— Я с тобой и не спорю, — игриво бросил в ответ и довольно жестко убрал руку девушки. — Но не стоит давить… на мои чувства.
— О-о, а ты дерзкий, — хихикнула Лера, немного убавив свой пыл. — Ну что, когда встретимся? Или предпочитаешь зажимать в кустах всяких мальчиков?
— Это не кусты, а живая изгородь! — бросил в ответ, при этом обвил рукой девичью талию и крепко прижал к себе стерву.
— Ох, да хоть забор из травы! — немного смущаясь простонала красотка. — Ты на вопрос не ответил.
— А да, без проблем. Встретимся послезавтра, на западной площади, у фонтана. А пока… мне действительно надо бежать.
Сказав это, крепко поцеловал девушку в губы, потом отпустил ее из объятий и направился прочь.
— Эй, западный фонтан — это глушь! Может в центре или у меня на районе! — послышалось за спиной.
— Может быть. Но нет. Договор уже заключён, дорогая!
Постарался скорее уйти, чтоб не разводить лишние сопли. Можно было подумать, что я решил начать отношения, став парнем для этой оторвы. Но все не так просто.
Меня по-прежнему преследовала чертовка, которую подослал Блондин. Я не знал, кто она, и не мог узнать это. Но был один четкий план. Надежный как швейцарские часы. И я решил его провернуть после завтра, когда полностью отдохну от всего.
Пока вновь превратился в Артёма. Надел маску простоватого дурачка, и направился к школе. Вскоре ко мне пристал какой-то пацан, видно, давний знакомый. Потом поздоровался с девушками, встретил одну из училок.
Как всегда, взошел на крыльцо, как обычно поднялся в класс. Ну а там… Там ждало нечто странное. Точнее сказать, нормальное, но для последних дней не особо.
Когда открыл дверь, то звонок уже прозвенел. Все расселись по местам, ожидая занятия. А вот чертов блондин не спешил приземлять свою задницу. Он выкрикивал шутки, заигрывая с милой девчонкой.
Ему дерзко поддакивали ледяной очкарик и здоровяк Тоха. Вообще, это было нормально. Парни считали себя королями класса и могли творить все, что угодно.
Но после моего появления, они слегка поутихли. Теперь, «прививка» перестала работать. Что ж, это мелочи жизни. Всегда готов дать очередную дозу «лекарства».
— Жданова, а Жданова, почему ты так странно пялишься? — хихикал блондин, прыгая возле парты, где сидела грудастая девушка.
— Отстань, ты чего! — игриво отмахивалась она.
— Ой, ладно тебе. Не стоит скрывать желание. Может, я на тебя запал… Может помолвку хочу объявить, этой ночью.
— Гыыы, я тоже! Прикинь! — вставил Тоха.
— Да, Жданова, не стесняйся. Если что, будем твоим гаремом, — ухмылялся ледяной, поправляя очки.
— Отвалите вообще, я не такая.
— Кстати, Эл, как же я? Ты ж мне в любви признавался! — кричала другая девчонка.
— Ты? А ты… Отдам тебя Белозерову! Эй, Белик, хочешь Лобанову, а? — закричал Эльдар.
Последнее относилось ко мне. Вообще, отличное предложение. На оскорбление как-то не тянет. Но тон парня был вызывающим. Он пытался меня задеть, в своей особой манере.
— Кого хочу, того сам возьму. Без помощников, — спокойно ответил я, и на правился на свое место.
— Ха-ха-ха, он руку свою возьмет только! — воскликнул кто-то, при этом довольно тихо, явно опасаясь последствий.
— Эй, Белозеров, ты что? Опять недоволен? Не парься! Сегодня отличный день. Солнце светит, планета крутится. Лобанова тебя девственности лишить хочет, — снова обратился беляк.
— Пошел ты! Я это не говорила! — обиженно закричала Лобанова, но ее никто не стал слушать.
— Я всем доволен, дружок. Просто если много ржать, рот порвется.
— Ооо, даже так! — издевательски крикнул Эльдар, и несколько человек рассмеялись. — А если, к примеру, радоваться? Тоже нельзя?
— И? Что у тебя за праздник? — спросил, сверля ублюдка холодным взглядом.
— Ха-хах! Он не знает!
— Видно, башкой ударился и забыл, — послышались насмешливые голоса.
Пока воевал с разными Горскими стал терять позиции в классе. Такое тоже бывает. Не успеешь заметить, а репутация ниже плинтуса. Вот она — школьная жизнь.
