Джек Звериная Стая IV

Глава 7 Новый вызов

Я выскочил из машины и подошел к мужику в военной форме, все еще разглядывая родовой герб на его плече. Выглядит серьезно! Сам мужик совсем не похож на того, кто только что вышел из боя, как и все остальные. Они совсем не проявляют агрессии. Кровью и оружейным порохом и бетонной пылью совсем не пахнет, нет мертвых бойцов или Зверей. В дом явно не стреляли и вообще никто ни на кого не нападал.

Так получается, что?.. Еще ближе подошел к бойцу и оценивающе не него посмотрел. Я был готов к любому раскладу, а потому уже сжимал в правой руке Силу огня, в левой — воздуха. Если все-таки это враги, то им несдобровать.

— Кто вы и что здесь забыли?

Солдат вытянулся, как по линейке. Козырнул мне, смотря прямо в глаза громко, четко и быстро отчитался.

— Гвардия рода Поляковых! Мы прибыли сюда по приказу главы рода — Игоря Полякова. Сопровождаем его жену — Княгиня Елену — и дочь Веру.

— Кто это нахрен такой? И чего его жена и дочь забыли у меня дома?

— Ваше сиятельство, не могу знать.

— Ну хоть намекни, это мирный визит?

— Разумеется. Мы вам — не враги.

— Понял, расслабься.

Я еще раз окинул всех взглядом и направился в свое поместье. Только поднялся на крыльцо, как двери открылись и меня встретила Маша. Она улыбалась и держала что-то в руках…

— Ты в порядке? Они тебе не угрожали?

— Нет. Джек, все хорошо, смотри кто у меня есть.

Она протянула ко мне руки и я увидел мелкого скунсового мышонка.

— Вонючка, — сказала Маша.

Я посмотрел на Зверька.

— Он не должен вонять, я забрал у него эту способность, когда создавал… Так, стоп. Маша? Причем здесь питомец из зоомагазина?

— Ты его не узнал? — удивилась она.

— Не узнал? Я всех своих Зверей помню.

— Хи-хи. Похоже, что этого — нет. Он приехал из Москвы!

— А⁈ Чего⁈

Маша протянула мне его и я взял скунсовую мышку на руки. Сразу же в голову ударили воспоминания о том, как я создал эту самую вонючую мышь, лишь бы распугать других людей и не стоять в очереди. Причем скунсовый мышонок уже был ручной, вовсе не вырывался из рук, а еще, кажется, он меня узнал.

Вот только одного не пойму — кто его мог приручить? Ведь я создавал его без Извилины, а потому именно этот мышонок — не Зверь, я не могу им повелевать.

— Вонючка, говоришь?

— Да, верно, Вонючка, — из поместья послышался незнакомый женский голос, — Так его назвала моя дочь.

— Ничего не понимаю, — только и выпалил я, — вы кто и чего здесь забыли, дорогие гости? — ухмыльнулся я.

Будь на месте это женщины какой-нибудь мужчина, я бы уже на него наехал и может выгнал из дома. Но ведь она приехала не одна, а с маленькой дочкой. Девочку я сразу увидел, как вошел в гостиную.

— Здравствуй, Джек, — ответила женщина, явно из аристо, все черты ее лица на это и указывали. А особенно та «черта», что в количестве пятидесяти человек топтала мой газон.

— Привет, — улыбнулась девочка и взяла скунсового мышонка на руки.

— Здравствуйте. Чем обязан? Почему заявились ко мне в дом, без приглашения? — я смотрел на женщину и не знал, что думать, — объясните мне уже кто-нибудь, что здесь происходит?

Сдерживало меня только то, что те бойцы не проявляли агрессию, а еще эта милая маленькая девочка, которая, о чудо, каким-то образом смогла приручить созданного мною зверька.

— Джек, спокойно, — нервно улыбнулась Маша, — это друзья… Да, они приехали без разрешения, притащили с собой пятьдесят бойцов… расставили их вокруг поместья… Но это друзья. Да, Елена? — с прищуром в глазах, она посмотрела на незваную гостью.

