Девяносто Девять. Во тьме Платта

– Без обид, но к тебе домой я тоже не пойду, ответил Рэй.

– Это не совсем ко мне домой.

– Я же говорил, что она умная. – Макс расплылся в улыбке.

Глава 9

Второй раз за день они были в логове у дома Тайны. Только на этот раз на улице была кромешная тьма. Перемещаться по двору и внутри логова приходилось в основном наощупь. В бок то и дело кололи ветки.

– Извини, что не будет света. Не хочется привлекать лишнее внимание. Надеюсь, ты не сильно замерзнешь тут. Я смогла утащить только одно одеяло. – Тайна забралась в логово последней, периодически посматривая в сторону дома.

– Это не проблема. – Сказал Рэй, в очередной раз уколовшись веткой. – Между превращением в блюдо на ужин и ночёвкой на колючих ветках, я выбираю последнее.

Он стал раскладывать одеяло поверх самого «наименьшеколючего» из всех колючих мест.

– А ты сама дома будешь спать или здесь останешься? – Спросил Рэй и только спросив понял, что сказал что-то ужасно неприличное.

Тайна начала тихо смеяться, закрыв рот рукой, а Макс ошалело посмотрел на Рэя.

– Если она останется, то и я тоже. – Добавил Макс.

– Расслабьтесь, мальчики, я сплю дома.

– Извини, я совсем другое имел в виду, – начал оправдываться Рэй и жутко покраснел. Хорошо, что было темно и никто не заметил цвет его щёк. – Иногда такую чушь несу.

– Только иногда? – Хором спросили Рэй и Макс.

– Слушай, а твой отчим ночью с ружьем не охотится? Не хотелось бы, чтобы он принял меня за куропатку, застрявшую в ветках.

– Не переживай. Сейчас он уже спит, и до утра его из пушки не разбудить. А вот с утра лучше уходи пораньше. Часов в 6. Встаёт он рано и обычно ищет с кем бы поругаться.

– Веселая у тебя жизнь, – покачал Рэй головой. – А как я пойму, что уже шесть часов? Телефон разрядился.

– На этот случай я прихватила для тебя из дома старый кнопочный и зарядку для него. – Она тут же стала доставать вещи из кармана. – Там и симка есть предоплаченная, но денег на ней, скорее всего, очень мало. Так что по пустякам не пиши и не звони. Свой телефон тебе, наверное лучше не светить. По нему тебя быстро найдут, если бабушка заявит в полицию.

– Я же говорил – она крутая, – добавил Макс.

– Давайте потише. Отчим спит, но мама еще нет. Иногда выходит во двор подышать воздухом в это время. А насчет телефона… Мне как-то пришлось одной поездить… Как найдешь родителей и сестру, напиши нам.

– Теперь по поводу билета, – начал говорить Макс сильно приглушенным голосом. – Я посмотрел: первый поезд в Город уходит с вокзала в 7.30. И я тут копилку разбил… – Макс начал доставать из карманов кучи монет и мелких купюр. – На билет и ещё поесть в дороге должно хватить.

– Ого, спасибо…– Рэй задумался, вспоминая о чём-то. – Макс, но ты же копил на новый мяч.

– Да ладно, родители всё равно купят. Это я больше для проверки силы воли копил.

– Все равно спасибо, Макс! И тебе, Тайна.

Из кармана Макса раздался сигнал входящего сообщения.

– Звук забыл выключить. – Макс достал телефон из кармана и вчитался в сообщение. – Смотри-ка кто пишет.

Рэй взял телефон из рук Макса и прочитал:

«Ты не знаешь, где Рэй? Я пыталась позвонить ему и написать, но он не отвечает. Его не арестовали?»

– Макс, можно я попишу ей немного? – улыбнулся Рэй. – Такой шанс.

Макс качнул головой в ответ.

– Только тролль осторожней, чтобы она не убила меня потом.

– Буду стараться, – сказал Рэй, уже набирая сообщения.

«Даже если арестовали – тебе то что? Одной проблемой меньше».

«Так арестовали или нет? Где он сейчас?»

«Он проведет эту ночь в одинокой неудобной камере, лежа на холодном колючем полу, прикрытый тонким одеялом. А рано утром встанет ни свет, ни заря. Иначе бандит в соседней камере разворотит ему голову».

Рэй ожидал ответной реакции, но никакого сообщения больше не пришло. Хотя значок показал, что его сообщение было прочитано.

– Ты от страха потерял навыки троллинга, – разочарованно сказал Макс. – Стареешь, братан.

– Похоже, она реально обиделась. Ну ладно – не больно то и хотелось, – сказал Рэй и вернул телефон Максу.

Они уже не увидели, как Тайна загадочно улыбнулась, глядя в свой телефон.

