Девятый. Книга 4

Глава 22

Самым оживленным в Каменном городе сейчас было место около цитадели. Там находились почти все члены Совета и граждане Эдельвейса. С минуты на минуту ожидалось открытие портала из которого будет выходить обещанное подкрепление Союза Академии, состоящее из одних одаренных. Девятый стоял непосредственно у портала и уже начинал нервничать, он не совсем понимал для чего им нужны одаренные ведь раньше они справлялись своими силами и что поменялось сейчас он не знал. Единственное что ему приходило в голову что старейшины решили просто перестраховаться. От мыслей его оторвал активировавшийся портал, окно портала сформировалось и первым из него вышел Александр.

Александр искренне улыбаясь пошел на встречу Девятому расставив руки в сторону для объятия, следом за ним из портала вышел Григорий, а за ним следующий одаренный. Поток одаренных не иссякал несколько минут, Девятый видел много знакомых лиц, среди них был Гектор, что его очень удивило. Девятый не ожидал, что Александр приведет одаренных из противоборствующего им лагеря, но видимо он точно знал, что делает.

— Рад тебя видеть девятый, — подойдя сказал Александр.

— Я рад, не ожидал что ты приведешь с собой стольких одаренных.

— Как будто у нас есть выбор, — усмехаясь сказал Александр, — мы собрал всех самых сильных одаренных со всего Союза Академии.

— Все равно я не ожидал, что их будет столько.

— По-другому не могло быть, от нас всех зависит наше выживание, и поэтому нельзя надеется на удачу. Тем более сейчас самый благоприятный момент инсектоиды только начали атаковать системы и наша помощь пока не сильна нужна в защите.

— Тогда прошу к столу, перед тем как отправляться в путь нам подготовили небольшое торжество.

Девятый повел прибывших одаренных на центральную площадь, где были установлены столы и сцена. Как только все одаренные и все первые лица Эдельвейса вышли на площадь сразу же зазвучала музыка, приветственный праздник начался. Девятый первое время находился рядом с одаренными и как мог развлекал их, а потом это ему надоело и он, стараясь как можно незаметней перебрался в самое безлюдное место и продолжил наблюдать за обстановкой со стороны. Праздник был в самом разгаре и его пропажу практически никто не заметил, единственное что Камилла в один момент начала наводить излишнюю суету, но увидев спрятавшегося Девятого сразу успокоилась, и сама нашла укромное место так и не подойдя к нему. Когда уже стемнело и Девятый решил найти Камиллу и потанцевать с ней к ему нежданно подошёл Гектор.

— Привет Жень, все никак не могу привыкнуть к твоему новому имени, — сказал Гектор, подойдя практически в плотную.

— Ну это не самое большое изменение что произошло за это время.

— Согласен, ты неплохо устроился. Кстати я тоже себя неплохо пристроил.

— Я рад за тебя, что ты смог себя найти.

— Ладно пойду я, а забыл меня тут просили тебе передать кое-что на словах. Не все является тем чем кажется.

— Ты это о чем?

— Откуда мне знать, меня что просили передать то я и передал, — сказал Гектор отвернувшись ушел в центр площади.

Девятый стоял в недоумении и не понимал для чего вообще к нему подходил Гектор, тот по сути даже не хотел с ним общаться лишь в конце бросил непонятную фразу, которая могла значить все что угодно. Девятый решил взять на заметку их разговор, но заморачиваться из-за него он не собирался.

А очень скоро настало время всех разгонять так как рано утром им следовало грузиться в корабли и отправляться искать ключ. Многие не охотно уходили с площади, а часть из одаренных наплевав на все осталось дальше кутить, сославшись на то что они смогут и на корабле отоспаться. Девятый не собирался никого уговаривать и предупредив всех о времени и месте сбора отправился с Камиллой в свою небольшую квартирку. Уже на выходи с площади Девятый увидел Гектора, стоящего с каким-то щуплым парнем и о чем-то оживленно беседующих. Увидев девятого под ручку с Камиллой, они резко замолчали, Гектор язвительно пожелал спокойной ночи, парень же только проводил их взглядом и ничего не сказал.

