– АГАТА —
Я всё-таки вернулась домой, а не зарулила в злачное заведение. Приняла душ и буквально вырубилась, едва моя голова коснулась подушки. Вот что значит, стресс.
А на следующее утро в спортзале…
– Агата! Ты спятила?! – театрально воскликнула моя младшая сестрёнка Александрит, когда я ей рассказала о своём окончательном решении улететь на МКС.
Она ещё и руками потрясла над головой, выражая наивысшую степень возмущения моим выбором.
Да, наши родители назвали нас в честь минералов. Вот такие они затейники. Мама – геммолог, она знает о минералах и драгоценных камнях больше, чем кто-либо другой, а папа – ювелир.
Я демонстративно закатила глаза, и устало произнесла:
– Ты уже не первая, кто сомневается в моей разумности. И спасибо, сестрёнка, что поддержала меня.
Лекси тут же сменила гнев на милость и, утерев полотенцем пот с лица, сказала:
– Агата, просто об этом Севере много нехороших слухов ходит. Не зря он сидит на космической станции и на Землю не возвращается. Какие-то странные и страшные опыты проводит… Да все знают, что он – псих!
Сегодня меня всё бесит. И все бесят. Даже моя младшая сестрёнка вот прямо сейчас бесить начала.
Тряхнула головой и со всей силы вмазала кулаком по боксёрской груше, потом взглянула на Лекси и с усмешкой произнесла:
– Знаешь, если бы наше общество состояло только из среднестатистических, нормальных и правильных людей, не было бы никакого прогресса. Мы бы так и продолжали жить в пещерах и добывать еду палкой.
Александрит скривилась и показала мне язык.
– Да, все гении психи. И да, они одержимы навязчивыми идеями, но только они двигают мир вперёд, – добавила я.
– Сестрёнка, ты меня пугаешь, – фыркнула Лекси и, сделав страшные глаза, спросила: – Только не говори, что тоже хочешь изменить мир?
– Изменить? Не-е-ет, – рассмеялась я. – А вот дать кое-что новое и важное – да.
Сестра фыркнула и проговорила:
– Ладно, так и быть, я поддержу твой выбор. Но как маме с папой скажешь?
– Никак, – пожала я плечами. – Эту миссию я намерена возложить на тебя.
Она замерла, посмотрела на меня в упор и выдохнула:
– Вот же гадство! Агата, они меня живьём сожрут!
Я развела руками.
– Не сожрут. Пожурят немного и только. Тем более, ты же психолог. Найдёшь нужные слова…
– Я сексолог, – поправила она меня и рассмеялась. Я улыбнулась ей. Это наша шутка с самого начала карьеры Лекси.
Потом Александрит покачала головой и сдалась. Она знала, что ей эту сногсшибательную новость родители простят, мне точно нет. Поэтому сестрёнку я и позвала на утреннюю тренировку.
– И когда ты улетаешь в космос? – спросила она уже серьёзным тоном.
– Через три недели.
Сестра снова уставилась на меня как на сумасшедшую.
– Так скоро? – прошептала она в ужасе. – Но… а как же подготовка, то да сё?
Я широко ей улыбнулась, подвигала бровями и сказала:
– Когда я ездила в отпуск, то ездила не на отдых, а на проверку и обучение. Здоровье у меня отменное. Мои умения, навыки и знания в космосе только приветствуются. Короче, меня внесли в списки. Я ждала подтверждения. Или отказа.
– Вот ты тихушница, Агата, – возмутилась Лекси. – И ни слова мне не сказала! Хоть бы намекнула.
– Не могла. Вдруг бы меня не утвердили?
Она длинно вздохнула и проворчала:
– Не представляю, как ты, хирург международного уровня будешь ассистенткой какого-то психа и хама? Это тебе должны подчиняться, а не ты.
– Ничего, переживу. Мне главное показать ему свой проект, чтобы он указал на неточности или ошибки. Север Загорский гений, Лекси. Этого у него не отнять.
– Потому его и держат подальше от людей? – усмехнулась сестрёнка, но наткнувшись на мой недовольный взгляд, проговорила: – Ладно, проехали. Лети в свой космос и дай Северу отменного жару.
