Десант времени

Глава 5 «Вашскобродь, подойдите ближе к стенке»

Комиссар ВЧК Балкин преследовал группу белых офицеров по улицам ночного города. Ночная изморозь прихватила брусчатку улиц первым ледком, отчего копыта лошади иногда соскальзывали, и седло под седоком съезжало на круп.

— Стой, белая гадина, все равно достану, — кричал Балкин, размахивая маузером над головой. — Все равно пристрелю, будете помнить революцию и товарища Ленина.

Белогвардейцев было около семи человек. Они уходили от комиссара, пустив лошадей в галоп по пустынным улицам города, освещенных бледным светом луны и ночных звезд. Неожиданно перед ними метнулась тень волка. Худое и костлявее тело хищника было покрыто клочковатой шерстью. Лошади испугались волка и встали на дыбы, сотрясая воздух ржаньем.

Комиссар Балкин воспользовался заминкой и настиг беглецов. Встав на их пути Балкин приблизил к их лицам маузер.

— А, ну, все слазь с коней. Кончилась ваша песня! Революция и Красная армия непобедимы! Давай, белые гадины, становись к стенке…

Комиссар построил белогвардейцев к кирпичной стене завода. Какое‑то время чекист колебался, но тут он вспомнил артиллерийского офицера Крапивина на минном заградителе «Амур». Однажды как‑то во время похода, матрос Балкин немного перебрал, приложившись не в меру к большой мутной бутылке с самогонкой. Это случилось, когда матросы выставляли минные заграждения на Японском море. Крапивин отхлестал своими перчатками пьяного матроса по лицу. Вихри революций и гражданской войны разметали матроса и артиллерийского офицера по России, но ненависть к офицерскому сословию осталась у Балкина навсегда.

— Молитесь, господа хорошие, сейчас вам отправка на тот свет будет!

— Стреляй, красноперый большевик, все равно вам всем крышка придет!

— Врешь, Вашскобродь, подойдите ближе к стенке… Именем революции, всем белым гадам выноситься смертный приговор! — прокричал Балкин не слезая с коня, и он сделал свой первый выстрел в самого рослого и старшего белого офицера.

Лишь только щелчок раздался из пистолета «Маузер», вместо выстрела. Попробовав еще раз выстрелить, комиссар Балкин вдруг понял, что его оружие по какой‑то причине не сможет убить ни одного беляка, а значит — они его убьют. Матросский бушлат прилип к взмокшей от пота спине, и ужас сжал сердце и горло железной хваткой. Неожиданно, белый офицер полез в свою кобуру и достал револьвер. Комиссар понял, что из‑за какой‑то роковой ошибки, его сейчас убьют, и ни кто не узнает, как он был решителен и смел.

Неожиданно его кто‑то затряс за плечо и весь мокрый, находясь в бреду, комиссар Балкин открыл глаза. В свете горящей свечи, он увидел небольшую комнату, покрытую сиреневыми обоями, широкую кровать с мягкими подушками и перинным одеялом. Рядом с ним сидела в ночном балахоне испуганная студентка Милевская.

— Вадик, что с тобой? Ты так кричал во сне, так кричал, — она прижала свои руки к груди и вот–вот собиралась заплакать. — Ты даже свою крысу Дуську испугал. Глянь‑ка она вон под шкаф удрала.

— Ох, моя душа, моя единственная, мне и во сне покоя нет, с контрреволюцией и беляками воюю все, — утер вспотевший лоб комиссар. — Господи, жизнь моя горемычная, меня чуть не убил один офицер. Так я его лицо запомнил, он весь такой сытый и благородный, с усами и волосы у него ежиком. Ух, ненавижу белое офицерье, встречу его — убью без суда и следствия!

Балкин тяжело вздохнул и про себя поблагодарил Всевышнего, что это был только сон. Он огляделся вокруг себя и в полумраке комнаты разглядел свою одежду и его военный спутник — Маузер. «Надо проверить патроны, а то попадешь в переплет», — решил бывший матрос.

— Чей‑то зазябла я, мой котик, подбрось‑ка поленцев в буржуйку.

— Ох, моя Александра, сколько раз тебе говорил, что нынче уже не буржуйка, а пролетарка.

Снизу с первого этажа Доходного дома «Горчичный мед» послышался шум армейских сапог по дощатому полу многокомнатного барака–гостиницы, где и снимал себе номер комиссар Балкин со своей возлюбленной Сашей Милевской.

— Ктой‑то там внизу, аль послышалось, — раздалось из коридора. В этом доме скрывались от большевиков и комиссаров много господ из бывших, а также тех, кто по какой‑то причине отстал от Армии Деникина.

Вскоре стук сапог по дощатому полу начал нарастать. Комиссар Балкин сжался, натянув на себя с головой одеяло. «Наверное пройдут мимо, — решил он. — Вон сколько в доходном доме контрреволюции прячется». Но люди за дверью не прошли, а остановились и постучали к ним.

Саша Милевская начала креститься и что‑то нашептывать себе под нос из Библии. Бывший матрос, а ныне комиссар Балкин, испытал плохое предчувствие и вспомнил слова Уполномоченного по городу Орлу Главного Комиссара ВЧК Зурич по поводу его анархического прошлого. Вот ведь, гад, сдал его столичному ВЧК. Расстреляют теперь без суда и следствия, где‑нибудь на проселочной дороге, так как он это делал сам с теми, кто сильно походил на беляков или умел изъясняться, как благородный.

— Эй, граждане хорошие, просыпайтесь, уж шесть часов на дворе, а вы все милуетесь там, — чей‑то сильный бас говорил уверенно и без агрессии.

— А чего ж вам так приспичило? — попробовал придать Балкин своему голосу уверенность и начальственность. — Поди не знаете к кому в дом пожаловали?

Комиссар Балкин распахнул дверь и увидел перед собой рослых военных с шашками и кобурами. Они были одеты в иностранные американские и английские френчи с кожаными фуражками и с красными бантами на голове. В дни революционных преобразований и начале Гражданской Войны военная форма на солдатах Красной армии, в том числе ВЧК, была самая разнообразная. Оставшаяся армейская от Царской России и кавалерии, до формы иностранных армий шла в ход в экипировке Красной Армии и ВЧК. Главное отличие красных от белых состояло иногда лишь в красной повязке на рукаве или на папахе и красным бантом на груди.

— Не вы ли будете комиссар Балкин?

— Так точно, товарищи красные военные, перед вами Владислав Балкин, бывший матрос, сражавшийся с японскими военными кораблями, в 1917 году штурмовавший Зимний Дворец, а теперь революционный комиссар ВЧК, — комиссар не успел договорить, как военные быстро вошли к нему в номер и закрыли за собой дверь. Только сейчас, когда Милевская накинула на себя длинную шаль и зажгла еще несколько свечей, Балкин рассмотрел их получше. Незнакомцев было пять человек, все они были высокие с сильными руками и по–жандармски закрученными вверх усами. Военные уверенно смотрели ему прямо в глаза, и не зная почему, но Балкин испытал страх, словно сон пришел к нему наяву.

— Мы, товарищ комиссар, из Московского ВЧК, по поводу срочной отправки драгоценностей в столицу для Управделами Совнаркома. Слыхали поди про депешу?

— Так точно, товарищи военные, так вы стало быть из Особого Отдела ВЧК? — спросил ненароком Балкин и покосился на метающийся в тени свечей шкаф. Из‑под него предательски высовывалась белая крыса со сверкающим на ее шее крупным бриллиантом.

— Товарищи, у вас и мандат имеется?

Хмурые военные, видно уставшие с дороги, не ответили сразу, а решили подождать, что скажет их старший. С кавалерийскими усиками и в красной атласной рубахе под военным френчем, он встретился взглядом с крысой и невольно с удалью и по–военному беззаботно рассмеялся.

— Мандат, говоришь, ну дела Балкин, я еще такого не видел, что бы крыса и…, — так и не договорив до конца фразу, старший чекист передал бумагу комиссару Балкину.

Тот с отсутствующим видом взял чуть желтоватую и жесткую бумагу и уперся в нее взглядом, бездумно читая, а сам думая о драгоценностях, с которыми ему предстоит расстаться: Российская Социалистическая Федеративная Советская Республика. Всероссийская Чрезвычайная Комиссия по борьбе с конт–революцией, спекуляцией и преступлением по должности при Совете Народных Комиссаров. 30 октября 1919 года. N 54624. Москва, Бол. Лубянка, 11. тел. 5–25–07. Мандат. Настоящим поручается комиссару ВЧК тов. Бережному забрать все реквизированные драгоценности и золото из Наркомата города Орла. Всем оказывать содействие в скором выполнении приказа. Подписи: Комиссар, Секретарь. Печать.

— Хорошо, товарищи, — кивнул головой Балкин и сам того не желая спросил: — Как там в Москве?

Матрос–чекист встретился взглядом со старшим группы ВЧК и пожалел, что спросил. На глазах чекиста стала нарастать ненависть, причину которой так и не мог понять Балкин.

— Слушай, ты — мля орловская, ты что же думаешь, что нас сюда товарищ Дзержинский разговоры с тобой балакать направил? Одну минуту на сборы, и вперед с нами в Наркомат!

Балкин решил больше не испытывать судьбу, понимая, что как бы они не торопились, а найдут время и сверят драгоценности с описью. Вот тогда, без разговоров поставят его к стенке из‑за недостачи. Однако, было в этих военных и нечто странное, то что сразу бросалось в глаза. «Не буду больше перчить, а то как убьют меня и будут правы с таким мандатом», — решил орловский комиссар и быстро собрался, повесив на пояс кобуру с Маузером.

Уже выходя вниз по длинным полутемным коридором Доходного дома, главный из чекистов шепнул на ухо своему помощнику: — Забродов, ты остаешься здесь с Костылевым и переверни всю его комнату. Там вон на белой крысе бриллиант розоватый висел карат на 5, а уж у актриски тоже видать есть, что экспроприировать.

— Есть Ваше Высокбродие, а коли пищать начнет?

— Сам знаешь, что делать, Забродов, не ты ли душил политических в своей жандармке

на Александровском бульваре в Москве.

Было видно как глаза бывшего жандармского урядника налились кровью и он начал сверлить глазами своего атамана. Побелевшими губами он зашептал, что‑то про службу Богу, Царю, Отечеству…

— Да, ладно, Забродов, на том свете нам все проститься, только ты вот Бога не вплетай. Да вот еще, в Наркомат не суйтесь, как драгоценности найдете, валите в полесье, за болота… — бросил через плечо атаман и быстро пошел за комиссаром Балкиным.

На улице перед номерами спешилось еще не менее дюжины военных. Комиссар Балкин отметил про себя их внешний вид, а также как они заскакивали в седло. «Видно опытные наездники, словно казаки донские. Вон у них даже бурки к седлу приторочены и винтовки… А как они лошадьми управляют, без поводьев и шенкелей лишь посулами рук и ног, словно с детства сидят на лошадях», — подумал матрос–чекист, и что‑то отложил в мыслях про себя, но так и не приняв решения. Балкину дали оседланного коня, и отряд в 16 конников сорвался в галоп по еще спящему и темному городу. Лишь изредка где‑то брехали собаки, да булочники и молочники спозаранку везли на рынок и торговым лавкам свой товар.

Вскорости им встретился патрульный милицейский наряд. Трое военных с винтовками на плече и гранатами на поясе шли по еще влажной от ночной изморози мостовой. Старший наряда был в кожаной куртке и револьвером на поясе. Когда конный отряд приблизился, конники сдержали лошадей натянув поводья, но так, чтобы они не заржали.

— Остановитесь граждане военные, куда направляемся? — остановил конников старший патрульный. — Куда так спешим, аль случилось что?

Атаман промолчал, лишь покосившись на комиссара Балкина. Но чекист не растерялся, видно зная здешние порядки.

— Я из Губернского ВЧК, комиссар Балкин. А это, стало быть, отряд ВЧК из Москвы, товарищ Бережной по особому заданию, мандат с печатью сам смотрел.

— Мандат, говорите, — почесал затылок старший патруля и о чем‑то медленно соображая, сообщил. — Про вас, товарищ Балкин, я слышал и видел прежде, а вот товарищей военных еще не приходилось. Так не покажете ли мандат?

Атаман Раковский быстро оглядел свой конный отряд, давая глазами им команду, и два военных конника, словно невзначай сместили корпус на лошадях, заставляя лошадей зайти за спину патрульным.

— Так, вот наш мандат, будьте любезны, — улыбнулся атаман и из‑за пазухи достал желтоватую бумагу. Чуть наклонившись он протянул патрульному мандат.

— Ман–дат. Настоящим по–ру–ча–ет–ся, — начал читать по слогам старший патруля, видно наслаждаясь своим умением читать. — Комиссару ВЧК тов. Бережному забрать все реквизированные драгоценности и золото из Наркомата города Орла. Всем оказывать содействие в скором выполнении приказа…

Патрульный сделал паузу и вернул важную бумагу коннику в атласной красной рубахе из под военного френча. Еще раз оглядев конников, патрульный сдвинул кожаную фуражку с красной лентой на затылок.

— Стало быть за золотом приехали к нам из Москвы?

— А ты служивый время не тяни, видишь кто перед тобой — сотрудники Московского Особого Отдела ВЧК, поди слыхал. А коли слыхал, так давай‑ка в сторонку?

— Нешто я, да не пойму, чай не лаптем щи хлебаем. Соображаем, что к чему, мы тоже рабоче–крестьянская милиция, порядок проверяем и вылавливаем белых гадов, — нехотя отошел в сторону патрульный и долгим взглядом проводил ускакавший вперед отряд. — Ох, чей‑то мне не по душе эти конники, я как их увидел, так все внутря перевернулось. Думаю, не уж‑то казаки…

— Да, ладно Петрович, что тут в городе казакам делать? Ты казаков поди только издали‑то и видал.

— Эх, Хлебкин, не только сблизи видал их, а и бежать от них приходилось по стерне голыми пятками. Так бежал, что думал — жизнь моя в рай побегла, прямо чуял я шашечки казацкие на своей спине. Вот один‑то я и убег, а еще трое из продотряда, вчистую в поле полегли, больно истощенные были из рабочих. Казаки их порубили, не приведи господь.

Еще постояв немного на пустынной Орловской улице с одноэтажными домами и церковным собором на взгорке, патрульные пошли в Губернский Дом, где находился их милицейский штаб и комната с оружием.

2

В Губернском Доме, где когда‑то располагалось Дворянское Собрание, было на этот час многолюдно. В основном здесь находились военные в армейской форме. Тут же при входе стояло несколько пулеметов «максим» и солдаты покуривали и болтали о чем‑то своем. На втором этаже, пройдя по широкой лестнице с мраморными ступенями в большом зале за столом сидело около десятка красных командиров и Губернских начальника новой большевистской России. Среди них было уже известный Губернский Комиссар ВЧК Зурич и Военный комиссар Звонарев. Над картой они склонили свои головы с еще несколькими другими начальниками, пуская вверх белесые облака махорочного дыма.

— Вот, товарищи, хочу вам представить командира конного отряда Григория Семенова, — указал рукой на одного из военных Военком Звонарев.

— Спасибо, товарищи, — привстал со стула высокий и широкий в плечах рыжеволосый красный командир, лет 30–ти на вид. Его плече было перевязано бинтами, а щеку и шею покрывал длинный еще не заживший шрам.

— Григорий Семенов, сражается в Красной армии со дня ее формирования. Григорий в прошлом унтер–офицер, артиллерист. Сражался сначала с уральскими казаками за Советскую власть, а потом на Южном фронте против Армии Деникина. Его конный отряд в 300 сабель помешал коннице Мамонтова разгромить тылы 13–й и 14–й армии.

— Спасибо за представление, вот был послан к вам военным командованием обратно с фронта для помощи Орловскому военному отряду окончательно разгромить контрреволюционные силы на Орловщине.

— Давно пора, — воскликнул комиссар ВЧК Зурич, — мы живем в городе, как на пороховой бочке. Если все эти остатки от Белой армии объединятся в один отряд, они могут захватить город и устроить здесь кровавую резню…

— Так, точно, товарищи военные и командиры, такая опасность есть, — согласился Военком Звонарев. — Самый главный отряд находится с атаманом Раковским, около трехсот сабель, хорошо обученных и лютых белогвардейцев. Среди них есть и офицеры из «дроздовской» пехотной дивизией, некоторые из них воевали на бронепоезде «Грозный». Сейчас этот бронепоезд стоит под Змиевкой на запасном пути. Его охраняет небольшой отряд добровольцев. Поэтому есть опасность, что белые захватят этот военный бронепоезд и ворвутся на нем в Орел.

— Так давайте его взорвем, если такая опасность нападения существует! — воскликнул комиссар ВЧК Зурич.

— Штаб фронта не одобрил проведение такой акции, — осмотрел всех из под своих круглых очков Военком Звонарев. — Штаб планирует использовать его против Колчака в Сибири и на Дальнем Востоке. Однако, еще момент для отправки не наступил, вот почему нам нужен исправный бронепоезд.

Среди военных наступила тишина. Все задумчиво смотрели на карту района, размышляя о чем‑то своем или просто глубоко затягиваясь крепкой махоркой.

Наконец, тишину прервал комиссар Зурич.

— Товарищи военные, тут имеются некоторые соображения. В отряде атамана Раковского находится один офицер, который хочет перейти на нашу сторону. И мы решили использовать такую возможность и попросили его пока не покидать отряд белых. Так вот, мы уже советовались с Московским ВЧК с Зампредом Ксенофонтовым и он дал добро на проведение этой операции.

— Интересно, интересно, что за военная операция посетила светлые головы командиров ВЧК? — радостно воскликнул Звонарев и протер свои профессорские очки.

— Детали будут обсуждены позднее, но в целом главное это заманить банду в Змиевку, якобы для захвата бронепоезда и удара по Орлу.

— Думаете клюнут? Товарищи военные и командиры ведь мы сражаемся не с простыми бандитами. А с опытными офицерами Царской армии, которые сражались на полях великих баталий в Европе и с турками, и побеждали врагов России. Как они могут поверить одному белому офицеру, который не сможет объяснить источник своей осведомленности? — засомневался, молчавший до сих пор, Председатель Орловского Губсовнаркома. Он раньше преподавал в Орловском Университете и был уволен Городскими властями в канун Революции за поддержку революционно настроенных студентов.

— Уважаемый Валерьян Никодимович, у нас есть еще один человек, который может подтолкнуть белых к проведению этой операции, — Зурич сделал паузу, словно понимая, что он и так сказал очень много. — Я не имею права раскрывать всех деталей предварительной стадии операции, но когда мы ее начнем, вот тогда от всех потребуется самое активное участие и героизм…

Неожиданно, внизу послышался чей‑то громкий спор. Охрана, стоящая на вахте не хотела пускать военного в кожаной куртке и красной повязкой на рукаве. Один из присутствующих за столом узнал старшего милицейского патруля.

— Товарищи, это видно ко мне старший милиционер Головин, отважный сотрудник, если уж он меня сыскал, значит не просто так, — решил поддержать своего подчиненного Начальник Орловской рабоче–крестьянской милиции Денисов. — Позвольте, товарищ Зурич мне к нему спуститься?

— Зачем же, пусть сюда пройдет и расскажет, что там за спешка получилась.

Начальник милиции Денисов крикнул охранникам, что бы к ним пропустили Головина. И милиционер, быстро поднялся вверх по лестнице и подошел к столу, робко осматривая присутствующих начальников высокого ранга.

— Ну, так, что там у вас, товарищ Головин? Расскажите покороче, а то у нас тоже дел хватает…, — спокойно спросил у милиционера Зурич и внимательно оглядел крепкую фигуру милиционера. — Сами то из какого сословия?

— Так, я, товарищ Зурич, из рабочих. Вырос беспризорником. Работал сначала на вокзале грузчиком, потом боролся в Цирке, всего по немного повидал, — смутился милиционер и перевел взгляд на своего начальника Денисова. — Так, я что пришел, товарищ начальник, все бы ни чего, но вот конный отряд тут в Орле, на Садовой мы остановили с полчаса назад.

— Что за отряд, тут у нас Военком, он про все отряды и патрули знает…

— Конный отряд, человек под двадцать их было. Кони у них такие породистые, не то, что у нас, клячи заморенные. Да и внешне у них посадка как у казаков, у меня аж все внутри замерло…

— Что же вы хотите, лошади у нас на таком‑то скудном фураже, людям еды не хватает, — обиделся за всех Военком Звонарев.

— Так и я говорю, не здешние они. Это Московский особый отряд ВЧК. Я у них и Мандат проверил.

— И что за Мандат, товарищ Головин, говорите побыстрее, — с нетерпением встал из‑за стола Зурич.

— М–а-н–д-а–т, о том, что комиссар Бережнов приехали к нам за золотом и драгоценностями. Всем надлежит оказывать им содействие в скором выполнении приказа. Подпись. Печать, — быстро проговорил Головин и снова всех осмотрел непонимающим взглядом.

Зурич быстро подошел к телефонному аппарату и крутанул несколько раз ручку, пока на том конце не отозвался голос телефонистки.

— Гражданка, барышня, на проводе комиссар ВЧК Зурич, прошу соединить меня срочно с Москвой, секретарем ВЧК на Лубянке. Жду, барышня, попрошу вас очень срочно.

В наступившей тишине, было слышно как древоточец пилит деревянные балки старого здания Губернского дома.

— А с ними еще комиссар ВЧК Балкин был, — нарушил тишину милиционер. — Они в Наркомат направлялись с Балкиным.

— Барышня, что Москва? — Тогда соедините пока с Наркоматом, с охраной.

— Как не отвечают, — растерялся комиссар, — Да там десять человек, вы что такое говорите — не отвечают. Нет, барышня, с Москвой уже не надо.

— Товарищи у нас беда, похоже нападение на Наркомат, срочно все кто могут туда. Товарищ, Звонарев, дозвонитесь до казарм и поднимите конный полк в ружье. Пусть перекроют все выезды из города и бросят часть отряда к зданию Наркомата. Задерживать всех конных или пеших военных, с мандатом ВЧК или без такового. В случае сопротивления или побега — стрелять на поражение!

3

На часах было еще 6.20 утра, когда конный отряд с комиссаром Балкиным подъехал к зданию Наркомата. Старинное здание Земельного банка, было построено с дореволюционной роскошью. Лепные украшения и статуи римских богов были посечены и разбиты пулями. На высоком крыльце дежурил солдат с пулеметом «Максим», рядом с ним калачиком свернулся другой боец, который не хотел просыпаться на зов товарища.

— Стойте, вы кто? — подал голос пулеметчик.

— Это я — комиссар ВЧК Балкин, а со мной товарищи из Москвы с Мандатом.

— Счас, товарищи, стойте там, вот только начальника охраны позову. Нынче время не спокойное.

Через минут пять на каменное крыльцо Наркомата выбежал начальник охраны с винтовкой «Мосина». Видно, он тоже был разбужен с крепкого сна и не сразу мог понять что к чему. Поэтому вместо вопроса к утренним гостям, он лишь дергал за затвор винтовки, пытаясь ее перезарядить, но у него не получалось.

— Семеныч, хватит воевать, это я комиссар Балкин с товарищами из Москвы.

— А–а-а, — протянул взъерошенный военный. — Ну тогда заходьте, че там стоите?

— Так трое остаются на крыльце стеречь лошадей, — остальные за мной дал команду атаман Раковский и спрыгнул с коня. — Мы ненадолго, раз два и обернемся.

Дюжина рослых военных с револьверами системы «наган» быстро забежали за своим атаманом в здание Наркомата. Перед ними отворялись массивные дубовые двери.

Комиссар Балкин бодро шел по лестнице на второй этаж, где находился сейф с чемоданом убитого американца Брюса, а сам про себя думал: «Как бы не хватились проверять по описи, а то сегодня же к стенке поставят…».

— А Мандат покажьте, товарищи хорошие, — окликнул сзади группу военных начальник охраны Семеныч.

— Вот, посмотрите, — протянул желтоватый лист бумаги атаман Раковский, не сделав и шага навстречу Семенычу.

Тот пыхтя и отдуваясь с винтовкой заспешил к ним по лестнице. Несколько раз он прочитал документ с печатью и как будто в чем‑то сомневаясь спросил:

— А товарищ Зурич знает? Надо бы доложить.

Московские чекисты с лже–комиссаром Бережновым переглянулись, ожидая от своего атамана любой команды, вплоть до стрельбы. Но атаман имея военную выдержку, лишь улыбнулся и посмотрел на матроса–комиссара ВЧК Балкина.

— А что — разве товарищ Балкин не звонил комиссару Зурич? Если нет, то можно и позвонить, а пока сюда едет товарищ Зурич мы сверим все по описи…

Словно лед схватил сердце Балкина и он поперхнувшись замахал на начальника охраны руками.

— Семеныч, Зурич все знает, не до этого… Эти люди от самого Дзержинского, очень торопятся. Им еще сегодня до Москвы добраться. Почитай верст 300 им еще скакать.

— Ладно, так идите, — махнул рукой Капитоныч. — Али я не служил в коннице…

— Вот ведь, брехун. Извозчиком он служил до революции, — усмехнулся Балкин, едва поспевая за московскими гостями.

Они прошли по длинному коридору зала с колоннами и в самом углу нашли сейф. Рядом с огромным железным ящиком спал еще один охранник. Он видно видел какой‑то сон и причмокивал губами, улыбаясь.

— Не буди его, пусть спит, — подмигнул комиссару Балкину атаман Раковский и дал знак рукой, что бы комиссар открыл сейф. Так и не разбудив крепкий сон часового, Балкин достал чемодан и передал его московскому чекисту Бережному.

— Пошли вниз, молодчага ты мой, — хлопнул атаман по плечу чекиста Балкина и радостно переглянулся со своими дружками белогвардейцами, а затем взглянул на так и не проснувшегося охранника с винтовкой, подумав про себя: «Вот ведь повезло красноперому, сон его спас от пули!».

Они уже без спешки спустились на первый этаж и пошли в сторону начальника охраны, который приведя себя в порядок при полном обмундировании с пятью другими охранниками стояли по стойке смирно около выхода из Наркомата. Чуть отстав, последним шел комиссар ВЧК Балкин. Неожиданно, он чему то улыбнулся и достал свой проверенный в боях и на расстрелах Маузер с заряженной обоймой на 10 патронов.

— Господа, постойте, — окликнул московских чекистов комиссар Балкин, спрятав за спину Маузер. — Вот только один вопрос.

— Что, мой дорогой товарищ, комиссар Балкин? — радостно и с нарочитым вызовом спросил атаман, и быстро оглядел свою проверенную дюжину головорезов.

— Вы где‑нибудь отдыхали, спали до приезда в Орел? А то ведь так и с ног свалиться можно, да и лошади не железные, им бы отдохнуть нужно…

— Не до отдыха, товарищ Балкин, гнали сюда из Москвы без остановки. Вот победим мировую контру — тогда отдохнем, — с улыбкой, но с внутренней готовностью к неожиданному повороту дела ответил атаман.

— Тогда, господа, объясните мне, что‑то от вас костерком попахивает с ног до головы, как будто вы не из Московского ВЧК, а из Орловских лесов к нам нагрянули.

В зале с огромными сводчатыми потолками эхом загрохотали последние отрывистые слова комиссара Балкина и повисла тяжелая тишина. Атаман опустил голову и время словно замедлилось для всех в этом зале, пока комиссар Балкин доставал из‑за спины свой Маузер и не навел мушку на атамана Раковского.

— Вашскобродь, подойдите ближе к стенке…

Балкин едва успел заметить как метнулся в сторону атаман, а остальные военные схватились за кобуры, доставая револьверы системы «наган». Комиссар ВЧК нажал на курок…, но вместо выстрела раздался сухой щелчок осечки. Не сработавший патрон не вылетел из патронника, а закрыл доступ другим патронам. Комиссару Балкину не хватило еще двух секунд, что бы передернуть затвор Маузера, выбросив из ствола испорченный патрон. Револьвер системы «наган», в отличие от Маузера, не имел подобных неприятностей, позволяя стрелку потратить лишь на одну долю секунды больше, дослав нажатием на курок следующий патрон для выстрела в скользящем барабане.

Несколько пуль вошли в грудь комиссара Балкина, унося его грешную душу и трогательную любовь к студентке Милевской и белой крысе Дуське. Однако, он, возможно, где‑то там на небесах еще успеет пересечься со зверски убитой пять минут назад своею любимой студенткой и растоптанной сапогом крысой, которая ни как не хотела отдавать розовый бриллиант размером в 5 карат.

Около двадцати верст длилась погодя красноармейского конного отряда за бандой атамана Раковского. Сильные казацкие кони белых наметом неслись по проселочным дорогам и перелескам, пока наконец они не достигли Ольшанских озер, переходящих в непроходимые топи…

Лишь только отважный отряд красной конницы попробовал пройти по топкой тропе, как их настигла пулеметная очередь. Словно подкошенные, валились убитые ездоки и лошади в трясину, забирая жизни красных бойцов. Пока, наконец, кавалерийский рожок не затрубил отбой, отдавая приказ на возврат красной конницы обратно в Орел.

4

Сразу за топкими болотами начинался березовый лог. Словно всесильная рука Всевышнего вздыбила здесь земляные пласты в крутые пригорки и глубокие овраги. Пожелтевшие березы в осенней прохладце бросали свои листья на поблекшую, но еще зеленую траву. В низине оврагов крутился и бежал прозрачный ручей. Среди оврагов и деревьев были построены землянки и шалаши, где и нашли себе приют остатки Белой Гвардии.

— Поквитались с красными, пустили им кровушку большевицкую? — встретил атамана Раковского полковник Рохлин из конного корпуса генерала Шкуро.

— Не обошлось без этого… Один комиссар носом учуял, что мы с дымком костровым к ним приехали, — ответил атаман и внимательно пригляделся к полковнику. «Пора уходить от вас господа в другой мир, там где люди живут без войны…».

— Хитрости у красных тоже хватает. Поднаучились крестьяне и мужики наукам и военным приемам, — махнул рукой Рохлин и взъерошил свои поседевшие волосы. — Рано или поздно они нас тут в капкан захлопнут. Обойдут Ольшанские озера с тылу, а за болотами пулеметы поставят… И все! Возьмут нас в оборот.

Атаман махнул своим жандармским головорезам и казачьему Императорскому конвою, что бы те шли в самую глухую балку, где росли дубы и был сложен в сруб дом атамана и длинные амбары, где и жила его казачья охрана. Сам же Раковский присел к костру, где сидело на бревнах еще несколько корниловских офицеров, о чем‑то думая с тоскою и грустью. Один из них неспешно перебирал аккорды на гитаре, выводя старинный русский романс. Встретившись взглядом с Раковским, поручик запел:

— Утро туманное, утро седое,

— Нивы печальные, снегом покрытые…

— Нехотя вспомнишь и время былое,

— Вспомнишь и лица, давно позабытые.

— Вспомнишь обильные, страстные речи,

— Взгляды, так жадно и нежно ловимые,

— Первая встреча, последняя встреча,

— Тихого голоса звуки любимые.

— Вспомнишь разлуку с улыбкою странной,

— Многое вспомнишь родное, далёкое,

— Слушая говор колёс непрестанный,

— Глядя задумчиво в небо широкое.

Какие‑то давнишние воспоминания и боль об утраченном, безвозвратном нахлынула и на атамана, и он вместе со всеми молчал, глядя в огонь.

— Выпьете, атаман? Все вас пуля не берет, — протянул большую бутылку с самогоном Рохлин.

— Что там, давайте пригублю, — снял с себя папаху Раковский и расстегнул френч. — Видно, нет еще пули у красных для меня. Али Бог заговорил, но вот коня подо мной нынче подбили, пришлось вдвоем скакать с урядником, хорошо еще кони добрые и крепкие…

— Так это еще Императорские, они и на плац–параде на Соборной площади поди ходили.

— Что было, то было, — поддержал стоявший за спиной казачий подъесаул, охранявший Раковского, с большой черной бородой и угрюмым видом. — Конной каруселью мы забавляли Императора, любил он посмотреть на наши кавалерийские выезды с выносами регалий, да на пехотные разводы и военные приемы…

— Ну, что господа отдохнули вы, я вижу сполна. Не пора ли красным напомнить, что их время пришло?

