Дорога домой

Меня опередила Эфа. При очередном «и-и-и-и р-р-раз» послышался свист летящего предмета, звонкое «бум» и непереводимая игра слов, прошепелявленная мужским голосом, которую в приличном обществе не произносит даже отъявленные грубияны. В заключение удовлетворенный хмык Эфы и гробовая тишина, повисшая на обычно с утра оживленном пятаке между палаток.

Любопытство уже прогнало остатки сна, а фантазия подсовывала яркие картинки сценок произошедшего. Тишина все еще стояла полная и даже молодые стражники не решались ее нарушить. И их в этом можно понять.

За прошедшее время Иафр просто-таки довел дисциплину у стражи до уровня рефлексов. Они и при Даккаре не очень-то расслаблялись, а тут вообще, что называется «гайки закрутили». Рядовые стражники, осознавая величину опыта и понимая необходимость проводимых учений — скорее уж мучений — старались, но все же немного побаивались своё новое начальство.

И все бы ничего, но их новый начальник узнал, что к нам на днях должен прибыть новый глава Собрания, тут-то нам всем и пришел полный мм ну вы сами поняли.

Меня Иафр даже и не пытался достать, зато Даккар от него уже начал прятаться, не желая в очередной раз отвлекаться на утверждение новой разнарядки по усиленному дежурству стражи на время визита вышестоящего чиновника.

Морэ Дадан, каждый раз исчезал, заслышав его голос, не желая тратиться на новую парадную форму с аксельбантами, позументами и лампасами для «почетного» караула, еще и возмущался при этом, что много чести будет для молодого мальчишки, еще ничем не заслужившего к себе таких почестей (это он трёхсотлетнего Председателя имел в виду).

Луом, держа в руке наперевес ужасающих размеров половник и высказывая всю степень своего возмущения и негодования посредством малоцензурной речи, полдня гонялся по всему палаточному городку за несчастным зэ-рэйшартом, посмевшим потребовать постоянное присутствие стражника дегустатора в период приготовления праздничной трапезы.

После всего вышеперечисленного, видя пофигистическое отношение со стороны руководства рода, то есть меня любимой, к предстоящему приему «высокого» гостя, мужчина не придумал ничего лучшего, как маршировать, чтобы каждый шаг бедная стража чеканила четко, синхронно и большим энтузиазмом за два часа до начала основной службы.

Остается только надеяться, что встреча с неизвестным мне пока предметом, прилетевшим ему от Эфы, изменит траекторию их движения, и в следующий раз марширующие будут обходить нас стороной, а мы наконец-то сможем выспаться.

За всеми этими мыслями я и не заметила, как погрузилась опять в мир приятных сновидений. А казалось ведь, что весь сон выветрился у меня из головы окончательно после такого подъёма.

Следующая моя побудка оказалась не столь экстремальной и, что самое главное, вовремя. Немного повалявшись в кровати и настраивая себя на тяжелый трудовой день, решила все-таки подниматься. Почему тяжелый? Да потому, что мы сегодня таки принимаем важную личность, да.

Дело в том, что на днях ко мне просто-таки прискакала Хетура с «радостной» вестью «к нам едет ревизор», в смысле, с морэ Даданом связался помощник нового Председателя Собрания и сообщил, что его начальник неожиданно решил посетить наш город. Мдя, «обрадовали» меня просто до не могу этим сообщением.

Уж кто там на мозги «накапал» этому всеми уважаемому чм кхм в общем, «хорошему» индивиду — несостоявшиеся женихи или Томанис, чтоб ему быть здоровым, как тому тарталу в брачный сезон, я не знаю, но бесило меня это страшно. У меня тут визит за визитом и все ва-а-ажные, а я дом из-за них достроить не могу.

Вообще, ничем приятным для меня и моего рода этот скороспешный визит не светит. Нет, никто ничего откровенно плохого с нами тоже делать не будут, но надавить, прижать и вынудить попытаются. Короче, «веселье» мне такое обеспечено, что Вышний мне в помощь.

Что называется дежавю. Стою. Рядом со мной тоже стоят. Всё те же и всё там же. Встречаем. Унмуса в этот раз было всего два. Из первого вышел довольно высокий, как для хаврийца, подтянутый мужчина, одетый в одежды цвета своего клана. Судя по темно-зеленому перемежающегося с черным, клан Видящих.

Видящих? Но мне казалось, что новый Председатель принадлежал к клану морэ Тэтвила. Или я что-то пропустила? Становится все интереснее и интереснее. Почему же ни отец, ни Томанис мне об этом ничего не сказали? Ага, вспомни тартала, он и появится, — из соседнего с первым унмуса в сопровождении еще двух мужчин в черном показался Томанис. Чернопузики сразу же встали по сторонам, но на полшага позади от Председателя, Томанис же пристроился в арьергарде. Так и пошли красиво, почти чеканя шаг, чем умилили морэ Иафра, которому я так и не разрешила постелить на стоянке ковровую дорожку и выставить почетный караул (знали бы вы, что в момент высказывания своего пожелания я выслушала!).

Дальше больше. Подошли, стоят, смотрят. Я тоже. А что? Я их в гости не звала, просить мне у них нечего, так что лебезить не собираюсь. Кому-то что-то надо? Вот, пусть и выкручивается. Пока разглядывала нового Председателя заметила озорные смешинки в глазах (с чего бы это?) и ощутила странное ощущение узнаваемости. Ну, знаете, как бывает, вот смотришь на кого-то, осознаешь, что где-то его уже видел, но где? Когда? И кто это вообще такой никак вспомнить не можешь. Вот и у меня так.

Первым не выдержал Томанис, до этого по-щенячьи косящийся на Эфу, стоящую рядом со мной, и, выйдя вперед, представил:

— Тахочка, позволь представить нового Председателя Собрания морэ Саиф Сериман, — и, не дождавшись нужной ему реакции, добавил: — Ну, ты же помнишь Сафу, сына тети Феты, моей троюродной кузины по маме?

Вот это Сафа? Тот самый долговязый «глист» Сафа, что не давал мне спокойно жить весь подростковый период? Тот, кто сагитировал соседскую детвору вывалять меня в грязи и фактически стал причиной моей первой неконтролируемой трансформации? Не-е-е, не верю. Какой идиот позволил сесть ему в председательское кресло?!

Донельзя возмущенная всколыхнувшимися воспоминаниями, резко повернула голову к Томанису. Видимо, взгляд был многообещающим, раз тот мгновенно заткнул свой фонтан, изливающий хвалебные речи новому Председателю и моему дальнему родственнику по совместительству.

Правда, молчание продлилось недолго, и Сафа «Глист» (да-да, детские клички не так легко искоренить из памяти, правда, почему именно «глист» я и сама уже не помню) чуть хрипловатым баритоном поинтересовался как у меня дела и попросил представить ему моих сопровождающих. Что я и сделала, мысленно кляня все и всех на свете, особенно доставалось Томанису и отцу. И одному, и второму очень хорошо была известна моя давняя «любовь» к Сафе «Кривые Руки» (да, у меня в детстве было много времени и поводов придумать ему интересные прозвища). И все же зная это, они промолчали. А я теперь тут стой неподготовленная и получай массу «приятных» воспоминаний.

По правде сказать, где-то, ну, о-о-о-очень глубоко внутри себя, я понимала, что в случившемся есть и часть моей вины (только кто ж в этом признается?). Если бы я больше времени уделяла тому, что сообщали о Председателе или же, по крайней мере, вытянула бы из Даккара более полные данные, то сейчас бы не психовала так. Но, сначала благоустройство города, а потом и его защита настолько меня погребли под собой, что я решила отложить изучение предоставленной мне информации Даккаром на самый ближайший срок перед посещением Талисии, то есть через два месяца. Вот и пришел час расплаты за мою безответственность.

Когда представлять мне было уже некого, этот родственничек попытался подхватить меня под локоток и потащить в сторону лагеря, но не тут-то было. Дер, как будто почувствовал что-то (хотя почему как будто?), довольно бесцеремонно оттер этого субчика в сторону и, взяв меня за руку, пошел вперед. Все же я надеюсь это забота обо мне, а не очередной приступ ревности. Впрочем, даже если и ревность, в этом случае она была мне очень даже на руку, поэтому я лишь пожала плечами и позволила себя увести.

«Криворукий Глист» видимо, тоже не собирался сдаваться, потому как сразу же пристроился по другую сторону от меня, но, по крайней мере, додумался не хватать больше меня за руку или какие либо другие части тела. Все остальные двинулись за нами следом.

Разговор за столом никак не вязался, поэтому торжественный обед в честь приехавшего Председателя надолго не затянулся, и в скором времени мы уже более узким кругом переместились в мой многострадальный «кабинет».

Ну, в принципе все, как я и предполагала, оказалось ожидаемо. На нас пытались надавить — мы отбрыкивались. Хотя стоит отдать им должное подготовились на славу, но и Даккар свой хлеб не просто так ест, поэтому ключевые моменты о развитии нашего рода и также разработки планов будущих статей доходов для них так и остались неизвестны. Так что залезть в наш «карман» у них не получилось, зато мы смогли выбить из Председателя предварительное согласие на подписание соглашения о воинской независимости от решений Собрания, аргументируя сделанными выводами после последнего происшествия со степняками. Правда, отвертеться от восстановления разрушенной заставы и взятия ее себе на довольство не получилось, зато удалось за счет этого увеличить административные границы клана вплоть до заставы, а это все же приличный кусок. Впоследствии мы все вышеизложенное записали в договоре о намерениях, так что осталось только подождать почти два месяца до полного собрания глав родов и заключить уже полноценный договор.

Все наши переговоры больше всего мне напоминали игру в мяч. Мы забросим на их поле, они отобьют и перебросят на наше, и так до бесконечности. В принципе мне грех жаловаться потому, как я вполне осталась довольна результатами, чего не скажешь о моем оппоненте. Видимо, какой-то там по счету, брательник рассчитывал на бОльшее.

Дальнейшее обсуждение пошло уже в более спокойном русле. Все же, как бы я ни относилась к этому хаврийцу, сейчас он показал, что вполне заслуживает более уважительного отношения с моей стороны и еще не стоит забывать, что он Председатель Собрания, а значит — некоторые свои действия стоит все же согласовывать и обсуждать с ним. В частности нам пришлось выложить ему почти всю собранную на данный момент информацию по делу о лабораториях.

— И что вы хотите предпринять? гл Председатель посмотрел на меня после сухого доклада Даккара о происходящем.

— Выкрасть, — пожала я плечами так, как будто каждый день только этим и занимаюсь.

— Что? у нашего Председателя, оказывается, такая смешная морда лица появляется в минуты глубокого удивления.

— Не что, а кого.

— Ла-а-адно, — передернул плечами и с нажимом продолжил, — кого?

— Ну, не Замбрана же, этого недоделка с короной, — фырк вырвался сам, честно-честно.

— Ну, слава Вышнему, а то я уже начал опасаться. — «Глистович» немного расслабился, — Так все же кого?

— Ишму конечно, очень мне с ним пообщаться хочется, столько вопросов накопилось, не поверишь, — как-то сами собой оскалились зубы в улыбке.

Чем-то моя «улыбка» Сафе «Глистинскому» (ну да-да, знаю, «люблю» я его просто до безумия) не понравилась, только меня это мало волновало.

— Во-первых, — решила я все же сжалиться и поведать причину моего заявления, — его нужно наказать, потому что абсолютная безнаказанность развращает абсолютно (да знаю я, что кто-то другой сказал, но вот кто убейте, не помню), во-вторых, надо все же узнать судьбу артефакта Дасильо и, желательно, вернуть в семью

— То есть тебе? — иронично.

— То есть моей семье и мне, — поправила я, показав, что его ирония меня вообще никак не тронула.

— И в-третьих, нужно наконец-таки выяснить все о разработках лабораторий Чоровии и личность неизвестной дамы с известным нам пристрастием к смертоубийству и экспериментам.

— Ну, что ж по этому вопросу у меня возражений нет, — лукавый взгляд на меня, — зато для тебя есть небольшой подарок.

Я непроизвольно скривилась. Какие подарки? Мне его хочется вытурить побыстрее отсюда!

— Слышал у тебя уже целая коллекция предметов чудачества и вывертов людского разума? У меня есть достойный экспонат для нее. Мои брови недоуменно поднялись.

Что он имеет в виду?

— Ну, как же, — во взгляде уже четко прослеживается смех, — твоя коллекция серии фильмов с кодовым названием «Клык» чего только стоит.

— Э-э-эм — и как мне еще реагировать на его заявление? Реагировать и не пришлось.

Через минуту уже читала подаренную мне брошюрку с кричащим названием: «Как похудеть и избежать депрессии. Вампирские технологии» и тихо обалдевала.

«Дорогие моры, — писалось в ней, — изучив правила похудения, предлагаемые вам для приобретения идеальных форм, соответствующих вампирским канонам моды, мы пришли к выводу, что вы будете чувствовать себя превосходно. Настроение ваше стремительно будет улучшаться, количество свободного времени многократно возрастет и хорошее расположение духа будет вам обеспечено.

Вас будет переполнять чувство эйфории. Но это, во всех смыслах, приятнейшее ощущение, помимо пользы, может приносить еще и вред.

ДЕПРЕССИЯ.

К сожалению, психология людей устроена так, что постоянное чувство гармонии может вызывать и депрессию. Разгадка этого кроется в необходимости людей получать свою «дозу» адреналина.

Решить эту проблему довольно-таки сложно, но не невозможно.

На помощь представителю современного человечества пришли результаты последних научных исследований чоровийской лаборатории имени Замбрана Первого, находящейся под патронажем нашего всеми любимого короля. Выход из этой ситуации ученые нашли. ИГРОТЕРАПИЯ вот то, что необходимо каждой из вас для выхода из депрессии. Оказалось, что выброс в кровь адреналина, который вызывают игры (в первую очередь азартные), является полноценной и безвредной для здоровья заменой естественного стресса.

