Лететь до Надежды пришлось чуть больше трех суток и заняло чуть больше времени, чем планировалось. Времени на обратный путь понадобилось чуть больше чем планировалось, но это не было связано с какими-либо происшествиями, просто орбитальная крепость не могла двигаться быстрее. Не все были рады тому что приходилось больше находится в напряжении и быть всегда готовыми к неприятностям, которые при полете в аномалии могли появится в любой момент. Но были и те кому долгий полет был только в радость, Девятый и Камилла выбирались с каюты лишь для того чтобы подкрепиться и возвращались тут же обратно. Вот во время такого возвращения из столовой Брок и встретил Девятого.
— Девятый ты заболел? — озабоченно спросил Брок.
— С чего ты взял? Я себя прекрасно чувствую, — спокойно ответил Девятый, не понимая почему волнуется его друг.
— А ты себя давно в зеркале видел, на тебе же совсем лица нет. Под глазами уже синяки появились, да и глаза уже торчат как неизвестно что, да и кожа у тебя стала бледной. Тебе срочно нужно в медкапсулу, — продолжал гнуть свою линию Брок.
— Да нормально я себя чувствую, — начал заводится Девятый.
— Понял. Тогда передай своей болезни, что если она и дальше продолжит над тобой так издеваться, то ты скоро полностью усохнешь и толку от тебя не будет никакого.
— Зависть чувство не очень хорошее, — укоризненно сказал Девятый.
— Было бы чему завидовать, ты действительно взгляни в зеркало и сам все поймешь. Теперь я даже рад что не меня выбрала Камилла, таких пыток я бы точно не выдержал, — сказал Брок и засмеялся.
— Иди шутник куда шел, а меня ждут.
— Само собой ждут, ты там только поосторожней, ты нам живой нужен, — уже смеясь во все горло еле проговорил Брок и пошел в столовую.
Девятый пошел в свою каюту и зайдя в нее последовал совету друга и посмотрел в зеркало. В отражении он себя узнал, но выглядел он уже хорошо потасканным, это было не очень хорошо и он сам себе пообещал, что как только они доберутся до Надежды он действительно посетит медкапсулу. Девятый перевел взгляд с зеркала, в котором он отражался на Камиллу, лежащую на кровати и вновь ей залюбовался. Та была полна энергии, и он тут же прыгнул к ней в кровать и страстно поцеловал в губы.
Через три дня Девятый полностью выбился из сил и был очень рад тому что они прибыли домой. Первым делом, как только они прибыли и долетели до планеты Девятый, отправился в медкапсулу восстанавливать свое здоровье. В данный момент только это могло его спасти от полного физического истощения. Пробыв больше суток в капсуле Девятый выбрался из нее и почувствовал, что он готов сворачивать горы, однако не успел он сделать и пары шагов как в отсек зашла Камилла и голодным взглядом посмотрела на него.
— Истязания оставим на ночь, а сейчас мне нужно заняться делами, — тут же выпалил Девятый.
— Вот как ты это называешь, а я-то думала… — надув губки промолвила Камилла.
— Можешь не стараться, я на твои уловки не поведусь. Мне действительно нужно заняться делами, а то нас точно спрячут друг от друга.
— Не очень-то и хотелось, — сделала вид что обиделась сказала Камилла и развернувшись выскочила из медотсека.
Девятый еще несколько секунд постоял, смотря на закрытую дверь громко вздохнул и отправился к порталу его как он точно знал уже давно заждались на совете и скорее всего уже кто-нибудь негодует от своеволия своего главы. Девятый бодро добрался до портала и набрав на нем координаты портала в здании Совета и дождавшись появления окна шагнув в него и через мгновения уже шел по коридорам ведущих в самое главное помещение здания. Девятый без стука вошел в зал заседаний и удивленно посмотрев по сторонам не увидел никого.
В зале заседания Девятый находился уже больше часа и за все это время к нему так никто и не пришел, даже секретаря нигде не было. Это все было довольно странно тем более утро уже давно прошло и все должны были находится на своих рабочих местах. Он стоял и смотрел в окно, когда почувствовал приближающееся к нему одиночное ровное сердцебиение. Через несколько минут открылась дверь и Девятый ожидаемо увидел Пустоту.
— Привет Пустота, а где остальные.