— Вы, что атаман хотите мужиков отлучить от винтовки и нагана, да обратно к плугу? — засмеялся безудержно и дико один из корниловцев. — Да ни в жисть, они сначала нас перебьют, а потом, как волки озверелые друг–другу кровь начнут пускать.

— Хм, что вы предлагаете поручик? Уже через месяц морозы ударят, болота замерзнут, и нас тут на снегу, как зайцев переловят, — подал голос Рохлин, выпив самогону. — Надо ударить по красным большевикам, этого они от нас не ожидают!

— Правильно говорите, полковник. Имеется ли у вас план? — спросил атаман Раковский и невольно посмотрел на всех сидящих около костра офицеров, как на покойников. Он знал, что красные со дня на день придут сюда. Уж больно он их разозлил, отобрав столько драгоценностей. Некоторые крупные алмазы были из каталогов богатых родовых фамилий дворянских особ из Москвы и Питера. Да, видно, Революция и Гражданская война внесли коррективы в их местонахождении. «Пора уходить в будущее, пока калитка не закрылась», — говорил про себя атаман и ожидал слова старшего здесь по званию полковника.

— План имеется, но пока держится в секрете, — ответил Рохлин и оглядел всех офицеров и казацкого подъесаула, стоящего за спинами. — Вот помню как в 1915 году пришлось мне с генералом Шкуро совершить несколько успешных рейдов в германский тыл. Во время одного из рейдов наш конный отряд разгромил германской штаб и захватили в плен германского генерала…

— Много хороших дел совершил Шкуро, один только прошлый год. Вот, помню как на Кубань он прискакал с тридцатью казаками, а через месяц под ним уже 500 сабель казацких стояло. А потом они на Ставрополь двинули, вот где большевиков много порубали… Герой, да и только, — подхватил подошедший к костру штабс–капитан Ухальский.

— Что было, то было, — кивнул головой Рохлин. — Плохо приходилось комиссарам, которые попадали в руки Шкуро, но раненных он не трогал. Вот в Кисловодске три тысячи красных он пощадил в госпитале.

— Слыхал как он Воронеж брал два месяца назад. Красные бежали, только услышав его имя, — вставил корниловский офицер, смоливший трубку с крепким табаком. Он выпускал белесые кольца сквозь усы к небу и неровный шрам на лицу говорил о его неспокойном прошлом.

— Выбили красные его из Воронежа, месяц как выбили, — сквозь зубы процедил полковник Рохлин. — Говорят сейчас где‑то под Касторным его красные теснят, перестали бояться красные громких имен… Своих уже героев прославляют.

— Господа офицеры, Касторное — верст 250 отсюда, так может разовьем флаги и на коней к генералу Шкуро? — клацнув шашкой, подал голос корниловский ротмистр.

— Пока по тылам красным будем пробираться Шкуро уйдет со своим отрядом в Таганрог, а нас из пушек и пулеметов посекут, — махнул рукой Рохлин. — Здесь им надо кровь большевицкую пустить, пусть знают, что белое движение еще не иссякло и мы везде будем бить красных. Вот мне, господа офицеры, говорил один поручик генерала Дроздовского, что орудия на бронепоезде «Грозный», что стоит под Змиевкой около Орла, исправны и если мы его захватим, то можно густо полить кровушку комиссарскую.

— Сколько поручик из корпуса Дроздовского сможет набрать артиллеристов? — спросил полковника атаман Роковский.

— Да с десяток офицеров и солдат наберется из конно–горной бригады, а машиниста на паровоз подберем в городе. Не всем по душе власть Советов…

— Думаете одним ударом их одолеть? — спросил атаман, все больше размышляя как лучше оторваться от своих и уйти под чистую из этого мира, где только начала набирать силу и укрепляться рабоче–крестьянская власть, туда где все, как будто успокоилось, и было забыто про классовых врагов. — Красных с тысячу в городе наберется, вот и отряд унтер–офицера Семенова в Орел на днях вступил. А это, господа, три сотни опытных красных конника, слыхал, что они самого Мамонтова потеснили…

— Так, что предлагаете? Каков ваш план? — чуть отведя в сторону от костра атамана Раковского, спросил Рохлин. На его разгоряченном лице заиграли желваки, было видно, как он ждал того дня, когда снова поведет своих людей на красные Советы.

— План таков, — негромко ответил атаман и постарался поглубже заглянуть в душу этого преданного Царской России опытного и отважного полковника. — Я со своим отрядом отвлекаю красных на себя из города, а вы с основными силами в пятьсот сабель наносите удар по Змиевке, где будет тоже несколько сот красных. Разбиваете их и вместе с бронепоездом прямиком в город. В часов пять–шесть уложитесь. В Орел к тому времени вернется эскадрон, посланный в погоню за нами. Ну а мы захлопнем отход красным из города.

— Атаман, думаете соберем пять сотен?

— Думаю больше даже наберем, гонцов зашлем в станицы и по лесам… В Орле и Мценске сотни две офицеров прячутся. Ну а как возьмем оружейный Арсенал в Мценске ночным налетом, тогда будет чем воевать, готовьтесь полковник, людей настройте. Когда еще придется с красными повоевать, а то все больше бегаем по лесам.

Неожиданно к атаману быстро подошел жандармский урядник Забродов. Он нервно мял в руках нагайку, так и оставшуюся у него со времен разгона студенческих беспорядков и народных митингов, и переминаясь с ноги на ногу собирался, что‑то сообщить.

— Что у тебя, любезный, аль потеряли то, что не нашли? — пошутил атаман, намекая, что два жандарма так и не смогли найти драгоценности у студентки.

— Извиняйте, Вашескобродие, тут все в порядке, хоть и кусалась она как белка, но все возвернула, — спрятав улыбку в свои большие и лихо закрученные усы, ответил рослый жандармский урядник Забродов. — Да и крыса не ушла…

— Говори, Забродов, по делу, — прервал Раковский своего подручного по лихим, разбойным делам.

— Вашескобродие, тут цыгане объявились. Поют и пляшут они в сотне генерала Маркова. Пьют офицеры второй день беспробудно, стреляют по воздуху, не приведи господь. Это все поручик Канышев, который племянник самого генерала Маркова.

— Сергея Леонидовича Маркова? Да вы, что урядник, раньше то не говорили мне об этом… Знавал я его прежде генерала на Австрийском фронте в 1915. Крепкий мужик был, основатель Добровольческой армии, погиб во 2–м Кубанском походе в прошлом годе, — атаман сняв с себя папаху перекрестился и глубоко вздохнул. Прошла почти минута, пока Раковский что‑то перебрав в памяти вернулся в день обетованный и строго посмотрел на Забродова, ожидая пояснений.

— Так вот эти цыгане, Вашескобродие, продадут нас красным, — бывший жандармский урядник с дикостью посмотрел на атамана и вытянувшись, громко прокричал: — Разрешите, Вашескобродие, шашками цыган, да в болота?

Атаман на секунду задумался, вглядываясь в глаза полковника Рохлина, который не проронил ни слова, а остекленевшим взглядом смотрел куда‑то поверх желтых берез на пролетавший вдалеке журавлиный клин, а потом весело и громко засмеялся утирая выступившие слезы на глазах.

— Вот ведь, жандармская твоя душа, не довешал ты, не домучил у себя в закрытке людев, А? Забродов, да как же ты должен Советы люто ненавидеть, там ведь одни те, кого ты пытал и мучил…

— Извиняйте, Вашескобродие, неужто я не за общее дело радею…

— Вообщем так, Забродов, слушай команду мою — Цыган не трогать, про нас весь Орел уже знает… Но послать в сотню свого человека, пусть прозвонит, что 11 ноября утром выступаем всеми силами на Орел. В город ворвемся со стороны Мценска, будем вешать красных большевиков и комиссаров на фонарных столбах. Понял За–а-а–бродов?

— Так точно, Вашескобродие! Понял, что будем вешать красных!

— Дурак! Главное, чтобы цыганам сказать, — сплюнул в сердцах атаман и, махнув рукой, устало пошел к себе.

5

Комиссара ВЧК Балкина и еще одиннадцать погибших охранников и красноармейцев от рук банды Раковского хоронили 6 ноября 1919 года на Воскресенском кладбище Орла. Похороны состоялись на кануне 7 ноября праздника Дня Великой Октябрьской Социалистической Революции. В этот хмурый и пасмурный день с неба полетел первый снег. Снежные хлопья падали на свежеструганные гробы на телегах и на покойников, одетых в их же красноармейскую форму. На Балкина одели под кожаную куртку тельняшку и бескозырку с надписью «Амур». Оркестр, спотыкаясь на мокрых камнях выщербленной от взрывов снарядов мостовой, нестройно выводил революционный похоронный марш. Люди в военной форме и кожаных куртках и военных френчах с красными бантами и повязками, склонив головы, подпевали:

— Вихри враждебные веют над нами,

— Темные силы нас злобно гнетут.

— В бой роковой мы вступили с врагами,

— Нас еще судьбы безвестные ждут.

— Но мы подымем гордо и смело

— Знамя борьбы за рабочее дело,

— Знамя великой борьбы всех народов

— За лучший мир, за святую свободу!

— На бой кровавый,

— Святой и правый,

— Марш, марш вперед,

— Рабочий народ!

На кладбище произошел конфуз — огромная стая собак вдруг разом завыла при продвижении процессии к вырытым могилам. Комиссар ВЧК Зурич выхватил из‑за пазухи наган и выстрелил в воздух, распугивая одичалую стаю.

— Вы, что тут революцию хороните, мы еще покажем белым гадам силу пролетариата!

Красноармейцы и милиционера поняли это по своему и выхватывая револьверы, а кто из винтовок, стали палить в воздух. Город живший страхами от красных зачисток и белогвардейских налетов, еще раз вздрогнул новым известием, что в город вернулась Белая Гвардия и началась стрельба и бойня.

— Деникин с казаками вернулся! — кричали одни, услышав беспрерывную стрельбу.

— Большевиков окружили, красные сдаются…, — подхватывали другие, быстро разнося вести по городу.

— Ка–а-а–заки в городе! — громко голосили бабы на рынке.

— Продуктовые склады горят, айда за провиантом пока все не сгорело…

Здоровые и крепкие мужики в крестьянских зипунах и шинелях, подчиняясь диким инстинктам и панике, врывались в магазины и с безумными криками: «На улицах резня, белые красных кончают, счас до вас доберутся! Казаки в городе!», хватали, что попадалось под руку и выбегали на улицу. Обезумевший народ ограбил и поджог ювелирную лавку «Козинский и К». Огонь заполыхал и в торговых рядах «Веста». Десяток переодетых белогвардейцев в путевых рабочих в Орловском депо, решили, что час настал и, выхватывая припрятанные винтовки и револьверы, бросились на вокзальную площадь. Убив двух милиционеров, они захватили артиллерийское орудие, которое было направлено на железнодорожную ветвь. Развернув орудие калибра 105 мм в сторону вокзальной площади мятежники произвели первый зал. Осколочный снаряд влетел в здание Губернского Земства, а ныне Губсовнархоза, и убил старого сторожа здания.

Лишь несколько часов позже, сотрудникам милиции и Красной Армии удалось навести в городе порядок. Длительные допросы очевидцев, так и не выяснил, кто же ворвался в город. Чекисты стараясь замять это нелицеприятное дело, вынуждены были доложить в Москву, что силы контрреволюции пытались поднять свою голову в городе, но были разбиты и бежали… Более двадцати погибших граждан в ходе беспорядков, были опознаны свидетелями как мятежники…, и дело было тут же закрыто.

Так похороны непутевого комиссара Балкина обернулись неприятными последствиями для городских властей. Из‑за паники было убито два десятка людей, разграблено и сожжено более десяти магазинов. Не трудно было предположить, что могло произойти в городе, если бы в него действительно вернулась армия Белых.

Вечером в Губернском Доме собралось большое скопление военных людей. На стенах особенно много висело красных флагов и революционных плакатов. Были и представители Губкома партии большевиков. Все собрались помянуть только сегодня похороненных милиционеров и комиссара ВЧК Балкина. О сегодняшней трагедии старались не говорить, а все больше отмалчивались. А если кто интересовался, то отвечали матерясь в адрес белогвардейцев, контрреволюции и несознательности населения, плевали на пол и с резкими взмахами руками говорили, что «Пора кончать с ними!».

На пролетарских поминках было решено отказаться от громких фраз и «плотнее сомкнуть свои ряды». Все пили мутный самогон и заедали вареными картофелинами и твердым холодцом, видно сваренным из лошадиных мослов. Опьяневшие городские начальники от власти, армии, ВЧК, милиции и ВКП(б) потихоньку, а потом подхватывая и усиливая на все огромное здание Городской Дома, заводили песни…

Когда было все выпито и съедено, перепеты все революционные и песни каторжан, народ примолк. Люди подпирали головы, покуривали, а некоторые уже похрапывали на столе. Неожиданно в холл вошел начальник охраны и доложил, что пришли депутаты от купцов и промышленников. Что хотят охранник не знал, но якобы они с депешей.

— Что за депеша, пусть входит один или два, — отдал команду Зурич.

Перед городскими начальниками и военными предстало два хорошо одетых господина в пальто с каракулевыми воротниками. «Аптекарь–провизор Рот и Купец Серебрянников», — представились они и встретившись взглядами с таким количеством начальства на миг оробели, вспомнив в этот миг каждый о своей семье и достатке…

— Что вы хотите, Господа! Вы видите, мы проводили в последний путь наших боевых товарищей, погибших за весь мировой пролетариат и дело революции… Вы, видно, хотели принести ваши соболезнования, а может и пожертвования, А? — громко, почти выкрикивая обратился к ним комиссар ВЧК Зурич. — Господа, говорите, что привело вас сюда?

— Мы депутаты от купеческого и торгового сообщества Орловской Губернии. И мы конечно приносим соболезнования, но привели нас сюда иные цели. Мы бы осмелились просить о снижении той непомерной контрибуции в 5 миллионов рублей, которую вы возложили на нас. Это еще более невозможно после сегодняшних погромов и грабежей!

Комиссар Зурич был невысокого роста, но широк в плечах. Черные волосы падали ему до плеч. Его родословную и возраст вряд ли можно было определить без ошибки. Он неторопливо вышел из‑за стола, на ходу расстегивая кобуру. Не дойдя до депутатов десятка метров он остановился перед ними и повнимательней присмотрелся.

— Уважаемые, господа, так вы считаете, что возложенная на вас контрибуция непомерна и невыполнима?

Настороженные и испуганные видом начальника Губернского ВЧК, купец и провизор молчали, с опаской поглядывая и на остальных губернских начальников и военных. Аптекарь стянул с себя очки–пенсне и стал нервно протирать их шарфом. Он тотчас вспомнил как его умолял дядя Моисей покинуть большевицкую Россию, но тот ответил ему, что деньги можно заработать и в пекле, лишь бы был спрос. Купец Серебренников вдруг вспомнил, что так и не успел сказать жене, куда он спрятал железный бидон с золотыми монетами… «Вот, теперь пойдет на панель, из‑за его забывчивости…», — подумал он, замечая как рука чекиста медленно достала из кобуры револьвер.

Тот час замолкли и пьяные гости за столом, каждый по своему побаиваясь всесильной ВЧК. Лишь Секретарь Губернского Всесоюзной Коммунистической Партии большевиков Марковский, собрался было заступиться за делегатов, но тот час подумал про себя: «Да, ладно, пусть стреляет… Если, что — скажу, что уснул. Вон уже второй день без сна!».

В наступившей тишине Зурич рассматривал свой револьвер системы «наган», а потом резко взглянул исподлобья на депутатов от богатого сословия.

— А вы знаете, господа, что если мы не выполним план по отправки этих 5 миллионов рублей в Совнарком, — он сделал паузу еще раз смерив их взглядом и заметив как побледнел аптекарь Рот. — Если мы не отправим денег голодающей России, то я д–о-л–ж-е–н б–у-д–ууу выстрелить себе в голову!

Зурич приложил наган к своему виску и словно отсчитывая последние секунды, зажмурился и плотно сжал губы. Шли секунды, некоторые товарищи в волнении поднялись за столом. И даже Марковский понял, что ситуация пошла в другое русло, и если в этот вечер погибнут не коммерсанты, а Губернский Председатель ВЧК Зурич, с него уже спросят в Центральном ВЦИК. Он поднялся из‑за стола и вытянул руки, собираясь, что‑то сказать.

В наступившей тишине сухо щелкнул ударник нагана по патрону, но выстрела не раздалось. Затем Зурич повторил снова и снова нажатие на курок, но все было безрезультатно. Он не удивился этому, комиссар знал, что все патроны он выпустил сегодня на кладбище. Он опустил револьвер вниз и повернулся обратно к столу и встретился взглядом с руководителем большевиков Марковским.

— У кого есть патроны, товарищи? Господа не хотят платить контрибуцию и ждут пока я застрелюсь! — вскрикнул требовательно Зурич. Сзади себя он услышал топот убегающих ног. Он обернулся и увидел как бежали прочь наперегонки вниз по мраморной лестнице аптекарь–провизор Рот и купец Серебренников.

— Товарищи, давайте расходиться по домам, видите, контра даже по ночам не дремлет, — устало сказал комиссар и подойдя к столу налил себе полный стакан самогону и взглянув на портрет товарища Ленина и Дзержинского, залпом выпил. — Прошу, товарища Военкома Звонарева и Григория Семенова остаться.

Когда застолье опустело, Зурич оглядел военных, и попросил их подсесть поближе к нему.

— Товарищи, военные командиры, есть данные, что белые собираются всеми силами ударить по городу 11 ноября рано утром, то есть через три дня. Они могут собрать под свои знамена чуть меньше тысячи конных казаков и господ офицеров, — сказал Зурич, меняя в своем револьвере патроны. — Если они ворвутся в город, то погибнет очень много народу.

— Вы не планируете объявить эвакуацию гражданского населения? — взволнованно спросил Звонарев, подкручивая свои лихо закрученные длинные усы. — Мне кажется это необходимо в сложившейся ситуации… Или мы должны выступить им навстречу.

— Это нежелательно, — коротко возразил Зурич, — Они нас разобьют в открытом поле.

Наступила тишина, которую не нарушил и доблестный командир конного красноармейского отряда Григорий Семенов. Он понимал, что его ослабленный и уставший в боях отряд насчитывал чуть меньше 300 сабель, а столкновение с отдохнувшими и многочисленными силами белой гвардии, может уничтожить отряд окончательно.

— Григорий Семенов, что вы скажете?

— Я согласен с вами, товарищ комиссар, в открытом бою, без поддержки артиллерийских орудий и пулеметов, мы можем быть перебиты. Белым нечего терять и они будут драться насмерть…, — Григорий не договорил, потому что снизу послышался шум и вбежал начальник милиции Денисов.

— Товарищи военные командиры, передали с нарочным — белогвардейцы этой ночью разгромили военный арсенал в Мценске… Гарнизон в пятьдесят человек уничтожен, оружие, боеприпасы были захвачены и вывезены!

— Во сколько был налет и почему не передали по телеграфу?

— Товарищ комиссар, они предварительно захватили и телеграф с телефонной станцией.

— Понятно, товарищ Денисов, направьте наряд милиции в Мценск, возьмите под охрану то, что там осталось.

— Вот видите, товарищи, контра лютует и хочет побольше крови на Орловщине пролить, — Зурич наконец закончил заниматься своим револьвером и положил его в кобуру. Оставшиеся использованные патроны он оставил на столе.

— Вот смотрите, военные командиры, каков план операции был разработан ВЧК.

Зурич стал расставлять патроны на карте, разложенной на столе.

— Вот мы в городе, а вот белые, они хотят наступать с Севера, со стороны Мценска. Они знают, что мы можем поставить несколько орудий на Северных воротах и перебить часть их отряда еще на подходе к городу…

— Так вы считаете, что они не будут наступать с Севера 11 ноября? — что‑то понимая, спросил Военком Звонарев, в прошлом унтер–офицер, он про себя подмечал, что красноармейские начальники и чекисты в ходе Гражданской войны многому научились и постигли тактику военных операций.

— Так считает ВЧК! — ответил Зурич и закрутил самокрутку с махоркой. Встретившись взглядом с Григорием Семеновым, он кивнул головой, а затем быстро поймал коробку спичек. Закурив, он глубоко затянулся и зажмурился.

— Думаю, что они нацелились на бронепоезд под Змиевкой. Они хотят сначала его захватить и под прикрытием пушек и пулеметов налететь на Орел с юго–востока. Совершив налет и погромы, они скорее всего в тот же день уйдут из города и поспешат в сторону Польши.

— Это выглядит более предпочтительней для контры, нежели рваться на пушки с Севера, — хмыкнул Звонарев и потер свою бритую на лысо голову. — Вы считаете, товарищ комиссар, что надо сделать им засаду под Змиевкой, а не слишком ли это далеко от Орла? Мы не можем выводить из города свои основные силы.

— Правильно говорите, товарищ военком, поэтому мы переведем бронепоезд на станцию Стишь, что не далее 10 верст от города. Там устроим ремонтные работы, для чего пришлем ремонтников из Сталелитейного, а военных якобы уберем с поезда. Вот тогда, белые точно клюнут и появятся там.

— Занятно, занятно, прямо вспоминаю операции штаба корпуса генерала Брусилова, — потер руки Военный комиссар Звонарев.

— Конечно, белые не упустят такого случая захватить бронепоезд под Стишью и двинуть сразу на Орел. В другую сторону стоит станция Золотухино, а там силы 14–ой Красной армии Южного фронта под командованием Уборевича. Там их перебьют без всяких сомнений из артиллерийских орудий.

— Так вы думаете, что они не собираются на юг к Добровольческой Армии?

— Думаю, что нет. Если учесть, сколько они взяли драгоценностей, атаман Раковский может попробовать бежать через Брянскую область в Польшу.

— А что на Брянщине, после разгрома немецких войск и гайдамаков нет серьезного заслона для белых? — в размышлениях спросил Звонарев.

— Думаю, что ни чего серьезного. Они туда могут дойти вместе с бронепоездом, если обойдут Орел с юга по окружной дороге, а дальше Нарышкино — Хотынец — Белые берега, а там лесами обойдя Брянск и уйдут с драгоценностями в Польшу. На Украину они не сунуться, там петлюровцы у них все поотбирают, да еще к стенке могут поставят…

— И много драгоценностей?

— Одних бриллиантов из богатейших фамилий Царской России миллионов на 10 золотых царских рублей, — неохотно сообщил комиссар Зурич. Он понимал, что помимо военных операций и разгрома белых на нем лежала грузом ответственности потеря революционных ценностей, так нужных Советской Власти во времена голода и разрухи.

— Ну, что же, товарищи военные командиры и комиссары, я — как Военный комиссар военного гарнизона и всех приданных мне военных сил одобряю такую операцию, хотя нам еще предстоит уточнить некоторые детали. А вы, товарищ Семенов, готовы ли подтвердить план операции? Вы ведь подчиняетесь Штабу 14–ой армии Южного фронта.

— План одобряю, и со своим отрядом готов сражаться с врагами Советской власти. Мы, товарищи, должны разбить белогвардейцев и очистить Орловщину от контры. План в оперативном отношении позволит окружить белогвардейцев под станцией Стишь и покончить с атаманом Раковским. Однако, как вы планируете провести скрытность подготовки к операции?

— Правильный вопрос, товарищ Семенов. Сегодня, вот уже 8 ноября и мы начнем подготовку укрепрайона в Северных воротах города. Мы силами военных и добровольцев из прилегающих сел будем строить траншеи и насыпать бруствер для артиллерии. Это будет способствовать утечке информации, и наверняка белые вскоре узнают, что мы их ждем со стороны Мценска…

Зурич встал из‑за стола и обойдя подошел к окну. За окном забрезжили первые лучи рассвета, освещая низкие постройки города оранжевым ореолом. «Хорошо, бы еще снежок пошел, — подумал комиссар Зурич, — Вот тогда все перемещения белых будут на виду…».

— Ну, а если они часть сил бросят все же с Севера? — военный комиссар знал, что военной стратегии у белых офицеров предостаточно, и это не будет легкий бой.

— Часть гарнизона с двумя рабочими орудиями и еще тремя неисправными немецкими гаубицами мы перебросим в северный укрепрайон. Кроме того, рабочие в железнодорожном депо починили английский танк, он хоть и не стреляет, но ездит. Мы поставим в него два пулемета и он будет стоять там на виду…

— Отлично, отлично, товарищи командиры, тогда мы сможем перебросить наш красный кавалерийский полк под Стишь, — военком Звонарев радостно протирал свое пенсне, он вдруг почувствовал, что столь хитро–задуманной операцией они смогут войти в историю Гражданской войны, и, возможно, его фамилия хоть однажды будет упоминаться в летописи истории…

— Совершенно верно, вы, товарищ военком, ударите по белым со стороны города, — внимательно присматриваясь к лицам военных, фактически отдавал приказ Глава Губернского ВЧК комиссар Зурич. — Ну, а красный отряд Семенова, обойдя станцию Стишь по южной дороге через Михайловку, ударит им с тыла, когда они приблизятся к бронепоезду. Мы постараемся их прижать с двух сторон к бронепоезду, где их встретят артиллерийским и орудийным огнем. Начло операции в 2 часа ночи 11 ноября… Прошу обеспечить полную секретность подготовку к началу операции.

8 ноября 2004 года. Орел, возвращение в прошлое…

Лейтенант «Убойного отдела» Григорий Семенов осторожно открыл дверь в свою малогабаритную «однушку» — гордость его холостяцкой жизни. Не мало представительниц прекрасного пола заглядывало в гости к высокому и сильному парню с густой копной рыжих волос и светло–серыми глазами, но пока ни одна из них так и не смогла пробить его мужицкую самостоятельность и твердыню.

Он аккуратно прокрался в квартиру, стараясь сразу не встретиться со своей сибирской пушистой кошкой Веркой. Ему хотелось пробраться на кухню и вначале налить ей сливок и положить в миску сметанки. Все приготовив, он тихо проник в ванную и, сменив опилки в ее лотке–туалете, стал наливать ванну горячей водою. Ему хотелось сбросить с себя усталость и хоть немного подумать и осмыслить все то, что с ним произошло за последние дни.

«Итак, сегодня уже 8 ноября 2004…, — говорил сам с собой оперативник и глубоко вздохнув воздух, ушел под воду. — Много лет назад его прадед Григорий Семенов через каких‑то три дня погибнет в засаде под Орлом. И что же это будет за засада? Как мог отважный красный командир, в прошлом унтер–офицер Царской армии, что‑то упустить или в чем‑то просчитаться?».

Однако, было что‑то непонятное во всем этом. И неясно, потому, что не хватало каких‑то звеньев, воспоминаний тех лиц, кто был участником тех событий. Многократные попытки найти, что‑то в Интернете об этом дне и поиски в архивах Орла не давали ответа. А это могло означать, что кто‑то виновный в этой бесславной операции постарался стереть все данные из архивов. «А что патологоанатом Лукач? он же родился во времена гражданской войны и как раз в Орловской области. Не мог ли он что‑то знать или вспомнить о тех временах».

«Надо побеспокоить старика. Вот, он же венгерских кровей, а кто как не революция могла занести его венгерских предков в Орловскую губернию. Могли ли они участвовать в гражданской войне и что‑то знать?» — задавал себе вопросы оперативник «Убойного отдела».

Чуть не поскользнувшись в ванне, Семенов дотянулся до штанов с телефоном. Телефон Лукача долго не отвечал на звонок Семенова, пока на том конце не ответил надтреснутый немолодой голос. «Говорите», — по простому ответил 87–ти летний патологоанатом, до сих пор работающий в городском Морге.

— Извините, Андраш, — так и не вспомнив отчества Лукача, робко поприветствовал доктора оперативник. — Это вас беспокоит лейтенант Гриша Семенов.

— А, да помню, еще только вчера виделись. Да, удивительные вещи творятся на Орловщине…

— У меня к вам, уважаемый Андраш, необычный вопрос. Мне требуется разобраться в некоторых обстоятельствах времен Гражданской Войны.

— Ох, вы хватили, молодой человек…

— Уважаемый доктор я слышал, что вы родом с Орловщины.

— Да, Гриша, мой отец воевал в Красной армии в этих краях… Тысячи венгров–военнопленных, плененных Царской армией, впоследствии участвовали в гражданской войне на стороне Красной армии. И как раз в одной из битв с Белой гвардией он был тяжело ранен.

— Я искренне сожалею, доктор, а вот мой прадед погиб под Орлом 11 ноября в 1919 году.

— О, молодой человек, 11 ноября 1919 был тяжелый день. Много красногвардейцев и добровольцев погибло в этот день под Орлом…

Молодой лейтенант милиции, чуть не захлебнулся в ванне от удивления, так он не ожидал, что Лукач, чем‑то сможет ему помочь. Отфыркиваясь, он схватил телефон и закричал:

— Андраш, это правда что их предали? Так в чем там дело было, кто и как их предал?

Лукач закашлялся и пожаловался на свой ревматизм. Григорий терпеливо ждал, словно сейчас перед ним должна была открыться страница истории, которая сможет не только изменить его жизнь, но историю страны…

— Кто их предал, возможно это смогла бы знать ВЧК, но возможно это ведомство само так и не узнало этого, настолько трудные это были годы… И каждый, так или иначе, был связан и сопереживал либо белым, либо красным, — неторопливо начал Лукач, снова закашлявшись, и сделав минутную паузу он продолжил: — А вот почему погибло в этот день много красных бойцов мне мой отец как‑то рассказывал уже в 20–х годах. Хотя было это давно, да и было мне тогда лет десять…

Неожиданно телефон Григория Семенова запищал, предупреждая о разряженной батарее, а где‑то в коридоре обиженно замяукала Верка, сообщая своему хозяину, что ее жизнь не очень то и хорошая… Григорий затаив дыхание ждал дальнейших слов Лукача, чувствуя как сердце его учащенно бьется.

— Вы, меня слушаете? — наконец откашлявшись спросил доктор, и, услышав утвердительный ответ лейтенанта, продолжил. — Не знаю кем был ваш прадед, но история тех далеких дней вышла такова: Утром 11 ноября красная конница двумя отрядами вышла из Орла в сторону станции Стишь, где должен был стоять красный бронепоезд. Но ночью белые уже захватили бронепоезд, при этом они не снимали красных флагов с него. Таким образом, основной отряд красной конницы попал в засаду между бронепоездом и Белой офицерской конницей… Много тогда полегло красных конников в той беспощадной драке. Белые сражались отважно, так как им тоже не чего было терять, они были готовы драться насмерть.

— А что второй конный отряд, доктор? Этим отрядом как раз командовал мой прадед Григорий Семенов.

— О! Теперь я все понимаю. Да конечно, мой отец упоминал его имя. Отряд красной конницы отважно бился, уничтожил много белогвардейцев, но многие бойцы погибли. Наверное, среди ни был и ваш прадед, молодой человек. Вот такое это было отчаянное и смутное время.

— А скажите, доктор, если бы этого не произошло? Я имею ввиду, если бы их не предали, насколько бы отличалась ситуация?

— О, молодой человек, вы меня так спрашиваете, словно вы вершитель мира сего или крупный историк. Не могу сказать с уверенностью, но наверное не погибло бы столько красноармейцев, да и белогвардейцы не смогли бы уйти мимо Орла в сторону Польши. Они ведь еще много бед понаделали на своем пути. Уходя на Запад они уничтожили на своем пути несколько гарнизонов, а бронепоезд с белыми, как рассказывал мой отец, дошел до самого Могилева. Вот так, Григорий. А знаете, очень рад был с вами познакомиться, про вас полковник Егоров говорил очень хорошие слова, как об опытном и смелом оперативнике…

— Спасибо, доктор, вы мне очень помогли!

— Как я мог вам помочь, Гриша? Историю не изменишь, мы должны жить с тем, что осталось за нашими спинами, жить с этой иногда тяжелой болью…, — сказал Лукач вкладывая в его слова один известный ему смысл.

Наконец, мобильный телефон отключился окончательно. Скрипнула дверь и расстроенная Верка, вся перемазанная сметаной, удивленно заглянула к нему в ванную, внимательно посмотрев в глаза оперативнику Семенову. Весь ее вид говорил, что пора бы ему извиниться перед ней и почесать ее пушистый загривок…

Лишь только лейтенант Семенов разобрался со своей Веркой, усладив ее плохое настроение и обиды нежными поглаживаниями и почесываниями за ушками и лопатками, в дверь кто‑то настойчиво позвонил. Накинув на себя простынь и оставаясь под ней в чем мать родила он осторожно пробрался к двери. Глазка у него не было, поэтому не долго думая, он слегка приоткрыли дверь и изгибаясь выглянул за нее.

