

Кто там? - задала я вполне закономерный вопрос.

Здравствуйте, это соседка, собираю деньги на ремонт домофона, - раздался глуховатый женский голос из-за двери. Все было логично, домофон не работал уже второй день, поэтому я открыла замок и распахнула дверь.

На лестничной площадке стояла невысокая молодая женщина с обычной невыразительной внешностью, в руках она держала пистолет, направленный прямо на меня.

Ничего личного, ты сама все понимаешь, - произнесла она и выстрелила. Все произошло так быстро, что испугаться я просто не успела. Женщина нажала на курок всего два раза. Первая пуля, срикошетив от силового поля ушла в стену за головой женщины, вторая вошла стрелявшей в шею. Из ровного отверстия потекла тонкая струйка крови, пачкая одежду. Моя несостоявшаяся убийца удивленно дотронулась до горла, посмотрела на окровавленные пальцы и зажав рану, медленно, опираясь на стены, стала спускаться по лестнице.

Словно во сне захлопнула входную дверь, почувствовав слабость во всем теле, опустилась на пол и, кажется, опять потеряла сознание. Чего-то я с этим делом зачастила в последнее время.

� Глава 24.

Возвращение в мир живых было не из самых приятных. Голова раскалывалась, тело ощущалось кисельной бесформенной массой, да еще в голове беспрестанно трубил голос учителя: "Очнись уже, очнись, глупая девчонка! Сейчас не время валяться на полу, надо срочно уходить. Ну, давай же!".

Не ори на меня, - прошептала пересохшими губами, - Меня только что чуть не убили. Мог бы и предупредить, что меня пришли дырявить.

Не мог, у нее был амулет, она энергетически воспринималась твоей соседкой с первого этажа. Они неплохо подготовились, но не учли того, что и ты будешь готова к их приходу.

А я не готова к их приходу, я вообще ни к чему не готова... Я до сих пор не могу поверить, что меня действительно хотят убить.

Может, это и хорошо. Только защиту ни в коем случае не снимай и не раскисай. Сейчас быстро собираем все самые необходимые вещи, которые влезут в твой рюкзак и сматываемся из квартиры. Пошла, Ася, пошла!

Огромным усилием заставила себя в начале встать с пола, затем пойти умыться и попить воды. Тело было словно не мое, голова тоже плохо работала. Кажется, это состояние можно назвать шоком. У меня же было стойкое ощущение, что я как-то резко потупела и растолстела, т.к. казалось, что я вещу не свои несчастные 50 кг, а как минимум килограмм 100.

Если бы не четкие инструкции и руководство Райна, не знаю сколько бы я еще там ползала. А так, через пол часа заперев дверь квартиры и получив "Добро" от мага, отсканировавшего окрестности, осторожно спускалась по ступенькам, в некотором отупении рассматривая капли крови, прерывистой дорожкой уходящие вниз к выходу их подъезда. Резко накатила тошнота, едва успела выскочить на улицу, как меня вывернуло в ближайший цветник всем небогатым содержимым моего желудка. Вытерла губы ладонью. Гадко как. Достала из рюкзака бутылку с водой, прополоскала рот. Хоть какое-то облегчение!

Огляделась вокруг. Мне повезло кажется, никто не заметил произошедшего. Хорошо, что ни одной вездесущей бабушки не оказалось на скамейке, а то бы я узнала все, что они думают о новой жиличке.

Я ее убила? - мысленно задала главный вопрос.

Ты ее не убила, это был рикошет.

Повторяю вопрос. Я ее убила?

Нет, она ушла. Это же видно по следам, - после едва уловимой заминки ответил учитель. Мне показалось, что он соврал, чтобы пощадить мои чувства. На душе стало еще гаже. Почувствовав мои эмоции, Райн добавил:

Раз ушла на своих двоих, значит, была жива. У дома ее ждала машина, ей было кому оказать помощь, - голос многозначительно помолчал, дав мне время осмыслить сказанное и уже резче добавил. - Ася, нам надо уходить. Слишком велика вероятность повторения нападения.

