Джанго перерожденный. Том 6

— Зачем тебе это? — нахмурился Жульен. — Я чую подвох и наебалово.

— Когда такое говорит бог жуликов, — подключилась к беседе богиня знаний, — то тут точно кроется подвох. Кстати, кажется, я догадалась, почему среди нас нет Хронуса и его бабы.

— Почему же? — обратился к ней Аполус.

— Этот пройдоха предвидел такой исход, — продолжила Бриджита. — Поэтому он и не явился.

— Ублюдок! — гневно стиснул кулаки Багал. — Он не предупредил нас об этом.

— Корни подобного его поведения я тоже могу понять, — откинулась на спинку стула Бриджита. — Это означает, что другие варианты будущего были опасны для него и его бабы. А это значит, что этот мудак Хронус пожертвовал нами ради своего спасения. И в предложении демона стопроцентно кроется подвох, который заметил Жульен.

Озвученный бог воров тут же влез с предложением:

— Предлагаю взять с этого демона клятву сутью, что после принятия в наши ряды он не причинит нам вреда и выпустит на свободу.

— Отличный план, — согласилась Лиара, занимая место в конце стола по правую сторону.

Остальные боги согласно покивали.

— Ты слышал, демон, — уставился на него Зелус. — Мы примем тебя в наши ряды после клятвы.

Естественно, Джону не хотелось давать такую клятву. Ведь по его плану он должен был сам выбраться из ловушки однажды опробованным способом. А все боги должны были остаться внутри неё и попасть в заключение в Инвентарь. Им была уготована участь батареек и поставщиков халявной экспы. Если же он поклянётся не причинять им вреда, то жёстко подставится и не сможет им отомстить. В таком случае его затея окажется бессмысленной и бесполезной.

— Нет, хитрецы, — покачал он головой из стороны в сторону. — Не держите меня за идиота. Ни одно разумное существо не согласится на подобное. Если я дам такую клятву, вы после обретения свободы меня сразу же прикончите. Такие клятвы приносятся исключительно обоюдно.

В принципе, он готов был пойти на сделку, если боги тоже принесут ему такую же клятву. В этом случае он лишиться возможности отомстить. Но это не значит, что месть станет невозможной. Ведь ещё остаётся Лариса. Если она обретёт душу, то сможет действовать самостоятельно. И если она совершит месть вместо него, то он окажется не при делах.

Лариса считала его мысли, после чего выдала ему перед глазами подмигивающий смайлик и поднятый кверху палец рядом с надписью:

Положись на меня.

— Никто из нас не принесёт такой клятвы, — скривилась морда Зелуса, словно он отведал кислого лимона.

— Точно-точно, — покивал Бриджит.

— Вы это, — встал из-за стола бог-кузнец, — разбирайтесь тут, а я пойду, займусь делом. Если что, я не против принять демона в наши ряды.

— Погоди, Гелест, — остановил его Зелус. — Ты куда собрался? Выход отсюда заблокирован.

— Да и хрен бы с ним, — равнодушно пожал он плечами. — Своим любимым делом я могу заниматься где угодно. Отделю себе уголок, воссоздам свою мастерскую и буду спокойно клепать артефакты.

Джон подумал о том, что этот бог ему нравится. Впрочем, он не имел ничего против Мортиши. И Аполус его не бесил. А вот с остальными богами он всё ещё жаждал расправиться. Только ситуация оказалась патовой.

— Гелест, подожди немного, — продолжил бог молний. — Давай сначала решим проблему с демоном, потом займёшься своими делами.

— А что тут решать? — замер на месте бог кузнечного мастерства. — Принимаете паренька в пантеон. Приносите обоюдные клятвы о не причинении друг другу вреда. Он нас выпускает. Проблема решена.

— Я согласна с Гелом, — произнесла Мортиша. — Вы сами заварили эту кашу на ровном месте. Теперь расхлёбывайте то, что вышло.

— Поддерживаю этих двоих, — высказался Аполус.

— А я против! — резко возразила Бриджита. — Где это видано, чтобы не бог становился на равных с богами⁈

— Лукавишь, сестрица, — посмотрела на неё Мортиша. — Таких случаев немало. В других мирах запросто вводили в пантеон полубогов и даже героев, которые до этого были людьми. И ничего, после этого пантеоны ещё долгое время держались. Давайте не будем себя обманывать — наше образование временное. Оно существует до тех пор, пока в мир не придёт более сильный бог, который всех прогнёт под себя или нагнёт раком и выпнет отсюда пинком под зад.

— Тебе-то бояться нечего, — огрызнулась Бриджита на Мортишу. — Ты же богиня смерти. А культ смерти у смертных будет существовать всегда. Ты при любом боге хорошо устроишься.

— Всё это бесполезное словоблудие, — заметила Мортиша. — Предлагаю рассмотреть предложение Гелеста. Кто за? — она первой же подняла руку.

Следом за ней подняли руки Гелест, Аполус и к удивлению Джона ещё и Лиара.

После некоторых сомнений руку поднял Адид.

— Пятеро против четырёх, — констатировала Мортиша, равнодушно глядя на перекошенное лицо Зелуса.

— Ваша взяла, — сквозь зубы процедил бог молний. — Только клятву будем давать все одновременно, включая демона. А её разработкой займётся Бриджита.

Джон обалдел от того, что его авантюра сработала. Пусть и не в том виде, в котором он хотел изначально. Мести парочке много возомнивших о себе божкам не получилось. Клятва не даст навредить друг другу никому из присутствующих. Она лишь жёстче повяжет их между собой. Это означало, что после этого он не сможет воспользоваться первоначальным планом — заключить этих богов у себя в душе и использовать их в качестве батареек. С другой стороны, можно ли считать это за вред? А если он считает, что тем самым делает им только лучше: помещает в безопасное место, в котором им никто не навредит?

Впрочем, нельзя сказать, что совсем уж отомстить не вышло. Выражение недовольных рож его противников было как бальзам на душу. Ох, как их корежило… Любо дорого посмотреть.

Если бы Джон не был политиком, то расстроился бы из-за того, что не сумел растоптать врагов. Но опыт управления странами сделал его более гибким и терпимым. На политической арене недавний враг в мгновение ока может превратиться в союзника и наоборот.

Вскоре клятвы были принесены. Все пути отступления оказались отрезаны. Пришлось создавать чары и подпитывать их от домена и других богов. Благодаря этому процесс по вызволению не затянулся на столетия, а занял всего неделю. Всё же боги обладали колоссальной силой.

Ожидаемо для всех стало то, что все пленники оказались на горе в мире смертных. А вот чего никто не ждал, за исключением Джона с Ларисой, что центральный домен пантеона исчезнет. Он скрылся вместе со сферой заточения в душе землянина.

— Ах ты, сволочь! — пришло осознание произошедшего Зелусу. Он выглядел разъярённым, но ничего не мог поделать из-за клятвы. — Ты спиздил наш домен пантеона!!!

— А я говорил, что он нас наебёт, — тяжко вздохнул Жульен.

— Ха-ха-ха-ха! — разразился смехом Аполус. — Вот это я понимаю творческий подход. Насколько я знаю, божественный пантеон ещё никто до этого не воровал. Отжимали, уничтожали, но не крали. И ведь клятва не нарушена. Никому из нас вреда не нанесено.

— Ублюдок! — гневно заскрежетала зубами Бриджита. — Я тебе это припомню… — в следующее мгновение она исчезла.

— Я тоже пойду, — помахал всем ручкой Гелест. — Мастерская уже застоялась без меня.

— Загробный мир на месте, так что я тоже сваливаю, — нырнул в тёмный провал в земле Адид.

— Козёл! — мазнула по Джону гневным взглядом Лиара, после чего сбежала к себе в домен.

Остальные боги свалили молча. Осталась одна лишь Мортиша.

— А ты не спешишь уходить? — Джон до самого конца пребывал в напряжении.

— Тебе же нужна была пустая душа? — неожиданно вопросила она.

— Бессмертного существа, — кивнул он.

— У меня есть для тебя наводка, — продолжила богиня смерти. — У меня была сестра — богиня тьмы. Она была сильнейшей из наших богов. При этом безумной. В какой-то момент она решила устроить смертным геноцид. Нам пришлось остановить её.

— Любопытно, — Джон не ожидал подобного поворота.

— Объединёнными усилиями нам удалось заточить её в артефакт производства Гелеста. Этот артефакт подобен твоей магической темнице. Но помимо прочего он уничтожает личность пленника. Проще говоря, где-то в мире смертных сейчас находится чистая божественная душа. Где — никто не знает, за исключением Бриджит. Это она прятала темницу сестрицы. Как только найдешь её, беги из этого мира. Удачи тебе, Джон.

— Спасибо, Мортиша. С чего такая щедрость? Почему ты мне помогаешь?

— Моргана была моей сестрой, — сжала она губы в полоску. — Пусть она творила дичь, но я не могу простить того, как с ней поступили в итоге…

В следующий миг богиня смерти исчезла, оставив Джона одного на вершине горы.

Глава 8

По-хорошему, Джону следовало где-то надолго засесть в медитацию и переварить кучу божественного эфира. Этой энергии у него успело накопиться приличное количество от Гелдоса. Так ещё ему перепал целый домен божественного пантеона.

Лариса успела сделать анализ этого домена для понимания того, что он собой представлял.

У каждого бога в этом мире имелся личный анклав. Так называемые божественные чертоги. Для более масштабного воздействия на реальность они объединились в пантеон.

Это не просто объединение по интересам. Оно необходимо для противостояния захватчикам извне и отстаивания интересов их группы перед другими подобными объединениями из других миров. Для этого они возвели мощный межмировой барьер, который подпитывался центральными общими чертогами. Но им тоже следовало откуда-то брать эфир.

И тут крылся главный нюанс. На подпитку пантеона каждый из богов выделил десять процентов энергии веры, которая шла от верующих на усиление своих богов.

Помимо этого души верующих всего пантеона отправлялись в загробный мир Адида. Тот выдаивал из них энергию посредством пыток или же помещения в идеальные условия, так называемый рай.

Адид отвечал за все души верующих пантеона. Но это не его исключительное право. Ему поручили эту миссию, словно акционеры директору управление корпорацией. Он делился эфиром с другими богами, как управляющий дивидендами. Десять процентов оставались ему. Тридцать шли на подпитку пантеона. Остальные шестьдесят процентов делились поровну между остальными одиннадцатью богами.

В целом же выходило, что центральные общие чертоги получали больше всего энергии.

Из-за заточения в душе Джона бога Солнца Гелдоса с его чертогами и центрального пантеона, землянину поступала энергия веры.

Адид оперативно перекрыл канал поставки эфира из загробного мира. Остались лишь верующие Гелдоса. Экспа в его бывшем домене пополнялась с каждой молитвы богу солнца.

Того, что накопилось в пантеоне, Джону хватило бы на прокачку характеристик до максимального значения. И даже осталось бы.

Он не мог направить эту силу ни на что, кроме своего развития. Причина этого заключалась в том, что он не бог. Эти существа отличаются от архидемонов тем, что способны использовать энергию веры для воздействия на реальность. Но тут кроется минус. Боги имеют узкую специализацию.

Бог молний? Значит, повелеваешь молниями. Богиня любви? В этой сфере она дока, а в остальном на подсосе. Конечно, существуют умения, которые доступны всем богам. Те же телепортация, порталы, полёт, создание и поддержание домена, сверхсила и многое другое. Но это всё не особо отличается от возможностей магов.

То есть вышло так, что ему бы засесть на несколько лет в укромном месте. Погрузиться в глубокую медитацию и прокачаться так, чтобы дальше некуда. А ещё лучше перед этим научиться создавать особенности и прокачивать их. Ведь на них требуется божественный эфир. А характеристики можно развивать обычной экспой со всяких букашек, насекомых, бактерий, пташек и тому подобной живности. Ведь геройская печать продолжала ловить их души в промышленных масштабах.

Только ему никто не даст для этого времени. Мортиша прямо сказала ему, что он в опасности. И это было логично. Ведь он отжал у богов величайшую ценность.

Без пантеона они больше не могли поддерживать межмировой барьер. Джон отрезал его подпитку, чтобы не растрачивать прихватизированные ресурсы.

Ещё одним большим минусом для богов было то, что десять процентов их эфира утекало к Джону. В отличие от Адида, они ничего не могли с этим поделать. Но и сам Адид тоже не мог перекрыть все утечки. Он лишь перераспределил по остальным богам потоки эфира от душ из загробного мира. А с энергией верующих от молитв он не мог так поступить. Десять процентов от неё точно так же отправлялась Джону.

Всё из-за того, что при создании пантеона были заданы жёсткие условия. Это чтобы боги не включили заднюю передачу. Вот подумает кто-то из них: «Я не я, нафиг мне не нужен ваш пантеон». Отрубит канал подпитки и свалит в закат. Оно кому-то надо? Поэтому всё было сделано так, чтобы таким образом поступить было нельзя. Хочешь, вали, но твои десять процентов будут отжиматься на общественные нужды. Естественно, никто от кормушки уходить не желал.

А в итоге вышло, что Джон первые мгновения получал больше эфира, чем каждый из двенадцати богов по отдельности. А когда был отрезан канал поставок от душ из загробного мира, то с батарейкой в виде Гелдоса и его домена он стал получать примерно на равных с другими богами. Богу Солнца тоже перекрыли поставки от Адида. Но это было логичным решением.

Спешка спешкой, и все же терять экспу не хотелось. Это сейчас божественный эфир сразу сохранялся в двух доменах. А до этого он был честно прихвачен и складирован в модуле Системы. И пока его не использовать, новой энергии с душ из геройской печати туда не залить.

