Дорога домой. Книга 2

Глава 10

Конечно же, ничего не обошлось, догоняли именно нас, причём ребята были довольно серьёзные, от тридцать пятого до пятидесятого уровня. Мы тут же приготовились к бою, всё же дальняя дорога многому нас научила. Порадовало то, что большинство этих граждан имели ники зелёного цвета. Сходу на нас нападать не стали, хотя тоже приготовились к драке. Их маги жизни тут же замедлили ход, как и боевые маги с лучниками, а воины вышли вперёд.

Через минуту из этой толпы, а их было человек тридцать, вышел Игорь, воин пятидесятого уровня.

— Спокойно, — произнёс он, подняв руки в примирительном жесте. — Мы не имеем к вам никаких претензий.

— Ещё бы вы… — начал, было, Андрей, но я толкнул его локтем, чтобы заткнулся.

— Ну, тогда мы, пожалуй, пойдём дальше, — произнесла Валя.

— Нет, — покачал головой мужчина и как-то виновато улыбнулся. — С вами хотят поговорить.

— Кто? — Спросил я.

— Пахан, — был мне ответ.

— Так пусть приходит, мы с ним тут побеседуем. Времени у нас очень мало, — предложил я.

— Боюсь, что не получится, — тут же разочаровали меня быстрым ответом. — Он у нас человек занятой, весь в делах, а вот поговорить с вами очень хочет, придётся вам пойти с нами. Вы так не переживайте, ничего страшного не случится. Да и вообще, нужно ведь хозяина этих земель уважить.

Естественно, можно было послать их куда подальше и продолжить путь, но было видно, что у них приказ доставить нас к местному начальнику. Не зря же для этой цели отправили столько людей, а среди них были и женщины, причём почему-то у всех женщин целителей ники были красными. Как мне кажется, их на рабах «прокачивают», чтобы не рисковали. Надо же, а вроде бы приличные лица, сразу видно, что их особо не заставляли людей убивать, слишком они расслабленные.

— Ладно, пойдём, навестим их главного, — предложил Андрей, тоже сообразив, что мы просто не сможем перебить эту толпу, к тому же за нами наблюдали и другие. — Может, в этом городе хоть гостиница нормальная есть, хоть поспим нормально.

— Ну, давай, сходим, — пожал я плечами, сделав максимально независимый вид, мол, это только потому, что мы сами так решили и если бы мы захотели, то ушли.

На самом деле простив нас было тридцать человек, это те, которые подошли близко, ещё большая толпа наблюдала за нашей беседой. Случись бой, мы бы долго не продержались, сначала убили бы наших целителей, а потом и нас толпой задавили. Конечно, можно было и послать этих ребят, но не хотелось снова проделывать тяжёлый путь до этих мест от места, где мы оставили свои кристаллы жизни.

В кольцо нас брать не стали, просто пошли впереди, а мы следом за местными. Видно они на самом деле не хотели нервировать нас лишний раз. Может, и правда их начальник просто хочет поговорить с теми, кто чуть не скормил его бойца рыбам. Вполне вероятно, что этот самый «Пахан» просто решил прибрать к своим рукам сильных бойцов.

Городок был похож на деревню, но электричества тут вообще не было. Кругом деревянные дома, гуляют разные животные: коровы, свиньи и прочая домашняя живность, — причём у всех был какой-нибудь уровень, видно мир полностью перестроился на новый лад.

Нас привели к большому двухэтажному дому, у которого даже охрана имелась, видно местный начальник возомнил себя князем. На входе задерживать не стали, пропустили без проблем, причём вся толпа зашла вместе с нами. Похоже, не захотели оставлять своего владыку с незнакомцами.

— А вот и наши гости, — радостным голосом произнёс мужчина, сидящий за столом. — Что же вы к нам сразу не зашли, зачем решили мимо пройти?

Нужно отметить, что говорящий человек имел ник «Пахан», чем меня не удивил, лицо типичного уголовника. Наверное, он думал, что его имя никто не увидит, просто шутки ради решил такой ник вписать. Уровень он имел всего сорок пятый. Рядом с ним сидело ещё два человека: один десятого, а второй пятидесятого уровня, второй был магом. Как мне показалось, главным тут был десятиуровневый воин, а не этот уголовник.

— Мы не собирались заходить в этот город, — ответил я. — Нам тут нечего делать.

— А как же навестить хозяев?

— Так вы нам не знакомы и не родственники, чтобы навещать. Мало ли, вдруг вы сильно заняты, не хотели отвлекать, — влез в разговор Андрей.

Как мне показалось, у него с уголовниками были какие-то свои счёты, хотя я точно знал, что в тюрьме он не сидел. Видимо были с ними какие-то разногласия, поэтому всегда сходу шёл на конфликт.

