- Да, Агния, и если ты не против, я могла бы помочь тебе развить твои эмпатические способности, - предложила Руслана. - Думаю, обязательно поможет тебе разобраться с блоками собственной памяти.
- Я была бы тебе очень благодарна, - мой ответ прозвучал хрипло, так как такого предложения я никак не ожидала. Ладно, Эрик, он учит меня из вредности, но для чего это его супруге?!
- Не нужно лишних вопросов, - ответила она на мой мысленный удивлённый вопль. - Я просто хочу помочь, тем более что мне лишь нужно будет направлять тебя и указывать на ошибки, а всё остальное останется только в твоих руках...
- Но, как же занятия с Эриком... - я была в растерянности. Меня искренне удивляла доброта Русланы, спокойствие её супруга, тот приём, что оказали мне - простой полукровке - в их доме...
- Я не могу прозябать с тобой целыми днями, - надменный голосок учителя быстро вернул меня с небес на землю. - Теперь твоё обучение будет проходить как у всех. Я дам тебе книги, которые ты должна будешь изучить, а через неделю на той же несчастной поляне ты покажешь мне всё, чему научилась. Но, запомни одно, без моего присутствия - никаких экспериментов. Только теория.
- Эрик, будь с ней помягче, - Руслана бросила с его сторону укоризненный взгляд. - Ты же видел, что она пережила...
- Но ведь пережила же... Значит и с этим справится, - невозмутимо ответил он, потом опять обратил на меня своё внимание и продолжил. - В библиотеке ты получишь всё что нужно, и начать следует с сегодняшнего дня. И ещё, постарайся больше никому не рассказывать о своих проблемах с памятью. А если спросят, говори, что всё помнишь. Ты простая полукровка, попала в этот город по приглашению Афелии и теперь помогаешь ей с домом. Ты меня поняла?!
В ответ на его пристальный взгляд я снова лишь кивнула.
- Вот и прекрасно... - с этими словами он встал и вышел из комнаты.
Я проводила его ничего не понимающим взглядом. да уж, этот странный тип ещё долго будет меня удивлять... Насколько же он всё-таки противоречивая и сложная натура... Как Руслана вообще с ним уживается?!
- Нет, Агния, он не всегда такой. Просто иногда по-другому нельзя, и скоро ты это поймёшь, - глядя куда-то перед собой проговорила девушка. - Теперь тебе главное держать себя в руках и ни в коем случае не допускать срывов.
- Думаю, если мы с Эриком будем встречаться всего раз в неделю, всё станет гораздо проще... - я уже открыто радовалась предстоящей свободе от его общества.
- Поверь, недоброжелателей у тебя в этом городе уйма, и каждый из них будет считать своим долгом поставить тебя на место... На их взгляд, учиться у Эрика - слишком большая честь для простой полукровки, так что будь осторожна.
Улыбка мигом слетела с моего лица. Вот она - суровая правда. Нет, я прекрасно знала, что на тёплое отношение местных жителей рассчитывать не стоит, но чтоб настолько. Думала, всё ограничится простым презрением и полными ненависти взглядами, а теперь получается, что всё гораздо хуже.
Ладно, что уж поделать, придётся смириться с этим, ведь иначе никак... Хотя, кто сказал, что я позволю кому-то себя унижать?! Нет уж, это не мне придётся смириться с их отношением, а им со мной...
Руслана с интересом наблюдала за тем, как стремительно меняется моё выражение лица, а если учесть, что и мысли мои она слышала прекрасно, то мне стало совершенно не понятно, отчего она так победно улыбается.
- Всё просто, - она снова ответила на тот вопрос, который вслух я бы никогда не решилась задать. - Если ты на самом деле сделаешь то, что задумала, это станет настоящим прорывом. Ты, Агния, очень сильная, хоть сама часто об этом забываешь. И Эрик учит тебя совсем не из вредности... Скорее из чистого любопытства, ведь полукровки с твоим потенциалом это большая редкость. И, думаю, у тебя хватит упорства, чтобы показать Эрику, что он в тебе не ошибся...
- Конечно, если он меня раньше не прикончит... - буркнула я себе под нос.
- Думаю, вы быстро найдёте общий язык...
- Это слишком маловероятно...
Странно, но в доме Эрика и Русланы я впервые за долгое время смогла почувствовать себя защищённой. И даже не смотря на компанию изверга учителя мне было здесь очень уютно, и уходить совершенно не хотелось, хотя выбора, естественно, не было. Ведь впереди меня ждал первый поход в библиотеку.
Странно, никогда не думала, что подобное мероприятие заставит меня дико нервничать. А причины на это действительно были, причём достаточно веские. Когда я уже собиралась уходить, Эрик притащил мне список учебников на ближайший месяц, и, увидев дикое удивление на моём лице, лишь довольно усмехнулся и попросил не лезть на рожон. На что я честно ответила, что постараюсь, хотя он мне совершенно не поверил, а лишь слегка улыбнулся и, скептически покачав головой, удалился.
- Ты слишком на него похожа... - проговорила Руслана, провожая меня до двери. - Такая же яркая и вспыльчивая, такая же упёртая и принципиальная. Он ценит это в тебе, и уверен, что ты со всем справишься.
- Что-то я не заметила от него хоть каких-то положительных эмоций... - ответила я, делая шаг к выходу. - И, если верить моим эмпатическим способностям, я не ошибаюсь.
- А знаешь, кто может обмануть эмпата?! - развеселившись, спросила она.
- А разве это возможно?!
- Тот, кто долгое время живёт рядом с такими, как ты и я, быстро учатся скрывать свои эмоции, причём очень глубоко. Поэтому мы не можем их чувствовать. И только находясь в связи это становиться по-настоящему невозможно. И нам остаётся лишь правильно их понять...
Путь до библиотеки занял у меня около двадцати минут быстрым шагом. Располагалась она в том же здании, что и Совет, и занимала при этом два других купола. Странно, но на улице я почти никого не встретила, а те единицы, кто попадался на пути, не обращали на меня никакого внимания. И где же обещанное презрение?! Где крики вслед и бросание гнилых помидоров в спину?! Что, всего этого не будет?! А я уже настроилась...
Библиотека поразила меня своей масштабностью. Два огромных купола делились на пять этажей, образуя при этом десять разных секций. Книг здесь было великое множество, я даже не представляла, сколько их можно собрать в одном месте. Повсюду нескончаемыми рядами тянулись полки очень плотно уставленные самыми разными изданиями. Здесь было всё, от старинных рукописей, до современных напечатанных вариантов. Были даже древние свитки, но их выдавали только мастерам, а на таких как я только недоверчиво косились. Всё-таки студенты везде одинаковые!
В каждой секции был главный "хранитель знаний", как они красиво именовали библиотекарей. И именно эти ребята без всяких баз данных прекрасно знали, где находится та или иная книга. Когда я подошла к одному из них и, вежливо поздоровавшись, протянула записку от Эрика, тот даже взгляда не поднял, и только когда окончательно удостоверился, что я пришла именно по наставлению главы Совета и что я на самом деле его новая ученица, начал удивлённо моргать глазами. Стало даже немного смешно, что такой угрюмый и погруженный в собственные мысли молодой человек ведёт себя как почтенный старец. Я наверно никогда не смогу привыкнуть, что все в этом городе выглядят не старше тридцати. Да и это большая редкость. Фэй объясняла это тем, что их организм развивается медленнее, чем у человека, к шестнадцати-семнадцати годам его рост сильно замедляется, а при достижении биологической зрелости останавливается совсем. С этого момента энергия обеспечивает постоянную клеточную активность, которая не может позволить ему стареть.
Вот и этот престарелый библиотекарь выглядел не старше двадцати пяти человеческих лет, и только уставший взгляд выдавал в нём почтенного старца. Правда сообразив, что я полукровка, он даже немного смягчился, а потом и вовсе рассмеялся...
- И ты хочешь сказать мне, что Эрик взялся тебя учить?! - эта фраза была сказана им через чур громко и тут же разлетелась по огромному залу библиотеки раскатистым эхом. - Это же бред! Он бы никогда не пошёл на такое, так что, девочка, твоя шутка не удалась и можешь спокойно идти в отдел для таких, как ты, и не стоит здесь топтаться.
Чего-чего, а такой реакции я точно не ожидала и даже поначалу растерялась. Но, взяв себя в руки и включив мозг, нацепила наинаглейшее выражение лица, окинула этого чокнутого хранителя знаний скептическим взглядом и расслаблено облокотилась на стену.
- Сударь, меня прислал сюда Эрик, и если я не получу нужные мне книги, и, соответственно, не изучу их, он будет очень злиться, - не знаю где я научилась так нагло и ехидно выражаться, но судя по тому как оторопел библиотекарь, получалось у меня довольно не плохо. - А вы знаете, что бывает, если его разозлить?! Так вот, и я знаю, и, думаю, ему очень не понравится, что его ученицу выставили из библиотеки, не поверив при этом его письму.
Внимательно прослушав мою тираду суровый библиотекарь удручённо фыркнул, и, схватив со стола небрежно брошенную туда записку, перечитал снова, теперь уже внимательней. Не знаю, что именно он там увидел, но выражение его лица мигом изменилось, и, не говоря ни слова, он развернулся и куда-то ушёл.
Странно, но в этом огромном помещении было очень тихо, и казалось, что кроме меня здесь вообще никого нет, и никогда не было.
Когда стоять на одном месте окончательно надоело, в голову пришло отличное решение, пройтись по залу. Всё ж лучше, чем изображая памятник самой себе смотреть на закрытую дверь, за которой скрылся этот мегавежливый тип. Видимо за свою очень длинную жизнь он прочитал немало, а вот до книг по этикету так и не добрался.
Полки в этом зале тянулись от пола до самого потолка, а длинные стены из книг переплетались в странном лабиринте. Думаю, в следующий раз нужно будет взять с собой клубок с нитками, чтобы не заблудится. А сейчас лучше туда не соваться вовсе. Кто их знает, эти грандиозные библиотеки, может в их глубинах витает дух какого-нибудь озлобленного студента-недоучки, так и не нашедшего выход... Или ещё что похуже.
Схватив с ближайшей полки несколько приглянувшихся книг, я присела на подоконник. Пусть не красиво и не корректно, но сидеть в этом огромном зале было больше не на чем, а холодный каменный пол меня совершенно не прельщал. Первая книжка оказалась чем-то вроде обзора лекций по медитации, и требовала долгого и вдумчивого чтения, поэтому и была быстро убрана подальше. Вторая описывала возможности преобразования песка и глины, и тоже не особо меня заинтересовала, а вот третья показалась интересной. Это было что-то вроде сборника всяких полезных премудростей по преобразованию ненужных вещей в нужные. В общем, что-то вроде поваренной книги, в которой собраны самые основные и вкусные блюда для повара, только про другое.
В предисловии было сказано, что всё возможно, а то, как это сделать зависит только от нашей фантазии и потенциала. Эта фраза вызвала улыбку на моём лице, а дальнейшее изучение данного сборника полезных советов начинающим "чайникам", и вовсе поражало с каждой прочитанной страницей.
Здесь описывались азы преобразования. Оказывается, создать можно всё что угодно, если знать как и из чего это состоит и учитывать точную модель строения. К примеру, чтобы создать лист бумаги, нужно иметь в наличии древесину и знать, как создавать бумагу. А если есть желание создать яблоко, то сначала придётся создать яблоню, потому что без неё создание яблока невозможно. А создать мобильный телефон из груды железок вообще проблематично. Сначала придётся досконально изучить все тонкости его строения и работы, а потом создавать отдельные детали по частям. Всё же, как и говорил Эрик, создать можно всё что угодно, но затраты энергии будут очень большими. Поэтому, чтобы получить, всё то же яблоко, изначально нужно материализовать его семечку, опустить её в землю и путём энергетического воздействия ускорить до максимума процесс роста дерева. Это тоже требует затрат энергии, но, как оказалось, совсем незначительных.
- Вот твои книги, - послышался со стороны недовольный голос библиотекаря. Оторвав взгляд от очередной главы, я с диким удивлением обнаружила, что рядом с этим причудливым старцем стоит мой ненаглядный учитель. Да такой довольный, что я даже подумала, что обозналась. Правда, когда он заметил, что я на него смотрю, его выражение лица тут же сменилось суровой гримасой, отчего я чуть не рассмеялась в голос. Но, зная вспыльчивость и неоднозначность реакции Эрика, всё ж предпочла в очередной раз прикусить язык. И тут же подумала, что если так пойдёт и дальше, то я, правда, в конце концов, его себе откушу.
- Это тебе на неделю, а в следующий вторник ты мне расскажешь и покажешь всё что прочтёшь, - проговорил господин глава Совета, обращаясь к своей непутёвой ученице. - Если возникнут проблемы или вопросы, найди меня.
Книгу, что так меня заинтересовала, пришлось вернуть на полку, и, забрав из рук ошалевшего хранителя знаний приготовленную для меня стопку заумных фолиантов, я тут же поспешила покинуть это место. Ведь раздражать своим присутствием учителя совершенно не хотелось. И если сейчас он настроен дружелюбно, то пусть лучше всё остаётся, так как есть.
Стопка состояла из семи разных и по возрасту и по объёму книг, как раз на семь дней недели. Видимо Эрик решил, что кроме чтения я больше ни чем заниматься не буду, потому что времени на что-то другое не останется совершенно. Ладно, уж лучше так, чем ежедневно выматываться до потери пульса, без конца играя с огнём на поляне. А теперь придётся капитально напрячь свой мозг, ведь мало будет просто прочитать всю эту груду макулатуры - придётся её ещё и осмыслить... и понять.
Приближался вечер, и здесь, как и в любом городе, улицы всё сильнее наполнялись людьми. Кто-то гулял, кто-то возвращался с так называемой работы, кто-то просто выходил на улицу подышать вечерним воздухом. В общем, теперь я стала очень чётко ощущать, что на меня смотрят, причём совсем не дружелюбно.
Добрые взгляды прохожих, встретивших на улице молодую девушку с книжками, стремительно менялись на откровенно презрительные, стоило им только рассмотреть форму моих зрачков. Кто-то отворачивался, кто-то сразу начинал говорить собеседникам, что полукровки совсем распоясались, и ведут себя как хотят. Некоторые даже брезгливо отшатывались и переходили на другую сторону дороги.