— Привет, — услышал он девичий голос из полутемного коридора подъезда.

— Привет, — автоматически ответил он и почувствовал, как эта несильная, но настойчивая девушка надавила на дверь и оказалась рядом с ним. «Марина Синицына», — обрадовано подумал он, и почувствовал, как ее руки сильно обвили его под простынею. Он тоже обнял ее и со стыдом понял, что с него слетела простынь на пол.

— Господи, я же совсем голый остался, — на секунду оторвался он от ее губ.

— Тебе так лучше, — воскликнула она и еще сильней начала его целовать. — Голый, но пистолет не забыл!

Она безудержно засмеялась, а он нетерпеливо поднял ее на руки и понес в комнату.

9 ноября 2004 г., 8.00 УВД Орловской области

В Управлении Внутренних дел Орловской области в этот час проходило расширенное заседание. Собрались все работники Милиции, ОВД, ГИБДД, звания не ниже полковника. В длинном кабинете для совещаний было накурено, секретарша не успевала подносить крепкий чай и минеральную воду. Но это плохо помогало успокаивать расшатанные нервы за последние несколько дней, со дня когда было убито два сотрудника ГИБДД.

— Вы поймите, Виктор Сергеевич, пусть кто‑нибудь еще меня спросит про двух убитых сотрудников Степашина и Трунова, какие они были… Ну, правда, вот этой бутылкой по голове огрею, елки палки! — горячился начальник Областного ГИБДД высокий и с длинными руками полковник Еременко поднимая над столом пустую бутылку от «Ессентуков». — Что я вам скажу, они были не лучше и не хуже всех других сотрудников. Женатые, у одного двое детей осталось, а у другого жена еще в роддоме. Как узнала, так в истерике неделю, с койки встать не может… Вот, вашу ..ать, а вы мне тут задачки задаете!

— Не горячись, Матвей, — успокаивал начальника ГИБДД начальник уголовного розыска Области полковник Егоров. — Нет вопросов, какие бы они не были, ни кто не имеет права чинить расправу над людьми, тем более над сотрудниками Органов Внутренних Дел, кого государство и назначило охранять людей и это самое государство.

— Так, что ваши розыскники не нашли? — требовательно уже который раз повторял вопрос представитель Губернатора Области. — На что нам Уголовный Розыск, если не преступников находить и под суд их отдавать!

— Это верно, верно, — подхватил Прокурор Святочев. — Правда ли это, что там на месте преступления невдалеке от бывшей деревни Челуги, есть какая‑то «Чертова пустошь» и по рассказам место там очень загадочное? Как будто, да же аномалии там наблюдаются.

— Это откуда у вас такие сведения, товарищ Прокурор? — спросил работника юстиции генерал Владимир Колокольцин. Начальник Орловского УВД Колокольцин выглядел всегда спокойным и по военному подтянутым. И если он задавал какой‑либо вопрос подчиненным, то это было действительно важным и необходимым для разрешения дела. Колокольцин понимал, что та информацию, которую озвучил прокурор Области, была строго засекречена и известна на сегодняшний день ему и полковнику Егорову.

— Да, вы что, товарищи сотрудники, у нас в Прокуратуре только об этом и говорят. А вот еще из газеты звонили «Орловские вести», просили официальных пояснений…

— Официальных пояснений по этому делу не будет, пока идет следствие, — четко подвел черту Генерал Колокольцин и ударил по столу ладонью. — Все находится под контролем ФСБ, вся информация закрыта… Место преступления оцеплено особым отрядом спецназа ФСБ «Альфа». Вопросы есть?

— Уважаемые сотрудники милиции, — не успокаивался задетый за живое Прокурор Святочев, — Мы не можем пинать статью 29–ю Конституции России, где черным по белому записано: «Каждый имеет право свободно искать, получать, передавать, производить и распространять информацию любым законным способом».

Прокурор лет пятидесяти на вид в синем форменном костюме, казалось праздновал победу и предвидя возражения, добавил: — А перечень сведений, составляющих государственную тайну, определяется федеральным законом, уважаемые товарищи. Поэтому прошу не пенять Прокуратуру!

— Уважаемый, товарищ Прокурор, прошу не забывать, что тайны следствия и дознания не входят в список той информации, которые граждане могут требовать с нас.

— Согласен, товарищ генерал, но позвольте хотя бы узнать, кто ведет следствие и дознание?

— Не мы, сами знаете кто — спецы с Лубянки, — устало протер руками лицо Колокольцин и внимательно осмотрел всех сидящих, остановив взгляд на полковнике Егорове. — Но для нас главное найти преступников, которые убили наших товарищей. И кто бы это не был — передать их в руки правосудия. Есть кто‑нибудь из присутствующих здесь кто с этим не согласен? Прошу поднять руку и сказать, почему он имеет другое мнение?

В наступившей тишине, Начальник Орловского УВД встал и подошел к окну, выходящему на большую городскую площадь. В этот утренний час улицы города уже были заполнены машинами, автобусами и людьми.

— Вот видите — люди идут на работу, не беспокоясь о своей безопасности, не боясь преступников, потому что они верят, что мы их можем защитить. И что они нам скажут завтра, если мы не найдем тех гадов, кто поднял свою кровавую руку на одного из нас, и таких же, как они — жителей нашего города.

— А чего добился наш Уголовный розыск, что может пояснить полковник Егоров?

— Да, что‑то отмалчивается и отсиживается в тени, товарищ Егоров? — согласился с Прокурором начальник ГИБДД.

— Не отсиживаюсь в тени, могу сообщить, что, несмотря на оцепление ФСБ, группа розыскников с кинологами и собаками обследовала тамошний лес. Имеются кое какие результаты…

— Так это правда, что преступники могут быть из прошлого? — неожиданно задал вопрос Прокурор, а фактически повторил вопрос, о котором думали, но умалчивали сотрудники УВД.

— Есть такая версия, — вздохнул опытный в прошлом сыщик, а ныне начальник Уголовного розыска полковник Егоров. — Есть версия, что это белые казаки пробрались в наше время.

— Удивили! Вон об этом уже в сегодняшней молодежной газете написали, — поднял над собой газету, терпеливо молчавший представитель Областной Администрации.

— Значит проскочили, убили наших сотрудников… и обратно к себе? — задыхаясь от злости спросил начальник ГИБДД Еременко. — И что же мы сложили ручки, и будем ждать пока они опять к нам заявятся?

— А вы, что товарищ полковник, предлагаете? — усмехнулся генерал Колокольцин, он понял куда клонит начальник ГИБДД, он и сам об этом подумывал, но не решался озвучить. — Что мы можем сделать в этой ситуации?

— Послать туда наших людей и притащить сюда преступников. Пусть они из прошлого, но убили они у нас!

В кабинете наступила тишина, нарушаемая шумом улицы, приходящим из открытой форточки. Генерал закурил и скрылся за облаком дыма. Он молчал, не возражая, но и не давая каких либо надежд на подобный ход вещей, пока вдруг он прервал совещание и попросил всех удалиться на перерыв, кроме Егорова, чтобы проветрить кабинет. Когда все удалились, генерал Колокольцин встретился взглядом с полковником Егоровым, и мысленно он спросил «Сможешь?», а Егоров кивнул головой.

— Сможешь послать туда своих? — спросил Колокольцин уже вслух.

— Такой у меня только один и есть опер — живым из огня и сухим из воды выйдет. Воевал на Кавказе, имеет награды!

— Понял, кого имеешь ввиду, можешь не называть, — кивнул головой генерал, — А он согласится?

— Не могу знать этого сейчас, но могу вызвать сюда.

— Давай, Валера его сюда, нешто мы не можем поставить своего человека в дело? А?

Полковник Егоров кивнул головой и начал набирать телефон оперативника Семенова. Шли минуты, но Семенов не поднимал телефон, заставляя с каждой минутой все больше нервничать полковника и генерала. Наконец, трубка на том конце ответила и полковник узнал голос оперативника Семенова: «Бобики–шнобики, три дежурства подряд, дай те же поспать… Кто там?».

— Григорий просыпайся, это полковник Егоров.

— О! Здавь желаю тов…полковник, — скороговоркой ответил Семенов.

— Григорий к тебе задание оперативно–розыскное будет, сможешь?

— Тов…полковник, да я уже третий день…

— Слушай, опер–важняк, — прервал полковник, — Хочешь получить капитана досрочно?

Перехватив утвердительный кивок головой генерала Колокольцина, Егоров повторил напор на опешившего, но еще не проснувшегося окончательно лейтенанта Семенова.

— Так, Григорий, хочешь к своим двум звездочкам на погонах еще две добавить, за выполнение особо–важного и опасного задания?

— Конечно хочу! — радостно ответил Григорий Семенов, моментально проснувшись.

— Тогда полчаса тебе добраться до Областного УВД. Жду тебя в кабинете генерала…

3

Лейтенант Григорий Семенов, из головы не выпуская свою потайную мысль о спасении прадеда, который должен был погибнуть через два дня в 1919 году, поставил синюю мигалку на свою потрепанную восьмерку Жигулей и несся по улицам города к зданию УВД.

Преодолевая ступеньки лестницы через несколько пролетов, он подбежал к приемной генерала Колокольцина.

— Меня там ждут, лейтенант Семенов, — лишь бросил через плечо оперативник и прошел через двойные дубовые двери. В опустевшем к этой минуте кабинете находился лишь один генерал и полковник Егоров.

— Заходи, Григорий, молодец на 2 минуты раньше приехал!

— Лейтенант Семенов, — представился оперативник и подошел ближе к столу.

Лет пятидесяти на вид с поседевшими короткими волосами генерал молодцевато вышел из‑за стола и подошел к молодому сотруднику розыска и пожал руку.

— Молодец, видно немало за тобой девиц ухлестывает, — пошутил Колокольцин, невольно вспомнив про свою дочь студентку. — Ладно, вижу тебя не смутишь, ты ведь сюда за капитанскими погонами пожаловал.

— Хм, — не смутившись, хмыкнул лейтенант. — Готов выполнить важное задание!

— Ну и молодец, проходи за стол, — посторонился генерал и указал на стул. — Разговор будет у нас короткий, а вот задание — опасное, как вся наша жизнь.

Полковник Егоров пока молчал и внимательно приглядывался к своему подчиненному. «Вот, ведь лейтенант Григорий Семенов, больше трех лет служит опером у нас, но так и не раскололся, что там он такое творил на Кавказе, если ФСБ–шники, как про него услыхали лишь развели руками — вот дескать где осел супермен Семенов после спецназа ФСБ «Сталь»… Видно, этот парень сам, как сталь!».

— Ты все знаешь, Григорий, про убийство двух гаишников около Ольшанских озер, поэтому обойдемся без вступлений.

Семенов кивнул головой и внимательно посмотрел на полковника. Неожиданно, он поблагодарил Бога, что мысли и намерения его последних дней — оказаться в прошлом и спасти его прадеда, могут найти помощь в этом кабинете.

— Так точно, товарищ генерал, все знаю и видел тех людей, кто мог быть причастен к убийству.

— Вот тут поподробней, ты уж извини, но до нас не все дошло по официальным источникам. Се–крет–ность! — взмахнул рукой нахмурившийся генерал.

— Думаю, что это были казаки из Императорского конного конвоя… Охранники Николая II–го.

— Вот, ведь ядрена корень, казаки самого Императора. А скажи Григорий, что им здесь было надо, ведь Император не был в наших краях. И даже скажу больше Николай II направил своего родного брата Михаила Александровича в ссылку в Орел в 1909.

Лейтенант Семенов радостно закивал головой, обрадованный тем, что генерал разбирался в истории России.

— Так точно, товарищ генерал, но из разговора двух казаков Императорского конвоя, которые находились от меня в нескольких метрах, стало ясно, что Императора уже расстреляли к тому времени. Предполагаю, что они проходят к нам из 1919 года.

— Вот видишь, лейтенант, проходят и убивают, — генерал стал жестким и снова ударил рукой по столу. — Эх, мне бы сбросить лет десять–пятнадцать, пошел бы с тобой Григорий…

— Куда, товарищ генерал, идти то надо?

— Туда, Гриша, в ту эпоху, в 1919 год, и все там разузнать. А если сможешь, притащи за шкирку хоть одного преступника. Мы его здесь будем судить, нет оправдания преступникам, кто поднял руку на сотрудника милиции!

— Хм, — снова хмыкнул оперативник не без удовлетворения. «Не зря я несся по улицам сюда. То о чем мечтал, само пришло в виде задания». — Хорошо, товарищ генерал, готов выполнить приказ. Когда приступать к заданию?

— Сегодня, Григорий, что тебе нужно для выполнения задания?

— Кроссовый мотоцикл покруче и два нагана с запасными патронами.

— С мотоциклом тебе повезло, есть у нас новый кроссовик «Кавасаки» из Москвы поступил. Ух, рвет по пересеченке как зверь, — восторженно воскликнул генерал. — Мы вот только для нашей команды «Динамо» получили. Ну а зачем тебе два нагана, стрелять то будешь с одного?

— Нет, товарищ генерал, я тренирован с двух рук стрелять.

Генерал с удивлением переглянулся с полковником, но тот серьезно и утвердительно кивнул головой.

— Вот и молодец, Григорий, надо в Москву послать предложение, что бы табельное оружие для тех сотрудников, кому следует, выдавали по два. А наганы найдем, есть у нас арсенальчик на складе Управления области… Любое оружие в исправном состоянии.

Начальник УВД Колокольцин на секунду задумался о чем‑то сосредоточенно размышляя.

— Есть тут еще одно такое дело, Григорий, это дело под контролем Москвы, ФСБ… И говорят со дня на день из столицы прибудет специальная группа… По великому секрету скажу вам и только вам, название группы «Нулевой Дивизион». Якобы там профессионалы из спецназа ФСБ и ученые. Так вот, мы идем на риск, что без согласования Центра, тебя туда посылаем…

— Не беспокойтесь, товарищ генерал, если что, то я сам инициативу проявил, меньше лейтенанта мне не дадут, а если уволят, то меня вон в школу зовут учителем истории.

— Эх, не так ты меня понял, сыщик, — взволнованно вскочил генерал и подошел к высокому и плечистому парню, кто славно защищал Родину в армии и на гражданке оставался крепким и стойким мужиком. — Будь там осторожней, Гриша, не напорись на своих в прошлом…

Генерал крепко обнял сильного молодого оперативника и, утерев слезу, махнул ему и полковнику Егорову рукой на выход.

4

Отряд спецназа ФСБ «Альфа» занял оборону в том же лесу, где и располагались прежде орловские оперативники. Множество датчиков и приборов раннего оповещения любой цели, появившейся из временных ворот, облегчало работу наблюдателей и снижало фактор человеческой ошибки.

Натянув по кругу маскировочную сеть спецназовцы разожгли костер и вместе со своим командиром негромко переговаривались, вспоминая свои боевые операции в разных частях света.

— Такое задание из области сказок — для нас, как отдых, — вытянув ноги в высоких шнурованных ботинках, отозвался полковник. — Сейчас это принято — выдумывать всякие небылицы, что бы привлечь туристов… казаки, кони, императоры и прочие выдумки. Вот хоть бы одну фотографию показали…

— Так точно, командор, еще сейчас модно про разные летающие тарелки рассказывать, — отозвался спецназовец Борисенко, который полулежал около костра с гарнитурой наушников на голове и облегченным 9–мм автоматом «Вал», который он держал под рукой. Оперативная школа спецназовца и тренировочная готовность к немедленному отражению атаки — срослись с этим бойцов на подсознательном уровне. Спецназовец знал, что даже мирный пастух в горах за секунду мог превратится в опасного моджахеда с оружием в руках, а мирный аул — в огненную крепость.

— Я слыхал, что этот Императорский казачий конвой — были лихие парни, — донесся низкий голос из темноты, где расположились еще несколько бойцов.

— А, то, — отозвался полковник, я уж вытащил из своего коммуникатора информацию. — Стреляли они, как егеря, скакали как джигиты, дрались на шашках и клинках. Вообщем, элита русской армии, не зря русского царя охраняли!

— Ну а нам, то с ними, что делать? Переговоры вести?

— Для переговоров — кого‑нибудь попроще пригласили, а не группу «Альфа».

— Это точно! Вон гаишников‑то порубали…

— Так то гаишники, они видно и в те времена не пользовались большой любовью у красных и белых, — проснулся молодой и высокий воин «Альфы» Круглов и подсел к костру. — Знаешь, я как‑то ехал тут по трассе Москва — Рязань, так меня остановил на 80–ти километров в час гаишник и показывает мне прибор, и говорит: «А вы ехали 94 км. в час». Я аж дар речи потерял от такой борзости…

— А ты бы ему кулак под нос — вот вам 500 рублей, дескать возьмите, — залился смехом Борисенко.

— Так, я этому рязанскому ковбою толкую, что не было 94 километра, призываю его к совести, которую он лет 10 назад потерял, а он ни в какую… прет как козел на малину. Наконец я ему удостоверение к носу подставляю, а он мне простите, дескать начальство давит, штрафы нужны. А я ему, что с того! Если я из «Альфы» — мне, что военные стрельбы для начальства устраивать?

— Потише, хлопцы, — махнул рукой на них полковник Стрижев. — этой ночью ждем гостей.

— Кто такие и с какой стороны гости?

— С Москвы прилетает сверхсекретная группа по борьбе с разными там инопланетными разумами и путешественниками во времени…

— Да ты, что, командор, наконец появилась вторая смена спецназу «Альфа», а то тут уже несколько дней, как лешие в лесу сидим. Мне уже сны сняться про русалок болотных, — с трудом сдерживал смех Круглов. Он был одним из лучших саперов отряда, и если не шутил, то только во время опасных разминирований ловушек и растяжек, установленных духами и террористами.

— Какие они?

— Кто?

— Да русалки болотные…, — прыснул в ладонь Борисенко, заранее предвидя каламбур Круглова.

— Да как тебе сказать, с виду, как солистки группы «Виагра», но… воняют!

Тут и остальные бойцы отряда «Альфа» вместе с командиром, забыв про инструкции по маскировке в этом странном и загадочном орловском лесу, засмеялись громко и по–армейски во всю силу. Посмеявшись вдоволь, бойцы стали готовить армейский крепкий чай, как они это делали в горах Кавказа, что бы сон отлетел подальше…

— Так что за название у этой новой крутой группы ФСБ, тов…полковник?

— Так кто их знает, но говорят сам Президент их тестировал и дал название «Нулевой дивизион».

— Хм, мудрено названо, — хмыкнул Борисенко. Он достал военную финку и начал аккуратно открывать банку со шпротами.

— Борис и шпроты финкой вспарывает, хотя там есть колечко для открывания.

— У хорошего бойца — финка должна быть всегда под рукой, — отмахнулся от веселого сапера Борисенко и стал по одной рыбке накалывать и отправлять в рот. — Ты помнишь как в Кабарде мы брали матерых диверсантов в бане в Нальчике.

— А–а-а! Про это еще напишут, — подал голос старший лейтенант Силин. — Все голые мужики там, паримся в бане… А этот Джеймс Бонд в парилке и с финкой, она у него в чехле на голени. Ну сидим, а в парилку еще двое вваливаются. Сидим паримся, а Борисенко на плече одного из незнакомцев, что‑то разглядел…

Лейтенант на секунду прервался, отхлебнул чайку и снова с восторгом уставился на своего подчиненного и видно боевого друга — Бориса Борисенко.

— Ну и что, там в бане, все места пропарили?

— Ну, вот сидим, потеем, а Борька, что‑то там в потемках рассмотрел и спрашивает так миролюбиво одного: «А вы случайно не знаете Аслана Хаджиева?». Ну они и дернулись, и кинулись нас душить, а он с финкой. Вот такой баньки сто лет не забуду.

— И кто же они были?

— Что же ты там рассмотрел, Борис? — слышались по сторонам вопросы.

— Фирменная наколка у одного боевика была на плече — тигр с волчьей пастью, — его долго искали на Кавказе, он был самым отпетым головорезом в группе «Оборотней».

— Про «Оборотней» слыхал, — подал голос полковник Стрижев, но, что бы двоих взяли в парилке… Это лихо!

— Да, много вреда «оборотни» принесли на Кавказе, путешествуя в российской форме.

— Бдительность, бойцы, нужно сохранять даже в бане с мочалкой, — подытожил полковник и прикрыл глаза. — Старший лейтенант Силин, остаетесь за старшего я засну на пару часов.

Тотчас, вокруг наступила тишина, нарушаемая лишь потрескиванием головешек в неярком костре. Бойцы спецназа перестали балагурить, давая возможность своему командиру поспать и набраться сил. Это было святое на войне — отдохнуть перед боем или ночным рейдом в тыл неприятеля.

Среди ночи, откуда‑то из темного леса, прилетело уханье филина, да еще какие‑то звуки, похожие на стоны со стороны болот. С неба пошел легкий снежок, одевая лес и проселочную дорогу в белоснежную паутину, которая с каждой минутой становилась белее и превращалась в светлое одеяло. Бойцы принесли сухих сучьев и в тишине, кто дремля, а кто думая о своем, пережидали ночь.

Часов около двух ночи, когда старший лейтенант Силин взглянул на командирские светящиеся часы и отметил, что «сегодня, уже 9 ноября, 2004 года», со стороны широко разбросанной равнины, называемой в народе «Чертовой пустоши» раздался мотоциклетный шум мотора. Мотоциклист был еще далеко, но сильный мотор приближал его с каждой секундой все ближе к группе спецназа, залегшей в ночном дозоре.

Силин переглянулся взглядом с бойцами и решил разбудить полковника Стрижева. Тот проснулся быстро и с ходу выхватил 19–ти зарядный пистолет «Бердыш» из кобуры, автоматически сдвинув флажок предохранителя вниз.

— Что случилось?

— Мотоцикл приближается, товарищ полковник, что делать?

— Хм, про мотоцикл не было инструкций… Отряд, здесь гражданка и прошу про это не забывать.

Уже каких то триста метров разделяло сильный кроссовый мотоцикл от того места, где был отряд ФСБ «Альфа», а решений так и не было принято.

— Возможно, это к нам гонец, — наконец отозвался старший лейтенант Силин, но еще через 20 секунд стало ясно, что он ошибся. Сильный мотор мотоцикла не затих рядом с ними, а пронесся мимо к тем заветным воротам, которые они охраняли.

— Пропустить объект, не стрелять, — с опоздание отдал приказ Стрижев и в который раз отметил про себя, что недостаток инструкций — ослабляет работу спецслужб. Проявление инициативы спецслужбами среди мирного населения, там где не идут военные действия — недопустимы. Однако, достав планшет, полковник не нашел ни чего лучшего, как записать происшествие в ночной рапорт дежурства.

Не прошел и часа как в небе раздался шум двух вертолетов. Две винтокрылые машины все ближе приближались с расположению засады спецназа и временного коридора в прошлое. Не желая больше медлить, полковник Стрижев связался со штабом и запросил информацию о вертолетах. Кивнув несколько раз головой, командир дал подтверждение, что «Группа — А 17» готова принять вертушки и обеспечить безопасность.

Подняв весь личный состав «Альфы» на ноги, полковник дал команду подготовить район к посадке вертолетов и прочесать прилегающий лес. Рассыпавшись цепью спецназовцы, сливаясь с землей и имея на лицах черную боевую раскраску прочесывали цепью лес, вплоть до редкого осинника, который ныряя по балкам и оврагам убегал к самым болотам.

Не прошло и нескольких минут как, подсветив прожекторами на большую опушку леса, приземлился транспортный вертолет МИ-8 и российской боевой вертолет КА-50 или еще называемый «Черная акула». С бортов вертушек выскочили тренированные бойцы и плавно упав в землю, заняли оборону. Затем неспешна на траву стали выпрыгивать остальные участники «Нулевого дивизиона».

«Сразу видно, кто есть кто…», — подумал про себя полковник Стрижев и дал знак рукой своим бойцам не высовываться, иначе, из‑за нестыковки различных подразделений спецслужб могла вспыхнуть непредвиденная заварушка. Однако, вскоре полковник узнал одного из сопровождения спецотряда. Им был полковник ФСБ Руднев, который безрезультатно всматривался в лес и траву, но так и не мог обнаружить признаков группы «Альфа».

— Полковник Стрижев, откликнетесь…

— Мы здесь, Иван Аркадьевич, как долетели?

— Да, что там, это не над кишлаками и ущельями летать. Вышел на трассу и дуй над ней…

— Хорошо, какая помощь вам нужна?

— Обеспечьте оцепление и держите периметр под контролем.

— Есть, группа Силина и Горчакова, — отдал невидимой группе спецназа команду Стрижев, — Обеспечить полный контроль над местностью в радиусе 500 метров от зоны высадки. Продолжать наблюдение за «Объектом — 36».

— Как, полковник, гостей еще не было оттуда? И какие меры вами предусмотрены в случае их появления?

— Заградительный огонь, в случае агрессии пришельцев из прошлого, дымовые завесы, слезоточивые газы, нервно–паралитические патроны и много еще примочек…, — быстро сообщил полковник.

— Что‑то у вас на лице, полковник, знак вопроса. Доложите!

— Тут произошло ЧП. Один мотоциклист на полном ходу проскочил мимо нас через ворота времени или «Объект-36»…

— Как проскочил, полковник? — с недоумением спросил офицер ФСБ Руднев, тотчас начав осматривать окрестности в бинокль ночного видения.

— Просто, взял и проскочил. У меня не было инструкций по поводу его, а за минуту получить их не представилось возможным…

— Хм! Весело вы тут живете, Стрижев. Почему в центр не доложили?

— Вот сейчас и доложил, ну а потом все и так на мониторах видно, да и со спутника космических войск, все уже отснято.

— Что же теперь, проскочил кто‑то и проскочил, а что он там творить будет, одному Богу известно…, — ворчливо повторил Руднев. — Ладно, Виктор Семенович, идите к вашему личному составу.

Неожиданный сильный стон, сотрясая пространство пришел со стороны болот и наполнил лес, вселяя в души неуверенность и волнение.

— Что это у вас здесь, Стрижев? — с волнением окликнул Руднев уходящего полковника.

— Это теперь и у вас, товарищ Руднев, а по–русски — хрен его знает, что тут твориться, без гадалки не разобраться…, — бросил командир спецназа и сплюнул через плечо. «Вот, ведь чистоплюи, прилетели… Вопросы задают, а потом рапорты напишут, а мы, не ученые — что бы на вопросы отвечать? Ехарный бабай! Наше дело — уничтожение врагов, а не в фантастику играть».

Неожиданно из леса раздался женский девический вопль ужаса, как будто там из‑под земли появилось, что‑то ужасное и кровожадное, способное разорвать и съесть человека без остатка. Крик не утихал, а все ближе приближался к тому месту, где шла выгрузка. От группы, именованной «Нулевой дивизион» и одетой в специальную камуфлированную зеленую форму с черными проводами и датчиками, отделилось два бойца с оружием и понеслись на встречу крику.

Наконец, на освещенную вертолетами площадку выскочила блондинка. Она с ужасом держалась за расстегнутые штаны, из под которых виднелось кружевное белое белье. На ее прекрасном, с правильными чертами лице застыл ужас. Высокая грудь вздымалась вверх–вниз от волнения.

— Что случилось, Жара? Кого ты там встретила?

— Да я только, за кустик присела, свои дела сделать, а это оказался не кустик, а какая‑то разукрашенная рожа, которая начала смеяться…

— Не иначе, на сапера Круглова, напоролась, — раздался вокруг нее смех и выкрики.

— Круглов, Круглов…. Только он мог так поступить, не дал девушке по своим делам сходить.

— Да, дочка, не волнуйся ты так, сейчас и черта в лесу не заметишь, не только твои прекрасные места, — старался спрятать смех и полковник Стрижев. — Ни чего, пооботремся… Мальчики налево, парни направо!

Веселый беззаботный смех сильных и крепких российских воинов наполнил лес, не сразу утихнув среди ночного потаенного леса с его загадками и странностями…

1919 год… Возврат в прошлое

Кроссовый мотоцикл «Кавасаки» не подвел ожиданий лейтенанта Семенова. Мощный спортивный мотор гнал двухколесную машину по трассе, уходящий из Орла в сторону лесов. Объезжая милицейские посты, гонщик вскоре ушел на проселочную дорогу, петляющей между опустевшими в этот ноябрьский день орловскими деревнями. Лишь дикие собаки, стаями собираясь, лаем встречали и провожали нежданного гонщика в этот ночной час. Вскоре оперативник «Убойного отдела» свернул на грунтовую дорогу, ведущую к заброшенной деревне Челуга.

Лишь на секунду гонщик остановился в размышлениях, вспомнив слова полковника Егорова о расположенном здесь отряде «Альфа», а затем, сделав перегазовку, Григорий Семенов рванул в ночную темень, туда, откуда приходил и уходил Императорский казачий конвой. Сырые снежные хлопья липли на стекло шлема и сыростью попадали под одежду, но гонщик все больше и больше усиливал скорость, пока не проскочил отряд спецназа.

Словно ожидая криков или выстрелов за спиной, Семенов пригнулся и затаив дыхание пролетел еще метров триста. Пока в ночной сумрачности и в слабом огне мотоциклетной фары, он не увидел эту незримую черту между настоящим и прошлым. Впереди под искрящимися и издающими сильное гудение высоковольтными проводами стояла белесая сизая дымка, которая словно окно в никуда клубилось и втягивала в себя материю и субстанцию, унося их в черную пропасть. Лишь на секунду лейтенант милиции вздрогнул и почувствовал неуверенность, но затем какие‑то внутренние силы и призыв подтолкнули его, и он влетел в этот коридор времени, в это текущее наоборот и вспять пространство.

Как будто время и восприятие действительности остановились для оперативника, и он почувствовал, что все его тело и мысли попали в густое ледяное, а затем огненное желе. Он ощущал, как все его органы и лицо начали перетекать и менять свою форму. Казалось, что он уснул, а все происходящее было кошмарным вязким сном, где он не мог проснуться. Вот и раньше с ним так бывало, когда навязчивый и долгий ночной кошмар не покидал его тело и мозг. Семенов не смог бы сказать точно как долго продолжалось это состояние, но он очнулся распластанным на земле на мягкой опавшей листве. Оглядевшись, он понял, что мотоцикла не было рядом с ним, но два револьвера были за его ремнем под кожаной курткой. Утренний рассвет погрузил окружающий лес в молочный туман.

Нетвердо встав на ноги, он отряхнул свою копну рыжих волос от листвы и засохших комков грязи. «Да, его гоночный мотоцикл, видно не прошел временной коридор и остался в болоте в 2004 году», — решил он и разминая тело оглянулся, сделав первые шаги в той или иной эпохе. В одном он был уверен, что группы спецназа «Альфа» он здесь не встретит, так как он не увидел ни проводов, ни столбов. Была ли это правильная временная эпоха, предстояло выяснить в скором будущем. «Лишь, бы не 37–й год!», — с улыбкой подумал молодой лейтенант и быстро пошел вверх по мокрому взгорку оврага.

Поднявшись на пригорок он решил заметить это место, так как ему еще предстояло вернуться сюда назад. Два огромных тополя стояли по бокам этой незримой, и в то же время, ощущаемой в воздухе линии, за которой пространство едва заметно искажалось и имело некоторые искривления и сгустки. Повернувшись спиною к временным воротам, лейтенант отметил, что рельеф едва ли менялся, но по другому выглядела растительность, что делало местность не похожей, на ту откуда пришел лейтенант Семенов.

«Грунтовой дороги, здесь нет, но следы от копыт конных разъездов и повозок, оставили на земле глубокие рытвины и борозды, — отметил про себя Григорий. — Ну, что же, осталось только увидеть людей и станет ясно, куда меня занесло…». Однако, за этим долго не стало, и вскоре он заметил, как по заросшей пролеском равнине, к нему стали приближаться три всадника.

Оперативник с нетерпением всматривался в возрастающие с каждой минутой силуэты на лошадях, которые еще были не очень четки в утренней туманной дымке. Пока, наконец, он не различил шашки, а сзади двух конников были винтовки. В казачьих овечьих бурках и папахах на голове, они походили скорее на белогвардейцев, так уверенно и надежно они сидели в седлах, да и их усатые лица вряд ли походили на красных бойцов.

