Джайна Праудмур: Приливы Войны

Глава 23

Статуя была задумана самой Джайной. Волшебница оплатила все расходы и нашла мастера. Теперь Антонидас взирал на город, за который он когда-то отдал жизнь. Изваяние ее друга было зачаровано так, что парило в двух метрах над землей. Под мраморным изображением великого человека виднелась надпись:

"Верховному магу Антонидасу, Великому волхву Кирин-Тора

Великий город Даларан обязан жизнью величайшему и мудрейшему из своих сынов. Друг мой, твоя жертва была не напрасной.

С любовью и уважением, Джайна Праудмур."

Джайна стояла на мягкой зеленой траве и смотрела на своего друга. Скульптор, ваявший статую, был талантлив, и он сумел передать главные черты Антонидаса - строгость и доброту. Одна его рука поддерживала парящую и вращающуюся небольшую сферу, лучившейся магией. Во второй руке Антонидас держал свой посох, Аркус.

Джайна до сих пор скрывала книгу под плащом, чтобы чей-нибудь острый глаз не углядел ее. Она твердо сжимала фолиант, пока тот находился под тканью, как бы этим успокаивая себя.

Здесь, в тени статуи наставника, воспоминания протекали достаточно легко и, по большей части, безболезненно. Этот человек видел в ней большой потенциал и обучал ее с радостью, восторгом и гордостью. Джайна вспоминала долгие разговоры с ним о тайных материях и тонкостях волшебства, таких как положение пальцев или угол наклона тела. В то время они оба были уверены, что она многого достигнет в Даларане и даже пробьется в Кирин-Тор. А прекрасный город станет ее домом.

Легкая улыбка, коснувшаяся, было, ее губ, пропала. Столь много - слишком много - всего произошло. Она цеплялась за надежду, что каким-то образом ее наставник вырвался из объятий смерти, чтобы указать ей путь к книге, которая поведает о том, как использовать Радужное Средоточие. Она надеялась, что он одобрял то, что она собирается сделать. Разумеется, он бы согласился с ней, если бы мог лицезреть то, что довелось видеть ей.

Нежное прикосновение к ее плечу чуть было не заставило ее выронить книгу из-под плаща. В последнюю секунду она поймала ее и обернулась.

- Прости, не хотел тебя пугать, - сказал Калесгос.

Паранойя охватила ее.

- Как ты узнал, что я здесь? - спросила она, стараясь придать своему голосу легкости и непринужденности.

- Я вернулся в Нексус после нашего... твоего ухода. Оттуда я почувствовал, что ты отправилась в Даларан. - Его синие глаза недовольно сверкали. - Кажется, я знаю, зачем ты здесь.

Она отвела взгляд.

- Я пришла просить помощи у Кирин-Тора. Помощи в борьбе с Ордой после того, что она сделала с Терамором. Они отказали мне.

Кейлек поколебался, затем тихо спросил: Джайна... я тоже был в Тераморе. Если бомба упала на город - а мы оба это видели - то Радужное Средоточие должно было оставаться там. Но его там не было.

- Готова поспорить, Орда послала разведчиков за ним, - соврала Джайна. - Я даже сразилась кое с кем из них.

- Скорее всего, так и есть, - кивнул Кейлек, соглашаясь.

- Ты по-прежнему можешь ощущать его? - спросила Джайна.

- Нет, но если б оно было уничтожено, я знал это. Стало быть, в очередной раз неведомый могущественный маг скрывает его от меня - и делает это лучше прежнего. И как мы сами могли наблюдать, Средоточие, если оно до сих пор существует, может нанести колоссальный вред этому миру.

Значит... ее защитное заклинание сработало.

- Тогда тебе лучше позаботиться о его поисках.

Ей не нравилось лгать, но она знала, что он не поймет ее. Или... поймет? Если он был в Тераморе... видел то же, что и она... возможно, он разделял ее чувства.

- Кейлек, Кирин-Тор не поможет мне. Ты недавно говорил, что будешь сражаться за меня - за леди Терамора. Терамор пал. Но я все еще здесь. - Она потянулась к нему и порывисто схватила его за руку. Он крепко сжал ее. - Помоги мне. Пожалуйста. Мы должны уничтожить Орду. Она не остановится на том, что уже сотворила, и ты это прекрасно знаешь.

