Der König von Narnia

HINEIN IN DIE WÄLDER

»Wenn die Macready mit all ihren Leuten nur endlich weiterginge«, flüsterte Suse.

»Mein Bein ist schon eingeschlafen.«

»Und dieser ekelhafte Kampfergeruch«, stöhnte Edmund.

»Sicherlich stecken alle Manteltaschen mit dem Mottenzeug voll«, klagte Suse.

»Mich sticht etwas im Rücken«, stellte Peter fest.

»Mir scheint, es wird plötzlich ganz kalt«, sagte Suse.

»Es scheint nicht nur so, es ist kalt«, versicherte Peter.

»Und obendrein auch noch feucht. Was ist nur hier los? Ich sitze in etwas Nassem, und jede Minute wird es nasser.« Er sprang auf die Füße.

»Sehn wir, daß wir hinauskommen«, schlug Edmund vor. »Die sind längst weg.«

»O Gott!« schrie Suse plötzlich, und alle fragten, was in sie gefahren sei. »Ich lehne an einem Baum! Und seht nur, dort hinten wird es heller.«

»Heiliger Bimbam!« rief Peter. »Du hast recht. Und da, und da… und da, rundherum nichts als Bäume! Das Nasse um uns ist Schnee. Ei, ich glaube, wir sind in Lucys Wald geraten.«

Nun gab es keinen Zweifel mehr. Die vier Kinder blinzel­ten in die Helligkeit eines Wintertages. Hinter ihnen hingen Mäntel auf Kleiderhaken, und vor ihnen standen schneebedeckte Bäume.

Peter wandte sich sofort an Lucy. »Verzeih, daß ich dir nicht geglaubt habe. Es tut mir wirklich leid. Willst du mir die Hand geben?«

»Gern!« Sie gab ihm die Hand.

»Aber was machen wir nun?« fragte Suse.

»Was wir machen? Wir gehn natürlich los und schaun uns um.«

»Huhu.« Suse stampfte mit den Füßen. »Das ist aber hübsch kalt hier. Wollen wir nicht einige Mäntel mitnehmen? »Sie gehören uns nicht«, gab Peter zu bedenken und sah die anderen an.

»Keiner hätte etwas dagegen«, sagte Suse. »Wir tragen sie doch nicht aus dem Haus fort. Wir nehmen sie sogar nicht einmal aus dem Wandschrank.«

»Daran habe ich gar nicht gedacht, Su«, gab Peter lachend zur Antwort.

»So, wie du es darstellst, kann uns natürlich keiner vorwerfen, wir hätten sie gestohlen, solange wir sie in dem Wandschrank lassen, dort, wo wir sie gefunden haben. Und es scheint so, als ob das ganze Land im Wandschrank läge.«

Suses Vorschlag war vernünftig, und sie führten ihn augenblicklich aus. Die Mäntel waren reichlich groß für sie. Sie hingen ihnen bis an die Fersen und glichen mehr Krönungsgewändern als Mänteln. Aber sie waren herrlich warm, und die Kinder waren überzeugt, jeder von ihnen passe in dieser Aufmachung viel besser in die Landschaft.

»Jetzt könnten wir so tun, als seien wir Polar­forscher« schlug Lucy vor.

»Wir brauchen gar nicht so zu tun, es ist ohnedies aufregend genug«, sagte Peter und schritt entschlossen ihnen voraus in den Wald hinein. Über ihren Köpfen hingen schwere dunkle Wolken. Wahrscheinlich würde es vor Einbruch der Nacht noch weiterschneien.

Da schlug Edmund auf einmal vor: »Hallo, sollten wir uns nicht ein wenig weiter nach links halten, damit wir die Straßenlaterne nicht verfehlen?« Er hatte einen Augenblick lang vergessen, sich so zu verhalten, als sei er noch nie in diesem Wald gewesen. Kaum war das Wort seinem Mund entschlüpft, als er merkte, daß er sich verraten hatte. Sie blieben stehn und starrten ihn an.

Peter stieß einen Pfiff aus. »Also du warst doch schon hier! Damals, als Lucy erzählte, daß sie dir hier begegnet ist. Aber du nanntest sie eine Lügnerin.« Tiefes Schweigen folgte. »Pfui Teufel, was für eine Gemeinheit!« Peter zuckte die Achseln und sagte nichts mehr. Was sollte man auch mehr darüber sagen, und gleich darauf setzten alle vier ihren Weg fort.