В общем, всё оказалось именно так, как я и думала. И единственным моим желанием сейчас стало поскорее и без проблем добраться домой. Но, к сожалению, ему было не суждено исполниться...
Когда я проходила мимо спортивного комплекса, мне, как истинно везучей, посчастливилось встретиться с толпой выходящих оттуда ребят. На вид им было около двадцати, а некоторым и того меньше. Кто-то тащил с собой мяч, кто-то нёс теннисную ракетку в чехле, а кто-то просто болтал в руке рюкзак на лямках.
Вся эта весёлая компания, в которой были и парни и девушки, с шумом и смехом двигалась в моём направлении. И пусть здравый смысл буквально вопил, что нужно как можно быстрее сваливать с их пути, но гордость не позволила. Эх, знала бы я, чем всё закончится, никогда бы к ней не прислушалась.
Они приближались, и я, обхватив книги, постаралась сойти с дороги, чтобы не мешать им, но было уже поздно.
- Эй, ребят, смотрите, что здесь! - задорно прокричал парнишка с теннисной ракеткой.
- Полукровка?! - вторил ему женский голос. - В центре?! В это время?!
- Вот это наглость! - закричали в толпе. - Тоже мне выскочка...
- Она ещё и с книгами?! Смотри, они из библиотеки?! - проговорил светловолосый парень, подходя ко мне вплотную. - Да она учится!
Они обступили меня со всех сторон, не давая пройти дальше, и растерявшись окончательно я, как в последний остров спасения вцепилась в свою ношу, и только сейчас вспомнила, что они не имеют права меня трогать... По крайней мере, так говорила Фэй.
- В чём дело?! - удивленным голосом проговорила я, поочерёдно сталкиваясь с ними взглядами. - Если помешала, то извините, и дайте мне спокойно продолжить свой путь.
- И откуда ты взялась, такая наглая?! - нахальным голосочком спросила девушка брюнетка, проскользнув мимо двух стоящих перед ней парней, и подойдя ко мне вплотную. - Чего вообще забыла в нашем городе?
- По разрешению Совета я теперь здесь живу, - прозвучал мой холодный ответ.
- Ужас, когда же, наконец, они запретят всяким полулюдям селиться среди нас?! - не унималась она, то и дело наматывая вокруг меня круги.
- Это вопрос не ко мне, а к вашему Совету, и решение его вне моей компетенции, так что простите, и дайте, наконец, пройти, - голос звучал довольно уверенно, хотя внутри я прибывала в полной растерянности. Что можно ожидать от шайки разозлённой молодёжи?! Да ничего хорошего, и мне крупно повезёт, если среди них найдётся хоть кто-то здравомыслящий.
И он нашёлся, но только меня это не спасло...
- Ребят, предлагаю, показать этой наглой полукровке, где в этом мире её место! - с дикой весёлостью проговорил высокий блондин, который до этого момента не подавал ни звука. - Тащите её в синий зал, там как раз сейчас никого нет.
К моему ужасу эти изверги приняли идею на ура, и, подхватив меня под руки, быстро направились в сторону спортивного комплекса. Книги кто-то забрал, со всех сторон меня обступила толпа, а кричать и вырываться было просто бессмысленно.
Что ж, если вызов брошен, значит, его придётся принимать.
Было очень страшно, ведь я не имела никакого понятия, что они могут сделать. Использовать против меня энергию они не станут, так как это категорически запрещено, а значит, будут развлекаться врукопашную. И если учесть, что я одна, а их... даже не знаю сколько, то не возникает никаких сомнений в том, кто сегодня выиграет, а кого унесут на носилках... в лучшем случае.
Мы вошли под купол и, свернув к большому зданию, оказались в огромном зале пол и стены которого были выстелены матами. Подобные места обычно использовались для тренировок по боевым искусствам, а значит, моя догадка оказалась верна.
Толпа расступилась по сторонам, образуя довольно большой круг, оставив меня стоять в его центре.
- И что дальше?! - спросила я, скептически сложив руки на груди. - Накинетесь всей толпой и будите бить?
- Нет, это было бы для нас слишком... - отозвался всё тот же высокий блондин. - Просто драка с любым соперником по всем правилам до первой крови...
- Даже так?! - не знаю, откуда взялась эта глупая уверенность, а может, так всегда происходит, когда за ненадобностью отключается инстинкт самосохранения, но в какой-то момент мне стало всё ровно. Пусть хоть убьют здесь... Но лица своего я не уроню. - Давайте, ребята, кто начнёт?!
Видимо подобной наглости они никак не ожидали, и в первые несколько секунд даже как-то стихли, но вдруг вперёд вышла уже знакомая мне невозмутимая брюнетка, и, отбросив в сторону свою красивую серую куртку, стала медленно приближаться.
- Так, дорогие мои, - проговорила я, обводя взглядом зал. - Давайте вы сначала объясните мне, чем успела вас обидеть, а потом все разногласия мы, так уж и быть, уладим кулаками... Вы уж простите мне, если в чём-то не права, просто в этом городе я меньше недели и совершенно не знаю, что у вас здесь и как...
- Начнём с того, что ты вообще не должна тут находится... - сказал кто-то из толпы.
- А ваш Совет решил иначе... - отвечала я.
- И в этом его ошибка, - закончил блондин, который у этой стаи сегодня был в качестве вожака. - Мы хотим, чтобы ты ушла.
- Я и уйду, но не раньше чем через месяц...
- Конечно. Мы сами вынесем тебя за ворота, только гораздо раньше... Подобным выскочкам не место среди нас.
- Хорошо, моему учителю это повторите, и если он позволит, я уйду, - странно, но эта агрессивно настроенная толпа совершенно не давила, а после того как стало понятно что нападать на меня все вместе они не станут, стало даже весело. Вот был бы здесь Эрик...
- Хочешь сказать, что в нашем городе нашёлся идиот, решивший обучать полукровку?! - не унимался блондин. - И кто же это такой?
- Эрик, - спокойно ответила я, вызвав тем самым сначала дикое удивление парня, а потом его громкий смех.
- Эрикнар?! Глава Совета?! Ты в своём уме?! - воскликнула брюнетка.
- Судя по всему, вы мне не верите, - анализируя ситуацию, проговорила я. - А жаль...
Первый неожиданный удар брюнетки пришёлся как раз в расслабленное плечо, отчего я пошатнулось, но на ногах устояла. Этим своим резким нападением она очень чётко поставила точку в мирных переговорах. Дальше в разговор вступают кулаки.
Вторую её атаку я отразила, причём умудрилась при этом уронить её на мат и заломить руку. Честно говоря, для меня самой это стало ещё большим шоком, чем для всей этой толпы. Тело сама по себе знало, как нужно двигаться в подобных ситуациях, а разуму, вместе с отсутствием логического объяснения происходящего, пришлось на время заткнуться.
Брюнетка довольно быстро поднялась на ноги, и бой продолжился с новой силой. Но теперь это бы уже не драка, а самый настоящий танец, потому что никто из нас за прошедшее несколько минут так друг друга и не ударил. Выпад сопровождался мастерским уклонением, а удар - продуманным блоком. Я не лезла вперёд, а выбрала тактику защиты, так как в принципе не поймала, что сейчас вытворяет моё тело. А вот брюнетка, наоборот, постоянно нападала, почти забыв о том, что нужно помимо этого следить за собственной защитой. И вот во время очередного его открытого выпада, я увернулась и, повалив её на пол, зажала руки, надавив коленом на горло.
Толпа мигом затихла, шокировано наблюдая за происходящим посреди зала. Но никто даже не попытался вмешаться. И так как, по придуманным ими правилам драка продолжалась до первой крови, пришлось с силой поцарапать ногтем руку брюнетки, дабы бой считался официально законченным.
После этого, я поспешила встать и отойти подальше. Кто её знает, может это первый её проигрыш и она решит срочно взять реванш.
Остановившись в центре импровизированной арены, быстро окинула притихшую толпу победным взглядом.
- Я могу идти?! - этот вопрос прозвучал довольно нагло, хотя, если честно, мне настолько понравилась эта битва, что уходить совсем не хотелось. - Или есть ещё желающие?
- Есть, - выходя в центр зала, проговорил блондин-заводила.
- Ты?! - удивлённо спросила я, осматривая этого высокого крепкого парня с ног до головы. Вот уж точно не равный соперник. Хотя, я же не знаю, на что способна, а это может быть интересным. Думаю, убивать он меня не станет. По крайней мере, искренне на это надеюсь. - Считаешь, это будет справедливый бой?
- Участие в нём полукровки - уже грубое нарушение, так что всё в порядке, - спокойно ответил он, и, стянув с себя спортивную лёгкую куртку, вручил её кому-то, кто был ближе других.
Я снова постаралась сосредоточиться и слиться со своим телом. К моему удивлению оно отозвалось с большой готовностью, можно даже сказать, с энтузиазмом. Наверно, раньше я часто тренировалась, и теперь пришло время показать, что я умею.
Парень оказался хитрым соперником. Его движения были строго продуманы и рассчитаны, и даже нанося удар, он оставался для меня недосягаем. Его скорость казалась предельной, но и я ни в чём ему не уступала. Удар, уклонение, удар, блок, атака и снова блок... Это было восхитительно. Каждая мышца тела буквально пела от восторга и от того, что, наконец, получила возможность для такой тренировки. Видимо у меня всё-таки был учитель, потому что среди людей подобные тактики и техники не используются, и респект ему за такие навыки.
Но, если я получала от этого дикого танца настоящее удовольствие, то блондин с каждой секундой бесился всё сильнее. Вот уж позор, проиграть полукровке. Но и выиграть я не могла ему позволить. Кто знает, что будет означать его выигрыш? Это ведь правилами не обговаривалось. Да и получать удары мне как-то совсем не хотелось. Значит, пусть всё идёт своим чередом, и пусть победит тот, кто больше этого достоин.
В итоге, спустя бесконечно огромное количество минут, я всё же пропустила удар...
Может, сказалось долгое отсутствие тренировок, а может последствия долгой комы, но блондин всё же сумел найти слабое место в моей обороне и со всего маха двинул по рёбрам.
В глазах тут же потемнело от боли, и мне показалось, что из двенадцати, целых там осталось всего пара штук. Я тут же рухнула на маты, и, схватившись рукой за больное место, что было сил, зажмурилась, дабы не показать, как же мне больно.
Вот он, проигрыш... Хотя, крови ведь не было, а если и была, то под моей чёрной футболкой её не видно. Блондин угрожающе приближался, и в его глазах очень отчётливо читалась радость грядущей победы. Интересно, а у них принято бить лежачих или нет?!
- Стоп! - откуда-то из толпы послышался громкий женский голос, и распихав препятствия ловкими локтями в центр вышла светловолосая девушка в широких штанах камуфляжной расцветки. - Развлеклись и хватит! Что она вам сделала?!
- Она наглая полукровка! - послышался голос из толпы.
- И что теперь?! - возмутилась девушка, и, засунув руки в карманы своих широких штанов, прошлась по залу с видом матёрого гопника. - Сейчас она встаёт и спокойно уходит туда куда шла, а те кто против, будут иметь дело со мной. И уж поверьте, я сумею усмирить шайку разгулявшихся малолеток.
- И кто же ты такая?! - спросил блондин. Видимо её заявление его конкретно веселило.
- Какая тебе разница, малыш, просто если не веришь на слово, то мы быстро решим эту проблему. Идёт?
Я даже сообразить успела, как мой недавний соперник оказался поваленным на пол, держась за правый бок, а наглая блондинка-гопница лишь продолжила вышагивать по залу, разминая при этом левую руку.
- Вот теперь и у тебя, милый мой мальчик, рёбра сломаны... - проговорила она. - Будешь знать, как драться с девочками и не станешь грубить старшим. И ещё, к твоему сведению в нашем городе уже очень давно разрешено селиться полукровкам и она не исключение...
Потом она подошла ко мне, и протянув руку, победно улыбнулась.
- Привет, подруга, - сказала девушка, помогая мне подняться. И подхватив мои книги, медленно и вальяжно повела к выходу. - Хорошо, кстати, дерёшься... молодец. Я сразу хотела вмешаться, но ты так красиво билась с этой черноволосой пигалицей, что привела всех в шок. Да и вообще, эти маменькины детки окончательно оборзели. Совет им теперь не указ! Ага, вот скажу Эрику, что они вычудили, посмотрим, кто кому будет не указ!
Блондинка так эмоционально говорила, что мне просто не куда было вставить и двух слов. И, к моему ещё большему удивлению, шли мы с ней целенаправленно к дому Фэй.
- Зачем ты вообще пошла через центр?! Приключений на мягкое место захотелось?! - удивлённо спросила она.
- Нет, я просто шла из библиотеки, и меня никто не предупредил, что таким как я можно ходить только по определённым улицам и в строго определённое время! - теперь уже и мои эмоции начали переваливать через край.
- И ты бы ходила? - спросила девушка.
- Не знаю... Может, первое время бы и ходила, а потом всё ровно наплевала бы на запрет... - прозвучал мой ответ. - Нет, я, конечно, знала, что большинство ваших призирает полукровок, но чтоб настолько открыто...
- А что им скрывать, они у себя дома! - раздражёно проговорила девушка. - Зато когда попадут к людям, нацепят свои линзы и будут вести себя тише воды ниже травы...
- Знаешь, я когда-то слышала, совершенно не помню от кого, что это всё связано с вековым противостоянием. А полукровки для ваших, это своего рода напоминание о былых ошибках... - сказала я, проходя в дом Афелии вслед за блондинкой.
- Всё пришли, - сказала, она. - Сейчас только вещи кину и провожу тебя домой, а то чует моё сердце, сама ты не дойдёшь.
- Э-э... - я даже не придумала, что сразу сказать на это. - Я как бы уже дома...
- В смысле?! - девушка удивлённо прищурилась. - Ты хочешь сказать, что живёшь здесь?!
- Да, вместе с Фэй... - мой ответ отразился на лице девушки настоящим шоком, да таким, что она не сразу даже сообразила, что стоит не шелохнувшись посреди комнаты уже довольно долго.
- И... кто ты такая?! - спросила она.