После прощания с друзьями Рэй разместился в логове, и решил всё-таки немного поспать. Он поставил будильник с виброзвонком на 6 утра, но не был уверен, что вообще сможет уснуть. Несмотря на все ужасы дня, он чувствовал себя спокойнее, чем вчера вечером. Больше всего он теперь переживал по поводу родителей – почему они молчали? Но у него был план. Он найдет их и Марту. А там они уже все вместе решат, как вылечить бабушку. Может быть, у нее действительно эта… Как там ее… Когда всё забывают и делают странные вещи. Деценция, кажется. Глаза Рэя стали слипаться, и перед ним в сумраке появился образ Юльки. Образ довольно странный – непричесанный, в бликующих в лунном свете очках, и при этом перемещающийся по логову. В миг, когда Рэй осознал, что это вовсе не образ, а реальная фигура, забирающаяся в его логово, волна адреналина прокатилась по его телу и он вскочил, больно столкнувшись лоб в лоб со своей гостьей.

– Ты совсем больной? – голос был приглушенный, но явно принадлежал Юле. Теперь в тусклом свете было точно видно, что это она, а не сон. – Только фингала на лбу мне ещё из-за тебя не хватало. Спасибо, что очки не сломал.

Немного успокоившись, Рэй всмотрелся в садившуюся напротив него старосту.

– Вот сейчас ты меня реально напугала. Я думал это чёрт в очках залез сюда. Или бабушка меня выследила. Как ты узнала, что я здесь?

– Если ты думаешь, что я не распознаю твой идиотский стиль переписки, который ты выработал за долгие годы безделья, то ты сильно глупее, чем я предполагала.И загадка про логово была очень простая.

Рэй остолбенело смотрел на нее.

– Удивлен? Твои однотипные шутки ходят уже по десятому кругу. Если ты хотя бы половину этих усилий направил на учёбу, учился бы вполне неплохо.

– Пришла лекцию мне прочитать? Спасибо, сеанс окончен. Не хочешь лучше послушать, что бабушка сделала с отцом Дэна?

– Тайна мне уже всё рассказала.

Рэй опять остолбенел.

– Удивлён? У нас есть свои каналы общения, недоступные для твоего понимания.

– Я думал, вы с ней не ладите. Ну я понял – ты пришла, чтобы поглумиться. До свидания.

– Вообще-то нет. Я пришла ради двух вещей. Во-первых, извиниться.

Остолбенение, видимо настолько сильно исказило лицо Рэя даже в темноте, что Юля замолчала, вглядываясь в него.

– Опять удивлен? Я признаю, что иногда перегибаю палку. Ты удивишься, но я не хочу, чтобы кого-то из нашего класса посадили в тюрьму или съели. Даже для заголовка на сайте. И твоя бабушка действительно ведёт себя очень странно.

– А вторая?

– Что «вторая»?

– Ты сказала, что пришла ради двух вещей: извиниться и что-то ещё. Какая вторая причина?

– А, да… Это, так сказать, форма выражения моего извинения.

Рэй остолбенел еще сильнее. Юля полезла в карман своих джинс, достала оттуда несколько свернутых сотенных купюр и вложила их в руку Рэя.

– Ты что-то никак из оцепенения не выйдешь. Даже челюсть отвисла.

– Ты их украла? – Он ощупывал деньги, не веря своим глазам.

– С ума сошел? Я копила. И довольно долго.

– Неудобно как-то брать их.

– Неудобно спать на ветках в дереве.

– Ты мне ведь вроде и не друг даже… От тебя я не ожидал… – «Опять я какую-то чушь несу», – Подумал Рэй и прикусил губу.

– Я поняла – это вместо спасибо. Ладно, я пойду. Завтра в лагерь, чемодан уже собран. Удачи тебе и увидимся в августе! И привет бабушке передавай! – Она стала осторожно спускаться по веревочной лестнице.

– Стой! – Сказал Рэй громче, чем хотелось бы. Ему вдруг стало плохо от мысли, что он не увидит её так долго – до самого августа – Спасибо! И извини, что я тогда разыграл тебя… Помнишь, с париком. Идиотская шутка была, согласен. И ещё – у меня теперь новый номер телефона…

– Ты такой странный всё-таки. Я в курсе. – Даже в темноте он заметил, как она улыбнулась. – Тайна уже дала мне твой номер. Всё, пока! – И она почти бесшумно исчезла в темноте.

Часть вторая

«Раз, два, три, четыре, пять. Я иду…»

Глава 10

Рэй проснулся от равномерного щекотания в кармане: вибрировал будильник в телефоне. Рэй мгновенно вышел из сонного оцепенения и начал протирать глаза. Образ отчима Тайны с ружьем в руках всё еще стоял перед глазами, и ему очень не хотелось увидеть эту картину в реальности.

Макс еще вчера притащил ему поношенный, но вполне годный рюкзак, в который он сложил свои скромные пожитки в виде одной запасной футболки, кепки и бутерброда. На первую половину дня вполне должно хватить. А вечером он уже должен быть у родителей. Адрес он точно не помнил, но сам бывал в гостях у тети Анны не один раз и вполне мог найти дом по памяти.

Уже начинало светать, когда Рэй спустился по дереву, осторожно перелез через изгородь и тут же перебежал на другую сторону дороги в лесок на берегу реки. Ходить по улицам было опасно. Он не знал, разыскивает ли его уже полиция или ещё нет. И если разыскивал отец Дэна, то это могло быть ещё хуже. Лучше убраться отсюда незамеченным.