— Меня зовут Елена Полякова, московская Княгиня, мой муж Игорь Поляков — глава рода и влиятельный человек, к вам настроен совершенно дружелюбно. И я сразу хочу извиниться, что заставила вас понервничать или может даже перепугала… Гвардейцы здесь исключительно для нашей с Верой безопасности.

— Хм, — задумался я, это уже хоть что-то да проясняет, а я, кажется, начал складывать пазл в единую картину, — почему не предупредили, как вы вообще меня нашли и зачем?

— Как вы видите, Джек, — Елена продолжила говорить со мной максимально официальным тоном, — моя дочь смогла приручить, надо полагать, созданного вами зверька. Ведь вы создали Вонючку?

По глазам вижу, знает ведь, что создал я, но все равно спрашивает. Вот это и называется вежливостью аристократов. Задавать вопросы ответы на которые знаешь, лишь бы угодить собеседнику — простолюдины не будут. По крайней мене точно не те, что не знакомы с подобными встречами, так сказать, переговорного типа.

— Да, Вонючку создал я.

— Отлично, — улыбнулась Елена.

— Перед тем, как продолжим, вы уж простите, — не хотел я извиняться да и не за что, но Елена показала ко мне свое уважение, а она, между прочим, Княгиня довольно влиятельного рода, как я понимаю, поэтому и мне следует относиться к ней с уважением, — я все-таки должен услышать ответы на кое-какие свои вопросы.

— Разумеется, — кивнула она и посмотрела на дочь, — спрашивайте.

На самом деле некоторые из них я уже озвучил, но кое-кто либо преднамеренно, либо случайно их проигнорировал. Судя по тому, с какой охотой Елена меня выслушивает и показывает готовность ответить на любой заданный вопрос, она сделала это не специально. Может волнуется, а может устала с дороги? Или ей не терпится поведать о цели своего визит.

Но, ничего, подождет. Сначала я должен убедиться, что она не представляет угрозы и та, за кого себя выдает. Еще хочу немного успокоить свою паранойю. Я вроде бы от нее избавился, но все равно неприятно и волнительно, когда к тебе домой без спроса и предупреждения заявляются гости с личной гвардией.

— Некоторые вопросы могут звучать грубо, но не принимайте на свой счет, — дружелюбно улыбнулся я.

— Хорошо. Джек, не переживайте о том, что скажете мне что-то не то. Все же — это не официальная встреча, да и я в какой-то мере виновата, — она дружелюбно улыбнулась.

Хм, может и зря я о ней плохо подумал.

— Тогда, первый вопрос:…

Уже через час я не парился о новых проблемах, а думал о новых вызовах. Княгиня Елена Полякова оказалась вполне себе порядочной аристократкой, она без конца извинялась за то, что устроила. Объяснила такое поведение тем, что очень торопилась найти меня.

А нужен я ей был так как, я — последняя надежда на то, что у маленькой Веры будет учитель. Когда Елена мне рассказывала о способностях дочери, то я просто офигевал. Уж не знаю умеет она создавать животных с нуля или нет, но находить с ними общий язык — однозначно.

Кстати, Москва даже на пару секунд показалась мне не таким уж и огромным городом. Почему? Да потому, что Елена нашла меня через Еву. Оказалось, что они хорошие подруги. Собственно, если бы не мой зоомагазин, его сайт и какая-никакая известность, то Елена бы и не узнала о моем существовании.

Она прилетела в Новосибирск и сразу заявилась в мой зоомагазин. Ей там никакой инфы не дали, как я того и требовал. Елена не растерялась и начала поднимать свои связи. В первый час узнала, что ее подруга Ева как раз в Новосибирске. А там они уже разговорились и… И все, Елена на меня вышла и приехала в поместье, а я в этот момент охотился вместе с Мирой в Норе.

С Евой у меня будет отдельный разговор. Мало ли, кем еще могла оказаться эта Елена. Очевидно ведь, что искать меня однажды начнут не только потенциальные друзья, но и потенциальные враги. Я до сих пор не выяснил, кто тогда напал на мое поместье…

— И теперь вы хотите, чтобы я стал учителем вашей дочери — Веры? — задал я финальный вопрос, после всех остальных.

— Да, именно так.