«Пахану» слова моего родственника не понравились, он нахмурился и начал зло на нас смотреть.

— Тут вы правы, вы нас не знаете, а мы не знаем вас, — примирительно улыбнулся десятиуровневый воин с интересным ником «Губернатор». — Присаживайтесь к столу, заодно и познакомимся.

Как оказалось, этот человек на самом деле был губернатором, но в прошлом, я даже слышал пару раз его имя. Мне он не понравился даже больше, чем уголовник. Вроде бы и вежливый, не грубит, улыбается, а в его словах всё равно чувствуется какая-то фальшь. Раньше мне никогда не доводилось общаться с такими людьми, не мой уровень.

Ещё один маг сидел в сторонке, краем глаза я заметил, как он пересел за мою спину. Если честно, меня это не сильно испугало, случись конфликт, я этому магу очень быстро смогу башку открутить, самым первым умрёт. У этого человека ник окрашен красным, видно тоже качается за счёт порядочных людей. Едва мы начали есть, а стол был уставлен весьма богато, как меня тут же отвлекли от этого увлекательного занятия.

«Вас атаковали ментально», — пришло мне сообщение . — «Атака отбита, мана 215 из 218».

Естественно, это сообщение видели все мои боевые товарищи, поэтому мы разом вскочили из-за стола, я рванул к магу, а Кристина и Андрей — к воину пятидесятого уровня, к тому, который «Пахан». Всё это произошло так стремительно, что стоявшая у двери охрана ничего не успела сообразить.

— Стойте! — Громко завопил «Губернатор». — Наш друг просто пошутил!

Я с большим трудом смог сдержать удар по шутнику, который даже зажмурился, понимая, что выжить ему не суждено, слишком уж маги хлипкие. Это на большом расстоянии они что-то из себя представляют. Мне кажется, что даже двадцатиуровневый воин вблизи сможет легко убить сорокауровневого мага. Мои друзья тоже не стали никого рубить, к тому же у двери засуетилась охрана и приблизилась к нам.

— Вы же сказали, что нам ничего не угрожает, — возмущённо сказала Кристина. — И куда только настоящие мужчины подевались? Те самые, которые держат своё слово.

— Вы свободны, — скомандовал «Губернатор» своим охранникам. У меня не осталось сомнений в том, что именно он тут главный.

Наши сопровождающие тут же безропотно вышли. Маг, который только что чуть не распрощался с жизнью, пересел в другое место и теперь мирно на меня косился. Похоже, он не ожидал, что не сможет пробить мою защиту, наверное, раньше вот такие фокусы у него проходили. Всё же не зря я волю качал, без неё человека могут подчинить, пусть не навсегда, на короткое время, но этого времени должно хватить на то, чтобы нанести серьёзный урон, а при должной удаче вообще убить.

Громко кричать и выказывать свои претензии не стали, что-то подобное я ожидал, поэтому решил посмотреть, что будет происходить дальше. Мы снова расселись за столом и стали с аппетитом уплетать еду. Местные повара многому научились, нашим девушкам до них ещё расти и расти. Хотя они готовят еду не на такую большую толпу, поэтому и прокачивают свои кулинарские умения гораздо медленнее.

Здесь же за каждое блюдо добавлялись какие-то характеристики. Видимо есть люди, которые занимаются только приготовлением пищи. Кристина вообще не стесняется, она с самым невозмутимым видом складывает мясо в свой пространственный карман. Не женщина, а золото. Впрочем, остальные тоже заметили, что хозяева никак не реагируют на такое наше поведение, поэтому тоже начали нескромно складывать к себе понравившиеся блюда.

— Ну и гости нынче пошли, — хохотнул Пахан. — Что не съели, то с собой унесут.

Тут он, конечно, был немного не прав, стол просто ломился от яств, взяли мы совсем немного. Я вот, например, вообще ничего не взял.

— Куда путь держите, если не секрет? — Поинтересовался у нас Губернатор, когда мы сытые и довольные отодвинули от себя тарелки.

— Домой, — коротко ответил я.

— Ну да, ну да, — кивнул мужчина. — Сейчас все или ищут более безопасное место, или домой идут. А где ваш дом находится?

— В Башкирии, туда и идём, хотим с семьёй воссоединиться. Сейчас только родственникам можно верить, слишком всё изменилось.

— Что есть, то есть, — вздохнул бывший политик.

Представляться он нам почему-то не стал, сообщил только, чтобы звали его просто Губернатором, якобы он так привык. Впрочем, нам его имя не особо и нужно, плевать на него, всё равно завтра отсюда уйдём. За столом повисла тишина.