Пускать драгоценный божественный эфир на прокачку характеристик казалось слишком жирным. Это словно собаку кормить чёрной икрой и мраморной говядиной. Может быть, кто-то из олигархов так и делает, но не лучше ли употребить это самому?

Создать особенность у Джона получилось единственный раз впопыхах и по наитию. Ею стала слепленная им на коленке маскировка, на которую пошла пожёванная душа.

Он до этого во время заточения в божественной темнице долго думал и искал закономерности. Пытался повторить, создавая различные чары. Но ничего не получалось. Напрашивался вывод о том, что для этого нужна душа или как минимум её частичка.

Лариса тоже обдумал эту мысль. В результате у неё родилась гипотеза, которую она обосновала на основе воспоминаний Джона.

Если задуматься, то как и от кого он получил особенности? От демонов во время смертельной игры. А демоны чем занимаются? Захватывают души разумных существ.

В случае игры они брали обычных людей. Ставили им артефакты и помещали в смертельно опасные условия, которые стимулировали их к быстрому развитию.

Магазин с особенностями принадлежал демонам. Особенности в качестве подарков тоже дарили демоны. А откуда у них такое богатство в подобном количестве? Не из воздуха же они их создавали? Логично предположить, что особенности выдирали из душ разумных существ. Возможно, и не вытаскивали их, а каким-то образом научились их копировать или создавали на основе душ, как это сделал Джон. В любом случае получалось, что нужна либо душа с особенностью, либо взять суть разумного существа и попробовать сотворить особенность с её помощью. Обычная магия тут бессильна.

Но если речь заходит о необычной магии, тут всё иначе. Ярким подтверждением этому являлась печать демиурга у Джона. К тому же, боги могут наделять своих жрецов и не только их особыми силами. За примерами далеко ходить не надо. Недавно Джон встретил сразу три из них в виде обычных японских школьников, которых боги призвали в качестве героев и наделили силами для противостояния ему.

Ещё одним примером являлась геройская печать у самого африканца. Она ведь тоже особенность. Или взять для примера вирусные наниты. Они с помощью Системы превратились в особенность. Осталось только понять, как это произошло.

Для подтверждения своей гипотезы Лариса разработала грандиозные чары, которыми предложила воспользоваться парню.

— Ты уверена, что это сработает?

— С вероятностью в девяносто пять процентов, — полной уверенности у неё не было.

— И на ком испытывать это заклинание?

— Джон, ты знаешь на ком, — материализовавшаяся Лариса в привычном образе талралки-брюнетки одарила его ухмылкой.

— Да ладно! — догадался он, о ком шла речь. — Ты серьёзно? На Гелдосе⁈

— Это наилучший вариант из доступных нам, — широко улыбнулась собеседница. — Джон, ты и сам это прекрасно понимаешь. Я в ритуале учла использование геройской печати. Вспомни, что именно благодаря ей ты поглотил все особенности Загана и превратился в высшего демона.

— Вообще-то, так и было, — он вынужден был согласиться. — Ты думаешь, что получиться украсть у Гелдоса божественность?

— Вероятность этого в районе пятидесяти семи процентов, — развела она руками в стороны. — Зато с вероятностью близкой к стопроцентной ты завладеешь способностью к манипуляции огнём. После этого сможешь её прокачать до максимального уровня.

— Жалко тратить целого бога на какую-то огненную магию, — жаба внутри Джона боролась с хомяком. Оба хотели ништяков. Жаба была за то, чтобы пусть с небольшими шансами на успех, но стать богом. Хомяк стоял на сбережении ценной батарейки. Огненная сила — не такой уж роскошный приз, чтобы тратить на неё подобную ценность. — А побочные эффекты посчитаны?

— Их не должно быть, — Лариса покачала головой из стороны в сторону. — По крайней мере, они будут сведены к минимуму. Джон, я не просто так предложила тебе этот вариант.

— Интересно услышать причину, — сложил он пальцы в замок перед пупком.

— Не будь букой, Джонни, — Лариса сразу по позе поняла его недовольство. — Я забочусь о тебе. Только что ты настроил против себя целую толпу богов. И не все из них скованны ограничениями в виде клятвы. Остались два бога, которые не приносили клятв. Да и любой контракт можно обойти. Тебе об этом должно быть прекрасно известно.

— Что ж, — разжал он пальцы. — Ты права, Ларис. Значит, ты хочешь меня усилить перед возможной конфронтацией с богами?

— Вероятность конфронтации с ними близка к ста процентам, — спокойно заявила она. — Они обязательно будут мстить тебе. Лучше противостоять другим богам, когда ты сам являешься богом.

— Но шанс на то, что я стану богом, всего пятьдесят семь процентов. Ты сама об этом сказала.

— Если не получится, то тебе придётся бежать из этого мира, — с серьёзной моськой заявила собеседница.

— Ларис, какое бежать? В этом мире мы можем найти не просто чистую душу, а суть целой богини! — запылали жадным жаром глаза Джона. — Я могу не только вдохнуть в тебя полноценную жизнь, а сразу превратить тебя в богиню!

— Это ловушка, милый, — вздохнула Лариса. — Все мои расчёты указывают на это. В том, что такая богиня существует и где-то заточена, я не сомневаюсь. Но её наверняка использовали для того, чтобы заманить тебя в ловушку. Мне не нравится эта Мортиша. Слишком она мутная и ненадёжная.

— Может быть, ты просто меня к ней ревнуешь?

— Ты меня знаешь большую часть жизни, дорогой, — губы Ларисы изогнулись в насмешливой улыбке. — Никакая симуляция эмоций не даст ревновать столь логичному существу, как искусственный интеллект. Это как если бы я тебя приревновала к искину флаера или компьютерному процессору.

— Ларис, ты упускаешь маленький, но жирный нюанс, — прищурился Джанго. — Твоя любовь ко мне не эмуляция. Как и моя к тебе. Признайся честно, ты ревнуешь меня к этой богине? Это из-за предложения вступить в мой гарем? Так это была шутка.

— Я поняла, что это шутка, — сложила губки бантиком аватара Системы. — То, что я её ревную к тебе, как и Лиару, не уменьшает моих вычислительных мощностей. А они говорят о том, что это ловушка!

— Что ж, доверюсь тебе… В очередной раз. Значит, божка пускаем на особенности… И всё же жаль терять такую батарейку.

Не отходя с места, Джон по инструкции Ларисы и с её помощью принялся творить масштабные чары. Самое интересное в них заключалось в том, что они требовали лишь минимального количества маны для активации. Всю остальную энергию они получали от пленного божка.

Первым делом он разравнял площадку на вершине горы, превратив её в идеальную плоскость. Любой строительный уровень показал бы это.

После этого он создал по кругу двенадцать колонн. Они располагались по вершинам двенадцатилучевой звёзды. Затем повсюду были нанесены мэджикпрограммы.

Несмотря на сложность и масштабность ритуала, на его подготовку ушло всего три часа.

Джон занял место в центре магической печати, собрался с духом и активировал её.

В следующее мгновение колонны и линии со знаками меджикпрограммы вспыхнули алым сиянием.

Джона будто поместили в океан боли. Он словно вернулся в прошлое на космический корабль пиратов-атлантов. Настолько сильную боль он испытывал лишь у них от рабской нейросети. И он никак не мог от неё избавиться, поскольку страдала не плоть, а его суть.

Его жуткий звериный крик прозвучал на всю округу и отразился эхом на далёкое расстояние.

Вместе с этим всё астральное пространство планеты было оглушено болезненным воплем Гелдоса. Его тело и душу разрывало на части и пускало на переработку ритуалом.

Джанго казалось, что жуткие страдания длились вечность. На самом деле ритуал занял всего десять минут. Когда его сознание поглотила тьма, он воспринял это лишь с облегчением.

В следующее мгновение Джон резко распахнул глаза. Он не мог поверить им. Пейзаж неожиданно сменился. Он был до боли знакомым, но давно позабытым. Ведь с последнего его лицезрения прошло больше ста веков.

За такой срок человечество успело бы вылезти из каменного века в бронзовый. Затем в железный. И доросло бы до высокоразвитой цивилизации, способной летать на орбиту своей планеты.

Вокруг простиралась африканская сельва. Он снова был обычным африканским пареньком двадцати лет от роду. Из вещей у него имелись лишь старые шорты, футболка, подстилка и автомат Калашникова.

На мгновенье ему показалось, что всё ему приснилось. Множество жизней в будущем, смерти, перерождения, приключения, магия, космические цивилизации, правление странами и многотысячелетнее заключение. Он подумал о том, что он обычный африканский скотовод из племени джанго, который увидел красочный бредовый сон. И что сейчас ему пора вернуться в племя, чтобы натирать коров пеплом и поесть кислой кукурузной каши.

Все его думы были мгновенно развеяны с появлением красивой брюнетки с заострёнными ушками.

— Прости, Джон, — состроила она виноватую моську. — Этого я не смогла предугадать.

— Этого? — с недоумением моргнул он, ещё до конца не отошедший от недавней боли.

— Твоей гибели в процессе ритуала, — потупила глазки Лариса. — Этого не должно было произойти. Кто-то вмешался в ритуал, в результате чего меджикпрограмма пошла в разнос. Основными подозреваемыми я считаю Хронуса и Алфину. Остальные боги не успели бы настолько быстро обойти клятву.

— То есть, я богом не стал? — прислушался к себе Джон.

Он не почувствовал в себе никаких изменений… Вначале. Но вскоре до его разума дошло, что это совсем не так. Он выглядел как в первой жизни. Высокий и спортивный молодой темнокожий парень. Никакой гипертрофированной мускулатуры. Опостылевшие рога тоже исчезли. При этом он ощущал себя по-прежнему сильным.

— Это метаморфизм, дорогой, — поняла его затруднение Лариса. — После стресса, который был вызван испытанной тобой болью и смертью, ты подсознательно захотел стать собой прежним. Хотел забыть обо всех ужасах. В итоге твоё тело под влиянием подсознательных желаний изменилось.

— Как же меня всё это достало, — тяжело вздохнул он. — Как хорошо нам с тобой было в божественной тюрьме. Мне не хватало лишь интернета с его многообразием развлечений. Банально хотелось почитать что-нибудь новенькое, а не только изучать магию.

— Милый, — продолжила Лариса, — ты не хочешь посмотреть на изменения своего «статуса»?

— Давай посмотрим, что там наворотил сломавшийся ритуал…

.

Джон Джанго:

Тёмный феникс любви, ранг SS.

.

Особенности:

Печать демиурга, класс божественный+, ранг SSS+++ — Многое непонятно, но очень интересно. Перерождает в прошлом и ещё что-то делает, но хрен его знает что.

Сила Любви, класс божественный+, ранг SSS++.

Сила Огня, класс божественный, ранг SS — Бессмертие. Перерождение в пламени. Управление огнём. Увеличивает все характеристики в два раза. Живучесть +10000.

Чертоги божественного пантеона, класс божественный, ранг SS — божественный домен вне пространства и времени, привязанный к душе. Поступление божественного эфира от верующих в пантеон (в настоящее время 0 в час).

Шаловливые ручки, класс божественный, ранг S+ — умение мгновенно и незаметно снять нижнее бельё с кого угодно.

Маскировка Обглоданная душа, класс божественный, ранг S — Идеальная маскировка, под которой почти невозможно понять, кто скрывается. Вызывает брезгливое отвращение у демонов +999.

Кривой герой, класс божественный, ранг S — духовная печать типа Система.

Адамантовый кол, класс божественный, ранг S — привлекательность перед противоположным полом +999. Либидо +200.

Шлепок смерти, класс божественный, ранг S — шанс соблазнить существо противоположного пола шлепком по заднице +999.

Гай-гай-вер ×666, класс божественный, ранг S — техно-магический доспех-симбионт. + 5000 к живучести.

Неведомой хреновости нановирус, класс божественный, ранг S. +5000 к живучести. Метаморфизм. Создание аватаров. Пожирание чего угодно.

Симбионт Лариса, класс божественный, ранг S. Искин. Система. Влюблённость в Джон Джанго +19998. Создание тела. Использование 10 % особенностей и силы носителя.

Система циркуляции Ци, класс эпический, ранг А+ (Закалка тела, 7 ступень) — позволяет преодолеть пределы расовых характеристик. Существенно ускоряет прокачку физических характеристик.

.

Характеристики:

Сила — 71394/ 200000

Ловкость — 71200/ 200000

Скорость — 71394/ 200000

Выносливость — 73394 / 200000

Живучесть — 96434 / 200000

Либидо — 200000

Мана — 86000/ 200000

Сила Любви — 4003996

Экспа — 10000000

Очки особенностей — 10

Божественный эфир — 1n18???

Глава 9

Джон в растерянности смотрел вдаль.

— Ларис…

— Что, милый? — столько доброты в голосе, сколько прозвучало от неё, не ожидаешь услышать даже от родной матери.

— Я в растерянности. Что означает число божественной силы в домене?

— Мне затруднительно подсчитать её количество, — смущённо потупила она взор. — Когда мы погибли, там энергии было намного меньше. Когда же ожили, там её солидно прибавилось. Поскольку я имею ограниченную возможность манипулировать божественным эфиром лишь внутри твоего тела, то мне сложно подсчитать его точное количество.

— Не понял… — задумчиво нахмурился парень. — Хотя, кажется, я понял, откуда эфир.

— Интересно услышать твои предложения, любимый, и сравнить их с моими, — тепло улыбнулась Лариса.

— Перерождение может занимать много времени. На каком-то протяжении этого времени в пантеон поступал эфир. Поскольку сейчас поступления свелись к нулю, то логично предположить, что у тех божков не осталось верующих либо самих богов больше нет.