Григорий уже хорошо различал на них синие кавалерийские рейтузы с желтыми лампасами. Впереди разъезда скакал видно старший по званию есаул с револьвером на боку. Неожиданно метров за 50 он достал шашку из ножен и так ее и держал вверху над плечом, быстро сокращая последние метры, дав лошадям шенкеля. Лейтенант милиции Семенов напрягся, хотя сейчас его вряд ли можно было назвать «лейтенантом», ведь и был то он здесь, как чужой в этой дикой и кровавой эпохе большого русского передела, когда свергались и расстреливались цари, а страна переходила в руки нищих и униженных бедняков…

— Тпр–р-ру, — остановил коня первый наездник и направил шашку острием на незнакомца. — А ну, говори, что тут делаешь?

Григорий не торопился с ответом, стараясь не показать испуга, да и два нагана сзади под ремнем, давали ему некоторую уверенность. В мыслях оперативник, вдруг поймал себя на том, что не был готов к каким‑либо объяснениям, а тем более выдать прямо с ходу стоящую легенду для этих жестоких и коротких на расправу казаков.

— А что, господа, нынче документ нужно показывать, или на слово верят? — неспешно ответил молодой высокий и рыжеволосый парень, которого здесь еще не встречали.

— Ваше Вашескобродие, может шашечкой его успокоим, не нравится он мне что‑то, — нехотя подал голос усатый и с бородой казак. — Да и в стан нам уже пора, с обеда прошлого дня не жравши…

— Ты кто таков и что тут делаешь? — снова рявкнул на него старший есаул, словно примеряясь с какой стороны лучше «пригреть» шашкой незнакомца. — Красный поди, али большевицкий иуда?

— Нет, ни красный я, и не белый, просто человек! — отозвался Григорий, и приготовился уже выхватить револьверы.

— Интересно, говорит, но видно не врет, не красный он, а то бы побежал, что есть силу. Уж я то знаю, этих большевиков. Врут, врут, народ обманывают, а как нас увидят…, — тут третий казак, до сих пор молчавший, вдруг громко засмеялся и скинул с плеча винтовку.

Выехав из‑за спины есаула, он вскинул винтовку, намотав несколько раз ремень на кулак, и взял Григория на мушку.

— Слушай сюда, нам ужас как домой и поспать охота, всю ночь в разъезде… Ты нам просто скажи ты с красными? Одобряешь линию красных и убийство Царя? Поддерживаешь Лениина?

— Нет, — быстро ответил оперативник, вдруг вспомнив, что многое в революции и Гражданской Войне было противоречиво. — Однако, я против любого убийства без суда и следствия.

— Ладно, ты это не нам расскажешь, а нашему атаману. Не думаю, что он тебя долго слушать будет. Раз, два и на осине вздернет, даже патрон на тебя пожалеет. А теперь, выжига, цепляйся за стремена и вперед.

Григорий сначала не понял, но получив пару пинков, быстро схватился за соседние стремена двух лошадей, и стремглав побежал между ними по мокрой земле. Так пробежав с километр, наездники стали спускаться вниз по оврагу, где молодой оперативник просто подняв ноги, летел по воздуху. Вскоре, пробежав и проскакав березовую рощу они оказались около большого лагеря белогвардейцев. В этот утренний час все еще спали, лишь дежурные кухарили около костров готовя для белогвардейцев провиант.

Спешившись, есаул и второй бородатый казак повели Григория Семенова в далекий стан, где росли дубы и где находился дом с амбарами атамана Раковского.

— Эх, паря, скоро ты пожалеешь, что мы тебя там не кончили. С живого тебя кожу здесь снимут. Вот такие тут добрые жандармские обжились, враз умерщвлят тебя, — усмехнулся бородатый казак и подтолкнул Григория к вышедшему из дома жандармскому уряднику Забродову.

— Это кто же такой поотважился к нам сюды забрести? — с усмешкой и без особой злобы, видно со сна, спросил Забродов.

— Так не перевелись еще дурни. Вот, пришел и говорит — Лучше умирать в поле, чем в бабьем подоле, — пошутил есаул и кивнул головой уряднику. — Пойду почивать, вот прежде пущу стопоря, и на отдых.

— Угу, покудова, конница, иди почивай, а мы с ним поразберемся приятельски, как атаман проснется, далеко тягаться не пойдем…

Григория Семенова закрыли в маленький чулан в амбаре, куда не пробивался свет и было тихо как в преисподней. Не долго думая, оперативник свернулся поудобней на колючем жнивье, что осталось от скошенных колосьев, и сразу крепко, по молодецкому быстро уснул.

9 ноября 1919 года, город Орел.

Ранний телефонный звонок разбудил комиссара Зурича в служебном общежитии Губсовнаркома.

— Говорите, ВЧК — Зурич на проводе!

— Товарищ, комиссар, это замначальника милиции Осипенко. В городе опять погромы начинаются. Слух, кто‑то распустил, что скоро белые город возьмут и красных будут вешать на фонарных столбах.

— Слушай, Осипенко, внимательно! Гони в типографию, пусть распечатают листовки, а в них Приказ: «Всех паникеров, саботажников арестовывать и сопровождать в следственный изолятор… Всех грабителей, пойманных на месте преступления, расстреливать на месте!»

— Есть, товарищ Зурич… Что‑нибудь еще?

— Пусть напишут в листовках, что Советская власть пришла навсегда, а Красная армия непобедима. Понял?

Бросив трубку, Зурич связался со своим помощником и приказал всем сотрудником ВЧК собраться в Губернском Доме в 9 часов утра.

Утро наступило ясное и первые лучи солнца заискрились в легкой зыби реки Орлик, притоке реки Оки, разделяющей город на две части. На колокольне церкви Михаила Архангела зазвонили колокола, а затем дальше подхватили колокольный перезвон на Богоявленском Соборе.

Автомобиль, на котором ехал комиссар Зурич, трясло на разбитой мостовой. Иногда перед ним, словно тени пробегали люди, занятые своими делами, а кто и праздно шатаясь в поисках того, что могли сейчас давать бесплатно Советы или в поисках, того что не уберегла или не охраняла эта новая власть. Иногда комиссар доставал наган и грозил мужикам, которые кидались врассыпную, а то и просто корчили удивленные рожи комиссару.

В зале заседаний в Губернском доме, где когда‑то заседало Земство и проходили Земские съезды, начали стягиваться чекисты Орловского ВЧК. Многие из них были на лошадях и при револьверах в кобурах. Кожаные куртки украшали красные нарукавные повязки и красные банты на груди или на головных уборах.

Зурич знал многих из них, но были и те, кто вступил в ВЧК недавно и не успел хоть как‑то себя проявить или стать узнаваемым для начальства.

— Здравствуйте, товарищи чекисты. Вы знаете, что происходит в городе: враги Советской власти и контра грабят магазины и лавки. Преступные элементы, пользуясь всеобщей паникой, совершают преступления. В этой ситуации, товарищи чекисты, мы должны…

Комиссар прервал свою речь и, словно чутье ему подсказало, что что‑то случилось. Он обернулся к большой мраморной лестнице и встретился взглядом с тремя высокими и неподвижными военными с револьверами на боку. Они молчали, но весь их вид говорил, что они здесь не просто так. Запыленные кожаные куртки и мотоциклетные очки были на них, и стало ясно, что они приехали сюда издалека.

— Товарищи, вы собственно к кому?

— Здравствуйте, я заместитель начальника Особого отдела ВЧК Артур Артузов, а это товарищи оперативники из Особого отдела ВЧК, — представился усталого вида незнакомец и сделал несколько шагов к столу, за которым заседали орловские чекисты. — Вот письменный приказ, гражданин Зурич, не могли бы вы прочитать его всем.

— Да, конечно, товарищи, — решительно он взял документ с гербовой печатью и подписями руководителей ВЧК. — Итак, товарищи, зачитываю: Приказ — Особому Отделу ВЧК произвести арест бывшего Председателя Орловского губернского отдела ВЧК Зурича Валерьяна Львовича. Провести дознание среди других сотрудников Орловского губернского отдела ВЧК на предмет пособничества хищениям народных ценностей. Арестованных и подозреваемых немедленно доставить в Следственную комиссию ВЧК г. Москвы. В случае сопротивления или саботажа — виновных лиц расстреливать на месте.

Голос бывшего комиссара Зурича дрогнул и он осторожно вынул револьвер и положил его на стол. Опустив голову, когда‑то решительный и волевой чекист вдруг увидел жизнь наоборот, жизнь, которая неминуема должна была привести к кирпичной стенке, с множествами выбоин и засевших в ней пуль. Ему не чего было сказать в свое оправдание, и он не мог вернуть обратно утерянные драгоценности, предназначенные голодающей и нищей России.

Раздался телефонный звонок и орловские чекисты невольно вздрогнули, не решаясь ответить на звонок. Сделав несколько неторопливых шагов к большому черному аппарату, московский чекист Артузов, поднял трубку: — Говорите. Кто на проводе? Военком Звонарев, тогда слушайте: Председатель губернского отдела ВЧК Зурич арестован… Кто его арестовал? Я — замначальника Особого отдела ВЧК Артур Артузов…

Видно выслушав долгие объяснения военкома Звонарева о предстоящей военной операции и предстоящем скором наступлении белых на Орел, чекистский начальник облаченный исключительными правами — расстреливать на месте, спокойно пояснил:

— Товарищ, Военком Звонарев, военная операция пройдет по плану и мы не собираемся останавливать борьбу с контрой и белогвардейцами, мы намереваемся их истреблять беспощадно и безжалостно!

— Товарищи чекисты, — окинул всех усталым взглядом из‑под надвинутой кожаной фуражки Артузов, — Кто хочет высказать свои соображения по поводу бывшего комиссара Зурич?

— Позвольте мне сказать слово, я чекист Лацис, — с акцентом начал говорить чекист Лацис, бывший солдат латышского красного полка, член ВКП(б), пришедший в орловское ВЧК после отступления белой армии на юг. — Гражданин Зурич, много позволял того чего делать совсем не надо было, и иногда он походил не на сотрудника ВЧК, а на эсера или меньшевика. Он был иногда лоялен к буржуазии, которая не может существовать как класс, а должна быть истреблена или перекована на революционный лад.

— Что вы можете сказать, товарищ Лацис, насчет драгоценностей, — с интересом взглянул на латышского чекиста Артузов. — Потеря их не может пройти бесследно, и вина за это лежит на всех орловских чекистах.

— Вы совершенно правы, товарищ начальник, но мы были отстранены от этого. Сохранностью драгоценностей, изъятых у американца Брюса, занимался чекист Балкин, который был из матросов и проявлял сочувствие эсерам и анархистам…

— Хм, мы знали чекиста Балкина по Петрограду, но для нас это неожиданно, что именно ему было поручено обеспечить их хранение. Однако, мы сегодня еще допросим гражданина Зурича, перед тем как отправить его в Москву.

— Хорошо, товарищи чекисты, вы совершенно правильно поступаете, что осуждаете бывшего комиссара Зурича, — чекист Артузов сделал паузу и поднял указательный палец вверх. — Что вы можете сказать о товарище Лацис? Смог бы он возглавить Орловский губернский отдела ВЧК и дать решительный бой контрреволюции и остаткам белой армии?

Ото всюду послышались возгласы одобрений и поднятые руки за назначение Лациса начальником Губернский Отдела ВЧК.

— А теперь, товарищи чекисты, отправляйтесь на места, где вы сегодня должны быть, что бы бороться за рабоче–крестьянскую власть и Республику Советов. Вы наделены высокой властью — расстреливать всех контрреволюционеров на месте, нет пощады пособникам белого движения и возрождению прошлого царского режима!

Московский чекист Артузов поманил к себе нового начальника губернского ВЧК Лациса и, подхватив его под локоть, приказал: — Зурича арестовать, и с двумя чекистами сопроводить в тюремный изолятор Орловского ВЧК. А мы с вами отправимся к Военкому Звонареву, надо проработать план военной операции.

2

Григорий Семенов проснулся от удара хлыстом по двери чулана, где он находился.

— Эй, там, краснопузый выходь сюды с чулана, атаман видеть тебя хочет, — раздался крепкий мужицкий бас с кубанским ударением.

Григорий, расправив плечи и поправив два нагана под курткой сзади за поясом, щурясь на яркий солнечный свет, вышел на волю, тотчас оглядываясь на окружающий его многочисленный белогвардейский люд. Перед собой он увидел, видно, главного командира белых — атамана. Встретившись с ним взглядом, Григорий внимательно рассмотрел, того с кем переплелись судьба его прадеда — красного командира Григория Семенова, а теперь и его — орловского лейтенанта милиции. «Теперь все будет зависеть от его мысленного шторма и того блефа, которым сможет купить оперативник «Убойного отдела» эту белогвардейскую банду, для которой ремесло убивать стало привычным и понятным способом существования.

— Слышь, красноперый, какая сейчас власть в городе? — окликнул его знакомый урядник Забродов. — Ты сам то кто — чекист или просто красный? Если просто, то мы тебя без мук — быстро повесим. Хочешь в березовой роще, а хоть вон там на осине… Ну а коли ты чекист или комиссар, то придется терпеть тебе боль неимоверную, что сам молить нас будешь — отпустить твою душу в ад быстрее…

— Ты бы такой смелый в город ехал, чем на меня прыгать, да настоящих чекистов пугал, — спокойно ответил Григорий и глазом поймал, что на взгорке стоит тачанка с пулеметом, да лента была в нем заправлена. «Однако, не пробиться к тачанке, человек двадцать вокруг него и все при оружии…», — тотчас отбросил мысль о побеге Семенов.

— Всяк ада боится, а дорожка торится, в рай просятся, а заживо в ад лезут, — скороговоркой заговорил один из бандитов, подстриженный под попа и с длинной окладистой бородой. — Ад стонет, рыдает, грешных к себе призывает. Глас божий вызвонит из ада душу грешника, говорят о вкладе на колокол за упокой самоубийцы.

— Правильно говоришь, Андрон! Помереть ему придется, а тебе не венчать, а отпевать его доведется, — вздохнул атаман Раковский и, закинув нога на ногу, прикурил кресалом трубку с каким‑то пахучим табаком. — откуда ты, недобрый горемыка, к нам пришел, зачем тебя нелегкая сюда принесла?

— Грешному путь в начале широк, да после тесен, — сплюнул на землю Григорий. — Кто ж знал, что наши пути пересекутся, шел бы шел, да мимо прошел, так вот твои воины меня взяли под караул…

— Покайся грешник, это твое дело, а живого уж тебя не отпущу, — засмеялся атаман. — Из какого сословия будешь? Вижу одет ты по иноземному, да и говоришь как‑то странно…

— Так в цирке я работал, по городам ездил, — Григорий почувствовал, что ступил на тонкий лед, который легко может треснуть под ним, но отступать было поздно. — Стрельба, метание ножей и бокс.

— Вот это по нашему, так ты еще потешишь нас прежде чем отречешься от сует. Не грусти, незнакомец, приходящим в небеса нет отказу! — без злобы улыбнулся атаман и щелкнул пальцами. — Есть у нас здесь нераскаянный грешник, урядник Забродов. Давай юноша, проучи его и только, мертвым он нам не нужен.

Кругом радостно заволновались казаки. Они хотели посмотреть на того, кто отважится схлестнутся с огромного роста, и с длинными саженными руками с пудовыми кулаками, жандармом Забродовым. Про урядника ходили рассказы, что он на разгонах митингов и демонстраций в дореволюционные времена, сбивал людей на землю, руками как оглоблями, чем приводил в ужас студентов и революционеров.

— Забродов убей его хвостягой по голове!

— Забродов, пореши красного гада, чай зачтется тебе за многие грехи!

Бывший жандармский урядник снял с себя холщевую белую рубаху и остался лишь с одним нательным крестом на груди. «Не закровить бы…», — проворчал он без особой охоты, и подошел к молодому и высокому парню. Незнакомец явно проигрывал по габаритам перед Забродовым, а тот будучи под два метра и с широкими плечами как‑то искоса глянул и низким голосом сказал:

— Ну, что голимый, понеслась душа в рай…

— Весело коням, когда скачут по полям, — без страха сказал оперативник «Убойного отдела» и первым ударил высокого Забродова хлестким апперкотом в подбородок.

Урядник встряхнул головой и живо оглянулся на публику. В его глазах загорелся дикий и злобный огонь, а бандиты и белогвардейцы радостно всполошились предвидя хорошую кровавую драку. Словно бык жандарм рванулся к молодому парню, которому было суждено умереть, если хоть один сокрушительный удар урядника достигнет цели…

Но молодой и опытный в боксе оперативник легко уходил нырками от сокрушительных ударов, при этом несколько раз сильно ударив по корпусу Забродова, но железные мышцы урядника не оставили и следов от ударов. Лейтенант понял, что перед ним редкий по природной силе и низкому болевому порогу соперник. «Значит надо его валить по болевым точкам», — лишь успел подумать Григорий и пропустил один удар, который дошел до его челюсти и словно набат в голове поплыл колокольный шум.

Кругом слышались радостные крики, а оживленный урядник лишь на секунду переглянулся с атаманом, но Семенов поймал его на этом и нанес несколько сильных прямых ударов в подбородок и в висок. Огромный урядник вдруг вздрогнул всем телом и тяжело осел на землю, запрокинув голову.

— Убил все же Забродова, красный сатана! — завопил другой его товарищ по жандармскому прошлому Костылев и схватил топор. Он вбежал в круг и бросился на победителя поединка, на Григория Семенова. Однако, оперативник не заставил себя долго ждать и, перехватив руки бандита на верхнем замахе с топором, ударил взбешенного урядника коленом в пах, а затем довершил дело локтем по спине противника. Так и оставались пока лежать два жандармских костолома на траве голова к голове без сознания.

Опешившие казаки и белогвардейские офицеры, успевшие подтянуться из основного лагеря, кто ругал незнакомца, а кто и хвалил за силу и ловкость. Атаман Раковский о чем‑то думал далеком и дымил своей трубкой. «А что? Вот бы мне кто сгодился в том далеком миру, где меня ждут драгоценности. А на что мне эти жандармы и казаки, только хлопот от них не оберешься…», — подумал про себя атаман Раковский и объявил.

— Не троньте больше этого горемыку, он мой гость. Ну, что же, мил человек, пойдем со мной в дом отведаем чайку с каравайцами. Нюрка вон с утра напекла…

Григорий прошел в дом за атаманом и вслед за ним сел за стол. Только сейчас он рассмотрел Раковского получше, думая про себя: «Вот кого бы приволочь генералу Колокольцину. Пусть отвечает за двух убитых гаишников!». Лет сорока на вид, атаман был с худыми нервными чертами лица, короткими усами и глубоко посаженными черными глазами. На его правой щеке шла борозда, видно, от давнишнего ранения.

— Хлеб–соль на столе, дорогие гости, просим угощаться, — пригласила молодая девица одетая в расшитый сарафан и платком на голове.

— Спасибо, Нюра, поди пока на двор, поговорить мне надо с гостем, — пригладил волосы и перекрестился перед образами атаман и сел к столу. — А ты, мил человек, наливай себе чайку вон самовар еще попыхивает.

Григорий Семенов с радостью налил себе чаю и прихватил стопку толстых блинов, называемые в народе каравайцы. С аппетитом уплетая угощенья, он порадовался, что еще пока жив, да приглашен за стол самим атаманом.

— Где был не спрашиваю, мало ли что было, да быльем поросло, а вот куда собрался ты, Григорий? — спросил атаман, прикусывая чай сахаром и заглядывая в глаза оперативнику.

— Дней много, а все впереди, — уклончиво ответил оперативник и отхлебнул чай, приготовленный из смородины и душистых полевых трав. — Даст бог доживем, так увидим, атаман.

— Ждем, пождем, авось и мы свое найдем, — вдруг засмеялся атаман и по своему понял слова Григория. — Жили люди до нас, будут жить и после нас. Ты мне скажи, Гриня, хочешь разбогатеть?

— Одно золото не стареется, атаман, кто не хочет быть богатым, — проявил интерес оперативник и взглянул на часы–ходики на стене хаты, которые монотонно отсчитывали время, приближаясь к часу, когда должны были убить его прадеда Григория Семенова.

— Пусти душу в ад, будешь богат… Ты говорил стрелять умеешь хорошо. Пойдешь с нами на дело — будешь богатым.

— Много бы взял, да может не понадобиться, — крякнул лейтенант, намекая, что с богатством могут убить и свои.

Атаман понял слова Григория правильно и встал из‑за стола.

— Даст бог доживем, Гришка, так увидим. А сейчас пойдем постреляем…, — атаман взял с полки два револьвера и один из них протянул Григорию.

— А что кони то у вас, хорошие? Вижу орловские рысаки…

— Кони добрые у нас, дело говоришь. А ну, вестовой оседлай нам два горячих рысака, да крикни Забродова с Костылевым.

Атаман сделал знак своим подручным жандармам, которые уже пришли в себя и со злобой поглядывали на чужака, что бы следовали за ними.

— А ну, хлопцы, давай с нами по первому снегу проскачем, пробьем стежку по лесу, — приказал атаман Раковский и вновь внимательно взглянул на Григория Семенова.

Григорий и атаман Раковский, со следовавшими за ними вооруженными револьверами и шашками жандармами, быстро неслись галопом по березовой роще. Вскоре Григорий понял куда направляется белогвардейский эскорт. Кони, стелясь по припорошенной снегом земле, несли к месту, откуда сегодня ранним утром пришел лейтенант милиции. Они неслись к двум высоким тополям, стоящим по бокам временных ворот, туда где кончался 1919 год и находился коридор в 2004–ый. На взгорке они остановились и осмотрелись по сторонам.

— Ну, вот Гришка, видишь вверху воронье гнездо свито… Постреляем?

Григорий Семенов достал браунинг калибра 7.65мм и, откинув барабан с патронами, проверил наличие боеприпасов.

— Гришка, а ты ни чего, молодцом, смело держишься, — весело засмеялся Атаман. — Ну, вон гнездо на тополе, метров триста–четыреста, попадешь?

Григорий вместо ответа кивнул головой и выстрелил почти не метясь по старому гнезду. Лишь ветки и земля посыпались от цели, но туго свитый птичий дом оставался висеть на дереве. Лейтенант Семенов посмотрел на атамана, пока он не выстрелит следующим. Так чередуясь, они стреляли до тех пор, пока не кончились патроны сначала у лейтенанта, а затем у атамана.

— Костылев, не ты ли в жандармской управе иногда помогал криминалисту в уголовной регистрации революционеров и бунтовщиков?

— Мало ли что было, Вашескобродие, куда вы клоните?

— А вон следы видишь со стороны тополей, хоть и снег прошел, да распознать можно, — атаман встретился взглядом с оперативником Семеновым, а тот все сразу понял и спокойно остановил Костылева.

— Так мои это следы, атаман…

— Ах, Гришка, Гришка! Не бойся смертей, а бойся чертей! — атаман весело и заливисто засмеялся, чем привел в замешательство его подручных жандармских охранников. — Так, зачем ты сюда, Гриня, пришел из того миру, нечто там своих бед не хватает?

— Бед хватает, атаман, да вы вот еще с собой принесли, двух наших сотрудников ГИБДД убили… Зачем, атаман?

— Эх, Гриня, бойся жить, а умирать не бойся! Твои дружки из ГИБДД то же напраслину стали наводить на нас. Сначала документы, а потом деньги спросили, ну а когда им золотом отвалили, так в раж вошли, запросили еще больше — еле остановили…, — атаман Раковский подъехал к лейтенанту и забрал револьвер у него, осадив своего коня чуть назад. — Ели остановили мои хлопцы жандармские твоих дружков шашечками, так спасли их души от грехов.

— Много хватать — свое потерять, отпели песню твои друзья голимые! — подал голос Забродов, и Григорий услыхал, как железом зазвенела шашка, вынимаемая жандармом из ножен.

Лейтенант Семенов вытащил один из наганов из под ремня и не глядя, лишь скосив взгляд в его сторону, выстрелил ему в голову, убив наповал. Второй жандармский урядник успел выхватить Маузер, но тут же получил пулю в руку. Закружившись на коне, Костылев уронил Маузер и стал придерживать раненную руку, подвывая от боли.

— Жить хочешь, Костылев?

— Не стреляй, Григорий, судить судите, но убивать не гоже…

— Тогда слушай сюда, Костылев, — Григорий заметил, что атаман приноравливается дать ходу на коне прочь и навел на него ствол нагана. — Костылев, вон видишь ворота в будущее, где вы уже бывали. А ну давай туда с разбегу скачи, ну а если дорогу забудешь или свернешь в сторону, видел уже — я не промахнусь. Тотчас своего напарника Забродова догонишь на небесах.

Бывший жандарм Костылев оглянулся вокруг себя и засомневался.

— Так, что мне туда торопиться, там же меня к стенке и поставят…

— Повезло тебе, Костылев, отменена там смертная казнь, скачи до разу, а то передумаю. спросишь там, генерала Колокольцина, да скажешь, что капитан Григорий Семенов тебя прислал ответ держать.

Костылев взялся одной рукой за поводья покрепче и напоследок оглянулся на атамана.

— Не поминай лихом, атаман, может еще прорвусь там! — простился жандармский урядник Костылев со своим главарем и пустил своего коня с горки в намет.

— Жив буду — не забуду, — угрюмо отозвался атаман Раковский и проводил взглядом своего подручного, который все быстрее приближался к заветной линии, над которой слегка клубилась и парила белесая дымка. Словно в никуда перемахнул наездник с конем, навсегда уйдя из этого беспокойного 1919 года в будущее.

— Ну вот, Гриня, теперь ты в козырях, банкуй! — усмехнулся атаман и поймал ладонью падающий снег. — Убьешь ты меня или нет, а красным все равно кровь пустят и без меня, а тебя до города мои разъезда в аккурат отловят…

— Это еще посмотрим, а ты вот, атаман, с коня слезай, да иди откуда пришел.

— Прощевай, Гриня, но чует мое сердце пересекутся еще наши дороги, — сказал на прощанье атаман через плечо, и двинул к лагерю белогвардейцев.

Тотчас с неба послышался гомон огромной вороньей стаи, они черными осами окружили то место, где только что были жандармы и не стихая продолжали галдеть. Тотчас словно небо померкло и заметелило кругом снегом, занося кровавые следы оставшиеся на снегу, да жандарма Забродова, нашедшего последний приют под одной из берез.

Лейтенант Семенов проводил взглядом уходящего атамана. Не теряя больше времени, Григорий подобрал поводья двух лошадей и привязал их на длинный сбруйный ремень к своему седлу, быстро вскочив на своего коня. Окинув взглядом воронью стаю и ворота в будущее и прошлое, он дал шпоры своему рысаку, пустив его вскачь вперед. Лишь комья мокрой земли летели из под копыт, по припорошенной мягкой земле. Вскоре он достиг Чертову пустошь и вместо того, что бы уйти на большак, ведущий через Мценск к Орлу, он погнал коней вдоль реки по заросшей посадкой равнинной пустоши.

Оперативник понимал, что имея трех лошадей он может не бояться их загнать по тяжелой сырой земле, меняя через каждые три–четыре километра. На твердой грунтовой дороге, его могли быстро настичь опытные и быстрые казаки, которых наверняка пошлет ему вдогонку, разъяренный атаман Раковский.

Одинокий всадник с двумя запасными конями пересекал буераки и запорошенные поля, минуя стороной деревни и села с церковными храмами. Минуло уже часов пять, как ветер разогнал снеговые тучи на небе и снова засветил желтый вечерний диск солнца. Изредка встречались люди, провожая Григория долгим недоверчивым взглядом. Несколько раз Семенов пересекал реки по мостам, придерживаясь одного направления к городу. Держать направление и ориентироваться по светилу ему помогала школа спецназа, пройденная им на Кавказе.

Солнце коснулось горизонта, окрашивая окрестности в мягкий красноватый свет. Григорий Семенов сменил третьего коня и поддав шпорами гнедого атамана Раковского, припустил быстро вперед. Неожиданно из‑за далекого бруствера ударила пулеметная очередь, пересекая очередью пуль дорогу впереди движения всадника.

Григорий резко сбавил скорость и через десяток метров остановился совсем, озираясь по сторонам. Неожиданно к нему из‑за далекого бруствера под высокими деревьями вышел военный с винтовкой и красной повязкой на рукаве.

— Ходь сюды, наездник, с командиром нашим говорить будешь, — крикнул военный и направил ствол оружия в сторону лейтенанта.

Оперативник «Убойного отдела» спешился и неторопливо направился к расположению красноармейского отряда. «Ну, что же, поговорим теперь с комиссаром. От белых ушел, теперь с красными будем знакомиться…», — подбадривал себя Григорий, хотя и не был уверен, что это будет простой задачей — найти общий язык с народными красными воинами. Семенов понимал, что только ответная жестокость и «красный террор», так названный некоторыми историками, смогли сломить сопротивление Белой армии и построить Советскую власть на местах.

Григорий перемахнул разом бруствер за которым было замаскировано несколько пулеметов и находился отряд красноармейцев, численностью около 10–ти штыков. Тут же было красное знамя простреленное в нескольких местах.

— Откуда и куда скачешь так шустро? — по–простому и с хитринкой в глазах спросил главный красноармеец в шинели без погон, но в папахе с красным бантом. — Летишь, по полям, словно за тобой смерть по пятам несется.

— Да вроде, как от смерти ушел, — отозвался Семенов и невольно оглянулся назад.

— Какая она из себя смерть то, расскажи бойцам, а то мы что‑то давно ее ждем? — весело подхватил усатый командир, чем вызвал дружный смех среди красноармейцев.

— Так, будто не знаете, белая она смерть…

— А что же красной смерти не бывает? — прятал смех в усы командир и внимательно приглядывался к незнакомцу. — Для беляков мы и есть красная смерть.

Кругом смеялись красноармейцы одетые кто как, но все они были худые и с твердыми как сталь глазами. Григорий невольно, поймал себя на мысли: «Вот такие и свергли царский режим, а потом разметали по всей огромной стране Белую армию с ее маститыми и опытными командирами!».

— Вроде того, — буркнул на всякий случай Григорий и улыбнулся. — Я вот путь держу к Григорию Семенову, красному командиру конного отряда. Может подскажете как дорогу найти.

— Подсказать то можно, да вот пока тебя придется арестовать и разоружить, тут проходит линия красной обороны города.

— А город, то где? Кроме леса не видно города, — удивился оперативник и нехотя отдал два нагана из‑за пояса.

— Город сразу за лесом пойдет, да тут версты три… А ты парень гляжу с наганами ездишь, — взял у Григория револьверы красный командир и понюхал стволы. — Ни как стрелял недавно, порохом то пахнет.

— Пришлось от белых уходить…

— Ну ладно, побереги слова, еще придется рассказать в ВЧК — кто ты и зачем в город приехал? Время сейчас неспокойное, всяко случается. Вот наряд вечером нам провиант привезет — ржаные сухари, тогда с ними и поедешь в город…

— Лошадей моих не бросайте, приведите, — попросил Георгий, и немного смутившись спросил: — Какое сегодня число, товарищ командир?

— Да, с утра 9–ое ноября было, а завтра стало быть 10–ое будет…

— Спасибо, — кивнул головой лейтенант и с нетерпением стал всматриваться в тонкую стежку проселочной дороги, в ожидании красноармейского разъезда.

Солнце зацепилось за дальнюю кромку горизонта, собираясь спрятаться совсем и погрузить окрестности в вечерние сумерки. Как вдруг наблюдатель негромко дал команду быть готовым. Все прильнули к брустверу всматриваясь вдаль, в бесконечную равнину, идущую вдоль реки до дальних лесов. Вдалеке быстро скакал конный отряд. Трудно было различить еще фигуры и форму, но стало ясно, что несся конный отряд в сабель двадцать по той стежке, которую оставил Григорий Семенов за собой.

— Без команды не стрелять, подпустим поближе, — отдал приказ красный командир и поднял из скрещенных в пирамиду винтовок свое оружие.

— Кажись казаки к нам в гости, видать парень шустро ты убегал, что они тебя не обскакали, — подал голос пулеметчик, выкатывая на одну из бойниц бруствера пулемет «Максим». — А ну, Зинченко ленту подержи, сейчас встретим казачков нашим пламенным красноармейским приветом.