Несмотря на смех пацанов, сделал лицо кирпичом, спокойно рассматривая блондина. Тот дергался, как ужаленный. Казалось, вот-вот взорвется. Видно, тянул время, чтобы создать интригу. Но спустя несколько секунд, сдался, выпалив:
— Турнир Света, глупец! В честь осеннего Солнцеворота!
Послышались восторженные голоса. Но я не мог понять, что к чему, ведь в памяти Артема царил полный вакуум.
— Что? Ах да, ты об этом не знаешь. Еще бы, зачем… Ведь магии у тебя — голый ноль, — продолжал издеваться Эльдар. — Значит, будешь смотреть с трибуны, как я сражаюсь за Кубок! Таков удел каждого, кто кхе-кхе, не смог раскрыть силу.
— Я тоже заявку подал!
— И я, парни!
— Я сегодня схожу, если что! — закричали другие ребята.
— Что ты нахрен несешь? — медленно процедил я, понимая, что творится нечто неладное.
— Ничего, брат. Все ровно. Просто ты можешь быть сильным, уметь нападать сзади, как трус. Или руки заламывать, я не знаю. Но турнир для настоящих старшеклассников тебе даже не светит. Если магии нет… Я об этом. А так, вообще, все нормально. Я б сказал, даже очень! Солнце, как видишь, горит. Земля тоже на месте, — протараторил Эльдар, весело мне подмигнув.
Та-а-ак, кажется, я понимаю. Есть какое-то состязание, где владеющие демонстрируют магию и не только ее. Туда допускаются самые старшие, то есть мы и несколько других классов.
Эти игры очень престижные. Даже участие в них несет уважение. Своего рода инициация для новичков. Мол, докажи, что ты уже не ребенок. Сразись, покажи свою мощь!
Что ж, это дело хорошее. Когда-то сам участвовал в битвах за кубок. Пару раз даже что-то выигрывал, победив в турнире по армейской борьбе.
Но сейчас… сейчас все было ужасно. У меня нет магии, хоть убейся. Сигму не видят местные средства контроля. Значит, меня не допустят, считая пустым.
И несмотря на множество триумфальных побед, я останусь простым неудачников. В то время, как чертов блондин добьется новых высот.
Да уж, вот это засада! Надо срочно исправлять ситуацию? Но как? Могу поболтать с Нилом и Аурелией, вдруг они что подскажут? Есть еще Роч. Хотя, он не по этим делам. В любом случае, Эльдар обломается. Не позволю делать из себя идиота!
Класс замер в немом ожидании. От меня явно ждали ответа. Оправдал надежды и выдал с легкой усмешкой, как ни в чем не бывало:
— Магия, это хорошо. Но иногда и с магией можно как следует обломаться. Не так ли?
Я сел на свое место и достал книгу. Эльдар, пялился на меня, как на кровного врага. Он долго шипел и пыхтел, не зная, как лучше задеть.
— Плевать, Белозеров! Ты в любом случае не пойдешь! Тебя туда не возьмут, вот и все, — в конце концов, выпалил он.
Дверь в класс резко открылась. В кабинет вошла учительница, которая выглядела вполне себе мило. Но несмотря на нежное личико, любила дисциплину и могла себя жестко поставить.
— Так, что здесь опять происходит! — крикнула она, поправляя очки. — Нельзя на пять минут задержаться! Покровский, ты почему не на месте? От тебя такого точно не ожидала…
— Эээ, прошу прощения, госпожа. Я был на месте, но встал… — начал оправдываться блондин, пытаясь уболтать дамочку.
— Это понятно. Ты-то почему поднялся, дружок? — перебив его, сказал я. Многие в классе заржали, оценив мою шутку.
Жаль, что так же легко нельзя пробудить местную магию. Остроты вырабатываются быстрей, чем магическая энергия.
Специально взял «выходной», не желая встречаться с Лерой. Но покой только снился. Ведь на следующий день стал настойчиво названивать Ронг, который требовал обучить его «особым приемам».
Сложно было объяснить пацану, что этому учатся много лет. И вообще, нет Особых приемов. Есть простые удары, доведенные до автоматизма. Чем легче прием, тем он лучше. Бычья сила, резиновая гибкость и легкость бабочки — это скорей для балета. В бою надо выполнять поставленную задачу, а не показывать красивые па.
Ронгдос это не понимал, вынося мне мозги, которых и так почти не осталось. Как не крути, он помог. Без его черных ниндзя, не вышло бы завалить Горского. И вообще, я бы мог там погибнуть.