Через пять минут я уже ехала на такси к вокзалу. В результате небольшого мозгового штурма, во время которого в основном говорил учитель, а я только лениво со всем соглашалась (мой мозг по-прежнему упорно отказывался осмысливать происшедшее) было решено, что надо уезжать из города.

В кассе к счастью очереди стоял только один человек, я пристроилась за ним.

Ася, тебе надо установить с кассиршей зрительный контакт, как можно дольше. Она должна оформить билет на совершенно другие паспортные данные, чтобы нас не смогли отследить.

Ты можешь, ее заставить так сделать? - мне стало немного не по себе от возможностей этого человека или не человека, мага.

Это довольно трудно сделать, находясь в браслете, но она обычный человек и сопротивляемость к внушению у нее очень невысокая в отличии от нас. Думаю, должно сработать.

Когда подошла моя очередь, я попросила один билет до Москвы на ближайший поезд. В большом городе было легче затеряться. Вспомнив наставления Райна и призвав весь свой небольшой актерский талант в помощь, изобразила, что мне в глаз попала соринка. Заморгала и затерла его пальцем, виновато улыбнулась кассиру. Миловидная девушка за стеклом понимающе улыбнулась в ответ.

Извините, пожалуйста, - обратилась к ней как можно более подобострастно, изобразив просящее лицо с щенячьими глазами. - У меня что-то попало в глаз, а зеркала нет, не посмотрите? Пожалуйста!

Кассир, тяжко вздохнув, приподнялась из-за стола и так же как и я максимально близко придвинулась к прозрачной перегородке, разделявшей нас. Поймав ее взгляд, почувствовала искорки магии, которые побежали от татуировки бабочки, через меня в сторону девушки. Взгляд той на несколько мгновений затуманился, затем вновь прояснился.

Ничего у вас там нет, промойте водой и все пройдет. Давайте ваш паспорт! - произнесла та строгим голосом, садясь обратно на свое место перед компьютером.

Через час я уже сидела в вагоне с изумлением глядя на данные в своем билете: Иванова Ольга Петровна. Хорошо, хоть пол не поменялся. С проводницей пришлось так же прибегнуть к той же уловке, правда необходимо было дождаться когда посадка уже будет практически закончена, и все пассажиры займут свои места.

Расположившись, в удобном кресле, устало прикрыла глаза.

Райн, и долго мы будем так убегать? Денег у меня не так уж и много. Скоро учебный год начинается. Как я объясню родителям свой отъезд? Ох, там же Женька осталась, они могут через нее меня шантажировать или через родителей! - запаниковала я, осознав случившееся.

Стоп! Прежде чем ты побежишь обратно, давай я объясню тебе ситуацию, - осадил меня мужчина. - Итак, учеба - это сейчас самая меньшая из наших проблем. Позвоним Жене, у нее куча связей, думаю, достать справку о твоей мнимой болезни ей труда не составит. Кстати, о телефоне, надо достать из него сим-карту, если я правильно понял ваш Интернет, то тебя можно отследить через нее.

Я, слегка побледнев, судорожно стала шарить в рюкзаке, вызвав недоуменные взгляды людей, сидящих рядом. Но мне уже было все равно. Обезвредив телефон, приготовилась дальше внимать своему гуру. Чтобы я без него делала?

Теперь о родителях, думаю, что маги не будут вмешивать их, слишком далеко, да и лишний раз светиться вряд ли будут. А вот с Женей все было бы проблематичнее, если бы ни одно но..., - опять это выразительное молчание, которое меня начинает медленно убивать. Захотелось зарычать и укусить кое-кого за мягкое место. Жаль только, что нет у него этого самого места в наличии на сегодняшний момент.- Ася, дело в том, что Сергей, изображая влюбленного мужчину, сам наступил на эти грабли. Я его в последний раз просканировал, когда Женька вывалилась из кустов ему под ноги, он на мгновение ослабил свою защиту. На эмоциональном плане - это абсолютно влюбленный маг. Я уверен, что он не допустит, чтобы с твоей подругой случилось что-нибудь плохое. если тебя и будут с ее помощью шантажировать, то скорее всего - это будет блеф.