— Вы же понимаете, что бесплатно я ничего делать не буду. А деньги меня сейчас не очень интересуют.

— А большие деньги? — улыбнулась Елена, — если серьезно, то я поговорю с мужем. Быть может и он захочет проинвестировать в ваш бизнес.

— Хах, Ева вам и об этом рассказала уже?

— Зря вы так, Джек, она умная девушка и абы кому чужие секреты рассказывать не будет.

— Ясно. Но мне нужные гарантии. Что еще вы можете предложить?

— Союз. Может быть мой муж согласится заключить союз с вашим родом. Вы ведь уже думаете о создании клана? — Елена увидела, как я повел бровью, — простите, Джек, но Ева много мне чего рассказала. Думаю, она сама будет рада, если мы с вами найдем общий язык и точки соприкосновения. Поймите, если вы станете учителем для Веры, то от этого выиграем и мы и вы.

— Хм, тоже верно, — хмыкнул я, — но никаких гарантий вы пока дать не можете?

— К сожалению.

— Нет, это нормально. Я ведь тоже не гарантирую, что смогу чему-то научить вашу дочь, — и про себя подумал, да я вообще с детьми общаться не умею, эти микро-люди, будто с другой планеты, — думаю, будет честно, если я покажу результат и тогда последует вознаграждение. А о совместном бизнесе, чем-либо еще подумаем отдельно.

— Я согласна, — Елена посмотрела на свою дочь и жестом подозвала к себе, — это будет справедливо. Но денег я вам все же дам, так сказать, аванс.

— И на сколько вы оценили мое время? — с улыбкой спросил я, лишь бы не показаться жадным или вредным.

— Сто тысяч — час. Независимо от результата. А если у вас с Верой начнет что-то получаться, то стоимость мы быстро пересчитаем, — подмигнула Елена.

Сто тысяч в час! Ого! Причем никакой угрозы жизни и сверх труда. Если так подумать, то мой единственный зоомагазин не каждый час приносит такие деньги. Согласен ли я на такие условия⁈ Да, разумеется. На самом деле я бы и бесплатно согласился взять девочку в ученики, но нельзя показывать себя таким простофилей, которым можно пользоваться бесплатно.

Зачем я вообще ввязываюсь в эту авантюру? Все просто. Исключительно в личных интересах. Возможно, союз с Поляковыми удастся заключить, а если и нет, то есть еще и бизнес — они могут стать инвесторами в мои зоомагазины, а ведь это я еще никому… Вообще никому, не говорил, что планирую через годик другой выйти на принципиально новый уровень Зверостроения и начать создавать боевых на коммерческой основе.

Кроме прочего это, назовем его — репетиторством, не исключено, что позволит мне открыть в себе новые грани Силы. Девочка может научить меня чему-то уникальному, ведь она, как я понял, управляет животными без Извилин. Если даже она и не умеет их создавать, то мне будет интересно перенять ее опыт. Кроме того, я сделаю все, лишь бы развить ее талан и может даже научить создавать Зверей, только бы ей это было подвластно.

Нет, разрушения будущей монополии я не боюсь. Как и не боюсь взрастить конкурентов. Как только пойму, что Вера может создавать Зверей, так мои отношения с ее родом выйдут на новый уровень во всех смыслах. Имею в виду, что сразу обозначу кое-какие условия. Пока не хочу загадывать, но в случае успеха, Вера станет тем связывающим элементом, который позволит мне привлечь инвестиции со стороны Поляковых. Что до самой Веры, то когда она подрастет, и если научится создавать Зверей, то может стать моим партнером, разумеется, с поддержкой своего рода за спиной. Чисто гипотетически, если мы с Машей поторопимся, то можем даже «смастерить» для Веры будущего мужа.

А чего⁈ Понимаю, звучит цинично и так, будто бы ни что людское мне не ведомо. Но это просто фантазии. Я пока даже не знаю на что способна Вера. Чисто гипотетически, представим, что она действительно сможет открыть в себе способности схожие с моими. Допустим у моего сына тоже будут способности. Вы только представьте, насколько талантливый будет их сын или дочь. Разница в возрасте даже десять лет — это не очень много, когда люди взрослые и им лет по тридцать-сорок.

