Дом на два мира: Наследник

Глава 3

— Ты опоздал, мяу! — Кет встретила меня сразу же на входе стоило мне только попасть внутрь дома.

— Ну извини, не могу я так просто отца оставить надолго, — оправдался, положив коробку на пол. — Подожди, я сейчас все принесу.

И поспешил обратно к машине.

— Ты обещал починить мой телевизор! — Стоило мне только снова появиться как кошка продолжила возмущаться. — Мр, ты когда его починишь?

— Блин, вроде не женаты, а пилишь как какая-то жена со стажем. Да починю я его, видишь купил комплект спутникового ТВ? Вот его и поставлю тебе — не хочу возиться с тем старьем, что у вас тут стоит.

— Мяу? Это я-то пилю⁈ — Аж возмутилась она.

— А кто? Не я же с порога начинаю возмущаться. Да и вообще, у нас сегодня гости и надо все подготовить, так что позови Анатоля.

— Что, какие гости? Мяу, ты куда?

Но я уже не слушал, убежав за остальными коробками. На этот раз это была последняя партия и в машине осталась только сложенная лестница.

— Так, ну вроде все, где Анатоль? — Вернулся я.

— Месье, я тут, — тут же прямо из воздуха материализовалось приведение.

Это хоть и заставило меня вздрогнуть, но прежнего испуга уже не было.

— Вот продукты, о которых ты просил тут. Примешь и рассортируешь уже сам.

— Мерси, месье, я немедленно доставлю их на кухню. Хранительница сообщила, что у нас какие-то гости будут?

— Да, какие это еще гости, мяу? — Тут же встряла кошка. — Я же говорила, мр, что в этот дом нежелательно приводить кого попало, мяу.

— А это как раз и есть нежелательные гости. В общем, на меня вышли дружки моего дяди и что-то хотят от получить. Угрожали, что если не пойду на сделку, то будет только хуже. Вот я и пригласил их сюда, чтобы… так сказать побеседовать. Надеюсь, у нас найдется чем «угостить» таких гостей, — я даже изобразил мнимые кавычки, чтобы она меня правильно поняла.

— Мр, хочешь от них избавиться? — Тут же успокоилась она, перейдя на деловой тон. — Это можно, но не думаешь ли ты, что этим только хуже сделаешь? Мр, для тебя безопасно только внутри дома, но не снаружи, мяу.

— Вот и посмотрим, — пожал плечами наблюдая как приведение будучи в невидимости утаскивает коробки с пакетами — они словно сами по воздуху улетали по коридору в сторону кухни. — А там уже как сложится разговор. Не знаю, что у них за дела были, но я точно влезать в это не собираюсь. Однако мне нужно прикрытие.

— Будет тебе прикрытие, мр, — проворчала кошка, разворачиваясь. — Только телевизор мне наладь, мяу.

Перетащив коробки с комплектом спутникового телевидения и новыми инструментами, я устало развалился на диване. Мне отчаянно требовалось привести мысли в порядок. Вот только когда я уже почти полностью расслабился меня вновь побеспокоили.

— Месье, — Анатоль появился как всегда крайне неожиданно. — Я все сложил на кухне, что хотите сегодня на обед? И готовить ли на гостей.

— Вот на них точно готовить не надо. Это такие гости, которых и видеть не хочется. А что… ну не знаю, может что-нибудь из того, что предпочитают в другом мире. Хочу попробовать что-то оттуда. Сможешь сделать или для этого требуется что-то из твоего родного мира?

— Без проблем месье. Продукты в обоих мирах одинаковые, так что все будет в лучшем виде.

— Тогда на твое усмотрение.

— Будет исполнено!

Интересно, а как он вообще пробует то, что приготовил и определяет степень готовности? — Почему-то посетила меня такая мысль. — Он же приведение, и вроде не может различать вкусы?

— Так, когда ты планируешь уже посетить другую сторону, мр? — Поинтересовалась кошка из-под моей руки, отчего я даже удивленно замер. — Можешь не останавливаться меня гладить, я разрешаю, мяу.

А я и не заметил, как начал ее поглаживать по спинке, — удивленно подумал, продолжил прежнее действие. — А шерстка-то мягкая.

— Ну так что, мр-р? — Напомнила она о вопросе.

— Завтра начнем подготовку. Сначала надо изучить местный язык, а ты и так говоришь после этого меня капитально так вырубит.

— Мр-р, х-хорошо, — на что я лишь ухмыльнулся — у каждого есть свои слабости. — Ам, мр, кажется, кто-то подъехал к дому.

— Эх, быстро что-то они.

— И ни говори, мр, — раздраженно согласилась она, спрыгивая с колен.

Стук в дверь раздался, когда я уже подходил к ней. Как только открыл, передо мной предстало два амбала в кожанках видимых ранее мною по записи камер видеонаблюдения из магазина.

— Максим Шугов? — Поинтересовался один из них смотря на меня как на пустое место.

Вот почему-то именно такое впечатление и создалось от его взгляда.

— Да, а вы кто такие?

— Мы от Бульдога, собирайся, поедешь с нами.

— Вообще-то это ему от меня что-то надо, а не мне. Так что вот пусть он сам и приезжает.

— Ты что, козел, не понял, что ли? — На мою попытку закрыть дверь он среагировал крайне агрессивно, подставив ногу и входя в дом. — Я, кажется, ясно сказал, что ты поедешь с нами.

Отступая назад к лестнице, я уже понимал, что переговоры провалились так и не начавшись.

— Парни, так дела не делаются, знаете ли.

— Паха, кажется, этот терпила совсем не рубит тему, — у второго амбала голос был малость сиплым. — Может проучим?

— Да подожди Сиплый, — Паха, видимо все же был главным, ибо второй его послушался хотя и достал нож-бабочку, поигрывая ею в руке. — А ты козлина лучше не выкаблучивайся, иначе силой отвезем.

— М-да, видимо вас совсем не учили вежливости. Кет, помочь не хочешь? — Крикнул наверх, где осталась кошка.

— Ты что не один тут? — Первый резким движением достал пистолет из-под куртки, с осторожностью поглядывая в сторону лестницы.

— А я говорю, давай немного проучим этого фраера. Бульдог говорил же, чтобы он главное говорить мог.