— Привет, они заняты работой и не скоро сюда придут.
— А мне почему никто не сказал об этом?
— Ты был занят, а потом нам некогда была, я как освободилась сразу к тебе пришла. Заодно и расскажу последние новости за всех, у нас как раз вчера было собрание и не придется никого отвлекать от их дел.
— Тогда может прогуляемся, а не будем тут сидеть?
— Я как раз тебе тоже самое и хотела предложить, заодно ты сможешь и сам своими глазами посмотреть на изменения.
— Тогда пошли, даже стало интересно, что же ты мне покажешь, — улыбнулся Девятый.
Пустота вышла вперед и взяв Девятого под руку повела его наружу. Выйдя на улицу Девятый осмотрелся по сторонам и ничего нового не заметил и удивленно посмотрел на Пустоту.
— А ты думал, что сразу тут все поймешь, — улыбаясь и показывая свои зубы сказала Пустота.
— Кстати, а как настоящее твое имя? — задал неожиданно появившейся у Девятого в голове вопрос.
— Это имя, как и твое настоящее осталось где-то в прошлом, так что у меня есть новое имя и зови меня, как и звал. Но если тебе оно не нравиться, то можешь звать меня мой генерал, — серьезным тоном сказала Пустота.
— Уговорила буду звать тебя Пустотой, открою тебе секрет, когда я впервые с тобой начал общаться я неслабо так струхнул.
— А я наоборот обрадовалась новому приобретению, но сам видишь, как все обернулось. Так что как получилось так получилось.
— Я уже понял, что ты мне заговариваешь зубы, рассказывай куда меня ведешь.
— Скоро увидишь, — безапелляционно сказала Пустота.
Девятый с Пустотой прошли под ручку еще с сотню метров и повернув за угол он увидел кучу стоящего народа, все стояли молча, стараясь не издавать ни единого звука и как только первые ряды увидели Девятого тут же раздался радостные возглас. Радостный крик разнесся по улице и Девятый стоял ошеломленный от происходящего и не знал что делать. Люди, инсектоиды, механоиды пришли в движение и вокруг громко заиграла музыка.
— Пустота, что вообще происходит?
— Говорят сегодня у тебя день рождения, — радостно скалясь сказала Пустота.
— Ну нашли праздник, как будто вам совсем заняться нечем, — пробубнил Девятый.
— Заняться всегда найдется чем, а ты мог бы и поблагодарить за то, что мы сделали тебе такой сюрприз.
— Спасибо огромное, — язвительно сказал Девятый.
— Ну хоть что-то, а теперь пошли праздновать. Все остальное можно отложить на завтра.
Девятый так отвык от каких-либо праздников, что сейчас он себя чувствовал не в своей тарелке. Девятого потянули в глубь толпы и в скорости его вытянули к сцене, где в данный момент были артисты и как только они его увидели сразу прикоснулись к своим инструментам и тихо заиграла музыка. Вокруг сразу стало тихо, а потом он услышал голос, который он уже слышал однажды. Девятый стоял и получал удовольствие от музыки, а потом все понеслось. Девятый не заметил, как все переместилось к столам, а потом были танцы, музыка и много чего еще. В конечном итоге Девятый потерял счет времени и как то незаметно для самого себя весь мир потух.
Девятый просыпался вновь тяжело, голова невыносимо болела и совершенно не хотелось открывать глаза, но он чувствовал, что ему очень нужно в туалет, и чтобы не попасть в не очень хорошую историю ему срочно нужно было вставать. Открыв глаза и увидев знакомую обнаженную спину Девятый ничему не удивился и уже собрался встать с кровати, когда почувствовал, что он прижат с другой сторону, повернув голову Девятый увидел Пустоту и в туалет ему сразу и перехотелось.
Еще какое-то время Девятый пролежал не двигаясь, но природа в итоге взяла своё и ему ничего не оставалось как осторожно стараясь никого не потревожить выбираться с кровати. Выбравшись с кровати, он стал возле нее и бросив мимолетный взгляд на спящих Камиллу и Пустоту стараясь не шуметь выскочил из комнаты. Вернулся Девятый в комнату уже совсем другим человеком, на кровати все также спали полуобнаженная Камилла и полностью одетая Пустота. Взгляну на спящих и поняв, что тут ничего плохого не произошло Девятый хотел тихо покинуть комнату и не желая никого будить собрался на выход.