- Меня зовут Агния, и ввиду сложившихся обстоятельств, о которых вот так на пороге говорить как-то не хочется, я временно живу здесь... - почему-то мне стало не по себе под её пристальным цепким взглядом.
- И ты, правда, ученица Эрика?! - судя по всему, информация в голове моей спасительницы, наконец, начала складываться в связные выводы.
- Увы, но это так... - я опустила голову.
- Вот это новости! - она, по замеченной мной привычке, засунула руки в карманы штанов и, пройдя по комнате, упала на диван. - И давно ты здесь?
- Меньше недели... поэтому и знаю пока далеко не всё. А ты, как я понимаю Илария. Я права? - прозвучала моя догадка.
- Ага... Вижу Афелия уже успела тебе многое рассказать, если ты меня так сходу узнала.
-Ну, не совсем сходу... Но узнала, - ответила я с улыбкой. Мне определённо нравилась эта девушка. В ней было что-то такое, способное зажигать целые города. Этакая искра или огонёк, к которому хочется тянутся, и с которым хочется всегда находится рядом. Настоящий человек! Хотя она и не человек вовсе.
- Только зови меня, пожалуйста, Лари, так привычнее. Хорошо?! - проговорила девушка с какой-то мольбой в голосе, и я сразу же кивнула. - Ну, коль мы с тобой уже вроде как знакомы, рассказывай, Агния, как ты докатилась до такой жизни?!
Глава 19. Утро ненужных открытий
Чёрные тучи кружили странные хороводы по изрядно потемневшему зловещему небу. Где-то вдалеке слышались будоражащие слух раскаты грома...
Над бушующим морем то и дело вспыхивали ярчайшие зигзаги молний, на доли секунды освещая всё пространство вокруг...
Я стояла на каменном берегу, глядя на эту удивительную игру природы, и тихо размышляла о своём, пока во время очередной вспышки ни разглядела нежданного гостя. Со стороны прибрежных скал ко мне стремительно приближался мужчина. Но... сейчас он был больше похож на чёрную тень, и я совершенно не понимала, кто он: друг или враг? Стоит бежать от него или, наоборот, пойти навстречу?!
Он двигался так быстро, что времени на раздумья уже совершенно не осталось, и уже через несколько секунд уже стоял передо мной. В той кромешной тьме, что сейчас окружала нас, разглядеть его было невозможно. Говорить он не спешил, и мне ничего не оставалось, как просто смотреть на него. Но вдруг небо озарилось очередной молнией...
Распахнув глаза, я с диким облегчением подумала, что это был всего лишь очередной непонятный сон, один из той кучи, что преследуют меня постоянно. А этот парень... что ж, как бы глупо это не выглядело, но каждый раз, когда у меня появляется возможность рассмотреть его лицо, я просыпаюсь. Поначалу это безумно бесило, а теперь лишь веселит. Ведь это всё проделки моего хитрого сознания, которое таким образом издевается и как будто намекает, что я не помню что-то очень важное.
Большие настенные часы показывали четыре утра, а капризный сон, как назло, совершенно не собирался возвращаться, и резко откинув одеяло, я натянула длинный теплый халат и направилась к окну.
Сворки распахнулись не издав ни малейшего скрипа, и в лицо ударил свежий ночной воздух. Сейчас, в середине ноября, погода совсем перестала быть тёплой, и всё чаще больше походила на зимнюю. Снега, конечно, пока не было, но вот холодные ливневые дожди уже успели капитально надоесть. Хотя здесь, на ставшем уже совсем родным, поддоннике, мне было как никогда тепло и уютно. Чаще всего только так получалось прогнать последствия этих странных сновидений, которые в последнее время стали ещё более мрачными и непонятными. Хотя, сама моя жизнь теперь казалась чем-то странным и совершенно запутанным. И виновата во всём этом именно Лари. Правда, не совсем виновата, а скорее причастна, но сути это всё ровно не меняет.
В общем, в день нашего с ней знакомства, после того, как я выложила ей всё, что знала о собственной жизни, Илария с чего-то вдруг решила, что теперь несёт за меня ответственность. С этого момента она стала ходить со мной каждый раз, когда я выходила в город, провожала до библиотеки и обратно, а дома и вовсе старалась всячески меня развлечь. А если учесть, что до этого я никогда не встречала никого более шумного, неординарного и весёлого, то легко понять, как сильно она поначалу утомляла. Её неугомонность и решительность несколько раз сыграли с нами злую шутку, а жажда какой-то бурной деятельности совершенно не оставляла времени даже на спокойный вздох.
А когда эта чудо-девушка узнала, что я немного играю на пианино, то моя спокойная жизнь окончательно ушла в прошлое. Ведь, так как ей, как и всем остальным, запрещалось покидать город, по крайней мере, до Большого Совета, Илария решила потратить это время с пользой и записать несколько песен. А так как малышка Лари предпочитала исключительно рок, причём его тяжёлое направление, и играла именно его, всем соседям пришлось обзавестись наушниками и с нетерпением ждать, когда же она, наконец, уедет. А так как играть самой на всём сразу она, к своему глубокому сожалению, не могла, ей пришлось подключить к этому грандиозному проекту и меня тоже.
Пришлось заново осваивать ноты и учиться играть на гитаре, хотя и это далось мне очень легко, будто раньше я уже это умела. Сей факт безумно обрадовал Иларию, и теперь всё своё свободное время мы с ней проводили репетируя и готовя к записи написанные ей песни. И если поначалу её напор и чрезмерная активность меня раздражали и пугали, то уже через неделю плотного общения она стала для меня роднее и ближе всех.
Лари оказалась очень открытой и искренней. Во многом благодаря ей, я всё таки выкарабкалась из того депрессивно-грустного состояния в котором прибывала до её появления, и теперь жизнь уже перестала казаться чем-то страшным, а положение вещей стало более определённым. Нет, память ко мне так и не вернулась, но теперь у меня была подруга. Настоящая! И пусть у неё в голове живут совершенно неизвестные миру виды тараканов, но теперь она стала для меня настоящей семьёй.
После того случая с моим первым походом в библиотеку и разборкой с местной молодёжью, о которой, естественно, довольно скоро стало известно Эрику, он строго настрого запретил мне появляться в людных местах одной. Так как, в прошлый раз, по его словам, меня спасло только появление Иларии, и если бы не она, меня могли бы просто прикончить прямо в том милом мягком зале, а мой незадачливый убийца отделался бы всего лишь лёгким выговором от Совета.
Эта информация будто открыла мне глаза на всё происходящее, а ведь и правда, я здесь всего лишь чужак, а местные правила и устои складывались годами. Думаю, переубедить всех, в том, что их убеждения неправильны, у меня точно не выйдет, но и сидеть всё время в четырёх стенах было бы слишком скучно...
Конечно, постоянные репетиции и разучивание новых песен Лари добавляли разнообразия в мою полную теоретической учёбы жизнь, но свободы катастрофически не хватало. Тем более, что изучать фолианты Эрика в нашем доме стало совсем невозможно, ведь Лари физически не могла надолго оставить музыку, которая, по её мнению, обязательно должна была звучать очень громко. Вот и получалось, что любое изучение чего-либо в стенах дома становилось невозможным.
Тогда моя подруга, в чьей голове гениальные идеи рождались с частотой движения секундной стрелки, предложила мне, выходя из дома, просто прятать глаза и волосы. А в подтверждении своих слов, сразу же презентовала мне свой рыжий парик, приобретенный когда-то по случаю какого-то маскарада, и тёмные солнечные очки. Идея показалась мне вполне здравой, и в тот же день мы решили её опробовать, отправившись вечером в самый центр. И, к моей великой радости, никто не обращал на нас с Лари никакого внимания. А если и обращали, то сугубо положительное без угроз и презрения.
- Так, теперь осталось найти тебе спокойное приятное место для, так сказать "единения с наукой"... - сказала она тогда, и тут же стала подыскивать в своей памяти подходящий вариант. Но я нашла его раньше. И для этого мне всего лишь нужно было поднять голову вверх.
- Лари, а если там? - я указала пальцем на пустующую крышу, накрывающую три купола здания Совета и библиотек, и ведущую туда еле заметную внешнюю лестницу.
- Слушай... - заинтересовано проговорила блондинка. - А ведь это идеальный вариант! Пошли быстрей!
Схватив меня за руку, она резко сорвалась с места и метнулась в сторону лестницы. Благо эта металлическая мечта пожарника была скрыта от большинства зрителей за массивными деревьями, что ни давало местным жителям никакой возможности лицезреть картину нашего героического восхождения к вершинам этого здания. А посмотреть было на что... ведь ползти по отвесной лестнице на высоту пятиэтажки оказалось совсем не весело, и даже немного страшно, но когда я оказалась наверху, то сразу же позабыла обо всех этих мелочах, ведь увиденное оказалось настоящим чудом.
Вид отсюда был по-настоящему волшебным, и меня накрыло такое сильное чувство всеобъемлющей свободы, что просто невозможно передать словами. Мир внизу казался таким маленьким и никчёмным, а ощущение полёта таким ярким и сильным... что желание покидать это место пропало сразу.
Видимо моё выражение лица в тот момент оказалось красноречивее любых слов, и уже на следующий день моя обожаемая Лари торжественно презентовала мне ключ от этой крыши. И теперь, чтобы попасть на столь полюбившееся место, нужно было всего лишь с "кирпичным" выражением лица пройти через первый ярус библиотеки, попасть на малую лестницу, расположенную с задней части здания, и, поднявшись по ней, добраться до входа на крышу. И, так как, благодаря усилиям моей подруги, ключ от этой двери был только один... мешать моему нахождению там, никто не мог.
Теперь у меня появилось своё место в этом мире.... Ведь на этой наивысшей точке города, ко мне возвращалось чувства покоя и свободы, которых так сильно не хватало. Здесь я могла дышать свободно, и здесь чтение учебников Эрика начало доставлять мне настоящее удовольствие.
С наступлением холодов Лари соорудила здесь куполовидный прозрачный шатёр и сказала, что для обогрева я смогу разжигать внутри костёр, при этом дым от него не будет виден для горожан. Это решило махом все проблемы. Позже, под покровом ночи, мы притащили сюда надувную кровать, подушки, одеяла и капитальный запас дров, и теперь на этой чудо-крыше можно было даже оставаться на ночь.
И всё шло просто прекрасно, пока про это не прознала Фэй и не посчитала свои долгом поделиться информацией с Эриком. Что тогда началось?! Это была настоящая репетиция апокалипсиса, потому что мой учитель был настолько зол, что я даже в серьёз стала опасаться за свою жизнь.
- Идиотка! - кричал он, но быстро сообразив, что сама бы я до этого не додумалась, исправился: - Нет, Идиотки! Дуры! Чем вы вообще думали?! Ещё и после стычки с молодёжью! - я даже не представляла, что он может так искренне и громко злиться, не потому что я его подставила или что-то в этом роде, а потому что он просто переживает за меня. А тот факт, что в такие моменты Эрик не мог контролировать свои настоящие эмоции делал все его крики не такими уж и угрожающими. - Нашла где поселиться?! Дура! Тупая идиотка! Критинка ты маразматичная!
От пёстрых выражений разъяренного главы Совета уши медленно, но верно сворачивались в трубочку, но когда первая волна гнева поутихла, и мне всё-таки позволили хоть как-то оправдаться, я успела сказать всего одну фразу:
- Эрик, но именно там мне по-настоящему хорошо...
- Хорошо?! Жить в палатке на крыше здания Совета?! Греться от костра и ждать что в любой момент тебя могут там обнаружить и, уж поверь мне, такой наглости ни стерпит никто и твоя никчёмная жизнь закончится очень быстро и совершенно нелепо! - по мере того как он говорил, я становилась всё мрачнее и мрачнее и в конце концов сникла окончательно. Ведь он был прав...
И в тот момент, когда я решила, что эта битва окончательно проиграна, моя гениальная подруга ляпнула то, что повергло в шок всех нас, включая Эрика.
- А давайте туда просто входы перекроем... - как бы между прочим предложила она. - У Агнии есть ключ, а для остальных желающих попасть на крышу можно придумать отговорку... У людей в таких случаях пишут на дверях фразы типа: "Не входи - убьёт!" или "Осторожно, радиация"... А мы можем написать, что ввиду проведения там одного суперопасного эксперимента Совета - вход запрещён всем. Кроме Эрика, конечно... - к моему удивлению, её предложение все присутствующие, включая предательницу Фэй, слушали очень внимательно, а когда она закончила, никто ничего не смог сказать против.
- А ведь правда, - я решила окончательно добить, очевидно сомневающегося Эрика. - Эта крыша никем не используется, и если повесить там подобное объявление, никто и не удивиться, а спросить у тебя рискнут не многие. Я ведь не делаю там ничего плохого... Просто читаю книги, наблюдаю за стремительным бегом облаков и стараюсь понять себя и окружающий мир. Почему-то, только на этой высоте начинаю ощущать себя свободной... Быть самой собой.
Не знаю, что так подействовало на нашего невозмутимого главу Совета, но скрепя сердцем, он всё же дал добро на продолжение моих посиделок на крыше, и даже обещал посодействовать со слухами про эксперимент. А ещё, с этого дня его отношение ко мне сильно изменилось... Возможно на него повлияла моя искренность, а может что другое, этого уже не узнать, но теперь он даже стал иногда меня хвалить за успехи, но это случалось так редко, что я решила приписывать таким дням статус праздничных и обводить в календаре красным маркером. Жаль только, что в остальном он остался всё тем же извергом, но теперь что-то неуловимо изменилось. Я очень явно поняла, что ему не всё ровно, что со мной будет, и этот факт капитально грел душу.
А ещё, после того как стало ясно, что боевые искусства для меня не просто сочетание двух слов, а настоящие умения, я уговорила Лари хоть изредка устраивать тренировки. Она была только за, но поставила своё условие... Оказывается, ещё одним увлечением этой неугомонной кареглазой блондинки был большой теннис. А так как и тренироваться и играть мы могли только в спорткомплексе, и только когда там никого не было, пришлось делать это ночью, а точнее перед самым рассветом.
В общем, теперь в моей жизни совершенно не осталось места скуке и лишним переживаниям, так как тот калейдоскоп событий, в который она превратилась, выматывал и выжимал меня до последней капли.