— Люблю тебя, — Лариса чмокнула парня в щёчку. — Я пришла к аналогичным выводам. Какие у нас планы?

— Раз уж мы оказались на Земле, то нужно вычислить и найти других перерожденцев. Справишься?

— Мне понадобятся спутники с магической начинкой.

— Не проблема, — Джон создал дюжину модифицированных спутников. Они способны проводить углублённое магическое сканирование и имеют средства маскировки. Вскоре они были размещены на орбите.

— Я подключилась к вашему примитивному интернету и начала поиски… — доложила Лариса.

Спустя полчаса она вновь подала голос:

— Есть результаты. Обнаружено семьдесят три человека, которые подходят под заданные параметры.

— Николай Николаевич Николаев есть среди них?

— Он исчез. До вчерашнего дня такой человек существовал. Сегодня ночью он будто испарился… Обнаружены другие люди, которые точно так же бесследно пропали. Провожу анализ… Предположительно, двадцать шесть из пропавших без вести являются такими же перерожденцами.

— Забавно, — задумчиво помял подбородок Джон. — Выходит, изначально нас было сто человек. Что скажешь про Коси Реми?

— Он один из вас, Джон. И он жив. При попытке сканирования он закрылся магическим щитом, после чего пропал из всех спектров восприятия. В целом ещё более половины твоих коллег с печатью демиурга владеют различными сверхспособностями в той или иной мере.

Джон внимательно изучил отчёт и всю доступную информацию по своим коллегам и возможным источникам неприятностей. Лезть к ним ему не хотелось. Особенно к тем, кто были сильными магами и псионами.

Не прошло и часа с момента перерождения, а многие из этих ребят развили бурную деятельность. Судя по их действиям, на Земле скучно не будет. Кто-то начал путь к обретению власти. Кто-то пытался разбогатеть. Кто-то мутил что-то непонятное. Некоторые аналогично Коси Реми обнаружили слежку и предприняли меры, чтобы скрыться от всевидящего ока Ларисы.

— Дорогой, а мы что-нибудь будем делать?

— Что ты имеешь в виду? — отвлёкся он от увлекательного наблюдения за одной девушкой из коллег. Она активно скупала акции и лотереи.

— Мы будем богатеть, захватывать власть и тому подобное? — продолжила собеседница.

— Не вижу смысла, — Джон покачал головой из стороны в сторону. — У меня есть материализация и я очень силён. Зачем мне лишние телодвижения? Если я захочу богатства, то сделаю золото и продам его. А властью я давно пресытился. Для меня это тяжёлая работа на благо неблагодарных существ, которые всегда остаются чем-то недовольными. Пусть этим занимаются те, у кого нереализованные амбиции. И ведь мы не сделали главного — не нашли тебе душу.

— Мы можем вернуться в прошлый мир и проверить наводку Мортиши, — предложила Лариса. — Даже если боги пантеона исчезли, есть шанс на то, что запечатанная богиня всё ещё остаётся в том мире.

— Это стоит проверить.

— Подожди, Джон. В США есть один подозреваемый на причастность к вашей тусовке меченых демиургом. Майкл Майклсон. До определенного момента он был обычным мужчиной. Но в момент перерождения он превратился в овощ. В смысле, не в кабачок или тому подобное. Его будто парализовало. По всем признакам это похоже на духовную травму.

— Духовная травма? — задумался парень. — Звучит интригующе. Интересно было бы взглянуть на него.

Если его душа действительно сильно повреждена, то это шанс обрести желаемое прямо на Земле. И не придётся никуда путешествовать с минимальными шансами на успех.

Пусть это не суть божества, а человека, но так даже лучше. Ведь если окажется, что Майклсон один из перерожденцев, то Лариса обретёт суть с печатью демиурга. Она сможет вместе с Джоном перерождаться после смерти. А сделать её бессмертной способы найдутся. Ведь сам Джанго как-то до этого дошёл.

Впрочем, если окажется, что Майкл обычный больной американец, невелика беда. Они всего лишь потратят немного времени.

Из-за гибели Джон лишился коммуникатора, нейросети и костюмчика. О последнем он жалел больше всего. Ведь нейросеть и коммуникатор ему заменяла Лариса.

Гай-гай-вер остался вместе с ним, как и куча вещей в Инвентаре.

И хотя волшебного комбинезона больше у него не имелось, он из-за этого он особо не страдал. Ведь он сильный и умелый маг. При необходимости он способен сотворить такой же артефакт, но на это уйдёт время. Проще материализовать готовую одежду, что он и проделал. В результате потрёпанные шлёпки, шорты и футболка сменились на чёрный деловой костюм и туфли с белой рубашкой.

В следующее мгновение он создал портал в госпиталь, в который недавно поместили Майклсона по вызову его родителей.

Отвод глаз позволял спокойно разгуливать по клинике. Никто из пациентов и персонала не обращал на него внимания.

Майкла поместили в небольшую отдельную палату. По меркам штатов это роскошь. Медицинская страховка тут стоит баснословных денег. Если её нет, то лечение обойдётся в круглую сумму.

Джон без проблем проник в палату к двадцатилетнему парню. Но ещё до этого духовное зрение показало ему всю полноту постигших пациента неприятностей.

Как и предполагала Лариса, болезнь постигла не его тело, а душу. Ту будто искромсал безжалостный мясник. Личность Майкла на уровне сути была жестоким образом разрушена. И с каждым перерождением его душа разваливалась на части. Она едва держалась в физической оболочке. Ещё несколько перерождений, и она вовсе распадётся до самого основания. Останется лишь печать демиурга на ней, и больше ничего.

— Интересно, с кем ты схлестнулся? За что получил подобные травмы? — Джон пытался понять, насколько пригоден такой огрызок души под его нужды. — Это существо было очень сильным… — он имел в виду того, кто повредил душу парню.

Пожалуй, такой душонкой побрезговали бы даже самые голодные демоны. Энергии с неё получишь с гулькин нос, а изжогу демонического желудка словить можно только так.

Теоретически, восстановить к исходному состоянию обычного человека эту суть можно. Но придётся приложить немалые усилия и много времени.

Джон особо не спешил. Он привык ждать. Для него несколько лет не такой уж большой срок. Поэтому он склонялся к тому, чтобы завладеть душой Майкла, починить её и использовать в качестве донора для Ларисы.

У Джанго имелись основания считать, что просто так удержать душу с меткой демиурга не получится. Геройская печать с этим не справилась. И сейчас даже после прокачки до максимума вряд ли справится.

Оставались два домена у него в душе, которые её вполне способны удержать. Нужно лишь схватить разваливающуюся суть донора с помощью демонических способностей.

С этим проблем у африканца не было. Он хоть и сменил расу с демона на феникса, но демонические способности остались при нём. Именно поэтому он стал не обычным фениксом, а тёмным.

Он только собирался лишить Майклсона страданий и прикарманить его душу, как внезапно дверь в палату резко распахнулись. В дверном районе показались два молодых азиата. В тот же миг раздался грозный голос на китайском одного из них:

— НЕ СМЕЙ ЕГО ТРОГАТЬ!

Это действительно было очень неожиданно, поскольку приближения этой парочки Джон не заметил. И это с его-то набором способностей, умений и чуйкой. Маскировка у этих парней была на высшем уровне.

Одного из них Джанго узнал. Это был его старый знакомый противник — японец Коси Реми.

Второй же парень был ему заочно знаком. С его биографией он только что ознакомился. Китаец Ли Цин — один из присутствующих на планете перерожденцев. Именно он грозным криком остановил Джона за мгновение до обретения заготовки души для любимой девушки.

— Коси Реми и Ли Цин, — медленно без резких движений обернулся он к ним.

Оба зашли в палату и закрыли за собой дверь. В комнате сразу стало тесно и неуютно. В ней царила напряжённая атмосфера. Азиаты были на взводе и внимательно следили за действиями африканца.

— Какими судьбами вы тут оказались? — продолжил Джон.

— Мы из патруля времени, — заявил Коси, чем на мгновение ввёл суданца в ступор. — Что ты собирался с ним сделать? — покосился он на Майклсона.

— Мне стало интересно, что с этим парнем, — честно ответил Джон. Сражаться с парочкой перерожденцев он не горел желанием. Они вполне могли преподнести неприятные сюрпризы. — Он же один из нас, и так пострадал. Его душа изодрана в клочки и распадается. Ещё какое-то время, и она совсем разрушится. Вы знаете, кто и за что его так покалечил?

— Преступник возвращается на место преступления, — с важным видом заявил Реми. — Я узнал тебя парень, несмотря на маскировку. В прошлую нашу встречу ты выглядел как бугай-альбинос. Но у меня отличная память. Тогда ты похищал обычных японских граждан. А сейчас собираешься убить одного из путешественников во времени. Но мы тебе этого не позволим!

— Вообще-то, я хотел восстановить эту душу, чтобы она продолжила жить дальше, — Джону хотелось приложить пятерню к лицу, но он с трудом сдержался. Что в прошлый раз общение с Реми его бесило из-за его бараньей упёртости, что сейчас раздражало. — Конечно, это уже будет не Майкл Майклсон. Его личность безвозвратно уничтожена. Зато его душа сможет приобрести новую личность.

— Опять твоё враньё! — скривился Коси.

— Реми-сан, этот человек говорит правду, — в отличие от него, китаец стал спокойным как скала. — А у тебя отличная маскировка и защита, — смотрел он на Джона. — Но именно она тебя выдаёт. Я не могу тебя прочитать, но это не мешает мне определять, говоришь ли ты правду или лжёшь. Скажи, это ты сделал это с этим парнем?

— Абсолютно точно это был не я, — Джон не мог понять, какими силами обладал Ли Цин. Из-за магической маскировки у этих двоих нельзя было разглядеть ничего, включая душу. Видимыми оставались лишь их физические тела, и те прикрывал аналог отвода глаз. — Я впервые узнал об этом парне несколько минут назад после этого перерождения. Мне больше интересно, что вы тут делаете? Что за патруль времени?

— Цин-сан, вы ему верите? — с явным неудовольствием обратился к напарнику Коси. — Он же колдун и похититель людей!

— Реми-сан, — со стальными нотками в голосе начал Джон. — Мне казалось, что мы с тобой договорились о нейтралитете. Объяснись, почему вы меня преследовали и обвиняете в преступлениях? Это конец нейтралитета? Вы хотите войны?

— Реми-сан погорячился, — мягко улыбнулся Ли. — Джон. Ведь тебя так зовут?

— Верно, — кивнул он.

— Все мы совершали ошибки, Реми-сан, — продолжил Цин. — Помни, что ты теперь патрульный и должен вести себя соответствующе. Нас, путешественников во времени, слишком мало, чтобы настраивать против себя одного из нас на основании твоих домыслов.

— Это не домыслы! — перешёл на крик Коси. И хотя присутствующим было понятно, что криками японцы выражают яркие негативные эмоции, китаец и африканец поморщились. — Он утверждал, что нанял моих соотечественников на работу в другом мире. Что они вернуться назад. Но никто из них не вернулся! Я это отслеживал.

— Упс… — развёл руками в стороны Джанго. — Я забыл. Да и не до того мне было. Я окунулся в череду смертельно опасных приключений в других мирах, поэтому мне было не до судьбы нескольких наёмных сотрудников с Земли. Ли, ты же умеешь определять правду. Скажи своему товарищу, что я его не обманываю. Я действительно принял тех людей на работу в другом мире. Никакого рабского принуждения с моей стороны. Всё предельно честно. Я представил им работу, жильё, питание, высокую зарплату. Они были довольны.

— Джон говорит правду, — кивком подтвердил китаец.

— Всё равно мне кажется, что он нас наёбывает, — Реми всё ещё фонтанировал недоверием по отношению к суданцу.

— Реми-сан, помолчи, — потёр виски и поморщился китаец. — У меня от тебя голова болит. Позволь мне объясниться с Джоном.

— Делайте что хотите, Цин-сан, — недовольно махнул рукой японец.

— Извини, Джон, за такое вступление, — продолжил Цин. — Позволь, я всё объясню.

— Я вас внимательно слушаю, — Джанго не спешил расслабляться. Эти двое прошли через множество перерождений и обладали скрытыми сверхъестественными силами. Они таили в себе смертельно опасные сюрпризы.

— Когда-то давно я был резким, дерзким и амбициозным, — тоном лектора начал повествование Ли Цин. — Огромная сила вскружила мне голову. Я творил такие вещи, о которых теперь жалею. Но однажды череду моих жестоких поступков прекратил один из путешественников во времени.

Джон не осуждал китайца. Он и сам не святой. Но и лезть к нему с вопросами о злодеяниях не стал. Всё равно тот продолжил сам рассказывать.

— Это был русский по имени Иван. Он устроил мне череду проблем и смертей. А потом мне позвонили и сказали, в нашем маленьком кружке путешественников во времени есть свои законы, за исполнением которых следят смотрящие.

— Не знал о таком, — нахмурился Джон.

— Я тоже не знал об этом, — заулыбался Цин. — Тогда мне объявили всего два правила для путешественников во времени. Во-первых, живи и дай жить другим. Во-вторых, нельзя никому рассказывать о том, что ты путешественник во времени. То есть, мы не имеем права причинять вред друг другу, а в остальном вольны делать что захотим.

— Звучит разумно, — Джон покосился на японца, которого разрывало от желания сказать ему какую-то пакость. К счастью, Реми сдержался. Не настолько безнадёжен этот рисоед.

— Меня тогда хорошо запугали, — продолжал с улыбкой предаваться воспоминаниями Ли Цин. — Лишь спустя много лет я понял, что на самом деле смерть была лишь одна. Иван Иванов каким-то образом поместил меня в симуляцию. И все те ужасы, которые со мной происходили, были ненастоящими.