Она видела отразившуюся на его лице борьбу и поняла, сколь сильно он беспокоится о ней. Столь же сильно - как она начала осознавать - и она переживала за него. Но сейчас было не время для нежной сладости ухаживания и романтики. Любви не было места, пока существовала Орда и пока она имела возможность творить подобные злодеяния. Она нуждалась в любом оружии, которое только могла найти, и Джайна знала, что, независимо от ее желания, ее сердце должно стать тверже стали.

- Я не могу сделать этого, Джайна, - сказал Кейлек, и его голос был полон боли. - Столь непримиримая... ненависть - это не похоже на тебя. Джайна, я знаю, что ты всегда стремилась к миру. Я понимал тебя, когда ты стремилась защитить свой народ. Но я не могу поверить, что ты действительно хочешь сотворить ужас, подобный тому, что Орда содеяла с Терамором. Никто в здравом рассудке и обладая добрым сердцем никогда не пожелает никому подобного.

- Итак, ты считаешь, что я сошла с ума? - сказала Джайна пренебрежительно, но с нотками раздражения. Она отдернула свою руку.

- Нет, - ответил Кейлек, - но ты слишком далека от того состояния, в котором могла бы адекватно оценивать свои действия. Я считаю, что ты поступаешь так от ярости, от боли. Никто не обвиняет тебя в желании так поступить. Но ты не должна действовать, пока твой разум находится в таком состоянии! Я знаю тебя и верю, что ты сама еще будешь сожалеть об этом.

Глаза Джайны сузились, она отступила.

- Я знаю, ты беспокоишься обо мне и изо всех сил стараешься своими речами меня утешить. Но ты ошибаешься. Это я. Такая, какой меня сделала Орда, когда сбросила эту проклятую бомбу на мой город. Ты не хочешь помочь мне? Не слышишь голоса, взывающие к справедливости? Хорошо. Не помогай мне. Но что бы ты ни делал, не вставай на моем пути.

Кейлек повесил голову, когда она развернулась и зашагала прочь, сжимая в руках книгу. Книгу, которую охранял Антонидас; книгу, с помощью которой она могла бы подарить мертвым покой; книгу, дающая ей достаточно могущества, чтобы Орда на своей шкуре испытала все, что она натворила… с ее сердцем.

Трактир в Колючем Холме приносил хороший доход, что нравилось его хозяину, Гроску. Как в любом городе, львиную долю населения которого составляли солдаты и путники, не задерживавшиеся надолго, в Колючем Холме царила суматоха. С таким наплывом гостей ради пищи и грога во время празднования в Оргриммаре, Гроск - которому теперь приходилось прочищать стаканы вдвое больше обычного - мог быть уверен, что уж сейчас-то он получит огромную прибыль благодаря столице. Что с того, что некоторые разговоры не были достойны одобрения? Да, были резкие высказывания и за, и против Тралла. Народ любил жаловаться. Недовольство вождем, погодой, войной, другими расами Орды, Альянсом, друг другом - все это служило на благо его бизнесу. Есть такая причина посещения трактира, называется "топить свои горести".

Поэтому его обшарпанный маленький трактир был переполнен представителями всех рас Орды, и Гроск, которому больше ничего и не надо было от жизни, чувствовал себя превосходно.

До прихода кор-кронцев.

Они встали в дверях, из-за чего в и без того темном здании стало еще темнее, так как их гигантские фигуры заслонили собой свет. Френдис Фарли и Келантир Кровавый Клинок, имевшие не лучший повод выпить, оказались на виду.

- Неприятности пожаловали, - прошептала Келантир.

- Не обязательно, - так же тихо ответил Франдис. Прежде чем его спутница сообразила, что он намерен сделать, мертвец махнул рукой и весело позвал: Друг Малкорок! В этих трущобах? Содержимое ночных горшков, наверное, лучше чем пойло, которым потчует здесь этот мошенник Гроск, но оно дешево, и, по слухам, вполне пригодно. Иди сюда, позволь нам купить тебе выпить.

