День знаний

Глава 2

Темнота.... вязкая и липкая темнота. Настолько густая, что её можно потрогать руками. И напряжённая тишина. Тишина? Нет, не она, так как чей-то резкий голос больно бьёт по ушам и отдаётся в голове. Подобное испытываешь, когда не испорченный прогрессом армейский стоматолог удаляет нерв из зуба без анестезии, и кажется, что его пыточный инструмент проходит мозг насквозь и тыкается в череп изнутри.

А темнота уже сменилась красной пеленой. Нет, уже бледно-розовой, с крупными светлыми пятнами, в которых проглядывают неясные силуэты. Возвращается зрение? Да лучше бы оно возвратилось позже...

Напротив меня натуральный немецкий офицер образца Великой Отечественной. В званиях вермахта никогда не разбирался, но, судя по всему, чин невеликий, где-то соответствующий нашему лейтенанту. И немецкие же солдаты с винтовками. Странно, всегда был уверен, что фашисты воевали со "шмайсерами", а тут автоматы только у троих. Всего человек тридцать... Взвод?

Ийя-ханан, как говорил Ходжа Насреддин, окучивая очередную наложницу из гарема бухарского эмира! Снимается кино? Вряд ли - из-под грузовиков с кирпичом на съёмочную площадку не попадают. А вот на тот свет, где становятся явью любые кошмары и самый нелепый бред - завсегда пожалуйста. А чего ждал? Двенадцать тысяч гурий с казаном плова и кувшинами шербета? Хреновый из тебя мусульманин, Саня, как есть хреновый. То есть из меня.

А немец как с картинки сошёл - мундир без единой складочки, на руках чёрные перчатки, сапоги блестят. Истинный ариец полутора метров ростом с цыплячьей шеей, глубоко запавшими глазами, крючковатым носом, но общей блондинистостью организма. Есть такое слово - блондинистость? На Андрюху Максимкина с соседней улицы похож, кстати. Тот, правда, не в фашисты пошёл, а попытался поступить в духовную семинарию, только не взяли. Борода, видите ли не растёт.

Я, оказывается, не один здесь такой. Две неровных шеренги человек по пятнадцать в каждой. Тоже взвод? Это вряд ли - слишком разные все, даже цвет петлиц. Петлиц? Да, у некоторых перекрещенные пушечки на чёрном фоне, у соседа слева - винтовки на малиновом... Погон нет ни у кого, у большинства на ногах ботинки, некоторые даже с обмотками. И все мы небритые, грязные и уставшие.

Немец опять заговорил. По-русски, но с жутким акцентом:

- И ещё раз сказать - комиссар, большевик и юде выходить вперёд!

Здесь сорок первый год с его охотой на коммунистов? Если это тот свет, то наверху немного просчитались - я только комсомолец. Обыкновенный комсомолец, с тоской убивающий время на нудных обязательных собраниях. Таких миллионы, вступивших в организацию по возрасту, а не по надобности и внутреннему желанию. В партию так не пролезешь - пристальное внимание со стороны органов и двойная ответственность за правонарушения заранее отсеивают возможных приспособленцев. Двойная - это про сроки. Проворовался на пять лет отсидки - получи червонец. На десять - вышка. Строго, зато слово "коммунист" до сих пор звучит гордо.

- Комиссар, большевик, юде? - повторил офицер.

Сильный толчок в спину выносит меня из строя, и я оказываюсь с фашистом нос к носу. Нет, не так - его нос оказывается на уровне моего плеча.

- Юде? - в синих глазах вспыхивает интерес. - Не похож.

Правильно, не похож. И на татарина тоже - русые волосы и рыжие усы никак не напоминают классического монголоида с картин художников конца девятнадцатого века. Поединок Пересвета с Челубеем, и всё такое... Так что с евреем из общего только обрезание. Предъявить? Так не поймут...

- Нет, не юде. Татарин я.

- Вас?

Ну, это из школьной программы помню. Вроде как представиться просит.