Вот только смотрели они совсем не туда куда следовало. Со стороны кухни незаметно для них по воздуху проплыли две сковородки и сейчас заняли свои позиции над головами бандитов.

— Анатоль, будь так добр, — попросил приведение, догадываясь, что это он.

Удары по стриженным башкам были такой силы, что оба бандита рухнули как подкошенные даже не успев сообразить, что случилось.

— Фух, спасибо Анатоль, — облегченно выдохнул, чувствуя, как проходит дрожь в коленях.

— Всегда пожалуйста, месье, — материализовался повар со сковородками в руках.

— Надеюсь ты их не убил? — Проследовав к двери, я проверил нет ли на улице кого еще и только после этого запер ее.

— Нет, что вы, месье. Я превосходно умею чувствовать силу удара, когда отбиваю мясо.

Я лишь покосился на него, пытаясь понять, это он шутит так или серьезно. Но судя по выражению полупрозрачного лица — не шутил. Даже не знаю для чего повару уметь точными ударами выбивать сознание из людей.

И как-то не хочу знать! — Понял, осматривая ушиб на голове одного из бандитов.

— Мр, ну что, разобрались с гостями, мяу? — Только сейчас спустилась по лестнице кошка. — Проблема решена, мр?

— Да как видишь, все только хуже стало. Этот урод прислал своих шавок вместо того, чтобы самому приехать и все обсудить.

— Мр, как всегда, как всегда.

— И что теперь мне с ними делать?

— Тебе решать, теперь ты хозяин дома, мяу.

Принявшись шарить по карманам, я нашел помимо пистолета у главного, такой же ствол и у второго, телефоны и кошельки с визитками и деньгами. Все это тут же было отложено в сторону, как и нож Сиплого.

— Их надо где-то пока что запереть, есть подходящее помещение в доме?

— Мр? — Кошка окинула оценивающим взглядом тела, а потом посмотрела на люк подвала. — В катакомбах есть камеры, мяу.

— Эм, ты хотела сказать подвале?

— Да нет, катакомбах, мр. Они большие, мяу.

— А там разве не вампир живет? Он их случаем не того… не съест?

— Руфиус далеко уже не мальчик, чтобы питаться всякими отбросами, мяу.

— Ох, моя голова, — неожиданно простонал один из бандитов.

Бамс! — Удар сковородой снова отправил его в нокаут.

— Блин, да так и убить можно! Два раза подряд-то! — Дернулся я.

— Пардон, месье.

— Тьфу! Ладно, давайте их вниз стащим и запрем в этих ваших катакомбах. Только ключи надо взять от люка.

— Мр, не стоит, мяу, — прошествовав к люку, Кет ударила по его крышке лапой, после чего навесной замок открылся сам собой и отвалился. — Для меня в этом доме нет закрытых дверей, мяу.

— М-да, волшебная кошка, что тут скажешь, надеюсь, что я не стану девочкой-волшебницей.

— Мр, мяу? — Посмотрела она на меня, словно примеряя что-то.

— Даже не думай, я лучше повешусь нежели чем буду бегать в матроске и кричать во все горло — во имя Луны!

— А жаль, мр.

— Вот ведь! Анатоль, помоги их спустить вниз.

— Уи, месье!

Благо вниз вела вполне нормальная ступенчатая лестница с перилами, так что несмотря на тяжесть амбалов спустить нам их удалось без каких-либо проблем. Хотя повозиться все равно пришлось изрядно.

— Ну ни хрена себе подвальчик!

Я с удивлением разглядывал высокий потолок и огромное помещение с каменными стенами и проходами в виде арок.

— А-а, это точно наш подвал? — Не веря своим глазам поинтересовался у хранительницы.

— Наш, мр. Только не подвал, а катакомбы, мяу.

— А куда теперь? — Растеряно поинтересовался, не знаю какой из трех проходов наш.

Должен сказать, что подземелье, а по-другому и не назовешь, было сухим, относительно чистым, однако освещалось одинокой лампочкой над головой.

Неожиданно из одного из проходов послышались шаги и раздался мужской голос с легкой хрипотцой:

— Хранительница, это вы?

— Мр, да Руфиус, и со мной новый хозяин дома, мяу.

Вскоре из центрального прохода вышел старик в старом и потертом, но все еще презентабельном фраке.

— А, молодой господин? Рад, наконец-то встретить сына госпожи, — слегка поклонился старик.

И хоть сколько бы я не всматривался, но так и не увидел в нем никаких вампирских черт кроме красных зрачков. Даже клыков не видно, хотя кто его знает, может и есть, но скрыты.

— А вы были знакомы с моей матерью? — Пребывая все еще немного в шоке, сообразил спросить.

— Конечно. Это была честь для меня встретить кого-то из повелителей ночи, и я буду рад служить ее потомку.

— Мр, Руфиус, — вмешалась кошка. — Нам нужны казематы для этих двух, мяу.

— О-о-о, у нас так давно не было пленных!

Мне показалось или он этому обрадовался? — Пронеслась в голове мысль пока я следил за его эмоциями.

— Тогда позвольте я займусь ими, — подойдя к телам, старик схватился за воротники их курток и не испытывая ни капли напряжения потащил к одному из проходов. — Куда изволите их, сразу в пыточную или в камеру сначала?

— Здесь еще есть и пыточная? — Удивился, следуя за вампиром.

— Конечно, господин, какие же казематы без пыточной? Смею заметить, что я хорошо усвоил уроки вашей матушки и смогу развязать язык кому угодно.

— Матери? Она учила вас пыткам? — Даже не поверил услышанному, ибо в голове никак не укладывалась мысль, что тот добрейший души человек какой я ее знал могла кого-то пытать.

— Конечно, когда госпожа только появилась в этом доме, то из-за необходимости по первому времени безвылазно сидеть в особняке, она занималась моим воспитанием. Мне стыдно признать, но до ее учения я был крайне невоспитанным вампиром. Но благодаря вашей матушке смею надеяться, что отныне и дальше смогу достойно служить вашему роду.

Вскоре каменный туннель, освещенный редкими лампочками, закончился, и мы вышли в небольшое помещение с несколькими стальными решетками, что закрывались на замки. В конце была крепкая дубовая дверь, которая, по-видимому, и вела в пыточную. Каждого из бандитов Руфиус закинул в свою клетку, где и запер их.

