Арнольд Оскарович поджидал гостей на крыльце.
– Как доехали? А то первый снег, мало ли что!
– Всё нормально, – успокоил его Николай Петрович. – Вы спрашивали про новости? Ребята начали откачку воды из затопленного бункера.
– Откуда сведения? – удивился Арнольд Оскарович.
– Да так, прогулялись там неподалёку, с людьми поговорили.
– А я тут слушал записи разговоров подростков, что вы мне тогда привезли. Теперь я имею о них некоторое представление. Пойдёмте в дом.
Усевшись за стол, Арнольд Оскарович разложил перед собой исчёрканные листы, содержимое которых мог бы понять только она сам.
– Значит, смотрите. Безусловно, главный у них Алексей. Немного комплексует, склонен к сомнениям, но если принял решение – его не меняет. Быстро учится, когда припрёт – решителен и сообразителен. Не теряется в стрессовой ситуации. Теперь второй парень, Иван. Физически развит, амбициозен, но не тщеславен. Немного ленив. Любит пиво. Склонен к авантюрам. Для него главное – приключения, идеологическая сторона менее важна. С девушками сложнее. Подруга Алексея, Света – невысокая, не считает себя красавицей, отчислена с факультета журналистики за неуспеваемость, сейчас работает в Макдональдсе. Но при этом широко эрудированна, настойчива, имеет опыт в журналистике, увлекается фотографией. У неё явно есть задатки аналитика. И Ольга, подруга Ивана. Окружающие считают её красивой, и она к этому привыкла. Занимается спортом. Бесхитростна, решительна, я бы даже сказал – отважна. И этого же требует от окружающих. В то же время амбициозна, склонна к лидерству, но не лезет на главную роль.
– Откуда вы всё это знаете? – удивился Павел.
– Это результаты анализа их разговоров. Они говорили между собой, и у них не было необходимости как-то красоваться или что-то скрывать.
– И как вы их оцениваете? – поинтересовался Николай Петрович.
– Ты знаешь – очень высоко! Во-первых, каждый из них сам по себе незауряден. А в команде они дополняют друг друга.
– И вы думаете, что у них получится осуществить задуманное?
– Всё дело в том, что они сами не очень представляют, что конкретно они хотят сделать. Они исходят из соображений, что при социализме у них было бы больше перспектив. И они связывают свои перспективы с перспективами страны, то есть, по их мнению, они смогут чего-то достичь только при условии развития страны в целом. И они считают, что при социализме страна развивалась быстрее, чем при капитализме. Я не буду анализировать этот тезис, скажу только, что все четверо его полностью разделяют. Отсюда и проистекает их план – поддержать ГКЧП и предотвратить распад Советского Союза.
– Они думают – это всё так просто? – перебил его Николай Петрович. Арнольд Оскарович невозмутимо ответил.
– А они вообще, похоже, об этом не думают. Сама задача найти и восстановить машину времени кажется им настолько сложной, что по сравнению с ней задача сохранения Союза как бы отходит на второй план. Ну и, конечно, сказываются недостаток знаний реалий того времени и юношеский максимализм. Сейчас они решают, как им кажется, самую сложную задачу, и то, что пока у них всё получается, вселяет в них веру в успех. А в целом ребятишек, как и молодёжь во все времена, не устраивает окружающая действительность, и они пытаются уйти от сегодняшних проблем. Своего рода эскапизм во времени.
– Не согласен! – возразил Николай Павлович. – Они таким образом пытаются исправить сегодняшнее положение дел. Иначе и вас можно обвинить в эскапизме, причём в самом прямом смысле этого слова.
Арнольд Оскарович заметно смутился, но всё же ответил.
– К услугам машины времени обращаются, когда все другие способы изменения действительности исчерпаны.
– Или кажутся слишком сложными, – продолжал спорить Николай Петрович. – А машина времени представляется эдакой волшебной палочкой.
– Разрешите? – не выдержал Павел. – Это всё теория, а какие у них перспективы, когда они окажутся в 1991-м году?
Арнольд Оскарович задумался.
– А ведь это очень интересный вопрос! – наконец произнёс он. – Давайте в качестве примера проанализируем поведение Марии Егоровой. В исходном 1968 году она была лидером коллектива – комсоргом ВЦ. Попав в 1943-й, она стала командиром расчёта зенитного орудия. В 1993-м фактически возглавила организованную преступную группировку. Поскольку я уже накидал примерные психологические портреты наших подростков, то попробуем представить, что они будут делать в августе 91-го с учётом той обстановки.
– Но здесь надо учитывать, что они будут действовать не поодиночке, а группой, – добавил Николай Петрович.
– Да, конечно же! – согласился Арнольд Оскарович. – Я предполагаю, что они попытаются вмешаться в события самым непосредственным образом, как это делала Мария Егорова. Но, с учётом обстановки в тот момент, последствия могут быть самыми печальными.
– То есть? – переспросил Павел.
– Войска, а скорее всего – КГБ, применят против них оружие. А с учётом серьёзности положения – применят на поражение. Так что итог, увы, может оказаться для них фатальным.