Продолжительная игра в обычном казино полностью компенсирует потребность вашего организма в стрессе и позволит таким образом избежать встречи с нежелательной депрессией, сохранив при этом ваше здоровье и добрые отношения в вашей семье.

Научные сотрудники нашего исследовательского центра помогут определить вам уровень вашей депрессии и составить курс интенсивности лечения игротерапии. Для прохождения курса вы можете воспользоваться услугами казино при нашем центре. Для постоянных клиентов нашего центра скидка в казино десять процентов.

С глубочайшим уважением,

Доктор академических наук Тутрис Тиблофф.»

Перед глазами почему-то сразу возникла картинка: стоит мужчина средних лет, в сильно поношенных и кое-где оборванных вещах, со всех сторон окруженный так же бедно одетыми детьми разных возрастов, которые непрестанно дергают его за одежду и жалобно смотрят. Мда вот, стоит он такой, согбенный под тяжестью жизненных проблем, и жалобно поглядывает на богато одетую даму с маньячными глазами, отбирающую у него последние деньги под каверзные нашептывания близ стоящего маньячного же врача в белом халате. Брррр

Посидев минут пять, как пришибленная, начала приходить в себя.

Да уж, играя в казино и вытягивая деньги из семейного бюджета\собственного кошелька\кошелька родителей (нужное подчеркнуть) как раз и сохранишь теплые родственные отношения с семьей. А уж как оздоровляется организм после ночного бдения у рулетки или за карточным столом, просто не передать.

Вопрос, откуда у этого тартала с короной деньги на дорогие эксперименты, отпал сам собой. Это ж надо так красиво народ обирать. Культурненько все, научненько, еще и скидку дает гад. Тьфу ты прости меня Вышний.

Посмотрела на Дера, который тоже читал сей шедевр мастеров рекламного слова из-за моего плеча, видимо он тоже пришел к аналогичным выводам, мдя-я-я. Теперь понятно, почему морэ Председатель так быстро согласился с моим предложением о похищении и практически полностью поверил нашим выводам.

Молча протянула «презент» топчущемуся рядом Даккару, а сама посмотрела на Сафа, к слову сказать, совсем другим взглядом.

Тот тоже на меня смотрел. Уже без смешинок и очень серьезно. Может этот Глистанелло не так уж и плох, и даже оказался на своем месте мм наверное. Вышний, не верится, что я это сама себе говорю! И еще больше не верится в то, что я сейчас сделаю, но

— Нам просто необходим Ишма и чем скорее, тем лучше.

— Полностью с тобой согласен, одной записки и показаний какого-то бандита мало для обвинения фигур такого масштаба, как Замбран, — мы с ним одновременно повернули головы к Даккару, как раз дочитывавшему сей опус.

И Сафа, и я друг друга поняли. Я дала ему еще один шанс исправить наши отношения, если не как родственников, то, как глав родов. Он же показал, что принял условия и будет стараться изменить мое мнение о нем.

В общем таки да, заговор состоялся. Даккар подсуетил нам два самых лучших его квартета. Сафа Гл — пока оставим привязанность к детским кличкам на время, — Председатель обещался подготовить за месяц все договора и досрочно организовать Собрание, ну а мы с Дером принялись усиленно за сравнение списков подозреваемых.

После всего этого аппетит у всех прорезался зверский, да и время близилось к полудню, потому все, не сговариваясь, потянулись обратно к столовой.

Повар порадовал. Теперь уже никто не стеснялся и протокола не придерживался, показывая Председателю, что его если и не приняли стопроцентно «в семью», то, по крайней мере, признали его право на попытку туда попасть. В общем, у нас как всегда, ага.

Ближе к вечеру Председатель улетал, ворча себе под нос что-то о негостеприимности, клановых мафиози и круговой поруке. Сделала вид, что не услышала. Смакуя момент освобождения от присутствия вышестоящего начальства и неумолимо наступающего момента истины, в смысле моей мести Томанису за такой «приятный» сюрприз в лице этого самого Председателя.

Месть не состоялась. Вернее не так. Она состоялась, но без моего участия меня просто опередили, но покусилась на святое Эфа, а бабушке я могу простить многое, ага, у нее и опыта побольше и мотивация посильней моего будет. Столько-то лет эмоции для одного хаврийца накапливать, потом еще года два максимум ядом беспрерывно плеваться можно.

Томанис летал от своей бывшей пассии по всему городу так, будто ему сзади пропеллер вставили и дефицита горючего он явно не испытывает (вообще-то, судя по его довольной физиономии, его сейчас не гоняют по всем окрестностям, а как минимум многомилионный выигрыш дадут). Вышеозначенный пропеллер ему мало помогал наша городская «кара» находила его везде. А кто сказал, что агентурной сетью может только Даккар обзаводиться? Эфа такую деятельность развила при помощи наших местных социально активных дам и их детишек, что ого-го и го. А я стала замечать, все чаще останавливающийся на ней задумчивый взгляд Даккара.

Кажется мой начальник СБ таки нашел себе заместителя по городским вопросам. Я не препятствовала ни тому, ни другому, в смысле, месть должна была свершиться и я в ней тоже приняла своеобразное участие (Томанис таки не мог обратиться ко мне с просьбой о прекращении произвола и женского террора) и Эфе надо было определить для себя место в клане, чтобы отвлечься от грустных мыслей о Евиде и занять чем-то свою деятельную натуру.

Вечером по коммуникатору поговорила с отцом. Тот признался, что это была идея Томаниса не говорить о том, кто у нас в Председателях ходит. Мое, доселе, нейтральное отношение к своему деду приняло еще больше негативную окраску. Поболтав с отцом и выслушав все новости о близких и не очень родственниках, попрощалась и пошла, наконец-то, отдыхать.

На кровати меня ожидал сюрприз четыре письменных признания в любви, два на хаврийском, один на общем и один на тхаел — Рунти и Сарки тренировались в правописании. В углу каждой писульки рукой Янке был пририсована улыбающаяся рожица и подпись: «Написанному верить. Подтверждаю».

Зашла за нашу шторку-ширму к уже спящим обормотикам. Поцеловала каждого в сладко пахнущие мягкие щечки и, зажав в кулачок записочки, заснула.

Ради такого стоит жить. Однозначно.

Глава 14. Домостроительная.

Мне снился дом. Нет, не так, ДОМ. Это был обычный сон, не из тех, видящих, определяющих и открывающих завесу будущего, а именно сон. Яркий, теплый, радостный.

Я видела дом.

Свой дом, таким, как я его себе представляла вплоть до каждого вбитого гвоздика. Я бродила по нему, проводя рукой по стенам, перилам, столам, диванам, стараясь прикоснуться к самой мельчайшей детали интерьера.

Я разговаривала с ним, с моим Домом, и он мне отвечал ответной лаской, любовью, надеждой и заверением того, что он всегда защитит меня. У меня наконец-то был свой дом! Не как символ материального, а как место, где я, приходя домой получала отдохновение и душой, и телом. Сам дом, его дух, помогал и сглаживал все неровности сосуществования нашей семьи. И мы были счастливы.

Я чувствовала это.

И естественно первым делом после пробуждения возникла потребность отправиться на место преступления, то есть на стройплощадку. Уже почти месяц прошел после того, как у нас побывал Сафа. Мне надо было скоро лететь в столицу на Собрание. И в то же время приближалось время «Ч», день на когда назначили проведение тщательно подготовленной операции по похищению Ишмы. Как оказалось, все не так просто, как хотелось бы, и самого преступного дядю охраняли если не лучше самого Замбрана, то и не хуже. Так что готовиться пришлось долго и тщательно, разрабатывая сразу несколько вариантов будущей операции.

От Евиды тоже пришли вести. Скоро она должна была прилететь на первые свои недельные каникулы. Чего мы с Эфой ждали с большим нетерпением и напряжением. Было интересно ее отношение к Повелителю, да и с Эазаром надо бы переговорить.

Сверка списков подозреваемых у нас с Дером ничего не дала. Что удивительно, если учесть, насколько мало было количество личностей в него внесенных. Тем не менее, Даккар сгреб оба листочка, сообщив нам, что ему интересно поработать над информацией о данных индивидах, да и надо же какое-то задание придумать для практического обучения новообразованных квартетов.

Да, эта наша задумка, несмотря на небольшой срок работы, имела колоссальный успех. Квартеты зарекомендовали себя очень неплохо (особенно в сборе информации) и теперь были расписаны на полгода вперед.

Единственные, кому мы под предлогом большой занятости, не предоставляли возможность нанять квартет были чоровийцы. Хотя уже были попытки нанять наших ребят через подставных лиц из других стран, но Даккаровская служба не зря работает и вычисляла подобные моменты на раз, а всех неблагонадежных «клиентов» вносила в черный список.

Кстати, ему все же удалось уговорить Эфу поработать его заместителем, пока что на испытательный срок. Но, по-моему, они друг друга нашли в этом вопросе и испытательный срок уже чисто номинальный. Эфа просто цвела. Наверное, впервые за последние десятилетия она делала именно то, что ей безумно нравилось. Дар и склонность быть в курсе всех событий с ее-то аналитическими способностями наконец-то нашли себе применение. Теперь она всегда ходила в тунике и сартонах цветов клана, определив для себя такую одежду как униформу служащей.

Самое смешное, что через неделю после ее вступления в должность, остальные сотрудники мало-помалу переходили на такой же стиль в одежде. Хи-хи, такими темпами народ скоро сам себе изберет униформу.

Как бы мне не хотелось побыстрее наведаться на стройку, дела рода заняли определенное количество времени, так что освободилась я ближе к обеду и, естественно, поторопилась.

Вот она, цитадель мрака и тьмы строительная компания, выпивающая все соки из нанимателя. Где-то там, за маскировочным ограждением, ведут свою подрывную деятельность на ниве благоустройства гении мирового зла, скрывающиеся за добрыми масками обыкновенных строителей. В общем-то, пока все шло терпимо. После трех переделок за свой счет, под дружные ругательства, сдобренные их богатым лексиконом, основное строительство было завершено (и даже почти так, как я хотела) и сейчас началась подготовка к внутренним отделочным работам.

Почему только началась, а не приступили? Ну так, после трех переделок, оплаченных со своего кармана, когда доход от заказа начал равняться расходам на оный же, эти деятели начали бояться даже чихнуть на моем объекте без моего разрешения. Никому не хочется следующую переделку оплачивать уже из лично своего собственного кармана.

Пообщались продуктивненько и познавательненько. Расписали их действия по пунктам на три дня вперед, причем выражение лица у пэбаба было такое, что чувствовалось он не раз уже проклял свою жадность и «выгодный» заказ от такой «терпеливой» меня. С ужасом думаю, каких выражений нахватается дух дома, а он уже есть — я чувствую. Каждый раз, прикасаясь к уже воздвигнутым стенам, при посещении ощущаю теплоту, появляющуюся внутри. А судя по разговорам мастеров мастерка и кисточки еще и довольно сильный, потому что уже сейчас при неоконченном строительстве чудит, если что-то ему не нравится.

Мда, чувствую, будет очень весело. Всем нам. Однозначно. Но это мое и я этому рада.

Задумавшись не заметила, как на плечи опустились ладони, немного приобнимая и прижимая к телу мужскому, хих. За последний месяц, благодаря отсутствию гостей и присутствию общих интересов, мы с Дером очень сблизились. Дети приняли его, как будто, так и надо. А Янке вообще, можно сказать, благословил. Была бы возможность, еще и в Храм бы за руку оттащил.

Впервые в своей жизни я ощутила поддержку. Как говорят, твердое мужское плечо, которое не давало мне упасть под напором проблем, не по моей просьбе, а просто потому, что этот «кто-то» самостоятельно, по доброй воле, решил взять на себя часть взваленного на меня груза. Это было необычно, но как же приятно-о-о. Дер полностью перебрался в наш город, — да, скорее всего он уже действительно именно «наш», — и лишь время от времени наведывался в замок, все остальные вопросы решал дистанционно, ну, и Тэра еще поднапряг, теперь тот мотался туда-обратно аки раненный под хвост птЫц, пытаясь все успеть. Ругался-я-я — страшно, но летал, летает и будет летать. Надо же мне личную жизню налаживать?

Они, кстати, на пару с Ди так развернулись, что пришлось срочно нанимать помощника в офис мастерской. Теперь там официально работают два художника-аэрографа. Один молодой парень для заказов попроще и я, исключительно для эксклюзивных заказов. Хотя сознаюсь, честно выбила у Ди право на работу над одним заказом по моему выбору раз в месяц и по обычным тарифам для клиента. Ди поспорил конечно для видимости и согласился, прекрасно понимая, что это скорее работа для души, чем в погоне за чем-то. Хотелось бы выбить для таких целей еще как минимум два заказа дополнительно, но в общем, еще не вечер и я еще поборюсь за свои права в компании вот разберусь со всеми вражинами и

Дети это вообще песня. Веселая такая, с забабахом и выкрутасами. Но такая добрая, нежная, с детства любимая мои сердце и душа уже были прочно заняты этими тремя. И каждый прожитый день вспоминался не изнуряющей работой над бумагами и разговорами с нужными людьми, а именно теми маленькими мелочами, которые дорисовывали картину жизни, делая меня счастливой.

Да, я счастлива. Наверное, впервые и по-настоящему.

Все еще висит внешняя угроза и не налажена семейная жизнь это не страшно. Главное, что сегодня меня десять раз мимоходом чмокнули, хи-хи, куда дотянулись, — надцать раз прижались мягкими нежными щечками и энное количество обняли, налетая взбесившимся ураганом и так же быстро улетая дальше.

Я счастлива!!!

Главное, чтобы теперь это тихое счастье никуда не убежало.

Хотя, — я мрачно оглянула окружающую меня действительность, — одним местом чувствую, что мое тихое счастье долго не продлится.

Эх, ну вот, немного поотвлекались, а теперь можно опять нырять с головой в дела.