Das werde ich diesem hochmütigen, selbstgefälligen Pack noch heimzahlen, dachte Edmund heimlich bei sich.

»Wohin gehn wir eigentlich?« fragte Suse, nur um das Thema zu wechseln.

»Lu sollte den Führer machen«, rief Peter. »Sie hat es wirklich verdient. Willst du, Lu?«

»Wie wär's, wenn wir Herrn Tumnus besuchten?« fragte Lucy. »Das ist der reizende Faun, von dem ich erzählte.«

Sie waren damit einverstanden, marschierten flink weiter und stampften mit ihren Füßen durch den Schnee.

Lucy erwies sich als gute Führerin. Zunächst war sie unsicher, ob sie den Weg noch fände, aber bald erkannte sie einen sonderbar aussehenden Baum wieder, an einer andern Stelle einen Baumstumpf, und so geleitete sie die andern bis dorthin, wo der Boden uneben wurde, in das kleine Tal hinein und zuletzt vor die richtige Tür, vor die Höhle des Herrn Tumnus. Aber hier erwartete sie eine schreckliche Überra­schung. Die Tür war aus den Angeln gerissen und ganz zerbrochen. Im Innern der Höhle war es dunkel und kalt. Es roch sumpfig und modrig, der Ort schien schon eine Zeitlang unbewohnt. Durch den Eingang war der Schnee hineingeweht. Er haftete am Boden, vermengt mit schwarzer Holzkohle und Aschenresten des toten Feuers. Irgend jemand hatte anscheinend alles absicht­lich durch den Raum gezerrt und dann zerstampft.

Das Geschirr lag zerschlagen am Boden, und das Bild vom Vater Faun war mit einem Messer in Stücke geschnitten.

»Das ist ja eine schöne Bescherung«, sagte Edmund.

»Wozu sind wir eigentlich hergekommen?«

»Was ist dies hier?« Peter bückte sich. Er hatte einen Papierzettel entdeckt, der durch den Teppich hindurch an den Boden genagelt war.

»Steht etwas darauf geschrieben?« wollte Suse wissen.

»Es scheint so«, antwortete Peter, »doch in diesem Licht kann ich es nicht lesen. Gehn wir hinaus.«

Das taten sie und umringten Peter, während er die folgenden Worte vorlas:

Der ehemalige Bewohner dieses Grundstückes, der Faun Tumnus, befindet sich in Haft, in Erwar­tung eines Gerichtsverfahrens wegen Hochverrats, begangen gegen Ihre Kaiserliche Majestät Jadis, Königin von Narnia auf Feeneden, Herrsche­rin über die Einsamen Eilande usw….

Obendrein begünstigte er die Feinde Ihrer Majestät, beherbergte Spione und schloß mit Menschen Brüderschaft.

Gezeichnet: Maugrim

Hauptmann der Geheimpolizei

Lang lebe die Königin!

Die Kinder starrten einander an.

»Ich möchte lieber nach Hause. Ich mag nicht mehr hierbleiben«, sagte Suse.

»Wer ist diese Königin, Lu?« fragte Peter. »Weißt du etwas von ihr?«

»Soviel ich weiß, ist sie überhaupt keine richtige Königin«, antwortete Lucy. »Sie ist eine scheußliche Hexe. Alle Waldbewohner hassen sie. Sie hat das ganze Land verzaubert, so daß es immerzu Winter ist und niemals Weihnachten.«

»Gott weiß, was da alles noch passieren wird«, klagte Suse, »was wollen wir schon hier! Vielleicht wird's noch schlimmer. Jede Minute wird es kälter, und wir haben nichts zum Essen mitgenommen. Wir sollten lieber heimgehn.«

»Oh, das können wir doch nicht!« rief Lucy. »Seht ihr das nicht ein? Nach alldem können wir nun erst recht nicht heimgehn. Ich bin doch daran schuld, daß der arme Faun in solche Schwierigkeiten geraten ist. Er beschützte mich vor der Hexe. Er zeigte mir den Weg zurück. Das bedeutet ja: den Feinden der Königin beistehn und mit Menschen Brüderschaft schließen. Selbstverständlich müssen wir versuchen, ihn zu befreien.«

»Nichts werden wir versuchen!« schrie Edmund.