Через полчаса он был на вокзале. К счастью, билеты в кассе продавали без документов и никто не удивился, что уже почти взрослый мальчик покупает билет для себя. Рэй вдруг вспомнил, что ещё ни разу еще не ездил далеко один. С родителями, с классом, с командой – не один раз. Один – ещё никогда. Он занял место в зале ожидания и стал ждать прибытия поезда. Места в поезде были сидячие, а ехать придется несколько часов. Главное – не уснуть по дороге. Больше всего он боялся, что у него украдут оставшиеся деньги и билеты. Тогда не понятно, как добираться до родителей.

По залу туда-сюда сновали пассажиры. Был риск, что его увидит кто то из знакомых, поэтому он сел в самый тёмный угол зала. Но за время до прихода поезда ни одного знакомого лица он так и не увидел. Когда на табло вокзала появилась надпись о прибытии его поезда, Рэй прошмыгнул на платформу. На ней стояли лишь несколько человек. Рэй подбежал к ближайшему фонарному столбу и на всякий случай натянул на глаза кепку. Вдали показался медленно приближающийся к платформе поезд.

Немного в стороне на платформе у здания вокзала он заметил неопрятного мужчину средних лет в длинном поношенном плаще. Тот сидел на скамейке с каким-то баулом в руках. Ему показалось, что мужчины не было на платформе всего полминуты назад. Тот в упор смотрел на Рэя. Когда локомотив поезда поравнялся с началом платформы, и состав застыл на месте, Рэй прошел вдоль состава, глазами ища вагон номер пять. Как на зло, вагон этот был как раз напротив того странного мужика, не сводящего с него взгляда. Рэй нажал на кнопку открытия двери и прошмыгнул внутрь. Его место было у окна в середине салона, но сидеть на виду у всех ему не хотелось. В вагоне было всего пять человек, и полно свободных мест. Поэтому он прошел в самый конец салона, закинул рюкзак на верхнюю полку, а сам занял место в углу у окна.

Через минуту поезд медленно тронулся в путь. Рэй глазами нашел скамейку на улице, на которой сидел странный мужик, но там его уже не было.

«Еще от дома не отъехал, а уже глюки ловлю».

Жутко хотелось спать, но он всеми силами старался не уснуть. Рэй вспомнил, что неплохо было бы подзарядить телефон в поезде. Достав зарядку из кармана рюкзака, он поставил телефон заряжаться и положил его рядом с собой на сиденье. Телефон был старый, кнопочный. Он таких давно не видел, и сам бы себе такой точно не взял. Покопавшись в памяти телефона, он нашел там даже несколько трэков. Похоже, что Тайна на очистила телефон полностью. Он воткнул в телефон провод от наушников и стал слушать. Песни были в основном грустные, не совсем в его вкусе. Вернее, совсем не в его. Но хорошо накладывались на образ Тайны. Если судить по тому, насколько он её узнал за последние дни. Глаза начинали слипаться. Он попытался даже держать веки руками, чтобы не уснуть.

Внезапно открылась дверь, рядом с которой он сидел. На пороге стоял тот самый грязный мужик со скамейки у вокзала. Вблизи он казался еще неопрятнее, чем издалека. Мужик быстро осмотрел вагон, задержав свой взгляд на Рэе. Пройдя пару метров вперед, он сел на сиденье наискосок от того места, где разместился Рэй. Положив баул на сиденье рядом с собой, он водрузил свои рыжие дырявые ботинки на сиденье напротив. Рэю стало жутко не по себе.

«Как он успел так быстро купить билет и забежать в вагон? Судя по его виду, у него и денег-то на билет нет. Почему он все время на меня пялится?»

Мужик стал щелкать пальцами, как будто привлекая к себе внимание. Внезапно вскочив со своего места, он в мгновение ока оказался лицом к лицу с Рэем. Хлынул запах долгой немытости и перегара. Вблизи он напоминал здорового разъяренного быка. Рэй остолбенел и сумел только быстро спрятать телефон в карман.

– А ты непростой мальчик. Ищешь кого-то? – Голос у него был хриплый и раскатистый. – Может быть, ты вовсе не там ищешь?

– Чего??? Что вам надо??? Я сейчас кричать буду, если не уйдёте. – Рэй заерзал на месте, но вставать не стал.

– Подумай хорошенько, пока время не вышло. – Мужик хитро прищурился и приблизил голову почти вплотную к голове Рэя.

Теперь Рэй не выдержал, вскочил с места и быстро схватил рюкзак с верхней полки.

– Кто вы такой? Что вам нужно?

– Я тот, кто вернет заблудшую овечку обратно в стойло. – Он грубо схватил Рэя за руку. Рэй попытался вырвался и стал кричать на весь вагон. Немногочисленные пассажиры обернулись, но никто не стал подходить к ним, видимо считая ситуацию разборкой отца с сыном или двух бродяг.

– Отпусти его. – Голос раздался из за спины Рэя. В проеме двери, ведущей из тамбура в вагон, стояла молодая фигурка в джинсах и толстовке с капюшоном, накинутом на голову. Этот голос Рэй узнал бы и с закрытыми глазами. Тайна.