Завтра должны прилететь те два квартета с заказанной «бандеролью». Место для правильного хранения «бандероли» уже приготовили, осталось дело за малым доставить. Сами понимаете, «бандероль» у нас необычная, специфическая, но от этого не менее ценная.

Очередное утро наступило, как всегда, неожиданно, по крайней мере, для меня. Вчерашний вечер еще менее ожидаемо закончился.

Началось все вполне привычно на ужин собрались уже сложившейся тесной компанией, где все свои. Рядом со мной разместились Дер и дети. Дальше по правую сторону от меня Даккар с Хетурой, Тэр с Тирой и Эфа при полном вооружении, то есть, ухожена, накрашена и приодета. Да, бабуля на новой волне, теперь она в поисках достойного спутника жизни.

Томанис, которого она выперла из города через неделю после отбытия Сафы, взвыл дурниной по комуникатору, когда ему об этом сообщила я. Нет, я не злопамятная, но отомстить деду за «шутку с Председателем» над собой просто была обязана. А месть, как известно, блюдо, которое следует подавать холодным, вот я и подсуетилась.

Теперь он рвется обратно, в надежде образумить «эту неугомонную ста стерв настоящую женщину», но по понятным причинам не может сейчас к нам прилететь — все же семейный бизнес диктовал свои условия, да и жена как бы ждет, чтобы ей уделили внимания. Вот кстати да, не понимаю я его — ну раз женат ты, так и живи с ней. А если уж так сильно не хочешь этого то разводись, да, будет нудно, долго и не приятно, но так что Эфу я полностью поддерживаю в ее желании обрести наконец и свое семейное счастье. Хотя-я-я, дед у меня, как это ни странно, достаточно сильная личность, чтобы попытаться добиться своего. Вот только как? Вот в чем вопрос!

В общем, вечер проходил достаточно стандартно, пока

Как раз, когда я примеривалась с какой стороны отломить ложечкой первый кусочек от чудеснейшего фруктового десертика (м-м-м, вкуснотень), приготовленного поваром к заключительному этапу сегодняшнего ужина (завтра придется на два круга больше по городу намотать для поддержания фигуры!) стража с центральных ворот передала по общей связи, что меня ждут у центральных городских ворот.

Кто? Что? Ни гу-гу!

Как будто и не вдалбливал им Даккар все это время необходимые правила! В общем, злая, не доужинавшая я, поскакала мелкой рысью к вышеозначенному месту, делая зарубку в уме, прочехвостить дежуривших сегодня и в хвост и в гриву. Уже по прибытии сообразила, что чехвостить никого не буду потому, как у ребят не было другого выхода. Сообщи они все как есть по общей связи и в городе началась бы паника. Это я вам точно говорю. У меня первая мысля тоже была паническая.

Они сидели у самых ворот — уставшие, грязные, окровавленные и их было всего лишь пять. Рядом, у ног лежали три мертвых тела и один сверток.

Однозначно, что-то пошло не так и им пришлось операцию по захвату начать на сутки раньше. То, что жертв оказалось всего лишь три чистое везение, хотя такое «везение» с моей точки зрения очень сомнительно. Но им удалось удалось не просто умыкнуть Ишму, но и забрать артефакт Дасильо. В том, что это именно он — сомнений не возникало. Ребята со всей осторожностью, стараясь не прикоснуться ни единым участком голой кожи к кольцу, бережно размотали из какой-то окровавленной тряпицы и передали мне. А я я взяла, что мне еще оставалось делать? Делая еще одну зарубку сразу же всучить эту заразу в руки Деру.

Казалось бы, стоит радоваться почти удачному завершению серьезнейшей операции, из которой, если честно, и Дер, и Даккар, да и я глубоко в душе с обреченностью ожидали в лучшем случае не больше одной трети возвращенцев, но отчего же так больно на душе? Это наши первые серьезные жертвы. И я была к ним не готова.

Нет, даже не так. Я реалистка и умом понимала то, что могло произойти, но Это извечное «но». Разум не может управлять сердцем. А оно ныло от одной мысли о том, что я кого-то не досчитаюсь в своем клане.

Обвинить только Ишму в смерти ребят не он их посылал на это задание, но и не ему сегодня их хоронить, слушая, как первые куски земли с глухим звуком ударяются о крышку гроба, подтверждая, что все в этой жизни бренно.

Рефлексировать долго мне не дали. Даккар с Дером, примчавшиеся сразу после меня, взялись за дело споро и уже через полчаса раненных сдали под присмотр врачей, тела погибших унесли для подготовки к захоронению, а Ишму с артефактом, по отдельности естественно, доставили в бункер.

Похороны прошли в тягостном молчании на следующее утро, по хаврийской традиции. Провожал ребят в последний путь практически весь город. Не было ни громких криков плакальщиц, ни истеричных завываний родственников. Большинство погибших были одиночками, без семьи и дома, которыми они надеялись обзавестись здесь. От осознания этого душе было вдвойне больно. Процессия уже давно вышла за городскую стену к отведенному недавно местным советом месту для кладбища, в начале которого расположились три одинокие вырытые ямы — первые могилы на нем.

Слез не было. Не получается у меня плакать. Видимо, вся прошлая жизнь забрала мои слезы без остатка, но душа в ней было пусто и сердце с натугой стучащее внутри, то ускоряясь, то замедляясь, как будто спрашивало: сколько? Сколько еще должно всего произойти, чтобы оно, наконец, не выдержало и остановилось?

И понимание долго. Столько, сколько нужно будет, чтобы поставить на ноги клан и детей.

Столько сколько даст мне Вышний на это времени.

И остается лишь тешить себя надеждой о том, что Вышний не даст мне больше испытаний, чем я смогу вынести.

А сколько я смогу еще вынести?

Предыдущая ночь для меня оказалась бессонной.

Ишма долго молчал, не желая говорить, но как оказалось, нет ничего, что не смог бы узнать Даккар Тень, имея на то искреннее желание. А спрашивать он умел.

Странно, но ни пытки, ни побои не трогали меня. Уже тогда в душе было пусто. Дер пытался меня выдворить из допросной ничего не получилось. Не было ярости или маниакального желания получить моральное удовлетворение от лицезрения, происходящего в той комнате просто понимание, что так надо для них?.. для меня?… Не знаю…

Все оказалось до безобразия просто. Изначально артефакт Дасильо был им похищен для захвата власти и убийство моего биологического отца, подразумевало это однозначно, но то ли слишком слабая кровь течет в его жилах, то ли артефакт, ввиду своего возраста, приобрел псевдоразумность факт остается фактом, он не признал Ишму как возможного претендента на очередность наследования. И тогда Ишма нашел себе союзников. Гарнилай и Асора.

Удивительно, я помню эту женщину, хоть и смутно.

Да, злобная без меры.

Да, скандальная. Неприятная особа, но не опасная.

Не было в ней той черноты, что я вижу в своих снах. И все мои инстинкты молчали в ее присутствии. Неужели можно так измениться за несколько прошедших лет, что я ее не видела? И какое отношение она тогда имеет к роду Дасильо? За что ей им мстить? Я еще могу понять месть мне, внучке извечной сопернице, дочери постоянного напоминания о ее бесплодии. Но Дасильо?

В общем, вопросов появилось еще больше, чем было до этого. Было очевидно, что без допроса нового действующего лица в этом деле мы дальше не продвинемся. Но точно также из дальнейших сведений о проводимых опытах замбрановскими выкормышами, полученных нами от еще одного моего сводного дяди, становилось ясно с чоровийскими лабораториями что-то нужно делать, потому что это уже реальная угроза не просто моему клану или Хаврии, а всем народам населяющих наш мир и не только.

А значит, нужно приглашать на Собрание и оборотней с эльфами, и вампиров, и людей из дальних государств, не имеющих никаких отношений с режимом Замбрана Первого.

Сегодня у меня важное событие. Нет, не так! СОБЫТИЩЕ! Я переезжаю! В свой дом!

Я готова была прыгать бешеным тунгусом на одном месте, плясать, выписывая кренделя, и кричать от радости, выдавая каждые полчаса троекратное «ура».

Я еду домой!

За месяц пустота в душе после гибели ребят и их похорон, немного отступила. Нет, забыть не удавалось, да и не хотелось, просто нужно было жить дальше. Может я бесчувственная? Совсем? Ведь не может же живое существо так быстро начать заново чувствовать?

Я все-таки плакала. Через неделю возле могил, когда пришла зажечь поминальные свечи. Долго, в полном молчании слезы катились по щекам. Без всхлипываний и истерик. В горле стоял ком, не дававший ни вздохнуть, ни выдохнуть. Казалось, еще немного — и я просто задохнусь от этого давления, а потом как будто ушел вместе с бежавшими слезами, по капле исчезая вовне.

Сколько я так сидела не помню. Как ушла оттуда тоже.

А ночью мне приснились все трое, стоящие такие живые и веселые по колено в воде и журя, что я им все там намочила. Всю ночь мы проговорили. О чем? О любви, о счастье, о радости.

Я больше не плакала. Зачем, если просят этого не делать?

Погружение в работу было полным. Переговоры с Натом, Кесонскими и Ниэлсом были почти ежедневно, хорошо, что не ежечасно. Сафа, этот глистообразный родственник, вымотал всю душу, скрутив мои нервы в что-то среднее между жгутом и косичкой, заставляя вступать в дипломатические переговоры со всеми, кого решено было пригласить на Собрание. Этот нудотник часами выносил мне мозг по коммуникатору, согласовывая-указывая-напоминая-утверждая. Обычно, после разговора с ним хотелось очень сильно с кем-то поругаться. Ну, знаете такое состояние: «маме надо поругаться маме надо на базар»? Вот! Оно самое!

Но мой порыв обычно оставался неудовлетворенным, потому что стоило мне выйти из своей кабинета-палатки и складывалось такое впечатление, что о моем супер-пупер-гиперсекретном разговоре с Председателем заранее сообщалось во всем городе по громкоговорителю и все население клана, как при обстреле (не дай Вышний) в скоростном порядке пряталось в бункерах.

В общем, вышел и вокруг тишина, ага. И раз за разом единственные, кого мне удавалось отыскать для «задушевного» разговора, как ни странно, оказывались строители моего будущего жилища. Так что, объект был сдан досрочно. Ну да, а вы как хотели? Разговоры у нас с Сафой были частыми, поэтому стресс я туда бегала снимать регулярно, почти как на вторую работу, вот.

И вот теперь, собрав все свои и детские «тысячу и одну» нужнейшие вещички, я переезжала.

Вы будете смеяться, но во всем палаточном городке только одна моя палатка из ранга жилых и оставалась. Все остальные исполняли исключительно роль временных помещений для административных нужд.

Мой дом. Мой красавец. Он был самым чудесным, в первую очередь, потому что мой. Бело-желтые стены, большие панорамные окна, на втором и третьем этаже небольшие балкончики, выходящие как раз на лужайку перед выходом и аккуратную дорожку из белого камня со стоянкой для унмуса, а по бокам уходила в две стороны высокая стена, огибающая задний двор и все надворные постройки, скрывая от посторонних глаз личную жизнь моей семьи.

Он буквально весь светился изнутри, а Дух дома серо-белой субстанцией вообще практически полностью вылез из стены дома при нашем появлении и, гостеприимно распахивая входные дери, согнулся в глубоком поклоне. Дети полчаса носились, как сумасшедшие, пытаясь осознать, что все это им не снится и наши мытарства закончились. Потом еще час ушел на выяснения, где чья комната и растаскивание своих вещей по «берлогам».

Это дело решили отметить. Есть в Хаврии традиция, согласно которой в первую же трапезу в новом доме семья и гости новоселов должны отведать собственноручно приготовленные хозяйкой дома тургусты из тугого теста с овощной или мясной начинкой.

И будущие гости, и мы личности вполне плотоядные, страдающие усиленным метаболизмом, поэтому приготовить тургустов нужно было огромное количество. Так что теста замешать пришлось много, а для начинки решила взять рубленое мясо шаргала.

Проблемы начались сразу. Во-первых, несмотря на мою, можно сказать, «сверхсилу», руки после замеса теста начали болеть, то ли с непривычки от производимых действий, — все же вручную тургусты уже мало кто делает, покупая в мачазинчиках, — то ли от того, что теста было действительно много, то ли от того, что я уже месяца два из-за бешеного графика, забросила все свои тренировки, но факт остается фактом — и руки действительно начали ныть. Решив, что ничего страшного и небольшая крепатура не повод раскисать, решила продолжить.

При этом моем «продолжить» решил также поприсутствовать Дух.

Достаю кусок теста из большущего таза (пришлось посылать Янке одолжить сей предмет у нашего повара, морэ Луома) Дух вытягивает просто из воздуха цветастую с аляповатым абстрактным рисунком скатерть, заставляя меня зависнуть на минуту в попытке сообразить к чему он ее приспособит.

Отделяю равномерные небольшие кусочки теста он, заторможенным движением, медлее-е-енно (строго распределяя каждое движение по количеству уже отделенных мучных шариков, подносит зажатый в прозрачном кулачке, уголок скатерти к глазам и замирает, наблюдая за дальнейшими моими действиями. Честно, я даже на минуту задумалась: а не послать ли его куда-нибудь за хлебом?

Беру скалку скатерть уже почти закрыла небольшое личико с длинным, постоянно шмыгающим и к чему-то принюхивающимся, носом.

Через полчаса мне стало ясно все. Раскатывая очередной блинчик, толщиной не более миллиметра, и бросая в уже приличную стопку его собратьев, с ужасом кошусь на еще полный таз теста и вспоминаю, что их нужно-то еще и мясом заправить, а потом еще и сварить. Дух же, провожая взглядом каждый новый кружечек в полете, всхлипывал, прикладывая скатерть к глазам, и через раз смачно высмаркивался, использую вместо носовика, другую часть скатерти. Потом нервно махал свободной прозрачной ручкой и приговаривал: «не отвлекайся хозяйка, не отвлекайся. Ты раскатывай, работай давай, а я уж за тебя поплачу все ж тебе легче будя и гостям тургусты не пересолишь слезами своими трудовыми.»