Григорий тоже выглянул за бруствер и уже смог рассмотреть лица, которые как будто он видел раньше. Но кем бы они не были, на нескольких конниках была корниловская форма и белогвардейские форма со шнурками и петлями, надетая белыми сверх кавалерийских доломанов…

— Белые скачут, командир, верни мои стволы, стрелять в жизни приходилось, — в глаза взглянул красному командиру лейтенант Семенов и протянул руку.

— Как тебя звать, солдат?

— Григорий Семенов, воевать приходилось за Россию!

Красный командир, видно принял для себя твердое решение и откинул мешковину, где лежало два нагана оперативника. Тот их взял и, дыхнув на барабаны с патронами, прокатил их по рукаву куртки, заставив патроны встать на место, если хоть один успел примерзнуть на ледяной земле.

Отряд белогвардейцев уже разделяло не больше двести метров от укреплений красных как грянули очередями два пулемета с бруствера, да раздались отдельные винтовочные хлопки. Несколько белогвардейцев, словно споткнулись, упав на землю. Другие бросились в рассыпную, уходя в сторону леса, пока деревья не скрыли их от пуль.

— Пятеро уже отвоевались, — воинственно крикнул один из красноармейцев. — Остальные деру дали.

— Не думаю, что бы они совсем убежали, — выразил свои опасения оперативник и обратился к командиру: — Товарищ командир, как вы думаете может развернем хоть один пулемет в сторону леса?

— Демьянин и Зинченко смените позицию, взять лес под прицел, — вместо ответа крикнул командир, но было поздно.

От леса в сторону укрепления красных с незащищенного фланга несся еще большой конный отряд белогвардейских офицеров и казаков. Красные начали стрелять из винтовок навскидку, а белые уверенно стреляли в ответ из револьверов. С той и другой стороны прибавлялись убитые и раненные…

Когда уже до бруствера оставались последние метры несколько красных бойцов, не имевшие боевого опыта, не выдержали и бросились бежать. Неожиданно на бруствер выскочил Григорий Семенов с двумя наганами в руках и начал поочередно навскидку от пояса стрелять, то с одной, то с другой руки. Несколько пуль прошили землю под ногами лейтенанта, а одна пуля зацепила его бок. Опалив огнем, пуля прошла на вылет по касательной, но Григорий не останавливался, быстро перегибаясь в поясе и смещаясь, то влево, то вправо, продолжал прицельно уничтожать белогвардейцев. Когда осталось только два белых казака из дюжины, они повернули назад и в вечерней мгле скрылись из виду.

Семенов оглянулся и увидел, что красный командир был ранен двумя пулями в грудь и плечо. Он пытался привстать и что‑то сказать Семенову, но плохо получалось.

— Командир, не беспокойся, сейчас тебя перевяжу, — подбадривал его лейтенант. — И вы товарищи красноармейцы, перевяжите друг–друга, как сможете.

— Спасибо тебе Григорий, ты настоящий воин, я еще не видел, что бы так стреляли с двух рук, — командир закашлялся и из его рта пошла кровь. — Помираю что ли?

Григорий не отвечал больше на его вопросы, а сняв с себя рубаху, начал разрывать ее на лоскуты. Ему и раньше приходилось перевязывать раненых бойцов от рук боевиков на Кавказе. Он увидел, что пулевые отверстия были неглубокие и не причинили больших повреждений красноармейцу. Сделав перевязку, он накинул шинель на командира. Набрав золы и ссыпав из патрона пороху, бывший спецназовец присыпал свою неглубокую касательную рану на боку.

Когда совсем стемнело из города прискакал конный разъезд. Пятеро красноармейцев были кто в овечьих бурках, а кто в шинелях и с винтовками на плече. К седлам лошадей красных были приторочены вещмешки с провиантом и боеприпасами.

— Вы из отряда Григория Семенова?

— Так точно, конный разъезд, проверяем посты… А вас я вижу белые обстреляли?

— Да, вот испытали нас на прочность, да вон солдат нас выручил, стреляет как в цирке с двух стволов и без промаха, он к нам от белых прискакал, гнались они за ним, — радостно сообщил пулеметчик. — А командир наш в бреду, ранен он.

— Понятно, хлопцы… Ну, а ты солдат, кем будешь, что так стреляешь и белые за тобой гоняются? — спросил уже немолодой конник в военной шинели и папахе с кумачовой лентой.

— Григорий меня звать, а путь я держу к вашему командиру Григорию Семенову… Разговор важный имеется!

— Ладно, мы втроем останемся прикрывать, а ты Григорий скачи вместе с красноармейцем Лешкиным в отряд… Доложите обо всем, и шлите сюда две подводы за раненными, и еще патронов сюда подбросьте и несколько бойцов, видно белые еще сюда прискачут завтра.

Григорий Семенов зарядил свои два нагана новыми патронами и поправил сбрую на свежем коне атамана Раковского. Вскочив в седло, он подскакал к раненному командиру. Хоть и наступили ночные густые сумерки, но тот разглядел Григория и бросил ему на прощание:

— Спасибо тебе Григорий, буду рад если свидимся.

— Бывай, командир, может и без тебя разобьем контру… недолго им осталось бегать по земле русской, — подбодрил его лейтенант Семенов, и поймал себя на мысли, что как‑то быстро он влился в Красную армию.

— Эй, там воин, давай за мной, иди вслед, моя лошадь дорогу помнит, сама дойдет до города, — окрикнул оперативника красноармеец Лешкин и быстро поскакал вперед в темноту.

Григорий Семенов дал шпоры своему резвому рысаку и ослабил поводья, давая коню самому искать дорогу вслед, уходящему в ночь провожатому. Ночная мгла вскоре поглотила обе фигуры конников, а с хмурого почерневшего неба задула снежная поземка.

10 ноября 2004 года. «Чертова пустошь или разбор полетами…»

— Товарищ полковник, что там с пленным перебежчиком? — спросил старший лейтенант Силин руководителя группы ФСБ Руднева. — Вон мой командир рвет и мечет, спрашивает, почему гостя из прошлого отдали Орловскому УВД генералу Колокольцину.

— Не отдали, лейтенант, а они сами его забрали. Это теперь их человек… Они теперь его под суд отдадут за убийство двух сотрудников ГИБДД.

— Он, что признался в убийстве? — удивился офицер спецназа ФСБ «Альфа». — Он, что на голову повернутый или там в прошлом все такие?

— Криминалистическую экспертизу уже провели, кровь гаишника нашли на его шашке. Вот так лейтенант, а что ваш полковник Стрижев ко мне не заходит?

Высокий и плечистый спецназовец лишь расправил плечи и скорчил непонимающее и удивленное лицо. Он, как и все спецназовцы не очень почитал штабных, кто приезжал командовать ими с Лубянки.

— Так, это товарищ полковник, у него бритва сломалась, вот он и не добрился…

— Ладно, лейтенант, делайте то, что вам предписано в Центре. Держите объект под полным контролем.

— Есть, товарищ полковник, а что новый отряд спецназа «Нулевой Дивизион»… Может им помощь какая нужна?

— Лейтенант, они сами кому хочешь помогут. К тому же я лишь временно ими командую.

— А где же их командир?

— Пока не утвержден Руководством ФСБ. Говорят, еще не прошел согласования в службе Президента.

— Опля, вон какие это птицы высокого полета. Если уж служба Президента их курирует…

— Давай Силин, иди к себе в отряд. Вижу, что ты, как сокол слоняешься около их штабной палатки… Что, ковбой, девицы приглянулись?

— Так не святые, товарищ полковник, еще не приходилось встречать таких куколок в спецназе, — бросил через плечо старший лейтенант, имеющий за своими плечами десяток успешно проведенных боевых операций и награжденный высокими воинскими наградами.

Пробежав несколько сот метров старший лейтенант Силин сделал сначала акробатический кувырок перед большой штабной палаткой «Нулевого дивизиона», а затем, словно взлетев в воздух, пробежался по стволам деревьев и приземлился прямо около входа в палатку.

Неожиданно из брезентового укрытия неторопливо вышли два спецназовца «Нулевого дивизиона». Оба они были одеты в маскировочную униформу, которую раньше не приходилось видеть Силину — казалось, что материал их униформы имел стальные нити, а голову покрывали защитные титановые шлемы с гарнитурой и небольшими экранами. Они были без оружия и с улыбкой внимательно осмотрели старшего лейтенанта Силина.

— Пуля, а что неплохо спецназ бегает по деревьям?

— Да, Кик, есть чему поучиться, можно шишки с елок сбивать и белок с рук кормить, — улыбнулся второй боец и щелкнул пальцами. — В «Альфа» даже драться умеют, сам видел, бьют прямо в нос!

Старший лейтенант ФСБ Силин, если уж пропустил первую шутку про шишки мимо ушей, то второе замечание, задело его самолюбие.

— Боец, где же тебе видеть приходилось как мы деремся? Вам, что фильмы показывали перед тем как в «Нулевой дивизион» записать? И где кастинг проходили на Мосфильме или Ленфильме? — усмехнулся командир отделения отряда ФСБ «Альфа» и оглянулся назад. А сзади него, словно призраки, появились бойцы «Альфа». Они понимали, что такие обидные слова сказанные обеими сторонами требуют мужских разбирательств и были готовы к просмотру красочного рукопашного поединка.

На брошенные слова и сказанные реплики выглянули и остальные бойцы отряда «Нулевой дивизион», а за ними две представительницы прекрасного пола Жара и Луна. Они с удивлением поглядывали на крепких и сильных военных парней из‑под своих длинных накрашенных ресниц.

— Мальчики, вы что не поделили? — спросила Жара, и откинув светлую прядь волос, падающую из‑под титанового черного шлема, с интересом посмотрела на старшего лейтенанта Силина.

— Шишки вот в лесу, стали в дефиците, — сказал и поднял с земли из‑под снега несколько шишек офицер ФСБ. Он пожонглировал ими, и как бы невзначай передал их стоящему ближе к нему бойцу «Нулевого дивизиона» Кику.

Тот протянул свою руку старшему лейтенанту, но вместо шишек, Силин перехватил бойца на прием захват пальцев, взятый им из техники борьбы «айкидо». Кик, машинально отдернул руку в сторону, а второй рукой попытался оттолкнуть настойчивого спецназовца. Силин же понял толчок по своему и другим приемом попытался перехватить руку в захват.

Так началась и понеслась мужицкая рукопашная разборка между двумя опытными бойцами спецназа из групп «Альфа» и «Вега». Тренировочный спарринг без нанесения увечий или травм протекал молниеносно и быстро. Два здоровых и тренированных русских офицера ФСБ чувствовали в себе молодость и сокрушительную силу, которая скопилась от безделья и ни чего неделания. Вскоре на поляне, где схлестнулся Кик и Силин снег был полностью перемешан с землей и опавшей листвой. Два бойца наносили друг другу условные, но с контактом удары, брали друг друга в захват и перекидывая через себя.

Трудно было отдать предпочтение кому то из соперников, и трудно было понять чем бы это кончилось, если бы давно наблюдающий за перепалкой полковник Стрижев не вышел из‑за деревьев в круг и прервал поединок.

— Все стоп, физзарядка закончена, покалечите друг–друга, петухи гамбургские, — поднял вверх руку полковник, а про себя подметил: «Крепкие ребята в новом спецназе, если уж с Силиным дерутся на равных, а старшему лейтенанту нет равных по рукопашной в «Альфе».

— А, что мальчики, вам бы в цирке выступать, круто у вас получается, — мило улыбнулась Луна, встряхнув копной каштановых волос, и тоже с интересом взглянула своими голубыми глазами на старшего лейтенанта Силина, подумав про себя: «Крутой мальчик, с таким не страшно и на дискотеку сходить…».

— Может, чайком угостить? — радостно и до ушей улыбнулась Жара всем парням спецназа, понимая с каким аппетитом на нее смотрят все эти сильные военные парни из самой знаменитой и боевой группы «Альфа».

— Спасибо, мы вот сейчас кофеек только выпили, — улыбнулся про себя полковник Стрижев. — Да и не хотим вам мешать, у вас говорят дел столько… вон сколько оборудования вчера вам привезли, поди теперь Менделеев и Циолковский подвинуться.

— Конечно, подвинуться, меня зовут Жара, я микробиолог, — она опять обворожительно улыбнулась и заметила как лейтенант неровно задышал, смотря на нее. — А вас как?

— Петром звать, старший лейтенант Силин, — буркнул смущенно спецназовец и опять утонул в глазах этой неотразимой Жары. — Живу на Чистопрудном… в Москве, по вечерам гуляю с собакой около прудов.

— Классно вы дрались, Петр, можно подумать, что это ваше любимое занятие, — нежно и вкрадчиво произнесла Жара, а офицер потерял дар речи и так и стоял, словно первоклассник перед входом в школу 1 сентября.

Неожиданно, вокруг застывшего лейтенанта раздался дружный смех крепких и сильных парней — защитников Родины, кто прошел огонь и воду на Кавказе и уже вписал свое имя в историю спецназа России. К этому смеху, будто перезвон колокольчиков примешался и заливистый девичий смех, кто был рад и счастлив оказаться среди тех, кому не было равных, тех о ком не знали соседи по дому, но знали и помнили те, кто решил хоть раз нанести урон России.

Послышался ворчливый шум и в круг, где только, что спарринговали и валяли друг–друга по земле бойцы спецназа, выбежал в защитной форме седоватый полковник Руднев. Он с удивлением осматривал бойцов вокруг себя, двух девушек, пока не остановился понимающим взглядом на всех перепачканных с ног до головы спецназовцах из «Альфы» и «Нулевого дивизиона».

— Что тут происходит? — строго спросил полковник, наделенный большими полномочиями Оперативным штабом ФСБ. — Потрудитесь объяснить!

— Так тут зайчишка, товарищ полковник, забежал на поляну, ну вот и пытались поймать руками…, — с улыбкой вставил курносый и веснушчатый боец «Нулевого дивизиона» — офицер спецназа Стаб.

— Зайца, поймать руками? Да вы что, бойцы! — весело засмеялся полковник Руднев, кто был заядлым охотником и любил погоняться на зимней охоте с гончими за зайцами. — Да, вы знаете, что пока гончая его загонит, язык на плечо высунет…

Полковник начал было рассказывать охотничью байку, но тут опять вокруг него раздался смех… И он махнув рукой, переглянулся с полковником Стрижевым и поманил его к себе.

— Виктор Семенович, пойдемте ко мне, надо пообщаться по делам.

— Иду, Иван Аркадьевич. А ну хлопцы марш по местам, продолжайте наблюдение за объектом, хватит зайцев по лесам ловить.

Два полковника ФСБ зашли в командный пункт на базе БМД, напичканного спецтехникой и видеоаппаратурой спутниковой связи с Оперативным штабом ФСБ. Полковник Стрижев взглянул на систему цифрового слежения за «коридором времени».

— Вот такая хрень тут твориться, Виктор Семенович. Окно в 1919 год нашли, теперь наши не знают, что с ним делать…

— Так что делать? Закроют, это я тебе точно говорю. Сейчас наверху решение об этом принимается.

— Так там, еще оперативник лейтенант Семенов в коридоре времени.

— Знаю, только уже капитан Семенов, вот такой приказ генерал Колокольцин по УВД отдал сегодня, — сообщил полковник Руднев и внимательно посмотрел на командира спецназа ФСБ «Альфа» полковника Стрижева. — А ты знал, Иван Аркадьевич, капитана милиции Григория Семенова по Кавказу?

— Было дело, — кивнул головой Стрижев. — Налей в рюмашки коньячку, а то эта ноябрьская сырость бьет по костям…

— Эх, у меня тоже ревматизм разыгрался, — полковник Руднев налил в две серебряные стопки армянского коньяку и не чокаясь, а по мужски лишь крякнув и поморщившись, они выпили.

— Да, Виктор Семенович, знал я Семенова по Кавказу. Парень был ловкий и бесстрашный, как снежный барс. Не было ему равных… Один заходил в тыл духам и сражался с ними, как зверь. По ночам с одной лишь финкой проникал к ним в тыл, а там война потом начиналась. Моджахеды со страху стрельбу открывали по друг другу. Так ты слыхал про отряд ФСБ «Сталь», они на армейские позиции в масках приезжали, и только ночью снимали маски. Духи их так и называли «ночная смерть», вот он где служил…

— Так, что‑то он там застрял Семенов, что у него за дела в прошлом?

— Про его дела не знаю, он сейчас оперативник в Орловском УВД, но что‑то связанное с его прадедом — красным командиром конного отряда. Он должен погибнуть там в бою завтра 11 ноября 1919…

— Иван, да ты что думаешь, что он хочет изменить ход истории? Если на верху узнают, могут быть неприятности.

— Успокойся, Виктор Семенович, там все знают, но кто же его теперь остановит, он уже там во всю с белыми воюет. Такого, разве остановишь. В этом парне есть — главное!

— Что ты имеешь ввиду?

— А то, что он сам принимает решения и их выполняет до конца. Этот Григорий Семенов — знает искусство войны в совершенстве, он воин и может быть командиром.

Два полковника снова по–военному переглянулись и выпили еще по рюмке коньяка. Полковник Руднев достал из нагрудного кармана военного комбинезона небольшой прибор и нажал на кнопки, проверив наличие сообщений.

— Вот наука шагает вперед. Это у меня коммуникатор… тут и телефон и компьютер, и много еще чего, только времени нет прочитать инструкцию про все эти кнопки, — махнул рукой полковник. — Могу только пользоваться им как телефоном.

— Ерунда, у меня такой же, сейчас на Лубянке их как зажигалки выдают… Слушай Семеныч, ты мне вот скажи, раз пока ты этим новым подразделением командуешь, что там за бойцы и ученые? Они хоть чего‑то стоят, или так одно название.

— Иван, бойцы там лучшие, взяли из спецназа ФСБ «Вега», за ними такой послужной список с Кавказа, на полк хватит. Ну ты сам видел, как Кик дрался, заметь вполсилы…

— Ладно, Семеныч, моя «Альфа» тоже на Кавказе не в Минводах отдыхала. Но то, что предупредил, спасибо, а что за молодежь у тебя ученая?

— Про ученых вот мое слово. Честно тебе признаюсь, я как‑то по долгу службы их разговоры иногда прослушиваю, раз я ими командую, — полковник сделал паузу и серьезно взглянул своему коллеге по ФСБ в глаза. — И иногда, Иван, обалдеваю! Ты знаешь, если их не озадачить работой, то они однажды взломают Пентагон и МИ-16, и сделают там совхоз «Заветы Ильича»…или оставят там наших американских коллег без зарплат и пенсий.

Неожиданно два маститых и с героическим прошлым старших офицера ФСБ по мужски хлопнули друг–друга ладонь об ладонь, и дружно с гордостью за своих подопечных громко засмеялись…

2

Штабная палатка и она же научная лаборатория секретной группы «Нулевой дивизион» располагалась в овражке под двумя могучими дубами. Под брезентовым шатром–тентом стояли двухэтажные кровати с натянутыми на них капроновыми лентами–кроватями, а на них лежали нехитрые шерстяные одеяла и подушки. Температуру поддерживали две печки–буржуйки, подтапливаемые березовыми мелко–наколотыми дровами.

Научный состав группы находился около главного пульта управления. Несколько персональных переносных компьютера, были выведены на один большой монитор, разделенный на четыре квадрата. Это давало возможность молодым ученым живо обсуждать те научные проблемы и мысли, с которыми они работали…

Тут же находились совершенные электронные микроскопы и другие исследовательские приборы, предназначенные для проведения детальных научных исследований и вычислений. В стеклянных шкафах находились всевозможные реактивы, назначение которых было известно представительнице прекрасного пола микробиологу Жаре. Она, что‑то с интересом рассматривала под сильнейшим электронным микроскопом.

— Жара, что ты там увидела, занимательного, — окликнул ее представитель мужской половины научной группы Грач. — Мы тут с Краком залезли сейчас по Интернету в одну интересную научную секретную библиотеку одного общества, ни больше ни меньше оно связано с иностранной разведкой, хотя зарегистрированы на каких‑то малоизвестных островах во Французской Полинезии.

— Грач, тебе не лень было учить этот мертвый французский?

— Жара, потом ты мне расскажешь — почему ты французский отнесла к мертвым языкам, но все, что здесь написано на английском. Американцы страшно бояться учить французский, хотя летать на рождество предпочитают в Париж.

— Ну, так что вы там откопали необычного, что посмели нас отвлекать? — отозвалась Луна. — Я вот тут, тоже неплохо потрудилась нашла геофизические аномалии в Орловской области.

— Ладно, Луна, потом расскажешь, видишь мальчикам нужно покаяться в своих хакерских подвигах, — усмехнулась Жара и нежным и плаксивым голосом взмолилась: — Ну хоть бы кто кофейку сделал мне, а то от этой снежной метели у меня голова косяком идет!

— За кофе пожалуйста идите в отряд «Альфа». Там бесплатно вам нальют и голову оторвут, — скаламбурил Крак, который внимательно вглядывался на экран монитора, и что‑то иногда быстро печатал слепым методом.

— Крак, что вы там откапали? — Луна решила проверить свои подозрения.

— Так вот, мои дорогие… Этот временной коридор, ради которого мы сюда приехали, был уже вычислен математически на территории нашей многострадальной России лет пять тому назад. И хотя точно не называется Орловская область и деревня Челуга, но широта и долгота совпадают…

— Можно с твердостью сказать, что господа «Америкосы» знали про эту дырку в материи. Но вот знали ли они про временной проход в 1919–ый год? — рассуждал Грач. — Если наверху узнают об этом, то покой могут потерять надолго…

— Это почему? — оторвалась от своих исследований Жара, ей еще трудно было понять, что не все события подпадают под научные критерии и понятия. Есть еще вещи, которыми занимаются иностранные разведки, и в их задачи может входить не только похищение научных данных, но и привнесение вреда в процессы влияющие на человеческое существование тех или иных стран. На ее вопрос ни кто не ответил, и Жара начала заметно нервничать, как любая женская консервативная персона, отвечающая за сохранение и продолжение рода на Земле. — Что вы притихли хакеры и кракеры, М–м?

— Извини, Жара, пока наш компьютерный гений Крак задумался, а я пробивал историю Америки, — Грач почесал затылок, что‑то вытаскивая из памяти. — Я вот подумал, повспоминал… И нахожу, что именно в 1919 году в истории Америки произошло несколько странных событий.

— Допустим, — не утерпела и была вовлечена в разговор Луна. — Некоторые обстоятельства в истории Америки вам покажутся странными именно в этот год. Но, что вам может дать основания считать, что кто‑то повлиял на эти события из нашего времени, воспользовавшись дыркой в материи Земли.

— Да, господа ученые, об этом страшно подумать, но это можно предположить… И мы не можем оставить это без внимания и не доложить руководству ФСБ, или тем лицам, кто нас курирует, — подытожил Грач. — Трудно это будет доложить и по простому объяснить полковнику Рудневу, но мы не имеем права скрывать это.

— Если некто вмешался в историю Америки именно в этот год, то мы можем ожидать такое же вмешательство и в историю Советской республики, — не останавливаясь, молниеносно печатая на клавиатуре, согласился Крак. — Хорошо, если они не успели еще ни чего изменить в нашей истории!

— Ой, мальчишки уже страшно поздно, давайте спать, — заволновалась Жара, она боялась представить, что в этот вечер ее коллеги поставят такой серьезный вопрос перед руководством. Долгие разговоры отнимут полночи, и это сломает весь завтрашний день.

Сильный ветер в этот ноябрьский вечер, словно попробовал испытать походный лагерь универсального спецназа ФСБ на прочность. Вихревые ледяные порывы влетали под брезентовые палатки и заносили мелким снег кровати и ящики с оборудованием. Полковник Руднев взволнованно ходил по своей палатке и о чем‑то нервно и сосредоточенно думал. Ему вдруг вспомнилась операция «Бейрут» в 80–х годах, тогда он был одним из участников контрразведывательной операции по освобождению из плена российских официальных лиц, работающих в российском посольстве в Бейруте. Заложники были захваченных исламскими экстремистами. В те дни, для освобождения российских граждан, среди которых было и два сотрудника КГБ, были брошены самые опытные контрразведчики, для которых понятие день и ночь стерлись. Сотрудники советских спецслужб работали на острие ножа, применяя в своей работе различные инструменты их навыков, от физического уничтожения террористов и давления на официальных лиц, до использования штурмовой группы по захвату здания с целью освобождения российских заложников. Мировая пресса в те дни вместе с критикой КГБ, отмечала, что задача была выполнена в кротчайшие сроки, что было беспрецедентно в противостоянии вооруженным бандам исламских экстремистов.

Руднев знал, что в работе контрразведки не бывает мелочей. И любая опасность для России или ее граждан должна была быть рассмотрена опытными сотрудниками ФСБ немедленно. Поэтому, узнав о возможности проникновения иностранных разведывательных спецслужб в наше прошлое, в 1919 год, в то время, когда Советская Россия только вставала на ноги и была уязвима от любых проникновений иностранных спецслужб из 21 века, он посчитал, что промедление недопустимо.

Наконец, решившись, полковник Руднев достал свой телефон оперативной связи и взглянув на часы, было 23.40 ночи, 10 ноября 2004 года, он набрал прямой номер телефона Заместителя Главы ФСБ Александра Верника. Генерал не сразу ответил на телефонный звонок, словно давал возможность побеспокоившему его сотруднику ФСБ передумать и бросить трубку, если вопрос был несущественный и мог быть решен в рабочем порядке с утра следующего дня.

— Здравия желаю, Александр Васильевич, «Гепард-7» беспокоит!

— Доброй ночи, Виктор Семенович, что там на Орловщине, ведьмы спать не дают?

— Так, то ни чего — ведьмы, от них у нас рецепты есть: кол осиновый или стопарь перцовой водки с головкой чеснока…

— Хороший ты мне совет дал, а то я что‑то тоже заснуть не могу, беспокойство какое‑то в этот вечер меня посетило, а сам не могу понять от чего… Вроде все ни чего — Бог дал, а тут чутье сработало, а теперь вот твой звонок. Может не зря, мне не спиться?

— Эх! Александр Васильевич, может я стареть начинаю или с ума схожу потихоньку, но нутром чую, что тут на Орловщине — не так все просто…

— Х–мм, давай выкладывай, Виктор Семенович, тогда в Бейруте, 20 лет назад, мы тоже сначала боялись дров наломать, но на то мы и Присягу на верность России давали, что бы отвечать за ее безопасность.

— Вот, тут такое дело, товарищ генерал, кажется мы не одни шагнули в этот «коридор времени», возможно нас уже опередили…

10 ноября 1919 года. «Рыжий да красный, человек опасный…»

Комиссар Особого отдела ВЧК Артур Артузов внимательно выслушал взволнованную речь Военного комиссара Звонарева. В его голове прокручивались кадры, как бывшие офицеры Царской армии, присягнув на верность Красной армии, потом признавались на допросах, что ни когда не отступались от своей веры в Монархическую Великодержавную Россию.

— Товарищ, Звонарев, вы ведь унтер–офицером в Царской армии были?

— Совершенно верно, товарищ Артузов! А что вы сомневаетесь в том, что мои знания достаточны для командования полком и выработки плана военной операции?

— Нет, товарищ Звонарев, я знаю, что вас рекомендовал командир 14–ой Армии Уборевич и член Реввоенсовета Щаденко. Поэтому, как я вам могу не доверять, но послушав вас — складывается впечатление, что белогвардейская контра будет следовать вашим инструкциям, и залезет в тот капкан, который вы им готовите.

Военком в волнении снял с себя очки и начал их протирать, о чем‑то усиленно думая и собираясь что‑то сказать московскому комиссару ВЧК. Он уже знал, что московские чекисты успели за два дня арестовать вместе с Зуричем еще несколько орловских чекистов и чиновников Губсовнаркома. Неожиданно Военком встретился взглядом с Григорием Семеновым, который присутствовал здесь же и внимательно рассматривал карту Орловской губернии, не встревая в разговор.

— Может мы спросим мнение, командира конного отряда товарища Семенова? Как вы считаете, Григорий, есть ли недостатки нашего плана проведения операции по разгрому остатков белогвардейских отрядов 11 ноября?

— Недостатки могут возникнуть, если наш план известен белогвардейцам…

— Такая вероятность существует? — внимательно взглянул опытный комиссар ВЧК в глаза молодого командира. Комиссар знал, что и Семенов начинал свою службу в Царской армии. — Значит любая утечка секретных сведений об операции может привести к разгрому орловского красного кавалерийского полка и вашего отряда?

— Так точно. О плане операции еще знали некоторые сотрудники ВЧК…

— Все, ясно, вы товарищ Семенов, намекаете на арестованных. Что будет, если мы отменим операцию?

— Вряд ли белая контра поступит так же, и они все равно штурмуют город.

— Значит, белые атакуют именно со стороны юго–восточного направления, а почему не с севера?

— Со стороны севера, они вряд ли смогут пробиться через весь города. Конница весьма уязвима в городских кварталах и может быть перебита из окон и укрытий. Кроме того у нас со стороны северной дороги будет несколько заградотрядов, да и на мосту через Оку мы поставили два артиллерийских орудия, броневик и четыре пулемета…

— Так, товарищи хорошие, — спокойно рассуждал Артузов, понимая, что от исхода завтрашнего боя зависит и его дальнейшая судьба. — Значит все же будем сосредотачивать основные силы с юго–востока.

— Так точно! И надо в полночь собраться все силы на вокзальной площади и двинуть на юго–восточный рубеж города, там где проходит железная дорога…

С проходной Губернского дома послышался людской шум. Кто‑то хотел пройти наверх к военным командирам. По мраморным ступеням лестницы к военным руководителям и московскому чекисту стали подниматься люди. Впереди двух неизвестных торопился начальник орловской милиции Денисов.

— Товарищ военком, товарищ комиссар, — снял с себя кожаную фуражку Денисов, — Тут пришли к Григорию Семенову, говорят по срочному делу.

— Пусть проходят.

— Тут такое дело, товарищ военный командир, — обратился уже немолодой красноармеец к Семенову. — Вы меня помните, я из вашего отряда, моя фамилия — Егор Лешкин… Так вот, этот отважный солдат бежал от белых и был задержан на северном заградотряде. Потом туда белые нагрянули, ну вот, этот солдат бился с красноармейским отрядом отважно, говорят, убил более пяти белых офицеров, стрелял без промаха.

— Молодец, отважный боец, таким у нас место, — подхватил чекист Артузов и внимательно присмотрелся к высокому молодому парню с развитой мускулатурой под кожаной курткой. Густые рыжие волосы в беспорядке падали на вытянутое и благородное лицо. — Как звать тебя и что у тебя за дело к товарищу Семенову?

— Звать меня Григорий, а дело у меня к Григорию Семенову, а вас как звать?

— Нас не зовут, — рассмеялся чекист Артузов. — Мы сами приходим. Особый отдел ВЧК, комиссар Артузов, так вы будете говорить, что у вас за дело, а то у нас время мало… Эх, День долог, да век короток.

— У меня слово, только для военного командира Григория Семенова, — четко сказал оперативник и впервые встретился взглядом со своим прадедом, красным командиром Семеновым. Только сейчас Григорий рассмотрел его и даже вздрогнул, настолько бросалось в глаза их сходство: оба были рыжие, высокие, да и черты лица имели определенные сходства.

— А что, смелый солдат, видать есть, что сказать, — засмеялся такой настойчивости незнакомца чекист. — Рыжий да красный, человек опасный. Ну быть по твоему, все покиньте залу, кто пришел вместе с этим богатырем.

Когда военные командиры и комиссар ВЧК остались наедине с Григорием, Артузов встал из‑за стола и подошел ближе к смельчаку. Они долго смотрели друг–другу в глаза и молодой оперативник, бывший спецназовец, вдруг понял в чем была сила этого революционного русского народа… Семенов вдруг увидел эту революционную жестокость и неустрашимость, веру в народные идеи и силу нации, силу восточных славян, которые уже тысячи лет стоят на страже этой огромной территории, называемой Россией. Менялись века, уходили и приходили цари, но эта непоколебимая и могучая нация славян была всегда и оставалась сама по себе, готовая пойти на смерть но отстоять свое: землю, веру, идеи…

— Ну, что же ты, как конь вдруг остановился посередь дороги… Про доброе дело говори смело, — подбодрил незнакомца чекист и положил руку ему на плечо.