Отношения с Афелией не изменились и после скандала с крышей, ведь, как оказалось, она просто не знала другого способа обеспечить мою безопасность, кроме вмешательства Эрика. Вот и рассказала обо всё ему, а когда всё решилось положительно, просто объяснила мне и сильно обиженной на сестру Лари, что это был продуманный ход с её стороны. Естественно мы ей не поверили, хоть я и чувствовала, что она говорит правду. В последнее время стало ясно, что и эмпата можно обмануть, если знать как... Но, спустя пару дней мы помирились, а вот Лари до сих пор старалась всячески её игнорировать.
Кстати об эмпатии, ведь Руслана, как и обещала, начала со мной заниматься. Вот только её уроки кардинально отличались от всего, что приходило мне в голову ранее. Теперь раз в неделю, я забегала к ней вечерком на чашку кофе, и мы просто долго беседовали. Она рассказывала о каких-то основных моментах, позволяющих развить дар, а я с диким любопытством и упорством, пыталась научиться хоть чему-то.... Толка пока было мало, но зато нужной информации я получила целое море.
- Возможно, это всё пригодится тебе не сейчас, и даже не завтра... - философски рассуждала Руслана. - Но, я уверена, что наступит день, и ты сможешь воплотить все свои знания в жизнь...
Да уж, правильно я когда-то сравнивала эмпатов с психологами, ведь после этих вечерних посиделок выходила как будто новым человеком. Было чувство, что вовремя разговора, моя собеседница незаметно наводит порядок в хаосе моих мыслей, раскладывая всё нужное по полочкам и избавляясь от хлама. А Лари, видя меня по возвращении домой, долго ржала и утверждала, что Руслана просто незаметно вскрывает мою черепную коробку, достаёт оттуда мозг, моет его под краном и возвращает обратно... Оттого я и хожу потом счастливая и улыбчивая.
Илария... да она вообще стала для меня настоящим подарком судьбы! Никогда не думала, что появление одной шумной девицы сможет так положительно повлиять на всё моё существование. Рядом с ней всегда хотелось стремиться к большему, становиться лучше, осваивать что-то новое и идти вперёд. Лари призирала преграды. Она не умела останавливаться на достигнутом, и всегда неслась по жизни, как по гребню волны, наслаждаясь каждым её моментом.
Рядом с ней любой страх отступал, и появлялась дикая уверенность, что всё обязательно получится. Что вдвоём мы со всем справимся, и даже моя, потерянная где-то в неизвестности, память, казалась не такой уж и большой потерей.
В общем, жизнь наладилась и стала более моей. В ней была и учёба, и музыка, и спорт, и подруга, которая заменила мне семью... И сейчас, сидя на подоконнике своей комнаты я счастливо улыбалась, понимая, что теперь, с Иларией, точно не пропаду. Она не позволит!
Большие настенные часы показывали почти пять утра, а это означало, что пора собираться на тренировку, ведь официально спорткомплекс открывался в семь, и нам нужно было успеть убраться оттуда как раз до этого времени.
Надев спортивный костюм с капюшоном, и заколов чёлку, чтобы не мешалась, я отправилась будить подругу. Странно, но при таком активном образе жизни каждое утреннее пробуждение давалось ей с огромным трудом, а мне приходилось ежедневно выслушивать, как же она хочет спать.
- Агни, давай сегодня всё отменим... пожалуйста, - твердила она сквозь сон. - Я очень хочу пойти... но не могу.
- Лари, вставай! - резким рывком я стянула с неё огромное одеяло и кинула его на кресло. - Давай, уже почти утро. Лари, поднимайся, а то всё пропустишь, и жизнь пролетит мимо!
Обычно эта фраза имела эффект холодного душа, но сегодня моя подруга явно была слишком вымотана, чтобы вестись на подобные уловки.
- Пожалуйста, давай перенесём на завтра... - умоляла она, уперевшись лицом в подушку.
- Нет!
- Ну, Агни...
- Вставай!
- Я чувствую, что нам не нужно сегодня туда идти... - эту фразу она использовала почти каждый раз, и я лишь отмахнулась от неё и приступила к очередной части плана пробуждения: торжественного отбирания подушки.
И когда сей столь необходимый для комфортного сна предмет почти оказался в моих руках, его сонная хозяйка вмиг ощетинилась, напряглась и даже стала напоминать дикую кошку. Она вцепилась в край подушки как в свой последний шанс, и резко рванула на себя. При этом силу она, естественно не рассчитала, а я, совершенно не ожидая такого подвоха с её стороны, от неожиданности выпустила из рук завоёванный трофей.
То, что произошло дальше больше походило на смесь комедии и фильма ужасов. По инерции Лари резко откинуло назад, да с такой силой, что она с диким грохотом свалилась с кровати прямо на холодный пол, уронив, при этом свою добычу. Видимо, это стало последним моментом жизни этого предмета спального интерьера, так как при ударе об пол в ней что-то треснуло, лопнуло и в тот же миг по всей комнате разлетелись белые пушистые перья... Сонная Илария же теперь больше походила на курицу, причём чем-то дико не довольную. А тихо кружащие вокруг неё перья только добавляли этой картине ещё больше глупости. В общем, сдерживаться и дальше я просто не смогла, и дико расхохоталась. Не знаю, что подействовало на мою подругу сильнее: мой смех, борьба за подушку или вид её собственной комнаты, покрытой густым слоем перьев, но сон с неё как рукой сняло. И уже через пять минут мы быстрым и бодрым шагом двигались по направлению теннисного корта.
Вокруг стояла кромешная предрассветная тьма, а наши чёрные костюмы с капюшонами и отлично сливались с цветом окружающего пространства. Передвигались мы практически бесшумно, и может именно это спасло меня от то ярости Лари по поводу столь неприятного пробуждения. Я чувствовала, что её буквально распирает от негодования и желания вылить свою злобу хоть куда-нибудь, а сейчас, делать это было нельзя.
Но, как только задняя дверь входа в спорткомплекс плотно закрылась за нами на ключ, Иларию как будто прорвало.
- Вот же хрень! - рычала она себе под нос, но делал это довольно громко. - Что, за утро?!
Главный рубильник, подключающий электричество ко всему зданию никак не хотел поддаваться под её напором, что раздражало ещё сильнее, и рванув его со всего напряга, она с ужасом уставилась на оставшийся в руке кусочек рычага.
Вот она, разрушительная сила нервов... Что-то мне сегодня совсем не хочется видеть Лари своим противником, ещё пришибёт по неосторожности...
Когда наглый рубильник, наконец, соизволил включиться, и мы добрались до огромного зала, где располагался корт с трибунами, она немного успокоилась, но я очень отчётливо ощущала, что для срыва будет достаточно всего одной малой детали. Может, нам правда не стоило сегодня сюда приходить, а Иларии пора вспомнить, что она не железная, а такие нагрузки, с которыми эта девушка живёт уже довольно давно, способны прикончить любого.
- Подавай! - крикнула она, со своей половины корта.
- Без разминки?! - удивилась я. Раньше мы никогда не начинали занятия без предварительного разогрева, состоявшего из короткой пробежки и ряда упражнений, но сегодняшний день явно намеревался стать днём исключения из всеобщих правил...
- Нафиг разминку! - отозвалась она в своей обычной манере. - Давай!
Игра началась, причём моя соперница, судя по всему, решила, выместить всю свою злость на мячиках, а следовательно, и на мне. Отбивать её подачи сегодня было слишком сложно, потому что от той силы, с которой она махала ракеткой, можно было с лёгкостью пробить бетонную стену, причём не одну.
В общем, уже через пол часа эта игра превратилась из тенниса в детскую забаву "Догони меня мяч", и я уже не думала, как бы отбить подачи, а просто старалась поизящнее увернуться.
- Агния, перестань поддаваться! - разозлено кричала Лари.
- А ты перестань лупить по мячам, как будто они все твои кровные враги! - отвечала я, - Так и покалечится не долго.
- А, может, я хочу жёсткой агрессивной игры?! - не унималась разгоряченная блондинка.
- Ах, так?! - возмутилась я. Её выкрутасы с подачами уже искренне бесили. - Хочешь, значит, получишь! - и с этими словами я со злостью подкинула мяч над собой и с диким свистом ударила по нему ракеткой.
Лари отбила её с большим трудом, но с не меньшей силой. Я тоже не была намерена уступать, и, в конце концов, эта игра превратилась в такую напряжённую схватку, что ощущение окружающего мира пропало вовсе. Сейчас существовали только я, Лари и стремительно летящий мячик. И с каждым ударом его скорость становилась всё больше...
Не знаю сколько продолжался этот странный бой, потому что ощущение реальности вернулось ко мне только когда, я всё же не рассчитала удар и мяч, наконец, вылетел за границы поля... Это стало финальным гонгом в нашей схватке, и осознав это, я обессилено и тяжело дыша, рухнула прямо на пол. Лари тоже поспешила сесть...
- Ну что, легче стало? - спросила язвительным тоном, немного отдышавшись.
- А то... - ответила она.
- Да, Иля, не хотел бы я оказаться с тобой на одном корте... - прозвучал мужской голос со стороны трибун. - Искренне сочувствую твоей подруге, такие кульбиты выдержит не каждый.
Я удивлённо замерла, но позы не сменила. Не хотелось бы мне сейчас показывать им, что зрачки у меня не такие как у них и приводить тем самым простую беседу капитальным разборкам. Хозяина голоса мне видно не было, но вот выражение лица Иларии, говорило о многом.
Шок медленно сменялся ехидной гримасой, а на губах расцветала её фирменная снисходительная улыбочка.
- Кого я вижу?! - воскликнула она, не меняя при этом позы. - Ты, всё-таки вернулся, да ещё и приспешничка братца с собой прихватил?!
- А ты всё так же продолжаешь приводить в ужас весь город одним своим присутствием?! - не унимался её собеседник.
- А то! Представляешь, они даже ругаться со мной перестали, поняли, наверное, что это всё ровно бессмысленно! - теперь улыбка Лари стала более открытой и совершенно весёлой. - Иди уже сюда, оболтус ты мой ненаглядный!
Так, судя по всему, этот тип хороший знакомый Иларии, или даже друг. А значит, опасность миновала.
Сделав такие выводы, я тут же села и, сложив ноги на турецкий манер, удивлённо взглянула на спускающихся с трибун парней.
Тот, что шёл впереди и открыто улыбался моей подруге, показался каким-то знакомым, но имени его я вспомнить так и не смогла. Достаточно высокий, одет он был в серые джинсы и чёрный свитер, что только оттеняло его светлые волосы, стянутые в короткий корявый хвостик. Но весь его вид излучал такую сильную радость от встречи с давней подругой, что я не смогла отвести от него взгляд. И только когда он спустился на корт и, сжав в объятиях мою подругу, закружил её в воздухе, я счастливо улыбнулась и перевела взгляд на его спутника, который в свою очередь внимательно и даже изучающее смотрел на меня. Он был немного выше друга Лари, такого же спортивного крепкого телосложения, а его короткие очень светлые волосы были красиво уложены в небрежную причёску. Одет он был так же дорого и небрежно, а черты его лица и вовсе показались мне идеальными. Он был красив, настолько, что становилось страшно за собственное душевное здоровье. Никогда раньше мне не приходилось видеть никого, обладающего столь идеальной внешностью. Но весь его образ ангела во плоти портили глаза... Ярко синие, но такие холодные, что казалось они способны обратить в лёд все воды столь любимого мной Чёрного моря.
Но сейчас в них читалось искреннее удивление, затем оно перешло в неверие, и, в итоге, мне вообще показалось, что он шокирован.
- Эй, а как вы вообще сюда попали?! - вопрос Лари отвлёк меня от игры в гляделки с блондином, и я поспешила подойти к ней. А то, кто его знает, этого странного типа. Может у него аллергия на таких, как я?!
- Думаешь, только у тебя есть ключи?! - скептически произнёс её друг. - Я свой комплект всегда с собой ношу. Вот и сейчас решил показать Литу наш спорткомплекс, пока он ещё пуст.
- И ради этого вы встали в такую рань?! - рассмеялась Илария.
- Я бы сказал, что мы просто больше не можем спать, - усмехнулся он. - И так почти всю дорогу проспали! Кстати, в город въехали буквально час назад, и тут сразу такая встреча! Я и надеяться не смел, что ты здесь....
- Уже больше месяца... Город ведь закрыт... - притворно погрустнев, ответила ему моя подруга.
- Когда это было для тебя препятствием?!
- Никогда, только в этот раз всё не так. Теперь у меня есть ради кого находиться здесь... - она повернулась ко мне, и, подмигнув, схватила за руку и притянула ближе. - Знакомься, это Агния...
Я сдавленно улыбнулась этому весёлому пареньку и, взглянув в его серебристо серые глаза, слегка махнула головой.
- Очень приятно, - проговорила я. Но его реакция была настолько странной, что ввела в ступор даже невозмутимую Иларию. Он не то, чтобы удивился, нет... Он был шокирован! Да так, что мигом изменился в лице, и лишь удивлённо моргал.
- Арти, ты здоров?! - Лари слегка толкнула его в плечо. - Зачем так смотреть?! Ты что, полукровок никогда не видел?!
- Тиана?! - в конце концов, проговорил он, не отводя от меня глаз. - Это ты?!
- Я?! - теперь пришёл мой черёд искренне удивляться. Тиана? Странное имя, впервые его слышу. И с чего это он меня так назвал?! - Вряд ли... Меня зовут Агния, а ты, как я понимаю, младший сын Эрика, да? Артион, кажется?!
Я, наконец, вспомнила, где видела этого парня. На картине в огромной гостиной моего учителя. И это был без сомнения именно он.
- Арти, очнись! Ты что, её знаешь?! - Лари выглядела обеспокоенной. Видимо ей совсем не нравился тот факт, что этот её друг смотрит на меня таким странным взглядом, как будто видит привидение.
- Знаю... - бесцветным голосом отозвался он.
- Зато я тебя не знаю! - их странные взгляды начинали капитально действовать на нервы.
- И меня не знаешь, да, малышка?! - прозвучал голос его спутника.