»Hätten wir lieber etwas zu essen!«

»Du hältst den Mund!« befahl Peter, der auf Edmund noch sehr böse war. »Was meinst du, Suse?«

»Ich habe das schreckliche Gefühl, daß Lucy recht hat«, meinte Suse, »eigentlich möchte ich keinen Schritt weiter tun und wünschte, wir wären niemals hierhergekommen, aber ich glaube, wir müßten was unternehmen für diesen Herrn… wie war doch sein Name… ich meine, für den Faun.«

»Ich bin der gleichen Meinung«, sagte Peter. »Es beunruhigt mich aber, daß wir gar nichts zu essen haben. Ich würde vorschlagen, uns einiges aus der Speisekammer zu holen, nur ist es nicht sicher, ob wir wieder hierher zurückfinden, wenn wir einmal draußen sind. Deshalb bleibt uns wohl nichts übrig, als weiterzugehn.«

»Also dann gehn wir«, sagten tapfer die beiden Mädchen.

»Wenn wir nur wüßten, wo der arme Kerl sitzt!« sagte Peter. Sie schwiegen und sannen darüber nach, wie sie vorgehn sollten, da rief Lucy: »Seht das Rotkehlchen dort vor uns! Was für eine rote Brust es hat! Der erste Vogel hier! Ob die Vögel in Narnia wohl sprechen können? Es sieht fast so aus, als hätte es uns etwas zu sagen.« Sie wendete sich zum Rotkehlchen und fragte: »Bitte, kannst du uns sagen, wo sie den Faun Tumnus hingeschleppt haben?« Sie trat einen Schritt näher auf den Vogel zu, der flog auf einmal fort, aber nicht weiter als bis zum nächsten Baum. Dort setzte er sich nieder und betrachtete die Kinder sehr aufmerksam. Er schien alles zu verstehn, was sie redeten. Die zwei Mädchen, kaum sich dessen bewußt, traten einige Schritte näher. Da flog das Rotkehlchen wieder zum nächsten Baum und blickte sie abermals an.

Nie hat man ein Rotkehlchen mit röterer Brust und glänzenderen Augen gesehn.

»Wißt ihr, was?« fragte Lucy. »Ich glaube tatsächlich, es will, daß wir ihm folgen.«

»Ich habe denselben Eindruck«, sagte Suse, »was denkst du, Peter?«

»Ganz meine Meinung, jedenfalls können wir es probieren«, antwortete Peter.

Das Rotkehlchen schien sie genau zu verstehn. Es flog weiter von Baum zu Baum, doch blieb es stets so nahe, daß sie ihm gut folgen konnten. So führte es sie hügelabwärts.

Wo sich das Rotkehlchen niederließ, stäubte der Schnee von den Zweigen. Bald zerteilten sich die Wolken über ihren Köpfen, die Wintersonne kam heraus, und der Schnee ringsum funkelte blendend weiß. Sie waren schon eine halbe Stunde lang unterwegs, die beiden Mädchen voraus, als Edmund zu Peter sagte: »Falls du dir nicht zu gut vorkommst, um mit mir zu reden, so hätte ich dir etwas zu sagen, was du anhören solltest.«

»Was ist es?« fragte Peter.

»Pst, nicht so laut«, warnte Edmund. »Es ist nicht nötig, die Mädchen zu erschrecken. Aber bist du dir klar, was wir tun?«

»Was denn?« fragte Peter. Er dämpfte seine Stimme zu einem Flüstern. »Wir folgen einem Führer, den wir nicht kennen. Woher wissen wir, auf welcher Seite der Vogel steht? Wenn er uns nun in eine Falle lockt?«

»Was für ein gräßlicher Gedanke… noch dazu ein Rotkehlchen! Du weißt doch, sie sind in allen Geschichten gute Vögel. Ein Rotkehlchen würde niemals auf der falschen Seite stehn.«

»Wenn es darauf ankommt, fragt es sich noch: Welches ist die rechte Seite? Woher wissen wir, wer im Recht ist: der Faun oder die Königin? Ja, ich weiß, sie sagen, sie sei eine Hexe. Aber Genaues wissen wir nicht.«

»Der Faun hat Lucy gerettet.«

»Das erzählt er ihr. Woher wissen wir aber, ob es stimmt? Und außerdem gibt es noch etwas zu bedenken: Wer von uns kennt den Weg zurück?«

»Heiliger Bimbam!« murmelte Peter. »Daran habe ich ja gar nicht gedacht.«

»Und keine Aussicht auf ein Abendessen!« trumpfte Edmund auf.