— А почему он с тобой это сделал? — вопросительный приподнял брови Джон.

— Хороший вопрос, — тяжко вздохнул Цин. — До этого я на него напал и покалечил. Видимо, он таким образом решил проучить меня. И скажу я вам, ребята, это было очень эффективно. Я ещё долго опасался использовать свои способности.

— А потом? — Джону хотелось поскорее закончить этот разговор и расставить точки над и. Он не мог понять, будут эти двое на него нападать или дело решиться миром?

— Потом я начал искать других путешественников во времени, — продолжил китаец. — От них я узнал, что никаких смотрящих среди нас не существует. Многие даже не знали о существовании других путешественников во времени. Некоторые догадывались об этом и даже выявили некоторых из нас.

— И как это относится к вашему грозному появлению тут? — поинтересовался Джон.

— И тут я подхожу к главному, — вновь заулыбался Цин. — Я подумал, и решил, что у Иванова была отличная задумка. Нам, путешественникам во времени, не хватает таких смотрящих, которые будут осаживать тех, кто нарушает правила. И я создал патруль времени. Правила ты уже слышал. Они не столь сложные и их всего два. Мы не мешаем друг другу. Не нападаем друг на друга. Не лезем в дела друг друга. А тот, кто это делает, получит урок от патруля времени.

— Звучит угрожающе, — Джону не понравился тон китайца. — Но я тут причём? Я бываю на Земле редко и недолго. Обычно я стараюсь поскорее свалить в какую-нибудь другую вселенную. Там гораздо интересней, чем тут.

— Джон, — Ли кинул предупреждающий взгляд на японца, который собирался что-то вякнуть. Под его взором тот замолк. — Реми-сан в прошлой жизни заподозрил, что Майкла Майклсона травмировал кто-то из наших. Поэтому в начале цикла мы направились проверить этого американца.

— Преступник всегда возвращается на место преступления! — всё же не сдержался рисоед с островов. В дополнение он облил африканца презрением в смести с недоверием.

— Ты насмотрелся детективов, Реми-сан, — Джон покачал головой из стороны в сторону. — В жизни это происходит далеко не всегда. Я уверен в том, с Майклом это проделал кто-то из наших. Вполне возможно, что его уже нет на этой планете. Вероятно, он даже каким-то образом покинул эту петлю перерождений. А может быть, это один из оставшихся. Но в любом случае это не я покалечил этого парня.

— Я тебе верю, Джон, — мягко произнёс китаец. — Но мы не позволим тебе что-либо сделать с этим парнем.

— Если ничего не делать, его душа разрушится, — недовольно нахмурился и сжал губы африканец.

— Пусть так, — развёл руками в стороны Цин. — Но мы не можем быть уверены в том, что твои действия принесут пользу этому парню. В любом случае смотри первое правило путешественников во времени.

— Живи и дай жить другим, — процитировал Джанго. — Я именно этим и занимаюсь. Пытаюсь вдохнуть в эту душу жизнь.

— Ради каких-то своих мутных целей! — наставил в его сторону указательный палец японец. — Если ты что-то сделаешь с Майклосоном-саном, я тебя уничтожу!

— Как у вас всё сурово, — Джон счёл противостояние с группой путешественников во времени плохой затеей. — В таком случае окончательная гибель этого парня останется на ваших руках. Я умываю руки. Это всё или всего лишь предлог, чтобы атаковать меня?

— Нет-нет, Джон, — Цин выпихнул в коридор Коси, распахнувшего рот для очередной неуместной реплики. Захлопнув перед ним дверь, он продолжил общение с африканцем. — Патруль времени не имеет к тебе претензий. Никаких атак без серьёзного повода. Но боюсь, что таким поводом может стать ваше нахождение вблизи Майкла Майклсона.

— Раз так, я к нему больше не полезу, — Джанго счёл разумным отступить. — Что дальше?

— Ничего, — довольно лыбился китаец. — На этом мы с тобой попрощаемся, и будем жить своими жизнями. До свидания, Джон.

— Пока, Ли.

Джон создал портал, через который вернулся назад в Африку. Удовлетворённый Ли Цин покинул палату Майклосона.

Глава 10

Оказавшись в одиночестве вдалеке от коллег по перерождению, Джон дал волю эмоциям.

— Нунговы рисоеды! — пнул он ногой пожухлый куст, отчего тот аннигилировала вспышка пламени. — Вечно они лезут в чужие дела. Сам не гам, но другим не дам! А ведь я был так близок цели…

Теперь к Майклосону лучше было не лезть. Эти недочинцы ему способны испортить жизнь. Ведь он с ними возрождается на одной планете. Их силы неизвестны. А если даже он узнает о них и они окажутся слабее, то в будущем всё может измениться. Они вполне способны стать сильнее и испортить жизнь им с Ларисой. А окончательно убить их может не получиться. Но даже если выйдет справиться с этой парочкой, останутся ещё более семидесяти перерожденцев. И непонятно, есть ли среди них те, кто решили придерживаться новых правил. Вдруг он таким образом настроит против себя всех путешественников во времени, они объединятся и его прибьют.

— Возомнили себя законниками, рисовые ушлепаны! — в гневе он спалил ещё один ни в чём не повинный куст. — Кто им дал такое право? Может быть, я считаю себя более правым! А ведь душу этого американца можно было использовать с пользой для дела. Теперь же она попросту будет низвергнута в самое начало пути реинкарнаций. Ух! Ненавижу рисоедов! Вечно от них проблемы.

Рядом с ним материализовалась Лариса.

— Они не стоят твоего беспокойства, дорогой. Я не хочу создавать тебе проблемы. Давай мы поищем чистую душу в других мирах.

Джон задумался. С одной стороны, душа есть практически под рукой. Вполне возможно её забрать, если заморочиться. К примеру, можно суть Майклсона заменить на какую-нибудь из душ землян. Их его геройская печать успела поймать в большом количестве. Выбирай любую, пихай в болезного и вали в другой мир.

С другой стороны, в этом плане множество подводных камней. А вдруг кто-то из патрульных времени имеет способность наподобие духовного зрения? В таком случае подделка будет быстро выявлена. Если подлог не обнаружат сейчас, то смогут это сделать в следующем перерождении. Ведь американец больше не переродится. И тогда проблемы его настигнут. Придётся воевать с толпой людей неизвестной силы.

— К нунгу этих рисоедов, — решил он не наживать лишние неприятности. — Поищем в другом месте.

В следующее мгновение он создал портал в мир, в котором его убили.

Появился он на безжизненной пустоши. Вокруг простиралась красная пустыня. Дышать было нечем. Разреженная атмосфера перенасыщена углекислым газом. Температура в районе минус ста градусов по Цельсию. Он будто оказался на поверхности Марса, а не на обитаемой планете. Никаких признаков жизни не наблюдалось. Притока экспы не было.

— Едрить их за ногу! — удивился Джон. — Что тут случилось?

— Нужно запустить на орбиту космический сканер и спутники, — сразу сориентировалась Лариса, которая прошла с ним через портал в виде своей аватары.

Вскоре Джанго создал и переместил на орбиту запрошенные устройства. А через некоторое время Лариса доложила ему:

— В этом мире прошло два миллиона лет. Эта планета была уничтожена через десять тысяч лет после твоей гибели. На поверхности планеты присутствуют множественные воронки, словно от масштабной орбитальной бомбардировки. В них обнаружена повышенная радиоактивность.

— Тотальный экстерминатус?

— Так и есть, — кивнула Лариса. — Наиболее вероятная версия — местные жители развились до уровня космической цивилизации, после чего устроили глобальную войну, в результате которой эта планета была уничтожена.

— Два миллиона лет… — задумчиво протянул землянин. — Это много. Даже если аборигены расселились по другим планетам и там остались жить их потомки, от них могло ничего не остаться. Или они могли эволюционировать в новую расу. Могли деградировать обратно до каменного века.

— Или развились в высшую форму жизни, — продолжила за него Лариса. — Но нам это всё неважно. Для нас главное узнать, сохранился ли до сих пор ли в этом мире артефакт с заточённой в него богиней. И вообще, есть ли тут чистая душа.

— И как нам это узнать?

— Мы уже экспериментально подтвердили существование мультивселенской инфосферы, — Лариса вывела голограмму с графиками и меджикпрограммой в виде объёмной сферы. — На основе этой теории я смоделировала чары для прямого подключения к инфосфере.

Джон мысленно развернул меджикпрограмму и принялся изучать её код.

— Сложные чары. Тут запакован целый энергетический компьютер. Я не ошибаюсь? Большинство блоков отвечают за поисковую систему и углубленную фильтрацию?

— Всё именно так, — с гордостью улыбалась Лариса. — Если в инфосфере хранится вся информация о мультивселенной, то это подобно огромной горе мусора. Основная задача искателя найти в этом мусоре крупинки интересующих его сведений и не утонуть в этой лавине данных. Даже очень мощному искусственному интеллекту с этим будет сложно справиться.

— А если реализовать нечто подобное в виде особенности, которую внедрить себе?

— Идея хорошая, — покивала Лариса. — Но над её реализацией стоит задуматься после того, как мы отработаем процесс поиска информации. Есть шанс на то, что эта меджикпрога несостоятельная и даже опасная.

— Если она опасная, кто её тогда будет испытывать?

— Я, — без сомнений ответила Лариса. — Она опасна тем, что может перегрузить мозг. Тебе это грозит гибелью и психическими отклонениями. Я же магический искусственный интеллект. Максимум мне грозит зависнуть на какое-то время.

— Что ж, дерзай, — Джон полностью доверял своей спутнице. Он ни на секунду не усомнился в её словах. Если она говорила, что для неё это не особо опасно, значит, так оно и есть.

— Милый, — продолжила Лариса. — Это заклинание должен активировать ты. Желательно влить в него божественный эфир.

— И как я это сделаю?

— Я придумала способ обойти невозможность манипулирования эфиром без необходимости быть богом. Но он пригоден лишь для тебя и немногих существ, которые владеют схожими силами. Попробуй зачерпнуть и направить божественный эфир с помощью Силы Любви.

— Хм… — он оживился. — А это может сработать.

В следующее мгновение Джанго приложил все усилия на реализацию поставленной задачи. Он всячески пытался преобразовать Силу Любви таким образом, чтобы с её помощью черпать божественный эфир. В итоге у него вышло нечто наподобие магического канала. Этакая энергетическая трубочка для коктейлей. Один её конец был погружен в домен пантеона, другой приставлен к заклинанию. После этого эфир начал течь по трубочке. Это происходило настолько быстро, что пришлось резко прерваться и перекрыть канал в домен.

Сфера меджикпрограммы была охвачена фиолетовым пламенем. Лариса в своей аватаре прошла через огонь и застыла в центре сферы. Она так простояла с минуту, отчего Джон начал за неё волноваться. Помня о том, что она могла зависнуть, он не спешил предпринимать никаких действий. Просто ждал.

Чем дольше, тем сильнее он переживал. И всё же удерживался от вмешательства. В итоге ожидание было вознаграждено. Через три часа Лариса на негнущихся ногах подобно роботу вышла из сферы. Лишь после этого она с облегчением вздохнула.

— Это было непросто, но я справилась, — её голос звучал подобно песне сирен для ушей Джона. — Нужно больше ограничителей и улучшить поисковик. Я ошиблась в изначальных расчётах. Там не просто много мусора. Его там в разы больше, чем предполагалось.

— Как же я рад, что с тобой всё в порядке, — с облегчением обнял её парень. — Тебе удалось что-нибудь узнать?

— Я многое узнала. Поэтому и зависла там в попытках отфильтровать данные. Но сначала нужно разобраться со сферой.

— Что с ней не так? — Джон обратил внимание на сферу. Она продолжала пылать и висеть на одном месте.

— Если бы ты использовал ману, — начала пояснять девушка, — то вышла бы обычная меджикпрограмма. После того, как вся мана была бы использована, чары развеялись бы. Ты же использовал божественный эфир…

— Действительно… — Джанго в духовном зрении разглядывал заклинание. Он понял, что имела в виду Лариса.

Божественный эфир позволяет перекраивать реальность по воле заклинателя. Чары на его основе становятся в сотни раз мощнее. В данном случае увеличилась не только их сила. Заклинание вышло на редкость долговечным. Если его привязать к физическому носителю, то получится артефакт божественного уровня.

Вот только делать это с сырыми чарами не стоило. Перед созданием артефакта их стоило доработать.

Девушка, она же искусственный интеллект, Игровая Система и частичка души Джона, понимала его с полуслова и полувзгляда. Что уж там говорить, если она читала его мысли и была с ним на одной волне. Она тут же вывела голограммы корректирующих модулей в развёрнутом виде.

Талралы пошли по пути универсальности и модульности. Они использовали эти принципы во всём от техники до магии. Более мощный модульный двигатель нового поколения с одного фрегата можно было установить на другой слабый фрегат на много поколений младше. И так во всём. Меджикпрограмму можно было улучшать и изменять дополнительными модулями. Этим и занялись эти двое.

Лариса делала расчёты и создавала новые дополнения. Джон их внедрял в сферу и подпитывал божественным эфиром. Последний он научился чётко дозировать.

Ещё семь раз Лариса испытывала сферу. Столько же раз она улучшалась. И так до тех пор, пока девушка полностью не удовлетворилась содеянным.

— А теперь это можно присоединить к Системе, — с удовлетворением констатировала она.

— Ты уверена? — хоть Джон ей и доверял, но он опасался того, что в итоге получилось. В сферу было вложено столько эфира, что она искажала пространство.