Значит, все же любит... Почувствовала, как тиски страха немного разжались. Как горько, когда человек не оправдывает твои ожидания и как хорошо, когда оправдывает. Я так рада за свою подругу. Тем временем, Райн продолжал.

Предупредим Женю об отъезде, возможно, она уже и сама в курсе. Родителям ничего говорить не будем, пусть спокойно себе отдыхают на море. Ноутбук с тобой, будешь периодически выходить на связь. Теперь о том сколько мы будем бегать. Я не имею права давить на тебя, девочка, но мне кажется, что иного выхода просто нет.

Мы попробуем пройти за Грань, да? - мысленно прошептала я свою догадку и зажмурилась от непонятных эмоций, захвативших всю меня. Смесь острой радости, умиротворения, правильности происходящего и страха, неуверенности, потерянности. В душе была полная неразбериха.

Да, моя хорошая, - в голосе мужчины появились сочувствующие, даже нежные нотки. - Боюсь теперь они от тебя не отстанут. Рано или поздно выследят и тогда, возможно, нам уже так не повезет. Я вижу только единственный путь - попасть в мой мир, добраться до Себастиана. Он вышлет карательный отряд в твой мир.

Но ведь я не умею ничего! Я не знаю как открыть переход.

Ты знаешь, где он находиться?

Знаю.

Тогда надо хотя бы попробовать. Если не получится, тогда и будем думать что делать дальше. Я думаю, что надо верить в себя, возможно, ты еще сама себя удивишь, - произнес маг, как мне показалось с немного грустной улыбкой.

О, да... последнее время я только этим и занимаюсь - удивляю саму себя. Вспомнились почему-то капли крови на лестничной площадке и удивленное лицо моей несостоявшейся убийцы. Заставила себя не думать об этом, отложив в далекий ящичек моих плохих воспоминаний, где уже находился Андрей Райс, моя первая любовь, разборки с бандитами и остальные жизненные мелочи, которые значительно меркли на фоне последних событий. Положила, заперла, забыла.

Ася, через полчаса мужчина, сидящий рядом с тобой выходит на станции, было бы не плохо, если бы смогла с его телефона позвонить Жене, объяснить ситуацию и договориться, чтобы она тебя прикрыла на учебе.

Слушаюсь и повинуюсь, мой господин, - попыталась пошутить я. Договорившись с мужиком, который упорно не хотел брать деньги за звонок и оставив в залог свой якобы неоплаченный телефон, ушла в туалет для разговора с подругой. Ну, а где вы еще найдете в поезде столь же интимное местечко?

Женька отозвалась сразу, словно сидела у телефона. Видимо, так и было, потому, что услышав, мои первые слова, девушка расплакалась прямо в трубку.

Жива, все-таки жива...

Жень, ну, что со мной будет? Я ж волшебница, - не очень убедительно проговорила я, так как самой захотелось расплакаться вместе с подругой, в горле встал целый ком.

Сережа не успел тебя предупредить. Когда приехал увидел только кровь в подъезде, даже не хотел мне ничего говорить, пока не узнал, что тебе удалось уйти. Ася, там все на ушах стоят. Сережа меня спрятал, не волнуйся, он меня защитит если что.

А ты не знаешь, что там с той теткой, которая меня хотела убить?

Не знаю, Ася. Расскажи мне что случилось, я же тут совсем с ума схожу! - Женька справилась со слезами и в ней проснулось неистребимое любопытство.

Пришлось кратко обрисовать случившееся со мной за последние сутки, та в ответ только охала. Договорившись о том, что с университетом она мне поможет, попрощалась, пообещав, что иногда буду звонить. Интересно, а как я буду это делать из-за Грани? Если, конечно, попаду туда когда-нибудь.

В Москве, в очередной раз, запудрив мозги кассиру, купила билет до Нижнего Новгорода. Ночь надо было было провести в столице, т.к. билеты были только на утренний поезд. С трудом нашла недорогую гостиницу, хотя недорогая - понятие для Москвы весьма относительное. Когда оформляла документы на пресловутую Иванову Ольгу Петровну, думала, что как только окажусь в кровати, сразу свалюсь замертво, но видимо, случившееся так выбило меня из колеи, что заснуть у меня никак не получалось. В голову лезли тревожные мысли.