Кор-кронцы посмотрели на своего лидера; Малкорок кивнул.

- Гроск, - прогрохотал он, - выпивки всем. - Он хлопнул Френдиса по спине так сильно, что тот чуть не упал на стол. - Я ожидал встретить тут тауренов и Отрекшихся, - Малкорок усмехнулся, когда Гроск занялся разносом грязных стаканов и больших кувшинов грога, - но должен заметить, ты явно чувствуешь себя не в своей тарелке.

- Вовсе нет, - возразила Келантир, сузив глаза. - Я бывала в местах и похуже, чем это.

- Возможно, возможно, - молвил Малкорок. - Но почему ты не в Оргриммаре?

- Аллергия на железо, - ответила Келантир. Какое-то мгновение Малкорок смотрел на нее, а затем, откинув голову назад, зашелся в басистом хохоте.

- Похоже, ты, как и некоторые другие, предпочитаешь более примитивные условия, - сказал он, – А где этот молодой бычара Бейн и его подхалим Вол’джин? Я надеялся побеседовать с ними.

- Я не видела их в последнее время, - ответила Келантир, закинув ноги на стол. - Я не особо дружна с тауренами.

- В самом деле? - Малкорок выглядел озадаченным. - Но у нас есть свидетели, которые среди прочих видели вчерашней ночью в этом самом трактире вас двоих, тебя и Френдиса, за приватной беседой с той парочкой - тауреном и троллем. Они сообщили, что вы упоминали такие вещи, как "Гаррош глупец; Тралл должен вернуться и отправить его прямой дорогой в Подгород", а также " было трусливо и подло использовать мана-бомбу в Тераморе ".

- И еще элементалей, - вступил в разговор другой кор-крон, потянувшись за кувшином грога и наполнив свою кружку.

- Ах, да, еще и элементалей; дескать, как жаль, что Кэрн не прикончил его, когда был шанс; Тралл бы никогда не использовал элементалей таким жестоким и оскорбительным способом.

Теперь эльфийка крови и Отрекшийся молчали.

Малкорок надавил: Но раз вы говорите, что не видели ни того, ни другого, то полагаю, эти свидетели могли ошибаться.

- Очевидно, - сказал Френдис, - тебе нужны более добросовестные информаторы.

- Очевидно, так и есть, - кивнул Малкорок, соглашаясь, - потому что для меня очевидно, что ни один из вас никогда бы не сказал подобное про Гарроша и его правление.

- Я рад, что ты это понимаешь, - ответил Френдис. - Благодарю за напитки. Могу я заказать еще порцию?

- Нет, мы ведь просто идем своим путем. Зашли посмотреть, не здесь ли Бейн с Вол'джином, но, к сожалению для нас, их тут нет. - Малкорок поднялся и кивнул. - Наслаждайтесь вашими напитками.

Оба смотрели за кор-кроновцами вслед. Когда они ушли, Келантир закрыла глаза и выдохнула.

- Еще б чуть-чуть…

- Действительно, - согласился Френдис. – На мгновенье мне показалось, что мы будем арестованы, если, конечно, на нас не напали бы в открытую.

Эльфийка крови повернулась, чтобы попросить у трактирщика еще кружку, затем нахмурилась.

- Странно, - сказала она, - Гроск пропал.

- Что, ушел? Несмотря на то, что его трактир переполнен? Ему следовало бы нанять больше помощников, чтобы не заставлять ни одного из жаждущих грога клиентов ждать.

Их взгляды пересеклись. Они, не промолвив ни слова, одновременно вскочили и помчались к двери.

Они почти добрались до нее, когда ледяные снаряды настигли их. Три осколочных гранаты завершили все, когда трактир Колючего Холма разнесло на части.

Король Вариан Ринн и принц Андуин находились в большом, открытом зале штормградской крепости, известной как Атласная Комната из-за громадной развернутой карты, занимавшей собой львиную долю огромного пространства. Две жаровни пылали, согревая каменные палаты. Вдоль стен располагалось разнообразное оружие, от мушкетов до мечей, и даже три пушки. В некоторых местах валялись книги о военной стратегии, но сейчас внимание Вариана и всех собравшихся было приковано к карте.