- Тебя я вообще в первый раз вижу, малыш... - данная ситуация бесила меня всё сильнее. - Кто ты вообще такой?!
- Литсери... - ответил он, - И я ни капли не верю, что ты могла меня забыть.
- И с чего это ты взял, что мы знакомы?! - отчего-то с этим блондинчиком говорить нормально у меня просто не получалось. Как будто, действительно, мы уже давным-давно общаемся исключительно в такой форме.
- С того, что это действительно так. Причём не первый год. Или ты забыла, как этим летом на пирсе я отхватывал за тебя от одного очень разъяренного типа, которого ты всем представляла как Рому из Лондона... - всё это было сказано с такой издёвкой в голосе, что показалось мне сущим бредом.
- Какой пирс, какой Лондон?! Друг, я тебя не знаю, и его тоже, - я многозначительно взглянула на Арти. - Вижу вас впервые...
Тот, который представился как Литсери, многозначительно закатил глаза, и тут же схватив меня за руку, быстро потащил к выходу.
- Отпусти! - кричала я. - Сволочь белобрысая!
И, кое-как выкрутив свою ладонь из его цепких пальцев, тут же стала в стойку, готовая защищаться.
Он среагировал молниеносно, но то, что происходило дальше, назвать дракой можно было с только с большой натяжкой. Он всё время пытался меня поймать, желательно за запястья, а я всеми силами старалась не позволить ему этого сделать. Не знаю, как это смотрелось со стороны, но думаю, что довольно забавно, хотя Илария и Арти выглядели сейчас мрачнее тучи.
- Уберите от меня этого ненормального! - кричала я им. - Что он до меня докопался?! Лари, помоги!
- Лит, хватит! - крикнул его друг. - Она не врёт!
Резко остановившись, блондин повернулся в сторону сероглазого.
- Ты ещё сомневаешься, что это она?! - злобно спросил он.
- Нет, не сомневаюсь, но она, на самом деле, нас не помнит...
- Это правда? - взгляд Литсери стал искренним.
- Что я тебя не знаю? Конечно, правда! - ответила я, отходя от него на несколько шагов. Кто знает, какая очередная безумная мысль придёт в его светлую головушку в следующую минуту.
- И Рио? И Тамира? И Таршу?! - не унимался он, заставив меня произнести про себя каждое из этих имён. Но... ни какой реакции не последовало.
- Нет.... Только о Тамире что-то слышала, - прозвучал мой холодный ответ. - Эрик считает, что он может знать, откуда у меня это, - я подняла выше левое запястье где на тонком браслете весело поблёскивая болталась серебряная подвеска в виде солнца, с красивым прозрачным камнем посередине.
Арти медленно подошёл ближе, и аккуратно взяв меня за руку, постарался рассмотреть эту побрякушку.
- Я видел его у тебя раньше, но откуда он взялся не знаю, - спокойно проговорил друг Лари, глядя мне в глаза. Он действовал куда мягче, чем его спутник. С ним хоть поговорить получалось. - Когда мы познакомились, он уже был у тебя, и скорее всего, его вручил тебе сам Тамир, так как больше ни кто не мог. А подарок Рио ты так и не приняла...
- А кто такой Рио?! - мне вдруг стало жутко интересно всё то, что они говорят. Ведь, получается, что эти ребята, на самом деле были знакомы со мной раньше, но, почему тогда ни их имена, ни их лица не вызывают у меня совершенно никаких эмоций. Такое чувство, что они рассказывают о ком-то другом... о чьей-то чужой жизни.
- Рио... - начал было Арти, но в этот, очень подходящий момент... сдали нервы у Иларии.
- Стоп, народ. Я что-то совсем ничего не догоняю, и Агния, судя по всему, тоже, так что, давайте разойдёмся мирно. И не надо пудрить мозг моей подруге. Не помнит - значит, не помнит! Когда придёт время, всё станет на свои места. А сейчас, нам пора сваливать, а то со смотрителем будите объясняться сами.
Проговорив всю эту тираду одной скороговоркой, она вырвала мою ладонь из руки Арти, и быстро потащила к выходу. И, хоть мне и было интересно послушать рассказы этих двоих, но здравый смысл буквально вопил о том, что делать этого не стоит. Ведь ещё неизвестно, как они могут отразиться на моей психике. Нет уж, пусть лучше всё пока остаётся так, как есть.
Но наивным предположениям Лари, относительно того, что эти ребята так просто отстанут, пришлось разлететься в пыль уже спустя минуту. Ведь именно столько времени потребовалось им, чтобы покинуть комплекс и догнать нас.
- Арти, ты меня не понял?! - Илария начинала злиться, причём скрывать это была совершенно не намерена. - Оставьте девочку в покое!
- Иля, подожди, - Артион обогнал её, и преградив путь, вынудил остановится. - Тиана, что произошло?! Как ты вообще здесь оказалась?!
Видимо моя растерянность как-то активизировал в Лари остатки здравого смысла, и сурово взглянув на парня, она резко положила руку ему на плечо.
- Слушай, дорогой, если мы и будем об этом говорить, то точно не посреди улицы, и точно не сегодня, - её голос звучал настолько сурово, что даже мне стало не по себе. - Посмотри на неё... Она тебя не помнит. Так что, если хочешь с ней общаться, то прими, что зовут её Агния, и любые разговоры о её якобы прошлом, приводят бедную девочку в состояние полного ступора.
Сказав это, она отодвинула окончательно ошалевшего парня с нашего пути, и потащила меня дальше.
К моему удивлению, они больше не стали нас догонять, а просто застыли на одном месте. Оглянувшись, я увидела, как Артион растеряно опустил голову, а его спутник, напротив, смотрел нам вслед таким суровым взглядом, что я тут же поспешила записать этого злобного блондина в список тех, с кем лучше не сталкиваться.
Добравшись до дома, мы обнаружили на кухне, что-то готовящую Афелию. Она была так спокойна и довольна среди своих кастрюлек и сковородок, что создавало в этом царстве всяких вкусностей, атмосферу покоя и уюта... Которая и была с треском разрушена диким негодованием Лари.
- Фэй, у нас проблемы! - заявила она, чуть ли ни с порога.
Афелия удивлённо повернулась. Во-первых, с того дня, как она разболтала Эрику о моих походах на крышу, сёстры не обмолвились ни словом, а во-вторых, тон Иларии был далеко не шуточным и совсем не дружелюбным.
- Что?! - переспросила её сестра, спешно вытирая руки о свой фартук. Но видя, что мы вдвоём выглядим мрачнее тучи, тут же посерьёзнела.
И как только Илария открыла рот, чтобы в своей эмоциональной манере выплеснуть на сестру всю имеющуюся информацию, послышался дикий стук в дверь. Сёстры непонимающе переглянулись.
- Как я понимаю, это они?! - спросила Фэй, с ухмылкой кивая головой в сторону входа - видимо нечто подобное случалось в этом доме с завидной регулярность. Но, так и не дождавшись ответа, быстро направилась встречать ранних гостей, ласково именуемых "проблемами".
В моей голове сейчас творилась такая каша, что мыслить логически совершенно не получалось. Я ощущала кожей, что происходит что-то важное, но пока не могла сообразить, что именно. Это капитально напрягало... и злило.
- Привет, Фэй, - от входной двери послышался голос Артиона. - Надо поговорить.
- Проходите... - растерянно проговорила она, не понимая какое отношение сын её дорогого Эрика имеет к озвученным "проблемам" её многострадальной сестры, и проводив их до дивана, быстро махнула нам. Видимо отвечать за всё самой ей совершенно не улыбалось, а в том, что случилось что-то не хорошее, и так было понятно. Хотя бы по перекошенным лицам утренних гостей.
- Рад тебя видеть, - криво улыбнувшись, произнёс Литсери, глядя на то, как хозяйка дома нервно теребит свой измазанный фартук.
- Что случилось? - она решила пропустить мимо ушей последнюю фразу и по своей обычной привычке, поспешила перейти сразу к сути.
- Она... - ответил Лит, кивая головой в сторону кресла, в котором сидела я.
- Агния?! - удивлению Фэй не было предела. Она-то думала, что кроме её неугомонной сестры приносить неприятности никто не может. Но, как оказалось, нет... - Если ты что-то вычудила с ними... Эрик нас всех прикончит... - предупредительно проговорила она.
- Да ни сделает он ничего... по крайне мере, не убьёт, это точно! - нервно ответила я, глядя на озадаченных парней.
- Фэй, ты у нас всегда была самой адекватной и хладнокровной, так поведай нам, откуда она здесь?! - раздражённо поинтересовался Лит, указывая на меня, и судя по выражению лица этого очаровательного блондина, его нервы должны были вот-вот лопнуть.
- Тебе-то какая разница?! - возмутилась я, сверля его обозлённым взглядом. Атмосфера всеобщего негодования очень сильно отражалась на моём внутреннем состоянии...
- Огромная! - воскликнул он, разбивая в пух и прах последи крупицы своего хладнокровия. - Мы искали тебя месяц, пока рыбаки не выловили на пляже труп девушки по всем параметрам подходящей под твоё описание! Рио чуть не прикончил Нию! Он до сих пор думает, что это сделала она! И ты думаешь, что мне всё это безразлично?!
- Стоп! - негодующий крик Фэй, звучал как гонг на ринге. - Лит, или вы сейчас же отсюда уходите, или объясняете мне, наконец, внятно, что здесь происходит!
Он уж было собирался что-то сказать, но его перебил Арти.
- Ладно, слушай, - проговорил он, тяжело вздыхая. - Этим летом, в конце июля, пропала наша подруга, Тиана. Однажды вечером вышла прогуляться по набережной, встретиться с одной незадачливой родственницей, и больше её никто не видел. Она была очень дорога всем нам, и Литу, в том числе. Как он сказал, искали её очень долго, но кроме валяющихся недалеко от её дома телефона и документов, так ничего и не нашли... - он опустил голову, глядя на меня из-под опущенных ресниц. - А когда её родители опознали труп, всё было кончено.
- И тут мы встречаем её здесь! - грубо проговорил Литсери, указывая на меня. - Живую и невредимую, но, при этом, она отказывается нас признавать!
- Агния... - Фэй многозначительно на меня посмотрела, как бы спрашивая, что я обо всём этом думаю.
- Нет... они мне не знакомы... - сказала я, сочувственно взглянув на парней. - Мне очень жаль, что вы потеряли свою подругу, но боюсь, что мы с ней просто похожи...
Отчего-то признаваться им, что я совершенно не помню значительную часть своей жизни, совершенно не хотелось. Да и Эрик не раз напоминал, что не стоит рассказывать об этом каждому первому встречному. А доверять этим двоим столь важную для меня информацию, как-то совсем не хотелось.
Благо, Афелия поняла мой намёк, а Илария вообще решила не вмешиваться.
- Арти, к сожалению, вы ошибаетесь... - спокойно проговорила хозяйка дома. - Ваша подруга исчезла в июле, а с Агнией я познакомилась в начале лета. Так что, это разные люди, пусть и очень похожие.
- Нет, Фей. Это точно она! - теперь настала очередь невозмутимости Артиона разлететься в пыль. - Внешне она выглядит немного по-другому... Но повадки, характер, взгляд, манера говорить... Да она с Литом точно так же пререкается! А браслет Тамира?! Не может быть совпадением, что у двух таких похожих девушек имеются совершенно одинаковые украшения, причём довольно редкие.
- Но, тем не менее, факт остаётся фактом, - грубо ответила им Афелия. - Но, Агния не только моя подруга, но ещё и пациент, и ввиду того, что ваше присутствие может негативно сказаться на её самочувствии, я вынуждена просить вас обоих покинуть мой дом.
Смысл фразы был понятен всем, и если Арти лишь сильнее поник, то Литсери, наоборот ощетинился.
- И чем же таким болеет, эта твоя пациентка?! - ехидно спросил он. - Воспалением наглости или полной потерей совести?!
- Лит, нам пора... - Арти схватил его за локоть, и, кивнув на прощание Афелии, поспешил увести своего нервного друга. Тот поначалу пытался упираться, но довольно быстро сдался, и покорно последовал к выходу.
Когда дверь за ними закрылась, я, наконец, смогла вздохнуть с облегчением, и постараться унять сильно участившееся сердцебиение. Что это вообще было?! Откуда эти двое могут меня знать, да ещё и утверждают, что я их подруга?!
Перед глазами снова всплыла мрачная комната, мужские голоса и запах крови, который пропитал всё вокруг. А тот блондин, что говорил со мной, был очень похож на этого Литсери... Хотя, я не уверена. Но рисковать всё ровно не стоит. Ведь вероятность того, что к тому моему избиению причастны эти двое, достаточно велика. Но, что в таком случае делать мне?! Прятаться?! Бояться?! Засунуть голову в песок, как последний страус?! Или сбежать, поджав хвост, и спрятаться под ближайшим кустом?!
Так, нужно успокоиться и разложить по полочкам имеющуюся информацию. Итак, единственным, достоверным фактом пока остаётся только мой браслет, который вообще неизвестно откуда взялся. А если его мне действительно дал именно Тамир, то что он может означать?! Покровительство? Дружбу? А может то, что я у него кто-то вроде рабыни?! Кто знает? Давно понятно, как представители их прекрасной расы относятся к полукровкам. И верить в то, что кто-то из них, причём представитель правящей касты, дал одной из них своё официальное покровительство. Да это звучит, как анекдот! К примеру, Эрик, со всем своим благородством, никогда бы на это не пошёл.
В общем, с появлением этих двоих ситуация запуталась окончательно, и доверять кому бы то ни было, кроме Иларии теперь не стоит...
И, чует моё сердце, что с этого мои сомнения только начинаются...
Глава 20. Отголоски прошлого в пустоте настоящего
Громкая музыка буквально закладывала уши, но пальцы то и дело нервно били по туго натянутым струнам электрогитары. Этот звук во много раз усиливался и выливался через огромные колонки расположенные по четырём углам мансарды. Лари упорно мучила барабанную установку, выплёскивая на неё всё своё негодование и напряжение. Грохот стоял неимоверный, и назвать этот кошмар музыкой мог только глухой. Зато нам обоим определённо стало легче. Проблемы от этого, конечно не решились, но мозг снова приобрёл былую ясность.