— Ну вот и все, господин, отсюда они точно не сбегут. Не желаете ли осмотреть катакомбы и посетить хранилище артефактов?

— Пожалуй чуть позже, мне надо сначала разобраться с текущими делами. Сообщите, когда они придут в себя?

Ну не говорить же, что мне банально просто хочется поскорее свалить из этого места?

— Конечно, господин, как пожелаете, — кивнул вампир. — Но смею заметить, чтобы пленные дошли до нужной степени сознательности допрос лучше начинать не сразу, а дать им время осознания положения. Если хотите, я могу их подготовить для разговора с вами и позвать, когда все будет готово.

— Надеюсь без пыток и увечий? — Не то, чтобы мне было жалко бандитов, но не хотелось скатываться в банальные пытки.

— Как прикажите, можно и без этого. Дайте мне несколько часов, и они будут готовы все вам рассказать.

— Ладно.

Катакомбы я покидал немного в пришибленном состоянии.

— Как, вот как все это разместилось под домом? — Оказавшись в прихожей я все же не выдержал и задал этот вопрос Кет.

— Мр, магия, мяу. Катакомбы существуют сразу в двух мирах, и там, и тут, мяу.

— То есть, оказавшись там я тоже смогу попасть в этот же подвал?

— Мр, умеешь же думать, когда захочешь, — подойдя к вещам бандитов, что так и лежали на полу, она понюхала один из пистолетов и фыркнув, проворчала. — Мр, не люблю порох. И зачем только вы, люди, придумали огнестрел…

— А ели туда заглянет кто-то другой? — Между тем не унимался я.

— Мр? Увидит небольшой подвальчик три на три метра, мр. Как и с комнатами на втором этаже, мяу.

— Так… — прервал меня звонок одного из телефонов, что лежали на полу. — Хм, похоже их шеф заждался, как думаешь, ответить?

На что лишь получил взгляд, в котором так и читалось — ты заварил кашу, ты и расхлебывай.

— Эх, — вздохнул, нажимая кнопку. — Але?

— Хм, ты не Павел, — раздался с того конца знакомый голос. — Неужели Шугов Максим, вы ли это?

— Он самый. К сожалению, в прошлый раз вы не представились, так что не знаю как к вам обращаться.

— М-да, похоже мое упущение, признаюсь. Тогда представлюсь, Бульдог Аристарх Петрович. Скажите Максим, а мои люди далеко?

— Ну, относительно недалеко, но боюсь они сейчас не смогут говорить.

— Надеюсь, что они хотя бы целы? — В его тоне так и читались стальные нотки, вперемешку с раздражением.

— Ну-у, почти. Но могу заверить, что их здоровью и жизни ничего не угрожает. Однако я ожидал, что вы сами подъедите, чтобы решить все наши вопросы, а не будете присылать столь… альтернативно воспитанных людей.

— Какая интересная формулировка. Но Максим, я не из тех людей кто сам ездит по таким вопросам. Поэтому все же приглашаю вас вместе с моими людьми к себе.

Вот ведь несусветная наглость, — хотел было возмутиться я.

— Нет, я уже говорил, что меня не интересуют дела моего дяди и это вам что-то надо, а не мне. Так что приезжайте сами и все тут обсудим. А ваши люди пока побудут у меня в гостях, дожидаясь вашего приезда.

— Эх, Максим, Максим, я же, кажется, предупреждал об этом. Хорошо, я приеду, но не жалуйся потом, — и так же резко отключился, не ожидая ответа, как и в прошлый раз.

— М-да, кажется, я все только запутал да? — Поинтересовался у кошки.

— Мр, люди, мяу.

— Вот именно, люди, — тяжело вздохнул, соглашаясь с ней.

Собрав вещи, я перенес их в кабинет, где и вывалил на рабочий стол, устало завалившись в кресло. Все эти переживания настолько выбили из меня почву, что эмоциональных сил уже просто не оставалось.

— Мр, и что будешь делать, когда они приедут? — раздался голос кошки со стороны ее любимого пуфика у двери.

— Не знаю, все пошло не так как я предполагал. Я надеялся, что он все же более вменяемым окажется и приедет сам, а там мы бы все обсудили и попробовали найти решение. А этот урод сразу быков своих прислал.

— Пф, а ты наивен, мяу.

— Возможно.

Руки сами собой потянулись к пистолету. Раньше мне как-то не доводилось держать огнестрельное оружие и было крайне любопытно. В руке он сидел как влитой, обойма была полной, а затвор оказался не таким уж и тугим, легко отправив патрон в патронник.

— Ты лучше скажи, я могу надеяться на то, что дом защитит меня если он все же решит наехать более конкретно? — Все еще вертя заряженное оружие в руках уточнил, даже не глядя на нее.

— Мр, дом защищает только себя, а тех, кто в нем живет. Если ты умрешь, он найдет другого…

— Бах! — От неаккуратного нажатия на курок пистолет выстрелил, заставив меня дернуться.

Сглотнув слюну, я перевел взгляд куда он смотрел и увидел шокированную кошку, что сидела на пуфике с глазами как блюдца, а пулевое отверстие в стене оказалось прямо между ее ушками над головой.

— Мя-я-у! Ты что делаешь косорукий⁈ Мяу, ты меня пристрелить вздумал⁈ Мя-мя-мяу-мя! — Разразилась она целой чередой мяуканий на повышенных тонах выражая явно не самые лестные мысли в мой адрес на своем, кошачьем, языке. — А ну положил немедленно игрушку, мяу!

— Извини, я не хотел! Все-все, уже ложу его на стол, не надо так беспокоиться. Ничего же страшного не произошло, просто маленькая дырочка в стене.

Разъярённая кошка подбежала и запрыгнув на стол злобно продолжила.

— Маленькая, мяу⁈ Да ты мне сейчас чуть голову не снес этой маленькой дырочкой! Я может и не могу умереть, но это не значит, что мне нравится, когда меня убивают! Мяу! Хочешь попросить помощи, то так и скажи, а не устраивай тир по живым мишеням м-я-яу! О Боги, ну почему нынешний хозяин достался такой оболтус? Мяу-у! — Сидя на столе она театрально закрыла лапами морду показывая всю глубину своего горя.

— Ну извини…

— Телевизор почини, тогда и прощу, мр.