– А не то – что? Защекотишь меня до смерти? – Мужик захохотал и схватил Рэя еще крепче, вцепившись в него как клещ. – Давай, красотка, проходи куда шла.

Не вынимая рук из карманов, Тайна подошла вплотную к мужику и стала что- то тихо говорить ему на ухо. Рэй не мог разобрать ни слова. Ухмылка постепенно испарилась с лица мужика, сменившись выражением разочарования.

– Так понятнее будет? – Переспросила Тайна уже так, чтобы слышали все.

Мужик осторожно отпустил руку Рэя, внимательно осмотривая Тайну с ног до головы. Потом смачно плюнул на пол и, громко ругаясь, вышел в тамбур.

– Вот знаешь – никогда не любил ездить поездом, – сказал Рэй, растирая ушибленную мужиком руку.

Они сели напротив друг друга и вскоре уже наблюдали, как поезд медленно трогается в путь от очередной платформы. Грязный мужик с баулом прошел мимо их окна, а потом пошел прочь от поезда.

– Ну, давай рассказывай. Что это за цирк был? – Начал говорить Рэй.

– Ты про что? – Тайна перевела взгляд на него, попутно доставая из коробки печенье и деля её пополам.

– Как ты здесь оказалась? И как ты его прогнала?

Тайна протянула ему половину печенья.

– Я просто подумала с утра – ты же никогда ещё один так далеко не ездил.

– Иииии....?

– По неопытности можешь попасть в передрягу. И, вроде как, оказалась права.

– Да я бы за секунду от него вырвался. Просто тут людей много, не хотелось их пугать.

Тайна усмехнулась, но ничего не сказала.

– Так что ты ему сказала на ухо?

– Что у меня есть несколько знакомых, которые с удовольствием проломят ему череп, если он тебя тронет.

– И что, он сразу поверил? Сочиняешь.

– Нуууу… Я ему сказала одно имя. Его многие боятся. Так что – он тебя больше не тронет.

Рэй покачал головой.

– Чем больше тебя узнаю, тем больше понимаю, что вообще ничего о тебе не знаю. Вчера была девочка – божий одуванчик, а сегодня – совсем другая.

Вода из бутылки, которую они поделили на двоих, вскоре стала похожа на сироп.

– Ты туда слюней что ли напускал? – спросила Тайна, посматривая на содержимое бутылки.

– А, да. Извини. Это привычка от Марты еще. Ну, сестра моя. Когда пьём с ней из одной бутылки всегда слюней побольше пускаем, чтобы другой перестал пить и себе побольше досталось. Никак не могу отвыкнуть. – Он смутился и взял бутылку у нее из рук.

– С такими навыками выживания ты действительно не пропадешь. – Засмеялась Тайна и доела печенье из пачки.

Рэй вспомнил о Марте, достал телефон из кармана и набрал по очереди номера отца и мамы. Результат был тот же, что и вчера. «Вне зоны доступа или отключен». На сообщения они тоже не отвечали.

– Скучаешь по ним?

– Есть немного. Даже не думал, что так быстро по ним начну скучать. Ну и страшнокак-то. С чего вдруг они телефоны поотключали? – Он тщательно подавлял в своей голове мысль о том, что это может быть как-то связано с превращением бабушки. – Слушай, а тебя искать не будут?

– Я сказала маме, что съезжу к подруге на недельку в Город. Мы там раньше жиликакое-то время. А отчим даже рад будет. С утра недовольный бродил.

– Тебе не жалко маму?

– Жалко, конечно. Но это ее выбор, понимаешь. Я уговаривала ее уйти, но она не хочет. Даже не знаю, почему. Я бы не смогла полюбить человека, который пугает меня. – Она задумалась на минуту. – Только давай не будем больше от этом, хорошо?

Рэй посмотрел ей в глаза.

– Хорошо, как скажешь.

– Может ещё вернешься к бабушке, как думаешь? – Она слегка потупила глаза.

– Нет, это не вариант. Я как вспомню глаза отца Дэна – это не человек уже.

За окном мелькали поселки в перемешку с речками и небольшими посадками деревьев.

– Как думаешь, а что этот бомж хотел сделать? В полицию меня сдать?

Тайна задумалась.

– Наверное. Может, за твою голову уже награду дали?

Он усмехнулся.

– Все равно странно. Искать начинают не раньше чем через сутки после пропажи человека. Это я в одном сериале смотрел. И награду могут предложить только родственники, а не полиция. А родственники и не знают еще, что я пропал.

– Ну, кроме бабушки, – сказала Тайна, подкладывая рюкзак себе под голову. – Наверное, волнуется о тебе сейчас.

– Да, кроме бабушки…

Тайна решила прикорнуть, устроившись у окна. Свернулась на сиденье с рюкзаком под головой и закрыла глаза.

– Что слушаешь? – Спросил Рэй, увидев наушники в ее ушах.

– Рэп. Хочешь послушать?

– Давай.

Рэй сел рядом и взял у нее один один из наушников.

– Классно. А на том старом телефоне тоже твоя музыка?

– Ту я раньше слушала.

Через несколько минут со стороны Тайны послышалось негромкое посапывание.