Думать сейчас совершенно не хотелось. Совсем наоборот, было огромное желание раствориться в мелодии, слиться с ней и улететь на её крыльях куда-то вдаль. Туда, где всё хорошо и понятно... Туда, где не нужно опасаться каждого шороха и каждого нового знакомого. Где жизнь протекает спокойно и счастливо... Но, существует ли такое место?
- Агни.... Что теперь делать? - за своими мыслями я даже не сразу заметила, что Лари перестала играть и теперь как-то напряжённо на меня смотрит.
- Понятия не имею... - ответила, прижав ладонью дребезжащие струны. - Я теперь окончательно запуталась и не знаю, чему стоит верить, а чему нет...
- Верь мне... - тихо проговорила девушка. - Ты теперь мне даже больше чем сестра... Просто родственная душа! И мне глубоко пофиг, что ты полукровка, Агни.
- Спасибо тебе, что ты есть... - ответила я ей. Ведь правда, не будь её, я бы давно свихнулась со всеми своими переживаниями. А Илария стала настоящим бальзамом для моей израненной души. О лучшей подруге можно было только мечтать.
Раздался лёгкий стук в дверь, и спустя долю секунды, в комнату заглянула Фэй.
День уже клонился к вечеру, но мы с самого утра сидели здесь, сражаясь с личными переживаниями и... музыкальными инструментами. По такому поводу, я даже свои излюбленные книги забросила. Ведь читать их сейчас было бы всё ровно совершенно бесполезно.
- Спускайтесь, ужин готов... - холодным тоном, не терпящим возражений, проговорила Афелия. - Мне совсем не улыбается вытаскивать отсюда ваши холодные трупы, погибшие при этом голодной смертью.
Лари хотела что-то возразить, но её желудок оказался проворнее, и его недовольное бурчание ответило Афелии вместо своей хозяйки.
Пришлось смириться и топать вниз. Проблемы проблемами, а организм не обманешь. За всеми этими событиями мы и позавтракать-то сегодня не успели, обедать уже как-то не хотелось, а отказ ещё и от ужина может быть чреват для нас неприятными последствиями.
Но, войдя на кухню, отдёлённую гостиной стеной из мутного стекла, мы с Лари разом замерли. Ведь помимо вкусного ужина состоящего сегодня из нескольких разнообразных блюд (в отличии от сестры, Фэй всегда боролась со стрессами именно кулинарией), нас ожидал ещё один сюрприз, в виде очередного гостя, спокойно взирающего на то, как за окном медленно спускаются сумерки.
- Проходите уже, - спокойно сказала Афелия, проталкивая нас вперёд. - Поесть вам обеим всё ровно придётся.
- Добрый вечер, - блондин, наконец, повернулся к нам, одарив и меня и Лари очень доброй и открытой улыбкой. - Надеюсь, вы не будите против моего общества...
Первой мыслью, когда увидела его взгляд, была глупая уверенность в том, что он, несомненно, хороший. С чего я это взяла, совершенно не понятно, но факт остаётся фактом. Вообще, этот незнакомец был довольно симпатичным. Его светлые волосы были собраны в низкий хвост, а в зелёных глазах светилась какая-то толи радость, толи уверенность. Одет он был немного странно и для человека и для местного жителя. Светло-серые джинсы с большим количеством потёртостей, яркий ремень, с огромной серебристой бляхой, говорили о том, что он ещё довольно молод, так как старшие представители его народа предпочитали классику. А ярко зелёная рубашка с серебристыми аппликациями и надетый поверх неё белый пиджак с короткими рукавами и вовсе указывали на неординарность его личности.
- Конечно, нет, - поспешила ответить за нас Фэй, - Так ведь, девочки?!
Возражать что-то было бы крайне не вежливо, всё-таки это гость Афелии, и мы не имели права высказываться против него, так что пришлось кивнуть. Хотя, проводить вечер в компании незнакомца совершенно не хотелось... Может, это первые признаки прогрессирующей паранойи, но теперь я стала откровенно опасаться каждого, с кем знакомилась.
Неловкое положение спас громко вопящий телефон блондина, и вежливо извинившись, он покинул комнату. Правда далеко не ушёл, так что спрашивать что-то о нём у Фэй было не очень хорошей идеей, вдруг ещё услышит. А тем временем запахи доносившиеся со стола просто сводили с ума, и разглядев, наконец, какими голодными глазами я смотрю на куриное филе в сливочном соусе, Афелия улыбнулась, и дала знак, приступать к еде. Ну и фиг с ним, с гостем, может его телефонный разговор затянется, а мы тем временем здесь сума сойдём от голода.
Кстати, он был явно не из местных, потому что они не пользовались на территории города мобильниками. Это позволялось только приезжим, и то, не долго. Видимо этот неформальный тип один их гостей города, прибывший по случаю Большого Совета, который, кстати говоря, должен был состояться именно завтра. А до этого, сие великое и очень значимое для меня событие уже дважды переносили. Причин, естественно никто никому не озвучивал, но... догадок было море.
Когда я доедала уже вторую порцию какого-то неизвестного салата, блондин, наконец, вернулся, и, заняв место напротив Фэй, ещё раз извинился и пожелал нам всем приятного аппетита.
С вежливостью и этикетом у него куда лучше, чем у того тугого библиотекаря, который систематически выдавал мне книги. Да и вообще, настоящий милашка, этот парень. Отчего-то теперь мой собственный страх показался сущей глупостью. И как вообще этот очаровательный тип может быть для меня опасен?!
- Простите, но нас так и не представили... - любопытство Лари оказалось куда сильнее её чувства такта. - Меня зовут Илария, я сестра Фэй, а это Агния, моя подруга.
Афелия было хотела что-то сказать, но блондин лишь улыбнулся, и протянул Лари руку, которую она тут же довольно крепко пожала.
- Очень приятно с вами познакомиться. Много о вас слышал... - он галантно поклонился и, вслед за рукой Иларии, пожал и мою. Да так уважительно, что я даже покраснела, ведь так вежливо и почтительно как он, со мной здесь никто не обращался.
- И что же вы слышали?! - моя подруга странно усмехнулась.
- Многое... - ответил он, хитро улыбнувшись. - О ваших увлечениях музыкой, экстримом, сёрфингом, и, главное, об огромном таланте нарываться на неприятности.
- И откуда у тебя такая инфа?! - от удивления Лари сразу же перешла на свой любимый сленг, и даже сама не заметила, что обращается к галантному блондину на "ты".
- Общие знакомые... - уклончиво ответил он.
Илария сверлила парня пронзительным взглядом, стараясь разгадать, где же здесь подвох...
- Это какие же?!
- Ну... - он снова хитро улыбнулся и покосился на меня. - Арти, например... Или Оксария... Моя племянница, Тарша, так же имела честь как-то встать на твоём пути...
Лари мигом побледнела.
Нет, я ещё ни разу не видела, чтобы она так резко и кардинально менялась в лице. Как будто перед ней сейчас седел не милый парень с ангельскими глазками, а настоящее чудовище во плоти.
- Эта драная кошка, твоя племянница?! - сей возглас вырвался у Лари прежде, чем здравый смысл успел его остановить.
- Илария! - тут же воскликнула Фэй. - Что ты несёшь?! Извинись немедленно!
- Не стану! - она состроила такое невозмутимое выражение на своём красивом лице, что я чуть не рассмеялась. А вот блондин, сдерживаться не стал, и дико расхохотался.
- А ты именно такая, как они все тебя описывали, - проговорил он с улыбкой. - Кстати, Тарша, когда рассказывала о вашей встрече, применяла в твоём отношении фразочки куда эпичнее, так что вы, можно сказать, квиты.
- Да, кто ты вообще такой?! - Лари взирала в глаза блондину с такой дикой решимостью отомстить за ущемлённую гордость, что я не выдержала и, спрятавшись за собственный локоть, и почти что забравшись под стол, рассмеялась.
Сейчас эта парочка выглядела как разозлённая дикая кошка и спокойный пёс-аристократ. Вот уж, действительно, забавная картинка!
Афелия же сидела бледная, как потолок в её родной больнице, и медленно переводила испуганный взгляд с разъярённой и задетой за живое сестры, на невозмутимо улыбающегося гостя.
- Прости, ты сбила меня, и я не успел представиться. Меня зовут Тамир... - слегка улыбнувшись, проговорил блондин.
Услышав это имя, я тут же перестала смеяться. И, нервно дёрнувшись, задела локтем свой бокал, который тут же полетел на пол. Послышался громкий звон разлетающегося по плиткам стекла, после чего в комнате и вовсе повисло гробовое молчание...
Вот это встреча! Честно говоря, я представляла себе главу Дома Солнца немного другим.... Да что тут говорить, совсем другим!
И что мы тут вообще устроили?! Как теперь с ним можно говорить на серьёзные темы?!
- Не думал, что одного моего имени достаточно, чтобы так напрячь обстановку... - задумчиво проговорил он, спустя минуту. - Может мне кто ответит, что изменилось? Илария?!
Но неугомонная Лари в этот момент как раз прибывала в капитальном ступоре. Вот уж, права была Фэй, её сестрёнка обладает природным призванием находить неприятности на пустом месте. Скажу даже больше, у неё настоящий талант.
- Э... - проговорила она, старательно опуская глаза, видимо, сдавать заднюю, как и извиняться, она никогда не умела. Но вдруг в её голове что-то в очередной раз перемкнуло, и от былого смущения не осталось и следа. Лицо вновь приняло надменно-насмешливое выражение, а в глазах заплясали огоньки нарастающей злости. - И что же ты тут делаешь?! А?! О великий и могучий?! Тоже пришёл поглазеть на мою подругу?! - от произошедшей перемены Афелия даже дар речи потеряла, и лишь медленно моргала, глядя на то, как быстро посерьёзнел её гость. - Устроили здесь паломничество!
- Лари, уймись! - проговорила я, с укором глядя на подругу. Она гордо выдержала мой красноречивый взгляд, и лишь потом отвернулась, демонстративно фыркнув. Как бы говоря при этом, что мол разбирайтесь сами, а я в этом не участвую. - Я хотела с тобой поговорить... - мой взгляд столкнулся со внимательными глазами Тамира.
- Можно сказать, что я пришёл сюда именно за этим, - ответил он. - Но, не знаю, с чего начать, чтобы ты не испугалась... - его ответ звучал как-то слишком уж вымучено, настолько, что мне даже стало его жаль.
- Скажи, откуда у меня это?! - я демонстративно протянула к нему левое запястье, где очень чётко сверкнул камушек в центре подвески.
Блондин вздохнул, и, подняв на меня свои зелёные глаза, грустно улыбнулся.
- Я сам подарил тебе этот браслет, как знак принадлежности к Дому Солнца... - тихо ответил он. - Ты, моя ученица... Ты в моей семье.
Эта информация стала настолько шокирующей, что Лари не выдержала и, подпрыгнув на месте, встала из-за стола.
- Что?! - крикнула она. - Агния в твоей семье?!
- Да, - он снова повернулся ко мне, - И зовут тебя, Тиана... Это на самом деле так. Я уже успел понять, что с памятью у тебя очень большие проблемы, и я собственноручно прикончу Рио, потому что научить тебя подобным выкрутасам с блоками мог только он!
- Тамир, как его снять? - этот вопрос был для меня сейчас самым важным, и всё остальное медленно уходило на второй план.
- Пока не знаю... Но, то что ты меня не узнала, говорит о многом, - с каждой фразой он становился всё мрачнее. - Тиа, снять его сможешь только ты... Но учитывая обстоятельства, при которых ты его ставила...
- Откуда ты о них знаешь?! - В разговор снова вступила Лари.
- Я рассказала, - вместо него ответила пришедшая в себя Фэй.
- Какое ты имела право говорить ему об этом?! Снова решила всё за всех?! - Илария была на грани того, чтобы закричать на сестру.
- Он бы всё ровно узнал... - проговорила та.
- И откуда же?! Только если от Эрика или Русланы... Да и то, я не уверена, что они стали бы распространяться об этом.
- Лари, я чувствую, что он мой друг... - сказала я, стараясь унять ту бурю, которая должна была вот-вот начаться.
- Агния, этот человек, сильнейший эмпат из всех ныне известных, и он может заставить тебя чувствовать и не такое! - возмущалась Илария. - Не стоит верить ему с ходу! Где гарантия, что это не он довёл тебя до того состояния, чтобы ты закрыла собственную память?!
Я оторопела...
А ведь Лари права. Я вижу этого парня первый раз и тут же решаю, что он хороший?! Неспроста всё это...
Да и вообще! Что им всем от меня надо?!
Куда катится мой мир?!
- Тиана... - позвал меня Тамир. Это обращение было для меня чужим и каким-то колким. Как будто сильная пощёчина. От него по коже бежали мурашки, а в памяти всплывала всё та же тёмная комната и дикая жестокость...
- Моё имя, Агния, и никакой Тианы я не знаю! - грубо ответила я ему. Затем встала из-за стола, схватила с вешалки свою куртку, и, хлопнув дверью, поспешила покинуть этот дом.
Уже пробегая по тёмной улице в направлении моей любимой крыши, вдруг задумалась, а почему вообще решила убежать?! А ответ был прост - моя растерянность... Глупое чувство, кода не можешь доверять даже себе и собственным суждениям, когда не знаешь, кто друг, а кто враг, когда боишься сболтнуть лишнее и тем самым подставить себя под удар. Я в западне, причём в собственноручно выстроенной, и теперь единственная надежда у меня только на саму себя...
***
Глухие звуки быстрых шагов эхом расползались по тёмным улицам города. Где-то горели одинокие фонари, и в их свете огромные деревья отбрасывали причудливые тени на соседние дома. Погода стояла прохладная, а столбик термометра неспешно приближался к нулевой отметке.
Чёрный силуэт бегущего по дороге парня, пугал попадающихся на его пути прохожих, но в этот момент ему было абсолютно всё ровно. Сейчас он мог думать только об одном, а всё остальное автоматически уходило на второй план.
Улица, ещё одна, поворот, забор, дверь... И вот он уже стоит посередине огромной знакомой комнаты, разделённой на зоны мутными стёклами и сквозными стеклянными полками.
Может, нужно было постучать?! Наверно, стоило, но в его нынешнем состоянии подобные потери времени были непозволительной роскошью.