Раз ты не спишь, давай я тебе немного расскажу о Лидии, чтобы ты имела хотя бы общее представление о мире в который, скоро попадешь, - предложил учитель.

Возможно попаду, - сакцентировала я.

Аська, ну не будь такой занудой! Попадешь, обязательно попадешь, куда ты денешься... Но начну, я пожалуй, с другого. Есть одна вещь, которая тебе очень может пригодиться. - в ответ на мой молчаливый вопрос, он продолжил. - Маги очень сильно отличаются от людей по части выживания. Наша сила помогает нам даже в очень катастрофической ситуации, надо только успеть ей воспользоваться. Если тебя ранили, то ты должна направить свою силу к ране, попытаться уменьшить кровотечение, локализовать его и начать процесс заживления. Полностью излечить что-то посильнее царапины у тебя не получится, это под силу только тем у кого сильна целительная магия, но значительно улучшить свое состояние вполне можешь. Итак, смотри...

За закрытыми веками меня ждал очередной визуальный урок. Передо мной возник темный силуэт лежащего человека, ни лица, ни деталей не было видно, словно Райн не хотел мне это демонстрировать. Было только видно, что на плече его зияет большая раскуроченная рана. Прежде чем мне стало дурно от столь ошеломляющего зрелища, от источника силы, поблескивающего в основном синим пламенем, к ране потянулись ручейки зеленоватого цвета. Они со всех сторон окружили рваные края, оплели своей паутинкой, затем заискрились, забегали, сращивая, стягивая разорванную плоть. Словно умелая швея иголкой потянула за ниточку и ткань вернулась на прежнее место, оставив только ровный аккуратный шов.

Ну что, пробовать будем? - поинтересовался голос.

Ты предлагаешь покромсать меня и заставить заниматься самоизлечением? - со слабым смешком уточнила я.

Это конечно, отличная мысль, но мы, пожалуй, все же пропустим этап кромсания. Давай просто попробуем направлять энергию в нужное тебе место. Представь, что ты поранила палец, твоя задача направить к воображаемой ране целительную энергию.

А как я узнаю, что именно целительную энергию туда направила?

А ты никогда не обращала внимания, что энергия отличается на уровне ощущений? Вот сними свои щиты, сегодня можно отдохнуть и без них, я тебя посторожу.

Я мысленно потянула за ниточку и та сама стала втягиваться назад, сматываясь внутри меня небольшим клубочком. Эта энергия была искристой, чуть колкой, но такой знакомой, родной. Интересно, какими же будут другие силы, до этого момента мне не приходилось еще пользоваться их услугами. Думаю, что к счастью.

А теперь попробуй вытянуть из источника синюю нить, - скомандовал маг.

Прикрыла глаза и занялась тщательным изучением своих внутренностей. В основном в этом клубке были только белые переплетения, изредка мелькали зеленые ручейки, а вот синевы я долго не могла обнаружить, может, Райн ошибся и нет у меня совсем боевой составляющей? О, вот и она! Иди сюда, голубушка... Поймала мысленно пальцами кончик убегающей ниточки и тут же отдернула руку. Ух ты! Она жжется холодом. Неожиданное ощущение, не сказать чтобы приятное. Нет уж, ты от меня так просто не отделаешься! В общем гонялась я за этой врединой минут пять точно, а та упорно ускользала и пряталась в самой середине энергетического источника. Когда я уже совсем разозлилась и, кажется, даже рыкнула в голос, та послушно скользнула в мою виртуальную ладонь и обмоталась вокруг указательного пальца, моментально заморозив его кончик. Стараясь спасти свой палец от обморожения, резко дернула. Нить натянулась и лопнула. В гостиничном номере прозвучал резкий хлопок, который среди относительной тишины московской ночи прозвучал особенно оглушительно. Я вздрогнула и распахнула глаза.