Григорий понимал, что разговор не простой, трудно будет объяснить ему, откуда он получил сведения, важные для предстоящей военной операции. Поэтому он решил не торопиться и сел за стол вместе с чекистом, где лежали военные карты…

— Тогда, буду краток. Завтра белые должны напасть на Орел, — Григорий вдруг остановился и снова взглянул в глаза своему прадеду.

— Х–м-м! Сказал, как узлом завязал, — усмехнулся комиссар ВЧК Артузов. — Сейчас это каждый в городе знает. Белая контра уже пустила слух об этом, что бы поднять панику среди населения. Пусть белая контра не надеется… Беда на беду наскочила, а мы победим, ни кто не уйдет от нашей пролетарской беспощадной руки и наказания!

— Стало быть, мне легче будет вам сказать, что…, — кивнул головой Григорий. Он хотел было сообщить, что завтра должно погибнуть много красных бойцов, но тут же взял себя в руки, понимая, что он для красных командиров чужой, а в глазах чекиста, возможно и более опасная фигура, с которой еще будет разбираться ВЧК. — Я бежал из плена, от банды атамана Раковского и невольно услышал их планы. Они хотят напасть завтра на город с двух сторон: с севера незначительным отрядом для отвлечения внимания и с юго–востока, захватив этой ночью бронепоезд «Грозный» на станции Стишь. Им как‑то стало известно, что вы хотите разделить силы на два отряда. Сначала они разобьют главный конный полк при поддержке бронепоезда, а затем второй отряд Григория Семенова…

Среди всех наступила вдруг тишина. Все вдруг поняли, как близко от смерти они все стояли, если бы в этот вечер вдруг не появился здесь этот рыжий незнакомец. Артузов закурил самокрутку и скрылся за клубами дыма. Он понимал, что военные операции не его задача, однако, за предательство и провал операции судили бы и его.

— Эх! На тот свет отовсюду одна дорога, — вздохнул военком Звонарев. Он тотчас понял, что завтрашний день ему готовил не славную страницу в истории, а следствие и расстрел, если ему суждено было выжить после таких событий. — У нас остается слишком мало времени до утра…

— Да, но мы можем отогнать бронепоезд на станцию Золотухино, где силы 14–ой Красной армии Южного фронта, — внес предложение командир конного красноармейского отряда Григорий Семенов. — Наши военные силы мы не будем разделять, а ударим одним фронтом по белой контре!

— Как вы смотрите на то, что бы загнать бронепоезд в город, для надежности?

— Белые могут заподозрить, что их планы раскрыты и дать деру на юг к Деникину, — возразил Артузову красный командир Семенов.

— Согласен, если бронепоезд отогнать на юг, то после начала боя он может ударить белым в тыл. Вот тогда белая контра окажется в капкане. Держа все силы в кулаке, они нас не застанут врасплох и не разобьют поодиночке, — радостно подхватил военком Звонарев. — Спасибо вам товарищ солдат Григорий, вот не знаю, как вас по фамилии.

— Семенов, с рожденья моя фамилия.

— Так вы — Григорий Семенов? — обрадовался чекист, и снова посмотрел то на одного Григория, то на другого, в который раз отыскивая сходство. — Уже не родня ли вы?

— Да, нет на одном солнышке мы онучи не сушили, хотя…, — вдруг засмеялся красный командир Семенов и прошелся по своему обросшему щетиной лицу грубой ладонью. — Может и похожи, вот только давно в зеркала не смотрелся.

Затем еще молодой, лет 30–ти командир конного отряда в триста сабель Семенов вдруг посерьезнел и поочередно вглядываясь в глаза присутствующих, решил уточнить детали военной операции.

— Значиться так, я со своим конным отрядом займем позицию с юго–востока города вместе с красным полком и будем ждать удара белых… А что до бронепоезда?

— Это сейчас дадим команду, — быстро подошел к телефонному аппарату комиссар Артузов. — Эй, там на камбузе, барышня дайте мне станцию Стишь комиссара Ветрова или Пронькова.

Артузов пока ждал ответа по телефону, снова в который раз приглядывался к незнакомому однофамильцу Григорию Семенову. «Проверить бы его покрепче, хотя за добро злом не платят. Завтра разберемся, что за фрукт, этот Григорий».

— Ветров, это Артузов. Значиться так, все люки и иллюминаторы на бронепоезде задрай и ложись на рейд прямиком до станции Золотухино. Чей приказ? Мой приказ и военкома Звонарева! Ох, ты мичман недоверчивый… Даю трубку военкому.

— Да, Гаврила Петрович, все правильно вам сказал, товарищ комиссар. Немедленно до станции Золотухино, там сейчас силы 14–ой армии. Утром быть рядом с комендантом станции около телефона и ждать команды на отправку. Все держите под парами, быть наготове выступить к городу, что бы атаковать неприятеля с тылу.

— Вот ведь, контра забубенная, хотела провести нас и разбить по кускам, — неожиданно улыбнулся Артузов. — Однако, товарищи, весь ход операции держать в строжайшем секрете. Товарищ Семенов, берите своего тезку и однофамильца в оборот, парень видать ярый и скорый до дела.

Тут комиссар ВЧК вдруг остановился и весело взглянул в глаза Григорию Семенову, орловскому оперативнику и бывшему спецназовцу секретной группы ФСБ «Сталь».

— Говорят стреляешь ты шибко метко, покажешь?

— Приходилось стрелять по врагам страны, — с улыбкой ответил молодой капитан. Не заставляя себя просить, Григорий достал из под куртки два нагана и навскидку, молниеносно выстрелил по нескольким горящим свечам в конце холла. Две свечи перестали гореть, словно и не горели прежде…

— Молодец, Гриша, такие молодцы нужны нам. Вот разобьем белых — возьму тебя в Москву… Как пойдешь нам помогать в ВЧК?

— Не хвальна похвала до дела, — уклонился от ответа Григорий, но глаз не отвел от Артузова. — Поживем — увидим!

Оставив Губернский Дом, Григорий вместе со своим предком, а ныне командиром красной конницы Семеновым вышли к лошадям. Ночная непогодь разверзлась и яркий полумесяц в небе хорошо освещал окрестности города и прилегающие овраги. Десяток бодрых и лихих красноармейца на гнедых лошадях поджидали своего командира.

— Ну, что Григорий, поскачем в отряд, да в три часа ночи у нас сбор на вокзальной площади, а там выступим до Ростовской улицы, перекрыв белым вход в город с юго–восточного направления.

— Вас понял товарищ командир, но вот хотел спросить вас — как вы смотрите, если я с небольшим отрядом из вашего полка поскачем на станцию Стишь, да проверим если ваш приказ выполнен правильно и бронепоезд отправлен на станцию Золотухино…

— Ты, что комиссарам Ветрову и Пронькову не доверяешь? — вскочил в седло красный командир. — Имей в виду — это люди ВЧК!

— Понимаю, товарищ командир, возможно я повторюсь, если скажу, что у белых есть кто‑то свой в этом самом ВЧК. Как звали по имени этого Пронькова, не Витя ли?

— Эк ты, человек беспокойный, спасибо не слышит тебя Артузов, вот кто тебя бы взял с собой на допрос за подозрения к сотруднику ВЧК, — натянул удила Семенов, подняв коня на дыбы.

— Вы мне уже раз поверили, так, что не второй раз? — тоже сдавил коленями резвого рысака молодой оперативник. — Может так случиться, что один предатель перечеркнет все усилия и план операции…

— Ну, гляди, Григорий, а то как у нас говорят: Гляди в оба, да не разбей лоба! — командир Семенов успокоил своего коня и отдал приказ своим бойцам: — Ты, Брылин вместе с моей охраной и этим бойцом, кто метко стреляет, скачешь на станцию Стишь и проверяешь отход бронепоезда на юг. Опосля, все едете обратно и соединяетесь с головным отрядом, а если так станется вступаете в бой с беляками. Белую контру и офицерье — рубить беспощадно!

2

Еще ночь не успела растаять над орловским полесьем и ночное небо было усыпано бледно–желтого цвета звездами и яркий месяц заливал окрестности таинственным светом, на голой и неуютной равнине Чертовой пустоши собрались офицеры белого движения, казаки, ненавидящие новую советскую власть, солдаты, потерявшие родню и дом, и примкнувшие к белой армии. Кони переступали с ноги на ногу и кусали удила, предчувствуя сегодняшний кровопролитный бой и гибель людей.

На пустоши горело несколько ярких костров, давая возможность разнузданному и неровному белому войску увидеть командиров и запомнить тех, с кем им придется бок об бок схлестнуться с непонятой до сих пор и лютой на расправу красной силой, с мужиками и крестьянами, оседлавшими коней и едва научившихся простейшим военным наукам и приемам… Но это еще больше их пугало и волновало, ведь это был хоть и лютый и жестокий, но их — русский народ, их враги были такие же как и они отчаянные и неустрашимые.

Перед собранными белогвардейскими силами, одетыми в разноцветные мундиры и шинели, но имеющие белые нарукавные повязки, выехал на вороном рысаке с седыми волосами под высокой папахой полковник Рохлин. Оглядев всех, он громким и хриплым голосом обратился к войску с напутственным словом:

— Господа офицеры, дорогие казаки и солдаты, и все кому еще дорога Россия! Сегодня нам предстоит вступить в кровавый и справедливый бой с комиссарами, чекистами и большевицкими прихвостнями. Мы разобьем их, ибо с нами Бог, с нами все те, кто уже погиб от рук красных!

— Сегодня многие из нас могут погибнуть, но все мы останемся в памяти наших потомков и встретимся друг с другом на небесах, как герои своего отечества. Но прежде чем мы погибнем от рук красных врагов, мы заберем с собой их жизни. Давайте смело поскачем и разобьем красных гадов, пустим кровь комиссарам! — приветствовал полковник Рохлин, собранный белогвардейский отряд в 800–сот сабель.

— Дай Бог умереть хоть сегодня, только не нам, — во все горло закричал корниловский ротмистр, который набрал сотню лютых и разогретых выпивкой корниловских офицеров. Они были в черной форме и у двоих знаменосцев развивались полковые знамена с черепами, сохранившиеся после разгрома дивизии генерала Корнилова. — Господа офицеры, разобьем наших врагов, дадим им памятный бой и всеми силами, двинемся на юг, соединимся с Белой Гвардией!

— Бей красных бандитов!

— Руби комиссаров, спасем Россию!

Выкрики неслись вокруг. А затем, вдруг, конница начала разворачиваться и понеслась одной широкой колонной по полям и редким лесным перелескам в обход города Орла, по тропе уже пробитой ночными конными разъездами. Они неслись вперед, что бы с первыми лучами солнца ударить по городу с юго–восточного направления, собираясь разбить красные отряды и устроить в городе белогвардейский погром перед уходом на юг.

За спинами уходящей вперед белой конницы все ярче разгорался пожар. Подручные атамана Раковского сжигали дома, амбары и временные постройки белого стана. В лесу раздавался протяжный вой голодной волчьей стаи, которая то ли провожала обитавший здесь военный люд, то ли по русской примете, выла к морозу или войне…

— Атаман, вот как развылись треклятые, уж не смертяку ли они кличут? — крикнул сотенный есаул Тимофей Брусов, командир Императорского казачьего конвоя.

— Верно говоришь, есаул, польем сегодня кровушку красным, шашками будем крестить нехристей большевицких.

— Не сумлевайтеся, Вашескобродие, краснопузая сволочь поляжет сегодня густо от нашей руки…, польем землю грешную, многострадальную комиссарской кровцой! — подхватил двухметровый казак Степан из императорского конвоя. За его спиной был навьючен пулемет, а на боку висела длинная шашка с накладными серебряными пластинами с гравировкой и чернью.

Когда бывший лагерь белых уже прогорал и от пожарищ в небо стал уходить черный дым, заслоняя яркую луну и звезды, отряд казаков с атаманом Раковским вскочили на лошадей. Выехав на Чертову пустошь, атаман остановился на минуту, вглядываясь туда где были ворота в будущее, туда куда он собирался уйти от красного террора и комиссаров ВЧК. «Господь, молю убереги меня от всего этого! Я не могу больше терпеть это и находиться здесь! Не страшно, не больно, но невыносимо холодно и одиноко… Ненавижу, ненавижу их! Я твой праведный меч, Господи, я рука карающая! Я не могу больше переносить этот запах. Они — грязь большевицкая! Я убью их еще этой ночью, пойду долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной, Господи!

— Куда поскачем, Вашескобродие, где нам сегодня Бог уготовал умереть или возродиться?

— Братья казаки, лихие молодцы, любимчики Императора, павшего от комиссарской руки…, — закричал громко на белесую в лунном свете Чертову пустошь, натянув поводья Раковский и заставив ярого коня грызть удила и всхрапывать, просясь вскачь. — Сегодня будем рубить комиссаров в уездном городе Болохов, городе 25 церквей. На Орел идти бессмысленно, там засада, пулеметы и пушки.

Вряд ли, кто‑то смог бы найти в историческом архиве упоминания, что 11 ноября 1919 года, белый атаман Раковский совершит налет на Болохов, а не ляжет замертво на подступах к Орлу. Но вмешательство в историю и нарушение целостности временной материи, позволившее проникать в разные исторические эпохи, наложило отпечаток и на планы банды атамана Раковского. В эту ночь он должен был совершить дерзкий и жестокий налет на небольшой губернский город в пригороде Орла — Болохов, который находился в 20 верстах от бандитов.

3

Проскакав галопом с десяток верст Григорий Семенов издали увидел станцию Стишь и бронепоезд «Грозный», который словно монстр выделялся своими бронированными башнями с пушками на железнодорожных платформах. Остановив немногочисленный отряд красноармейцев, Григорий с высокого холма наблюдал в размышлениях, не решаясь приблизится к бронепоезду.

— Что‑то красных флагов не видно, — видя нерешительность Семенова, сообщил один из красноармейцев. — Кто там внутри, одному черту известно.

— Что делать будем, братки? Я что‑то в толк ни как не возьму, — Григорий немного смутился, что не находил правильного решения. Но и скакать к железной крепости с пушками и пулеметами, было бы безрассудно…

— Ну, что, солдат Григорий, не зная броду, не суйся в воду!

— Это точно, надо бы объехать эту станцию с тыла, — наконец решился оперативник и пустил коня, не оглядываясь на отряд. Но красноармейцы, невольно уступая Григорию Семенову лидерство, поскакали за ним.

Спешившись в лесу, что выходил к зданию железнодорожной станции и депо, Семенов оглядел свою команду. Лишь один красноармеец, помимо кавалерийской шашки имел револьвер. У остальных были винтовки «Мосина», не очень удобные и быстрые в ближнем бою.

— Стреляешь с нагана метко?

— Бывает и попадаю контре в глаз метров за сто, — лишь улыбнулся здоровый и высокий красноармеец Брылин. — А еще у меня есть тесак, тут я уж не промажу.

— Ну это нормально, браток, сегодня нам все может пригодиться, — приободрил красноармейцев оперативник. — Главное рот не разевать.

Неожиданно, Григорий увидел в ящиках около железнодорожных складов какое‑то движение, и он быстро достал один наган.

— А ну‑ка, вылазь там, — окликнул он невидимое существо в груде сломанных и нечистых ящиков. — Если к раздаче хочешь успеть.

— Ща, вылезу и вилять хвостом буду… Скажи и покажи, что есть, — раздался голос мальчишки, а затем и любопытная лохматая рыжая голова появилась в свете лунного неба.

— Ладно вылезай, рыжий рыжего не выдаст, получишь конфету, — негромко подзадоривал беспризорника оперативник, вспомнив про пачку жвачки в кармане. — Вот конфета сладкая, только сразу не лопай, жуй ее.

Худой невысокий парнишка осмотрел красноармейцев и неторопливо, развернув фантик, отправил жвачку в рот. Неспешно он начал ее распробовать, а потом исподлобья взглянул на Григория.

— Че спросить хотели, дядьки? Так поесть дайте, не поешь, не попляшешь, а то в животе все бунчит, во как есть хочется.

Один из красноармейцев достал из вещмешка кусок хлеба и протянул пареньку, а тот молниеносно схватив его грязной рукой, начал жевать. Не прошло и нескольких секунд как он потрогал живот и улыбнулся.

— Ну, наелся! Хоть и не кулебяка, а тепереча буду спать как буржуй, крошка хлеба в живот упала.

— Так мы тебя покормим, вот сейчас в бронепоезд пойдем, а там нажремся до отвала, — хлопнул паренька по плечу Семенов и заглянул в глаза ему. — Пойдешь с нами?

— Так, вы что дядя, вы вроде как красные, а его уж белые захватили.

— И давно?

— Так с час назад, а всех солдат с бронепоезда загнали в депо и охраняют.

— Много белых то? — переменился в лице Григорий, понимая, что попасть в бронепоезд будет сложно.

— Дядька, ой как много, вас там враз перестреляют, — испугался только сейчас рыжий паренек и озирался по сторонам, куда бы сигануть.

— Опоздали, опередила нас контра, — воскликнул один из красноармейцев, сняв с головы шапку. — Теперь, что скажем нашим командирам?

— Да, приказ нам был дан — отогнать бронепоезд на юг, значит надо выполнять, — в размышлениях присел на один из ящиков орловский оперативник Семенов. — Нам бы внутрь попасть, а там бы прорвались.

— Если их много, то как же мы их всех одолеем, — засомневался один из бойцов, похожий на деревенского парня.

— Нам бы хоть паровоз захватить, а там дело покажет. Как на юг рванем, может они сами попрыгивают, — предложил боец Брылин с наганом и тесаком.

— Верно говоришь, — поддержал Григорий, и поймал себя на мысли, что в гражданскую войну были не только смелые, но и смышленые бойцы. — Среди нас есть железнодорожники?

— Так нет, вот мой батько только работал обходчиком, — после долгого молчания сообщил красноармеец в простреленной и видно с чужого плеча шинели. — Так я видел как он ходил по рельсам и стукал по болтам, да рельсовым стыкам молотком таким с ручкой.

— Ну, это нормально, это уже ближе к делу, — обрадовался Григорий Семенов и снова бодро улыбнулся. — Так, тому и быть, братки…Что будет, то будет, а будет то, что Бог даст…

— Ну, что шкет, поможешь нам с формой железнодорожной… пару комплектов и мы прорвемся, а там нажремся, — под общий негромкий смех красноармейцев, Григорий потрепал по рыжим волосам парнишку.

— Так были вон там на складах, надо только туды пролезть, но я сейчас сгоняю, — обрадовался беспризорник. — Дядя, а возьмете меня в отряд?

— Считай, что ты уже в нем… Только хлопец, мне будет очень больно и обидно, если тебя беляки захватят.

— Так я мигом обернусь, дядька, ой как жрать охота, — улыбнулся мальчуган и растворился в темноте, словно его и не было.

Среди ночной мглы и тишины, раздались паровозные выхлопы, а также шум работы валов. Мощный немецкий паровоз издавал шипенье, спуская излишний пар.

4

Комиссар Артузов посматривал со станции железнодорожного вокзала на построенные ряды конницы и о чем‑то размышлял. Он видел красных командиров рядом с красным полком. Военком Звонарев и Георгий Семенов на лошадях стояли перед рядами и готовы были сорваться вперед в решительный и смертельный бой с белогвардейской контрой. Они верили в победу и изредка поглядывали на окна коменданта станции, ожидая последней команды комиссара Особого отдела ВЧК.

— Что там, Лацис, Ветров и Проньков не отвечают?

— Нет. Молчит станция Золотухино, как будто там все померли, — разводил руками новый Начальник губернского отдела ВЧК Лацис.

— Ладно, ты раньше времени не вой, рано еще об похоронах говорить… Вот отзвони в Змиевку и Глазуновку, может там уже прошел состав?

Обеспокоенный Лацис не сразу дозвонился до двух станций по пути следования бронепоезда, но везде получил отрицательные ответы. Артузов все больше начинал нервничать и поглядывать на телефон…

— Интересно получается, я вот тут все про этого солдата думаю, ну рыжий, что себя Григорием Семеновым назвал, — Артузов снова закурил сырую махру и тяжело закашлялся. — Вот ведь, война проклятая, пристрастился я к этой заразе, так и помереть не долго…

— Так, что этот Григорий Семенов?

— Ах, вот понимаешь Лацис, какой‑то шипко грамотный был этот боец Семенов, словно из буржуазии он.

Лацис хотел было, что‑то сказать, но взглянув на Артузова, тут же передумал.

— Понимаешь, он мне сразу как‑то не понравился, — комиссар снова подошел к окну и резко обернулся к чекисту, бывшему латышскому красноармейцу Лацису. — Пришел, этот Григорий и все он знает: куда белые собираются пойти. Короче, как дьяк думский…

— Кто такой — думский дьяк? — удивился Лацис, но услышать ответ так и не успел. Тишину огромного вокзала прорезал резкий зуммер телефонного аппарата.

— Артузов на проводе. Так барышня, хорошо давайте Мценск, что там людям не спиться? Ну, да это комиссар Артузов, что вы такие недоверчивые, говорите прямо в трубку, что там стряслось? У попа приход разбежался?

— Так, ты значит заместитель начальника милиции Мценска? Ну вот и успокойся и говори… Что? Откуда у вас белые? Напали, расстреливают, убивают… Сколько их? Не меньше сотни… Понял, держитесь высылаем отряд. Как не кому держаться, все убиты…

Комиссар ВЧК повесил трубку и устало схватился за голову.

— Матерь божья! Белые опять на Мценск напали, убивают и расстреливаю военный гарнизон, милицию, работников Совнаркома… Вот так, Лацис.

— Что делать будем, товарищ комиссар?

— Сам не знаю, Лацис. Эх, жить — мучиться, а умереть не хочется… Как я про все это в Москве доложу? Да меня первого к стенке надо! Но ни чего доберусь я до тебя Гришка рыжий, все жилы выну, а правду узнаю…

Артузов вдруг вспомнил про Лациса и про Мценск. Не долго думая, комиссар ВЧК достал из деревянной кобуры Маузер и прислонил к голове чекиста латышского происхождения.

— Слушай меня сюда, лепетун латышский, бери все свое орловское ВЧК — недоделанное и вместе с броневиком, что на мосту, скачите в Мценск. Помереть разрешаю, но не сгибаться и не продавать свою жизнь задешево… Ты понял, чухонец? А коли не поймешь, я тебя из этого Маузера, да своею рукою, и при всех на площади!

Булыжная площадь городского вокзала содрогнулась от ударов копыт красной конницы и нескольких тачанок позади конного полка, когда комиссар ВЧК Артузов, примкнув к командирам, поскакал вперед, туда откуда должны были появиться белые. Он понимал, что если его сегодня убьют в бою — это будет не худшее, что могло его ждать впереди…

5

Тяжелый бронепоезд «Грозный» представлял из себя хорошо вооруженный и бронированный состав. К тяжелому и мощному паровозу было прицеплено восемь бронированных площадок с 6–дюймовыми артиллерийскими орудиями для нанесения эшелонированных ударов по неприятелю и шесть 3–х дюймовых орудия и два десятка пулемета для ближнего боя. На последней платформе было установлено одно 12–дюймовое корабельное орудие — эта и была гордость и небывалая сила бронепоезда «Грозный».

— Ну, что варяги, сегодня судный день придет Орловским Советам народных комиссаров и всей их бисовой родне! — воинственно крикнул корниловский капитан артиллерии Корнеев и отхлебнул из бутыли самогону. Он оглядел несколько белогвардейцев и машиниста, которые находились с ним в головном бронированном паровозе бронепоезда.

— Постреляем славно, Вашескобродие, как подъедем к городу, зарядим наш «уничтожитель» корабельный, да по Советам и комиссарам ка–а-к…. жахнем, — весело засмеялся солдат с безумными и дикими глазами.

— Верно говоришь, постреляем славно… А как расстреляем все снаряды отцепим эту платформу, да пушку взорвем.

— Это почему, Вашескобродие?

— Тяжелая она зараза, мы с этой корабельной пушкой тащиться будем тихо, да и не все мосты нас выдюжат, — сплюнул на железный пол капитан Корнеев. — Да, ты не горюй, вояка, на красных у нас снарядов и патронов хватит. Красные хорошо постарались, видно хотели отправить состав на юг, против Деникина.

— Не много нас, Вашескобродие, десяток только и набралось, кто с пушками дело имел, так что только пять орудий закроем, а на пулеметы надо бы еще людей брать.

— Возьмем с числа арестованных еще человек десять… Думаешь все из них Советы любят?

— А надо бы проверить, — отозвался прапорщик Суховей из Дроздовской дивизии. — Разрешите сходить да проверить, что рабочие с бронепоезда предпочтут: помереть или биться за Отчизну против комиссаров.

— Так, ты думаешь, что они рабочие, а не большевики?

— Да, вроде не похожи на большевиков, господин капитан, они все в рабочей одежде были, ремонты у них шли, — надел на себя белую фуражку с красным кантом прапорщик и поправил кобуру с револьвером. — Стало быть приведу человек десять–пятнадцать, а к ним приставим еще наших для пущего контроля.

— Потом, все равно их к стенке поставим, как наши с отрядом подойдут.

— А что, Вашескобродие, этот чекист продажный Витька Проньков, может и его к стенке?

— Что тебе его рожа не гожа, подъесаул?

— Так вон, бачили, что он душитель был, много людей на небеса отправил до революции.

— Так то было до революции, а сейчас он красных душит, — еще раз отхлебнул самогону капитан Корнеев. — По мне так его тоже к стенке надо… Человек сам себе убийца, где сейчас святых найдешь.

— Нет греха непрощеного, кроме греха нераскаянного, — вставил свое слово бородатый и видно богобоязненный белогвардеец. — Может этот Витька раскаялся.

— Могила его исправит…

Не прошло и получаса, как к головному вагону прапорщик Суховей привел с дюжину арестованных рабочих с бронепоезда. Они озирались по сторонам, думая, что это уловка и их сейчас расстреляют. Но тут из бронированного паровоза показался капитан Корнеев.

— Рабочие, слушаю сюда… Большевицкая власть со дня на день рухнет. Вся Сибирь, Дальний Восток, Тамбов, Воронеж, Екатеринодар, Ростов охвачены огнем, везде уничтожают большевиков и комиссаров. Не пройдет и нескольких месяцев как красных не будет на Руси, — капитан Корнеев достал револьвер из кобуры и поднял над головой. — Я вас спрашиваю, с кем вы хотите быть с нами или с теми иудами, кого даже хоронить не будут?

Шли секунды, но ни кто из дюжины рабочих не проронил и слова, ожидая, что будет дальше. Капитан несколько раз выстрелил в воздух и крикнул прапорщику Суховей.

— Давай, прапорщик, голубчик, разведи их по платформам, пусть еще послужат своей Великой России и Белой армии…

Капитан милиции Григорий Семенов только перестал переодеваться в форму железнодорожника РЖД, когда раздались выстрелы на бронепоезде. Длиннополые шинели с двумя рядами пуговиц, да путейская фуражка, были неудобны для ношения оружия, но с трудом оперативник смог спрятать подмышки широкополой шинели два нагана.

Одевшись железнодорожником, Григорий Семенов оглянул красноармейцев.

— Бойцы, мы должны выполнить приказ и отогнать бронепоезд на юг. Если мы подведем, то нас запишут в предателей и трусов. Вот мы сейчас пойдем с Брылиным и попробуем захватить паровоз. Остальные разделятся на две группы. Одна из них поддержит нас, если будет горячо, а другая захватит депо, где арестованы рабочие и солдаты бронепоезда. Как вы их освободите, бегом на выходную стрелку, мы вас там подберем.

— Ну, с Богом, пошли со мной Василий Брылин, — окликнул Григорий своего помощника. — Без команды не стрелять. Как увидишь, что я выхватил наганы, вали их… Бей сначала по офицерским погонам, ну а по солдатам, если они в тебя стрелять собрались.

— Знамо дело, не промажу, Григорий.

— А я, дядьки? — услышал Григорий плаксивый голос рыжего мальчугана. — Я же вам подмогнул, а вы меня бросаете.

Семенов вернулся к мальчишке и обнял его.

— Спасибо тебе, рыжик, мы как белых выбьем с бронепоезда, а это дело непростое… Да вот возвращаться будем мимо Стиши, так тебе дадим пару гудков — вот ты и выбегай, мы тебя прихватим. Нормально, так будет?

— Смотри же, дядька, не обмани меня, — пустил слезу подросток и бросился обратно под ящики.

Бронепоезд продолжал пускать пар, стоя под парами, впереди паровоза была прикреплена платформа с углем.

— Давай, Казимир, держи паровоз наготове, скоро и наши отряды с полковником Рохлиным прибудут. Тут уж красным несдобровать будет…, — капитан вглядывался вдаль в открытую створку окна в бинокль. Но тут его внимание привлекли два путейщика, которые неторопливо шли к составу, простукивая рельсы.

— Казимир, а эти, что тут ходят? Как будто им Советы платят по пять николаевских рублей в день, А?

— Так, кто их знает, ходют и ходют, чего ж им не ходить, — старый машинист из немцев был не рад, что его белые прихватили из пристанционного дома, где он уже пять лет отошел от паровозной работы и был на пенсии. Но пообещав заплатить, и не расстреливать, они быстро заставили пожилого паровозника одеть валенки в галошах, да ватный тулуп. — Ох, , Вашескобродь, вы бы меня отпустили. Глаза мои уж не видят так как раньше, на что я вам?

— Эй, вы там, что тут делаете, не видите тут бронепоезд военный. — рявкнул на незнакомцев белогвардейский капитан.

Два железнодорожника остановились и не обращая внимания на белогвардейского офицера, что‑то обсуждали меж собой. Один из них рыжеволосый под фуражкой и высокий плечистый парень показался капитану Корнееву знакомым. Но знакомый приступ гнева к рабочему и крестьянскому племени, снова всколыхнул его разум и, выхватив наган, он заорал:

— А ну быдло путейское, вас что там война поглушила? Вам офицер говорит, а вы там трендите…

— А, что нам офицер, нам бы борща погуще, — усмехнулся рыжий парень и переглянулся со своим напарником.

— Верно говоришь, Гриня, в кабак бы и борща бы с рюмкой, — рассмеялся второй путеец и посмотрел на разозленного офицера. — Да, вы Вашескобродь, не серчайте… Вашим то же реже надо ваще трендеть, а почащще делами занимацца, вон колеса на первой платформе, что перед паровозом того и гляди отвалятся.

— Что–о-о, гаденыш пролетарский, я тебя сейчас песок жрать заставлю, — корниловский капитан не выдержал и начал спускаться вниз с паровоза. — Ты у меня на коленях сейчас поползешь впереди паровоза.

Капитан крикнул стоящим вдалеке нескольким вооруженным часовым, и они сбрасывая винтовки на ходу бросились к паровозу.

Однако, добежать до головного состава им не было суждено. Выхватив из под шинели два нагана, оперативник Семенов навскидку начал укладывать белогвардейцев наповал точными выстрелами. Капитан Корнеев не успел прицелиться как его пистолет был выбит из рук и сильным нокаутирующим ударом Григорий Семенов отправил его на землю.

Тут было высунулись белогвардейцы в дверь и окно паровоза, но увидев направленные на них стволы, подняли вверх руки. Со стороны вокзала послышался топот и выстрелы в воздух. Оперативник заметил, как с десяток белогвардейцев бросились к ним. Не мешкая больше, Григорий вместе с красноармейцем Брылиным забрались в паровоз, где два белогвардейских солдата держали вверх руки, да машинист трясясь от страха то же поднял руки, повторяя: «Не стреляйте, я уже давно как на пенсии, а они меня с кровати вытащили, болен я…».

— Не боись машинист, да руки опусти, мы с рабочим пролетариатом не воюем, — улыбнулся Брылин. — Григорий, вон два пулемета Льюиса…

— Ага, вижу… Пулемет Льюиса Гана образца 1911 года, калибр 7,62 мм, диск с 47–мью патронами — обрадовался Григорий Семенов и подхватил пулемет с круглой улиткой магазина сверху и толстым алюминиевым кожухом вокруг ствола. — Живем, Василий, давай машинист трогай на юг, пора уходить, здесь нам не рады…

— Есть трогать, товарищи командиры испуганно отрапортовал машинист паровоза и открыл кран, пустив пар и отжав тормоза. Состав лязгнул всеми составами и мягко тронулся, выпуская пар. С окна паровоза ударила длинная пулеметная очередь, кося бегущих белогвардейцев. Тотчас от леса к паровозу бежало несколько красноармейцев, с кем пришел Григорий Семенов.