Александрит ударила грушу и добавила:
– Ну, или в морду дай, если хамить будет.
Усмехнулась и несильно толкнула сестру в плечо со словами:
– Лекси, я лечу навести с ним мосты, а не ссориться и выяснять, у кого яйца круче и кто умнее.
– Ты круче и умнее, – серьёзно произнесла сестрёнка. – Это бесспорно, Агата. И не говори, ничего, поняла?
– Молчу, – вздохнула я.
– Так, надоело мне молотить по груше, пошли в бассейн лучше, а? – позвала она меня.
– Решила меня утопить, чтобы я не полетела?
– Нет, решила, что тебе нужно хорошо поплавать, а то на МКС когда придётся? Там, поди, и помыться негде. И перекусить нормально не получится. Говорят на станции сомнительной свежести яства стоят огромных денег. Как думаешь, человечество потом за твой проект компенсирует тебе твои неудобства и затраты?
Я рассмеялась.
– Лекси, ты – язва.
Александрит, склонная к театральным эффектам, распалённая моим заявлением о полёте в космос, слегка сбавила тон. Именно что слегка.
– Нет, любимая сестрёнка, – усмехнулась она и обняла меня за шею, чуть не задушив. – Я, реалистка. И раз уж такое дело, давай вечером пропустим по бокальчику винца, я расскажу тебе сильные и слабые стороны мужчин. И поговорим о том, как получить от мужчины желаемое.
– Дорогая, я старше тебя на шесть лет. Уж поверь в свои тридцать пять я в курсе, как обращаться с мужчинами.
– Ага. Скальпель и пила – твои лучшие друзья.
– Между прочим, действительно, лучшие.
На этой позитивной ноте мы отправились в бассейн.
Дни до полёта в космос пролетели как один день.
Начальство меня, конечно, отпускать не желало, но выхода у них не было. Если я что-то решила, то меня уже ничем и никем не переубедить.
Александрит будет громоотводом гнева родительского, но ей можно. Ей всё простят. А когда я вернусь, мама и папа уже остынут, простят меня, что я им сама всё не сказала.
И нет, я не трусливая. Просто младшая сестра легко сможет сгладить все острые углы. А я избавила себя от длинных нравоучений и советов, как мне жить, работать и вообще, мне давно пора замуж и детей родить, потому что родители внуков хотят…
Нет уж, увольте всё это слушать. Тем более, я не сдержусь и наговорю лишнего. И как итог, родители ещё сильнее расстроятся, и я улечу в угнетённом настроении.
С такими мыслями я мчалась в космопорт на своём аэромобиле. Облетала по воздушной трассе слишком медленно летящие аэромобили.
Проверила уровень топлива, чтобы не делать остановку на заправке.
Не представляю, как люди раньше летали и ездили на том топливе – бензин, солярка, керосин. Кошмар. Даже электромобили были небезвредны, точнее, их эксплуатация.
Сжатый воздух – вот оно идеальное топливо с нулевым уровнем выбросов. Из резервуара воздух выпускается постепенно и приводит в движение поршни пневмодвигателя. Система совершенно бесшумная, выбросы в атмосферу отсутствуют.
И что самое чудесное, нет огромных финансовых вложений. Компрессорами оборудованы не только заправочные станции, но и магазины, и все-все общественные места.
Полёт аэромобилей не издаёт шумов. Воздушные трасы находятся на уровне от трёх до шести километров.
Одним словом, все счастливы и довольны.
А ведь ровно триста лет назад человечество получило серьёзный и весьма болезненный урок за свою беспечность и потребительское отношение к планете.
Загрязнение океана, тотальное потепление привели к глобальной катастрофе – уничтожению главного источника кислорода – фитопланктона.
Драгоценные металлы резко перестали быть в цене. Новой валютой для людей стали вода и кислород.
Я рада, что не родилась в те дикие времена перемен, когда люди буквально боролись за жизнь. Кислорода на всех не хватало. Чтобы приобрести «Баллон жизни» люди шли на крайние меры – преступность росла в геометрической прогрессии.