— Это был твой друг? — спросила Камилла.

— Как знать, сейчас уже и не поймешь кем он был и кем он стал, — расплывчато ответил Девятый.

— Когда-нибудь все встанет на свои места.

— Пошли уже, а то холодать начинает.

— Догоняй меня, — смеясь выскочила из объятий Камилла и побежала к зданию, где находилась квартира Девятого.

Девятый остался стоять на месте любуясь ей, а потом резко стартанул и уже возле самого здания нагнал свою девушку и подхватив на руки вошел в здание. Девятый за всю ночь так и не смог лечь поспать. В тот момент, когда нужно было собираться и идти к одаренным чтобы за ручку отвести всех на корабль Девятый чувствовал себя разбитым и у него было желание все послать к черту и, хотя бы пол часа поспать. Еще немного помечтав девятый оделся и увидел Камиллу и, она выглядела свежо и бодро, что не очень вязалось с тем что было ночью. Девятому даже не захотелось ничего говорить по этому поводу, и он молча поплелся на площадь где уже скоро должны были все начать собираться.

Девятый шел к площади в одиночку, Камилла как проснулась быстро, одевшись сразу отправилась на корабль, не желая участвовать ни в каких церемониях. Он, подходя к площади ожидал увидеть лишь единиц, так как слышал, что веселье продолжалось практически до самого утра, однако его ожидания не оправдались. На площади уже стояла толпа одаренных и рядом с ними стояли почти все члены совета, девятый оказался одним из последним пришедшим на площадь.

— Ну вот и наша пропажа пришла, — радостно сказал Александр, — а мы тут уже думали, что ты в одиночку решил все провернуть.

— Я бы с радостью, да вы же не дадите такому случиться.

— Все ты знаешь.

— Я последний или еще кого ждем.

— Вон Гектор со своим другом идут, они последние. Теперь можно отправляться, — сказал Александр.

Дальше все пошло по плану всех одаренных отвели к порталу и переправили на верфь к которой был пристыкован дредноут. В миссию по поиску ключа отправлялись почти все корабли Эдельвейса. На данный момент флот насчитывал один дредноут, два линкора и пять юниоров, оставшиеся мелкие корабли никто в расчет не брал. На Надежде было решено оставить только два юниора, а оставшиеся корабли уже летели к границам системы. Кораблей можно было построить больше, но вопрос с специалистами так и не был решен. Два оставшихся корабля пусть и остались на надежде, но и у них была задача, им предстояло отлавливать корабли инсектоидов в аномалии и доставлять их на Надежду для последующей их вербовки.

Все было готово и все корабли отправились в путь. До места, где находился ключ нужно было лететь практически в другую часть галактики. Ключ находился за пространством рептилоидов в аномалии, самый короткий путь туда проходил через территории инсектоидов, но лететь таким путем было не самый лучшей идей, так как само собой начался исход и вторым не маловажным фактором было то что нужно было делать остановки для перезарядки двигателей, что на территории инсектоидов было очень небезопасно. И даже тот фактор что их корабли превосходили корабли инсектоидов во всем не играло никакой роли, даже самого сильного бойца можно было завалить толпой поэтому был выбран большее безопасный маршрут, пусть и в несколько раз длиннее. Было решено лететь по границе территорий механоидов, репликаторов и рептилоидов.

Большая часть путешествия обещала быть скучной, и чтобы немного себя повеселить Девятый отправился в мастерскую, которых на дредноуте было четыре. Он не знал, чем там займётся, но точно знал, что без работы точно не останется. Зайдя в мастерскую он никого там не увидел и пройдя около верстаков увидел на одном из них полуразобранного дроида. Девятый подошел к нему и быстро осмотрел, через минуты он понял, что дроид просто ремонтировали и не успели доделать свою работу.