Да, что-то я и сам на себя не похож с такими размышлениями. Но и винить меня не в чем. Все аристо думают наперед и планируют свои будущие поколения. Ведь не зря же есть маги, что владеют всеми стихиями, а есть те, у кого только одна. Чем больше магов в родословной, тем лучше. Есть еще и другой путь, но он сложнее. Культивировать род исключительно на одной силе. И вот это похоже мой вариант… Правда уже моим внукам скорее всего невозможно будет найти себе пару со схожей способностью. Хотя… Если в мире появилась такая, как Вера, то могут быть и другие.

— Дочь, представься учителю.

— Меня зовут Вера, — улыбнулась она, — я люблю животных. У меня есть мама и папа.

— А я — Джек, — улыбнулся я этой маленькой девочке, — буду твоим учителем.

— Научишь меня магии?

— Приходи завтра, мы проведем с тобой первой занятие.

— В который час? — переспросила мать девочки.

И я назначил время.

— А я думала вы останетесь у нас.

— Нет, мы не будем вас так притеснять, — Елена улыбнулась Маше, — поживем в отеле.

— До завтра, буду вас ждать, — улыбнулся я.

— Спасибо, Джек. Огромное вам спасибо! — поблагодарила меня Елена.

— Пока не за что, — пожал плечами я.

— Спасибки, — маленькая Вера махнула мне рукой и еще раз показала Вонючку. Который посмотрел на меня и недовольно фыркнул. Вот ведь мелкий засранец, а ведь я подарил ему жизнь.

На следующий день я запланировал первое занятие с маленькой Верой и создание микротиранозавра. И этот день уже настал, в фантазиях два этих мало связанных занятия у меня прекрасно сочетаются, главное — дать понять Вере и ее маме, что именно мы будем делать.

— Здравствуйте, проходите, — я встретил их, когда дворецкий уже открыл дверь поместья. Сразу же увидел родовую гвардию. Спрашивать про нее не стал. Понятно, что Игорь бережет свою семью, да и сама Елена чувствует себя лучше, когда вокруг нее столько «своих» бойцов.

— Здравствуйте, Джек.

Питомник для Зверостроения еще не достроен, поэтому я сразу сказал, что занятие проведем в подвале. В специально подготовленной для этого комнате, которую потом будет легко отмыть.

— Вы уже были в зоомагазине и видел питомцев.

— Да, это так, — ответила Елена.

— Я хочу вам открыть небольшой секрет и кое-что показать, — впрочем, Ева могла проболтаться и про мою пушистую гвардию.

Зачем я собираюсь показывать боевых Зверей? Таким образом я закину крючок. Елена — не глупая женщина. Может быть сама она нужных мне выводов и не сделает, но мужу точно расскажет. А вот уже он поймет, на что я способен, и что со мной стоит заключить союз. Особенно дело пойдет хорошо, если у Веры действительно окажется такая способность, которая позволит ей создавать Зверей.

В общем, начать я решил с чего попроще и позвал Машу. Она показала Елене и маленькой Вере своих питомцев.

— Какой котик! — воскликнула девочка, когда увидела летающую Снежинку.

Микропес — Дружок тоже ей очень понравился. Мать девочки тоже очень впечатлилась. Одного только Вжуха я решил не показывать. Он сейчас дрых где-то на втором этаже или развлекался на третьем.

Перед тем, как показать больших Зверей и преступить к первому занятию, я позвал Алмаза. Алмаз — отличный пес и просто идеальный Зверь, который показывает, что можно создавать одновременно милых зверушек, которые смогут защитить хозяина.

— Песик! — девочка сразу захотела его погладить.

— Не трогай, он коляется! — вмешалась Елена.

— Елена, позвольте ей. Алмаз ребенка не обидит, а кристаллические шипы он прижимает к себе так, что не уколоться.

— Хм, ладно, — неуверенно ответила она.

Я тем временем внимательно смотрел за девочкой, за тем, как она себе ведет со Зверями и как те на нее реагируют. Скажу я вам, впечатляет. Маленькая Вера могла запросто попросить у крылатой кошки перелететь с одного места на другое, указывая при этом пальцем, и Снежинка подчинялась. А ведь я ее даже не тренировал. Нет, сам я, конечно, мог управлять Зверями на таком уровне, но чтобы другой человек — нет, такого не бывало прежде.