На данный момент здесь собрались делегаты от всех членов Альянса. Эмиссар Талуун представлял дренеев. Бролл говорил от имени ночных эльфов, а король Генн Седогрив - воргенов Гилнеаса. Присутствовали также главный механик гномов Гелбин Меггакрут и три дворфа, каждый от своего клана: веселый Таргас Старая Наковальня от Бронзобородов, суровый Друкан от Черного Железа и неунывающий Курдран Дикий Молот. Казалось, все разногласия позабыты на данный момент, даже Друкан был готов вежливо разговаривать и выслушивал других с интересом.

Блокада волновала всех, включая тех, кто был родом из Восточных Королевств. Никто не решался закрывать глаза на возможное завоевание всего континента.

Вариан застыл стоя, пытаясь что-то обдумать. Бролл прокашлялся. Вариан поднял голову, дал знак, чтобы Бролл начал говорить, затем вновь погрузился в свои размышления.

- Я буду говорить от имени своего народа, а также всех тех, кто пострадал от жестокости Орды, - начал Бролл. - И хотя мои рекомендации могут показаться эгоистичными, но таково мое предложение и просьба - Темные Берега в качестве первой цели освобождения. У нас есть там несколько судов, и экипаж на них готов оказать помощь, как только мы предоставим им такую возможность. Несмотря на трудности, вызванные Катаклизмом, Темные Берега все еще остаются одним из основных транспортных центров. Мы держим морские пути, связывающие нас с деревней Рут'теран и крепостью Оперенной Луны. Как только мы освободим Темные Берега, у нас появится преимущество.

- Наши шпионы докладывают, что Орда считает, будто мы выберем крепость Оперенной Луны, - молвил Седогрив. Он усмехнулся. – Как по мне, пускай продолжают так считать. А вы знаете, что Зловещий Тотем в Фераласе планирует нападение на Орду, воспользовавшись их приготовлением для битвы с нами? Как, однако, страшно за Орду!

По комнате пронеслась волна веселья. Тем не менее, Вариан нахмурился, глядя на карту.

- Насколько мы можем судить, они считают, что Шандриса Оперенная Луна мертва, - сказал Бролл. – Им кажется, что завоевание ее крепости будет больше чем военной победой - они видят в этом знак. И они будут весьма удивлены, когда увидят ее во главе ее войск.

Веселье сразу же утихло. Из всех блестящих воинов и стратегов, отправившихся в Терамор, выжили только Вериса и Шандриса. Это была великая потеря Альянса. Из обилия эмоций, что присутствовали при обсуждении ответного удара по Орде и остановке ее продвижения, наиболее сильной была печаль.

- Кто-нибудь... был в Тераморе? - тихо спросил Гелбин.

Повисло неловкое молчание.

- Леди Джайна, - наконец, ответил Андуин.

- Да, действительно, - сказал Гелбин, - это большая удача, что она выжила. Говоря о леди Джайне, полагаю, есть веская причина ее отсутствия здесь сегодня, когда мы обсуждаем стратегию и тактику ответного удара?

- Леди Джайна преследует свои цели, - сказал Вариан, вступив, наконец, в разговор. Все взоры обратились к нему. - Она... слишком нетерпелива, чтобы работать с нами. И я не могу осуждать ее. То, что ей довелось пережить... даже мне не ведомо, каково ей, хотя в свое время мне и довелось пережить нечто подобное.

- Произошедшее с Терамором никогда не должно повториться, - заговорил Талуун. - С кем бы то ни было. Любой в здравом уме должен осуждать подобные действия и заречься идти подобным путем, иначе рискует разрушить то великое, что дает нам возможность соприкоснуться со Светом.

Раздались согласные шепотки. Вариан посмотрел на Андуина и почти незаметно кивнул. Голубые глаза мальчика наполнились грустью, когда речь зашла о Джайне, но теперь на его лице появилась слабая и бледная улыбка.

- Согласен, - сказал Вариан. - Но леди Джайна может быть права кое в чем. Я долгое время думал об этом и... Я считаю, мы не должны пытаться прорвать блокаду. Пока что.

Хор удивленных голосов заполнил комнату; некоторые возражали вежливо, другие сердито. Вариан поднял руки.