— А ну‑ка, дядя, поддай парку, сейчас наших подберем, — крикнул красноармеец Брылин, подхватывая второй пулемет Льюиса. — Гриша, машина хорошая, работает как часы, можно заряжать винтовочными патронами.

Старый немец машинист пустил пар в инжектора и мощный паровоз окутался в густые клубы дыма, прикрывая подбежавших красноармейцев. Второй пулемет ударил по белогвардейской коннице, что уже почти достигла паровоз. Подкошенные лошади и убитые наездники валились вниз со стонами и матом, пока они не отстали от разгоняющегося бронепоезда.

— А ну‑ка, дядя Казимир, остановишься на выездной стрелке, — отдал команду Брылин, в то время как прибывшие красноармейцы захватывали вторую бронеплощадку бронепоезда, которая была вооружена двумя пушками и четырьмя станковыми пулеметами. Вскоре на выездной стрелке к бронепоезду кинулись от строений депо рабочие и солдаты с бронепоезда, освобожденные из белогвардейского плена.

— Эй там на вахте, — орал в рупор заскочивший в паровоз красноармеец. — Открывайте люки, принимайте своих.

Бронепоезд приостановился и кое–где на бронеплощадках открывались люковые входные двери, впуская своих красноармейских бойцов, переодетых в рабочих. Тот час, выкидывались из бронепоезда через нижние снарядные люки белогвардейские прапорщики и казаки. Не прошло и 20 минут, как власть над бронепоездом вернулась в руки красноармейцев. И лишь последний вагон с корабельным орудием, забаррикадировался и не впустил красных. Видно там находились офицеры из белого артиллерийского дивизиона…

Несколько красноармейцев пыталось проникнуть через верхнюю панорамную башню, но белые захлопнули все отверстия. Стрельба из револьверов по щелям не принесла каких‑либо результатов.

— Эй, там контра, даем вам 5 минут, — кричал один из красных солдат. — Все прыгай через нижние снарядные люки, стрелять по вам не будем. Но если через пять минут не вылезете все, запустим две гранаты в ствол мортиры. Тогда, белая контра, всем кранты!

Видно, поверившие в угрозу, белые вскоре покинули последнюю бронеплощадку под покровом ночи, бежав в лес. Бронепоезд с небольшой скоростью 40 км. в час продолжил движение на юг…

Григорий Семенов с несколькими старшими красноармейцами перешли в вагон–канцелярию, где на столе лежали карты орловской области.

— Поздравляю, Григорий, бронепоезд отбит. Потери небольшие, погибло и ранено четыре красноармейца, теперь в Золотухино?

— Не думаю, Василий, далековато это, можем не поспеть во время. Белые могут прорваться в город, пока мы с тяжелым бронепоездом версты будем разменивать…

— А приказ Артузова и Семенова?

Капитан Семенов понимал, что красноармеец Брылин был прав, в этом и была логика масштабных войн. Но Григорий имел боевой опыт спецназовца, и опыт войны с международными террористами и бандитами на Кавказе научил его менять любой приказ, если менялись события, и если это могло ускорить победу над врагом.

— У нас есть приказ, Василий, победить! Ни кто не может его отменить. Мы потеряли много времени, и не знаем, что нас ожидает впереди? А через час начнет светать и белые могут ударить по городу.

Брылин в размышлениях вместе с другими старшими красноармейцами размышляли под перестук неспешно едущего бронепоезда. Он не мог не верить этому ставшему уже героем в их глазах Григорию Семенову, поэтому твердо глянув в глаза сначала Григорию, а затем и остальным, спросил:

— Григорий ты был командиром?

— Командовал разведывательным отделением, приходилось сражаться с бандитами…

— Тогда у меня предложение, товарищи красноармейцы, выбрать Григория Семенова начальником бронепоезда… Кто «За» — прошу поднять руки, — предложил Брылин и первый поднял руку. А за ним еще три красноармейца единогласно проголосовали за Григория.

— Спасибо, товарищи, на время проведения операции, я готов взять на себя командование бронепоездом «Грозный». Тогда коль вы мне доверили, отдаю первый приказ: возвращаться на свои бронеплатформы. Будем ждать на первой же станции приказов из Орла. Если связи не будет, то как услышим канонаду тронемся сразу обратно к Орлу и поддержим наших огнем…

6

Белогвардейский сборный конный полк, вот уже около часа как остановился около монастыря вблизи села Крутая Гора. Полковник Рохлин смотрел в полевой бинокль на укутанный черным небом город Орел, который находился в нескольких верстах от села.

Казаки и солдаты сделали привал в лесу, запалив несколько костров. Полковнику не было с кем посоветоваться и он вдруг вспомнил свою, умершую от тифа, любимую жену Варвару, которую он наспех схоронил в Москве на Дорогомиловском кладбище…

С каждым днем его все больше тянуло снова припасть к ее надгробному холмику и умереть рядом с ней. Он понимал, что Белое движение обречено на провал. Царская Россия была разрушена окончательно, а новая власть рабочего люда и крестьян с каждым днем крепла…

Рохлин понимал, что ни какая жестокость и военное искусство белых генералов Деникина, Колчака — не спасут Россию и не вернут прошлое. С этим были согласны и многие белогвардейские офицеры, но отсутствие выбора, и не имея иного пути они шли на смерть, убивая и погибая…

На часах еще не наступило 7.00, когда прискакал разъезд казаков со станции Стишь. Есаул с огромными и длинными руками был в овчинном полушубке и шашкой на боку. Утерев усы, он взволнованно выпалил:

— Вашескобродие, отбили красные бронепоезд и ушли на нем на юг… особливо там постарался этот рыжий Григорий, который от нас убег.

— Ладно, есаул, ехайте к кострам, отдохните… Да скажите, что в 7.30 выступаем. Будем бить красных нынче, а там как карта ляжет.

Разъезд казаков отъехал от полковника и вдруг есаул остановился в размышлениях.

— Прохор Степанович, что не так, али соображенья имеешь, так скажи нам. Какая думка не за горами, а то глядишь уж смерть то за плечами…

— Поглядел я на полковника, да чую смерть в нем уже гнездо свила, — сплюнул на землю есаул. — Нету нам, станичники, резона в землю ложиться с офицерьем… Жены, да детишки ждут нас. Айда от сюды по домам!

— Да, братцы горемычные… жить грустно, а умирать тошно, — подхватил и другой казак и стал разворачивать коня в обратную сторону. — Хватит отвоевались!

— Много до нас прожито, а нам маленько осталось, вот бы раз еще жинку свою обнять, — с трудом выдавил один из старых казаков, кто служил царю уже десяток лет, и спрятал невольно покатившуюся слезу.

— Гей–гей! Казаки по домам! — подхватили другие… и вот уже казачий разъезд в 15 сабель растаял в светлеющей ночи, уходя в Донские степи.

Полковник проводил взглядом ускакавший прочь казачий отряд и, опустив голову, перекрестился. «Один раз мать родила, один раз и умирать… Глядишь и Варвару свою единственную на небесах встречу сегодня», — подумал он, и вдруг ему стало светло и легче на душе, словно небесный свет к нему спустился и где‑то вдалеке он увидел свою любимую жену. Она шла в том белом вышитым балахоне, в каком клан он ее в гроб, да отпевал в Дорогомиловском монастыре.

«Так, что же тянуть то дольше, раз такой знак Всевышний подает, надо подымать свой полк, взойдем на Голгофу!», — решил он, и поскакал в лагерь строить свое войско в последний бой…

Лишь первый луч солнца окрасил небо с востока и зажелтил линию горизонта, как вдали показался неприятель. Словно черная несметная волчья стая неслась конница белогвардейцев по полю вдоль железной дороги к городу.

Красные бойцы еще издали заметили неприятеля и стали в который раз проверять шашки, да оружие, что бы в самый последний момент перед решительной и кровавой схваткой не подвела амуниция. Конники подтягивали конскую сбрую и искоса поглядывали на своих командиров, желая найти в них уверенность и веру в победу.

— Семенов шли гонца пусть отзвонят на бронепоезд, может где объявился, тогда пусть сюда летит на всех парах, атакует неприятеля с тыла — негромко, но внятно отдал приказ Артузов. Он вдруг опять почувствовал тошноту, которая приходила к нему каждый раз, когда начиналась бессмысленная и жестокая кровавая людская рубка. — Передай Военкому Звонареву пусть орудия начинают бить по ним издалека, они все равно не отвернут…

Первые залпы артиллерийских орудий сотрясли утренний морозный воздух. Огненные всполохи окрасили воздух в красный свет, а секундой позже показались взрывы среди летящей по полю белой конницы, до которой оставалось уже не более полутора километров.

— Давайте, бойцы, стреляй почаще, не жалей снарядов! — закричал вдруг Артузов и нервно размахивал маузером, словно примеряясь к выстрелу. Его голос потонул в непрерывном грохоте канонады из семи артиллерийских орудий.

Было видно как осколочные снаряды с картечью наносят урон неприятельскому отряду, разрывая людей и лошадей на куски, окрашивая белое покрывало еще тонкого снега в алые разводы. Но белый полк с офицерами впереди не останавливаясь мчался вперед. Когда уже оставалось метров восемьсот до линии обороны красных, наступающие силы белых оказались закрытыми высоким бруствером, растянутым на сотни метров, по которому шел Ростовский тракт и железная дорога до самого города.

— Они нас могут обойти, или подойти вплотную, — закричал Военком Звонарев. — Товарищ комиссар, надо отходить дальше от вала, да откатывать орудия…

— Так не спите, товарищи командиры, али вы еще не научились играть в войну.

— Всем отходить назад к оврагам, тачанки пусть прикрывают отход, — кричал Семенов, который находился в самом арьергарде красного полка.

Так два неприятельских и лютых в ненависти к друг–другу конных полка оказались разделенными высоким бруствером дороги и расстоянием в 500 метров. Красная конница отступив на несколько сот метров, не начинала атаки, да белые тоже замерли, видно принимая тактические решение, выуживая из памяти опытных офицеров одним им известные военные приемы Царской армии.

Полковник Рохлин ожидал за бруствером пока красные начнут атаку на его конный отряд, без поддержки артиллерии и пулеметов. Именно поэтому, красные и не начинали штурма, рассчитывая, что терпение белых на исходе и пойдя снова а атаку, они будут скошены пулеметным и пушечным огнем…

— Не стрелять по брустверу, разобьем рельсы, — отдал команду Звонарев, начиная все больше волноваться. Он понимал, что в войне нервов и выдержке белогвардейцы были крепче. Опыт, полученный в первой мировой войне, выковал из них безжалостное орудие войны. — Ждем бойцы, скоро они не выдержат и попрут, нету у них времени там прохлаждаться…

Молчаливое противостояние, наконец было нарушено и небольшой белый казацкий отряд в 50 сабель, зайдя со стороны моста, вдруг появился со фланга красной конницы. Они ожесточенно рубились с красной конницей, постепенно вклиниваясь в расположение красного полка. Военком терпеливо наблюдал как все больше и больше падало вниз еще молодых и не слишком опытных красных воинов. Перестраивать весь полк было нельзя, иначе была бы раскрыта вся оборона отряда.

Рохлин увидев первые успехи донских казаков, часть из которых прежде дралась в «Волчьей сотней» под командованием Шкуро, решил перебросить на флаг еще сотню казаков. Петлюровскую офицерскую сотню он держал для фронтального удара, зная, что они не отступят под любым огнем… Несколько десятков казаков–егерей он послал на бруствер с карабинами и тремя станковыми пулеметами системы «Гочкиса» и двумя пулеметами «Льюиса».

Длинными пулеметными очередями, белогвардейские пулеметчики начали наносить первые потери красной коннице, делая для них бессмысленным и кровопролитным лобовой удар по неприятелю.

— Вы, что Звонарев, вы сума тут посходили, вы что ждете пока нас всех здесь поубивают, — кричал и матерился комиссар ВЧК Артузов.

— А, что прикажете делать? — взволнованно спрашивал главный военный командир красного полка. — Если пойдем в атаку, так они треть из нас еще на подступах из пулеметов скосят.

— Ах, матерь Божия, что вы мне все это говорите… Ядрен–батон! Назвался груздем — вой по–волчьи, и коли ты здесь командир — держи ответ за все! — орал Артузов, понимая, что белые начали брать верх.

Небо полностью сбросило ночные оковы и окрасилось утренней голубизной. На фланге красного полка шла жестокая и кровавая сеча. Казаки люто дрались шашками, матеря комиссаров и большевиков. Так им было легче, с выдохом и матом вкладывать в удар всю мужицкую силу. Красные же рубились по большему молча, как волки резали свою жертву, с них хватало той классовой ненависти, которую народ скопил за всю историю царской России, они не хотели больше возвращаться обратно в нищету и унижения.

Вдруг издали показался бронепоезд «Грозный». На всех парах он вынырнул от леса, за которым все сильнее разгоралось яркое солнце и устремился к месту боя, где решалась судьба не только всех этих военных, но и судьба города Орла в этот день.

— Господи, спаси и сохрани, клянусь всем святым, не померещилось, бронепоезд на подходе! — перекрестился военком Звонарев и радостно оглянулся на Артузова. — Гляди, комиссар, наши едут, сейчас подбавят огоньку…

И тут же залп из нескольких артиллерийских орудий известил на чьей стороне был бронепоезд. Справа от насыпи, где скрывались белогвардейцы взорвались снаряды, разметывая плотные ряды белогвардейской конницы. Среди белого войска возникла паника, часть конницы попыталась прорваться через заградительный бруствер и, вступив в бой, смешаться с красной конницей. Но отчаянных казаков и петлюровских офицеров встретили беспощадным огнем пулеметы красного полка.

Белогвардейский отряд рассыпался по полю и, потоками конники хлынули обратно к лесу. Бронепоезд усилил артобстрел, с бронеплатформ ливнем хлынули по белогвардейцам пули из пулеметов. Все больше и больше поле покрывалось распластанными телами. Обезумевшие кони вставали на дыбы и рвались прочь.

— Бойцы, красноармейцы вперед, смерть белой контре! — крикнул Григорий Семенов и подняв над головой шашку ринулся вперед во след уходящим белым.

И красный полк слившись одной людской рекой, на рвущихся вперед лошадях, лавиной ринулся вслед уходящих остатков белого войска…

Артиллерийские орудия перенесли обстрел на подступы к лесу, расстреливая быстро уходящих прочь от красного возмездия белогвардейцев. Видя, что огненный шквал орудий лишил их возможности спастись бегством белые офицеры и казаки, которых осталось уже не больше трех сотен повернули обратно, собираясь дать последний бой красной коннице. Среди них был и полковник Рохлин. Он вынул шашку из ножен, что есть силы он кричал своим офицерам идти в бой на красных.

Наконец преодолев панику и страх, остатки белых понеслись на приближающиеся сотни красных. И вот два людских потока сошлись. Кругом слышался звон металла, крики стоны и ругань, выстрелы из револьверов. Подходящие все новые и новые силы красных окружали белогвардейский отряд, который все больше редел, оставляя на перемешанной земле со снегом и кровью распростертые тела.

Когда от белогвардейского полка осталось лишь несколько десятков казаков и офицеров, которые вдруг остановили сечу и оглядывались на груду белогвардейских тел, окружающих их кольцом. Среди них особенно выделялся седой офицер с офицерскими погонами, его ни как не могли свалить пули и красноармейские шашки.

«Господи, и рад бы смерти, да где ее взять? — спрашивал себя полковник Рохлин. Оглядев последних выживших белых офицеров, он поднял над головой шашку и выехал вперед них и развернул к ним коня. Красные бойцы на минуту перестали стрелять и рубиться, взглянув на полковника.

— Господа офицеры, кому жизнь надокучила? От смерти не набегаешься, вперед за мной…

— Поколе господь на небеса берет, вперед, бей красных! — поддержал последний призыв полковника корниловский ротмистр и то же поднял над головой шашку.

Рванулся вперед на свою смерть белогвардейский офицерский отряд, пробиваясь вперед через конные ряды красных, оставляя на земле убитых. Наконец, и полковника Рохлина нашла его пуля под сердце и, упав на землю, он в свои последние секунды взглянул на небо и улыбнулся… «Ну, вот, Варвара, иду к тебе я, теперь нас ни кто уж не разлучит, душа моя к тебе уже сейчас приду, дождись не уходи, прости что так долго шел к те…». Полковник умер с открытыми глаза и с последней верой, что встретит свою потерянную любимую супругу на небесах.

Лишь три казака на резвых лошадях, да поручик Канышев — племянник генерала Маркова на гнедом скакуне, чистых орловских кровей, умудрились выскочить из кровавой рубки и уйти от преследователей. Отмахав еще километров пять по лесам казаки и белый молодой офицер с трудом сдерживая дыхание, остановились, всматривались вдаль.

— Да, господа, такой яростной рубки не припомню, да что бы от всего полка, мы только и спаслись, — радостно засмеялся поручик и оглядел молчаливых казаков. — Ну, что голубчики, куда рванем: на юг или в банде роиться будем?

— Хватит, барин, повоевали, воюйте сами, а нас Бог не для того спасал, что бы снова под пули, — сплюнул на снег казачий подъесаул. — Мы уж по хатам, хватит отвоевалися!

— Верти не верти, а со смертью играть надоело, — согласился другой казак. Похлопывая своего коня по загривку. — Вот ведь, мой гнедой, теперь лелеять тебя буду, от красных ты меня вынес, с того света приволок!

— На попятную пошли, понятно! Всяк хочет взять, а никто не хочет дать, — усмехнулся прапорщик и отвел от казаков глаза.

— Эх, Вашескобродие, зря напраслину наводишь… не наши ли кости казацкие и солдатские легли на погосте по всей земле российской?

Но прапорщик не успел ответить, как грянул выстрел из револьвера, молчавшего до сих пор казака. Пуля пробила сердце Канышева и молодой белогвардейский офицер, откинувшись на круп лошади не упал на землю, а умерев, продолжал смотреть в небо.

— Ну вот и отвоевался, на том свете легче ему будет…

— Каково житье, такова и смерть, — дал шпоры своему коню подъесаул и впереди других казаков пустил своего гнедого вскачь. — За мной станичники, по домам… Красные — какая не есть, а власть!

— Помилуй Бог детей да жену, а сам‑то я и как‑нибудь проживу, — крикнул другой казак и пришпорил своего коня вдогонку за своими станичниками.

11 ноября 2004 года Москва, Лубянская площадь, здание ФСБ. 8.00 утра

Заместитель главы ФСБ генерал Александр Верник был уже в своем рабочем кабинете, когда на его столе засигналил телефон президентской связи.

— Здравия желаю, уважаемый Владимир Владимирович, — поприветствовал Президента Зорина генерал бодрым голосом.

— Утра доброго, Александр Васильевич, что‑то давно не докладываете по Орловщине, какие новости по делу?

Генерал Верник выдержал секундную паузу, пододвинув к себе рабочую тетрадь с записями, которые он с утра уже подробно изучил. Заместитель Главы ФСБ знал, что в это время Президент России обычно прогуливался со своим питомцем — собакой на своей

загородной резиденции. И повышенное внимание Владимира Зорина к орловской теме, могло означать, что сам в прошлом разведчик, он не мог не предвидеть на сколько опасна была любая возможность изменения прошлого путем вмешательства из настоящего.

— Уважаемый Владимир Владимирович, новости есть, вот готовлю доклад для Вас…

— Давай, генерал, без этой официальности, что вас беспокоит, и что вы собираетесь делать с этой петлей во времени?

— Уважаемый Владимир Владимирович, расширенная коллегия ФСБ дала однозначный и утвердительный ответ о необходимости немедленного закрытия этого временного коридора, но появились новые обстоятельства, которые дали развитию этой орловской аномалии новый ход.

Президент молчал, ожидая одних лишь фактов. Он знал, что генерал Верник всегда досконально прорабатывает все вопросы дела и уделяет внимание всем обстоятельствам, влияющим на безопасность государства. Зорин ожидал услышать то, на что его натолкнули размышления последних дней по Орловской аномалии.

— Уважаемый Владимир Владимирович, научный состав группы «Нулевого Дивизиона» высказал предположение, что в прошлое через временной коридор уже могли проникнуть и американские спецслужбы…

Верник сделал паузу и не удивился, что Президент Зорин не проронил и слова. «Значит, он уже выдвинул такую версию… Это объясняло и его утренний звонок Заместителю Главы ФСБ», — решил Верник и тут же поймал себя на мысли, что Управление много потеряло с уходом Владимира Зорина с поста главы ФСБ на место Руководителя Государства.

— Такое предположение они сделали исходя из исторического анализа истории Америки за 1919 год, а так же из материалов статей из Интернет, что этот временной коридор уже упоминался в научных отчетах зарубежных исследователей.

— По поводу Америки — Вы имеете ввиду 28–го Президента США Томаса Вудро Вильсона, бывшего учителя, профессора, выступавшего за сокращение вооружений, развитие в США демократических институтов. И если мне не изменяет память, именно в 1919 году он открыто выступил против республиканского Сената, отправился в поездку по штатам и…, — Президент Зорин сделал паузу. — Наконец, в октябре 1919 года он получил паралич, после которого с трудом продолжал свою деятельность и через четыре месяца покинул свой пост.

— Совершенно верно, Уважаемый Президент, это могло бы выглядеть странным, но не давало нам 100% уверенности в проникновение американцев в прошлое…

— Что еще, Генерал?

— Мы имели не много времени поработать над этим досконально, но некоторые факты нас просто ошеломили…

— Александр Васильевич, тебе пора начать мемуары писать или продолжение эпопеи про Штирлица… Что могло ошеломить Замглавы ФСБ, лучшего контрразведчика России?

— Извините, уважаемый Владимир Владимирович за вводные слова, теперь сообщаю факты: После озвучивания версии о возможном проникновении американцев в прошлое и возможности корректировки ими их американской истории, мы тоже решили провести свои исследования и рассмотреть все, сколько‑нибудь значимые появления американцев в нашей прошлой истории, особенно в 1919 году…

— Уважаемый, Александр Васильевич, как мы можем узнать изменения в нашей истории? — невольно перебил генерала Президент Зорин, который обладал прекрасной логикой и имел аналитическое мышление профессора математики. — Если мы не имеем альтернативного варианта истории. Или говоря иным языком, если кто‑то там в прошлом изменил в действительности нашу или иной страны историю, то сегодня это уже было бы вбито во все учебники и справочники.

— Так точно, уважаемый Президент, поэтому мы сегодня считаем в порядке вещей, что Президента Америки Томаса Вильсона хватил паралич… но я имел нечто другое.

— Я вас слушаю, генерал, извини, что перебил.

— Извините и меня, Владимир Владимирович. Так вот, мы поискали в тот 1919 год что‑нибудь странное… И вычислили некого американца Брюса, который активно скупал русские бриллианты в тот голодный год. И скупил ни много не мало, а целый чемодан бриллиантов, который был оценен в те года в 5 миллионов золотых рублей… Но по стечению обстоятельств, он погиб именно в 1919 году в октябре месяце в Орловской области от руки пьяного забулдыги.

— Что они не поделили? Или пьяница предвидел «холодную войну» и гонку вооружений!

— Ни как нет, Уважаемый Владимир Владимирович, все было довольно банально, как следовало из протоколов расследования Губернского отдела ВЧК, бродяга всего на всего спросил денег на выпивку, а Брюс ему отказал. Тогда бродяга зарезал его ножом. Чекисты забрали себе чемодан, а бродягу накормили и… отпустили.

— Хм, да американская щепетильность подвела скупщика бриллиантов. Он бродягу, наверное, послал в фонд занятости или на биржу труда, — спокойно резюмировал Президент и крикнул что‑то своей собаке, отстранив трубку. — Итак, Александр Васильевич, чем привлек ваше внимание этот американец, чемодан которого наверняка растворился где‑то на задворках истории.

— Это Вы в точку попали. Атаман Раковский, известный в Орловской губернии бандит и главарь белогвардейского отряда, неделю назад в 1919 году совершил дерзкий налет на орловский Совнарком и, убив несколько охранников, завладел этими бриллиантовыми ценностями…

Генерал Верник выпил несколько глотков минеральной воды и, наконец, дошел до главного, что следовало знать Президенту Зорину, и это была изначальная причина, сегодняшних беспокойств.

— Уважаемый Владимир Владимирович, мы решили проверить все досконально по этому американцу. Этой ночью наш сотрудник летал в Орел и изучил архивы ВЧК по орловской области тех времен. В чудом сохранившимся архивном деле, был снимок убитого американца Брюса и его чемодана. Так же мы изучили архивы, имел ли Брюс какие либо въездные разрешения на въезд в Россию накануне 1919 года и в 1919 году.

— Ну это вы вряд ли бы нашли, столько времени прошло…

— Так точно, Уважаемый Владимир Владимирович, но не найдя сведений в прошлом, мы тотчас провели проверку всех въехавших в Россию по въездным или транзитным визам за последние несколько лет. И нашли, что некий американский гражданин Хаммерман въехал в Россию в прошлом году в июне, но потом затерялся на территории нашей бескрайней страны. Мы сравнили его фотографии с убитым в прошлом Брюсом…

Верник сделал паузу и взглянул на карту мира, что висела на стене его кабинета.

— Хорошо копаете, генерал, умеем еще работать, — подбодрил генерала Президент.

— Так точно, спасибо, Уважаемый Владимир Владимирович, наши эксперты нашли близкое сходство, что подтвердил и компьютерный анализ идентификации двух лиц. Степень сходства 90%. Кроме того, недостающие 10% и дополнительные доказательства нам дал и детальный анализ фотографии чемодана Брюса. Итальянская Фирма «Ронкато», чьи инициалы «RV» стоят на чемодане, была открыта через 40 лет после окончания гражданской войны.

— Понял вас генерал, значит проник этот Хаммерман в июне прошлого года в наше прошлое, натаскал бриллиантов, потом был убит, а его чемодан растворился. Но если забыть про бриллианты, то надо сосредоточиться на других американцах, кто мог проникнуть в прошлое для других целей. А именно для корректировки истории. Одним из таких примеров мы можем с натяжкой считать — паралич Президента США Томаса Вильсона, которым оказались недовольны некоторые влиятельные силы из американского истеблишмента. К сожалению, мы не знаем, что мог бы сделать или не сделать этот Вильсон, если бы он не получил паралич и не был стерт со страниц истории, возможно что‑то значительное…

Президент сделал паузу, но генерал понял, что Президент еще не высказался по более важному вопросу. Поэтому он внимательно ожидал, то что скажет Владимир Зорин, внимательно всматриваясь в один из портретов Президента на стене его кабинета. На ней Президент Зорин был в летном шлеме летчика истребителя… Эта фотография, по мнению Верника наиболее правдиво отражала решительный характер Президента и его военно–патриотический стиль Главы Нации и Верховного главнокомандующего российской армии.

— Таким образом, генерал, мы можем подозревать, что те лица, которые что‑то изменили в историческом прошлом Америки, могут попробовать изменить что‑либо и в истории нашей слабой в тот год Советской России, — уже с некоторым волнением предположил Президент, и собственно, он озвучил опасения Заместителя Главы ФСБ.

— Так точно, именно поэтому собирался вас побеспокоить сегодня. Узнать ваше мнение и решение.

— Решение на мой взгляд тут может быть одно — отправлять в прошлое наш отряд «Нулевой дивизион», пусть напрягут свои силы и мозги, и попробуют отыскать тех американцев, которые нарушили нашу целостность и суверенитет, забравшись через этот коридор в прошлое.

— Уважаемый Президент, спецгруппа «Нулевой дивизион» уже на месте, в палаточном лагере около входа в прошлое, и входит в курс дела. Правда есть один момент — еще не утвержден командир группы. Его место временно занимает полковник ФСБ Руднев, но это кабинетный работник последние несколько лет.

— А в чем собственно трудности, генерал? Неужели мало ретивых и талантливых сотрудников в наших спецслужбах?

— Уважаемый Владимир Владимирович, тут есть определенная специфика группы и ее смешанный состав: лучшие молодые ученые и лучшие офицеры спецназа, а значит их командир должен быть и ученым, и опытным командиром…

— Александр Васильевич, разве такое возможно? Однако, вы бы не озвучили мне суть вопроса, если бы не имели уже в перспективе подходящую кандидатуру.

— Так точно, Уважаемый Президент, к сожалению есть только одна кандидатура. Это тот самый оперативник орловского УВД Григорий Семенов. Который и обнаружил Императорский конвой.

— Помню, опер–историк, который всю кашу заварил, — рассмеялся Президент. — Ну так, где твой лейтенант, давай подумаем, ты говорил, что он прошел школу спецназа на Кавказе.

— Так точно, он воевал в спецназе ФСБ «Сталь», был один из лучших, имеет награды. Но сейчас, Уважаемый Владимир Владимирович, он еще в прошлом. Рассчитываем на его возвращение сегодня–завтра. Он был послан Начальником орловского УВД генералом Колокольциным в прошлое для поимки возможных преступников двух сотрудников ГИБДД. Один из преступников, он же бывший урядник жандармерии, Костылев был послан Семеновы через временной коридор к нам в руки. Сейчас преступник находится в Бутырском следственном изоляторе.

— Вот это генерал! — воскликнул Президент. — Так ты говоришь Колокольцин, ну прямо суворовские замашки, такого надо на ГУВД Москвы поставить… Смелым у нас везде дорога!

— Так точно, хотя его смелость слегка опередила необходимость межведомственного согласования. Ему бы с нами согласовать сначала.

— Ну ни чего, победителей не судят. Так этот лейтенант, который может возглавить «Нулевой Дивизион» еще там в прошлом?

— Так точно, правда он уже капитан. Ожидаем его с нетерпением, он ведь там уже пообтерся, так сказать адаптировался. Поэтому его кандидатура как нельзя лучше подошла бы для операции по отлову нежелательных американцев в нашем прошлом.

— Хорошо, генерал, меня уже моя собака грызет, домой хочет… держи меня в курсе, докладывай каждый день. Всех американцев, въехавших в Россию за последний год проверить, где они сейчас находятся. Подготовить фотографии, приметы всех пропавших или исчезнувших и передать в группу «Нулевой Дивизион». Скорее всего, если они кого‑то и отправили, то из американского спецназа «Дельта». Поэтому не забывай и их проверить по возможности…

— Есть Уважаемый Президент, — отчеканил генерал Верник, хотя такая проверка уже началась этим утром. Аналитическая машина ФСБ, как гигантский спрут, начала стягивать петлю вокруг всех иностранных персон, кто мог попасть под подозрение по Орловскому делу.

11 ноября 1919. «Нам червоны не друзи…»

Капитан милиции Григорий Семенов спрыгнул с подножки люка бронепоезда. Прямо перед ним, метрах в двадцати на грунтовой дороге ростовского тракта застыл конный отряд. Красные командиры внимательно смотрели на Григория Семенова. Тут же был и комиссар ВЧК Артузов, сначала он словно не заметил Семенова, но потом внимательно вгляделся в его глаза.

— А, Григорий, ну подходи сюда, что ты как красная девица, с друзьями не здоровкаешься, со вчерашнего дня как не видались, — окликнул оперативника Артузов. — Слава богу победили, хотя еще бы одна такая победа, и мы бы погибли…

— Здравия желаю, товарищ комиссар и товарищи красные командиры, — неловко чувствовал себя Григорий, словно барьер времени разделял теперь его с этими людьми.

— Вовремя ты подоспел, Гриша, спасибо, — поблагодарил его красный командир Семенов. — много людей ты уберег от беды. Брылин рассказывал, как вы отвоевали бронепоезд у белых.

— Молодец, Гриша, послужит еще революции бронепоезд «Грозный», — радостно сообщил ему с лошади военком Звонарев. — Разбили мы основной костяк контрреволюции на Орловщине, теперь можно к мирной жизни переходить.

— Да рано еще, бойцы командиры, есть еще контра недобитая, — продолжал хмуриться чекист Артузов, то и дело поглядывая на Григория. — Тут такое дело, Гриня, все добре у нас вышло, да вот только с севера белые не пошли на город.

— Так что, они всеми силами двинули с юго–востока? — Григорий не мог знать всех событий этой ночи.

— Не так все просто было здесь, Гриша, часть белых разгромила Мценск. Погибли солдаты военного гарнизона, работники милиции, и несколько ответственных работников Совнаркома, — продолжал хмуриться Артузов, не отводя глаз от орловского оперативника. — Особенно постарался там атаман Раковский с несколькими подручными душегубами.