- Старший сержант Искандер Башаров.

Правильно хоть звание-то назвал? Треугольники в петлицах. Сколько штук - не вижу. Но точно не комиссар.

- Как попал в плен?

Надо же, акцента больше нет. Но вопрос глупый, так как ответить на него не могу. Не знаю ответа, поэтому просто пожимаю плечами. Сам догадайся, ублюдок!

- Почему вышел из строя?

Скрывать нечего, тем более и сам бы хотел знать, что за сука поспособствовала вылету пред ясны очи немецкого офицера:

- В спину толкнули.

- Кто?

Вперёд протиснулся здоровенный детина из тех, кого называют "кровь с молоком". Рядовой красноармеец. Не знакомый. Во всяком случае, именно сейчас вижу в первый раз. И тоже на лицо истинный ариец, но много крупнее фашиста. Жопа только шире плеч, а так вполне справный боец.

- Он коммунист, господин офицер! Даже больше, он комиссар! В сороковом году у нас в Каунасе...

Ага, значит я из кадровых, и успел поучаствовать в присоединении Прибалтики. В её добровольном вхождении в состав Советского Союза, так сказать. Но про Каунас всё равно ничего не помню.

- ... ещё он служил в комендатуре и принимал участие в арестах недовольных их властью.

Врёт, наверное. Насколько знаю, арестами занималось НКВД, а я к этому ведомству отношения не имею. Петлицы у меня зелёные, так что... Мля... пограничник же! Вот влип.

- Обманывать плохо, - немец зло прищурился, но смотрел почему-то на литовца. - Попытка сведения личных счётов руками доблестной германской армии должна караться. Да, караться! Встаньте в строй, старший сержант Башаров, а вас, господин из Каунаса, я попрошу остаться.

Чёрт возьми, что не так в интонациях этого голоса и почему пропал акцент? Впрочем, разве это интересно?

Я вернулся к остальным пленным, заняв место в первой шеренге, и услышал шёпот за спиной:

- Повезло тебе, старшой. Думал, зря тебя целых четыре дня контуженного тащили - сейчас грохнут, и всё. Чувствуешь-то себя как?

- Хреново, - отвечаю не оборачиваясь. - Не покойник, но близко к тому.

- Понимаю... только-только в сознание пришёл, а тут такое. Слушай, ты и вправду в Каунасе был?

- Да откуда знаю? Так приложило, что кроме имени и звания вообще ничего не помню.

- Бывает, - согласился невидимый собеседник. - У нас в финскую командира взвода накрыло близким взрывом, он даже говорить разучился.

- Комиссовали?

- Нет, через неделю в санбате умер.

Зачем я что-то спрашиваю? В моём личном бреду не должны умирать никакие командиры взводов.

- Смотри, старшой, что делается-то...

Тем временем добровольного фашистского прихвостня отвели в сторону, но не очень далеко. Пятеро фрицев вскинули винтовки, и по команде офицера стрельнули. Деловито так и без всякого пафоса, что, по моему мнению, просто должен присутствовать при расстреле. Приговор там зачитать или последнее слово предоставить... Нет, пустили в расход буднично, будто исполняли работу. И ни радости на лицах, ни угрызений совести.

Да, с последним, однако, погорячился. Мы же унтерменши, какие тут угрызения. Но то, что шлёпнули предателя, а не меня, радует однозначно. Кошмар это, или какое другое состояние попавшего под грузовик организма, но ведь выглядит настолько натурально, что помирать ещё один раз не хочется. Не страшно, но очень не хочется.

- Теперь вы, - немец развернулся к угрюмо молчавшему строю. - Вермахт берёт военнопленных, но не отвечает за их дальнейшую судьбу. Завтра прибудет специально выделенное для этих целей подразделение, а сегодня господа красноармейцы и сержанты ещё потерпят наше общество.