— А? — Я с удивлением уставился на вмиг успокоившуюся кошку. — Да починю я твой телевизор, починю! Помоги только разобраться с бандитами и починю.

— Эх, ладно, если сунутся в дом, здесь и останутся, обещаю тебе, мяу. Но вне дома я тебе ничем не помогу.

Пока ждали приезда очередной партии бандитов я занялся разбором бумаг и заметок дяди из коробки, что принес с той стороны. И что могу сказать, по-видимому, погряз он в криминале достаточно глубоко. Тут были адреса как скупщиков, так и заметки по поводу некоторых личностей, с которыми ему приходилось иметь дело.

Кое-что было и про Бульдога — как оказалось это была и фамилия и кличка одновременно. Занимался этот человек как не странно как золотом, так и украшениями с драгоценными камнями. Скупка краденного, контрабанда или оборот всего, что может предоставлять хоть какую-то ценность. Провидимо он и был основным деловым партнером дяди на почве реализации того, что он мог достать с той стороны.

И, в перспективе, мне бы с ним тоже не мешало иметь хорошие отношения, но из-за неудачного начала я понимал, что общего языка нам не найти. Да и в бумагах упоминалось, что дядя брал у Бульдога деньги на расширение своего дела, но так и не вернул их ему. Причем деньги немалые даже судить по пачкам с крупными купюрами в той же коробке.

— У меня такое ощущение, что он хотел свалить куда подальше, — пробормотал я, просматривая записи с заметками у кого и сколько дядя брал денег и сметы на закуп оборудования.

— Мр, ты о чем? — Кошка все это время так никуда и не делась, сидя на столе.

— Дядя взял деньги у не самых честных на руку людей и закупался далеко не самым дешевым оборудованием, которое позволило бы ему автономно жить чуть ли не в тайге. Ну или на ту сторону учитывая наши реалии. Здесь и генераторы, и солнечные батареи, квадроцикл и топливная цистерна. В общем чего только нет на смете, но все это относится к полной автономии. Зачем ему все это надо было и где оно?

— Мр, предыдущий хозяин всегда был под большим впечатлением от того мира. Не удивительно, что он решил поселиться там, мяу.

— Но то, что я вижу по сметам, это лишь малая часть от того, что он занял. А в коробке на вскидку может быть около ляма хотя займов было на пару десятков. И куда он мог их деть? А это немалые деньги, должен заметить — за такую сумму и убить могут.

— Мяу, твои гости прибыли, — вместо ответа обрадовала меня Кет. — Мр, три машины с кучей народу.

— А ты откуда знаешь? — Отвлекшись от бумаг с удивлением посмотрел на нее.

На что она посмотрела на меня как на дурака:

— Я знаю все, мр, что происходит в доме или рядом с ним, мяу.

— Надо будет не забыть поставить камеры, а то я тоже так хочу. И сколько там людей, что делают?

— Мр, — ее взгляд расфокусировался, как будто смотрела в никуда. — Крутятся вокруг дома, ищут запасной вход, мр. Их восемь человек, все с оружием, мяу.

— Значит эта гнида решила не договариваться, — проворчал, поднимаясь и забирая оба пистолета. — А что так народу-то мало? Три машины и всего восемь человек.

— Мр, из одной машины никто так и не вышел.

— Ага, значит все же он и сам приехал, — тут же обрадовался, понимая, что не придется прятаться дома от этого бандита. — И что делать будем?

— Мр, жди, — раздраженно махнула она хвостом. — Мр, лучше вообще не выходи отсюда, мяу.

Спрыгнув со стола, она прошествовала до двери, которая самостоятельно открылась перед ней пропуская в коридор. Дверь тут же захлопнулась за ней, отрезов меня от внешнего мира. Я же устало рухнул в кресло:

— Где же моя жизнь свернула не туда?

Я снова взял в руки первое письмо от дяди и.… раздраженно скомкав, выбросил в урну.

— Все это из-за него! Набрал долгов, прокутил где-то и сдох, а мне теперь расхлебывай все это!

— А-а-а-а, — неожиданно раздался из-за двери крик полный страха и боли, заставив меня вздрогнуть и нервно схватиться на пистолет.

— Это еще что за черт?

— Нет-нет-нет, не надо!! А-а-а! — На этот раз голос принадлежал другому человеку, но и доносился немного приглушенно.

— Блять, это что за чертовщина там творится? — Сглотнув слюну, я выбрался из-за стола и осторожно подошел к двери.

Приложившись ухом к поверхности двери, попытался хоть что-то услышать, но в ответ лишь тишина.

Неожиданно сильный стук в дверь заставил меня отскочить от него и вскинуть пистолет. Было почему-то до одури жутко и страшно, но больше ничего не было слышно и в дверь никто не бился.

Не опуская оружие, я взялся за ручку двери и осторожно провернув ее, приоткрыл створку. Но выглянуть решился далеко не сразу.

Коридор встретил меня мрачной полутьмой и кровавым пятном на полу, от которого вел след к запертой двери справа, прямо напротив моей спальни.

Сглотнув слюну, я осторожно, чтобы не наступить в это пятно, подошел к двери и замер, не решаясь сделать последнее движение.

— Боже, да что же я творю? — Прошептал, но все же взялся за ручку и принялся открывать дверь.

Но не успел полностью открыть дверь как оттуда вырвалось черное щупальце и чуть не схватило меня за руку. Я лишь в последний момент отдернул ее, но из-за этого дверь начала открываться еще больше.

В этот момент я действовал чисто на инстинктах и даже не думал о том, что сейчас оттуда вырвется какая-нибудь тварь и утащит меня за собой.

Выстрел оказался настолько удачным, что мгновенно заставил вздрогнуть щупальце и скрыться в комнате. Оттуда раздался визг, но я, ударив плечом дверь, тут же захлопнул ее. И в тот же момент с той стороны раздался стук, но на удивление куда слабее, чем ожидалось.

— Это что вообще за хрень была? — Тяжело дыша и пытаясь успокоить сердцебиение, я был шокирован до глубины души и напуган настолько, что не сразу заметил, как с той стороны окончательно перестали биться о дверь. — Я же осматривал эту комнату раньше — она была абсолютно пустой!

Отойдя от двери, я окинул взглядом коридор и двери по его обеим сторонам. Одна из них была приоткрыта, и оттуда торчала рука с зажатым в ней пистолетом.