Девятый понимал что большинству не понравиться что кто-то решил влезть в их работу, но он решил починить дроида как можно быстрее, чтобы успеть все закончить до того как вернется хозяин верстака. Работа было не сложной, но делая ее Девятый придавался воспоминаниям и на душе ему становилось как-то спокойней. Он провозился с дроидом больше полутора часов и до окончания ремонта оставалось совсем немного, когда он почувствовал приближение к мастерской сердцебиение. Он тут же прекратил работу и спрятался за перегородкой, украдкой поглядывая на дверь и с интересом ожидая кто же зайдет в мастерскую.

Дверь открылась и в мастерскую вошел худощавый парень, Девятый видел его в компании Гектора, но не мог понять для чего он сюда пришел. Девятый продолжал поглядывать за парнем, но тот все также стоял у входа в мастерскую и ничего не делал, а потом хмыкнув себе под нос развернулся и ушел. Девятый не понимал, что только что произошло, но решил обязательно в этом разобраться. И он уже собирался пойти следом за странным парнем, но увидев совсем чуть-чуть не доделанного дроида остановился около него и решил все доделать, прекрасно понимая, что парень с корабля в ближайшее время никуда не денется и у него еще будет куча времени поиграть в разведчика.

Последующий день Девятый действительно потратил на то чтобы как можно узнать об этом парне, но чем он больше пытался узнать, тем больше у него возникало вопросов. Этот странный парень практически все свое время проводил в каюте, которую делил с Гектором, общались они немного и ничего интересного из их односложных предложений ему узнать не удалось. А дальше Девятому стало немного не до них так как они прошли аномалию и вышли в обычный космос, где их ждало шесть линкоров, которые Союз Академии выделил в помощь. Александр сделал округлившиеся глаза, когда узнал об этом, но Девятый прекрасно видел, что тот был в курсе этой помощи. Отказываться от нее никто не собирался, но теперь из-за новых обстоятельств приходилось пересмотреть маршрут движения. Если раньше планировалась сделать всего три остановки, то теперь их количество увеличивалось до пяти и время в полете обещало увеличиться с десяти дней до двух недель.

Полет продолжился уже в новой компании и первой остановкой было пространство механоидов. Корабли вышли из варпа в одной из безлюдных систем и просканировав пространство и убедившись в безопасности системы начали проводить все операции по перезагрузке двигателя. Перезагрузив двигатели корабли ушли варп и через три дня вновь вышли в системе, принадлежащей механоидам и провели всю туже процедуру. Через три дня была третья остановка и она принесла неприятные сюрпризы. Система по всем имеющимся данным была никому не нужный и никто там не жил, однако реальность была совсем другой. В системе шел бой и через несколько минут стали известны участники этого сражения. В системе велся бой между репликаторами и инсектоидами и последние явно побеждали в этой битве.

Корабли Эдельвейса могли сделать прыжок и уйти в более безопасное место, но вот корабли Академии уже сделали максимальный прыжок и им нужна была перезарядка. Ничего не оставалось как приготовится к бою. Инсектоиды заметив появление нового противника тут же усилили натиск на репликаторов, желая как можно быстрее с ними покончить и заняться новой целью. Девятый стоял на мостике и почему то на него сейчас все устремили свои взоры.

— Я в валькирию, Брок начинай атаку, — отдал приказ Девятый и отправился в ангар, где стояла его валькирия.

Быстро добравшись до ангара Девятый увидел, что там стало очень оживленно, к вылету готовились валькирии и скаты и как только дредноут в сопровождении остальных кораблей приблизиться достаточно близко к инсектоидам в ход пойдут малые корабли. Девятый занял свое место и стал ждать команды на вылет, пришлось ждать довольно долго, но увидев разрешающий свет на старт, а потом и команду от диспетчера Девятый стартовал. Вылетев наружу Девятый увидел множество обломков, оставшихся от кораблей инсектоидов и рептилоидов.

Валькирии и скаты выстраивались в ордер и готовились атаковать корабли инсектоидов, к этому моменту они уже сильно проредили строй репликаторов и от их кораблей осталось не больше двадцати кораблей различных классов. У инсектоидов же было еще больше сотни кораблей и было заметно как те себя чувствуют уверенно и не особо бояться приближению противника с тыла. Тем более у Эдельвейса и Академии вместе взятых кораблей было меньше чем у репликаторов.