- Выслушайте меня, - сказал он, повысив голос так, чтобы его было слышно в поднявшемся гвалте, но все же не перейдя на крик. Все присутствовавшие замолчали, но выглядели они недовольными.

Вариан продолжил: Здравый смысл подсказывает, что стоит поступить так, как предлагают Бролл и Генн: заставить Орду думать, будто мы собираемся прорывать блокаду крепости Оперенной Луны, а самим заняться Темными Берегами. Прорвать блокаду там, освободить эльфийский флот и уже оттуда отправиться далее с большим количеством судов и солдат.

- Таков здравый смысл, - проворчал Друкан раздраженно.

- Я же думаю, вместо этого мы должны "допустить утечку" нашего плана нападения на Темные Берега, а не на крепость Оперенной Луны. Это будет тем легче, ибо мы уже пустили Орду по ложному следу. Гаррош сосредоточит там большую часть своего флота. Тем временем мы направимся прямиком на Оргриммар. Нападем на Гарроша в его же столице. Мои шпионы - а также Генна - сообщают мне, что не все довольны Адским Криком как вождем Орды. В это... трудно поверить, но некоторые ордынцы потрясены тем, что произошло в Тераморе так же, как и мы. Мы захватим Гарроша и займем город. В Орде начнется хаос, и многие недовольные увидят в этом шанс для своего восхождения. Если же нет, то мы еще сможем посеять панику в их рядах, удерживая их столицу.

- Наш народ страдает, Вариан, - спокойно сказал Бролл.

Вариан смягчился.

- Я знаю, друг, - сказал он. - Но это шанс отрубить зверю голову. Не смотря ни на что, корабли Орды покинут Темные Берега и отправятся в Оргриммар.

- Это безумие, - сказал Генн, слегка рыча и, прищурив глаза, глядя на Вариана. - Но это смело, и, благодаря эффекту неожиданности, может сработать.

- Также это позволит сэкономить время, - добавил Талуун. - До Оргриммара добираться куда ближе, чем до Темных Берегов.

Вариан оглядел всех. Некоторые по-прежнему выглядели недовольными, но больше никто не протестовал. Он надеялся, что просчитал все правильно. Если Гаррош пронюхает о его плане, или по какой-либо другой причине наступление провалится, он потеряет практически весь флот Альянса. Остались бы только эльфийские суда, все еще зажатые в блокаде возле Темных Берегов и в иных уголках Калимдора.

Но он не мог идти наперекор чувству своей правоты, которое он испытывал по этому поводу. И именно так должен был поступать король - принимать решения и нести всю ответственность за успех или провал.

Наконец, корабли в гавани были готовы. Великолепные суда дренеев и эльфов, которые, к счастью, находились в отъезде, когда была установлена блокада, присоединились к менее внушительным по красоте и изяществу, но более практичным кораблям людей, дворфов и гномов. Скопление величественных судов заняло собой всю гавань и, казалось, простиралось до горизонта.

Доки были до отказа переполнены народом. Большинство из них были штормградцами, но среди них были и многие другие, приехавшие специально, чтобы лицезреть сие историческое событие. Это было живое море рядом с морем настоящим, подумал Вариан, задаваясь вопросом, многие ли из собравшихся здесь, чтобы проводить своих близких, смогут встретить их снова живыми и невредимыми.

Более подходящей погоды нельзя было и желать. Стоял яркий день, голубое небо было чистым, а ветер - достаточно сильным, чтобы воспользоваться им, но не столь буйным, чтобы поднять волнение на море. Оркестр играл бодрую, вдохновляющую музыку - военные и традиционные песни каждой страны и расы, напоминавшие о том, откуда они родом.

Глядя на толпу, Вариан заметил, что для праздничной атмосферы у людей были слишком мрачные лица, даже слезы на глазах. Это была война, а не просто перестрелка солдат перед ужином. Он планировал ее так тщательно, как только мог, и собирался сам возглавить войска, хотя знать и пыталась убедить его остаться. Он не мог отправлять мужчин и женщин на смерть, не стоя плечом к плечу с ними. И когда он вышел на третий ярус гавани, под большую статую льва Штормграда, собравшиеся народы повеселели. Потому что знали, что он - один из них.