— Хрум-хрум, чвак, — доносилось из-за двери.

Там, что, тоже какая-то хрень? — Подумал, понимая, что оказывается дом не такой уж и безобидный как мне казалось ранее.

Осторожно подойдя к двери, я стараясь не шуметь, заглянул за дверь. И уж лучше бы этого не делал!

Как оказалось рука, что мешала закрыть дверь было оторванной, а сам ее владелец сейчас лежал на середине комнаты и его с большим энтузиазмом поедали. Свет с коридора прекрасно освещал какое-то чернокожее, гуманоидное существо с непропорционально длинными конечностями, что, держа в лапе оторванную ногу его обгладывала. Человеком этот кошмар никак назвать было нельзя, но что-то в нем все же что-то такое проглядывалось.

А еще в углу комнаты стояло такое же как у меня в кабинете ростовое зеркало. И по черному провалу пещеры вместо отражения становится очевидно, что оно активировано.

Понимая, что если дверь не закрыть, то это существо запросто может выбраться наружу, я крайне тихо вытянул руку на себя и, старясь не шуметь, прикрыл ее. И лишь когда замок наконец-то щелкнул, смог с облегчением выдохнуть, понимая, что, стараясь не привлекать к себе внимание даже задержал дыхание.

— Э-это точно уже за пределами возможного, — с дрожью в голосе я устало облокотился на стену. — Это что же, Кет об этом говорила, что скрыла от меня почти все опасности? Неужели за каждой из дверей находится какая-то кракозябра?

И если взглянуть на ранее безобидные двери под таким углом, то по коже мурашки начинают бегать и волосы дыбом вставать.

Неожиданно откуда-то снизу послышалась стрельба и крики, которые в принципе очень быстро закончились.

Сперва была мысль вернуться в библиотеку, но собрав в руки остатки воли, решил все же посмотреть, что там произошло. Все же это теперь мой дом, и я просто обязан знать, что в нем скрывается. Да и пистолет в руках немного прибавлял уверенности.

В зале с телевизором ничего запредельного не было если не считать очередное тело бандита за диваном. Примечательно, что его волосы оказались полностью седыми, а в потолок он смотрел с широко раскрытыми глазами. Перед смертью он явно испытал очень сильный страх.

Дойдя до лестницы, я принялся неспеша спускаться вниз, старательно прислушиваясь к тому, что там может меня поджидать. Однако холл оказался пустым, если, конечно, не считать огромное количества кровавых пятен как на полу, так и на стенах.

— Мр, я же говорила тебе оставаться в кабинете, — голос Кет заставил меня вздрогнуть и обернуться назад.

Кошка сидела на одной из ступенек лестницы, по которой я только что спустился и с явно недовольным видом смотрела на меня.

— Мр, ну что, мяу?

— Н-не пугай меня так, — мой голос даже мне показался напуганным до одури.

— Мр? Тебя уже и так напугали без меня, мяу. Так что вышел-то, мр?

— Я не мог отсиживаться в безопасности, когда моему дому грозит опасность.

— Мр, вот как? — Расплылась она в довольной улыбке. — Мр, может я и ошибалась в тебе тогда, мяу. Ну и как, посмотрел на дом с изнанки, мр?

— Ты специально все это скрыла от меня в первый раз?

— Мр, ну, конечно! Не хотелось, чтобы новый хозяин сбежал из него в страхе при первом же посещении, мяу.

— И в каждой пустой комнате обитает какая-то дрянь?

— Не везде, но почти, мр. Мяу, кажется, их босу надоело ждать, — и перевела взгляд на входную верь.

Резко открыв дверь, в дом ворвались друг за другом двое бандитов и тут же уставили на меня пистолеты быстрее чем я даже успел среагировать. Выглядели они, не сильно отличаясь от той двойки, что приезжала за мной ранее, но в них чувствовалась какая-то профессиональность и четкость движений.

— Бросай оружие тварь! — Прокричал один из них, пока второй осуществлял контроль помещения и коридоров. — Брось оружие, я тебе сказал!

Понимая, что ничего не поделаешь, я все же исполнил его распоряжение.

— На колени, руки за голову! — В очередной раз приказал он, заходя мне за спину.

— Шеф, чисто, мы взяли его! — Прокричал второй бандит выглянув наружу.

Мужчина, который зашел следом был уже немолодым, с сединой в голове и в изящных очках. Одет он оказался в деловой костюм и черные перчатки. Оказавшись внутри, Бульдог, а это явно был именно он, брезгливо осмотрелся по сторонам, выделив при этом обилие свежей крови одним лишь взглядом.

— Что с остальными? — Обратился он к своему подчиненному, что стоял за моей спиной.

— Шеф, пока не могу сказать, тел не видел, но боюсь ничего хорошего. Мы когда зашли, сразу законтролили эту гниду.

— Кровавый след ведет в левый коридор и к подвалу похоже, — заговорил второй. — Проверить?

— Я бы не советовал, — не выдержав, что меня игнорируют подал я голос за что и получил хоть, не сильный, но неприятный пинок по почкам от того, что стоял позади. — Ай, тварь!

— Шеф, разрешите порешить его? Уверен, это он их положил.

— Не торопись, он мне еще нужен, — подойдя ближе, мужчина присел передо мною внимательно смотря мне в глаза. — Максим Олегович, я так понимаю?

— А вы Бульдог, да?

— Значит не ошиблись, — кивнул он. — Ая-яй, как не хорошо. Что же вы так встречаете своих гостей?

— А что это они врываются с оружием в чужой дом? Больше на бандитов похожи, чем на гостей, — отвечать я старался как можно спокойнее, но дуло пистолета у затылка начинало нервировать. — Да и вообще я только недавно унаследовал его, а тут такие разборки.

— М-да, печально, конечно, что ваш дядя так скоропостижно скончался. Должен признаться, это для меня стало полным сюрпризом. Но вы понимаете, что после такого, — обвел он руками заляпанные кровью стены. — Мы уже не сможем разойтись с миром. Так что спрошу в последний раз, что здесь произошло? Сюда зашло восемь моих людей, но ни один из них так и не вышел.

— Скорее всего мертвы, — пожал я плечами. — Кет, может уже поможешь, а?