Маленькая Вера командовала и Дружком с Алмазом. Она просила у них проделывать такие трюки, которым я их точно не учил. А самое забавное, что девочка даже не акцентировала внимание на своих способностях. То есть, она не старалась меня впечатлить или показать, что умеет. Нет. Она делала только то, что ей нравилось, что казалось ей интересным и забавным.

— Пусть Вера поиграет, — сказал я Елене.

— Это необходимо?.. Для чего?

— Считайте, что занятие уже началось.

— Отлично, — она улыбнулась, расслабилась и уселась на кресло.

Я же внимательно наблюдал за маленькой Верой. Магии она никакой не излучала. Впрочем, в ее организм на духовном или магическом уровне я никак проникнуть не мог, отследить внутренние процессы Силы — тоже. А вот Звери… На их, так назовем это, волну я настроиться мог.

Все, что хотел — это понять, как именно она ими управляет. Заставляет или просит? Применяет особенную магию или же дело в другом? Наблюдал я долго и понял только одно — у Веры сто процентов есть схожие с моими способности. Как минимум, в управлении животными и Зверями она способна даже больше, чем я. Имею в виду, что я способен управлять только собственноручно созданными Зверями. Что до маленькой Веры, то она может подчинить себе не только моих Зверей, но и диких. Хотя, насчет диких я не так уверен, все же Вонючка — не самое весомое доказательство.

Пока маленькая Вера развлекалась с Зверями, я позвонил своим людям и велел привезти диких совсем не ручных животных в мое поместье часа через два-три. Посмотрим, как Вера подчинит их, а пока хватит развлекаться. Нужно закинуть крючок и преступить к самому занятию.

— Вера, а хочешь посмотреть на больших Зверей?

— Хочу! Учитель Джек, хочу! — воскликнула она, округлив глаза.

— … — замялся я, глядя на эту маленькую милую девочку.

«Учитель». Так меня еще никто не называл. И такое чувство странно, как если бы поймал маленькую пташку и захотел ее накормить, защитить, но в то же время она настолько крошечная и хрупкая, что одно неловкое движение и она превратится в трупик. Я — далеко не самый добрый человек, не самый воспитанный и уж точно не умею водиться с детьми. Я хочу учить маленькую Веру, но боюсь ей навредить. Ха-ха! Вдуматься только: я боюсь маленькую девочку…

— Джек? — Елена чуть повысила голос.

— Да, простите, я просто задумался.

— Учитель Джек, я хочу посмотреть на больших Зверей. Во-о-о-т таких! — маленькая Вера вытянула руки в разные стороны.

— Не испугаешься? — я посмотрел и на девочку и на ее мать, — это большие хищные Звери.

— Нет. Я не боюсь животных, — гордо, задрав нос, ответила Вера.

— Джек, а это безопасно?

— Абсолютно. Могу гарантировать.

— Хорошо, вы — учитель, вам виднее. Только можно я буду держать Веру на руках.

— Можно, — согласился я, — но я же сказал, что это безопасно.

— Может быть и безопасно, — все еще с недоверием в голосе произнесла Елена, — но Вера, как только увидит больших пушистиков, так сразу кинется их обнимать. А там уже и…

— Понял вас, но не переживайте. Я гарантирую, что это безопасно.

— Да, разумеется, — под маской дружелюбной улыбки она попыталась скрыть недоверие.

Я ни в чем ее не виню. Сам бы на ее месте, наверное, не подпустил своего ребенка к чужим непонятным мне животным, да еще и большим, а еще и хищником. Поэтому вопросов к Елене у меня нет. Она хорошая мать и заботится о дочери. Покажу ей Зверей и докажу, что они для «своих» безобидны.

— А где вы их держите, Джек?

Вот, блин, в какую-то тупую ситуацию я попал…

— В подвале.

— В подвале⁈

— Да, звучит странно, но… — я быстро объяснил, что питомник строится, а Зверям на улице летом жарко, вот и держу их в прохладном подвале, где к тому же все обустроено.