— Уверена, — твёрдо кивнула Лариса. — Это безопасно. Сфера позволит нам заполучить возможность искать в инфосфере необходимую информацию.

— Что ж, приступим…

В следующий миг Джон уменьшил сферу до размера горошины и проглотил её. Это был самый простой способ внедрить её в свою энергетику без сопротивления со стороны последней. После этого он присоединил эти чары в качестве системного модуля.

Когда он вернулся к реальности, Лариса с ликованием заявила:

— У нас получилось! Мы создали новую особенность, и сразу божественного ранга. Смотри…

В следующее мгновение перед глазами Джона в дополненной реальности высветилось системное сообщение:

Парапапапам!

Поздравляю, вы создали и заполучили новую особенность.

Пророк, класс божественный, ранг S. Позволяет подключаться к мировому инфополю и получать из него информацию. В том числе можно увидеть события прошлого и вероятностные линии будущего.

— Выходит, души для создания особенностей использовать необязательно, — констатировал Джон. — Достаточно высшей меджикпроги созданной на основе божественного эфира.

— Это расточительно, но так и есть, — согласилась Лариса. — Всей потраченной энергией можно было бы сравнять с землёй небольшой континент.

— Ларис, не тяни, — радость землянина слегка поутихла, и он решил вернуться к прежнему разговору. — Рассказывай, что ты выяснила?

— Местная цивилизация действительно развилась до уровня космических путешествий. Они пошли по пути техномагии. Долгие годы они продолжали поклоняться своим богам. Благодаря этому твой пантеон серьёзно пополнился божественным эфиром.

Чтобы было удобней беседовать, Джон создал герметичный домик с прозрачными стенами, установил в центре столик с парой стульев и материализовал кофе со сладостями.

— Продолжай, моя хорошая, — предложил он жестом ей присесть. И сам сел напротив.

— Спасибо, так действительно лучше, — вздохнула Лариса свежий воздух. Хоть он ей был не нужен, но так было приятней, чем не дышать вовсе. — Аборигены доросли до высокого уровня техномагического развития. На этапе покорения космоса с колонизацией планет их археологи обнаружили неизвестный артефакт, в котором была заточена огромная сила.

— Сосуд, в котором заперли мятежную богиню? — Джон тоже наслаждался привычной воздушной смесью. Он с удовольствием втянул манящий кофейный аромат.

— Скорее всего, — Лариса взяла в руки чашку кофе и стала греть об неё руки.

Джон осознал, что с температурой он ничего не сделал. И тут же исправил эту оплошность. Тут же в помещении температура поднялась до комфортных двадцати пяти градусов.

— Спасибо, но это было необязательно, — кофе успел остыть, поэтому Лариса подогрела его магией и отпила глоток. — После этого аборигены начали исследовать сосуд с богиней. Они обнаружили, что он является источником огромного количества энергии. И даже докопались до сути. После этого они стали его использовать в промышленности и военных целях. А затем им этого стало мало.

— Ха-ха-ха! — Джон догадался, что случилось. — Они стали охотиться на богов?

— В точку! — заулыбалась довольная ответом Лариса. — И не просто охотиться, а с завидной эффективностью. Им удалось заточить почти всех богов. Битвы с ними приводили к катастрофическим последствиям. Но выгода была такой, что смертные шли на подобный риск.

— Ты сказала, что они заточили почти всех богов…

— Почти, — кивнула она. — Мортиша смогла ускользнуть. Как и Хронус с Алфиной. Хронус способен видеть вероятности будущего через инфосферу. Мы теперь тоже сможем, пусть и менее эффективно. Он предвидел подобный вариант и заранее к нему подготовился. Но и смертные были не так просты. Они сумели подготовить ловушку на эту троицу. В результате всё пошло не планам обеих сторон. Против смертных начали сражаться оставшиеся верующие. В результате сражение переросло в то, что мы видим. Планеты была уничтожена.

— Только это? — Джон тоже с удовольствием попробовал кофе

— Не только, — собеседница покачала головой из стороны в сторону. — Последние боги были убиты. Даже Мортиша. Как это произошло, я так и не сумела понять. Но победителям было рано радоваться. В колониях оставались последователи богов. Они нанесли удар мести. Практически одновременно на всех колониях случились масштабные терракоты с использованием оружия массового поражения. В результате погибло более девяносто процентов населения. Выжили в основном космонавты.

— Мощно… — Джанго оказался под впечатлением от масштабов событий далёкого прошлого этого мира.

— Выжившие не обладали достаточными ресурсами для восстановления всей цивилизации. Космонавты объединились и направили все ресурсы на восстановление единственной колонии. Там им удалось сохранить цивилизацию, но она откатилась на много поколений назад. Магов среди них было слишком мало. Им пришлось перейти исключительно на технику.

— Очень интересно узнать, чем всё это закончилось? Ведь прошло так много времени.

— Ты прав, — продолжила Лариса. — Времени прошло много. Эта цивилизация прожила чуть меньше ста тысяч лет. У неё были взлёты и падения. Они заново колонизировали те же и другие планеты. Но в итоге всё закончилось глобальной космической войной. В результате все вновь откатились на уровень каменного века.

— Ларис, заканчивай с интригами. Если ты будешь рассказывать всё в подробностях, то я усну… раз этак сто тысяч. И лекцию дослушаю лет через триста.

— Я и так сокращаю, как могу, — улыбнулась она. — В общем, остатки цивилизации продолжали жить и эволюционировать на разных планетах. За эти долгие годы то одна, то другая бывшая колония выходила в космос. Многие сами себя уничтожили по пути технического прогресса. Сейчас уже сто первая попытка построить космическую цивилизацию. В настоящем времени тут существует подобие галактического Союза, в который входят представители разных рас.

— Потомки жителей этой планеты, которые претерпели эволюцию?

— Именно так, дорогой. Во-первых, ещё первая цивилизация-прародитель претерпела изменения в расовом составе. Люди, эльфы и дворфы смешались друг с другом, образовав единую расу. Во-вторых, в условиях разных планет эти люди видоизменялись. Нынешнее галактическое объединение насчитывает десятки гуманоидных рас.

— Рас? Не видов?

— Их можно назвать даже разными видами, но вернее будет называть расами, поскольку они могут иметь общее потомство.

— Ларис, порадуй меня. Скажи же, что где-то в этом Союзе остались сосуды с запечатанными богами.

— Где-то они есть, — широко улыбнулась она. — Вот только найти их через инфосферу не вышло. Так что у нас есть шансы найти их, пусть и невысокие. Но для этого придётся внедриться в Союз и вести поиски с использованием его ресурсов.

Глава 11

Джон с радостью потирал руки. Жить в условиях высокоразвитой космической цивилизации ему нравилось куда больше, чем в средневековье.

— Раз надо внедряться к местным, то меняем внешность и телепортируемся на ближайшую обитаемую планету, — довольно скалился он.

— Не получится телепортироваться, — обломала его Лариса. — Перед тем, как начать охоту на богов, техномаги позаботились о том, чтобы их будущие батарейки никуда не сбежали. Они возвели в этой системе магический барьер, который не преодолеют даже боги.

— Но мы же сюда без проблем попали, — удивился Джанго. Для проверки он попробовал открыть портал, но у него ничего не вышло даже с использованием всех уловок. — Нунги плешивые! Неужели система ниппель? Сюда дуй, а оттуда… гм… ничего.

— Абсолютно верно, — подтвердила спутница.

— Тогда остаётся создать космолёт и улететь отсюда.

— Не рекомендую, — продолжила девушка. — За пределами барьера мы тоже не сможем телепортироваться в обитаемые системы. По крайней мере, в большинство из них. Техномаги постарались, и их тоже защитили от подобного способа перемещения. А если мы прилетим к аборигенам на космолёте талралов, к нам будет прикован повышенный интерес спецслужб. После такого спокойно заниматься поисками сосудов с богами не получится.

— И что ты предлагаешь? — Джон задумался.

— Есть несколько вариантов решения проблемы, — начала Лариса. — Я могу раздобыть в инфополе чертежи современных звездолётов. Но тебе в них придётся долго вникать, чтобы воспроизвести. Это займёт около десяти лет.

— Долго, но осуществимо, — Джон не сомневался в своих талантах обустроиться на новом месте с комфортом. Это место могло быть любым: хоть астероид, хоть открытый космос, хоть безжизненная планета. Но терять десять лет ему не хотелось.

— В таком случае, — продолжила собеседница, — мы можем воспроизвести лишь обломки местного звездолёта и гиперпространственный передатчик. Последний можно уничтожить после использования. Для этого тебе не придётся углубляться в инженерию Союза. Таким образом, мы создадим имитацию кораблекрушения. Через передатчик свяжемся с ближайшим космическим судном и сообщим о крушении. После этого обнаружится единственный выживший член экипажа.

— План сырой, но неплохой, — Джон обдумывал детали. — Нам понадобится хорошая легенда и местный идентификатор. Я более чем уверен в том, что аборигены используют какие-то документы для опознания личности.

— Легенду можно запросто сфабриковать, — Лариса поняла, что её любимый уже зацепился за второй вариант. — Я найду в инфополе подходящую систему, жители которой минимально контактировали с Союзом, но им вполне могли достаться их технологии. К примеру, далёкая планета, которая контактирует с космическими корсарами и не состоит в Союзе. Оттого у её жителей отсутствуют идентификаторы.

— Отлично, — обрадовался Джон. — Ищи, моя хорошая.

С новыми возможностями по добыче информации жить стало проще. Вскоре землянин создавал обломки местного устаревшего космического корабля и раскидывал их по округе по чётко рассчитанной траектории.

Лариса постаралась смоделировать всё таким образом, чтобы воспроизвести взрыв реактора и следы катастрофы.

После этого наступила очередь маскировки. Легенда была состряпана на загляденье.

Была выбрана подходящая система. Отдаленная планета вне Союза, которая торговала с дикими предпринимателями.

Есть у жителей Союза такая каста отчаянных авантюристов, которые скупают всякий устаревший хлам, находят дикий мир, договариваются с местным правительством и обменивают технологи Союза на ресурсы с безбожной наценкой.

По легенде Джон являлся элитным разведчиком одной из самых развитых стран этой планеты. Уровень её развития соответствовал концу двадцать первого века на Земле.

Ему как элитному спецагенту внедрили новейшую секретную разработку на основе нанитов. Таким образом он маскировал эволюционировавший нановирус. Ведь стоит ему пройти медицинский осмотр, как эта особенность тут же всплывёт.

Помимо этого он сменил внешность на ту же, что и у жителей той планеты. Для этого ему пришлось стать белым и сменить уши на заострённые.

Наличие магических способностей он не стал скрывать. Хоть маги среди жителей Союза и редки, но они встречаются. Их очень мало. Большинство из них работают на правительства. Поэтому жителей Союза не должно удивить то, что лучший разведчик планеты маг и ему внедрили передовые наработки.

Это для Союза он прилетел в эту систему на старой лоханке, которой две тысячи лет в обед. Неудивительно, что она потерпела крушение. А для задрипанной дыры, откуда он родом, это огромное достижение. Свой первый космический корабль.

Выбор этой планеты тоже обоснован на сто процентов. Мол, археологи на своей планете обнаружили древние артефакты. С их помощью учёные выяснили, что их предки прилетели из далёкого космоса. После чего удалось вычислить координаты материнской планеты.

В эту систему правительство послало экспедицию. Цели этой операции на поверхности. Любой спецслужбе далеко копать не нужно, чтобы их выяснить. Правительство далекой дыры явно не дураки. Они наверняка узнали о Галактическом Союзе. И поняли, что там им ловить нечего. Но у них имелись координаты материнской планеты. Логично предположить, что это мир пригодный для жизни. Отчего бы не посмотреть, что там? А вдруг получится заполучить халявную планету, ценные ресурсы и найти древние артефакты предков? А уже со всем этим можно попытаться получше пристроиться к Союзу уже не на положении дикарей с голой задницей.

Но не повезло, не фортануло. Причём дважды. В первый раз, когда обнаружилось, что планета превратилась в безжизненную пустошь. Во второй раз, когда космическая лоханка потерпела крушение.

И вот на этой планете чёрт знает где остался единственный выживший член экипажа. Выжил он благодаря улучшениям, которые в него вложили от щедрот на родной планете. Проще говоря, его спасли наниты.

Делать этому человеку нечего. Своя планета далеко. Второго космического корабля у них нет. А если даже и есть, то никто не полетит спасать одного человека в жопу на другом конце галактики. Несопоставимая трата ресурсов. Ведь понятно, что звездолёт не вернуть. А спасать одного человека экономически невыгодно. При этом жить этому разведчику х хочется. Вот он и обратился за помощью к тому, к кому мог — к кораблям Союза.

У этой легенды имелись очевидные минусы. Неизвестные наниты наверняка захотят исследовать. Вот только отделить их от тела Джона невозможно. Это как плюс, так и минус. Это означает, что его могут попытаться запереть в лаборатории. Вот только этот минус нивелировался тем фактом, что он не будет скрывать своей огромной магической силы, благодаря которой его и выбрали на роль спецагента.

К могучим магам в лоб стараются не лезть. Даже в высокоразвитой космической цивилизации. Если такого человека попытаться запереть в лаборатории — это может закончиться большими проблемами и убытками.

Лезть к нему наверняка будут. Но с высокой вероятностью станут делать это мягко. Схемы ему известны ещё по другому Галактическому Союзу. Местные ребята ничего нового не придумали. Первый вариант — окружить сильного псиона своими людьми и использовать его тайно таким образом, чтобы он этого не понимал и думал, что действует самостоятельно. Второй вариант — завербовать его. А тут уже может быть по-разному. Вербовка может быть как мягкой, так и жёсткой. Возможно совмещение различных её вариантов и типов.