— Хм? — Бульдог с удивлением вздернул бровь. — В доме есть кто-то еще?

— Даже больше, чем мне хотелось, — припомнив того пожирателя и щупальце передернул я плечами.

— Шеф, может стоит покинуть дом? У меня плохое предчувствие, — неожиданно заговорил бандит, что целился в меня из пистолета.

— Ладно, — поднялся Бульдог. — Берите его с собой и уби…

Неожиданно входная дверь захлопнулась, а я заметил, как из коридоров начинает наползать темная дымка. Бандиты пока не обратили на это внимание, но второй попытавшись открыть дверь, так и не смог это сделать.

— Шеф, она заперта!

— Как это понимать? — Снова обратил на меня внимание их главарь. — Ты, что, решил в шутки с нами поиграть? Или это твоя подружка, Кет?

— Ох если бы, — я на него не обращал внимание, не отводя взгляда от сгущающейся темноты в коридоре. — Боюсь, это совсем не моя вина. Вы лучше посмотрите туда.

— Что? Черт, это что, газ?

— Шеф, с подвала и второго этажа тоже эта хрень наползает! — Все же потерял свое хладнокровье тот, что держал меня на прицеле. — Гнида, это ты устроил⁈ Что это⁈

Он схватил меня за волосы и уставил дуло пистолета в лицо.

— Да не знаю я, что это!

— Да я тебя… а-а-а-а! — Закричал он когда неожиданно ближайшая к нам темнота резко выбросила вперед отросток и просто отрубила ему руку с оружием. — Сука! Моя рука!

Отпустив меня, он рухнул на колени баюкая культю и подвывая.

— Миха! Суки! — Второй бандит начал палить в темноту, но в ответ прилетел еще один отросток пробив ему голову и тут же скрылся обратно в сплошной стене тумана.

Я с шоком уставился на свежий труп, пытаясь унять дрожь.

— А-а-а, — очередное щупальце тумана схватило безрукого бандита и утащило в открытый люк подвала.

— Я сдаюсь, сдаюсь, не убивайте! — Неожиданно заверещал Бульдог, потеряв весь свой лоск и прижавшись ко входной двери.

Вот только как бы он не дергал за ручку, она не открывалась.

— Мр, люди, какие же вы все-таки трусливые, мяу, — вышла из тумана кошка. — Мр, и что мне с тобой делать, мяу?

— П-пощадите, — проскулил он, сползая по двери к полу.

И я прекрасно его понимаю — от кошки веяло такой жутью, что мне и самому хотелось спрятаться где-то.

— Мр? Молодой наследник, что решите, мяу? — Окинув некогда высокомерного мужчину брезгливым взглядом, поинтересовалась она у меня.

— Хкм, лучше и правда, пощадить. Думаю, он еще пригодится нам. Может пока его запереть к тем двум?

— Мр, как скажешь, мяу. Руфиус!

— Да, хранительница, молодой хозяин, — так же неожиданно появился из тумана пожилой вампир. — Вы звали?

— Этого в клетку отправь, мяу, — указала она хвостом на главаря бандитов.

— Тогда с вашего позволения.

Подойдя к мужчине, вампир с легкостью подхватил того за пиджак и словно мешок какой-то потащил в подвал.

— Что, нет-нет, отпустите меня, не-ет! — Только и мог верещать тот и хвататься за все что только можно, чтобы его не утащили в страшный и темный подвал.

Но даже мне было понятно, что не с обычными человеческими силами тягаться против такого монстра.

— Мр, ну и как тебе? Понравилось, мяу? — Подошла ко мне Кет, развеивая потихоньку весь туман, а вместе с ним и тьму.

— Что? Да я, блять, в ужасе! Как такое вообще возможно⁈

— Мр, что, тоже готов убежать в страхе, мяу? — Улыбнулась она.

— А ты только этого и ждешь?

— Мр, да нет, ты подходишь в качестве хозяина дома, — тут же убрала она ухмылку со своей морды. — Ты еще неплохо держишься, мр. Можно сказать, что проверку прошел, мяу.

— Проверку? А если те монстры с верхних этажей вырвутся из своих комнат?

— Мр, не вырвутся, они запечатаны и без моего ведома не откроются мяу.

— Да они кучу народу сегодня сожрали! В доме прям какая-то бойня произошла!

— Мр, а что ты думал будет? — Обойдя меня кругом, кошка с важным видом уселась на труп бандита. — Или, мр, ты подумал, что я обычная няшка кошка, мряу?

— А что нет?

— Что? — Не поверила она.

— Нет, ну а что? Хвост есть, лапки, шерстка, а значит ты кошка! А все кошки должны быть няшными.

Внимательно посмотрев на меня, она даже склонила голову набок, пытаясь разглядеть что-то во мне под таким углом.

— Ты… мр, рехнулся?

— Да с вами тут блин не только рехнешься, но и сопьешься вдрызг, — согласился с ней, поднимаясь с пола. — Надеюсь у нас в закромах еще есть коньяк? Черт, а ведь еще всю эту кровь оттирать и трупы убирать.

Не то, чтобы меня полностью под отпустило, но мандраж определенно начал проходить.

— Мр, не волнуйся об этом, — спрыгнув с тела, она направилась в сторону лестницы.

— Кет, — окликнул ее. — Спасибо.

— Мр? — Остановилась она, посмотрев на меня. — Зря благодаришь, мяу. Если бы ты остался в кабинете как я велела, то завтра бы дом искал себе нового хозяина, мр. Трус не сможет обеспечить его защиту.

— И все же ты помогла в конце.

— Просто ты еще не починил телевизор, мр. А обещал, мяу!

— Ха-ха, — не удержался от смеха. — Да починю я его, не волнуйся. Завтра же и смонтирую антенну.

— Вечно ты только и делаешь, что обещаешь, мр, — и с важным видом прошествовала наверх.

— Вот ведь, — покачал головой и повернулся, чтобы сходить на кухню. — А-а-а! Анатоль, я же просил не подкрадываться!

— Пардон, месье, — извинился повар, что так напугал меня. — Я подобрал для вас коньяка как вы интересовались ранее.

— А? Что, вот так быстро? — Удивительно, но в руках он держал поднос с бутылкой и бокалом, а также тарелкой с нарезанными солеными огурчиками.

— Я подумал, что после сегодняшнего вам захочется немного расслабиться и все приготовил заранее.