В обычное время Девятый бы ни за что не стал бы вмешиваться в это сражения, но сейчас был Исход и, если инсектоиды здесь все уничтожат неизвестно куда они полетят дальше. Инсектоиды развернув с десяток кораблей приготовились встречать летящих к ним мошкару. Одним из первых летел Девятый он как обычно собирался применить свои способности на деле. Валькирии приближались к кораблям инсектоидов и уже очень скоро можно было начинать атаку, Девятый позаимствовав энергию в реакторе и приготовился выпустить импульс в ближайшие корабли инсектоидов.

Инсектоиды не стали ждать приближения к ним мелких кораблей и открыли огонь. Девятый без труда уклонялся от сгустков энергии летящих в его сторону, как только он почувствовал первый корабль тут же отправил импульс. Импульс мгновенно набирая скорость стал приближаться к кораблям инсектоидов, Девятый не стал вкладывать в этот импульс много энергии видя, что за раз он не сможет повредить много кораблей. Так и вышло корабли инсектоиды были на приличном расстоянии друг от друга и импульс смог зацепить только два корабля. Но зато как зацепил, корабли начали раздуваться изнутри после чего взорвались.

Тут же все изменилось, инсектоиды почувствовать, что новый противник предоставляет куда большую угрозу для них. Инсектоиды начали разворачивать корабли в сторону прибывших в систему кораблей. Девятый не стал зря терять времени и влетев в ряды кораблей инсектоидов сформировал очередной импульс и отправил в сторону, где находилось больше всего кораблей. Все остальные валькирии и скаты также методично начали уничтожать корабли инсектоидов. Орудия инсектоидов не успевали за перемещением юрких кораблей и первые минуты боя они проигрывали в чистую. Корабли инсектоидов полностью развернулись и начали формировать защитный ордер, однако их потери с каждой минутой росли и спустя двадцать минут боя от прежних сил инсектоидов не осталось и половины кораблей. А потом у инсектоидов дела стали еще хуже, когда на помощь к валькириям и скатам подошли и остальные корабли. У инсектоидов не было шансов, но это их ни капли не смущало, и они продолжали биться как не в чем не бывало.

Репликаторы получив возможность атаковать не стали медлить и уничтожив несколько кораблей инсектоидов перешли в наступление, кольцо вокруг инсектоидов начало сжиматься и был только вопрос времени их уничтожения. Но не это было самым главным, когда от некогда огромной флотилии инсектоидов осталось не больше десяти кораблей, корабли репликаторов начали постреливать по валькириям. Такое поведение репликаторов многих удивило и Девятый хотел преподать урок непонятливым железякам, когда свое слово решил высказать Брок с помощью дредноута. У дредноута на носу была главная плазмопушка и она выстрела в сторону одного из кораблей репликаторов. Враждебность со стороны репликаторов тут же исчезла вместе с репликаторами, те не сговариваясь начали отступать в глубину системы. А потом главный калибр отработал по оставшимся кораблям инсектоидов и все было закончено.

Бой был закончен и можно было подводить итоги. Девятый вернулся на дредноут и добравшись до мостика увидел множество воодушевленных лиц. И практически все радовались не победе, а тому как показал себя самый главный корабль Эдельвейса. Гости Академии же прибывали в не большом шоке не ожидавшие такого результата и до сих пор не верящие своим глазам.

— Брок, а я не понял почему сразу было этого не начать, — начал с претензий Девятый.

— Потому что нельзя было. Пушку к стрельбе нужно было подготовить, а это не пять минут, — сказал Брок.

— Да и кое кому показать, что с нами не стоит иметь плохих отношений, — шепотом сказал Девятый чтобы никто не услышал, а потом уже нормальным голосом продолжил говорить, — а почему от меня такую штуку скрывали?

— А когда тебе было рассказывать, тебя вечно нет, а там, где ты есть туда нельзя заходить, — усмехаясь сказал Брок.

— Все вы этим прикрываетесь, сказал бы что завидуешь да вижу по твоим глазам что это не так. Как стати тебе с Пустотой, ничего не мешает? — щуря глаз спросил Девятый.