Делать было нечего, пришлось выйти после школы на остановку, где меня ждал черный автомобиль. Дальше мы направились обычным маршрутом в хоромы эрдов.
На сей раз Ари не было рядом. Меня провожал Ронг с охранником, которого потом отпустил. Мы пришли под дерево, где недавно дрались. Видно, парню нравилось это место. Хотя, можно смело сказать, что в имении был спортзал или площадка для тренировок.
Хотя, так даже лучше. Ведь я не сторонник особых нежностей при обучении личного состава.
— Ну, вот! Начинаем! — хлопнув себя по карманам (не знаю зачем), сказал Ронг, когда оказались на месте.
— Хмм, без разминки и физических упражнений? — прищурился я, рассматривая живописную территорию.
— А, да, извини. Просто думал.
— Правильно думал. Сейчас это нам не понадобится. Ты хочешь быстро научиться вырубать всех подряд? Я правильно понимаю? — сказал, осматривая жилистого паренька.
— Да, я самый сильный борец на своем потоке. И мне нужно еще… Короче, другие приемы! — жарко выпалил Ронг.
— Понятно. Щас все будет.
— Ага! — кивнул брат Аурелии, ожидая, что открою ему великую истину.
Ладно, так уж и быть. Выступлю мудрым наставником.
— Закрой глаза и расслабься, — торжественно произнес я.
— Да? А зачем?
— Ты на борьбе тоже спрашиваешь? Или тебе рот зашивают?
— Ладно, все извини, сенсей, — виновато промямлил бывший противник.
— Вот, так-то лучше. Теперь слушай дальше. Ты видишь перед собой синее-синее небо. И зеленое-зеленое поле.
— Да.
— Не да-кай, а соберись! Дархс тебя раздери! Так вот, ветер ласкает твои волосы, солнце нежно трогает щеки.
Я пытался говорить долго и красиво, но получалось не очень.
— Ты видишь перед собой большой кожаный мяч, который свободно прыгает по лужайке. Ты хочешь с ним поиграть… Ты замахиваешься правой ногой и резко бьешь. Снизу-вверх. Не сильно, здесь важна скорость, а не конечная мощь.
— Стой, что за бред! — воскликнул Ронг, резко открыв глаза.
Похоже, мое сенсейство его не особо-то вдохновило.
— Что за странный прием? Ты должен учить меня бою, а не… футболу.
— Аха-ха, ты чего? Футбол — это только метафора. На деле — это мощнейший прием. Удар по шарам называется.
— Что?! — у Ронга отвисает челюсть, будто он хочет проглотить нечто толстое. Парень смотрит на меня, как на восставшего демона.
— Я спас тебя от людей Горского. Помог в трудную минуту, когда сестра отказала. А она на всю голову тронутая, вечно всем потакает. Так вот, я нарушил кучу наших законов. А ты взамен учишь меня бить по яйцам? — обиженно закричал Ронгдос, истерично махая руками.
Это начинало бесить. Я не понимал, что он хочет. Ладно, так уж и быть. Проведу последнюю беседу с двинутым рядовым.
— Послушай сюда, боец! — сухо сказал, поймав пацана за запястье. — Ты хочешь мять сиськи или побеждать в бою?
— Что? Вообще эээ…
— Отвечай по форме, солдат!
— Ну драться. Я ж уже говорил.
— Тогда делай то, что я приказал. Скажу — бить по яйцам, значит бей. Скажу — кусать жопу, кусай. Либо ты слушаешь и исполняешь, либо катишься нахрен!
— Эй! — крикнул парень, резко вырвавшись из захвата.
Следом моя нога врезалась в его пах. Точнее даже не так. Всего лишь слегка коснулась. Но даже такое движение было, мягко сказать, неприятным.
— Ааа ууу, ты дебил??? — застонал Ронг, низко сгибаясь.
Моя рука поймала его за волосы, надавив слегка вниз.
— Что с тобой, лучший борец? Забыл борцовские навыки? Это всего лишь какой-то удар по яйцам. Какого рагса ты так потерялся? Разве этот смешной приемчик способен склонить такую глыбу, как ты? — произнес я, а потом отпустил наследника.
— Ох, черт возьми! Кажется, теперь понимаю… — воскликнул тот, отскочив чуть назад. — То есть дело не в красоте и величие.
— Верно. А в яйцах, — подмигнул я.
— Ладно, занятно. Другие приемы поучим? Просто одного удара ещё маловато. Ты умеешь что-то еще.
— Так точно, рядовой, удар под коленную чашечку.
— Да? И это… все.