В воздухе запахло гарью, я включила лампу, стоявшую на тумбочке, рядом с кроватью и огляделась вокруг. Все вроде было по-прежнему, кроме одного - в полотенце, висевшем на спинке моей кровати образовалась небольшая дырочка диаметром около 2 см. Ее рваные обгоревшие края с укором взирали на неуклюжую волшебницу в моем лице.

Я вижу, что первый опыт удался, - рассмеялся учитель.

Не вижу ничего смешного, - сердито буркнула я, - Ты почему не предупредил, что это может быть опасно для жизни?

Я не мог себе даже представить, что ты сразу же начнешь кидаться боевыми пульсарами в ни в чем не повинное полотенце, - казалось радости этого гадкого мужчинки не будет конца. - Зато впредь будешь осторожнее. Надеюсь, ты успела почувствовать отличие между защитной и боевой магией?

Успела, успела. А что тебе всегда так холодно? Как я понимаю, ты боевой маг, значит, у тебя внутри должен быть просто морозильник?

Я по другому воспринимаю свою силу. Для тебя основная - защитная, она самая комфортная в использовании и самая легкодоступная. Для меня такой является боевая, совершенно не холодная и не чуждая. Для меня чужеродной является некромантская сила, чтобы воспользоваться ей, мне приходится преодолевать боль. Целительную я воспринимаю как волну тепла, защитную как прохладную воду. Продолжим?

Я вздохнула и закрыла глаза. Продолжим! Зеленую змейку мне удалось поймать значительно быстрее, хотя и с ней пришлось немного повозиться. По ощущениям она была теплой, приятно-расслабляющей, но чрезвычайно юркой, только ослабишь захват и она как шелк уже утекла сквозь пальцы. Потянула за кончик и направила ее в сторону потенциально поврежденного пальца. Змейка немного удивленная бессмысленностью данного процесса (ведь никакой раны там и в помине не было) послушно поползла в указанном направлении. Отловила еще одну линию силы и вновь направила к пальцу. Вслед за этой отправилась еще парочка. Они недоуменно потолкались на кончике пальца, согревая его, побродили по раскрытой ладони и не торопясь вернулись на насиженное место в моей груди. Уф! Кажется, на этот раз обошлось без происшествий.

Умница! Отлично справилась, - вынес свой вердикт Райн. - Главное теперь в нужный момент суметь воспользоваться этими навыками. Завтра в поезде постарайся потренироваться еще, хорошо? Только от тренировок боевой магии, думаю, стоит отказаться в условиях скопления большого количества народа.

Ладно потренируюсь и, ладно воздержусь, - пробормотала я, как послушная ученица. - Ты мне вот что скажи: зачем мне различать силу по ощущениям, если я всегда могу по цвету сориентироваться?

Ситуации бывают разные, Ася. Иногда надо действовать очень быстро, некогда рассматривать цветовую гамму. Нащупал силовую линию, выдернул, использовал по назначению. В идеале все это должно быть доведено до автоматизма. Именно этим занимаются в наших школах для одаренных детей. Только их учат с раннего детства, а тебе приходится сейчас в спешном порядке проходить, захватывая только верхушки. Но ничего! Ты у меня очень толковая, справишься!, - произнес маг с каким-то напускным энтузиазмом. То ли меня хотел убедить в этом, то ли себя.

Ну, теперь пришло время краткого экскурса по Лидии. Ты готова или все же попытаешься уснуть?

Спать не хотелось совсем, все остатки сна безжалостно разметал взрывчик, который я устроила только что, изучая свои возможности. И мы продолжили.

Итак, Лидия по сравнению с твоим миром более компактна, по моим ощущениям меньше раза в полтора. На ее территории находятся несколько государств. Сейчас ты удивишься, - сиронизировал Райн. - Готова? Государство оборотней, государство эльфов, объединение вампиров, община гномов, ну, и конечно, государство людей.

Такое ощущение, что вы там на Лидии начитались наших фэнтези, - Хохотнула я.

Скорее уж это вы украли нашу историю для своих сказочек. Погоди, я тебе еще покажу как выглядят обитатели этих государств. У тебя сразу же возникнет ощущение, чтобы попала в какой-нибудь роман-фэнтези.