— Не твое дело, — огрызнулся Брок.

— Не мое так не мое, лезть с советами не буду. У меня такой экзотике точно не было, — ехидно улыбаясь сказал Девятый.

— И не надо тебе это у тебя вон Камилла есть и радуйся этому, а если будешь много говорить я твоей девушке пожалуюсь и поверь она найдет на тебя управу, — кивая головой сказал Брок, прекрасно зная, что его угрозам никто не поверит, но отстанут быстро.

— Через сколько часов продолжим наше путешествие? — тут же сменил тему Девятый.

— Шесть часов еще ждать, как думаешь репликаторы рискнут напасть на нас?

— Думаю рискнут, когда соберут достаточно сил, вот только надеюсь к этому времени нас уже здесь не будет.

Через шесть часов корабли ушли дальше в варп так и не дождавшись кораблей репликаторов, но никто этому не расстроился. Впереди было еще две остановки, но на них все прошло в штатном режиме и к последнему отрезку пути все было подготовлено. Двенадцать кораблей стояли возле границы обычного космоса и аномалии, они готовились нырнуть в опасную зону, и никто не знал, что их ждет в месте, где находился ключ. Никакой информации на этот счет ни у кого не было.

Девятый стоял на мостике и смотрел за действиями экипажа корабля. До места назначения нужно было лететь почти трое суток и какое-то время Девятый решил провести со всей своей командой. Он смотрел на обзорный экран и не видел ничего там интересного, пару раз вдалеке появлялись аномалии, но на таком расстоянии они не несли никакой угрозы. Ему стало скучно, и он решил удалиться к себе в каюту куда его давно звала Камилла. В последующие два дня Девятый провел с Камиллой и выползал из своей каюты только для того чтобы подкрепится. Но веселью пришел конец, когда из динамиков раздался голос Брока приглашающего посетить мостик. Девятый быстро оделся и через пять минут заходил спокойной походкой на мостик. На мостике кроме дежурной смены был Александр и Григорий, оставшихся одаренных сюда было решено не звать чтобы не создавать не нужную суматоху.

— Ну и для чего меня сюда позвали? — делая вид что не понимает для чего его сюда позвали спросил Девятый.

— Мы прилетели, вот только возникли небольшие трудности.

— Мне нужно все с тебя вытягивать клещами? — начал злиться Девятый, — рассказывай, что вы успели узнать.

— Мы добрались до места назначения, вот только и лететь нам больше некуда это конечная точка маршрута. В том месте где должен находится проход в систему располагается шлюз и нам до него на дредноуте не долететь так как тут невероятное количество аномалий, они словно охраняют вход и туда можно добраться максимум на юниоре.

— Все настолько плохо? — не веря его словам спросил Девятый.

— Не совсем нужно слетать туда и с близи посмотреть, что там происходит.

— Не вопрос, вот только я летун в аномалии так себе и в одиночку туда не полечу, — сказал Девятый.

— Тебя туда никто одного и не собирается отправлять, да в принципе ты там и не нужен. Проблема в том, что корабли тут долго не могут находится, аномалии движутся хаотично и катастрофа может произойти в любой момент.

И подтверждение слов Брока пришло через минуту неожиданно появившаяся аномалия встала на пути линкора академии и за несколько минут его растворила в себе. Потерь было много, небольшая часть экипажа успела эвакуироваться, но в любой момент могло все заново повторится.

— Берем ската и летим, — скомандовал Девятый, глядя на экран где подбирали последних выживших.

Девятый и Брок добежали до ангара где их уже ждал подготовленный скат. Забравшись во внутрь Девятый сел на место второго пилота прекрасно понимая, что сейчас он больше пассажир чем помощник. Брок забрался на место первого пилота и включив двигатели направил корабль на выход. А дальше Брок избегая всех аномалий отправился к шлюзу. Лететь долго не пришлось и буквально пролетев половину пути, они увидели на шлюзе вдавленные буквы, которые не составляло никакого труда прочесть тем, кто знал язык Древних.

— Войти может один корабль, на борту которого может находится только сто двадцать душ, — в слух прочел Девятый.