— Освоишь, покажу больше! — отрезал я, давая понять, что шутки закончились.
Следующие минут двадцать объяснял, как правильно бить. Пытался рассказать о важности скорости, точности и внезапности. Брат Аурелии успокоился, погрузившись в мою тренировку. У него начало получаться.
И спустя какое-то время, пришла пора расходиться. Я не хотел терять лишнее время, потому решил дать задание на дом и скорее валить. Но тут пришла сама Ари, полностью сломав мои планы.
— Ха! Ща! Смотри! У меня неплохо выходит. Давай перейдем к следующему приему? — тараторил пацан в запале тренировки.
— Нет, так нельзя. Нужно закрепить упражнение, — поучительно отвечал я.
— Чего вы тут закреплять решили? И к чему переходить? — прозвучал девичий визг.
Если сказать, что Аурелия обалдела, это не сказать ничего. Ее смуглое лицо побледнело, а узкие глаза чуть расширились. Вид двух недавних врагов, которые вместе пинают воздух, любого может шокировать.
Потому девушка не знала, что и сказать. Пришлось прояснить ситуацию.
— Привет. Я пошел к Ронгдосу помириться. Он попросил показать пару приемов. Вот мы и занимаемся вместе, — ответил, как можно проще.
— Что??? Это правда, брат? Но как! — все ещё находясь в шоке, промямлила девушка.
— Очень просто! Теперь мы друзья. Не твое дело вообще! Поправь платок лучше свой. А то шея голая, как у публичной девки! — истерично воскликнул Ронг.
— Погоди, — сказал я, положив руку ему на плечо, но это не особо сработало.
— Ах, вот значит, как?! Скажу папе, что ты сквернословишь! Не видать тебе больше машины, — язвительно крикнула Ари, нахмурив свои черные брови.
— Тихо! Успокойтесь оба! — выпалил я, не желая участвовать в семейных разборках. — Я помирился с Ронгом, все хорошо. Мы занялись боевой подготовкой. И все. Теперь тренировка окончена. Мне пора, а вы можете друг друга хоть удавить, — пояснил, стараясь скорее уйти.
— Эээ, что так быстро? Я ещё не достиг вершин мастерства в освоении Яйцевого поражения, — печально промямлил братец.
— Стоп, это ясно. Почти, — произнесла Аурелия, недоуменно массируя лоб. — А как там тот дворянин? Господин Горский. Говорят, на его усадьбу напали. Ты успел сходить к нему тоже, чтоб помириться? — Участливо спросила девушка.
— Хех, не, какой там! — махнул рукой Ронг, желая что-то сказать, только я его перебил.
— Не успел. Собирался. Но увы, боги распорядились иначе. Теперь буду жить с этим грузом. И все такое. А теперь, мне реально пора, домашки задали много. Основы расщепления элементов сами себя не изучат, — сказал отходя от Ронга.
Но Ари преградила мне путь, будто я должен ей денег.
— Погоди, не так быстро! Я сама хотела звонить. Есть новая методика колдовства, которая позволяет добиться большего, чем в тот раз. Мы должны это попробовать. Снова провести ритуал, — взволнованно произнесла девушка, сверля меня взглядом.
— Хех, даже так? Сегодня мне не до этого.
— Да! Он сегодня со мной! Имей совесть, сестра, — выпалил Ронг, пытаясь меня не пустить.
— С тобой твои игровые автоматы! От которых ты обещал отказаться еще в прошлом месяце! — вздернув носик, сказала Ари и поправила шейный платок.
— Эй, я уже не играю. У меня нет зависимости.
— Расскажешь это отцу, когда он вернётся. А пока извини, у меня много дел. Идем, Артем Белозеров. Нам нельзя медлить.
Сказав так, Ари крепко взяла меня за руку и потащила к парадному входу. Ронгу осталось ворчать, угрожая сестре расплатой. Что смотрелось не очень-то убедительно. Аурелия лишь хихикнула, ускорив шаг, чтоб скорее начать ритуал.
Спустя считанные минуты, мы снова были в «романтической комнате», где не осталось следов пожара и царил идеальный порядок.
Стало как-то не по себе. У Ари необычная магия. Нужно меньше попадаться ей на глаза. Еще, чего доброго, узнает мою подноготную. Да и вообще, эти странные духовные практики мне не очень-то нравятся.
— Вот, Артем, — сказала девушка, когда оказались на месте. — Все как в прошлый раз, не волнуйся.
— Ага, как-нибудь постараюсь, — процедил, осматриваясь вокруг и пытаясь гнать от себя дурное предчувствие.