– Эй, ты спать собралась? – удивленно спросил Рэй, потрогав ее за плечо.

– Да, собираюсь. Нас же тут двое. Покараулишь? Сначала я посплю, потом ты.

– А когда тебя будить?

– Когда доедем до конечной.

Рэй хотел было возразить, что это нечестно, но Тайна мгновенно отключилась и ему стало жалко ее будить. Главное теперь было не уснуть самому. Он погрузился в музыку, одновременно наблюдая за природой за окном.

Глава 11

Солнечный свет добрался сквозь полузадернутые шторы до глаз Юли, и она, щурясь, нащупала очки, лежащие на прикроватной тумбочке. Тут же прозвонил будильник, поставленный на 9 утра. Юля выключила его и хотела еще поваляться с утра, но потом вспомнила, что сегодня в 10 родители должны отвезти ее в лагерь.

Дверь в комнату открылась, и вошел Юлин отец. Как всегда одетый с иголочки в дорогой, выглаженный костюм.

– Вставай, принцесса. Надо ещё позавтракать и почистить перышки. Выезжаем ровно в 10. Не люблю опаздывать, ты же знаешь.

– Хорошо, пап. Уже встаю.

Внизу мама раскладывала по тарелкам кашу и разливала по стаканам апельсиновый сок. Отец читал что-то в своем телефоне. Юля села на свое обычное место, положив салфетку себе на колени.

– Выпрями спину, Юля. Человека сначала оцениваютпо внешнему виду. А потом по словам. И только в последнюю очередь по поступкам. Все это вместе создает репутацию. – Отец многозначительно поднял вверх указательный палец.

– Я помню, пап. Сначала ты работаешь на репутацию, а потом она работает на тебя.

– Именно так, дорогая. Я очень рад, что ты помнишь это. – Отец радостно принялся намазывать масло на тост.

Мама села напротив Юли и улыбнулась.

– Мы очень рады, что ты едешь туда. Я еще раз перечитала вчера отзывы: люди, которым я доверяю, пишут, что там отличная команда. Готовят стать волонтерами, обучают навыкам первой помощи, основам психологии. У них даже подсчитан процент поступивших на медицинский от всех участников курсов! 63%! Представляешь, 63%!

– Да, мама, я знаю. Ты это говорила уже раз десять. Мне до Универа ещё как до луны. Сначала до лицея надо доучиться.

– Нууу… не так уж и долго. Можно будет ездить каждое лето, если тебе понравится. А я уверена, что тебе понравится.

Юля поправила очки, но ничего не сказала.

– Еще я договорилась с одной из сотрудниц лагеря, чтобы она слала мне и фотки. Чтобы мы были в курсе, что у тебя всё хорошо. И давай договоримся, что ты будешь звонить два раза в день: утром, как встанешь, и вечером перед сном. Или лучше в обед? Даже не знаю, как лучше. – Мама подлила себе еще сока.

– А ещё познакомишься там с интересными, одарёнными ровесниками. А не с этой местной шантрапой, слоняющейся весь день без дела. – Отец исподлобья взглянул на нее.

– И самое главное, – быстро продолжила мама. – В группе только девочки. Нам не о чем будет с папой переживать.

Юля перестала на секунду жевать кашу.

– А почему бы вы переживали, если бы в группе были мальчики? Вы не доверяете мне?

– Дорогая, дело не в доверии. Просто ты вступаешь в возраст, когда многие вещи основаны на рефлекторных неосознанных реакциях. И если эти реакции вовремя не пресечь, то потом можно сильно пожалеть. Мы можем обсудить это подробнее, когда ты вернешься. А сейчас давай доедим завтрак и будем собираться.

– Чуть не забыла взять свою сумочку. – Юлина мама вышла из дома последней. – Вы же знаете, у меня там и косметичка, и всё на свете.

Сложив все вещи в багажник папиного джипа, они расселись по местам в машине. Юля устроилась на сиденье в заднем ряду, и собиралась всю дорогу слушать музыку в наушниках. Когда они ехали по Садовой улице, она даже сквозь музыку услышала гул. Пришлось отложить наушники в сторону. С каждой секундой гул становился все сильнее, а потом впереди стала видна толпа людей, перегородившая почти всю дорогу.

– Что здесь происходит? – сказал отец, припарковывая машину у изгороди вдоль дороги. – Это ведь дом …

Отец недоговорил. Все трое вышли из машины и тут же ощутили заполонивший округу приятный сладковатый запах. На лужайке перед домом Рэя стояла целая куча мебели, домашней утвари, всевозможных вещей. На воткнутой в газон табличке крупным текстом было написано: «Суперраспродажа. Многие вещи почти даром. Угощение всем пришедшим». По газону сновали массы людей, в основном жителей близлежащих улиц. Недалеко от дома стоял стол с огромной кастрюлей и кучей тарелок, а также термосы с напитками. За столом стояла улыбающаяся бабушка Рэя в переднике и с половником в руках. Несколько соседских семей с удовольствием помогали ей раскладывать угощения в тарелки и разливать напиток из термоса. Учитывая всё, что Юля узнала за последние дни о бабушке Рэя, вся картина была настолько необычна, что она замерла на месте и осталась стоять в некотором отдалении от основной группы людей, пока ее родители подходили ближе к столу.

