Девятый. Книга 3

Андрей Шуйский

Три дня пролетели совершенно незаметно. Андрей старался как можно больше времени проводить с семьёй.

Конечно же, он согласился на предложение Александра Дмитриевича. Да там и думать было нечего. Выпала возможность не только помочь империи в предстоящей войне, но и сделать последний рывок за границы рангов. Для Андрея подобные задания уже были привычными. Разве, что сейчас есть огромный шанс нарваться не только на внеранговых одарённых, но и отлично подготовленную и вооружённую по последнему слову техники армию.

Но без риска не может быть никакого развития. Зверь очень любил повторять эти слова, когда обучал внука. Теперь настало время, показать ему, что Андрей был хорошим учеником.

Не став никому ничего говорить, Андрей просто ушёл, прихватив с собой пачку наличных. Багратион дал ему адрес, где должен будет собраться весь отряд. Более подробную информацию они получат уже на месте. Конкретного времени, к которому необходимо было явиться, никто не сказал и поэтому Андрей не торопился.

Он спокойно вышел за охраняемую территорию, сказав гвардейцам, что отправляется в город по делам. И неспешно пошёл по старым улочкам столицы, разглядывая гордость имперских родов. Старинные здания, которые они получали в награду от императора. Для этого необходимо было сделать нечто выдающееся. И все эти дома по праву были заслужены.

У Шуйских никогда не было здесь дома, но это может измениться, в случае если операция пройдёт успешно. Андрей усмехнулся собственным мыслям. Тому, насколько они были наивны. Словно ребёнок, который верит только во всё лучшее и не замечает вокруг себя всей грязи, жестокости и безнадёжности, в которой живёт большинство граждан империи.

— Молодой, да красивый, куда так торопишься? — раздался голос, и Андрей увидел перед собой тучную представительницу кочующего народа.

Руки цыганки украшало множество разнообразных браслетов, которые издавали странные звуки, когда женщина двигалась. Словно друг об друга бились сотни пустотелых каменных шариков. На плечах цыганки лежал пёстрый платок, юбка безразмерного платья подметала мостовую, а ещё один платок был повязан на голову.

— Хочешь, всю правду расскажу? Что было, что будет, всё поведаю? Куда дорожка тебя приведёт? И какая красавица сердце украдёт? Увижу всё, что только не захочешь. Луладджа расскажет, что ждёт тебя впереди. И чего стоит опасаться. Поможет найти удачу и прогнать все сомнения.

— А, давай, — перебивая цыганку сказал Андрей и протянул ей стопку денег, оставив себе всего одну купюру на такси. Отчего цыганка опешила. Явно она ожидала совершенно другого, уже приготовившись пытаться уговорить парня любым способом, чтобы вытянуть из него денег.

Луладджа внимательно посмотрела по сторонам, заглянула за спину Андрея, опасаясь, что может, где-нибудь ждёт его охрана. Ведь на этих улицах легко можно встретить аристократа и если такому что-то не понравится, то бедную цыганку запросто могут поколотить, а то и в тюрьму отправить.

— Тогда следуй за мной. Есть у меня место одно, где нам никто не помешает, — схватив деньги сказала Луладджа, убедившись, что Андрей один. Он же просто пожал плечами и дал своё согласие. Лишний час ничего не изменит.

Цыганка вывела Андрея из кварталов аристократов и направилась к небольшому парку, разбитому на берегу крупнейшей столичной реки.

Погода стояла прекрасная и в парке сейчас было много детей с родителями. Первые радостно бегали, катались на качелях и развлекались, а вторые сидели на лавочках, наблюдая за своими чадами и лениво переговаривались.

Оказавшись в этом парке, Андрей ощутил небывалое спокойствие и уверенность. Подобного он не ощущал уже очень давно. Если до сих пор у него всё ещё оставались крохи сомнения по поводу предстоящей операции, то теперь и они растаяли без следа. Словно эта встреча с цыганкой была тем последним толчком, что он ждал.

Луладджа привела Андрея в дальний конец парка, где в зарослях каких-то кустарников стояла вполне приличная беседка. Даже были целы все лавочки, а в центре стоял небольшой стол, на котором лежала потрёпанная колода карт. А ещё здесь сидело пятеро детей, которые при виде Лалудджи со звонким смехом бросились врассыпную.

— И чтобы не возвращались, пока я не закончу работать! — крикнула им вслед цыганка. Но Андрей сомневался, что её хоть кто-то услышал.

— Садись куда хочешь. Не люблю работать стоя. Порой это бывает слишком опасно, — загадочно произнесла женщина и первой уселась на самую широкую лавку.

Андрей же легко смог поместиться и на более узкой.

— Могу карты разложить. Могу ладонь посмотреть. Была бы у тебя чашка кофе, то и туда могла бы заглянуть. Но не люблю я это дело. Слишком всё размыто в кофейной гуще. Но тоже неплохо работает.

Карты Андрей никогда не любил, поэтому просто протянул Лалуддже ладонь. Но цыганка не торопилась брать её, сперва она достала сигарету и закурила.