— Подожди я с тобой, — очень тихо прошептала Пустота.
Девятый тихо вышел из комнаты, а через минуту рядом с ним стояла Пустота. Они как оказалось были в квартире Девятого, которую ему или выдели, или подарили он так и не понял. Все было очень просто Девятый и сопровождающая его Камилла были в изрядном подпитии поэтому чтобы они смогли добраться в целости и сохранности их вызвалась сопровождать Пустота. А потом уложив слабеньких людишек на кровать сама улеглась рядом и заснула.
— Куда сейчас? — шепотом спросила Пустота.
— Думаю тебе виднее.
— С чего бы это? Я сейчас планирую делами заняться.
— Ну вот и отлично, рассказывай последние новости, а то ты мне так и не рассказала последе новости вчера.
— А рассказывать практически нечего. Ремонты космических объектов Древних идут по графику, поток переселенцев к нам идет не большим потоком. С инсектоидами все также ничего не понятно.
— Я как раз об этом и хотел с тобой поговорить. Мне интересно услышать, что именно ты думаешь о происходящем, я не хочу ничего додумывать так как в тех событиях что там происходит я ничего не понимаю.
— Я не знаю, что тебе сказать Девятый, по тем ощущениям что у меня были я бы сказала, что там все очень плохо. Нужно срочно организовывать рейд и лететь туда.
— Тогда не вижу смысла тянуть, думаю нам нужно отправляться туда как можно скорее.
— Не спеши. Сломя голову туда не стоит лезть, помнишь я тебе рассказывала, что нашим бойцам не хватает самок, поэтому я пообщалась с Диком и он пообещал мне собрать переносное устройство для установок блоков.
— То есть ты хочешь погнаться за двумя зайцами?
— Кто такие зайцы?
— Не обращай внимание, я говорю, что ты хочешь сделать два дела одновременно.
— А почему бы нет, тем более сейчас скорее всего будет самое удобное время это сделать.
— И когда тебе Дик сделает это устройство?
— Когда у него появиться свободное время, ты же его работай загрузил по самое не могу.
— Это он тебе сказал или ты мне хочешь голову задурить. Дику на выполнение этой работы понадобиться мнут двадцать, так что колись что ты от меня скрываешь.
— Ничего я тебе не дурю, Совет хочет, чтобы в этот раз ты не участвовал и пропустил эту миссию.
— Понятно, уже заговоры начали плести. И когда корабль должен отправляться?
— Через час, — спокойно ответила Пустота.
— В принципе времени еще полно, я как раз успею.
— Не спеши ты, сейчас за мной приедет транспорт. Без меня они все равно никуда не отправляться.
Девятый на это ничего не сказал, продолжая стоять рядом с Пустотой. Через несколько минут недалеко от них становился четырех местный флаер Пустота тут же пошла к нему, Девятый последовал ее примеру. Девятый думал, что их доставят к ближайшему порталу, но вместо этого их вывезли практически из города и н увидел почему, на огромной плоской площадке стоял скат. Зайдя на борт Девятый зашел в кабину и увидел сидящего там Брока тот увидев его чуть ли не открыл рот от удивления.
— Закрывай рот, я вас всех предателей на чистую воду выведу, — как можно серьезней сказал Девятый.
— А я что, я ничего. Это они все решили, я пытался возразить так они мне рот закрыли.
— Вот и сиди и помалкивай, — в кабине ската появилась Пустота, — а то точно поцелую.
— Так целуй, а только одни угрозы. Я уже готов, — так ответил Брок, что находящиеся в кабине поняли, что тот не шутит.
— Ну и поцелую, — не стала забирать свои слова обратно пустота и подойдя в плотную к Броку приподняла его и подтянула ближе после чего поцеловала.
Девятый смотрел на эту картину и хотел тихонько чтобы его не заметил исчезнуть из кабины. Он видел, что пусть и не человек, но все-таки девушка легко подняла взрослого мужчину и подтянув к себе без остановки целовала в губы.
— Эй, а можно… — хотел было сказать Девятый.
— Сгинь! — совсем не девичьим голосом сказала Пустота и Девятого как ветром сдуло.