— Какой же ты… предусмотрительный, — налив в бокал немного коньяка я залпом выпил его и тут же заел огурчиком. — Ух, хорошо. Спасибо, но напиваться не буду. Лучше сообрази через полчасика что-нибудь поесть в кабинет, а то из-за всего этого я как-то проголодался.

— Да месье, что-то особенное?

— На твое усмотрение, — и уже не слушая его направился к лестнице, бросив последний взгляд на тело одного из бандитов. — Стоп, а куда вся кровь подевалась?

Вроде весь холл был в крови, но она словно исчезла, а я даже и не успел заметить когда. Огляделся в поисках трупа, но успел заметить только ногу, прежде чем она окончательно скрылась между половицами.

— Пол съел труп? — Шокировано уставился на то место, где до этого лежало тело. — Не… да не… ну нет же, этого же не может быть! Или может? Да ну нахрен!

Я поспешил к лестнице словно боясь, что подо мной разверзнется пасть и проглотит еще и меня.

— Не дом, а черте что.

Пожалуй, в эти минуты было особенно радостно от того, что на моих ногах кроссовки, а не тапочки или вообще босиком хожу по этому жуткому месту.

Оказавшись в кабинете, я кое-как добрался до кресла и устало плюхнулся в него.

— Мр, тяжелый денек, да? — Заговорила Кет, что сидела на своем излюбленном месте.

— Да не то слово. Скажи, я сейчас видел, как пол проглотил целиком труп человека… мне это не привиделось?

— Мр, нет, мяу.

— Но как? Как такое вообще возможно?

— Дом, мр-мяу, — словно этим все объясняется ответила она, так больше ничего не пояснив.

— Дом? Ты хочешь сказать, что я нахожусь внутри живого существа, которое питается людьми?

— Мр, нет, конечно, что за глупости? Просто, дом не живое существо, а.… — она совершила вполне человеческий жест лапой словно пытаясь подобрать слово. — Мр, дом, это неодушевленное самосознание. Мяу, так понятнее?

Я задумался после чего выдал:

— Ни хрена не понятно, но очень интересно.

— Эх, мяу, — устало выдохнула кошка. — Просто прими как сведение, что у дома есть самосознание, мяу. Не как у людей, и даже не разумное, но есть.

— А оно меня сожрет?

— Мр, нет, конечно! Оно просто убрало грязь, мяу.

— Что-то я не заметил, чтобы в доме стало чище. Полы не мытые, паутина по углам, облезлые обои. Да тут полировать и переклеивать все надо.

— Мр, просто, дом не считает это грязью. Мяу, он воспринимает только мертвое и кровь за грязь.

— Так что нам все еще придется убираться и делать ремонт самим? Может прислугу завести какую? — Предложил, немного успокоившись от ее слов. — А то я не горю желанием самим всем этим заниматься.

— Мр, можно и прислугу. Много поколений назад у вашей семьи были слуги, и даже рабы, которые и присматривали за домом, мяу. Правда их часто приходил менять.

— Дай угадаю, спивались? — На что получил осуждающий взгляд. — А что не так? Да жить в этом доме и не спиться из-за нервов просто невозможно!

— Мр, был один хозяин в вашей семьи, который спился.

— Дай угадаю, этот демонолог, что устроил в туалете круг призыва?

— Мр, в тебе открылся дал провидца, мяу? — В притворном ужасе прикрыла она мордочку лапами.

— Да какой блин тут провидец… — проворчал. — А все же, что их так часто меняли-то?

— Дохли как мухи, мяу, — перестав изображать испуг, ответила кошка. — В этом доме уживется только либо сильное существо как ваша матушка, мр, или как ты, хозяин по крови, мяу.

На что я лишь взглянул на кошку, но решил не возмущаться насчет ее мнения о моей силе. В этом, пожалуй, она даже была права.

— Эх, значит еще не скоро у меня будут прекрасные служанки. Где же я найду прислугу, которая сможет ужиться в этом доме?

— На той стороне, мяу.

Я взглянул на зеркало, и кое-что вспомнил:

— Кстати, я когда заглянул в одну из комнат, где какая-то тварь поедала бандита, то заметил в углу такое же зеркало, но в активном состоянии. Это что?

— Мр, в некоторых комнатах есть свои зеркала, и они ведут в другие миры, мяу. К сожалению, не все из них закрыты и закрыть их так и не получилось ни разу, мяу.

— Это как с крысами в кладовке с мебелью старой?

— Мр, нет, там само образовавшийся портал. Но суть такая же, мр, да.

Постучавшись в дверь, а потом приоткрыв ее, в кабинет влетел Анатоль.

— Месье, прошу, ужин к столу.

— Как вкусно пахнет, а я как раз пропустил сегодня обед. А знаете, пожалуй, я на все безобразия этого дома готов закрыть глаза если меня и дальше будут так кормить! Ох если бы вы знали какой порой гадостью приходится питаться одинокому холостяку, который не умеет готовить.

— Ох, месье, мерси за такую хорошую оценку моих трудов, — аж расчувствовалось приведение. — Это так приятно знать, что мои труды ценят. Жаль, я сам не могу попробовать все эти прекрасные блюда, что узнал в вашем мире.

— Это из-за того, что ты приведение? — Спросил у него, пробуя первую ложку громаднейшего бульона.

— Уи, месье, мы приведения, не имеем чувств, которые дарит тело живых.

— А если захватить контроль над чьим-то телом?

— Месье? Я немного не понял вас? — Удивился он.

— Ну, в фильмах, да в историях упоминалось, что приведения могут вселяться в чужие тела и брать их под контроль.

— А, нет-нет и нет, месье, такое невозможно. Мы, приведения, не можем занять чужое тело, это просто невозможно. На такое способны лишь злые духи, а я точно им не являюсь.

— Это да, тот кто готовит такие блюда не может быть злым. О, а на второе поджарка, обожаю!

И пока я набивал желудок, то подумал, что не так уж все и плохо. В принципе, проблему с бандитами мы решили, а дом, как оказалось, хоть и не столь и безобидный, но тем не менее лично мне не несет никакой опасности. Можно жить и спокойно обустраиваться в нем.