В итоге он подал сигнал о помощи с указанием координат местонахождения вплоть до планетарных.

Сигнал СОС приняло космическое судно, которое находилось всего в трёх системах отсюда. Оно должно прибыть через несколько дней.

Чтобы не вызвать подозрений, пришлось изменить место проживания на спасательную палатку со всеми положенными идентификаторами, по которым можно отследить её происхождение. Она представляла из себя надувной пятиметровый купол из прочного материала. Внутри имеется запас аварийного рациона питания и генератор воздушной смеси в расчете на десять дней проживания четверых человек.

В общем, никого не должно удивить, каким образом выживший член экипажа продержался до прилёта спасателей.

О звездолёте, который к ним летел, Лариса в инфосфере раскопала всю доступную информацию. Это торговый корабль четвёртого поколения. Сильно устаревшая посудина контрабандистов-авантюристов, которые при возможности не брезгуют пиратством и любыми способами подзаработать.

За спасение людей, попавших в космическую катастрофу, полагается солидная награда. Таким образом, Союз стимулирует владельцев космических судов заниматься спасательными работами.

Понятное дело, что без такого стимула мало кто стал бы помогать. Эксплуатация космического судна стоит недёшево. Топливо купи, зарплату экипажу плати, запчасти покупай, за ремонт и обслуживание копеечку отстегни. При таких раскладах какой-нибудь торговец не станет терять время и деньги на смену маршрута, чтобы помочь каким-то бедолагам. Своя шкура и деньги важнее.

Другое дело, когда за это хорошо платят. Тогда можно немного поменять планы и сделать крюк.

В случае пиратствующих контрабандистов стимул отозваться на сигнал СОС ещё выше. Если обнаружится большая группа выживших, их можно втихую продать в рабство. Это принесёт большую прибыль, чем награда за спасение. А ещё можно же поживиться оборудованием с аварийного звездолёта или вообще завладеть космическим кораблём, который после ремонта принесёт солидный доход.

В случае с Джоном капитану корабля нет смысла напрягаться. Один раб не покроет даже расходов на крюк в три системы. Поэтому порабощать его вряд ли будут. Вероятней всего, всё будет проведено по всем бюрократическим правилам, чтобы получить награду за его спасение.

В итоге всё вышло по плану. Экипаж корсаров спустил десантный бот на планету неподалеку от палатки Джона. Они эвакуировали землянина на свой корабль. Зафиксировали его показания и результаты обследования места кораблекрушения. И без задержек покинули систему.

Джону выделили отдельную каюту и попросили не шляться по кораблю. Мол, если не хочешь проблем, сиди в своей каюте. Он так и поступил.

Местные космолёты по проектировке, отделке и функционалу не особо отличались от знакомых землянину кораблей другого Галактического Союза. Единственное отличие заключалось в том, что всё было заточено под ручное и компьютерное управление, а не под нейросети.

В этом крылось самое огромное отличие между этими цивилизациями. В этом Галактическом Союзе не пользовались нейросетями. Люди учили свои профессии так же, как это делали на Земле. Они ходили в школы, институты.

Понятное дело, что так стать крутым специалистом долго и сложно. Управлять космической машиной без сетки — нетривиальная задача. Поэтому большую часть работы выполняли роботы и мощные компьютеры с сильно ограниченным искусственным интеллектом.

На самом деле для управления звездолётом даже пилотом не нужно быть. В большинстве случаев вся функция пилота заключается в том, чтобы выбрать точку назначения и отдать команду искину. После чего всё ляжет на плечи автоматики.

Из-за того, что для работы на космическом судне нужно долго учиться, все корабельные служащие получают высокую зарплату. Чтобы сэкономить, владельцы судов стараются максимально всё автоматизировать. Капитан этой посудины тоже предпочитал не тратить лишнего. По этой причине у него в экипаже было всего пять человек: инженер, два техника, пилот-штурман и старпом. Сам же капитан и владелец корабля решал экономические вопросы.

С Джоном контактировали лишь старпом и инженер. Капитана и других членов экипажа он ни разу не видел. Но даже эти двое старались свести с ним общение к минимуму. А всё из-за его легенды. Узнав о том, что он маг, они испугались его.

Капитан спешил поскорее сбагрить опасного пассажира, который будоражил умы членов экипажа. Но к его сожалению, из старого корабля сложно было выжать хорошую скорость. Поэтому пришлось целых двадцать дней добираться до цели.

В итоге торгаши передали землянина службе безопасности ближайшего государства. Там его принялись допрашивать с использованием продвинутых детекторов лжи. Оборудования не было видно, но оно незримо присутствовало.

Он выложил свою легенду, от которой эсбешники мальца обалдели.

Во-первых, для них стало большой новостью обнаружение материнской планеты. Её координаты давно были утеряны. Их искали долгие годы, но так и не сумели обнаружить. По крайней мере, в этом цикле возрождения космической цивилизации.

Во-вторых, они хватались за голову от мысли о том, что делать с сильным магом и спецагентом другой страны. А в том, что он таковым является, они ничуть не сомневались. Медицинское оборудование, через которое прогнали Джона, показало дикие вещи. Оно и магическую силу у него диагностировало. Причём запредельного ранга. И диагностировало, что его тело целиком состоит из наномашин неизвестной конструкции. И образцы взять у них никак не получалось.

В Союзе самым до этого были известны самые сильные маги ранга А+. И лишь три мага на всю галактику имели ранг АА. Это уже казалось запредельной мощью.

Джону же был присвоен ранг S. И это при том, что он скрыл девяносто процентов своей мощи.

А кто бы на их месте не обалдел? Внезапно из какой-то дыры появляется сверхсильный архимаг с телом из наномашин и заявляет, что он с планеты, на которой даже сами между звёзд не умеют летать. И что с этим монстром делать, решительно непонятно. Нужно его как-то использовать, только как это сделать, если он в одиночку способен разнести планету в щебень?

Ему предоставили комфортный номер и денег на первое время и попросили подождать. Сами же в это время решали, что с ним делать. А Джон через Ларису наблюдал за действиями эсбешников и правительства системы. Ещё и варианты развития будущего просматривал. Поэтому он был посвящён в их планы.

По итогу недельного ожидания ему выдали гражданство Руданды, карточку с десятью тысячами зола, напутствие сотрудничать с правительственными структурами и по возможности не нарушать закон.

И вот он оказался на воле с полной свободой действий. Если не считать маленького нюанса в плотной слежке с использованием всех доступных систем мониторинга. А их у аборигенов хватало. Повсюду натыканы камеры. За ним следили через уличное видеонаблюдение, через системы роботов и мусорных дроидов. Даже через пищевые синтезаторы.

Он старался не обращать внимания на подобные мелочи.

Когда он шёл от отеля, в переулке раздался женский крик о помощи. Джон на это лишь закатил глаза.

«Ну да, ну да, — подумал он с изрядной долей сарказма. — Центр города возле космопорта. Всюду камеры, через которые за мной неустанно наблюдают. И тут внезапное нападение на девушку именно в тот момент, когда я тут иду… Возле элитного отеля! Что эти нунги обо мне думают? Они же знают, что я спецагент. Неужели считают, что я поведусь на столь примитивную уловку, продемонстрирую им свои возможности и введу в своё окружение шпионку? Ну уж нет! Пусть как следует постараются с подсадной уткой!»

Удивительным совпадением было то, что улица в этот момент была абсолютно пуста. Ни одного прохожего. Это можно было объяснить тем, что народ тут не любит ходить пешком по улице. Но не настолько же?

Он спокойно прошёл мимо переулка. Девушка даже выбежала оттуда и закричала ему вслед с мольбой о помощи. Следом за ней выбежал плюгавый бандит с мерзкой рожей. Джон даже не обернулся.

— Эй, ты! — крикнул ему вслед бандит. — Куда пошёл? Сюда пошёл! Мне свидетели не нужны!

— Серьёзно? — Джон настолько обалдел от подобной наглости, что остановился и обернулся. — Чел, ты в курсе, что вокруг куча камер? Ты засветился на семнадцати из них. Это ты называешь не нужны свидетели?

— Я отключил все камеры в квартале, — самодовольно оскалился бандос.

— Ну да, ну да… — насмешливо с сарказмом протянул землянин. — Ты настолько гениальный ледоруб, что незаметно взломал городской искин. Сделал так, чтобы он не заметил отключения камер во всём квартале. А потом пошёл делать что? Насиловать девчонку? Серьёзно⁈ Ты кому пиздишь, нунгу плешивый? Вы с этой курицей работаете в паре. Вы провоцируете меня на нападение. После этого тут же появятся или бандиты из группы поддержки, или прикормленные эсбешники. И меня начнут прессовать… В смысле, попробуют. Но это настолько тупо, что у меня нет слов. Короче, лохозавры, валите нахрен, пока я добрый и не устроил локальный Армагеддон.

— Слышь, ты чо, не понял? — с грозным видом попытался на него наступать бандос. Но у него ничего не вышло. Он замер на месте, как и девка.

Последняя раскрывала рот в беззвучно крике. Но из него не вырывалось ни единого звука.

— Надоели, лохозавры, — отмахнулся от них Джон, продолжив путь. Он устал от этого предоставления, поэтому частично парализовал эту парочку магией. А девушку ещё лишил дара речи, чтобы не слышать её противных воплей. — Надеюсь, в баре будет спокойней и не настолько топорно…

Глава 12

Первым делом Джону требовалось обеспечить доступ к информации. И не через инфополе, а к старой и доброй инфосети.

За отсутствием нейросетей в Союзе пользовались коммуникаторами, планшетами и стационарными голографическими станциями.

Эти устройства бывают как дешёвые, так и дорогие. Всё зависит от вычислительной мощности, объёма памяти и прочих примочек.

Джону требовалось два бюджетных устройства. Одно для личных развлечений, а второе для того, чтобы Лариса могла подключаться к сети и вести поиски зацепок к артефактам с заточёнными в них богами.

Искусственный интеллект справится с этой задачей в тысячи раз лучше него. Сам бы он потратил на расследование в сети намного больше сил и времени. Поэтому пока она будет заниматься делом, землянину можно ничего не делать и отдыхать.

Но беззаботно расслабиться в капиталистическом обществе непросто. А именно такая формация была в большинстве стран Союза, включая Руданду.

На самом деле ему и повезло, и одновременно не повезло начать путь в Союзе с небольшой страны на семь систем.

Федеративная республика Руданда особо ничем не примечательная. У неё нет продвинутых производств (по местным меркам). Все заводы сильно устаревших поколений: от третьего до пятого. Это при том, что в передовых государствах недавно перешли на технику двенадцатого поколения. В общем, дыра. Но с амбициями. Ведь ещё каких-то сто лет назад у Руданды имелось всего четыре системы и заводы были максимум второго поколения.

Для этой республики заполучить в своё пользование могучего мага — шаг в будущее. Ведь с его помощью можно отжать ещё одну-другую систему у более слабых конкурентов. А это крайне ценный приз. Оттого неудивительно, что они решили его вербовать всеми силами и способами.

Местные поколения техники сильно отличаются от той, что была в старом Галактическом Союзе, знакомом Джону. Там следующее поколение означало, что техника в два раза, а то и в несколько раз превосходит предыдущую. Но там имелись нейросети и система быстрого образования.

Тут же ситуация иная. Учёные и инженеры учатся обычным путём. Там, где с нейросетью можно было овладеть профессией за три месяца, тут требуется около десяти лет. А того, что можно добиться с базами знаний за три года, тут невозможно изучить за всю жизнь.

В общем, у аборигенов Специалисты более низкой квалификации. Исследования стоят куда дороже. Их искины хуже. А поколение означает, что техника процентов на тридцать лучше предыдущей.

Например, взять космический корабль. То, что тут считается четвёртым поколением, там было бы вторым. А то, что тут воспринимают двенадцатым, в мире нейросетей было четвёртым.

Джон с его знаниями тут мог бы устроиться даже без сверхъестественных способностей. Он мог бы создать космическую корпорацию с техникой «сорокового» поколения. А это означало, что он способен построить собственную империю, которая прижмёт к ногтю весь Союз. Конечно, на это у него ушло бы лет двадцать-тридцать, но для бессмертного это смешной срок. Тем более, если у него за плечами тысячелетия.

Но ничем подобным он заниматься не планировал. Его цель была совершенно иной — полноценно оживить свою любимую, чтобы завести с ней детишек и зажить мирной жизнью.

Впрочем, новый Галактический Союз ему на первый взгляд понравился. Тут имелось всё, что нужно обычному землянину: флаеры, глайдеры, космические полёты, инфосеть, хорошая медицина, множество различных обитаемых планет. В общем, развитая космическая цивилизация. Он был совершенно не против поселиться в этом конгломерате.

К тому же, поиски обещали затянуться надолго. А это означало необходимость обустраиваться, и желательно с комфортом. Чтобы это сделать, нужны деньги. И раздобыть их являлось вторым по важности пунктом в его плане. При этом желательно было не захватывать власть в стране (это было жирным шрифтом помечено поверх плана).

С покупкой пары коммуникаторов проблем не возникло. Первый же попавшийся магазин электроники опушил их счёт на восемь тысяч. Зато у Ларисы появился доступ в инфосеть через часы-коммуникатор. А Джон обзавёлся небольшим планшетом размером с дорогой смартфон первой половины двадцать первого века. Такое устройство удобно носить с собой из-за его компактности.

Лариса тут же зашифровала весь свой трафик. А чтобы этого не поняли, поверх этого трафика гнала действия на планшете Джона.