— Не могу работать, без дыма. Сквозь него смотреть намного проще, — пояснила женщина и только после этого обхватила руку Андрея и перевернула её ладонью вниз.

Она даже не смотрела на неё, а пока просто изучала, трогая грубыми пальцами. Слегка надавливала, пыталась царапать и даже пару раз ущипнула. Эти действия вызвали у Андрея улыбку, но Лалудджа не обращала на него внимание, полностью сосредоточившись на своей работе.

Женщина не курила, сигарета просто тлела у неё во рту. И вот когда Лалудджа вдоволь нащупалась ладонь Андрея она одной затяжкой выкурила всю сигарету и выпустила весь этот дым, просто исчезая в нём.

Глядя на всё это со стороны можно было подумать, что цыганка одарённая и сейчас просто воспользовалась силой, но это было не так. Находясь так близко, Андрей точно смог бы ощутить это.

Облако дыма продолжало висеть, спрятав в себе цыганку, словно так и должно быть. Дул небольшой ветер, но он не мог ничего сделать с этим дымом. Лалудджа тихо начала что-то говорить на своём языке, всё ускоряясь и ускоряясь. А когда она замолчала, дым исчез. Просто испарился в один миг, и всё.

В этот же момент цыганка перевернула ладонь Андрея и посмотрела на неё. Зрачки Лалудджи полностью затопили радужку и выглядели, словно два чёрных провала. Но это продлилось недолго, всего несколько секунд. Женщина вскрикнула и выпустила руку Андрея. Из глаз у Лалудджи побежали слёзы, и она закрыла их. После чего привалилась к бортику беседки с трудом, пытаясь восстановить дыхание. Складывалось такое впечатление, что она только что пробежала несколько километров.

— Вернись. Не соглашайся. — с трудом справляясь с дыханием, просипела цыганка. — Ты погибнешь там.

— Я выполню поставленную задачу? — продолжая улыбаться, спросил Андрей.

Цыганка просто кивнула и этого было вполне достаточно.

Расплывшись в широкой улыбке, наследник Шуйских поднялся и вышел из беседки. Того, что он сможет выполнить поставленную задачу, было вполне достаточно. А то, что при этом умрёт, так тому и быть. Может, встретится там с Лизой. Эта мысль снова заставила Андрея улыбнуться.

— Не позволяй ему становиться сильнее. Умри, — донёсся последний шёпот Лалудджи, перед тем, как Андрей ушёл.

Он не стал больше тянуть время и выйдя из парка сразу же поймал такси. Назвав адрес, Андрей отвалился на сиденье и закрыл глаза. Ощущая, как от него пахнет табаком. Эта встреча была очень необычной, но столь необходимой.

По адресу, выданному Багратионом, располагался военно-патриотический клуб, где сейчас проходили занятия для ребят лет десяти. Андрея встретил один из инструкторов и тут же повёл его в подсобное помещение, за этим помещением имелось ещё одно, которое и вело в нужное место.

— Рад, что ты идёшь с нами Нищий. Пойдём, провожу тебя к остальным, — услышал Андрей голос своего старого боевого товарища. Когда оказался в небольшом коридоре, ведущем к лестнице в подвал.

С этим человеком Шуйскому не раз доводилось сражаться плечом к плечу и прикрывать друг другу спину. Но Андрей всегда думал, что Индеец работает только за деньги и ненавидит империю. Он совершенно не ожидал увидеть его в качестве одного из членов этого отряда смертников.

— Не ожидал, что встречу тебя здесь. Думал, что тебя уже давно прибили в пьяной драке. А ты даже свои топоры умудрился не просрать, — пожимая протянутую руку, отшутился Андрей. Именно из-за этих топоров Индеец и получил своё прозвище. При помощи их он легко мог вскрыть броню танка и забрать чью-нибудь жизнь.

— Ты ещё больше удивишься, когда увидишь других членов нашего отряда самоубийц. Богу Войны, этому сукину сыну, удалось собрать отряд мечты. И даже уговорить, вступить в него Архангела. Боевого Серафима, который будет исцелять наши раны, одновременно обрушивая свой гнев на головы наших врагов. Он уже отметелил практически всех в нашем отряде. Остался только ты и ещё один аристократик.

— Вспомнил, почему мне хочется заткнуть тебе рот, уже через пару минут после начала разговора, — произнёс Андрей, пытаясь сообразить, о ком говорит Индеец. — Ты постоянно несёшь такую несусветную чушь, что хочется проколоть себе барабанные перепонки, лишь бы этого не слышать.

— Вперёд, — усмехнулся Индеец, протягивая Андрею толстую иглу. — Нашему Серафиму хватит пары секунд, чтобы вернуть тебе слух.

К этому времени они уже спустились на пару этажей и оказались на отлично оборудованной базе. Товарищ повёл Андрея дальше, остановившись только перед тяжёлой дверью, за которой были слышны голоса, редкий смех и глухие удары. Индеец, как-то очень странно посмотрел на Андрея, после чего растянулся в улыбке и толкнул дверь, за которой Андрей увидел просто нереальную картину.

— Виктор? — недоумённо спросил он, наблюдая, как Велесов избивает какого-то незнакомого бойца, который был раза в два больше целителя.