– Что здесь происходит? Вы ведь бабушка Рэя? Приятно познакомиться. Мы тоже живем на Садовой. – Отец Юли протянул ей руку.

– Да, это я. И мне очень приятно, что вы посетили нашу суперраспродажу. – Бабушка казалась самым милым на свете ангелом. – Обязательно попробуйте угощение. И не стесняйтесь просить о скидке. Вы не пожалеете!

Юля осторожно подошла поближе и навострила уши.

– Вы перезжаете? Почему распродажа? – продолжал спрашивать Юлин отец, пробуя угощение на тарелке. – Мммм… как вкусно....

Бабушка тут же заулыбалась и протянула тарелку Юлиной маме.

– И обязательно попробуйте компот. Нет, мы не переезжаем, просто много вещей накопилось. Знаете, как это бывает. И посмотрите вокруг – как замечательно, все соседи общаются друг с другом. А ведь некоторые даже не знали, как друг друга зовут.

Мама Юли тоже стала нахваливать кашу, уплетая ее за обе щеки.

– А где же сам Рэй и его родители? – не унимался Юлин папа. – Надеюсь, не натворил ещё чего-нибудь?

– С ними все хорошо! Просто уехали в гости, так что я тут временно за хозяйку. Поэтому и устроили распродажу сейчас, чтобы им не мешать.

– Попробуешь кашу? Очень вкусная. – Бабушка Роза протянула Юле тарелку.

– Нет, спасибо, я не голодна.

Всё это выглядело очень странно. Особенно учитывая то, что Рэй не вернулся вчера домой. Родители Юли переключили внимание на еще одну пару знакомых взрослых с улицы.

Юля незаметно для родителей стала перемещаться вбок и вскоре оказалась недалеко от входной двери в дом. Дверь была приоткрыта и у Юли возникло непреодолимое желание заглянуть внутрь. Она посмотрела в сторону всё прибывающей толпы взрослых, окруживших бабушку Рэя, и она поняла, что никто не обратит особого внимания, если она осторожно прошмыгнет внутрь дома.

В доме было гораздо свежее, чем на улице. Юля заглянула на кухню и увидела несколько кастрюль на плите и гору грязной посуды рядом. На полу везде были следы какого-то порошка, похожего на муку. Она нагнулась, чтобы рассмотреть его повнимательнее, подняла неловким движением ноги столб порошка в воздух и тут же стала чихать. Где-то она уже всё это видела.

Из комнаты на первом этаже дома раздался звук, похожий на хрип, а потом она услышала приглушенный голос.

– Тихо, тихо… сейчас пройдет. Иногда так бывает сначала. Меня тоже мутило.

Это был голос полицейского, отца Дэна.

«Пора уходить отсюда», – подумала Юля. Ее взгляд упал на книгу с кожаным переплетом, лежавшую на столике у окна. Она подошла к ней, взяла в руки, пролистала и обомлела: это была та самая книга, о которой говорил Рэй: с кучей геометрических фигур на титульном листе и текстом на незнакомом языке. Из комнаты снова послышался странный булькающий звук. Юля увидела рядом на полке какой-то пакет, второпях засунула книгу в него и тут же выскочила на улицу.

Толпа всё так же суетилась вокруг. Некоторые рассматривали выставленные вещи, другие просто болтали друг с другом. Родители заметили Юлю и тут же двинулись в её сторону.

– Дорогая, мы тут хотели с тобой кое-что обсудить. Соседи подкинули нам хорошую идею.– Отец был как будто был взволнован чем то.

«Соседи? Да вы почти ни с кем не общались до этого».

– Пора уже в лагерь, наверное? – Юля держала книгу в пакете за спиной, стараясь выглядить как можно естественнее.

Родители переглянулись между собой.

– Ты не совсем поняла. Возможно, мы еще задержимся дома, – сказала на этот раз мама.

– Вы что, съели чего-то не того? – Юля даже наклонила голову от удивления. -Не надо было здесь ничего есть. Рэй говорил, что еда может быть отравлена.

– Где ты набралась этого бреда? – Мама всё приближалась к ней.

Юля еще раз посмотрела на бабушку, которая улыбалась и радостно общалась с посетителями, старательно угощая каждого. В то время, как её внук пытался добраться до родителей.

– Вы что – не видите? Здесь что-то ненормальное происходит.

– Ты преувеличиваешь. Мы только сейчас поняли, как важно помогать друг другу. Быть хорошими соседями. Бабушка Рэя права. – Отец стал обходить ее с другой стороны.

– Вы это серьезно сейчас? – Юля оцепенела от удивления.

– Абсолютно серьёзно, дорогая.

В этот момент безумная мысль мелькнула в ее голове. Она всегда старалась отгонять мысли, сильно отличающиеся от нормы. Ведь, как любил повторять папа, репутация зарабатывается только один раз в жизни. Но сейчас она яственно осознала, что не может больше находиться здесь с ними.