Он поднял руки, выйдя вместе с сопровождавшими его Броллом, Седогривом, Меггакрутом, Талууном и тремя дворфами Стальгорна. Перед ними развевались флаги всех цветов; толпа кричала. Он опусти руки, призывая к тишине.

- Граждане Альянса, - начал Вариан; его голос достигал всех страждущих слушателей, - всего лишь несколько дней назад Орда совершила акт злодейства столь расчетливый, столь отвратительный, что на него можно ответить только призывом к войне. И вы ответили. Вы стоите передо мной, готовые сражаться и умереть, если это будет необходимо для того, чтобы сохранить самое доброе и лучшее в этом мире. Орда начала эту войну, не мы... но во имя Света, мы ее закончим!

Толпа взревела. На лицах блестели слезы, но лица эти улыбались.

- Нападение на Терамор даже невозможно описать должным образом. Есть противники, а есть враги; есть цивилизованные существа, а есть чудовища. В свое время я не делал подобных различий. Но сейчас есть шанс сделать наш путь более светлым и праведным. Решив взорвать мана-бомбу над густонаселенным городом - гнусный акт полнейшей трусости - Гаррош ясно дал понять, кто он есть на самом деле. И раз те, кто, как и он, выбрали путь чудовищ, то мы будем относиться к ним соответствующим образом.

Вариан продолжил: Мы не будем мстить. Мы поступим иначе. Но мы будем сражаться! Мы остановим их, а они прекратят свои бесконечные завоевания. Мы будем олицетворять все, за что борется Альянс, и мы едины как никогда. Я стою сейчас перед вами не один, а с королем Генном Седогривом. Его народ сумел обратить свое проклятье в дар. Воргены будут сражаться так, как вы никогда не видели, от всего своего сердца, доказывая тем самым, что они, в отличие от наших противников, не чудовища. Без помощи дворфов и гномов, наших братьев и сестер, эти великолепные суда никогда не были бы построены вовремя, чтобы спасти остальной Калимдор от нашествия Орды. Множество кораблей калдорай, наших старых союзников, ждут своего часа, чтобы присоединиться к нам, дабы оказать всю возможную помощь в их освобождении. И дренеи, являющие собой образец добра и справедливости, что было ясно еще с момента их прибытия в наш мир, также стоят здесь, и они готовы проливать свою кровь за других.

Он отступил и развел руки в стороны, показывая всем, что они, наконец, могут выразить свою признательность. Его же признательность никогда не была более искренней. Никогда Вариан не был более признателен своим верным друзьям и тем, кто пребывал подле него. В течение долгого, очень долгого времени не было слышно ничего кроме аплодисментов благодарного народа.

Вариан возобновил свою речь.

- Как вам известно, сегодня я отправляюсь в поход вместе с нашими храбрыми моряками. Я оставляю того, кто достоин править вами, если возникнет такая необходимость. Того, кто уже правил ранее.

Вариан кивнул. Андуин, находившийся все это время возле одного из массивных орудий, увидев знак отца, вышел вперед. Принц был одет в синие и желтые цвета Альянса, его золотоволосую голову венчал простой серебряный обруч; его сопровождали два дренея-паладина в сияющих доспехах. Хотя он был намного ниже их, но именно на нем скрестились взоры всех присутствующих. Принца встретили радостными возгласами и овациями, и Андуин слегка покраснел, так как не привык выступать перед публикой. Он поднял руки, призывая народ к тишине, чтобы начать уже свою речь.

- Боюсь, мне не дано радоваться, когда наши мужчины и женщины уходят в бой, - сказал он. - Даже если на то нет более праведного повода. Орда жестоко обошлась с нами, и мы не можем это игнорировать. Все, кто верит в справедливость и честь, должны выступить против ужасов Терамора…

Вариан внимательно слушал, вспоминая, как после всего описанного его сыном Джайна превратилась из мудрой и сострадательной женщины в нечто желающего - нет, жаждущего - мести и насилия.