Экологи и правительства всех стран били тревогу – планета погибала. Животные и растения исчезали. Зато появились новые виды вирусов и бактерий, которые выбрались после миллиардов лет спячки в глубинах растаявших ледников. Они добавили человечеству «радости» и новых проблем.
Люди умирали вместе с планетой.
Чтобы спастись, чтобы сохранить Землю людям пришлось забыть обо всех распрях и объединиться.
Был создан Союз Единства Всех Стран (СЕВС). Он действует и по сегодняшний день. И весьма успешно.
Не представляю, каков был бы итог, если бы в то тяжёлое время каждая страна осталась бы сама за себя, сама по себе. Думаю, человека, как вид сейчас бы не существовало.
Землю очищали и восстанавливали несколько поколений. И только-только планета вздохнула полной грудью.
Но это не значит, что все довольны нынешним порядком. Много пробелов в системе, много нерешённых задач, много недовольных. Но когда было по-другому?
На воздушном мосту я свернула к парящей парковке и остановилась. С улыбкой взглянула на открывающийся отсюда вид на космопорт.
Пальцем провела по «умному браслету». Активировала своего интеллектуального голосового помощника, которого назвала «Эй!» и произнесла:
– Эй! Сделай снимок космопорта и отправь фото Лекси.
– Вас, моя прекрасная Агата задействовать в снимке? – поинтересовался Эй проникновенным мужским секси голосом.
Посмотрелась в зеркало. Сегодня я выглядела очень даже ничего. Всё-таки полёт в космос, хоть и не прогулочный, а выглядеть хотелось не просто хорошо, а идеально.
– Задействуй, – согласилась я.
– Понял, сейчас, – произнёс Эй.
Через секунду раздалось несколько щелчков.
Так как мой помощник синхронизирован со всей моей личной техникой, что меня окружает, то он может делать такие вещи, как фото с любого объекта, например, с камеры моего аэромобиля. У него камера делает обзор на триста шестьдесят градусов. Внутри салона тоже камеры есть.
– Оцените мой труд, Агата, – с сексуальной хрипотцой попросил Эй и вывел с моего браслета голограммное изображение.
– Хм. Неплохо, – проговорила я, пролистав и покрутив получившиеся изображения.
Эй снял меня в профиль. В боковое окно отлично просматривается космопорт. И отдельно ещё сделал снимки космопорта.
– Отправляй Александрит, – сказала помощнику и направила аэромобиль на трассу. Сестрёнка, когда будет сдавать меня родителям, предоставит им фотоотчёт.
– Сделано, – отчитался Эй и на этом пока его отключила.
Если оставлю, то он начнёт лезть ко мне с советами, спрашивать меня о самочувствии, напевать незатейливый мотив и всячески меня раздражать. А я люблю тишину вокруг себя и в своём сознании.
Подлетая к космопорту, снова улыбнулась.
Это было воистину потрясающее место. Идея, разум, искусство, высокие технологии переплелись в единое целое.
Наша страна и наши люди гордятся космопортом. Создала и возвела его команда русских архитекторов, проектировщиков, учёных и прочих.
Две огромных конструкции в виде цветов лотоса пронзали солнечные панели и поднимались они над огромной крышей пятиэтажного здания космопорта. Сам космопорт горделиво возвышался над рекой.
В конструкциях, где распустились цветы лотоса, и осуществляется запуск шаттлов. И это всегда потрясающее зрелище.
На реке есть остров, где была специально построена смотровая площадка. Оттуда все желающие наблюдают запуск шаттлов. Расписание можно найти в сети, или на интерактивных панелях, что находятся, чуть ли не на каждом шагу и на самой смотровой.
У здания космопорта припарковала свой транспорт и показала куаркод подлетевшему ко мне роботу. Он отсканировал его. Теперь парковка для меня будет бесплатной.
Забрала с заднего сиденья сумку с вещами и сделала глубокий вдох, потом выдох.
Меня одолевало давно забытое чувство предвкушения чуда, приключения. Безумие? А почему бы и нет?