– Мам, тебе кто-то машет. По-моему, это твоя знакомая из банка, вон там. – Юля показала рукой за спину родителей, и те обернулись.

Юля рванула к машине. Она подбежала к двери у водительского сиденья и дернула за ручку. Надежда была на то, что отец оставил ключи в машине и не запер дверь, как часто делал. Дверь открылась. Юля плюхнулась на сиденье, бросила книгу на пассажирское кресло тут же захлопнула дверь. Потом нашла кнопку и заблокировала двери изнутри.

Справа от нее рядом с ручкой переключения передач лежали ключи. Юля много раз видела, как отец и мама вставляли ключи и заводили машину, но никогда не делала этого сама. Несколько раз она ради интереса смотрела обучающие ролики про вождение.

Мама возникла у двери слева и стала дергать за ручку.

– Юля, что ты творишь? Где ты этому научилась? Разблокируй немедленно двери.

Юля вцепилась руками в руль и посмотрела на маму.

– Мам, что-то не так, понимаешь? Тут что то происходит! Я не верила сначала Рэю, но сейчас понимаю, что он прав. Со всеми вами что-то не так. И с его бабушкой тоже. И с полицейским. А теперь и с вами. Я не могу отрыть дверь, мам. Прости.

Юля схватила ключи и вставила его в отверстие в основании руля, повернула, а потом отпустила. Машина не заводилась.

«Что я делаю не так?»

На экране вспыхнул значок педали тормоза.

«Нажать на педаль, но на какую?»

Ноги не доставали до педалей. Она попыталась сдвинуть сиденье под собой вперед, но ничего не получалось. Мама стала барабанить в окно. Отец появился в окне справа.

– Юля, у нас будет серьезный разговор. После того, как ты выйдешь отсюда. А сейчас просто нажми кнопку разблокировки дверей. Ты знаешь, где она находится. Прошу тебя.

На них начинали смотреть другие люди у дома. Но ей уже было все равно. Она нащупала какой то рычаг спереди под дном сиденья и нажала на него. Сиденье неожиданно резко отъехало назад до упора. Юля вскрикнула и отпустила рычаг. Теперь она сидела еще дальше от педалей. Но, по крайней мере, она стала понимать логику процесса. Нащупав рычаг, она нажала на него и стала ногами подтягивать сиденье вперед. Получилось! Теперь она доставала ногами до педалей. Одна из них была тормозом, а другая газом. Это она помнила.

– Юля, я не понимаю зачем ты это делаешь? Мы все можем обсудить. Возможно, ты не так нас поняла. Ты все равно не сможешь уехать на машине, ты не умеешь водить. Будешь сидеть здесь до упора? – Мама стала сильнее барабанить в стекло.

– А если смогу? Возьму и уеду.

– И куда ты поедешь? Тебе нельзя управлять без прав! Немедленно открой дверь!

Толпа у дома стала медленно перемещаться в сторону их машины. Несколько человек выглядели так, будто их вот-вот стошнит. Их брали под руки уводили куда-то в сторону дома. Некоторые подходили к отцу и спрашивали, что произошло.

Отец смотрел на неё сквозь лобовое стекло.

– Не откроешь – я приму меры.

Юле не хотелось думать о мерах, которые начнет принимать отец.

Правая или левая? Какая из двух педалей – тормоз? «Правая больше левой. Чтобы не промахнуться. Тормоз важнее. Значит справа». Юля нажала ногой на правую педаль и машина наконец-то завелась, когда она одновременно повернула ключ зажигания. Теперь нужно было переключить рычаг. Она вспомнила, что отец всегда переключал его на какое-то другое положение, прежде чем машина трогалась с места. Сейчас рычаг был в позиции «P». Парковка? Были еще «R», «S», «D» и «N».

«Какую выбрать? Зачем придумали так много букв? Почему нельзя было сделать две, например? «Ехать» и «не ехать». Или три: «вперед», «назад» и «парковка». Она попробовала сдвинуть рычаг, но он не перемещался. Его как будто заклинило.

Отец Юли прислонил ладони к лобовому стеклу, пытаясь рассмотреть, что она делает, а потом пошел в сторону груды продаваемого у дома барахла.

«Ну вот и всё. Я ни на что не способна. Даже машину не могу с места сдвинуть… Думай, думай… D – Drive. Это мне и нужно. Да, точно. В видео об этом говорили. R – rear. Это назад. Только как переключить?»

В зеркало заднего вида она видела силуэт отца, возвращающегося с отверткой в одной руке и битой в другой. Проколет шину или разобьёт стекло. Или и то, и другое. Даже машину не пожалеет.

Мама барабанила и кричала через стекло. Постоянно пищал сигнализатор непристегнутого ремня безопасности. Отец приближался сзади.

«Тормоз. Какой же я тормоз! Нужно опять нажать на тормоз!»

Бинго! Рычаг стал перемещаться. Она перевела его в позицию «D», а потом отпустила педаль тормоза. Машина не двигалась с места. «Что еще? Что еще тебе нужно?»