Девятый присел на одно из кресел и пристегнулся, идти в кабину у него не было никакого желания. Через минуту закрылся люк, а потом скат слабо завибрировал и Девятый почувствовал, как тот оторвался от земли после чего начал быстро набирать высоту. Корабль не успел вылететь на орбиту, когда в трюме появилась Пустота.
— Ты меня извини. Пойми, я девушка одинокая, а тут такое предложение…
— Можно без подробностей…
— То есть? Как при мне раздевать девушку и лапать ее это нормально, а как мне один раз поцеловаться…
— Не возмущайся, вы взрослые фиг пойми кто. И если честно я даже не хочу думать об этом, так что хоть здесь меня не впутывайте, — пробурчал Девятый.
— И чем это тут не доволен, я тебя с нами не тяну. Так что можем вернуть обратно.
— Ну уж нет, — грубо сказал девятый и всей чернотой своих глаз посмотрел на Пустоту, — я должен разобраться что черт возьми там происходит.
— Хватит глазеть на меня, — ничуть не испугавшись сказала Пустота, — лучше подумай, что ты потом расскажешь Камилле, когда мы вернемся.
Девятый понял, что он совершенно забыл про свою девушку, которая будет очень не довольна тем что ее мало того оставили одну, так еще и с надежды слиняли за порцией новых приключений. Положение было не очень хорошее, но возвращаться он не собирался, да и задерживать он никого не мог, так как в этой миссии он был пассажиром. Конечно эти мысли у Девятого были лишь для того чтобы найти себе оправдание, а потом скат залетел в ангар и пришлось отложить мысли о Камилле до возвращения. Выйдя из ската Девятый оказался в ангаре линкора, после чего отправился на мостик следом за образовавшейся парочкой, которую он без остановки подкалывал, мстя за то, что в это путешествие он летит в одиночку.
Все было готово и экипажи двух кораблей находились на своих местах, в эту миссию отправлялись два Богатыря. Как раз к этому моменту был построен еще один линкор и буквально несколько часов назад были окончены последние испытания. Корабли направились к границе и добравшись до нее тут же ее пересекли. Девятый привыкший к тем чувствам что вызывало у него путешествие по аномалии уже не натягивал на себя защитный кокон и не обращая никакого внимания на страх отправился к себе в каюту. Путешествия до ближайшей планеты инсектоидов обещало быть не таким и долгим, поэтому для начала Девятый решил отоспаться. Пусть он и восстановил все свое здоровье в медкапсуле, но вот спокойного сна у него давно не было, и он решил наверстать все то что пропустил.
Аномалию два линкора пересекли, не встретив на своем пути ни одного препятствия, несколько раз вдалеке от двух кораблей образовывались аномалии, но те не несли никакой угрозы для них. А вот пересекали границу делящую аномалию и обычный космос очень осторожно, не желая ни с кем столкнуться в месте перехода. Поэтому вначале убедились, что стой стороны аномалии никого нет и включив маскировку на кораблях они пересекли границу и сразу же уйдя немного в сторону начали сканировать ближайшее пространство. Через десять минут был обнаружен разведчик Академии, правда уже в другом месте, никаких других кораблей обнаружено не было. Разведчик академии не смог засечь появление двух линкоров и продолжал неспешно вести свое дежурство. На линкорах убедившись, что их никто не заметил, задав маршрут и отправились на территорию инсектоидов.
Девятому было интересно побывать на территории инсектоидов и посмотреть, что же именно там происходит. По расчетам Пустоты и Брока до ближайшей системы им было лететь не больше трех дней и Девятый начал скучать по Камилле, он сильно жалел, что все-таки не взял ее с собой. Первый день было одиноко, а потом он решил отвлечься и нашел себе занятие. Ремонтировать на корабле было нечего, но это Девятого не останавливало. Он залез в свою валькирию и с помощью имеющихся ремонтников решил произвести небольшой апгрейд корабля. Так как в последнее время он больше всего вместо оружия валькирии использовал свои способности Девятый решил установить дополнительный реактор откуда он бы смог брать так нужную ему энергию. Свободного места для установки реактора в валькирии само собой не было, и чтобы его туда установить нужно было что-нибудь из корабля убрать. И единственным что можно было безболезненно убрать это было плазменная пушка, она занимала достаточно большой объем корабля и на ее место мог прекрасно стать реактор, даже еще немного места бы осталось.