Это что же получается, я тут работай, понимаешь, до кровавых мозолей, а он вместо меня слезы лить? Ничего себе защитник-помощник мне достался!

Даже опешила от такой наглости, честное слово, но взглянула на предстоящий фронт работ и взялась за скалку, с остервенением раскатывая очередной тонкий кругляшек.

Мои мучения закончились через три часа. Ну, как закончились, в смысле я таки все раскатала и слепила, осталось дело за малым отварить.

Работали мы не покладая рук, то есть моих рук, а также глаз и носа, не моих Духа. Не знаю, как его нос, — я все же надежды не теряла и косила глазом на эту выдающуюся часть его мор лица, — но руки у меня отваливались. Конечно, приятно было, что хоть кто-то составил мне компанию, но как-то сомнительна мне была эта сопливая поддержка. Честно, хотелось высказаться в голос емко так, с применением глубокого познания нецензурного лексикона трех известных мне языков, вкрапляя в него новые познания, приобретенные в период общения со строительной бригадой за многочисленные периоды посещения строй-объекта. В общем, ругаться опять хотелось — от души. Но терзали смутные сомнения, что Дух наслушавшись новых «перлов» словесности, начнет себя совсем уж неадекватно вести с, скажем так, несанкционированными гостями, а еще с грустью подумалось, что «стройка века» уже закончилась, и даже если я решусь сейчас начать еще какое-нибудь строительство, вряд ли те же подрядчики согласятся опять со мной работать, хотя-я-я Кто сказал, что нужно именно те? Главное побыстрее придумать, что еще надо построить и нанять новых подрядчиков, пока слухи о моей «требовательности» не поползли среди их коллег.

А, что? Должна же я как-то стресс снимать, мне еще с Сафой долго общаться, а нервы, они, знаете ли, не чугунные, порваться могут или в депрессию ввести. Не бегать же мне в замбрановские казино стрессы снимать посредством повышения адреналина в крови, согласно их «новой методике», право слово? А тут, видимая польза и я спокойная, и полезное что-то воздвигнем, и строители будут любезнее относиться к своим клиентам, после меня-то

Потом мы сидели и отдыхали от трудов праведных. Ну, то есть я сидела, а Дух метал на стол все, что нашел в загашниках, самого вкусненького для меня, закупки-то я сделала, но разобрать и расставить все по местам еще не успела. Вот и Дух — хозяйственный мой — и рассовывал по ходу дела все продукты по местам, откапывая для хозяйки, меня то есть, вкуснотень всякую. И силы восстановить, и настроение поднять. Вот, где поддержка оказалась неоценима.

Гости начали прибывать часа через два. Три моих цветочка, силой вытуренные, ворчащим себе под нос Духом, из комнат и под его чутким руководством накрывали огромный стол, расставляя неизвестно откуда взявшиеся изящные столовые приборы на столах и украшая вазами с цветами и фруктами (надо будет потом у Духа поинтересоваться, откуда он все это «богатство» попер, и вернуть хозяевам).

Причем, его подвижный, вечно шмыгающий нос был недовольно вздернут и сморщен (убейте не пойму, как он смог делать эти два действа одновременно, но видок представлял собой верх недовольства), а ворчание на тему: «не туда поставил-не с той стороны задвинул-не так завернул», не прекращалось ни на минуту.

Это чудо парило вокруг стола, от одного мальчишки к другому и раздавало чувствительные подзатыльники для «ощущения порядка и воспитания самодисциплины». Янке только посмеивался на это. Сарки и Рунти же, судя по мстительным взглядам и пакостным выражениям лиц, задумали очередную кАку.

На момент я даже забеспокоилась, но потом, взглянув на хитрое выражение, мелькающее в глазах прозрачного домомучителя, уже беспокоилась по другому поводу. Как бы их того не этого, ага. А еще мысленно похихикала, пытаясь угадать, какие меры воспитательного процесса будут задействованы.

Последней, в уже ожидающую своих первых гостей столовую, спустилась Эфа. И она, и Евида, как официально незамужние представительницы моей семьи, были обязаны жить в моем доме, если конечно находились в нашем городе. Я же, со своей стороны, обязана была заботиться о них и следить за сохранением их репутаций.

Бабушка в длинной, в пол, черной юбке, расходящейся книзу клиньями, и в белой, немного воздушной блузе, была прекрасна и как никогда, похожа на свою дочь. Вот только в глазах за легкой усмешкой таилась такая тоска-а-а. Я ее понимала. Она со своей семьей и в то же время совершенно одна. Ей есть, где жить, но это не ее Дом. И тепло, исходящее от стен, которое я получаю сейчас, ее не коснется. Ирония судьбы или ее насмешка не знаю. Иметь все, жилье, работу, внучку и даже правнуков заиметь и в то же время не иметь ничего.

Утро встретило меня хмуро. Или это я его так встретила? В общем, вчера было очень весело, мдя, зато сегодня очень грустно.

Вообще, гости как-то подозрительно рано начали прибывать, хотя я рассчитывала, что появятся они с опозданием в час, не меньше. Ну, знаете, как это бывает? Приглашаешь гостей на одно время, а они только через час (в лучшем случае) собираются у тебя? Вот, я и в этот раз на час раньше назначала время приема гостей, а они возьми да и явись вовремя, причем все.

Мне повезло в двух вещах: первое все уже было почти готовое, а второе Дух (надо-таки ему придумать имя поинтереснее) не растерялся, в отличие от меня, и сразу же начал командовать гостями, раздавая распоряжения — откуда притащить напитки, а кому «шуровать» на кухню для подачи горячих блюд на стол. Вскоре, я все так же стояла у входа, принимая поздравления и небольшие подарки от приходящих, с кухни в столовую курсировала челноками женская часть приглашенных, перетаскивая еду, а мужская под тихие переругивания с Духом компоновала на столах композиции из емкостей с алкогольно-безалкогольным содержанием. Дети опять носились по дому, на время, выпав из-под надзора бдительного ока нашего прозрачного «няня». Казалось, здесь собрался весь город, и радовало только одно, что дом мой хоть и уютный, но размером с дворец, так что поместились все.

Прилетели почти все, даже Ниэлс смог явиться. Чего уж говорить о Нате? Я его так давно не видела, даже соскучилась, честное благородное.

Торжественный внос огромного блюда с вымученными мной и оплаканными Духом тургустами состоялся, когда все гости уже перепробовали за столом все салаты и холодные закуски, а так же подзаправились приличной долей находящегося на столе все того же алкогольно-безалкогольного разнообразия.

Через три часа состоялся торжественный вынос тел тех, у кого не выдержали печень, голова и ноги.

Когда вынесли эм вывели последнего, не выдержавшего моего гостеприимства, остались только самые стойкие. Вот они-то и собрались на моей новенькой кухне поболтать.

— Таха-а-а-а

— М-м-м?..

— Ну, Таха-а-а — знакомый голос вырывал мое сознание из полудремотного состояния. Все-таки вымоталась я за этот день страшно.

Сидя на мягком стуле, заботливо предложенном мне Духом, и приоткрыв один глаз, посмотрела на хитрое лицо Ната.

— Ну?

— Тах, а жизнь-то налаживается! брови поползли вверх и второй глаз открылся самопроизвольно.

Это он сейчас о чем?

— Эм-м- ну да, содержательный ответ, я и не спорю.

— Я говорю, жить хорошо, — с таким утверждением не поспоришь, хотя-я-я все познается в сравнении, наверняка найдется кто-то, кто мог бы оспорить данное утверждение.

— Ну, допустим, — смотрю, подозрительно сощурив глаза.

Эльф не выдерживает и начинает тихо подхихикивать, пытаясь все же обуздать рвущийся наружу хохот.

Повторюсь. И как это понимать? Понимаю, что я ни-че-го не понимаю. Брррр

— Ты еще сильнее изменилась, — наконец успокоившись, озвучил он.

— У меня к волчьим ушам и шаргаловы рога выросли? недовольно пробубнила я.

— Не-е-ет, ты стала мягче, — не обращая внимания на мое ворчание, продолжил эльф.

— Я и раньше особой костлявостью не страдала, в ответ услышала лишь довольное фырканье.

— Ха, думаю Дер это с самого начала оценил, — ща кому-то врежу, — но я не об этом, вы наконец-то стали парой.

— Мы и до этого ею были, — все еще ворчливо ответила я.

— Не скажи, — Нат отвернулся от моего лица и задумчиво посмотрел на, спорящих о чем-то, Дера и Духа, — тебе не заметно, но со стороны хорошо видно вы стали парой. Как две связанные между собой частички. Вы двигаетесь, взаимодействуете в одном ритме. Ты возле него. Он возле тебя. Нет старшего и младшего. Сильного и слабого. Есть равные. Ты. Он. В постоянном хаотичном движении жизненных путей вы пересекаетесь, не подавляя друг друга — поддерживая, и идете дальше иногда вместе, иногда — нет. Но, взаимодействие постоянно.

Я пожала плечами. Уже не в первый раз я это слышу. Все, что могла сказать по этому поводу нам просто стало намного легче рядом друг с другом. Спокойнее. И, однозначно, появилась определенная степень доверия. Может быть Нат и прав, а я просто не замечаю этого? Не суть.

Наблюдать, за спорящими Дервисом и Духом, было смешно. Второй, как это ни странно, довольно ревностно отнесся к тому, что какой-то еще один мужчина (хотя трудно назвать это бесполое нечто мужчиной, но воспринимался оно именно так), кроме него, будет проводить много времени в моем доме, а может даже и жить. Дер же решил сразу расставить все точки над «и» в их взаимоотношениях. Надо будет у отца поинтересоваться — были ли у него такие же проблемы с духом маминого дома или же это мы такие особенные.

Кстати, договорились ли они о чем-то или нет я так и не узнала, но спор был явно горячим.

С Ниэлсом я тоже успела пообщаться. Вроде все нормально, но незримой тенью в воздухе так и оставался висеть вопрос Евиды и Повелителя. А Иазар? И этот тоже. Но это подождет.

После еще полуторачасовых посиделок решили, что на Собрание с Таласию отправимся тем же составом и прямо от меня. Так что друзей мне развлекать еще дня два до отправки.

Глава 15 Совещательно-Дипломатическая.

Вы знаете, что такое дежавю? Нет? А меня это чувство в последнее время постоянно преследует.

Картина та же, с небольшими поправками, теперь улетает не только Ниэлс, но и мы.

Опять кучка правда, поменьше, чем в прошлый раз женщин, стенающих и плачущих как по покойнику (в роли покойника Ниэлс), а рядом стоит все тот же нарумяненный могучий мужчина, с каштанового цвета локонами, подведенными глазами, с губками бантиком, подкрашенными ярко-розовой помадой.

Правда, сквозь открытые участки его такой же, как и в прошлый раз, яркой цветной одежды то тут, то там выглядывала густая, но с проплешинами непонятного происхождения, поросль темных курчавых коротких волосков (то ли недовольная клиентка после проведенной консультации ему шерсть проредила, то ли недовольный его пристальным вниманием к себе какой-то мужик отметился таким образом мне не известно). Вид он имел весьма удрученный и какой-то потрепанный, но все так же часто вздыхал и бросал на вампира такие же томные взгляды. Хоть что-то в этом мире не меняется. И то хорошо, какая-никакая, а стабильность.

Меня больше всего волновало два вопроса: откуда вся эта орава узнала о почти секретном прилете вампира и как спихнуть Ниэлса с моего любимого места в автофлае, на которое он забился, как только мы оказались на стоянке?

Два дня гостевания друзей пролетели незаметно. По вечерам уже вошли в традицию посиделки на кухне и обсуждения всего увиденного и услышанного. Я, кстати, только после их замечания, смогла понять, сколько всего нам удалось завершить за время их отсутствия здесь. В каждодневной суете заметить это — было трудно.

Вернее не так. Я просто не обращала на это внимание и каждый решенный вопрос, достроенное и обустроенное здание, скорее воспринимала не как достижение, а как очередной груз проблем, свалившийся с плеч. Знаете такое состояние, когда целыми неделями, как в колесе бегаешь-бегаешь, потом наступает семик ты падаешь без сил, лапки разбросил, пытаясь отдышаться и отоспаться, и дальше опять в колесо. Вспоминаешь об отдыхе, когда наступает очередной семик.

Теперь же после слов друзей вдруг пришло осознание А, ПРАВДА! Ведь почти все уже закончили из запланированного. Неужели я наконец-то скоро смогу вздохнуть свободнее?

Я даже минут пять посидела памятником себе, переваривая эту мысль. В чувство меня тогда привели теплые ладони Дера, легшие мне на плечи, как бы поддерживая и помогая прийти в норму. Вот когда осознаешь необходимость присутствия такого понятливого мужчины рядом, который без слов понимает твое внутреннее состояние. Или это браслеты? Кстати, надо с ними тоже разобраться (давно хотела, между прочим), вот будем в Талисии, оттуда полетим в замок и покопаемся в архивах семейных на эту тему. Вернее, это я покопаюсь, а Дера сплавлю куда-нибудь, чтобы не отвлекал и не мешал вызнать всю правду-матку наконец-то.

В этот раз детей решила не брать, хоть они и просились слезно, но реально понимала, что их «пасти» будет некому, да и времени не будет на это. Потому мои чудЫ были оставлены под присмотром Эфы, Дух им всем в помощь, хи-хи. Еще неизвестно кто кого там доведет до полной капитуляции.

Эфу оставить в городе тоже были свои причины. Незачем ей было лишний раз бередить раны душевные. А то, что такое могло бы быть несомненно. Потому что разговор с Асорой никто не отменял. Да и Томанису лучше пока подальше держаться от нее. По крайней мере, пока все не выяснится. Вот пусть она как заместитель Даккара, который улетает вместе с нами, присмотрит за городом, а другие его заместители присмотрят за ней. В общем, разберутся.