Тем более деньги на первое время есть, хватит как на сам ремонт снаружи, так и на обустройство внутри. Да и территорию можно будет привести в порядок. Судя по бумагам к дому, прилагается приличный кусок земель, так что можно будет огородить их забором и не бояться случайных жертв, что решат посетить старый дом.

— Благодарю на ужин Анатоль, — поблагодарил я повара, когда закончил есть. — Слушай, а ты как узнавал про местную кухню если не можешь покинуть дом?

— Я могу покинуть его, месье, просто местное солнце очень опасное для меня. А узнавал я по книгам и передачам, которые позволяла смотреть хранительница, когда телевизор не был ею занят.

— И что, она его так часто смотрит? — Удивился, посматривая на кошку.

— Посто…

— Мр, ну все, хватит мяу, — неожиданно вмешалась она, но я заметил, что это изрядно смутило ее. — Ты можешь идти, а мне надо поговорить с новым хозяином дома.

— Да, конечно, госпожа, месье, — тут же засуетился он, собрав посуду и покинув кабинет.

— Что, уже хозяин, а не наследник, да? — Блаженно развалившись в кресле и уставившись в потолок, поинтересовался у Кет.

— Ты, мр, доказал, что достаточно храбр, как я и говорила уже, мяу.

— И, о чем же ты хотела со мной поговорить?

— О твоих обязанностях как хозяина этого дома, мяу.

— Оу, а у меня еще и обязанности есть?

Вот никак у меня не получалось серьезно воспринимать это существо в обличие кошки, когда она не выпускала свой темный туман. Хоть убей, а никак не получало нарушить этот образ милого и пушистого животного. Правда очень вредного, но все же животного, которое так и хочется погладить.

Стоп, а когда это она оказалась у меня на коленях и почему я ее глажу? — Шокировано понял я, замерев и посмотрев на кошку.

— Мр, ты продолжай, что остановился, мяу?

— А? Ну ладно, — продолжил поглаживать ее по спинке.

В конце концов это приятно не только ей, но и мне помогало привести мысли в порядок.

— Так что там по обязанностям? И это, а права и возможности к ним прилагаются?

— А как же, мяу!

— Тогда, я таки тебя внимательно слушаю.

— Во-первых, запомни, мяу. Дом не может существовать без хозяина, так что, если ты умрешь, он найдет другого, мр.

— Ты это уже говорила.

— Мр, да, но я не говорила, что если ты не будешь заботиться о доме, то он избавится от такого нерадивого хозяина, мяу.

— Весело блин. тогда понятно, с чего умер дядя раз в доме все в таком запустении.

— Мр, нет, он хорошо заботился о доме. Просто он не придавал особого значения его внешнему виду, мяу.

— Тогда что значит заботиться о доме?

— Мр, охранять и не допускать никого к сердцу дома, мяу. А также обеспечивать ему питание, мр-р-р.

— И что это за сердце и какое питание ему нужно? — Почесав ее за ушком с ухмылкой понаблюдал как она балдеет.

— Мр-р-р, сердце, мр-р, находится на нижних уровнях катакомб, а питание, это все, что может вырабатывать энергию, мяу. Магическую или физическую.

— Бензин, нефть, магические артефакты или руда? Что-то как-то все расплывчато. Что делал мой дядя, чтобы обеспечить дому эту энергию?

— Он путешествовал по тому миру и собирал магические камни, артефакты и скармливал их сердцу, мяу. Можно и местную горючую жидкость, но ее эффективность очень низкая, мр.

— Ясно, кпд никакущее… хм, интересно, а если попробовать уран скормить?

— Уран, мяу?

— Угу, очень радиоактивный элемент, но способен вырабатывать столько энергии, что закачаешься. Слушай, а у меня идея! — От посетившей мысли, я даже выпрямился, чем вспугнул с колен кошку. — А что, если к сердцу подключить электричество?

— Мр-ряк! — Недовольно мяукнув, она запрыгнула на стол. — Мяу, как это электричество?

— Ну, в дом же приходит электричество, а что, если его подключить к сердцу и запитать от общей сети?

— Мр, не знаю, мяу.

— Хотя да, если сердце будет жрать слишком много, то может произойти перезагрузка, а то и еще что, — тут же одернул я сам себя. — Но идея интересная, надо будет запомнить. А что там по правам и возможностям?

— Мяу, все просто, дом защитит тебя как сегодня, но если враг будет силен, то не советую его приводить к дому, мр. Лучше умри где-то, но не дай ему узнать о нем, мяу.

— Какая ты добрая, но я понимаю, что на каждый болт найдется гайка с резьбой. А еще?

— Мяу? Перед тобой открыты другие миры, конечно, мр!

— Как-то не густо, — расстроено вздохнул. — Ни тебе «ты волшебник, Максим!», не «почувствуй в себе силу».

— Мр, мы не в кино, и не в книге, балбес, мяу, — раздраженно заметила она. — Если хочешь магии, обучайся ею сам, мяу.

— Как же все грустно, — зевнув, я кинул взгляд на компьютер дяди, но вспомнил, что не знаю пароль от него. — Слушай, а дядя не говорил тебе пароль от этого?

— Мр, я не интересовалась современными приборами, так что нет.

— Возможно он есть среди бумаг, но так лень во всем этом копаться. Да и дело уже к вечеру. Ладно, пойду спать, что-то день сегодня был чересчур переполнен на впечатления.

— Мр, не забудь, ты обещал сделать мне завтра телевизор! — Напомнила она мне вслед. — Мяу!

— Да-да, сделаю! Кошка-киноманка, блин, кому бы сказал, на смех поднял бы.

Добравшись до спальни, немного подумав, я все же заперся на засов, а то мало ли какая гадость ночью выберется.

— Теперь хотя бы понятен замысел этого засова. Не один я такой трусливый видать оказался.

В результате так и провалялся пару часов, не сумев сомкнуть и глаз. Каждый раз мне казалось, что закрой я их и сюда заберется какая-либо гадость. Хотя дверь и заперта, но мозг все равно талдычил одно и тоже:

Рядом монстры, Макс, монстры, слышишь? — В результате полночи я только и делал, что пытался мысленно отрешиться от всего пока в конец окончательно не извел сам себя…

А наутро меня разбудили самым противным способом заорав под самое ухо:

— Мяу-у-у! Проснись, мяу! Беда, проснись скотина, мяу! Беда-а-а-у!