Она надавила на педаль газа и машина взревела, как разъяренный зверь, но не тронулась с места. «Ну почему?» Вспыхнул красный значок на экране. И надпись «Ручной тормоз». Точно, кнопка отключения ручного тормоза. Отец взмахнул битой и уже соорудил трещину в окне справа от нее. Юля нажала кнопку ручного тормоза и машина тут же покатилась вперед. Мама в испуге отшатнулась от стекла и стала кричать еше сильнее, отец ускорился, пытаясь достать отверткой до заднего колеса. Кто-то из толпы прыгнул на капот и стал стучать ладонями по лобовому стеклу. И тогда она надавила на газ сильнее.

Глава 12

Голубые глаза смотрели на Рэя в упор. Хлопали ресницами и мило улыбались. А потом вдруг стали кривиться от злобы. И темнеть. И тут Рэй проснулся.

Тайна будила его, тряся за плечи.

– Проснулся уже? – спросила она.

Рэй выпрямился в кресле и стал оглядываться по сторонам. Они были всё в том же поезде, на тех же самых местах. Только вот это ОН должен был караулить её, а не наоборот.

– Ой, извини. Я, похоже, уснул.

– Бывает. В хорошей компании отчего бы не поспать.

Он не разобрал, язвит она или нет.

Рэй еще раз огляделся по сторонам. В вагоне было больше людей, чем при отправлении с его станции. За окном был пейзаж пригорода крупного города. Тот момент, когда самого города еще не видно, но ты точно знаешь, что что-то крупное совсем недалеко. Он проверил свой телефон. Был пропущенный звонок от Юли, но новых сообщений не было. От родителей ничего. Он набрал Юлин номер, но теперь она не ответила. А потом он посмотрел на часы. Через полчаса они уже должны были быть на месте.

– Мощно я продрых. А ты давно не спишь?

– Примерно с тех пор как ты меня разбудил своим храпом.

– Да ладно, я не храплю. Я же не старый ещё.

– Есть будем? – Она достала бутерброды из своего рюкзака и начала вынимать их из пакета. У Рэя потекли слюни.

– Откуда у тебя постоянно берутся бутеры? Ты их на грядках разводишь?

– На, бери. Пока я добрая. – Она протянула один бутерброд Рэю, и тот начал жадно откусывать от него куски, попутно оглядываясь по сторонам.

– Никто странный больше не показывался? – Спросил Рэй, не переставая жевать.

– А странный – это как?

– Ну типа того мужика, которого ты прогнала.

– Был тут один ещё.

Рэй уставился на Тайну.

– Кто?

– Всё спрашивал про какие-то билеты.

Рэй усмехнулся.

– Так то кондуктор! Они обычно в поездах и водятся.

Тайна зевнула.

– Нам скоро выходить. – Она посмотрела на него, как будто стараясь найти ответ на какой-то вопрос. – Не надумал еще вернуться назад?

– Нет, без вариантов.

– Как думаешь, родители твои у тёти?

– Не знаю. Чертовщина какая-то. Ну согласись, что так не бывает: и бабушка, и родители. Все как будто ту ту… Крышой поехали.

– В жизни бывает много такого, чего не представить даже в книге.

– Это точно. Вот был у нас в прошлом году в классе один новенький – всё время ходил в кепке. Как я сейчас. Даже в классе. Никогда не снимал, зимой и летом. Мы всё время гадали – может под кепкой что-то не так? Ну не будешь же всё время просто так в кепке ходить? Один раз я не выдержал и сорвал ее, а там… – Рэй замер, глядя в окно.

– Иииии…? – Тайна уставилась на него, не моргая. – Что там было?

В это время поезд медленно проезжал мимо одной из небольших пригородных станций. Стандартные скамейки, стенды, маленькое здание с кассами-автоматами. Рэю показалось, что на одной из скамеек сидел тот самый грязный мужик из их города. Тот же плащ, суровый взгляд изполобья. Нет, этого не могло быть. Как он мог обогнать их? Ведь он же не сел в их поезд, он сам это видел. «Наверное, показалось» – подумал Рэй.

– Так что там было? – не унимаясь, спрашивала Тайна.

– Где – там? – Вернулся в реальность Рэй.

– Под кепкой, что там было?

– Под кепкой? Ничего.

– В смысле – ничего? Он лысый был?

– Нет, ничего необычного. Просто обычные волосы. И это то и было самое странное…

Тайна вздохнула.

– Да уж… бывает.

Через двадцать минут поезд вкатил на перрон цетрального Городского вокзала. Людей здесь было намного больше, чем в их Городке. Кто-то встречал прибывших, а кто-то с чемоданами был готов садиться в их поезд, отправлявшийся вскоре в обратный путь.

Рэй с Тайной вышли на перрон и отправились в сторону подземного перехода. Рэй постоянно озирался по сторонам, ища глазами странного мужика, других подозрительных личностей или полицию. Но ничего необычного он не замечал.

– Перестань глазеть по сторонам, – ткнула его в бок Тайна.

– Не хочу, чтобы меня врасплох застали. Если увидишь странных типов или полицейского, скажи мне.

– Если ты будешь так глазеть, то странные типы обязательно появятся. Сделай лицо попроще.

Они дошли до главного здания, где у входа на стенде висела карта городского транспорта.