Нет, я, конечно, не подозревала Томаниса в предательстве, но мужчины, сами знаете, бывают очень не сдержаны на язык, особенно в разговоре с женщиной. И чаще всего сначала, что-либо делают или говорят и только потом задумываются о сделанном.

А мы женщины существа хрупкие, тонкой организации, такого свинства долго терпеть не умеем сначала, ка-а-ак дадим по голове своим веским мм словом, можно сказать, отягощенным некоторыми изделиями кухонной утвари, мдя, а потом только начинаем тихо-мирно их вразумлять и наставлять.

И вот скажите мне, а оно нам надо вставлять на место мозги мужику, у которого от нашего «веского» нервный срыв и пьяные сопли на жилетке у лучшего другана растекаются? Во-о-от и я о том же.

Так что Эфа дома. Асору на допрос. Томанису по обстоятельствам.

Внизу, под ногами, на неимоверной скорости пролетали поля и луга, изредка сменявшиеся лесами, испещренные узкими дорогами. Чем ближе к столице, тем больше зелени появлялось вокруг. Так и хотелось зарыться в эту изумрудную с вкраплением красного и желтого листву по самую макушку и вдохнуть полной грудью запахи леса. Да, осень потихоньку начала вступать в свои права и уже кое-где внизу у стволов можно было увидеть опавшие желтые листья. А я, оказывается, по всему этому успела соскучиться.

Ниэлса, кстати, с моего любимого места у переднего окошка так согнать и не удалось (отомстил, называется). Шутки шутками, но если так пойдет и дальше, то, боюсь, мне придется раскошелиться на его лечение после полученной моральной травмы. С честно заработанными кровными расставаться не хотелось, потому кровь из носу, а эту су умом обделенную личность, которая инфу кому не надо «сливает» нужно найти и о-о-очень серьезно пообщаться. А если серьезно, лишних проблем с Алдонэрэем мне не хотелось.

По прибытию выгружались в несколько необычном для меня порядке. Сначала выскочила четверка одного из квартетов, взятых нами, по настоянию Даккара. Долго что-то высматривали и вынюхивали я сама видела, как наш невампир носом водил по воздуху, что та ищейка.

Потом выпустили нас и заключили в уже почти родную мне коробочку. Ага, в три круга ближним шли оба квартета, вокруг них оборотни Кесонских, а уж этих во внешнее кольцо взяли вампиры вперемешку с тхае. Да, Дер тоже своих вызвал. Сказал: «ребятам надо размяться». С нами же, в тройном оцеплении, двое ребят Даккара вели Ишму, связанного специальными, из высокопрочного сплава, цепями с наручниками. Так и шли по стоянке организованной толпой, снося всех и вся на своем пути, в смысле, мы шли, а от нас все шарахались как от огня. Мдя, называется «тихо» прибыли.

Вообще-то, изначально я хотела прибыть в столицу инкогнито, все же чем меньше народу будет знать о моем прибытии, тем лучше. Но тут возникал закономерный вопрос, что делать с охраной Ишмы? Просто так его вести было нельзя, потому что вероятность того, что он устроит какое-то непотребство — была большая. Вот и пришлось появиться с помпой и такой толпой, надеясь на то, что за этим лесом из крупных мужских тел наш пленник и его конвоиры проскользнут незаметно. Ну-у-у, относительно.

Дальнейшее прошло как по маслу, как говорится без шума и пыли. В здании Собрания пленника тихо и быстро приняли с рук на руки ребята из развед-управления. Нас проводили к моему «дорогому» родственнику, где мы тоже надолго не задержались и, обсудив пару вопросов и уточнив время вечернего заседания Собрания, отправились в дом.

Мамин дом.

Я уже неделю, как являюсь владелицей недвижимости в Таласии, да. Как только я смогла собрать недостающую сумму (спасибо Вышнему, после обустройства клана дела пошли в гору), сразу же выкупила дом у сестер, выплатив требуемую сумму, также оформив все бумаги, и теперь могла с полным правом в нем жить. Нет, из своего города я переезжать не собиралась, но иметь в столице свою резиденцию, для того чтобы каждый раз по приезду в Таласию останавливаться здесь, а не в незнакомой гостинице — самое то. Данира и Ланика, кстати, были в бешенстве, но тут они поделать ничего не могли единственный, можно сказать, приоритетный, кто мог владеть домом из-за привязки духа, была я, а им оставалось только ждать, когда я выплачу нужную сумму, если бы у меня вообще была бы такая возможность — выплатить необходимое.

В общем, мамин дом вполне мог простоять вечность необитаемым, потому как если бы не воля случая, которая отправила меня на работу в мастерскую Ди и не свела с Дасильо если бы не случилось всего того, что случилось, я вполне вероятно еще долго бы собирала деньги на выкуп.

В дом заходить было откровенно боязно. Еще неизвестно как отреагирует дух, обиженный, что его на многие года оставили охранять пустующий дом. Но на выручку мне пришел отец повезло. И мне, и Духу. Почему повезло? Я, к примеру, отделалась малой кровью. Что? Нет. Духи кровью хозяев не питаются. Это была метафора, ага. А перемирие с Духом мне обошлось в обещание ежемесячного посещения дома и желательно с детьми. Как потом выяснилось, он просто очень соскучился по тому, чтобы кого-то воспитывать. Меня, видимо, перевоспитывать уже поздно, а Дера, которого я представила Духу, как своего будущего мужа, опасно.

А Духу, которого, кстати, мама назвала звучным именем, как Афер (аферист, наверное, потому что редкостный), тем, что ему теперь будет, кого погонять, повоспитывать, за кем поухаживать, в общем, общаться пусть даже и раз в месяц.

Позже отец, сидя за столом и «гоняя» с нами чаи, рассказал, на какие ухищрения ему пришлось пойти, чтобы Афер его принял, так что оказывается это у всех Духов «болезнь» такая ревность к мужчине хозяйки.

Вот уже час как отец ушел, а мы все сидели, и тишину гостиной нарушало только редкое поскрипывание старых деревянных ступеней лестницы, ведущей на второй этаж. Плечи Дера были опущены, а вся фигура выражала какую-то долю обреченности. Ему было тяжело и я его понимала. Говорить ни о чем не хотелось, потому просто встала за его спиной и приобняла за плечи.

Реакция была мгновенной — и уже в следующую секунду я сидела у него на коленях, а он, как маленький ребенок, прижался лбом к моему плечу. Вжимая все крепче в себя, как будто желая растворить меня в себе, сделать нас одним целым, чтобы уменьшить свою боль.

Тяжело смотреть в глаза убийцы и слышать в подробностях рассказ о смерти их общего брата. Видеть, как смакуют все подробности его гибели и осознавать весь ужас произошедшего.

Ведь гипотетически предполагать — это одно; видеть и слышать совершенно другое. Иметь братьев и в следующий миг окончательно осознать: один убит второй убийца. Семьи больше нет. И пытаться держать лицо, когда внутри

Научиться собирать себя по крупицам из раза в раз, с каждой потерей близкого существа.

Сколько мы так просидели не знаю. Но то ли Дух, то ли сами стены маминого дома помогли и ему, и мне прийти в себя. Осталось совсем немного до Первой встречи Собрания и допроса Асоры, которую Сафа обещался к тому времени арестовать и доставить в здание разведуправления. Томаниса тоже должны были привезти туда, только не в качестве подозреваемого, а свидетеля. Надеюсь, что участью свидетеля он и отделается в итоге.

Обратно к Сафе мы вернулись за два часа до начала заседания. Пока новый глава ХРУ (хаврийское разведуправление) подготавливал помещение для «разговора» с Асорой, мы втроем обсудили восстановление заставы, разгромленной степняками. Даккар все время с момента прилета так и проторчал в Собрании, представляя нашу сторону при допросе Асоры и оформляя все документы.

Поэтапный план восстановления у меня уже был, так что оставалось только подтверждение от Сафы, и взаимный договора со всем Собранием о присоединении новых земель к моим. Оказалось, главы Собрания особо не препятствовали этому никому не хотелось тратиться на защиту беспокойного участка границы и обработку узкой полоски земли, расположенной между моими землями и Чоровией, так что спихнули мне это «счастье» без особых возражений и даже не так чтобы возмущались поставленными мной условиями. Поэтому, к моменту, когда нам сообщили о том, что все готово для допроса, я ставила последний росчерк своей подписи под многостраничным договором (а вы думаете, Даккар, составляя его совместно с Сафой, каждую загогулину учел и внес, дабы не искушались некоторые за чужой счет сливки снимать), заранее подписанным уже всеми главами родов. Ну вот, земли ширятся, а я я как-то ну, глобальной радости не ощутила, но чувство удовлетворения от хорошо проделанной работе осталось.

Стул, стол, привинченные к полу, серые стены и яркий свет, исходящий от дневных осветителей на потолке. Асора была все такая же. Высокая, красивая, с точеной фигуркой и брезгливой гримасой на лице, которая, казалось, никогда не покидала его. А вокруг

Прикрыв глаза, увидела уже знакомую черноту. Все-таки она? Я не знала, чего больше было в последней мысли вопроса или утверждения. Неужели я ошиблась — и все же она? или не ошиблась?

После общения с Асорой и Томанисом очень многое прояснило ситуацию. Это она вместе с Гарнилаем организовала лаборатории, в которых мне с детьми тоже пришлось побывать. И Ишму поддерживала тоже она и тогда, и до недавнего времени. Томаниса же просто использовала, как источник информации о моих планах и перемещениях, потому не сильно-то и возмущалась, когда он в моем городе месяцами пропадал. Хотя и знала о том, что Эфа со мной, от того и бесилась по-тихому часами.

Короче собралось на нее много: подогревание интереса в преступных мечтаниях чоровийского короля (уж не знаю, как они друг друга нашли, но думаю, Даккар расскажет), нападение степняков, организация покушения в поселении оборотней все она. И причины тому банальные: зависть, желчь и ненависть. И каждодневное напоминание о том, что не ее — правильную и законную- любят, не она — красивая и умная счастливая мать детей что доля ее воспитывать и заботиться о бастарде мужа от ненавистной соперницы.

Запретная, болезненная любовь к тому, кто уже был женат. И дикое желание иметь от него детей. Хоть одного, в котором бы сочеталась ее и его кровь, обе их частички, ставшие одним целым в общих потомках. Отсюда и неестественная страсть к экспериментам иметь свое дитя, даже если его появлению предшествовали смерти многих других Приемлемо — они же чужие.

Да, Гарнилай нашел себе достойную пару. Теперь было ясно, кого он так отчаянно старался защитить в последний наш разговор. Томаниса же мне даже стало немного жалко — столько десятилетий прожить вместе и

Сначала его использовали просто для того, чтобы банально воровать деньги из семейного дела, потом же как ширму для прикрытия своей интрижки. Мда, встретились два одиночества, что называется. Это же оружие массового поражения, парочка таких дел понаворотила — до сих пор расхлебываем, никак расхлебать не можем, извините за каламбур.

Может это конечно и глупо, но я немного испытывала неясное мне чувство удовлетворения. Прабабке еще долго икаться будет после того, как она узнает, какую цацу в семью ввела, а я уж обязательно позабочусь, чтобы ее лично, при свидетелях, уведомили насчет этого. И именно в таком свете, чтобы даже и надежды не было спихнуть вину за свои действия на других. И вообще, пора нашей многочисленной семейке узнать нашу «маленькую тайну», чтобы у других даже и мысли не возникало решать чью-то судьбу и делать за кого-то выбор. В общем, не суй свой нос в чужое дело мой девиз на ближайшие лет пятьдесят.

Дед, был подавлен это не то слово. Разбит, почти что сломлен. После того как с ним провели разговор и задали пару уточняющих вопросов для подтверждения показаний Асоры, объяснять ему, несмотря на яростные требования, ничего не стали, просто дали частично просмотреть кристалл памяти, на котором его жена во всей красе рассказывала в подробностях: что, когда и почему она за его спиной делала. Ее высказывание о том, какую роль в конечном итоге она уготовила ему, показывать я запретила. Ибо даже моя мстительная натура имела рамки допустимого, потому что если бы он об этом всем узнал то

В общем, у меня нет никакого желания круглосуточно дежурить из опасения, чтобы он не сотворил какую-нибудь глупость с собой. Нет, я не эгоистка скорее реалистка. При желании (его) можно сотворить с собой очень многое и от всего ведь не убережешь, правда? Так зачем же тогда давать повод? С настроением у него уже и так большие проблемы, так что стоит, наверное, связаться с Эфой и попросить бабулю поговорить с ним.

Следующие после допроса, два часа выпали из жизни. Что? Нет, в потере сознания замечена не была, в ронянии?.. нет уроне?.. опять не то, короче, в обморок я себя не роняла. Просто мне все два часа выносили мозг мои коллеги (главы родов) и собратья по несчастью (Дер с Даккаром). К концу заседания взгляд у меня был стеклянный, ни на что не реагирующий, в общем Зомби Зомбиевна это мое, да.

В начале, Сафа сообщил план вопросов, выносимых на обсуждение в ближайшие дни, и расписание, а потом раздал всем копии допроса Асоры, показаний Томаниса и аналитическую справку от нашего главного разведчика, тоже, кстати, из клана Теней происходящего.

А начиналось все так интересно, можно сказать, даже приятно. Встретила у входа в Зал морэ Тэтвила, бывшего Председателя, который оказался советником нового, то есть Сафы. Получила заверения искреннего восхищения моими успехами, потом заявление о том, что я «страшная женщина» — подумала, что с внешностью начались проблемы ан нет, хватка у меня звериная, оказывается — меньше чем за год создать почти полностью независимую от внешних факторов инфраструктуру, отстроить свой город и приумножить количество принадлежащих мне земель.