— Вы нас сюда просто поесть позвали? — Поинтересовалась Кристина.

— Нет, не просто, — покачал головой мужчина. — Мы собираем информацию о разных существах, которые попали в наш мир. Вы двигаетесь с юга и, насколько нам известно, там объявились некие гротты.

— Так и есть, — кивнул я.

— Вы их встречали?

— Да, встречали. Существа эти довольно сильные, но вроде как первыми не нападают, если их не трогать. Думаю, с ними можно договориться и жить в мире.

— Мне это уже говорили, — сказал губернатор. — Что вы на меня так уставились? Через наш город проходит много людей, вы не одни куда-то идёте. Была как-то большая семья, которая отправилась на север, на Крайний Север. Представляете? Вот поэтому мы собираем любую информацию, чтобы знать, к чему готовиться. Кстати, у нас есть мужчина из Башкирии, оттуда, куда вы идёте. Новости, которые он нам рассказал, не самые радостные.

— И что он рассказал? — Напрягся я. Сомневаюсь, что этот человек врёт.

— Да то, что там появились демоны, а они вообще с людьми не договариваются, мы для них простая пища, так что лучше вам туда не соваться, это опасно для всей группы.

— Сейчас везде опасно, — усмехнулся я. — Без демонов могут башку открутить за банку тушёнки.

— Ну, это вы, конечно, палку перегибаете, — засмеялся мой собеседник. — Раньше так было, а сейчас добыть себе еду особых проблем не составляет, если не лениться. Вы, наверное, обратили внимание на рабов? — Спросил он.

— Конечно, обратили, — тут же вмешался в разговор Андрей. — Раньше вы людей просто грабили, а сейчас решили сделать из них рабов. Прямо настоящий политик.

— Да брось, — отмахнулся Губернатор. — Ты на самом деле считаешь, что я со своим уровнем вот так запросто смог собрать такую кучу рабов?

— Вон ваши помощники сидят, да ещё и за дверью целая толпа. Похоже, они Вам в этом деле и помогли, — заявила Кристина.

— Помогли, — даже не смутился мужчина, — как же иначе. Один бы я точно не справился. Только не так всё было, как Вы, милое создание, себе напридумывали. В рабы попали те, кто не захотел работать.

— А, так это Вы им работу нашли? — Ехидно заметила Кристина. — Благодетель чёртов.

— Последняя фраза была лишней, — нахмурился губернатор. — Сейчас такие времена настали, что лучше бы следить за своим языком. Даже не из-за того, что я могу за это убить, и не такое в свой адрес слышал. Просто мало ли, какую беду можно накликать, если молоть языком не думая. Кто знает, возможно, те самые демоны могут перемещаться туда, где о них говорят. Новый мир совсем не изучен, поэтому лучше воздержитесь от таких высказываний.

Кристина испуганно осмотрелась вокруг себя, как будто решила, что сейчас на неё со всех сторон навалятся эти самые демоны.

— Простите, — буркнула она.

— Ничего страшного, — отмахнулся мужчина, — я не в обиде. Ах да, мы же о рабах говорили. Так вот, сами знаете, какой в стране бардак был в первые дни, людей очень много погибло. Сначала мы разбирали завалы, а потом бросили это гиблое дело. Знаете ли, трудно чем-то заниматься, когда на тебя то и дело нападают разные твари. Часть людей сразу же начали приспосабливаться к новым условиям, сначала просто откапывали магазины, а потом начали ходить на охоту. Все выжившие, как и в других городах, собрались в кучу. Поодиночке как-то неуютно все себя чувствовали. В итоге остались люди, которые не пожелали что-то делать, чтобы наладить свою жизнь. Они сидели и упорно продолжали чего-то ждать, видимо надеялись, что им всё упадёт с неба. Естественно, сначала их кормили и пытались как-то поддерживать, но потом прекратили это делать.

— Почему? — Спросил я, заметив, что мужчина ожидает этого вопроса.

— Ну, вот у тебя, например, есть жена, — он показал на Кристину. — А ещё дети.

— Я не его жена, — буркнула женщина, как будто это предположение её оскорбило.

— Они скорее просто любовники, — засмеялся Пахан. — На мужей так не смотрят, только на любовников.

— Неважно, — поморщился Губернатор, — просто привожу пример. Так вот, у тебя есть жена и дети, которые хотят кушать. Приносишь ты им еду, а у тебя требуют отдать большую часть, чтобы прокормить толпу дармоедов. У вас смотрю, и дети в группе есть, получается, что даже дети вместе с родителями пытаются как-то себя прокормить, развиваются. А у них начинают что-то забирать, вроде как будем брать у детей и отдавать добытое ими каким-то ленивым голодранцам. Как вам такое? Понравилось бы?