Девятый увлеченно приступил к работе делая небольшие перерывы на отдых и то только из-за того что пришла недовольная Пустота и начала угрожать ему что если он не будет следить за собой на него пожалуются одному человеку и тогда кое-кому будет ой как не хорошо. Девятый хоть и не боялся этих угроз, но все-таки решил не искушать судьбу, да и работы было не так и много. Девятый сильно не спешил и к тому моменту, как оба линкора вошли в систему инсектоидов у него уже было все готово.
Линкоры вошли в систему под маскировкой и на небольшой скорости отправились к планетам постоянно сканируя все пространство. Со слов Пустоты в системе было две обитаемые планеты, к одной из этих планет они сейчас и летели. Девятый быстро перебрался из ангара на мостик линкора и когда корабль подлетел к планете он уже во всю смотрел на приборы.
— Пустота, а так и должно быть? — удивленным голосом спросил Девятый. — Тут вроде бы должны быть хоть какие-то ваши корабли, а тут никого нет.
— Должны, — задумчиво сказала Пустота, — и не только это должно быть, я совсем не чувствую никакого присутствия инсектоидов на планете. Что-то странное происходит.
Напряжение витало в воздухе, происходило что-то непонятное и от этого все находились на взводе, не понимая, что им необходимо предпринимать. Гнетущая тишина напрягала и первым не выдержал Девятый.
— Хватит сопли жевать, сейчас я слетаю на планету и разведаю что там происходит, — немного разозлившись сказал Девятый.
— Я лечу с тобой, — тут же сказала Пустота.
Тут же появилось много желающих слетать на планету, но Девятый не собирался отправляться вниз всей командой корабля.
— Я лечу на скате, со мной летит Пустота и Леша со своим взводом. Нас сопровождать будут две валькирии остальным ждать здесь и быть готовыми к быстрой эвакуации.
На мостике были и те, кто хотел возразить, но поглядев в черные глаза Девятого тут же начинали заниматься своей работой. Девятый переводил взгляд с одного на другого, и никто ничего не говорил, лишь когда взгляд задержался на Тукане, тот не на мгновения не растерявшись заявил.
— Я бы пошел, вот только смысла не вижу. Так что вали отсюда пока я не передумал.
Девятый не нашел что ответить Тукана и пошел с мостика, за ним потянулись и остальные кто должен был участвовать в спуске на планету. Меньше чем через десять минут три корабля находясь под маскировкой вылетело из ангара и полетели в сторону планеты. Спуск на планету был долгим, зато в таком режиме их было обнаружить труднее всего. На то чтобы незаметно долететь до поверхности планеты ушло почти тридцать минут и добравшись до нужной высоты началась разведка местности.
— Далеко до ближайшего города? — задал интересовавший его вопрос Девятый.
— А мне откуда знать, или ты думаешь я все знаю? Набери высоту и высматривай город ты его ни с чем не спутаешь.
Девятый последовал совету Пустоты и очень скоро увидел на горизонте очень странные горы к которым он и направил корабль. Через десять минут полета Девятый смог хорошо рассмотреть так называемые горы, как оказалось это и был город инсектоидов. Город состоял всего из трех гор, вроде бы и не так и много вот только основание этих гор было не меньше нескольких километров и высота такой горы было около пятисот метров. Девятый даже не хотел думать сколько там проживает инсектоидов. Зависнув между трех гор Девятый стал выглядывать на то, что происходило внизу, но самое странное было то что там ничего не было.
— Пустота у вас всегда так оживленно?
— Нет, тут что-то не так. Надо спуститься и посмотреть, — задумчиво ответила она.
Девятому ничего не оставалось, как повести корабль на снижения. Посадив ската на небольшом отдалении от горы, Девятый уже собирался выйти наружу, но его неожиданно остановил Лёша.
— Ты никуда не пойдешь.
— Почему это?
— Ты взял с собой второго пилота, который в случае опасности сможет нас эвакуировать, — веско заметил инсектоид.
— Об этом я как то не подумал.
— Ну вот и жди нас, — сказал Леша и отправился на выход.
Девятый видел по экрану как инсектоиды направились в город, теперь только оставалось ждать.