Пожурили меня за столь виртуозно провернутую аферу, по лишению родственников глав родов возможности со мной породниться, посредством заключения брака. Да, вроде и выполнила условия, конкурс женихов был? Был. Собрание до начала проведения конкурса уведомила о приеме участников? Уведомила.

А значит, договоренность, заключенную между нами выполнила и не важно, что о конкурсе сообщила за несколько часов до начала, а само действо проводилось для отбора женихов не моих, а девушек рода. В общем, вывод я опасная и со мной надо держать ухо востро, а нос по ветру Страшная Женщина, страшна-я-я-я, мдя, сразу захотелось кому-нибудь врезать. В общем, настроение было приподнято-боевое.

Приговор для Асоры был один — и участь ее ждала та же, что и ее возлюбленного.

Томаниса признали невиновным. А Ишму отдали на откуп Деру, мол пусть, что хочет то и делает. На этом заседание по внутренним вопросам было законченно. Завтра уже соберутся все, включая оборотней, эльфов и вампиров для обсуждения чоровийской угрозы. Мда, такое у нас международное или межрасовое?.. а фиг его знает, Собрание получилось.

Вот так мы с этим геморроем, Ишмой, и полетели в Замок. Положа руку на сердце, хотелось послать всех подальше лесом цветы собирать и отправить Ишму на площадь у Храма вместе с Асорой без всяких разбирательств по законам тхае. От одного взгляда на Дера тошно делалось, честное слово. И оставаться в стороне, наблюдая за тем, как он становится в своих глазах таким же, как и Ишма, убийцей брата, не хотелось.

Да и в какую конуру этого братоубийцу засунуть, чтобы не сбежал, пока суд над ним не свершится, я не догадывалась.

Кажется, пришло и для меня время показать, что не только мужчина может быть опорой и поддержкой.

По прилету, Даккар, прихватив Ишму, исчез в неизвестном направлении. Я же, подхватив Дера, потащила в обратную сторону, подальше от всяких там проблем, убийц и глобальных мировых решений. Мои планы по поводу архива и информации об артефакте пришлось отложить и заняться совсем другим восстановлением душевного равновесия своего мужчины.

Распоряжаться слугами в замке оказалось на удивление легко. Ни у кого даже мысли не возникло, что они могут ослушаться. Уже через полчаса, чистые, одетые в халаты мы вдвоем сидели в комнате Дервиса за небольшим столом, накрытым различной снедью.

Так уж получилось, что «моя комната» (оказывается, такая тоже существует в природе, в смысле в этом замке) была не готова и мне пришлось воспользоваться ванной Дера. Вещи мои, соответственно, были отнесены слугой в другую комнату, а мне ничего не оставалось, как напялить на себя одолженное у Дера. Ощущать себя в одежде Дера было несколько необычно, а уж ловить обонянием исходящий от собственной кожи запах этого мужчины и подавно. Это возбуждало?! К тарталу! Не вестись же на поводу у инстинктов, правильно?

Кушалось лично мне через силу, несмотря на то, что желудок непрерывным громким ворчанием требовал к себе внимания, и краска смущения не сходила с моего лица. Да что там лицо, у меня, судя по расползающемуся по телу жару, всеми оттенками красного пылало все тело. А все из-за того, что сидеть пришлось в чужом халате, под которым ничего нет, в присутствии мужчины. Дер тоже еле-еле ковырялся в тарелке. И это при нашей-то ускоренной регенерации! Нужно было срочно придумать, чтобы отвлечь и его, и себя от угнетающих мыслей и все съесть.

Как назло ничего приличного не придумывалось. То ли на организм так повлияло долгое отсутствие мужчины в моей жизни. То ли постоянно не дающие покоя мысли о том, что на мне в данный момент одето, то ли вообще, о степени моей раздетости, но мысли мои приобрели несколько неординарный поворот, можно даже сказать немного пошловатый, поэтому озарение о веселом, не пошлом развлечении Дера запаздывали, от чего я нервничала еще больше.

В общем, я не придумала ничего лучшего, как немного потянувшись вперед, взять в свою ладошку руку несчастного тхае и немного сжать, тем самым пытаясь поддержать.

Дальнейшее развивалось в каком-то ускоренном режиме. По коже словно разряд прошелся.

Миг, и я сижу на коленях у Дера, обнимая за шею, погружая пальцы в жестковатые длинные волосы, а он, сжав обеими руками талию, щекочет прерывистым дыханием, смешанным с шепотом, короткие волоски возле уха.

Еще и мы стоим у кровати уже наполовину раздетые или наполовину одетые? Не важно!

А дальше было нежно, жарко, сладко и так долго-о-о. И ласка, сменяющаяся огнем и неудержимостью, скорее даже полной бесконтрольностью. Огонь, вырывающийся вверх, из самых глубин, а потом ме-е-едленно, почти замирает в воздухе маленькими искорками, оседающими вниз, чтобы легонько коснуться нашей кожи, впитываясь в нее и даря негу наслаждения.

Это было другое измерение или реальность. Где есть ты и ОН подаривший тебе счастье. Где нет моего — его тела, а только одно целое. Горячее, буйное, живое вечное.

И никаких лохматых чудовищ в постели. Похоже, жизнь таки налаживается.

Жарко. Неужели дети опять в «приступе заботы» о маме (читай: лень застилать свою постель) свалили на меня все свои четыре одеяла? Тогда понятно, почему мне так душно и тяжело.

Дети?!

Глаза открылись самопроизвольно подмышка (не моя) с почти зажатым в ней носом (моим). Теперь понятно, почему душно. Не так чтобы воняло, запах, можно сказать даже приятный, но попробуйте подышать носом, зажатым чьей-то подмышкой. Глаза опять закрылись, и мысли потекли уже более спокойно в сонном мозгу, определив причину неудобства. Остается вопрос: почему тяжело? Смутные догадки уже бродили в голове, но как-то не хотелось их себе озвучивать даже мысленно. И да, кстати, вопрос: чья подмышка?

Глаза открылись повторно. На этот раз от шока

Ох-х-х, а память-то возвращается!..

Через секунду закрыла глаза. Нет, не для того чтобы вспомнить. Для того чтобы не видеть, как стремительно краснеет кожа по всему телу от стыда. Твою-ю-ю маму!… И до свадьбы!

Обреченный стон вырвался сам собой, и голос свой в этом хриплом сипе как-то с трудом удалось идентифицировать, зато воспоминание о том, как я сорвала голос и какие элементы акробатики перед этим последовали

Глазки зажмурила еще сильнее.

Мне конец! Если Эфа узнает точно конец! V! О других родственниках вообще молчу. Окрутят в момент, даже оглянуться не успею, как в ушах будут торчать висеть неважно, обручальные серьги.

Выбраться из-под разбросанных по мне по-хозяйски верхних и нижних конечностей не представлялось возможным, потому пришлось смириться и замереть на месте, пытаясь осмыслить ситуацию.

Дети-дети что-то такое в мозгу крутится по поводу детей, а что никак не могу понять. Дети дома, с ними все нормально. Дух строит. Эфа контролирует. Хетура, если не дай Вышний что, уже бы связалась. Что же я забыла?

На минуту замерла столбиком, ага, лежачим. Будем мыслить логически? Бу-у-дем.

Дети — они рождаются. Растут. Женятся. Рожают своих детей, мне внуков то бишь не, не то начнем сначала.

Дети рождаются рождаются, после того как мм родителям бывает очень приятно или не очень, но мне, если честно, было безумно Приятно это не то слово, да.

Невольная улыбка просто расползлась на моем лице и уже через секунду начала стремительно сползать.

Приятно!!! Уай-ва-вай!

Лежу. Не дышу. Стараюсь вспомнить, когда последний раз была у доктора. Сама же понимаю, что фигли тут вспоминать, если точно знаю, полгода назад была, да, проверилась, от контрацептивной защиты отказалась, ибо не с кем, и ушла еще на полгода.

Да уж не с кем знала бы, что так получится Как бы выяснить, мужчины-тхае предохраняются или, как у хаврийцев, только женщины?

Минуту полежала, пытаясь уговорить себя, что все не так плохо и я вроде как почти замужем. Браслеты на мне? На мне, а значит, что я почти наполовину замужем логично? Сомневаюсь, но будем придерживаться именно этого мнения. Осталось убедить Дера, что все в порядке и спешить, пока, не стоит. Будем считать это закреплением помолвки, ага. Главное, чтобы без последствий.

Вышний, только бы пронесло только бы пронесло!

Потом все же глупая смешинка заставила широко улыбнуться.

Хи-хи, вот это, что называется, успокоила, ага, и его, и себя.

Не пронесло! Нет, на сто процентов я, конечно, не могу сказать, что уже мм того, но

Как раз к апофеозу моих терзаний на тему: мужчина-дети-мировой заговор против меня — проснулся Дер. Злиться на него, когда ты видишь такое вселенское счастье в глазах мужчины, после проведенной совместной ночи не-ре-аль-но.

Чего я собственно напрягаюсь? Это не первый ребенок в моей семье. Да и мне уже не двадцать, есть свой дом, Дух и средства для найма помощницы. Город практически отстроен и уже не потребует от меня столько времени и сил, как было вначале. Так чего я испугалась? Или это просто обычный рефлекс? Первая реакция у всех женщин такая?

Дер, кстати, подтвердил, что мужчины у них тоже контрацепцией не увлекаются априори этим занимаются женщины. И мне стало даже немного смешно. Если бы ЭТО произошло между нами раньше, хотя бы на пару месяцев, еще могли бы быть сомнения попадания в пятьдесят на пятьдесят, но я как будто специально организм готовила для беременности, как это делают у нас моры, готовые стать мамами. И за полгода до возможной беременности отказалась от контрацептивной процедуры, чтобы окончательно вывести из организма все ненужные для «долгожданного события» последствия.

У нас мужчины как раз эти полгода и не любят больше всего, потому как вся забота о предохранении ложится на их плечи. Так что представители сильной половины к концу такого «безопасного полугодия» так прочувствуются духом предстоящего отцовства, что готовы пылинки с жен сдувать, лишь бы не заставляли их еще раз испытать на себе такую «необходимую гадость».

Во время завтрака Дер светился, как начищенный тугрик. Сами понимаете, просто так открутиться мне от его расспросов: «с чего такой интерес о предохранении», мне не удалось. Вот и пришлось выложить. Ну, посопротивлялась немного для виду, но самой же была интересна его реакция на возможное отцовство. Реакция была многообещающая цвел, пах и все время порывался оградить от негативных эмоций. Сложилось такое впечатление, что у меня не подозрение на возможную беременность, а срок оной месяце так на восьмом.

Пришлось целенаправленно «стучать» по одной лохматой голове своими «железными» аргументами для приведения в чувства. После часовых разборок за таким себе семейным завтраком удалось отстоять почти все, чем занималась раньше, единственное, в чем пришлось уступить увеличение охраны (хотя куда уж больше) и постоянное присутствие рядом со мной оной. Вторая уступка была посещение мага-диагноста через неделю, как раз перед отлетом домой.

В общем, моя «поддержка» удалась на славу и все благодаря импровизации. Наимпровизировались мы за ночь до цветных точек в глазах. Так что Дер был добр, «пушист» и думать забыл о вчерашних тяжких думах.

Судя по вскользь бросаемым взглядам прислуги, о том, что между нами произошло, не знал разве что слепо-глухо-немой — еще бы, до сих пор стыдно, как вспомню свои вопли глотка у меня луженная, на строителях под канонаду строительной аппаратуры натренировалась. Удивительно еще как ближайшие от замка соседи с утра не пожаловали узнать, кого тут ночью резали-пытали. Так что утро я встретила, как и вечер, нет, не в неглиже, а пылая ровным красным цветом на всех, доступных постороннему взору, участках тела.

Прежде чем решать вопрос с Ишмой, нужно было закрыть вопрос с артефактом Дасильо. Для этого еще в предрассветные часы (слава Вышнему, что мы к тому времени уже закончили свои мм упражнения по акробатике) прибыли главы семей тхае. Правда, это все равно нас не спасло от поздравлений и пожеланий скорого прибавления здорового потомства.

И вот теперь, в их присутствии, Дер, заручившись помощью Тэра, окунул кольцо камнем в кровь, собранную лужицей в моей разрезанной ладони. Рука, которой он держал артефакт, была затянута в перчатку, дабы исключить прямое соприкосновение с кожей. По мере втирания камень в кольце приобретал все более яркий синий цвет, а сама оправа меняла форму с круглой на эллипсоидную.

Еще через минуту артефактное кольцо было аккуратно надето на мой палец. Я даже испугаться не успела. Ведь была вероятность того, что оно меня не признало как старшего в роду и тогда мне бы не поздоровилось. Под одобрительный гул голосов Дер, взяв меня за руку, подвел к каждому находящемуся в кабинете и продемонстрировал собственно кольцо, просто-таки приросшее к моему пальцу.

Чуть позже, когда главы семей покинули кабинет, и мы немного расслабились, я получила еще одно кольцо.

— Я заказал его еще перед строительством города тому же мастеру, который много веков назад создал артефакт Дасильо.

Мне в руки, с еще не высохшей кровью, легло еще одно кольцо в простой и ничем не примечательной оправе, из неизвестного мне бело-серебристого металла, находился идеальной формы черный камень с огненным цветком внутри подарок Вышнего, найденный на пепелище моей старой жизни и на пороге новой. В общем, проще говоря, это оказался тот самый камень, обнаруженный мной на оплавленной земле, после свершившегося суда над Гарнилаем и его приспешниками.

— А-а-а?.. интересно, как мой камень перекочевал в его загребущие ручки так, что я не заметила? Хотя, чего я еще удивляюсь, даже думать особо не надо, чтобы понять, кто проинспектировал содержимое моих чемоданов. Ну, Даккар, я тебе проведу воспитательную работу на тему: «что такое хорошо, а что такое плохо».