Райн, ты не поверишь, но у меня уже несколько месяцев есть стойкое ощущение, что я попала в этот самый роман, так что заканчивай издеваться и рассказывай дальше или показывай что-нибудь, время-то идет, а мне еще как-то надо вставать завтра.

Строгая ты моя, слушай дальше. Оборотни занимают северные территории вплоть до самых гор, которые облюбовала для себя община гномов. Юг принадлежит, конечно, теплолюбивым эльфам, на западе находится вампирская вотчина. Люди, как самые многочисленные жители Лидии заняли центральную часть нашего мира и восточные территории, раннее принадлежавшие лойвам, по вашему драконам. Как известно из древних хроник, за эту землю раньше частенько случались войны между народами, населявшими Лидию, но, когда государство людей значительно увеличило свою популяцию и окрепло, вопрос спорных пространств был решен в его пользу.

А если лойвы вернуться когда-нибудь? - решила удовлетворить свое любопытство.

Сложно сказать что будет, ведь они исчезли так давно, что о них остались только упоминания в летописях и изображения очень плохого качества. Мы предпочитаем не задумываться о их возвращении, проблем и без этого хватает. В момент моего исчезновения в моем мире царил относительный мир, всех устраивало положение вещей, думаю, что за прошедшие 50 лет мало что изменилось. Теперь я буду тебе демонстрировать каждую расу и кратко рассказывать о политическом устройстве. начнем, пожалуй с эльфов.

Перед моим мысленным взором возник ... Леголас из "Властелина колец". Угу, только еще чуть более тонкие черты и изящное телосложение. Хорош был стервец! Но на мой вкус несколько женственен, да и удлиненные ушки лично меня не сильно вдохновляли. Леголас пробежался по пересеченной местности, ловко взбежал (иначе и не скажешь) на ближайшее дерево, уселся на толстую ветку и заговорил. Понять ничего я не смогла, но речь его была похожа на песню, плавная, тягучая, мелодичная. Хотелось, чтобы он не останавливался, говорил, говорил, говорил.

И ты не устояла? - с усмешкой поинтересовался Райн. - Вот в этом их главная сила, они не берут сногсшибательной внешностью, как описывается в ваших книжках, они обольщают своим голосом. Постарайся при встрече не потерять голову от какого-нибудь заезжего ловеласа. Эти повесы с радостью проводят время в объятиях обычных женщин, но относятся к людям несколько высокомерно. Женятся исключительно на эльфийках и детей предпочитают рождать именно в таких браках. Полукровки - большая редкость. Государством управляет Властелин Эваллио Омиланэвоаль. Конечно его имя гораздо длиннее, но для нас, простых смертный он милостиво разрешил его величать так коротенько. Эваллио правит эльфами уже почти тысячелетие и, полагаю, покидать свой почетный пост не планирует еще столько же времени, видимо, назло своим пяти сыновьям, которые все свое свободное время проводят в придворных интригах. Переходим к оборотням.

Теперь передо мной возник высокий плотный мужик, именно мужик, по другому не скажешь. Мне сразу вспомнился кузнец, которого я видела в деревне у бабушки. Массивное тело, широкий размах плеч, массивная шея, мощная грудная клетка, поросшая густым темным волосом, мускулистые ноги. Как только статичная фигура начала свое движение, стало понятно, что это зверь, грациозный (несмотря на кажущуюся громоздкость), текучий, агрессивный. От этого существа так и веяло скрытой силой и затаенной угрозой.

Оборотни живут кланами, - тем временем продолжал рассказ маг. - В клане строгая иерархия, довольно жесткие, даже жестокие законы. Но по другому нельзя, слишком силен в них зверь и слишком длинный путь надо пройти, чтобы суметь побороть свою вторую ипостась, заставить подчиняться. Случается, что зверь выходит из под контроля. Такого оборотня тот час же уничтожают свои же, потому что лучше всех понимают, какой кровавой резней может подобное закончиться. Каждый клан имеет вожака. В свою очередь вожаки входят в совет кланов и сообща решают все вопросы жизнедеятельности государства. Семейную пару могут составить и с человеком. В такой смешанной паре рождается всегда ребенок- оборотень, несмотря на примесь человеческой крови, зверь все же берет верх.. Дошла очередь до вампиров.