Он же завалился в ближайшее жрально-питейное заведение, развалился на уютном диванчике и стал смотреть местные мультики. Он нашёл нечто похожее на «Рик и Морти». Только если на Земле двадцать первого века это была юмористическая фантастика для взрослых, то тут это был просто детский развлекательный мультик. Но Джоном он воспринимался так же, как и земной аналог. Он получал истинное наслаждение от того, чего был лишён на протяжении десяти тысяч лет. Ему очень сильно не хватало банальных развлечений в виде книг, фильмов и мультфильмов.

Пока он залипал в экран, его спутница не только искала зацепки. Она ещё и обеспечивала им финансовую подушку.

Искины аборигенов сильно не дотягивали до ИИ талралов. До совращения Лариса была обычным офисным искином медицинской корпорации. Вот только тут с ней могли в мощности сравниться лишь центральные управляющие ИИ первой тройки стран-лидеров. Этим устройствам приходилось управлять государствами на триста-пятьсот систем.

Понятное дело, что с такими мощностями Ларисе не было равных. А если добавить возможности от подключения к инфополю, то вообще туши свет. Благодаря предвидению вероятностей будущего, лучшего брокера в мире сложно найти.

Заказ в кафешке обошёлся в пару сотен. В результате к началу просмотра мультиков на карте осталась тысяча восемьсот. К окончанию первого сезона мультфильма, то есть через четыре часа, Лариса на краткосрочных торгах ценными бумагами заработала сорок два миллиона.

«Дорогой, вскоре к тебе подойдёт очередная подсадная утка», — предупредила Лариса.

«Симпатичная?»

«С точки зрения людей — красота там в наличии, — не стала она скрывать. — А ты с какой целью интересуешься?»

«Ларис, мне надоело общаться с тобой лишь мысленно. Ты же знаешь, какое у меня либидо. Предлагаю эту девку закинуть в какой-нибудь параллельный мир, а ты займёшь её место. Мы сможем спокойно путешествовать вместе и на очевидных для окружающих основаниях заниматься сну-сну».

«Любимый, — Лариса хоть и обрадовалась, но голову не потеряла. — Ты не забыл, что в пределах обитаемых систем невозможно открывать порталы, за исключением внутрипланетных?»

«Делов-то, — Джанго ради разговора даже поставил на паузу мультфильм. — Проведём замену в необитаемой системе».

«Тебе решать, — умыла руки Лариса. — Все мои вычислительные мощности загружены почти на сто процентов. Я мониторю вероятности будущего, играю на бирже, слежу за местными спецслужбами и разыскиваю информацию по артефактам».

Помещение ресторана, словно по волшебству, начало заполняться людьми. Вскоре все столики оказались заняты. Джон без подсказок от ИИ сразу понял, что все эти люди сотрудники спецслужб. Подстава вот совсем уж беспалевная.

Вскоре к его столику начал приближаться мужчина, от вида которого у землянина начало подёргиваться правое веко. Он был худым и женоподобным, лицо разукрасил косметикой и носил обтягивающий алый комбинезон.

В отличие от старого Союза и Талралов, тут комбезы носили исключительно космонавты. А на земле они отдавали предпочтение гражданской одежде, которая имела свободный крой. Штаны и рубашки у мужчин широкие. Платья у девушек воздушные.

— Простите, — начало говорить ЭТО, приблизившись к столику Джона, — все столики заняты. Вы не против, если я сяду с вами?

— Садись, — Джон поставил на паузу воспроизведение мультфильма, поднялся и направился на выход из кафе.

«Лариса! — возмущённо мысленно завопил он. — Почему ты не предупредила, что это будет мужик⁈»

«Ты не спрашивал, — весёлым тоном отозвалась она. — А мне было интересно посмотреть на твою реакцию после оглашения плана, по которому я должна буду принят его облик».

«Не его облик, а её! Я же спросил тебя: она симпатичная? И что ты мне ответила?».

«Прости… Хи-хи-хи! Но видел бы ты своё лицо…»

— Простите, вы куда? — донеслось вслед Джону от ЭТОГО. — Извините, что согнал вас с места, — ОНО начало догонять землянина. — Вы можете вернуться на своё место. Я на него не претендую.

Джон молча шагал на выход, ускорив шаг. Он старался не смотреть на крашеного. Кто их знает этих инопланетян? Может у них такой грим у мужиков в порядке вещей. Ведь существует множество стран со своими традициями. Но ну его нафиг от греха подальше.

— Эм… — ЭТО с растерянным видом продолжило преследовать Джона даже после выхода из кафе. — Извини, что так вышло. Я не хотел, правда. Но там действительно не осталось свободных столиков. Я готов загладить свою вину.

Джон понял, что от ЭТОГО так просто не отделаться. Он достиг небольшого парка, в котором остановился у лавочки. Над правой рукой он зажёг шарик тьмы размером с яблоко, посмотрел на крашеного и ледяным тоном обратился к нему:

— Знаешь, что это такое?

— Магия? — в глазах ЭТОГО загорелся восторг.

— Магия, — кивнул Джон. — Конкретно это взрывные чары. В этом шарике кроется мощность в пятьсот мегатонн. Предупреждаю в первый и в последний раз: если ко мне ещё кто-нибудь от вас подойдёт — подобные шарики будут тут же телепортированы во все ключевые планетарные точки: правительственные здания, штаб-квартира службы безопасности, военные гарнизоны, точки связи и управления. Я могу создавать и перемещать по сто таких шариков в секунду. Вы поняли?

ЭТО побледнело и замерло солевым столбом.

— Дайте мне просто смотреть мультики! — гневно сверкнул глазами Джон. — Я понял, когда ко мне пытались подсунуть бабу. Но ВОТ ЭТО! — указал он пальцем на крашеного. — Это оскорбительно! Вы же знали, что, мать вашу, я элитный спецагент! Какого хера вы меня держите за дебила⁈ После такого оскорбления я даже на деловые переговоры не согласен. Только не с вашим государством. Короче, я улетаю отсюда. Будете мешать — устрою Армагеддон системного значения. Поэтому в ваших интересах поспособствовать моему скорейшему и безопасному переезду в другую страну! Свободен!

ЭТО удалилось на одеревеневших ногах походкой Буратино, размышляя о том, как лучше всего подать руководству рапорт о суровом провале операции. Ему очень хотелось жить, и желательно не на уничтоженной в хлам планете. В то, что этот маг способен тут устроить Армагеддон, он ничуть не сомневался.

Ситуация из разряда: Упс, что-то пошло не так…

Изначально Джон не собирался срываться, но аборигены его достали. Настолько топорно спецслужбы работать не должны.

При попытке копнуть глубже, стали ясны корни проблемы. Поскольку нейросетей тут не имелось, то должности не всегда занимали компетентные люди.

В старом Галактическом Союзе была невозможна ситуация, в которой пост руководителя службы безопасности занимал бы кто-то без соответствующего образования. В худшем случае этого образования будет недостаточно, как это было в случае с главой службы безопасности Джона. Отдаленной колонии попросту негде было достать базы знаний седьмого ранга. В итоге это закончилось гибелью правителя.

Тут же управляющие должности вполне могли занимать некомпетентные родственники и друзья влиятельных лиц. Именно так всё обстояло со службой безопасности этой планеты.

По крайней мере, аборигенам хватило ума позволить Джону беспрепятственно улететь из их системы… на его личном звездолёте. Отчего многие были в шоке.

Ещё утром он был с голой задницей. А к вечеру купил дорогой космический корабль на легальные доходы.

Землянину для покупки космической яхты всего-то понадобилось досмотреть второй сезон мультика. В это время Лариса на бирже подняла полмиллиарда.

Небольшой части этих денег хватило на покупку самой приличной посудины в этой дыре (местного пятого поколения). Километровый бывший военный крейсер с экипажем в тридцать рыл.

Спецслужбы всё же умудрились пропихнуть своих людей в экипаж. Вернее, Лариса им это позволила с разрешения Джона. Так было проще, чем долгие поиски персонала. Но на этот раз шпионы не отсвечивали и вели себя ниже травы, тише воды.

К соседям Джон не полетел. Он выбрал в качестве точки назначения королевство Атрис. Дыра дырой на три планеты, но она знаменита тем, что некоторое время назад на одной из их планет археологами были откопаны какие-то древние артефакты. Этих артефактов тут же след пропал. Их описания в сети не имелось. Наверняка их прибрал к рукам кто-то из большой тройки. Но это ниточка, за которую можно зацепиться.

За время полёта Джон зачаровывал звездолёт. Улучшать его можно было до бесконечности. Поскольку лететь на этой лоханке было долго, зачарований он применил огромное множество. Благодаря этому к концу пути характеристики посудины улучшились до уровня крейсера седьмого поколения, и не по местным меркам, а по талралским. А это уже вполне сносно. А для аборигенов и вовсе запредельно — двадцать восьмое поколение.

Этот крейсер способен противостоять флоту с десятками линкоров, сотнями крейсеров и роями мелких посудин. С его помощью можно завоевать страну среднего пошиба или отправить в каменный век государство наподобие Руданды.

Топлива ему теперь требовалось в сотни раз меньше. Щиты стали в десятки раз мощнее. Скорость и дальность полёта выросли в разы. А для желающих докопаться до истины имелась куча свидетелей того, как могучий маг заколдовал судно. И некоторые из этих свидетелей уже отправили отчёты своему руководству.

По прибытию в королевство Атрис весь персонал крейсера был беспощадно сокращён с выплатой неустойки за разрыв контракта со стороны работодателя. Джанго теперь мог себе это позволить.

Никто из персонала даже не заподозрил того, что каждого из них во сне прогнали через созданную магом медкапсулу талралов. Там с них сняли ментальные слепки, из которых выделили профессиональные навыки. Последние были преобразованы не как обычно в базу знаний, а в программу для андроидов.

В итоге следующий экипаж полностью состоял из андроидов, основой для которых послужили боевые роботы из одного интересного мира, в которым Джон появился после побега из божественной тюрьмы.

Роботы оказались даже эффективнее людей. Они не знали усталости и не жаловались ни на что. Не шпионили, не скандалили и чётко следовали инструкциям. Не болели, не страдали похмельем, не устраивали драк и разборок. Работали круглосуточно и бесплатно. В их память была загружена вся необходимая информация по космическому кораблю. А если им не хватало компетенции, им могла помочь Лариса.

В королевстве Атрис лучшие звездолёты были у военных. Впрочем, так у всех. И это четвёртое поколение. Появление яхты-пятёрки для местных вояк было напрягающим событием. Особенно, если это судно числится как чья-то яхта, а её владелец по прибытию выгоняет весь экипаж.

За сходом с корабля Джона с напряжением наблюдали королевские спецслужбы. Он выглядел молодым беспечным рантье в туристическом турне.

Четыре телохранителя-андроида привлекали к нему повышенное внимание не привыкших к подобному небогатых пассажиров регистрационного терминала на орбитальной станции.

— Сударь, — с опаской подошёл к нему чиновник, — мне велено сопроводить вас в ВИП-комнату.

— Веди, — лениво махнул ему ладошкой землянин.

Вскоре его привели в роскошное помещение с диванчиком, где его ожидал пожилой морщинистый господин с заострёнными ушками, светло-салатовой кожей и зелёными волосами. Он был в деловом костюме, словно со страниц журнала моды начала двадцатого века.

— Добрый день, — улыбнулся ему мужчина. — Прошу, присаживайтесь. Меня зовут Серхо Экоактивити. Я заместитель руководителя орбитальной станции.

— Джон Джанго, турист.

— Турист⁈ — в изумлении вздёрнул брови Серхо.

— Турист, — скупым кивком подтвердил землянин.

— И что же вас привело в такую дыру, как наше королевство? — внимательно рассматривал его Серхо. — Я не припомню, чтобы у нас имелось что-то привлекательное для туристов. Тем более для богатых туристов с личной яхтой.

— Зря вы так о своей стране, Серхо. Везде найдётся что-то привлекательное. Я интересуюсь древней историей. Ваше королевство недавно стало известно нашумевшими археологическими находками, которые бесследно исчезли. Такая себе слава, если честно, но мне любопытно поглазеть на хоть что-то уцелевшее из древностей.

— Звучит странно, — сложил руки в замок Экоактивити.

— Странно разводить в стране коррупцию и кормить спецслужбы, которые неспособны уберечь исторические ценности, — немного резковато отозвался Джанго. — А мои увлечения никого другого не касаются. Я никого в них не втягиваю.

— Простите, я не хотел вас обидеть, господин Джанго, — приподнял ладони Серхо. — Я ни в коем случае не хочу принизить ваше хобби. Но как руководитель станции и предоставить власти я должен у вас кое-что уточнить. Ваш космолёт покинул весь экипаж. Эти люди утверждают, что их уволили. По какой причине это произошло и как вы будете действовать дальше?

— Не беспокойся, Серхо, — властно ухмыльнулся землянин. — У меня есть запасной экипаж. А эти люди… Они ненадёжные. Среди них толпа шпионов Руданды. Их спецслужбы жутко некомпетентны и назойливы. Они достали меня настолько, что я чуть не развязал с ними войну с полным экстерминатусом.

— К-хе… — подавился воздухом Экоактивити. — Чего? Войну? А вы можете?

Джон в ответ растянул губы в многозначительной улыбке и прищурился, но ничего не сказал. Лишь после напряжённой паузы он спокойно произнёс:

— Я просто турист. Если меня не станут донимать всякие проходимцы, ничего плохого не произойдёт. Я просто потрачу энную сумму денег, развлекусь и полечу дальше. А чтобы ничего не случилось, меня будут сопровождать телохранители.

— Что ж, — после напряжённого раздумья выдал Серхо. — Добро пожаловать в королевство Атрис.

Глава 13

Джон спускался на пассажирском шаттле на поверхность планеты.