— У него те же свойства, что и этого, стоящего на охране кровных интересов Дасильо, взяв безмолвно сидящую меня за подбородок и игнорируя появившееся мстительное выражения в глазах, приблизил свои губы к моим и, почти касаясь их, выдохнул полушепотом, — только настроен он на твою кровь как основательницы рода. Наступило время, моя мора, дать имя своему новому роду.

Вот интересно было бы узнать, он меня поцеловал, потому что соскучился или сбить мысленный поток, настроенный на мстю моему очень недальновидному начальнику службы безопасности? В прочем, сам поцелуй меня так увлек, что скоро и возникшие вопросы потерялись где-то там, в затуманенном мозгу.

Все же с этими гормонами надо что-то делать, нормально работать, когда у тебя мозги все время как кисель, а сама ты как в тумане невозможно, однозначно.

Так что там по поводу названия? Вообще, я и сама давно уже об этом задумывалась. Но, как быть, если по традиции, название рода определял Дар основной части клановиков? У нас же все перемешано было в кашу, не назовешь же нас всех Кашевой род? Или Кланова Каша? В общем, мне пришлось немного помучиться-таки, но ответ пришел сам собой. Раз мы род без имени, то и будем называться Безымянным родом, чтобы никому не было обидно. Что я и озвучила Деру.

Ну вот, хотела я избавить Дера от этого геморроя, сидящего в карцере? Избавила. Нормально рассмотреть вблизи еще одного моего «дядюшку» получилось только сейчас. Ничего особенного, честно говоря. Ну, смазлив в меру, но явно не в моем вкусе. От мысли, что на месте Дера мог оказаться он передернуло. Так что, особыми угрызениями бжзижг совести и близостью родственных отношений я не страдала, ведь Ишма тоже не «грыз» себя за то, что столько народу погубил зазря. Так что приговор был однозначен туда же, на Храмовую площадь в напарники Асоры на суд Вышнего. Дер во время вынесения мной приговора молчаливой стеной стоял за правым плечом и невидящим взглядом смотрел на Ишму. Вроде и нет его, Ишмы одно пустое место.

После решения данного вопроса у нас еще оставалось немного времени на то чтобы отдохнуть, перед тем как лететь на очередное, на этот раз расширенное, заседание Собрания. Чем я и постаралась воспользоваться, сплавив от себя подальше Дера и забурившись в замковую библиотеку в надежде выяснить, что-либо стоящее об этих тарталовых браслетах.

Узнала. На свою голову. Лучше б я к этой библиотеке вообще и близко не подходила нервы целее были бы. В принципе в этих браслетах как такового ничего страшного и нет, если бы не несколько факторов: хаба, браслеты и та-дам, физическая связь.

По поводу первого и так все ясно, уже вдоль и поперек изучила на тему своего статуса у тхае, а вот дальше засада. Браслеты — и не просто браслеты, а главы рода Дасильо, обладают почти что псевдоразумом, сделаны были еще в начале времен в количестве двух комплектов для пары главы рода и его наследника. Давали возможность чувствовать свою пару, ее эмоции, а в дальнейшем, при полном завершении брака с совместно прожитыми годами могла установиться связь на метафизическом уровне. Единственная, са-а-амая мизерная, возможность расторжения такого брака могла быть позволена этим самым псевдоразумом только в одном случае. Как вы думаете, в каком?.. Ага, правильно. В том, в котором я по незнанию себя лишила, и не важно, что я не собиралась ни с кем расставаться. При отсутствии того самого мм контакта в течении года после заключения брака, если псевдоразум чувствовал полное отсутствие теплых чувств между супругами, мог раскрыть браслеты, что признавалось как расторжение брака.

Но самое главное я для себя все же выяснила эти штуковины могли транслировать между нами наши же чувства. Отсюда, скорее всего, и мое полное доверие к Деру и потепление отношений между нами.

Собрание с представителями сопредельных держав длилось долго, но, к сожалению, мало-плодотворно. Нет, дебаты на тему «что делать с Замбраном» были, да еще и какие разве что волосья друг у друга не выдирали в попытке доказать именно свою правоту. Молчали только трое я, Дер и, как это ни странно, Саф. Чем руководствовался Председатель в своей бездеятельности не знаю, мы же с Дером не видели пока ни одного стоящего предложения для решения проблемы. Так и длилось бы все это до бесконечности, пока мой желудок не взбунтовался. Бунт был громкий, требовательный и прозвучавший как выстрел, заставляя спорящих, замереть неподвижно и посмотреть в мою сторону, меня покраснеть под вопрошающими взглядами, а Дера суетиться возле меня, как у постели тяжело больного в период кризиса. Мдя, это уже не неосознанная реакция, это диагноз.

В общем, Собранию пришел конец. А морэ Председатель пригласил нас с Дером и еще нескольких личностей, к которым причислил моих друзей, к себе домой на обед.

Дом и сад у Сафа были что надо. Еще на подходе к белой беседке в глубине сада, где его жена уже накрывала на стол, меня не покидало очередное чувство дежавю. Чего-то, что повторялось в сновидениях и тщательно лелеялось глубоко внутри себя. А потом а потом меня накрыло:

«Вот, яркий солнечный свет заливает все вокруг, постепенно согревая и меня.

Насыщенная зелень травы, кустов и деревьев, наполняющая меня своими жизненными силами.

Белая беседка и веселый гомон голосов друзей внутри нее, дающий надежду на лучшее.

Вот, ЕГО теплые руки, обнимающие за плечи, дающие ощущение поддержки во всем и желание быть, чтобы когда-то эта сказка стала реальностью в моей жизни.

Да, жить стоит хотя бы ради этого. Я не знаю, кто он, но уже начинаю немного любить хотя бы за то, что именно сейчас он дает такое необходимое мне в данный момент чувство поддержки».

Все было. И зелень. И солнце, нежно ласкающее кожу. И потоки жизненных сил, пронизывающие каждую клеточку тела.

Друзья, гомонящие о чем-то своем вдалеке, спрятавшиеся в беседке от игривых солнечных лучей, заставляющих прищуривать глаза.

И Он. Уже знакомый мне и все так же молчаливо дарящий свои любовь и поддержку. Неужели приснившаяся мне сказка наконец-то становится реальностью?

А дальше мы танцевали. Без музыки. Наполовину скрытые от беседки зеленными кустами силиуса. Отдаваясь такту, бьющихся в одном ритме, сердец. У нас была своя музыка. И двоякое ощущение робости, от осознания нарушения правил приличия, и счастья, опьяненного любовью.

Если это не любовь то, что тогда?

Я никогда не видела его лицо таким светлым. Это завораживало.

Не знаю, видел ли кто-то нас в тот момент, но даже если и так, то побеспокоить — точно не решился.

Уже позже, сидя рядом друг с другом в беседке и поглощая вкуснейший кохешех, приготовленный Сафиной женой мясной рулет со специями, в спокойной обстановке обсуждали план мероприятий, необходимых для устранения чоровийских лабораторий и ограничения деятельности Замбрана.

Теперь была понятна линия поведения молодого Председателя на заседании. Он присмотрелся ко всем, выделил костяк и определился с целями. Остальное же лучше всего решать в узком кругу, на сытый желудок и приятной обстановке. Уже завтра на втором этапе заседания принятые здесь решения тем самым «костяком», который имеет вес и находится в большинстве, будут утверждены Собранием. Оставшаяся не у дел та кучка крикунов — ведОма и не будет противиться большинству. Что же, стоит признать Саф действительно неплохим Председателем оказался.

На следующий же день я, как и предполагала, увидела подтверждение моих мыслей. Почти единогласное «да» по всем пунктам принятых решений за «кухонным столом переговоров». В этот раз без крика и шума в течение пары часов было все согласовано и решено. Квартеты и несколько объединённых групп рода Туманных, оборотней и эльфов займутся чоровийскими лабораториями, а вампиры усилят своими отрядами службу охраны моего города. Асору же с Ишмой завтра на Храмовой площади ожидает Суд Вышнего. Так и оказалось, что уже к обеду мы с Дером были свободны, чему были несказанно рады, потому что, честно говоря, трудно думать о чем-то серьезном и важном, когда мысли все время норовят перескочить на «сладкое и грязное».

По-видимому, это самое «сладкое и очень грязное» крутилось не только в моей голове, потому как Дер с упорством, достойным лучшего применения, тащил меня домой «отдохнуть и полежать». Чем это «полежать» может обернуться в его присутствии, даже, скорее всего, при его непосредственном участии, я лучше промолчу. Но, как бы мне не хотелось поддаться на его провокации, было у меня еще одно маленькое дельце, которое нужно было сделать еще сегодня.

Связавшись с Ди и своим секретарем, попросила сделать для меня одно небольшое одолжение. Самой же все-таки пришлось прилечь, сдавшись после неадекватных угроз Дера устроить уже прямо сегодня мне полное медицинское обследование. Вот так, лежа на кровати под монотонное жужжание Афера и Дера вокруг меня, с ужасом жду, что будет дальше. А ведь это только начало.

Ди и морэ Дадан оказались отличными помощниками уже через полчаса оба доложились, что всех родственников, а особенно мою прабабку уведомили о семейной сборе, единственное что скрыли причину. Ди тоже собирался к вечеру быть в Таласии и я, обрадовавшись возможности немного отвлечь внимание Дера от себя, пригласила его остановиться у нас в доме, за что впоследствии жутко поплатилась.

Остальное время мне действительно пришлось отдыхать. Мдя, кто бы мог подумать, что эти двое так быстро споются за моей спиной. Сначала меня накормили вкуснейшим обедом, приготовленным Дером собственноручно. И пусть еда не отличалась какой-то особой изысканностью вкуса, но была очень вкусно приготовленная и сытная, что при моем метаболизме просто необходимо, и так за последнее время пришлось два раза менять гардероб из-за того, что каждый день, бегая по городу и вся в делах, совершенно забывала вовремя поесть. Вот и добиралась к столовой уже поздно вечером для ужина с семьей и друзьями.

Даже Эфа, всегда следящая за фигурой, ворчала о том, что я совсем отощала и меня такую точно никто любить не будет, потому как мужчина, занимаясь любовью, не хочет получить увечья различной степени тяжести от выпирающих костей и острых локтей своей партнерши.

Она все же в последнее время взялась серьезно за мое питание, и даже если у меня не было возможности явиться в наш городской пункт общепита, то свой кусок мяса и тарелку с гарниром я получала всегда и, вне зависимости от того принесла ли еду Эфа или же подсуетился кто-то из ее подручных, должна была все это проглотить до последней крошки. Честно говоря, в последнее время начала ощущать себя «сиротой бездомной», настолько часто начали меня подкармливать жители нашего города, следуя примеру несравненной бабули, чтоб ей икалось через раз.

Глава 16 Родственно-разбирательная.

Всю дорогу домой я просидела у иллюминатора унмуса, дуясь на весь белый свет. Вниз смотреть не хотелось. Ну, природа. Ну, красиво. Так видели уже. Да и красота эта мне сейчас, как оборотню второй хвост нужна. У меня в душе вообще разброд, раздрай и душевные переживания, вот. А ведь все так хорошо начиналось.

Ди прилетел того же дня, когда мы разговаривали, только вечером. Заскочил в мой-мамин дом лишь для того, чтобы бросить походную сумку с вещами и потащил нас на общий семейный сбор. Деру тоже пришлось идти, хотя он и не особо отнекивался, потому что я собиралась представить его семье как своего будущего мужа. Добираться до дома мачехи — все же решили собраться там — было недолго и уже через некоторое время мы сидели за столом напротив отца и «рапортовали» о планах будущей семейной жизни. Отец посмеивался в кулак и делал очень честные глаза, что-то вроде: «что вы говорите? а я и не догадывался!».

Матас не слезал у меня с рук, хоть и вымахал уже прилично. Все же я очень соскучилась по брату. Сидела, прижав его к себе крепко, и бездумно гладила вихрастые кудри. У него одного были мамины глаза. И каждый раз, вглядываясь в них, я ощущала в душе, нет, не боль, она уже прошла. Грусть вот что зарождалось внутри меня при взгляде на него.

Говорят никогда нельзя жалеть о прошедшем и я с этим соглашусь. Как бы плохо ни было в прошлом, это прошлое привносит в нашу жизнь и толику хорошего. И неважно делает оно нас сильнее, дарит возможность родить ребенка или создать свой род. Вариантов уйма. Просто мы не всегда останавливаемся для того, чтобы подумать и осознать это, распознать даже самый микроскопический результат хорошего в произошедшем с нами. Все же я, наверное, законченный оптимист и это не лечится.

В этой жизни Вышний ничего не дает просто так. И для того чтобы получить нужно сначала что-то отдать: детскую веру во все хорошее, юношеский максимализм, убеждающий в собственном всесилии, или же мягкость характера. Мы сами делаем себя. Главное — не сдаваться и не лениться, хоть временами и возникает дикое желание все бросить и наплевать, а разум и тело кричат: «все хватит! не могу так больше!»

Да, мне грустно, что больше нет мамы и я не могу с ней поделиться своими горестями, радостями и успехами, но

Если бы она не узнала всей правды о своем рождении, не пожелала бы развестись, то не встретила бы отца. Если бы отец не погиб мама бы не вернулась к бывшему мужу и не было бы Матаса.

Если бы сестры не преподали бы мне такой урок с самого начала моей взрослой жизни — я бы так и осталась мягкотелой домашней девочкой. Нил всего лишь закрепил своим поведением по отношению ко мне данный урок. Нил. Если бы не было Нила в моей жизни-то не было бы в ней и Янке, а еще Рунти и Сарки, без которых уже и не мыслю своего существования.

Так что

Через полчаса с начала наших посиделок начали прибывать родственники. Толпа собралась приличная. Многие были рады видеть друг друга, хоть и не понимали, почему такая спешка.