- Ты?! - раздался с лестницы удивлённый голос его старой подруги. Да... они не виделись уже много лет, но она осталась в точности такой же, какой он её помнил.
- Как видишь... - спокойно ответил ей неожиданный ночной гость. - Где она?!
- Кто?! - девушка была настолько шокирована бесцеремонным появлением этого темноволосого "привета из прошлого", что просто не смогла сразу сообразить, что ему от неё нужно.
- Ты прекрасно меня поняла! - громко сказал он, и судя по изменившейся интонации, терпение его подходило к концу.
- Зачем тебе она? - когда смысл его вопроса полностью дошёл до девушки, она тут же ощетинилась, и стала больше похожа на дикую кошку. Глаза как-то сразу потемнели, а улыбка превратилась в хищный оскал.
- Нужна! - казалось, что её собеседник совершенно не заметил происходящих с ней перемен, и всё так же невозмутимо взирал в её лицо. - Где она?!
- Её здесь нет... - прозвучал холодный ответ. - Зачем она тебе?! Я думала, твоя ненависть к таким как она пройдёт с годами, но, как оказалось, ты неисправим... друг мой.
- Мне нужно её увидеть! - эта фраза была сказана настолько властно, что Фэй вздрогнула. Она всегда знала, что в этом её приятеле есть скрытая сила, но чтоб такая...
- Что здесь происходит?! - послышался мелодичный женский голос, и, обернувшись на этот звук, оба оппонента увидели удивлённо замершую на верхней ступеньке светловолосую девушку.
- Иля?! - парень был настолько шокирован увиденным, что даже злиться перестал. - Это, правда, ты?
- А что, не похожа?! - ироничная улыбка блондинки мигом убедила его в правильности собственных выводов. - А вот я тебя сразу узнала... По крикам.
- Иля, где твоя подруга?! - вмиг посёрьёзнев, спросил брюнет.
- Тронешь её, и я не посмотрю, что ты у нас такой важный... Поверь, у меня хватит сил и умений свернуть твою красивую шею, - отвечала ему блондинка, медленно спускаясь по лестнице.
- Я не собираюсь причинять ей вред, мне просто нужно её увидеть... - ответил он, когда девушка подошла к нему ближе.
Он помнил эту наглую девчонку ещё совсем крохой, но и теперь, когда она стала взрослой, характер остался неизменным. Да уж, она и в детстве любила ему угрожать, и не раз пыталась притворить свои угрозы в жизнь. Правда, тогда у неё было мало шансов... А сейчас?!
- Тебе твой приспешничек доложил, что она здесь?! - девушка демонстративно скривилась, не скрывая тем самым своё отношение к упомянутому парню. - Не думала, что ты будешь выбирать себе помощников исключительно по внешности, не обращая внимания на ум...
- Иля, сейчас речь не об этом... - возмутился брюнет. - Скажи, где твоя подруга...
- Не знаю... - тихо ответила она.
- В смысле?! - её заявление сильно ошарашило парня, и всю его невозмутимость как рукой сняло.
- В прямом! - она одарила его злобным взглядом. - Сегодня её настолько достали, что она просто сбежала. Я не знаю, куда...
- И ты отпустила её одну?! - разъяренно крикнул брюнет. - Ты в своём уме?! Да она находит неприятности на свою многострадальную головушку даже чаще чем зимой выпадает снег!
- Она хотела побыть одна! - Иля отвечала на его крик таким же повышенным тоном. - И я не имела никакого права удерживать её силой или навязывать своё общество! А что касается неприятностей, она уже успела запомнить основные правила поведения в этом городе и, поверь мне, в обиду себя не даст.
Брюнет нервно прошёлся по комнате, и, запустив левую руку в волосы, странным жестом растрепал свою шевелюру. Повинуясь этому движению, тёмные локоны вздыбились, но тут же легли обратно, покорно возвращаясь на свои места.
- Куда она могла пойти? - спросил он уже гораздо более спокойным голосом. И пусть в его душе сейчас творился настоящий пожар, но срываться он был больше не намерен.
- Если учесть, что в этом городе кроме нас и своего учителя она больше ни с кем не общается, то, могу предположить, что она у него... - вместо Или ответила Афелия, которая во время перепалки гостя с сестрой, уже успела спуститься, и теперь напряжённо взирала на эту нервную парочку, с видом матёрого психотерапевта.
- Кто её учитель?! - вопрос парня прозвучал так, что не ответить на него было просто невозможно.
- Эрик... - сказала Фэй. И теперь с победной улыбкой наблюдала, как стремительно меняется выражение лица брюнета.
Да, такое зрелище не каждый день увидишь... Растерянность на этом красивом мужественном лице можно было наблюдать не часто, а перспектива скорой встречи с главой Совета и вовсе накладывала на него отпечаток какой-то безысходности и обречённости.
- Это шутка?! - спросил он, одарив Фэй полным злобы взглядом.
- Конечно! - проговорила Иля, иронично улыбаясь. - Ведь сейчас самое подходящее время, чтобы шутить! - но тут её выражение лица стало как никогда серьёзным. - И теперь, чтобы добраться до неё тебе всё-таки придётся переступить порог дома, столь ненавистного тебе Эрика... Хорошая шутка, не правда ли?!
Казалось, что ещё секунда и всё самообладание брюнета пойдёт коту под хвост, но он лишь глубоко вздохнул, и с силой сжав кулаки, направился к выходу.
- Что ж... значит, так тому и быть... - бросил он возле самой входной двери, и вышел в ночь...
Глухая темнота снова скрыла его от любопытных глаз редких прохожих, но он больше не бежал. Сейчас, когда до намеченной цели оставалось всего каких-то несколько минут спокойным шагом, ему нужно было как следует всё обдумать.
Ведь бесцеремонно завалиться в дом, который был со скандалом покинут бесконечно много лет назад, не так уж и просто. А сомневаться в том, что его там ожидает далеко не тёплый приём, вообще не приходилось.
Нет, Руслана, несомненно будет очень рада, ведь она так давно мечтала о том, чтобы он вернулся, а вот Эрик... С ним всё гораздо сложнее.
Эверио слишком сильно захлопнул за собой дверь, когда покидал родительский дом. Так громко, что до сих пор ещё были слышны отголоски поднятого тогда шума.
И пусть в тот момент он был всего лишь импульсивным самовлюблённым юнцом... Это обстоятельство всё ровно ничего не меняло. Ведь с того памятного дня порог родительского дома он не переступал никогда, и каждый раз, когда посещал Северный Дом, останавливался у старого приятеля, а позже и вовсе попросил его выстроить небольшой особняк на окраине. Простой такой, двухэтажный, сделанный из чистого сруба... Руслана сама занималась его обстановкой и интерьером, не обращая внимания на то, как при этом раздражённо скрипел зубами Эрик.
И вот теперь, стоя перед дверью когда-то родного дома, Эверио думал, как себя вести... что говорить? И, в тот момент, когда он уже был готов плюнуть на всё, развернуться и уйти прочь, перед мысленным взором вдруг всплыло улыбающееся лицо девушки... которую он уже несколько месяцев считал погибшей... в чьей гибели винил именно себя...
По массивным каменным ступенькам он взлетел буквально за секунду, и решительно толкнув входную дверь, оказался внутри. Странно, но за больше чем полтора века здесь совершенно ничего не изменилось. Даже огонь в камине горел так же интенсивно, как всегда... Но, отвлекаться на приступы ностальгии не было времени, и, отмахнувшись от назойливых воспоминаний, незваный гость направился прямиком в кабинет отца.
Он знал, что Эрик не из тех, кто меняет свои привычки, а у того была одна интересная особенность. После заката он любил развалиться на пушистом ковре у камина в своём кабинете, и долго смотреть на огонь. В такие моменты он мог позволить себе сбросить бремя руководства городом и стать самим собой. Об этой его привычке знали только самые близкие... Те, кому Эрик беспрекословно доверял. А подобных личностей в его окружении было крайне мало.
Звук собственных шагов отдавался в мыслях Эверио настоящей феерией чувств. Как же часто раньше он представлял себе этот момент... как войдёт в этот дом с гордо поднятой головой... как откроет дверь этого кабинета ударом ноги и скажет: "Видишь, каким я стал?!" Но, в реале всё обстояло совершенно по-другому. Ведь фактически он пришёл сюда за помощью. Ему нужно было увидеть её...
Из под двери кабинета виднелся свет, и, сделав несколько глубоких вдохов, Рио всё же поднял руку и постучал. Но, не дожидаясь ответа, нажал на ручку и толкнул дверь. Не зачем было оттягивать то, что всё ровно неизбежно...
Просторная комната, почти полностью уставленная стеллажами с книгами, утопала в мягком свете огня камина. На стенах висели картины изображающие города мира в различные эпохи, а на пушистом сером ковре облокотившись на локоть, лежал Эрик. Он медленно попивал красное вино из высокого бокала, и даже не повернулся, когда услышал за спиной шаги. Наверно думал, что это Руслана, хотя... гадать не стоит.
Рио замер, уставившись на расслабленного главу Совета Северного Дома, и грустно улыбнувшись, наконец, заговорил:
- Приветствую тебя, Эрикнар...
Эта фраза прозвучала для Эрика как настоящий удар гигантского колокола рядом с его головой. Рука дрогнула, а полный бокал предательски опрокинулся на пушистый ковёр - большое красное пятно стало медленно расползаться по его махровой мягкой поверхности.
- Эверио... - прошептал он, медленно поворачиваясь к неожиданному посетителю.
Как же давно эти двое не находились так близко друг от друга...
Как же много лет прошло с того момента, когда Эрик орал во всеуслышание, что у него больше нет сына...
Как же часто он с болью вспоминал тот день...
И вот теперь... Эверио снова стоит перед ним.
На лице гостя показалась ироничная улыбка. Всё-таки эти двое были удивительно похожи. Со стороны - как братья близнецы... Тот же рост, та же фигура, те же слегка грубоватые но очень чёткие и гармоничные черты лица... И единственным сильным отличием были глаза.
- Мне нужно увидеть твою ученицу, - в повисшей тишине комнаты прозвучал спокойный голос Рио. Благо, что за столько лет он прекрасно научился скрывать ото всех свои истинные эмоции, потому что сейчас они его буквально переполняли. Злость, радость, грусть, ностальгия - всё перемешалось в его мыслях и лишь ценой неимоверных усилий, ему пока удавалось сохранить ледяной тон и невозмутимый вид.
И только сейчас, справившись с феерией собственных чувств, он, наконец, заметил какое-то лёгкое движение в кресле справа от камина. Оказалось, что в кабинете они были не одни...
Теперь настала очередь Рио потерять дар речи от накрывшего сознание шока, ведь оттуда на него невозмутимо взирал тот, кого он никак не ожидал здесь увидеть... ни при каких обстоятельствах.
- Тамир?! - его голос звучал так, будто он видит не своего друга, а самое настоящее привидение. Но блондин был вполне реальным.
Мысли Рио окончательно запутались в происходящем и, медленно пройдя по комнате, он снова взглянул на друга... потом на отца...
Нет, этого просто не может быть!
Но, факт оставался фактом... Тамир, несомненно, был другом Эрика, причём одним из самых близких, если его многоуважаемый папаша, позволил себе так вальяжно валяться на полу в его присутствии. А это несло за собой целую массу выводов, которые Эверио совершенно не нравились.
И, судя по выражению лица самого Тамира, он прекрасно понимал, что Рио всё это ни капли не радует, но ничего не говорил.
Сделав пару шагов и с силой сжав кулаки, Рио присел в когда-то любимое им большое мягкое кресло, стоящее напротив того, где сидел его друг, и, подняв на отца совершенно спокойный взгляд, грустно улыбнулся.
- То, что я вижу, и те выводы, которые сделал, мне совершенно не нравятся, - медленно проговорил он, переводя озлобленный взгляд с Тамира на Эрика. - Но сейчас меня интересует другой вопрос: где Тиана?!
- Зачем она тебе?! - холодный тон сына, наконец, вывел Эрикнара из состояния полного ступора.
- Мне нужно с ней поговорить... - его тон был настолько ледяным и нетерпящим возражений, что даже знающий его почти всю жизнь Тамир, нервно дёрнулся.
- А ей это не нужно! - Эрик, наконец, вспомнил, кто он такой и теперь этот, начавшийся вполне мирно разговор, легко мог перерасти в очередной скандал.
- Как ты можешь знать, что для неё лучше?! - огрызнулся Рио.
- Она моя ученица! - ответил Эрик, тем же тоном.
- Она ученица Тамира, а не твоя! И ты не имеешь никакого права прятать её от меня! - в тоне Эверио слышалось дикое презрение, что только сильнее распаляло Эрика.
- Пока она не вспомнит этого сама, я несу за неё ответственность! - разговор отца и сына всё больше походил на обмен словесными ударами, причём один был больнее другого. - И к твоему сведенью, сегодня она его не признала, он кивнул в сторону молчаливого Тамира.
- Ты видел её?! - удивлённый голос Рио звучал настолько злобно, а во взгляде сквозила такая искренняя ненависть, что блондин невольно поёжился. - Почему я узнаю об этом не от тебя?! Что вообще происходит?! Ты водишь дружбу с моим папочкой?! - Всё. От былого самообладания Рио не осталось и следа. Сдерживаться дальше, и играть роль холодного принца было теперь просто не реально. - Могу предположить, что на протяжении всех лет нашего общения ты исправно докладывал ему о каждом моём шаге... о каждой ошибке!
- Рио... это не так, - спокойно ответил Тамир, но его слова разбились о жёсткую стену недоверия, и потонули в пропасти жгучей обиды.
- Мне всё ровно, что ты скажешь... - ответил он жёстко, потом повернулся к отцу, и продолжил не менее "дружелюбным" тоном. - Скажи, где Тиана, и я оставлю вас, дорогие мои... бывший отец и бывший друг, спокойно ворковать дальше.
Обстановка в кабинете стала напоминать взрывоопасную. Эрик сосредоточено взирал на полного решительности сына, Рио медленно переводил полный дикой ненависти взгляд с Тамира на отца, а их общий друг, наверно, впервые в жизни, совершенно не знал, что делать дальше.