Григорий Семенов выдержал взгляд, но ни чего не ответил. Он лишь опустил голову, ожидая, что скажет дальше чекист. Григорий понимал, что он ни как не смог бы спасти Мценск, однако, его слова о нападении с севера на город не подтвердились. Но невольно он спросил чекиста: — Что атаман Раковский убит?

— Ушла эта контра, белогвардейская гадина… Мы бросили дополнительные силы в Мценск этой ночью, но банда Раковского и он сам успели уйти из города, — сплюнул на землю Артузов и достал из деревянной кобуры маузер, проверяя наличие патронов. — Вот Гриша, держу специально пулю для Раковского.

— Ищи теперь его по лесам, — развел руками военком. — Так он и заграницу может уйти с такими то ценностями.

Григорий взглянул в глаза своему прадеду и командиру конного отряда Семенову и спросил лошадь, что была рядом без седока.

— Отвоевался казак, ничья теперь лошадь, бери, — махнул рукой Семенов, и Григорий легко вскочил в седло, поглаживая разгоряченное животное по холке.

— Есть у меня думка, где Раковского можно поискать, — спокойно сообщил оперативник и проверил два нагана, которым пришлось поработать за последние дни на Орловщине.

— Сколько людей тебе дать, солдат Григорий? — наконец чекист преодолел внутреннюю злобу и недоверие к удачливому солдату Григорию.

— Шел, нашел, потерял! — буркнул оперативник и снова твердо посмотрел на Артузова. — Один справлюсь, пройду там где отряд не пройдет.

— На счастливого и зверь поднимается, — улыбнулся Артузов. — Ладно, меня в городе еще ждут. А ты гляди, Гришка, слови мне атамана, а я тебя в Москву возьму, нам фартовые на Лубянке тоже нужны…

Артузов поднял своего вороного коня на дыбы и прежде чем пустить его галопом, крикнул военкому Звонареву:

— Командиры, что в бою взято, то свято… Раз пошел меж вами разговор — наградить солдата Григория наградой, то не сомневайтесь — свой он, — Артузов сорвал коня вскачь к Орлу.

— Да, какая там награда, — смущенно махнул военком Звонарев и достал из планшетки финский нож в кожаном чехле. — Вот, награждаем тебя, объявляем благодарность, удачи тебе Григорий, будь осторожен с бандитами… Это особого рода контра: жандармы, казаки, егеря. Тяжело тебе будет с ними в лесах тягаться… И вот тебе красноармейский знак–кокарда, прикрепи себе на фуражку.

— Осталось только фуражку отыскать, — улыбнулся капитан милиции, рассматривая фактически для него реликвию начала прошлого века. На пятиконечной красной звезде был изображен накладной плуг и молот. Оперативник с осторожностью взял финский нож, возможно поднятый с поле боя у какого‑либо убитого белогвардейского офицера и рассмотрел блестящее острое лезвие с проточенным желобком. Внешне нож ему напомнил «финку НКВД» 1930–х годов с характерным скосом - «щучкой» к концу лезвия.

— Вот еще документ пропуск возьми. Можешь себя туда вписать, от проверок и дознавателей убережешься.

— Спасибо командиры, за подарок и бумагу, может еще свидимся… А коли что, так я Раковского живого или мертвого сдам в отдел ВЧК города Мценска.

— А сам то потом куда? К Артузову в Москву или к нам подашься? — спросил его красный командир Семенов, и что‑то подумав о своем, снова присмотрелся к явному сходству между ними. — Сам‑то из каких мест, не с Орловской губернии?

— С Москвы, — улыбнулся ему Григорий и хотел, что‑то сказать ему теплое на прощание, но слов не нашлось и молодой капитан милиции, лишь махнул рукой. — Бывайте, удачи вам!

Григорий пустил своего коня вскачь по полю, где еще час назад шел бой. Объезжая воронки от артиллерийских разрывов он старался не смотреть на убитых белогвардейцев и красных бойцов. Лишь один раз он вгляделся в лицо убитого кадета. По геральдике нагрудного знака и погонам, Григорий узнал, что кадет был из Воронежского Великого Князя Михаила Павловича Кадетского Корпуса. На шинели будущего офицера на груди был значок с большой буквой «М» и надписью «Воскресъ изъ пепла».

Молодой оперативник и будущий историк Григорий Семенов лишь вздохнул, в его голове быстро пронеслись страницы истории, из которых следовало, что практически все кадеты и юнкера погибли в дни гражданской войны, сражаясь с большевиками. В отличие офицеров и генералов белого движения, они с первых дней войны были вовлечены в кровопролитные бои в Москве и Петрограде. Но Григорий Семенов скорее относил их не к Белой гвардии, а считал, что они вобрали в себя все лучшее из прошлой геройской истории царской армии, и передали это будущему офицерскому поколению уже Советской России. Они просто выполнили свой долг, без политики и интриганских игр. И если бы общество не столкнулось в гражданской войне, то они бы были офицерами уже реформированной и новой России.

Семенов еще раз взглянул на убитого: на еще молодом, не знающим бритвы лице, застыла улыбка. «Наверное, он перед смертью вспомнил о доме, о своих родных разбросанных судьбою по уголкам России, а возможно уехавшим заграницу, и может статься, вспомнил кадет о своей первой любви. За обшлагом шинели виднелся край платка, который, возможно, ему расшила, та единственная вздыхательница юного возраста, которую он любил, и хранил как память о первом поцелуе…».

Солнце окончательно встало над равниной, идущей голой степью вдоль тракта. Теплые и яркие лучи этим утром отогрели землю и растопили снежные наносы на земле. Семенов держал путь на дальнюю кромку леса, старая выбирать для коня твердую почву, что бы не измотать гнедого в этот день. Он решил добраться до Мценска и найти следы и тропу, по которой пришла банда Раковского. Молодой капитан милиции понимал, что атаман Раковский непроизвольно изменил историю, оставшись жить в это утро и не погибнув на подступах к Орлу в боях с красными.

Григорию предстояло найти бандита и прежде чем сдать его в руки ВЧК в Мценске выяснить причину, почему атаман изменил свои планы и не пошел с бандитами на Орел. Был ли это случайное решение, или какие‑то обстоятельства стали влиять на время, а, следовательно, на будущую историю России. Семенов размышляя, не заметил, как редкий перелесок стал сгущаться и вскоре превратился в лес. Конь уверенно отыскал тропу, по которой видно несколько часов назад проскакали несколько наездников. По размашистым следам, оставленными лошадями на снегу, было видно, что лошадей гнали галопом. «Видно, нескольким белогвардейцам повезло уйти от красного полка и безжалостной битвы», — подумал оперативник и сдвинул один наган под ремнем вперед.

Вскоре, миновав вброд неглубокий лесной ручей, капитан сквозь деревья увидел силуэт лошади и опрокинутого назад на круп лошади всадника. Подъехав ближе, он понял причину остановки конника и его странную позу. Прапорщик с погонами и вышитыми на них буквами Марковской дивизии был убит выстрелом в грудь. Следы указывали на то, что другие всадники тоже сделали здесь остановку. «Свои же убили, наверное казаки или солдаты поквитались наконец со своим офицером. А возможно они решили изменить свою судьбу и покинуть Белую армию, понимая бессмысленность этой гражданской войны, — решил Семенов. — Однако, любая встреча с ними могла принести неприятности». Поэтому Григорий продолжал осторожно двигаться по следам, вглядываясь вдаль.

Когда полуденное солнце перевалило за горизонт, Григорий проезжал мимо небольшого села с церковью и погостом около нее. Он решил дать коню отдохнуть и перекусить еды, какую можно было бы купить или обменять в эти голодные времена.

Семенов подъехал к одной из крайних хат, где была собака на привязи и, не слезая с коня, постучал по калитке. После некоторого ожидания, скрипнула дверь и из‑за притолки выглянула немолодое лицо крестьянина с намотанным на голову платком.

— Поесть бы чего, — окликнул его Семенов, и порылся по карманам своей железнодорожной шинели, и вдруг нашел в своем кармане кисет, подаренный красноармейцем Брылиным. — Вот табачок есть…

— Заходь, давай, — толкнул дверь, оставив ее открытой, старик и через амбар прошел в избу.

Григорий привязал лошадь со двора и пошел за ним в дом. Хоть и со свету, но он успел разглядеть в потемках небогатое крестьянское убранство избы. В горнице был большой иконостас в красном углу, печь давала тепло, а из щелей кладки просачивался дым.

— Сидай, — сказал лишь одно слово крестьянин и пропал.

Вскоре он появился снова и принес миску с вареной картошкой, соленым огурцом

и тонкой полоской сала. Григорий с аппетитом стал наворачивать еще теплую несоленую картошку. В дни гражданской войны соль была «на вес золота». Вот уже съев и сало, Семенов встретился взглядом с крестьянином и улыбнулся ему: — Спасибо, дедушка, вот вам и табачок с кисетом, коли молока еще нальете и сенца бы лошади, то спасибо огромное!

— Зараз, чекай, милий, — быстро сказал и скрылся в темном проеме двери старик. Не прошло и десяти секунд, как из той же двери вышло два мужика, лет под 45 в тулупах, прихваченных кушаками в поясницах. У каждого из них в руках было по винтовке. Одна винтовка была, пехотного образца с длинным стволом, калибра 7.62 мм и имела снайперский прицел.

— Значит не будет молочка? — спокойно спросил Григорий, словно и не удивившись двум незнакомцам с грозным видом. — Тогда я пойду что–ль?

— Ти хто такий будеш? — спросил один из бородатых мужиков.

— Красный — я…Вот и значок мой красноармейский, — торопливо достал он из внутреннего кармана шинели кокарду «РККА». — А вы то кто? С кем воюете, или так самооборона?

— Нам, ще червони, ще билие…

— За Петлюру воювали. А зараз додому повернулися …

В голове опер–историка снова, как быстрый кинофильм пронеслась история России, тотчас вспомнилась противоречивая личность Петлюры, который несколько раз менял свои отношения от врагов до союзников, что у него происходило как с белой армией, так и с красной. Григорий помнил, что в 1918 году Петлюра активно участвовал вместе с Махно в боях против белогвардейских частей. В августе 1919 годах, Петлюра заключил перемирие с Деникинской армии. Но уже к 20–м годам, он перешел открыто на сторону белых и был разбит червонными казаками и Котовским. Поэтому, Семенов, понял, что ни кто не мог бы предсказать какое настроение было у бывших петлюровцев.

— Ну что же мужики, пора мне ехать, дел много, да и люди ждут, — неторопливо прошел меж них капитан орловской милиции и вышел во двор. Григорий подошел к коню, который признал своего ездока и скосил на него свой глаз. Капитал взялся за переднюю луку седла и вставил ногу в стремя, готовясь запрыгнуть в седло, как услышал оклик сзади.

— Ти б не поспешав на тот свит, отходь от коня до вирот…

— Нам червони не друзи…. Перегоди, они переможуть, так и нас змусять горбатитися на червони.

Григорий вдруг понял. Что они не хотят отпускать его с лошадью. «Значит, — решил он, — будут стрелять!». Тот час, опытный оперативник взглянул на свои наручные часы, а затем их снял и показал неприветливым петлюровцам.

— Возьмете?

— Покажь? — невольно вытянул голову один из бандитов, привычный до грабежей и мародерства. — Нимецький бригет?

Григорий не ответил, а сделал несколько шагов к ним держа впереди себя часы. Оказавшись на вытянутую руку, он отстранил винтовку от себя и ударил кулаком бандита в подбородок. Петлюровец лишь ойкнул и плашмя завалился на спину, потеряв сознание. Второй бандит вдруг достал из‑за пояса длинный тесак, видно сделанный из обломленной шашки, и кинулся на Семенова.

Григорий резко ушел вбок, подставив ногу. Петлюровец кувыркнулся вперед и ударившись головой об полено, выпустил на землю свой тесак.

— Батяня, червони вбивають! — завопил тотчас он, а Григорий лишь успел оглянуться позади себя, как в его спину уже летели острые вилы. Успев увернуться, Семенов взглянул старику в глаза с сожалением.

— Что же вы, батяня, гостя вилами почиваете, али мой табачок плохой?

Тот час из‑за поникшего старика выглянула лет тридцати пяти светловолосая девушка с заплетенными на голове косами, она держала в руках большую глиняную кружку.

— Пан, попийте молочка…, — на ее лице застыл испуг и мольба не убивать ее сожителей.

Не желая больше задерживаться в этом петлюровском доме, оперативник забрал с собой винтовку со снайперским прицелом, платок с увязанными в нем патронами, а из другой винтовки вынул затвор. Вскочив в седло, он дал шпоры коню, пустив его вскачь прочь из негостеприимной деревни. «Хорошо, покормили, — лишь улыбнулся Семенов про себя. — Чуть не пристрелили, а потом на вилы не подняли…».

Через несколько часов он уже был далеко от поле боя, крепкий и резвый на ногах конь, отмерял версты пути. Вскоре он узнал те места, где еще вчера он уходил от погони атамана Раковского, значит до Мценска еще верст пятнадцать, — решил он и похлопал коня по холке. «Эх, сам наелся, а тебя не покормил, — говорил он со своим четвероногим помощником Семенов. — Но ни чего ты уж потерпи, может быть вечером, что‑нибудь перехватим».

Солнце клонилось к лесу, когда наездник уже издали увидал красно–кирпичные трубы городского завода и котельни. Григорий Семенов дал коню шпоры, подгоняя вперед. Объезжая город Мценск со стороны леса, он несколько раз пересекал дороги, соединяющие город с деревнями орловской губернии. Оперативник внимательно присматривался к следам телег и редких конников, оставленных на влажной, после растаявшего снега, грунтовой дороге.

Вдалеке, около города, он заметил красноармейский отряд человек в десять. Они тоже заприметили его, но не решились нагонять неизвестного конника с винтовкой. Видно, в их задачи входила охрана подъездной к городу дороги. Григорий не стал испытывать судьбу и свернул от них в поле и помчал коня дальше. Через несколько километров он натолкнулся на широкую цепь следов, которые остались от конного отряда сабель в 30–ть. Чуть поодаль он увидел, что такой же численности отряд вернулся в сторону лесов. Не мешкая, капитан орловской милиции повернул кобылу в след ушедшего этой ночью белогвардейского отряда.

Семенов въехал в лес и прежде чем двигаться дальше, проверил свою винтовку с оптическим прицелом, сняв ее с предохранителя. Пять патронов были в магазине и еще горсть патронов была в запасе, разложена по карманам шинели. «Повоюем — два нагана и винтовка, если придется…», — подумал он.

Несколько раз он миновал глубокие овраги, но конная тропа уверенно обходила поваленные деревья и обрывы… Наконец на одной опушке, он заметил, как была вытоптана земля. «Видно, тут у них шло обсуждение какого‑то вопроса». Дальше следы раздваивались в две стороны: две лошади уходили к Чертовой пустоши, а остальные лошадей двадцать вели на юго–восток к ростовскому тракту. «Основной отряд ушел в сторону Воронежа… Однако, — решил Семенов. — Они должны остановиться на привал после бессонной ночи и кровопролития в Мценске». Оперативник интуитивно почувствовал, что две лошади, что ушли к Чертовой пустоши, наверное отправились вместе с атаманом и его надежным подручным бандитом. Но невольное чувство ответственности, как уже «штатного красноармейца» легло на плечи капитана. И он пустил своего коня по набитой тропе вслед за большим отрядом.

Около лесного озерца, Григорий сделал короткий привал и, сняв седло, дал напиться коню. Сбив тонкую пелену снега он открыл примятую траву и полынь, издающий до сих пор приторно–горький запах под снежной паутиной… Нарвав травы Семенов набросал охапку и зазвал коня поесть. Обрадованный привалом, вороной дал воле чувства и прокатился несколько раз по земле. Григорий с любовью к своему вороному другу, отер его спину пологом шинели и неторопливо надел седло на сильную спину и отрегулировал уздечку и недоуздок.

Солнце уже клонилось к закату, когда он проехав лесные заросли, выехал на проселочную дорогу, идущую куда‑то в даль… Конный след уходил вдоль дороги и следующие несколько километров Григорий промчался наметом, стараясь сократить расстояние до бандитов засветло.

Неожиданно, впереди показались две телеги, съехавшие вбок, и возницы находились на них в неестественных позах. Подъехав поближе Семенов понял причину. На одной телеге полулежали, облокотившись на сено плохо одетые старик и пожилая женщина. Они были убиты, несколькими выстрелами, видно, в упор. Вторая телега, нагруженная сухостоем из леса была запряжена одной лошадью, она находилась чуть поодаль и без ездока. Оглядевшись капитан орловской милиции заприметил метрах в двухстах, какой‑то черный бугорок в снегу. Подъехав ближе, Григорий рассмотрел, что это был еще молодой, лет 12–ти паренек, который видно попытался убежать от банды, да был настигнут казаком и зарублен шашкой.

Семенов вздыбил коня и дал ему шпоры, пустив быстрее вперед. «Таким ублюдкам не место ни в прошлом, ни в настоящем!» — твердо решил он и на миг забыл про 2004 год, приказ генерала Колокольцина, про свой родной город Орел и любимую кошку Верку. Он вдруг вспомнил Кавказ и его отряд спецназа ФСБ «Сталь». Он вспомнил как уходил в ночь в горы с финкой и без огнестрельного оружия. «Ночные дьяволы» или «ночная смерть» — так их называли боевики… И для врагов ночь становилась адом, когда можно было не дожить до утра, но это была судьба всех тех, кто приходил с оружием на русскую землю, кто приносил горе ее малым и большим народам.

Густой лес расступился и проселочная дорога с глубокими колеями вывела наездника на пологую равнину, которая неровными буграми уходила вдаль. Григорий лишь глянул вправо как увидел белогвардейский отряд километрах в полтора от него. Белогвардейцы спешились и остановились в небольшой дубовой роще, словно размышляя о привале. Белые тоже заприметили конника с винтовкой за спиной, который в одиночестве остановился на дороге и не торопился скрыться из виду. Семенов внимательно наблюдал за ними, вот уже разглядев офицерские погоны на шинелях и казацкие бурки и черкески под ними.

Раздалось несколько хлопков–выстрелов из лагеря белых, но пули, видно, выпущенные из револьверов недолетали. Прошло еще несколько минут и град пуль, вероятно выпущенных из пулемета прошелся рядом с оперативником. «Не плохое было оружие в Гражданскую войну», — лишь успел подумать Семенов, как его вороной вдруг вздрогнул и присев на круп, вдруг стал заваливаться набок. «Эх! Попали, все же в вороного».

Лошадь упала на бок и Григорий только и успел вынуть ногу из стремени. Он продолжал лежать, прикрытый от белых корпусом убитой лошади. Вскоре он различил как несколько казаков хлестали своих лошадей стараясь к нему подскакать первыми, наверное рассчитывая на трофеи. Семенов неторопливо достал из‑за пояса наган и снял с плеча винтовку, передернув затвор.

И когда до трех конных белогвардейцев оставалось уже метров четыреста, капитан орловской милиции, сдвинув прицельную планку на середину и выстрелил в головного казака в черной бурке, и с такой же бородой. Казак свалился набок, а пегая лошадь еще продолжала его волочить по мокрой земле, поросшей бурьяном. Второй белогвардеец был видно петлюровец, так как был в черной форме и папахе. Выстрел его настиг уже метров за 200–ти от упавшего с конем оперативника. Третий кавалерист был из Алексеевского полка, в зеленой белогвардейской форме и синих кавалерийских панталонах. Григорий Семенов отчетливо видел как он в бешенстве, раскрыв рот под лихо закрученными усами, выстрел за выстрелом слал в него пули из нагана. Но вот выпустив все боеприпасы, он выхватил из ножен шашку и дико завопил:

— А–а-яяа! Руби красную сволочь!

Алексеевский поручик не доскакал до оперативника каких‑то десяти метров, как был убит наповал из нагана Григория одним прицельным выстрелом под сердце. Белогвардеец упал плашмя на землю с вытянутой над головой шашкой, сверкающей золотом в бронзовом, заходящем за край леса, солнце. Не теряя времени Григорий дозарядил два недостающих патрона в винтовку «Мосина».

Тотчас он, передвинув прицельную планку на максимальную зарубку «1000» метров, и прицелился в нескольких белогвардейцев, что стояли под дубами за полтора километра. Оптика приблизила одного из казаков и Семенов узнал одного из них, двухметрового охранника Царя, который побывал в будущем. «Ну, вот, сейчас проверим силу русского оружия, правы ли были историки и специалисты, когда писали, что пехотная снайперская винтовка «Мосина» могла отстреливать пулю на 2000 с лишним метров, имея мощный патрон 7,62х54 и превосходя современную снайперскую винтовку СВД с патроном 7,62х39… Кроме прочего, снайперская винтовка «Мосина» не имела автоматической перезарядки, таким образом сила порохового заряда удваивала дальность выстрела».

Грохнул выстрел и тотчас он передернул продольно–скользящий затвор перезарядив патрон, а затем быстро взглянул в оптический прицел и уже в сгущающемся ноябрьском вечере распознал, что казак упал на колени и держался за грудь, откуда хлестала кровь. Другой казак из Императорского конвоя схватился за пулемет и вскинул его в сторону прилетевший издалека пули. Капитан орловской милиции сделал свой второй прицельный дальний выстрел… И пуля из грозного русского оружия нашла свою цель. Казак плашмя упал на землю и оставался уже без движения. Это был последний выстрел Григория из винтовки за этот вечер. С неба резко опустится ночная мгла, погрузив все окрестности в полную сырую темень.

На небе, стояло непроглядная ночная облачность, закрывая звезды и луну. Григорий неторопливо подошел к убитому Алексеевскому поручику. Лошадь белогвардейца была тут же и не шарахнулась от чужого человека, видно привычная к чужому люду. Григорий проверил несколько узлов, привязанных к седлу. Кроме патронов к нагану, он нашел какое‑то белье и ржаные сухари, сахар и самодельный чай из трав в платке. Нашлась и медная кружка в переметной сумке.

Григорий углубился в лесные заросли березового леса и с радостью увидел глубокий овраг, где можно было укрыться от белогвардейцев. Собрав сухих веток он решил развести небольшой костер. В кружку набрал снега и стал готовить кипяток для чая. Заварив чаю из сбора липы и зверобоя, оперативник орловского «Убойного отдела» поймал себя на мысли, что возможно он напрасно гоняется за белыми и надо уходить к Чертовой пустоши, и что‑то решать с атаманом Раковским, или доставить бандита в ВЧК… или генералу Колокольцину, хотя…

Бессонная ночь навалилась пуховым одеялом на глаза и тело Семенова, подхватив его, какие‑то силы унесли его ввысь над орловским полесьем. Он вдруг увидел горную долину с альпийскими лугами и кустами фиолетового рододендрона издающими сильный дурманящий запах. Тут Григорий увидел своего боевого товарища спецназовца Святозара Прилукова. Он был в маскировочном костюме и в разгрузнике с запасными магазинами и несколькими гранатами. Как всегда его лицо украшала специфическая боевая раскраска, наносимая им жженной пробкой. На одной щеке он всегда делал квадрат и крест расходящийся из него. «Божье око, — шутил он или говорил всерьез. — Оберегает от плохих людей по поверью славян». Григорий окликнул его, но его напарник по ночным рейдам не обращал внимания… «Святозар, ты же взорвался на вражеской растяжке, — хотел было крикнуть Григорий, но язык у него не двигался…».

Семенов открыл глаза и увидел около себя двух рослых казака. Они были в одних черкесках и в их руках были револьверы. Оперативник понял, что его оружие, которое он положил около себя пропало. «Эх, разморило и уснул, а такое бывшему спецназовцу непростительно…», — подумал Григорий и снова прикрыл глаза.

— Ну, что кончать его будем, комиссара рыжего, или попытаем, как он нас разыскал? — раздался приглушенный голос.

— Так, я его узнал, это Гришка, который пару дней назад у нас в лагере был, да удрал… Уж больно он дерется шибко!

Григорий слегка повернулся на бок и освободил, находящийся нож в голенище офицерского сапога. Он лишь на мгновенье раскрыл глаза и тотчас метнул финку в белого казака. Тот ойкнул и упал на колени, схватившись за грудь. Григорий перекатился в сторону и вовремя, две пули взрыли то место где на ветки прилег Семенов. Схватив тело раненного казака на себя, бывший спецназовец закрыл себя телом врага от других выстрелов, которые сотрясали воздух, пока не кончились патроны. Забрав себе наган убитого Григорий направил револьвер на казака.

— Руки в гору и брось свой наган подальше!

— Не стреляй, милый человек, я до дому решил податься, не служу уж белым… Христом богом прошу, детишки у меня дома в станице Горелове на Дону.

— Так, что же ты все с наганом ходишь, да еще стрелял в меня? — удивленно спросил Григорий, собирая свои наганы за костром.

— Вот треклятый подъесаул Назарьев, не дает нам разойтись по домам… Он с одной станицы со мной, говорит, что пристрелит дома, если сбегу… Христом Богом прошу и умоляю отпусти, враз уйду прочь на Дон.

— Ну а остальные казаки, тоже уйдут по домам?

— Тоже просятся их отпустить, ой как все соскучились по родным, да и негожее дело это воевать со своими. Вот только еще один там офицер Деникинский, да и он вот уже хотел пулю себе в лоб пустить, тоже война ой, как невмоготу ему…

— Кто же стариков и ребенка убил, там на дороге? — вдруг, вспомнил Семенов, что было важно для него и без чего он не смог бы простить и этого казака.

— Это подъесаул Назарьев, душегубец, ни как не может от крови и смертушки людской отстраниться…

— Ну ладно, пойдем в твой лагерь… Ты впереди, а я сзади, помогу вам разобраться с подъесаулом, раз не дает тебе и другим казакам уйти на Дон и вернуться к мирной жизни. Сейчас ты туда вернешься, да скажешь казакам, что отвоевались… Ну, а дальше как станется, я не промахнусь, ты уж знаешь…, — подтолкнул в спину он рослого и мощного в плечах казака, да обтерев финку спрятал ее снова за голенище в чехол. «Однако, сгодился мне нож, что подарил мне предок — красный командир Семенов. Баш на баш, сначала я его от смерти, а после…», — усмехнулся Григорий, идя стороной вслед за казаком.

Еще издали капитан заприметил костер и двух ночных смотровых, что охраняли временный лагерь белогвардейцев. Прощенный им казак, опустив голову пришел к своим казакам.

— Ну, что, Тимофей Петрович, поймал красного?

— Братишки, ребятишки, душегубец Назарьев то спит?

— Вот выпил самогону, да вроде успокоился… Прилетят к нему еще души убиенных, вот тогда не сдобровать ему, — сплюнул один из смотровых казаков.

— Настал, час станичники всем по домам нам разъехаться, хватит отвоевались, — снял с себя кубанскую папаху казак и утер лоб. — Надо б скрутить этого Назарьева…

Но видно чутко спал подъесаул и вовремя проснулся. Подойдя сзади к казаку, он выхватил шашку и уже замахнулся во весь размах, как грянул выстрел из ночного леса и схватился за руку Назарьев и присел на корточки подвывая от боли.

— Перевяжите, меня братки, — взмолился подъесаул.

— Волк коню не товарищ и не браток, опостыл ты нам Прохор, видать время тебе вышло покаяться перед миром…

— За, что же ты, прихвостень атамана Раковского, убил мальчонку на дороге? У самого‑то дома сидят по полкам.

— Гаденыши, красным в ноги решили покланяться, так они вас первых к стенке поставят.

Тут из леса вышел Григорий Семенов в шинели и овчиной шапке, что взял у офицера, и прикрепил к ней красноармейскую кокарду. В его руках было два нагана. Кто‑то схватился было за револьвер, да Тимофей остановил.

— Не стреляй, он меня отпустил и не убил… Уезжать нам надо по домам, хватит кровью заливать землю русскую, хлеб будем сажать опять.

— Была бы голова на плечах, а хлеб будет, — поддержал его казак. — С 18–го года как порох нюхаю, а не запах караваев. Пора и в дом вернуться, время сейчас дрова на зиму заготовлять, хлопцы дорогие.

— А что с душегубом делать будем? — навел на раненого подъесаула свой наган казак.

— Подождите, — вышел из‑за спины Деникинский еще молодой поручик. — Я, господа, из «Царской сотни», окончил Оренбургское казачье юнкерское училище, и жалею, что присягал в прошлом году после окончания, и в полку получил офицерское звание и погоны.

Молодой поручик сорвал с себя погоны и подойдя к костру бросил их в уже меркнувший огонь.

— Позвольте мне, господа казаки, убить Назарьева. Не может такой душегубец и детоубийца оставаться более на этом свете! — сказал он и достал из кобуры на ремне револьвер. Грохнул выстрел, и казаки отвернулись в сторону, а кто перекрестился, так как будто такой конец заслужил каждый из них. Тишина этой ночи опустилась к стоящим и раскаявшимися военным. Понурив головы они не знали, что делать…

— Прощайте господа, я нынче к тетке в Воронеж, — нарушил тишину бывший поручик, он отстегнул ремень с кобурой и бросил на землю. — Там дело найдется для меня, у нее скобяная лавка, а вы?

— А мы на Дон, да вот как там сейчас, а то можа опять нарвемся на Деникинскую армию, опять поставят под ружье… или к стенке.

— Не нарветесь, — твердо сказал Григорий Семенов, потому что помнил страницы истории России. — 28 октября 1919 года 1–ый конный корпус Буденного переправился через Дон и нанес сильный удар коннице Шкуро и Мамонтова.

— А через два дня после кровопролитных боев красные возьмут станцию Касторную, — словно на экзамене докладывал студент Исторического факультета Воронежского Университета Григорий Семенов. — Будет порублено огромное количество офицеров и белых солдат, захвачено более 3 тысяч пленных, 3 бронепоезда, танки и большое количество орудий и пулеметов.

Казаки с уважением и робко смотрели на рыжего красноармейца Григория, которого запомнили еще несколько дней назад, когда он в драке побил урядника Забродова и Костылева.

— Товарищ, Григорий, — обратился к нему рослый и с длинными усами к низу казак Тимофей. — Какими дорогами нам добираться до Дону? Не поставят ли нас всех к стенке?

— Погляжу вы все неробкого десятка, раз воевали с красными, да кое‑кто еще и в Императорском конвое Царя был, — оглядел Григорий понурых казаков. — Но, что бы не было между нами недосказа, бумагу я вам выпишу для красноармейских патрулей, что группа казаков в составе 11 человек со старшим станичником Тимофеем Петровичем сложила оружие и покинула Белую армию для работы на дому в станицах и помощи Советской России хлебом и продовольствием. Подпись. Уполномоченный красноармеец Григорий Семенов.

Капитан орловской милиции Григорий Семенов вдруг увидел как обрадовались и радостно переглянулись казаки, вдруг поверив в то, что вскорости увидят они своих родных и близких, и в то, что их не расстреляет без суда и следствия первый красный отряд.

— Спасибо тебе Григорий Семенов, пиши нам такую бумагу, мы уж отработаем и поможем Советской Власти. Моя фамилия Криулин Тимофей Петрович.

Пока Григорию отыскали карандаш, да покуда он писал эту странную, но в последствии полезную для этих казаков бумагу, они срывали с себя нашивки, погоны и все то, что хоть как, то могло напоминать их белогвардейское прошлое. Они сбрасывали оружие и шашки в снег, сразу становясь простыми крестьянскими мужиками, чьи руки истосковались по крестьянской работе.

— А ты куда, Григорий, может с нами? У нас в станице ух какие гарные девки, таких рыжих и боевых как ты на руках носить станут…

— Спасибо, мужики, да вроде я как на службе… Генерал Колокольцин меня ждет, да еще надо атамана Раковского найти и посчитаться с ним, по нашему, по военному.

— Господи, убей эту гадину, Григорий, враз мир чище станет! — сказал один из казаков и сплюнул на землю. — Поруби, эту змеюку подколодную, уж столько крови на его руках.

— Ну, бывайте мужики, идите с миром, да не забывайте, что грехов у вас так много, что еще их отмолить придется не раз, — махнул им на прощанье Семенов.

Григорий дал шпоры коню, и выехав обратно на дорогу, стал всматриваться в созвездие млечного пути, ориентируясь, как ему напрямки и быстрее добраться до Чертовой пустоши…