«Обалдеть, как профессионально… — с сарказмом мысленно высказалась Лариса. — Джон, сила ударила тебе по мозгам. К тому же, ты за долгие годы заточения утратил коммуникационные навыки. Вот зачем было сразу выставлять напоказ свою силу и угрожать целой стране? Гораздо проще было выдать себя за обычного богатого повесу, который, к примеру, летает в поисках редкого бухла и секса с экзотическими красотками».

«Ты права, Ларис, — он ничуть не жалел о том, как повёл разговор. — Но мне плевать. Что они мне могут сделать? Если эти ничтожества прогнулись под одну из империй и отдали им ценнейший артефакт, то прогнутся и под меня».

«Эх… — тяжко протянула собеседница. — Нам теперь не дадут спокойно проводить расследование. За нами будут следить. И теперь аборигенам известно, что ты прилетел сюда ради артефакта».

«Вот и славно! — злорадно ухмыльнулся землянин. — Так мы сократим время поисков. Вместо долгой следственной работы наведаемся к ключевым лицам и допросим их».

«А если они не захотят отвечать?»

«Ой, Ларис, зачем плодить сложности? Барьер, медкапсула и ментальный слепок. Так мы узнаем всё необходимое без утайки».

«Джонни, как же с тобой сложно, — если бы искин могла тяжко вздохнуть в этой форме, она бы это сделала. — Я могла предложить десятки более изящных планов. Ты же решил идти напролом, словно носорог. У тебя из-за этого будут проблемы».

«Не будет проблем, если ты перехватишь полный контроль над системной инфраструктурой. Просто через инфосеть получи пароли от всех ключевых искинов, включая корабельные, с помощью чар подключись к ним и бери под своё подчинение».

'Хитрый план… — на этот раз из-за тонны иронии в её тоне казалось, будто она закатила глаза. — Это же аннексия в чистом виде. У кого контроль над всеми ИИ, тот правит системой. Но есть же ещё люди. Они могут отключить ИИ.

«Ты в это веришь? — насмешливо продолжил Джон. — Чтобы люди своими руками отправили себя в средневековье? Без ИИ у них перестанут работать коммуникации, транспорт, энергоснабжение, связь, предприятия, медицина и всё-всё-всё. Города с небоскрёбами превратятся в смертельные ловушки для людей. К тому же, до поры до времени ты не показывай, что контроль над системой перешёл к нам. Только в крайнем случае».

«Я тебя очень люблю, милый, но твои планы больше похожи на безумные. Впрочем, чего ещё ожидать от человека, который ищет божественную душу для свихнувшегося ИИ, чтобы завести с ней деток? Из-за этого я сильнее люблю тебя!»

Ещё до того, как шаттл приземлился в космопорту, Лариса перехватила полный контроль над звёздной системой. Ей подчинялось всё. Она могла отдавать приказы военным и службе безопасности. Управляла всеми коммуникациями и транспортом. А главное, что ей подчинялись ИИ флотских космолётов. Следовательно, и флот был под её контролем.

Конечно, стоит вскрыться информации о захвате, как часть людей могут взбунтоваться. Но как показывала практика старого Союза, большинство народа и военных без проблем переходят под новое командование. Конечно, если не менять условий игры. Оставить им прежние зарплаты и социальные гарантии, не применять санкций. В общем, если для обычного гражданина ничего не меняется, то ему плевать на то, кто у власти.

Неподалеку от шаттла приземлился правительственный флаер. Обычно такого не происходит. Все пассажиры обязаны пройти через космопорт через таможню. И лишь на выходе из здания можно вызвать на парковку флаер или глайдер. Исключение делается лишь для важных шишек из высшего руководства.

Когда Джон направился к флаеру, он удостоился удивлённых взглядов пассажиров шаттла. Особенно сильно охреневали два шпика из службы безопасности орбитальной станции, которых послали следить за подозрительным и потенциально опасным богачом.

Шпики тут же через нейросети стали делать запросы в свою контору. И получили ответы, которые заставили их усомниться в адекватности руководства. Из ответов следовало, что Джон Джанго является неприкосновенным представителем внутренней службы безопасности с широкими полномочиями от короля. Более того, их отзывали с этого задания и запрещали продолжать слежку за этим человеком.

Джон спокойно улетел на флаере. Через полчаса он прибыл на окраину города возле космопорта. Летательный аппарат приземлился на парковку, которая расположена на закрытой территории элитного отеля с отдельными коттеджами. Услужливый сотрудник отеля сопроводил ВИП-гостя до его виллы — самой роскошной у них.

Вскоре ему доставили завтрак. В этом городе день только начинался, поэтому можно было приниматься за поиски артефакта. Только вместо того, чтобы летать по всей планете в поисках ключевых лиц, землянин включил мультфильмы на стационарном экране и приготовился ждать гостей.

Лариса разослала приглашения на встречу всем основным людям, которые были замешаны в деле с артефактом. Среди них были даже высокопоставленные чиновники и силовики. Каждому было назначено своё время. Отказаться они не могли. По документам, которые им пришли, выходило, что Джон является высокопоставленным сотрудником внутренней службы безопасности королевства с разрешением от самого короля на любые действия. В общем, сверхважная шишка.

Понятное дело, что все документы липовые. Но когда тебе подчиняются все искины в звёздной системе, сделать такую липу проще простого, как и подтвердить её подлинность. О том, что это подделка, можно узнать только в другой системе королевства, желательно в столичной. Для этого придётся туда улететь и обратиться с запросом к управляющему ИИ. Естественно, этого делать никто не стал. Люди Союза слишком привыкли доверять электронным подтверждениям от уполномоченных ИИ.

Но шороху такое приглашение навело знатного. Всё же его получили важные люди. Когда они начали выяснять, к кому их пригласили, волосы у них зашевелились даже на седалище. Они стали припоминать все свои грехи, которых накопилось немало. Оттого они были как иголках. Меньше всего переживал первый приглашённый гость — археолог, который был руководителем злополучных раскопок.

Археолог прибыл точно в срок. Вместо допроса Джон его усыпил. Затем достал из Инвентаря медкапсулу талралов и положил туда мужчину. Вскоре его сознание было отсканировано и из него изъяты воспоминания о раскопках.

После этого Джон сильно расстроился. Ведь обнаруженным артефактом оказался искин с космического корабля от предыдущей цивилизации.

Поняв, что поспешил и промахнулся, он отменил все встречи. Это ещё сильнее напрягло вызванных к нему чиновников и силовиков.

В итоге археолог был приведён в чувство. Перед этим в капсуле ему гипнозом внушили, будто прошла обычная беседа, во время которой он на непродолжительное время уснул.

После ухода гостя Джон отправился обратно на орбитальную станцию, беспрепятственно вернулся на свой космолёт и полетел в дальнейший путь к следующей зацепке. Перед вылетом из системы Лариса подтёрла все следы своего пребывания и вернула искины к исходному состоянию, то есть переподчинила прежним собственникам.

— Да уж… — Джанго чувствовал себя оплёванным. Хуже всего было осознавать, что он фактически захватил целую звёздную систему ради пшика. — Погорячился. Ларис, ты была права. Сила ударила мне в голову.

— Рада, что ты всё осознал, — материализовала она привычное своё тело брюнетки-талралки. — Но мне даже понравилось, насколько забавно всё вышло. Незаметно захватить часть космического королевства ради информации о старом искине — звучит интересно…

— Только ли ради этого? — ухмыльнулся и прищурился Джон. — Ни за что не поверю, что ты не сделала нам хорошо за это время.

— Я всего лишь воспользовалась ситуацией, — ответила она улыбкой. — Задействовала часть мощностей подчинённых искинов для более эффективной торговли на рынке ценных бумаг. Ну и присвоила нам теневые компании, через которые преступные синдикаты отмывали деньги. После опустошения их счетов я вернула фирмы владельцам. В результате на настоящий момент наше состояние перевалило за тридцать миллиардов.

— Неплохо. Но… Лариса, почему о старом искине не было информации в инфосфере? Тебе не кажется это подозрительным?

— Хм… — девушка задумчиво прикусила губу. — Ты прав. Это действительно странно. Возможно, он был зачарован магами того времени. Это объясняет тот факт, что искин дожил в целости и сохранности до настоящего времени. Всё же технологии местных жителей далеки от совершенства и долговечности.

— Будем считать, что тут действительно замешана магия. Итак, поведай же мне, что мы забыли в республике Бульба? Она хоть и довольно сильная, но, по сути, является придатком империи Руш.

— В Бульбе имеется потенциальный след неизвестного артефакта. Вся информация засекречена, но следы указывают на то, что несколько десятилетий назад во время колонизации новой планеты старатели обнаружили нечто. После этого в колонию прибыл целый флот, после чего некоего предмета и след пропал.

— И в инфосфере об этом ничего нет?

— Ничего, — кивнула собеседница. — Поэтому я предположила, что это может быть нужным нам артефактом.

— Или очередным зачарованным искином.

— Или им, — развела руками в стороны Лариса. — Не проверим — не узнаем.

— Ларис, — Джон стал серьёзным. — Состряпай мне более приемлемую легенду. Не хочу больше так косячить. Мне жутко стыдно. Обладать таким профессионализмом в работе спецслужб, и повести себя так, словно я тупой, но сильный дикарь…

— Милый, не стоит беспокоиться. Я предлагаю во время полёта изменить конфигурацию звездолёта и продолжить его улучшение. А с легендой всё просто. Ты миллиардер родом с планеты Терра из Солнечной системы. Летаешь по галактике на личной яхте в качестве развлечения.

— А как мы на изменённом корабле будем лавировать в правовом поле?

— Это как раз не проблема, — победоносно растянула губы Лариса. — Когда я попросила счета бандитов, среди их компаний была фирма, которая занимается легализацией краденых космолётов. В законе есть для этого лазейка. Тот, кто нашёл брошенный более десяти лет назад звездолёт, становится его полноправным владельцем. Для легализации берётся идентификатор давно пропавшего без вести корабля, и прошивается во все требуемые блоки. Потом делаются документы о находке судна и о его глубокой модернизации.

— А документы новые ты мне тоже можешь сделать?

— Уже сделала, — подмигнула она парню. — Пока у меня был полный доступ к ресурсам Атриса.

— Что ж, я рад, что ты всё предусмотрела. Полагаю, внешность и имя мне тоже нужно сменить?

— Достаточно внешности, хоть имя у тебя и запоминающееся, — ответила девушка. — Но я подтёрла о тебе все данные в королевстве Атрис. Они остались лишь в Руданде.

Республика Бульба располагалась далеко от королевства Атрис. Местным лоханкам до неё лететь около года. У землянина это заняло пару недель.

За время полёта он существенно улучшил звездолёт до немыслимых для аборигенов значений — пятидесятого поколения. Но по меркам талралов это старьё десятого поколения. Но старьё очень шустрое. Там, где семёрке на преодоление пути понадобится пара недель, десятке хватить нескольких часов.

Щиты, реакторы, компы, орудия — он модернизировал всё. Космолёт после этого лишь внешне и по убранству напоминал себя прежнего.

Ничего опасного Джон не ожидал. Он рассчитывал на то, что на этот раз всё пройдёт гладко. Жители этого Галактического Союза не представляли для него угрозы. У него имелись весомые причины так считать. Тут и почти божественная сила, и личный искин, способный творить практически невозможные вещи.

Оттого для него стало шоком то, что при выходе из гиперпространства их корабль мгновенно был атакован сразу пятью бомбами с антиматерией. Взрывы были настолько мощными, что если бы не модернизация, то звездолёт разнесло бы на кварки.

Бомбы взрывались не совсем одновременно, а по очереди с небольшой разницей в доли секунды. Щиты десятого поколения выдержали первый взрыв. А на второй и последующие Джанго успел отреагировать — окружил космолёт фиолетовой защитной сферой.

На атаку тут же отреагировала Лариса. В пределах поражения находились боевой линкор местного десятого поколения, десять крейсеров, сотня кораблей поменьше и целый рой истребителей.

Звездолёт землянина под управлением его ИИ разразился ответным огнём из всех орудий. В считанные секунды линкор и крейсеры были уничтожены.

Ещё через минуту все малые корабли и истребители превратились с груды металлолома и плазменные вспышки.

Джон постарался искусственно растянуть геройскую печать. И это у него вышло на небольшой промежуток времени. В результате он собрал в космосе богатый урожай душ — около трёхсот тысяч.

— Лариса, что это было? — обалдел он от столь жаркого приёма и перестал стимулировать печать, отчего она вернулась к прежнему охвату, который по космическим меркам был маловат.

— Ловушка, — лаконично ответила собеседница. — Причём на тебя. Иначе мне сложно объяснить применение бомб с антиматерией. Они у местных стоят безумно дорого, крайне редки и запрещены для использования. Один такой сюрприз по стоимости равен космическому флоту, который мы только что уничтожили.

— Лариса, ломай их искины, бери под тотальный контроль систему, ройся в инфосети, но найди мне виновников! — Джон был напуган и зол. Даже разъярён. Он не понимал причин произошедшего.

— Уже занимаюсь этим, — она выглядела напряжённой и отрешённой, словно человек, который занят чем-то важным и не может отвлечься на разговор. Основная часть её колоссальных вычислительных ресурсов уходила на захват власти в этой звёздной системе. — Я не понимаю, — нахмурилась она.

— Чего не понимаешь?

— Не понимаю причин атаки на нас, — продолжила она. — Ещё когда мы вылетели из Руданды, правительству Республики поступил приказ из империи Руш устроить горячий приём именно в этой точке пространства. Причём им выдали точное время и приказали атаковать самым мощным оружием. Словно кто-то видел будущее и желал от нас избавиться.