— А почему голодранцы? — Удивился я.

— Раньше всё портилось довольно быстро, а сейчас гораздо быстрее. У нас несколько складов с продуктами было, всё пропало, даже тушёнка. Открываешь банку, а там черви, как вам такое? Сами не видели, что ли?

— Нет, ни разу, — покачал я головой. — Мы уже давно ничего подобного не едим. Девчонки сами готовят.

— Пищу из прежней жизни теперь никто поесть не сможет, нет её больше, ладно, не о том речь. В общем, сначала я пытался с добытчиками договориться, нужно ведь всех кормить, не смотреть же, как кто-то помирает с голоду. Сначала согласились, а потом начали ворчать и не спорю, вполне справедливо. Никто не хочет рисковать своей жизнью ради бездельников.

— И что было дальше? — Спросил я, когда мужчина снова замолчал.

— Да ничего, нашёлся среди бездельников деятель, который собрал митинг и привёл их всех ко мне, чтобы эту ораву дальше обеспечивали, пришлось навести порядок. В результате быстро всем работу нашли. Думаете, на те же плоты мы их силой гоним?

— А разве нет?

— Сначала так и было, но никто не запрещает уходить, сказали им, что даже снаряжение выдадим, только идите и трудитесь на благо общины. Кто-то так и сделал, за неделю раздал долги и теперь свободен. Часть до сих пор не хотят ничего делать, точнее за жизнь свою опасаются, хотя все в курсе, что есть вероятность выбить кристаллы жизни. В общем, они готовы терпеть побои и унижения только ради того, чтобы всё это было под охраной.

— А издеваться-то над ними зачем? — Спросила Кристина. — Видели мы, как один из ваших мясников просто так человека бьёт.

— Я в курсе, — кивнул мужчина, — поверьте, он будет за это наказан. Кстати, он тоже из бывших рабов. Да, людей бьют, чтобы не ленились, но в меру, теперь на этом несдержанном молодом человеке будут прокачиваться наши маги жизни.

— Понятно, — кивнул я.

Если на самом деле всё обстоит именно так, то судьба рабов меня вообще не волнует, хотя до этого мне на подобное было тоже как-то наплевать. У них есть возможность сбежать, а они этого не делают, вот и пусть мучаются. Я бы тоже не стал кормить людей и рисковать из-за этих бездельников своей жизнью.

— Предлагаю вам остаться у нас, — заявил Губернатор. — Вы люди приличные, сразу видно, нам такие нужны. Вы, наверное, заметили, что у нас много хороших людей, просто увиденное на плоту вас немного насторожило.

— Нас ждут, — покачал я головой.

— Мама ничего про демонов не говорила, — влезла в разговор Аня. — Вы нас обманываете.

— Твоя мама просто не хочет тебя тревожить, — вздохнул Губернатор. — Спросите у неё об этих пришельцах напрямую. Сейчас в Башкирию, да и вообще на весь Уральский хребет лучше не соваться, это очень опасно. Ладно, пока походите, поговорите с людьми в городе, посмотрите, как мы тут живём. Вижу, что вы мне до конца не поверили.

— А на каких условиях вы берёте к себе людей? — Спросила Кристина.

— Самые обычные условия, — пожал плечами мужчина. — Все должны отдавать пятую часть добычи. И не надо на меня так смотреть. Строители у нас тоже не просто так вкалывают, да и еда для воинов нашей общины бесплатная, входит в стоимость налога. В общем, пятая часть добычи уходит не для моего хорошего проживания. Улицы нужно убирать, одежду шить, этим занимаются люди мирных профессий, поэтому у нас в городе заведён такой порядок.

Тут он был прав, в этой крепости на самом деле всё было в порядке: улицы чистые, дома аккуратные. Несмотря на то, что сделаны из брёвен, всё выглядит довольно красиво.

— А как вы проверяете, заплатил ли человек налог или вам все предоставляют доступ к своим карманам? — Спросила Кристина.

— Этого сейчас не нужно, — улыбнулся политик. — Достаточно просто подписать контракт, кстати, налог не распространяется на кристаллы жизни, они принадлежат только тому, кто их добыл. Некоторые продают, кстати, если у вас есть такая ценность, готовы их приобрести.

— Нет, — тут же покачал я головой.

На самом деле сейчас у нас было всего два камня. Как только набирается нужное количество, мы тут же назначаем новые места воскрешения, с собой их не носим. Мало ли, вдруг убьют, так лучше оказаться всем вместе и поблизости от того места, где нас на тот свет отправили. А про договоры мы не знали, похоже, что и такая интересная услуга появилась.