- Эверио... - наверно, появление Русланы было единственным, что могло сейчас хоть как-то успокоить Рио, но и оно не произвело нужного эффекта. Он лишь обернулся, и, встретившись с ней взглядом, легонько улыбнулся уголками губ. Говорить что-либо ей, было совершенно бессмысленно, она и так прекрасно знала, что здесь происходит. Их связь с Эриком была настолько сильной, что позволяло им обмениваться мыслями даже на достаточно больших расстояниях, а их старший сын знал об этом лучше других.
Подойдя к матери, он нежно погладил её по волосам, и с дикой надеждой взглянул в такие же как у него серебристые глаза.
- Скажи мне, где она?! - медленно спросил он, стараясь казаться спокойным.
- Её здесь нет... - она ласково сжала его руку. - И лучше тебе оставить её в покое.
- Нет! - громко ответил он, и, окинув всю собравшуюся здесь троицу некогда близких ему личностей, резко развернулся и вылетел из кабинета.
Он верил словам Русланы, потому что она была единственным человеком во всём мире, который на самом деле не умел врать. Она всегда говорила только правду, но её слова о том, что он должен оставить Тиану, повергли Рио в настоящий шок. Он никак не ожидал от матери такого подвоха, а прислушиваться к чьему-то мнению, кроме своего собственного, было и вовсе не в его правилах.
Сделав несколько быстрых шагов по улице, он резко остановился.
Как такое могло произойти?! Как его друг мог так с ним поступить?! Полтора века дружбы и такое предательство... А ведь и правда, Тамир мог быть знаком с Эриком очень давно, ещё до рождения его старшего сына. Потом же, вполне предсказуемо, их дороги разошлись, так как каждый нёс ответственность за свой город, и когда волей случая судьба свела своенравного сынишку Эрика с Тамиром, тот, вероятно, посчитал своим долгом, присмотреть за парнем. Так всё и началось... Но, почему же он не сказал, что Эрик его друг?! Почему так спокойно выслушивал все его жалобы на деспотичного папашу?!
- Рио... - послышался голос Тамира за спиной.
- Что? - спокойно спросил брюнет, поворачиваясь к нему. - Будешь оправдываться?
- Ты же знаешь, что нет. Но... Ты прав, Эрик мой друг, очень давний друг, но я никогда не отчитывался перед ним о твоих промахах, - в темноте улицы было сложно разглядеть выражение его глаз, но Рио чувствовал, что его друг говорит правду. - Да, когда мы впервые встретились, я сразу понял, чей ты сын - уж больно вы похожи - и, естественно, написал о нашей встрече Эрику. Но в ответ пришло такое гневное письмо, что я предпочёл забыть о том, что вы родственники.
- Ты мог бы мне сказать... - нервно процедил Рио.
- Чтобы ты сбежал?! - ехидно поинтересовался Тамир. - Нет уж, дорогой друг, я слишком привязался к тебе за годы нашего общения. Можешь считать меня эгоистом, но в твоём обществе моя жизнь стала более интересной. А так, все были в выигрыше, и ты в том числе. Ведь я больше чем уверен, что ты считал, что твой могучий папочка не сможет найти тебя в Доме Солнца, и уж тем более не может быть другом такого странного типа как я.
- Я не хочу сейчас об этом говорить! - грубо проговорил Рио. - Слишком много информации за один день... - но вдруг он резко вскинул голову и озлобленно взглянул на друга. - Откуда ты узнал о Тиане?! Лит и Арти не могли тебе сказать...
- От Эрика... - в тишине улицы ответ Тамира звучал как шелест листвы.
- Что?! - воскликнул Рио. - Так ты знал, что она жива и всё же позволил мне убиваться! Никому не сказал?!
- Я не был уверена, что это она...
Те силы, что до этого момента сдерживали импульсивность парня, исчезли в один миг, растворившись в его собственной злости. Больше он не мог сдерживаться. Одним диким ударом он отшвырнул, не ожидающего такого поворота друга, на холодные камни дороги. Одним ударом он поставил жирную точку в их полуторавековой дружбе.
- Тварь! Тамир, я никогда не думал, что ты способен на такое! - кричал Рио, глядя на то, как его, уже бывший, друг, медленно поднимается на ноги, прижимая ладонь к лицу в области левого глаза. - Ты даже хуже чем он... Эрик хотя бы не врал мне!
Резко развернувшись, раздражённый Рио быстро зашагал прочь.
- Куда ты? - послышалось ему в след.
- Не твоё дело!
- Она тебя не вспомнит! На её памяти сильнейший блок, и максимум, чего ты добьёшься, это напугаешь её ещё сильней... - не унимался Тамир.
- Я сказал, это не твоё дело!
- Глупец!
- А вот с этим, к сожалению, вынужден согласиться... - бросил он напоследок, и скрылся в темноте.
Глава 21. А нужна ли правда?
Температура стремительно падала, что с каждой секундой ощущалось всё сильнее и отчётливее. И даже огонёк моего костра уже не согревал. Благо что, сквозь стенки этого полукруглого прозрачного купола, который я ласково именовала палаткой, сюда не проникал ветер, а то моё тело давно бы превратилась в ледышку.
Подкинув в огонь ещё несколько крупных поленьев, ещё ближе подтянула к нему матрас и снова уставилась в книгу. Вот уже несколько часов я упорно пыталась прочитать одну и ту же страницу, но на каждом предложении мысли словно куда-то улетали. Ни о какой учёбе думать совершенно не получалась, да и о каком образовании может идти речь, когда вокруг твориться такой балаган.
Та куча информации, что вывалили на меня только за один сегодняшний день никак не давала сосредоточиться, заставляя снова и снова возвращаться с обдумыванию происходящего.
Получается, если поверить этому Артиону, его другу-нахалу и загадочному Тамиру, то меня на самом деле зовут Тиана, и я его ученица. Они все мне как бы друзья, хотя это так же маловероятно, как и то, что глава Дома Солнца принял меня в свою семью. Вот уж точно, новость больше похожая на плохую шутку. А ещё они всем скопом утверждают, что в июле я погибла...
Хотя, это достаточно близко к истине. Но, кто может доказать мне, что пострадала я не от их рук... Ведь мне, как никому другому известно истинное отношение представителей их прекрасной расы к полукровкам, вроде меня. Так с чего же им водить со мной дружбу, учить, или принимать в свою семью?! Правильно, ни с чего! А значит, это всё бред и верить ему не стоит!
Так, чего же, спрашивается, они все ко мне привязались? Что им может понадобиться от простой девочки, вроде меня?! Только если... Энергетический потенциал, будь он не ладен! Ведь, это единственное что может быть ценно для них. А Эрик говорил, что у меня он очень велик, да и сама я это видела. Но... Разве стали бы эти, хм... странные существа, которых даже при таком внешнем сходстве и людьми-то назвать нельзя, устраивать вокруг меня подобный цирк?! Ответ очевиден...
И если отбросить лишние эмоции и посмотреть на всё это со стороны, то получается, что я для них кто-то вроде куклы-марионетки, управление которой эти хитрые кукловоды умудрились потерять. А другого объяснения их поведению у меня нет.
Грустно и пусто... Если сказать, что я в растерянности, значит ничего не сказать, потому что то состояние, в котором прибывают мои мысли весь сегодняшний день, не иначе как шоком назвать сложно.
Странно, мир перевернулся, потом ещё раз перевернулся, а я смотрю на огонь и мирно размышляю о его выкрутасах сидя на этой крыше. Тихо, спокойно... почти тепло. Одиноко? Может быть. Хотя, если бы единственная моя подруга сейчас была рядом, стало бы только хуже. Вся эта ситуация вызывает у неё гораздо больше эмоция чем у меня, и чаще всего они далеко не положительные.
Лари, вообще, сразу приняла мои проблемы на себя, как будто стараясь уберечь от лишних переживаний. Но... не тут то было. Я, конечно, очень благодарна ей за участие, но, справиться со всем этим мне придётся самой.
- Привет...
От неожиданности я подпрыгнула на месте и с диким удивлением уставилась на того, кто сейчас медленно закрывал за собой призрачный полог моего купола. Неужели я настолько погрузилась в собственные мысли, что совершенно не заметила как на моей крыше появился посторонний. И что теперь делать?! Да он размажет меня по стенке за такую наглость!
Полукровка жжёт костры на здании Совета. Вот уж точно, достойное обвинение для вынесения смертного приговора.
Что делать?!
Я испуганно взирала на своего ночного гостя, но, к моему удивлению он совершенно не злился, и даже наоборот, выглядел каким-то... счастливым? И так очаровательно улыбался, что я просто потеряла дар речи. Вот уж настоящее оружие, способное вводить людей в состояние полного ступора.
- Прости, что потревожил, но... можно я посижу с тобой... там становится холодно... - голос незнакомца звучал так мелодично и успокаивающе, что я даже не сразу нашла, что ответить. Пришлось лишь махнуть головой, и быстро опустить глаза. - Не бойся меня, пожалуйста... Я обещаю, что не причиню тебе вреда, - добавил он. Ага, конечно, не причинит, вот только глазки мои обыкновенные увидит и сразу в лице измениться. - А то, что ты полукровка для меня совершенно не важно, - словно читая мои мысли, добавил он. Вообще, этот незнакомец говорил таким тоном, как будто я была диким ребёнком какого-то Богом забытого племени, который впервые видит человека - медленно и очень осторожно. Создалось странное впечатления, что он жутко боится, что я испугаюсь и убегу.
Смысл его заявления поверг меня в настоящий шок и заставил снова поднять голову и внимательнее рассмотреть незнакомца.
Он сидел с противоположной части костра и как-то странно на меня поглядывал, то ли с любопытством, то ли с радостью. Его тёмные волосы лежали в гармоничном беспорядке, а непослушная чёлка то и дело стремилась упасть на лицо, чьи правильные и немного грубоватые черты показались мне знакомыми. Одет он был в чёрные брюки и тонкую рубашку такого же цвета. Ни куртки, ни даже свитера у него не было...
- Почему ты в таком виде?! Там же холодно?! - спросила я, но встретившись взглядом с серебристо-серыми глазами парня, тут же отвернулась.
- В тот момент, когда я покидал дом, погода на улице меня волновала меньше всего... - грустно улыбнувшись, ответил он.
- А... Мне тоже пришлось довольно быстро уходить, но о куртке я всё-таки вспомнила...
- Что, проблемы с роднёй? - усмехнувшись, спросил он.
- Скорее, с прошлым, которое неожиданно всплыло, - почему-то говорить с ним было очень легко. Может оттого, что он буквально излучал доброжелательность, а может причина в его внешности и улыбке, которая, честно говоря, цепляла за живое.
- Звучит печально... - посочувствовал мне брюнет. - И ты решила спрятаться от своего прошлого здесь?! - чуть насмешливо удивился он.
- Нет, скорее постараться разобраться в себе. Странно, но это единственное место, где я могу спокойно думать...
- Любишь высоту? - спокойно спросил он.
- Да... очень. А что принесло сюда тебя? Тоже нравиться сидеть на крыше? - только сейчас я осознала, что мы встретились не на улице и не в парке на лавочке, а ночью на крыше. А сие место никак нельзя считать людным.
- С некоторых пор питаю слабость к подобным местам... - уклончиво ответил обладатель серебристых глаз. - Когда-то, как одна странная девушка затащила меня с ней на краю огромной скалы. Ей нравилось сидеть там на закате...
- Ух ты, наверно это было страшно?! - спросила я, отчётливо представляя себя сидящей свесив ножки на краю обрыва.
- Ещё бы, но вместе с тем, очень хорошо... - тихо проговорил он, всё так же пристально меня разглядывая.
- Странно, но твоё лицо кажется мне смутно знакомым... Как твоё имя? Меня, кстати, Агния зовут.
- Можешь звать меня Эви, - неожиданно охрипшим голосом проговорил он, и потупил взгляд.
- Эви... Интересное имя. Ты ведь не местный. Наверно, приехал по случаю Большого Совета?
- И как же ты догадалась?
- Просто... - я демонстративно пожала плечами. - Во-первых, никогда тебя раньше не видела, а во-вторых, у тебя мобильник в кармане светится, а местные их с собой никогда не носят.
Парень удивлённо опустил голову, и, достав свой телефон, на который кто-то упорно пытался дозвониться, швырнул его на матрас рядом со мной.
- Нужен? Дарю! - теперь в его голосе слышало раздражение, но оно довольно быстро исчезло.
- Я могу тебе чем-то помочь?! - тихо поинтересовалась я, но тут же усмехнулась и продолжила. - Хотя, всё что я в моих силах это подкинуть в костёр побольше дров, и спокойно выслушать всё, что ты захочешь рассказать. Как видишь, не густо...
- Давно ты здесь? - неожиданно спросил Эви.
- Пару месяцев. Меня знакомая сюда притащила, так как, по её словам, моя жизнь среди людей могла бы стать слишком невыносимой...
- А разве ты никогда не жила среди них? - глаза брюнета странно сощурились, а взгляд стал каким-то заинтересованно-агрессивным.
- Может и жила... когда-то, - ответила я, но заметив, что мой собеседник продолжает пристально и с любопытством на меня смотреть добавила: - Не помню.
- И много ты не помнишь? - вкрадчиво спросил он.
- Ничего, - на моём лице растянулась дурацкая улыбочка. - Ни имени, ни прошлого, ни друзей ни родных... До момента моего пробуждения в больнице есть только одно воспоминание, но лучше бы не было и его...
Почему меня вдруг пробрало на откровенность? Понятия не имею. Скорее всего, просто нужно было сейчас с кем-то поговорить, а этот добрый симпатичный брюнетик оказался очень кстати. Может, мы с ним больше никогда не встретимся, и все мои тайны просто канут в небытие. Совет закончится, он уедет восвояси, а я так и останусь здесь, в этом странном городе, дожидаться момента, когда моя собственная память всё-таки соизволит открыть хотя бы часть моих же воспоминаний.
- Какое? - Эви говорил очень тихо, как будто боялся меня спугнуть, но ему было действительно интересно, я это чувствовала.
- Очень грустное и жестокое... Расскажи лучше, что привело тебя сюда? - я хотела поведать ему о многом, но, и узнать мне хотелось не меньше.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