Вампир меня не разочаровал. Этакий злой демон во плоти, только крыльев за спиной не хватает. Довольно тонкие черты красивого лица, бледноватая кожа, само собой клыки, слегка выступающие из-под верхней губы. Фигуру нельзя было назвать изящной как у эльфа, она больше напоминала мой любимый размерчик. Узкие бедра, широкие плечи, длинные, крепкие ноги. Глаза были темными, ни зрачка, ни радужки, одна большая темная яма. Жутковато я вам скажу. Смею предположить, что тут и улыбка не поможет. Вампир двинулся, как будто сделал танцевальное па и пропал из видимости, через секунду он возник перед моими глазами, словно из воздуха материализовался.

Главная их сила в быстроте, они практически неуловимы. Нам повезло, что у них большие проблемы с рождаемостью, иначе в прошлом раса людей могла перестать существовать именно благодаря вампирам. В каждой паре в лучшем случае за всю их тысячелетнюю жизнь могут родиться не более трех детей, но это большая редкость. Они в состоянии только поддерживать стабильный уровень своей популяции. Поэтому очень дорожат каждым своим детенышем и взрослой особью, мне иногда кажется, что только это их удерживает от завоевания всей Лидии. Но в общем вампиры довольно неплохие ребята. Кровь пьют редко, в малых количествах и только по взаимному согласию с человеком. У них сейчас с этим очень строго. Нынешний король Иммануил, придя к власти лет триста назад, заменив своего отца, выпустил свод правил регламентирующих отношения вампир-человек. С тех пор стало как-то спокойнее что ли. Ни о каких парах вампир-человек я ни разу не слышал, поэтому считается, что мы не совместимы. Думаю, что это к счастью.

А вампир может сойти с ума? - стало мне любопытно, - Ну, как оборотень?

Может, но это совсем нонсенс. Был один случай, лет 80 назад. вампир вырезал маленький город на границе с вампирскими землями. Как только стало об этом известно, вампиры обратились за помощью к оборотням и те в сжатые сроки отследили и уничтожили того вампа.

А почему они сами его не могли?

Я же говорю, что они очень трепетно относятся к каждой своей особи, даже, если она оказалась способна на такие зверства. У нас остались еще гномы.

Гном оказался немного не таким как я его себе представляла. Конечно, он не был огромного роста, думаю, что его рост составлял около полутора метров. Но мне казалось, что гном должен быть таким толстеньким миловидным старичком, что-то в духе тех гномов, которые мне помнились из детского мультфильма Диснея "Белоснежка". Ан нет! Эта раса состояла из невысоких жилистых человечков с немного непропорционально короткими ногами, с серьезными непроницаемыми лицами. Маленькие глазки под густыми бровями и никаких бород, как ни странно. Молчаливые, даже немного угрюмые. И вскоре я поняла почему!

У гномов царит матриархат. Правит ими мать Гризельда, надо сказать очень расчетливая и требовательная дама. Семьи гномов состоят из одной жены и нескольких мужей, этакий небольшой гаремчик. Мужья обязаны полностью обеспечивать жизнь своей супруги, в обязанности которой входит лишь процесс деторождения и коммерческая деятельность. Гномы - это главные торговцы и посредники нашего мира. У них лучшие банки, лучшие связи. Их отличает крайняя щепетильность в делах, если договор заключен, то даже смерть гнома не может его отменить. На место умершего приходит его родственник и выполняет взятые обязательства. Гномы никогда не участвовали в войнах, они просто уходили в свои глубокие пещеры и пережидали смутное время. Думаю, что уточнять про совместимость гномов и людей смысла нет. Для гномов люди слишком непривлекательны внешне, впрочем, это у нас взаимно. Ну, про государство людей ты немного уже знаешь, поэтому я не буду сегодня тебя больше мучить, - произнес Райн, заметив, что я уже давно давлю в себе зевки.

Спасибо за интересный рассказ, но ты прав я уже засыпаю, - Сонно пробормотала я и уткнулась носом в подушку.