Данира и Ланика держались в стороне, со своими мужьями, и подходить, для того чтобы поприветствовать, не спешили. То ли из обиды за мамин дом, то ли от того, что не получили никаких преференций от моего нового положения, то ли а впрочем какая разница? Эти две найдут себе повод вести как последние склочницы. Я же тоже старалась даже не смотреть в их сторону.

Одними из последних прибыли Томанис и Саф, которые стали сразу же пробираться к нам, что не осталось незамеченным окружающими. Во взглядах, обращенных на деда, нет-нет, да и проглядывали оттенки пренебрежения и недовольства. Видимо, как Собрание и Туманные не старались скрыть происходящее от общественности до поры до времени, кое-какие слухи все же просочились. Пренебрежение, скорее всего, относилось к тому, что тот не смог удержать жену, недовольство же поступок Асоры бросал тень на весь мой бывший род, и еще долго на всех членов этой большой семьи будут коситься с недоверием. Им всем действительно придется осознать, что доверие легко предать, но вот заслужить его обратно мдя.

Томанис выглядел безумно усталым и даже вроде как постаревшим, хотя при нашем-то долголетии такое наступает очень не скоро, но видимо удар для него был намного сильнее, чем я думала, и это наводило на неприятные мысли. Похоже, придется его забрать с собой, а Ди попросить остаться здесь, провести комплексную проверку, чтобы определить масштабы воровства, совершенного Асорой, и найти нормального управляющего до того времени, пока дед не вернется в строй и не вольется в работу.

Латусима, мать Томаниса и моя прабабка, являющаяся фактически виновницей этого столпотворения, приехала последней. Знойная, южная красавица, даже несмотря на прожитые годы, выглядела как всегда безупречно. Черные как смоль волосы. Смуглая бархатистая кожа, которую только начала покрывать легонькая сеточка морщин. Темные небольшие бровки вразлет, чуть пухловатые губки и миндалевидные глаза с синими, цвета ночного неба, радужками на фоне розоватого белка. Выглядело все это вкупе не передать. Да, почти что королева. И взгляд соответствующий. Как будто это не от нее потребовали сюда явиться, а она всех собрала. Скользнула по мне взглядом, и на миг лицо скривилось в неприятной гримаске.

Ну да, у нас с ней не сложились отношения с самого моего рождения. Она-то и маму с трудом терпела, как же незаконнорожденная, хоть и внучка, кровь от крови так сказать, и то. А тут я, ага, еще хуже полукровка и, скорее всего в ее понятии, тоже рожденная вне брака. Уж она-то знала всю подоплеку происходящего в отличие от остальных.

Началось все с самого простого и в тоже время важного, причины, так сказать ареста Асоры и ее будущей казни. Как и предполагала, для большинства это уже не было новостью, так что сильных потрясений и ахов-вздохов никто не выдал, если конечно не брать во внимание выражение полного шока на лице прабабки. Ну да, куда нам королевам, снизойти до дел мирских и узнать, что творит любимица с жизнью твоего сына. Мерзко.

А вот дальше пошли следствия. За время всего моего рассказа, дополнений от непосредственных участников трагедии отца и Томаниса, а также предоставление письма Эфы, адресованного Салике, последним ко всему этому высказался и Дер, подтвердив, что мама была замужем за отцом, и сообщив, к чьему роду я принадлежу отчасти. Хорошо хоть умолчал, что я в этом роду тоже являюсь главой, пусть и чисто номинально, стояла оглушающая тишина. Она стояла и после того, как мы закончили. Правда, недолго.

Мой голос в гробовой тишине звучал как-то уж слишком звонко, но ни у кого даже мысли не возникло посмеяться над этим. Вопросов у меня было только два: «Кто дал право так поступить с судьбами других?» и «Какое наказание последует за это?»

Препираться и спорить никто и не собирался. Все прекрасно понимали, что сотворила прабабка, возомнившая себя вершительницей судеб и взявшая на себя функцию Вышнего. За такое по головке не погладят еще и наказать могут, причем весь род, если Он посчитает, что клановцы усомнились в Его силе и праве. Я уже не говорю о том, что теперь-то все прекрасно понимали, что отчасти вина, за совершенное Асорой, ложится на прабабку. Что нехорошая тень, брошенная на весь род ее рук дело.

Наказание было соответственным отстранение от дел рода и полная изоляция, грубо говоря — домашний арест, на двадцать лет. Невозможность общаться с внешним миром.

Жестоко? Возможно. Но лучше сейчас оградить от нее всех, лишив возможности вмешательства. И месть. Для такой, как она, невозможность контролировать, держать руку на пульсе, влиять на что-либо и быть не у дел — просто катастрофа.

Сможет ли она за двадцатилетие забвения понять все и изменить свой внутренний мир не знаю. Но даже если и нет, то, по крайней мере, оградим от ее влияния молодое поколение на срок, необходимый для того, чтобы былые уважение и страх перед ней стерлись в памяти нового поколения. А к тому времени, когда она сможет выйти из дома, мало кто из молодых да резвых будет помнить о былом ее влиянии в клане и лебезить не будет.

Домой добрались поздней ночью. И уставшие, разбрелись по комнатам. Ну, в смысле Ди пошел в свою комнату, а Дер, соблюдая конспирацию, добирался до моей комнаты мелкими перебежками, после того как услышал похрапывание кузена. Впрочем, конспирация вся полетела к темшарзу на следующее же утро, зря мучились только.

Утро началось с яростных ударов в дверь и злобного шипения Афера. Ди вещал на весь дом о том, что если я не открою через минуту дверь — он ее мне сам вынесет. Афер возмущался уже в голос о том, что если будут портить вверенное ему имущество — он всех вредителей изведет под корень как паразитов.

Дер, проснувшийся со мной и не решивший спросонья, что кто-то покушается на ЕГО почти беременное сокровище (приятно, когда о тебе так думают) медленно, но верно обрастал жесткой шерстью, мышцы увеличивались и бугрились, а руки, подхватив меня с кровати, вместе со своим хозяином пытались найти место поукромнее куда можно запрятать свою драгоценность на время разборок с еще недавно казавшимся адекватным родственником.

В общем, утро удалось. Уж лучше бы я, как и раньше, просыпалась под радостные завывание молочницы по утрам, честное слово.

Через пять минут, я, переминаясь с ноги на ногу, выглядывая из щелочки раритетного деревянного, нет не шкафа, шкаф уже пройденный этап, сундука, наблюдала за переговорами. Ди, смерчем ворвавшийся в комнату стоило Деру открыть двери, обвел все хитроватым взглядом и ласково пропел: «Тахочка, милая, выползай». Дер метнулся к сундуку, закрыв его грудью, и зарычал.

Ну что за дети-то? Как бы Ди предупредить, что шутки его сейчас не слишком уместны. У Дера уже как у почти папаши включился режим защиты, а тхае в таком состоянии не слишком адекватны и могут любую нелепость воспринимать как прямую угрозу его паре и будущему потомству.

Вот так и пришлось, сидя в сундуке и поглаживая пальчиком, пытаясь успокоить, через щелку из-под крышки (сундук таки был огромным, а Дер его еще и поставил торцом, прежде чем запихнуть туда меня), во всех смыслах волосатую спину тхае, ровным голосом объясняла Ди, что он своим поступком спровоцировал и чем ему это может грозить. Честно слово, лучше бы я думала, чем мои откровения будут грозить мне.

Сидим. Молчим. Я — потому что зла на обоих: на одного за глупую выходку, на второго за излишнее самоуправство. Дер еще не отошел от двойной трансформации и утра, начавшегося не так, как он планировал (по-моему, последнее его даже больше огорчило, чем первое). Ди же просто опасался издать хоть звук и только глазками посверкивал в мою сторону, давая понять, что о потенциальном потомстве он помнит и о методах его создания тоже, так что легкой жизни в дальнейшем мне ждать не приходится.

Один Афер не сидит, ибо нечем, и не молчит, а сыплет не слишком лестные эпитеты — кузену о его уме и тхае — о его характере. Одна я «бедная-несчастная» терплю по вине двух олухов всяческие лишения.

Вот, хоть кому-то меня жалко.

Результат посиделок был мм закономерным.

Дер был вынужден переехать-таки опять в свою комнату, а чтобы у тхае не возникало соблазна — Ди переехал в его комнату тоже. Хи-хи, вы бы слышали, что сначала Дер говорил по этому поводу, а потом как высказывался Афер, когда его заставили непонятно каким образом всунуть туда походную кровать. Потому что ни один из двоих мужчин не захотел спать на полу и уж тем более вместе, на одной кровати, хоть та и была размером с испытательный полигон.

Наблюдая за процессом втискивания еще одного спального места в комнату Афером, кузен нудил на ухо о неприличии ситуации, нескромности поведения и необходимости в срочном объявлении о дате предстоящей свадьбы. Голова моя уже пухла от всех его: «надо», «необходимо» и «важно».

В общем, утро «удалось», да. Хорошее такое, дурдомистое, вызывающее только одно желание — сбежать куда-нибудь или на крайний случай постучаться головой об стену ну, или кое-кого об эту же стену приложить и, как говорится, концы в воду.

Сами понимаете, когда мы прибыли на Храмовую площадь, настроение у меня было не радужное.

Асора и Ишма стояли посреди большого круга, по краям которого стояли хаврийцы. Крика, ругательств этого всего не было. Да и не видел никто смысла в том чтобы разжечь в своей душе огонь злобы на виновных. Только Вышний может решить дальнейшую судьбу виновных.

Тишина стояла оглушающая. Если закрыть глаза, то и не скажешь, что тебя окружают сотни живых существ. А мне, как бы ни хотелось закрывать глаза нельзя, многие примут это за проявление слабости, а уж этого я себе позволить не могла.

Все так же бесшумно, как и в прошлый раз, служка Храма вышел в народу (как же давно это было и как недавно). Жертва принята благосклонно суд свершится.

В душе ничего не было, даже ярости на своих обидчиков, как в прошлый раз. Просто гулкая тоска и чувство одиночества. Нет, я понимала, что не одна в этом мире. У меня есть семья, дети, обязательства, но но, никто не сможет мне показать, как сложилась бы моя судьба, если бы мой отец, брат Ишмы и Дера, был жив. А мама? Была бы она жива, если бы?… Не буду об этом думать. Не сейчас.

И все же, осознание мысли: «а что было бы, если» — ударило под дых, застыло комом в горле, вызывая одинокие слезинки, катящиеся по моему лицу. Не буду плакать Не сейчас.

Зло, обеими руками вытерла мокрое лицо, убирая ненужную влагу.

На плечи, приобнимая, легли руки, стоящего позади, Дера, как бы давая понять, что я не одна. Уже не одна.

Я не взывала больше к Нему. Не требовала свершения правосудия, зная, что наказание будет справедливо и беспристрастно.

Через мгновение столп огня, прорезавший небо, поглотил одиноко стоящую пару. Вроде как вместе и в тоже время врознь. Как жили эти двое, так и умерли, не получив даже шанса на перерождение.

Подходить к пеплу, который иногда поднимали в воздух небольшие порывы ветра, не захотел никто.

Несмотря ни на что сил почему-то не было. Неужели эта казнь на меня все же так подействовала, забрав последние крупицы душевных сил? Или это просто откат от проходящего напряжения последних месяцев?

Домой ушли практически сразу. Не хотелось ни с кем и ни о чем говорить. И Ди, и Дер как будто чувствовали мое состояние и, не сговариваясь, старались меня уберечь от этого всего.

Окончательный разговор для согласования координационных вопросов с Председателем (все же непривычно так называть Сафа) решено было перенести назавтра.

Вечер прошел спокойно, а вот ночь

Так вот, ночь Тишина Почти сплю

В коридоре скрип половицы, звука открывающейся двери я даже не слышала, но в полудреме как-то периодически выпадаешь из реального мира.

Еще одна половица скрипнула. Непонятное шипение и громкий голос Ди:

— Дервис, твоя постель не в той комнате.

Еще одно шипение и мерный топот кого-то крупного (я думаю, вы уже поняли кого, ага), направляющийся в обратную сторону от моей двери.

Проходит примерно час. Опять же, я почти сплю и потому на часы не смотрю. Констатирую прошедшее время исключительно по своему мироощущению.

Скрип. Шипение. Голос:

— Дер, еще один шаг в ту сторону и ты будешь ждать свадьбы до рождения ребенка.

Топот и шипение, иногда переходящее в рычание.

И так на протяжении всей ночи. Менялись только фразы:

«— заставлю ждать свадьбы до совершеннолетия ребенка»

«— найду ей другого жениха»

«— скажу Эфе, что ты ее внучку соблазнил до свадьбы не увидишь Таху еще лет сто»

Итог. Злая я — очень, потому как не выспавшаяся. Хмурый Дер, думаю, по той же причине, что я, ну и еще неудачи в осуществлении задуманного. И веселящийся Ди (гад, сам не спал и другим не дал).

Афер кружил вокруг меня, как заботливая мамаша над своим птенчиком, чуть ли не из ложки кормил, приговаривая о правильном питании, постоянном отдыхе и напоминая, что через месяц ждет меня со всеми моими домочадцами для знакомства и общения. К остальным дух не подлетал, только злобно зыркал и бубнил под нос о несовершенстве мира и «как у такой сильной хозяйки таки-и-ие оболтусы в родственниках ходят и безответственные — в мужья набиваются».

В общем, мужчины получали свою утреннюю «пилюлю».

Сами понимаете, насколько это им «прибавило» хорошего настроения.

По приезду к зданию Собрания обнаружилось, что на месте уже все кроме нас. Впервые за эти несколько дней увидела Даккара. Мой начальник службы безопасности до этого все время где-то пропадал, что-то согласовывал, утрясал и «утрамбовывал». В общем, занят был аж жуть.

Нам с Дером, под давлением Ди, но зато при минимальном скоплении народа, пришлось сообщить о предполагаемой дате свадебного обряда. Дальше же занялись исключительно рабочими вопросами. Хотя наша новость, как оказалось, ни для кого особым откровением и не была.