- Если мы не начнем действовать - если эти храбрые солдаты и матросы Альянса не отправятся в поход сейчас - то тем самым мы покажем свое смирение с тем, что произошло. Тем самым мы будем потворствовать и даже способствовать еще большему насилию и убийствам невинных. Гаррош Адский Крик заявил прямо, что желает очистить весь континент Калимдор от присутствия Альянса. Мы не можем просто так согласиться с этим. Приходит время, когда даже самое доброе сердце должно сказать: "Хватит!" И время это пришло!

Андуин поднял руки и закрыл глаза.

- И чтобы доказать правоту нашего дела и праведность цели, для которой был построен и скоро пустится в плавание этот флот... Я призываю благословение Света, дабы коснулось оно всех, кто готов пойти на жертвы, чтобы защищать невинных!

Мягкое сияние окутало его поднятые руки. Оно объяло все его тело, затем возвысилось над собравшейся толпой и снизошло на тех, кто готов сражаться, и тех, кто их любит.

- Я молюсь, чтобы вы сражались мужественно, доблестно и с честью! Я молюсь, чтобы справедливость того, что вы делаете, направляла ваше оружие. Я призываю вас даже в пылу сражение помнить о том, что нельзя давать ненависти овладеть вашим сердцем. Пускай оно остается вашим храмом в память о тех, кто так трагически погиб. В любой момент времени помните: вы сражаетесь за справедливость, а не для того, чтобы истребить кого-либо. За победу, не дабы отомстить. И я знаю, я чувствую это всей душой, что если осознание всего этого укрепится в ваших сердцах столь надежно, что ни гнев, ни боль не смогут поколебать их, то победа будет за нами. Благословляю вас, воины Альянса!

Вариан почувствовал прикосновение Света почти физически. Свет, казалось, ласкал его, вошел в его сердце, как и говорил Андуин. Вариан почувствовал себя более спокойным, более сильным, более умиротворенным.

Он наблюдал за мальчиком, говорившим от всей своей чистой души, видел, как быстро и нежно Свет снизошел, дабы благословить его. Он видел, как люди любили его дитя.

О, сын мой, ты уже лучше любого из нас! Что же будет, когда ты станешь королем!

Прозвучал рог. Пришла пора садиться на корабли. Повсюду прощались семьи - пожилые пары со взрослыми детьми, румяные юноши со своими возлюбленными. Затем толпы вооруженных людей медленно двинулись в сторону судов. Им вслед махали платками и косынками и посылали воздушные поцелуи.

Вариан ждал и слегка улыбался, пока Андуин, сопровождаемый двумя друзьями-паладинами, направлялся к флагману.

- Твоя речь была великолепна, сынок, - сказал Вариан.

- Рад, что ты так считаешь, - ответил Андуин. - Я говорил лишь то, что было в моем сердце.

Вариан положил руку юноше на плечо.

- То, что в твоем сердце - прекрасно. Я всегда гордился, и буду гордиться тобой, Андуин.

На лице принца расплылась озорная улыбка.

- Ты больше не считаешь меня плаксивым пацифистом?

- О, это далеко не так, - ответил Вариан. - И да, я так не считаю. Я рад, что ты осознал необходимость того, что мы должны сделать.

Андуин помрачнел.

- Я многое понял, - сказал он. - Я хотел бы, чтобы все было иначе, но - увы! - это невозможно. Я... я просто рад, что ты не такой, как Джайна. Я молился и за нее тоже.

Конечно, он понимал.

- Андуин, это война, на которой мы оба будем сражаться, каждый по-своему; и ты знаешь, я могу не вернуться.

Он кивнул.

- Я знаю.

- И если так случится - ты более чем готов занять мое место. Я горжусь тобой. Я знаю, ты будешь править мудро и справедливо. У Штормграда не может быть лучшего правителя.

Глаза Андуина заблестели.

- Отец, я... благодарю тебя! Я хотел бы сделать все, чтобы стать хорошим королем. Но... мне бы хотелось, чтобы это время настало как можно позже.

- Мне тоже, - ответил Вариан. Он заключил мальчика в неуклюжие тесные объятия, прижался лбом к Андуину, затем развернулся и легко побежал к кораблям. Он слился с потоком моряков и направился на флагман.

На войну.