Он рассмеялся дробным смехом, напоминающим дребезг консервной банки, привязанной к кошачьему хвосту, и закончил:

- При передвижении соблюдать порядок и дисциплину. Раненых, если такие найдутся, переносить на себе. Я понятно выразился?

Куда уж понятнее-то, сволочь. До того понятно, что хочется вцепиться в глотку. Причём желание настолько нестерпимое и горячее, будто и не чудится всё это, а происходит наяву. Или на самом деле так оно и есть? А башка совсем раскалывается, и перед глазами поплыли зелёные светящиеся пятна...

- Ты чего, старшой? - сзади всё тот же голос. С боков подхватили чужие руки, не давая упасть. - Сам идти сможешь?

- Смогу! - Если это настоящий сорок первый, то смогу. Назло плюгавому немчику,с усмешкой наблюдающему за моими попытками устоять на ногах. Назло гулу в ушах и зелёным пятнам. - Спасибо, братцы.

Мы шли часа полтора. Проделав не больше пяти километров, и по дороге я успел кое-что расспросить. Да, сейчас сорок первый год, и война идёт уже две недели. Стало быть, сегодня четвёртое или пятое июля - точнее никто не знает, так как в суматохе боёв и последующих скитаниях по лесам счёт дням потерян. Не у немцев же спрашивать?

Группа окруженцев, подобравшая меня на берегу какой-то речки, пробивалась к фронту. Пробивалась - громко сказано, скорее, тайком по ночам шли на восток, надеясь выйти хоть куда-нибудь. В светлое время отсыпались, выставив часовых. До поры до времени ничего не происходило, а вот сегодня не повезло.

Как там оно произошло на самом деле, бойцы не признаются, лишь смущённо отводят взгляды, но подозреваю, что часовые просто уснули и прошляпили появление немцев. И не могу осуждать - больше недели впроголодь, а у многих и все две, не самое лучшее средство для поддержания организма в хорошей форме. И моральное напряжение... когда не слышна канонада стремительно убежавшего вперёд фронта, а по дорогам нескончаемым потоком прут колонные техники с крестами на бортах.

- Бежать надо старшой, - сосед слева шепчет не поворачивая головы. - Ты до вечера оклемаешься?

Хороший вопрос. Только вот ответа на него я и сам не знаю. Каждый шаг отдаётся в голове тупой ноющей болью, и хочется упасть на землю и больше не шевелиться. И пусть фашистские ублюдки стреляют в спину... уж лучше сдохнуть так, чем сгнить заживо в лагере для военнопленных. Наслышан от знающих людей, и что-то не горю желанием туда попасть.

У моей матери три старших брата воевали. Двое вернулись живыми, и как раз один из них прошёл через плен. Повезло убежать откуда-то из-под Варшавы, и полгода пробирался к своим. Потом попал к партизанам, а там после тяжёлого ранения был вывезен самолётом на Большую Землю. Сорок с лишним лет прошло, но до сих пор при воспоминаниях о лагере темнеет лицом и скрипит зубами. Или только ещё будет, учитывая, что то время наступит не скоро?

Соседу бросил короткое:

- Вечером поглядим что к чему.

- Добро, - красноармеец кивнул, и дальше не произнёс ни слова, так и шагал молча, внимательно поглядывая то под ноги, то в мою сторону.

Не доверяет? Маловероятно - война ещё не успела выработать в людях подозрительность до такой степени, что в каждом человеке видится возможный немецкий провокатор. Года через полтора-два, когда появится Русская Освободительная Армия под командованием Хрущёва, тогда научатся, а пока... Скорее всего, тот мессер, что подобьёт транспортный самолёт с ЧВС фронта в небе над Харьковом, даже на заводе не сделан.

А боец просто оценивает старшего по званию с точки зрения полезности для будущего побега. Потяну ли командование, не стану ли обузой... Ладно разберёмся на месте. Сейчас действительно лучше помолчать, а то немецкий офицерик пару раз как-то нехорошо взглянул. Как через прицел, сволочь... пристально и с непонятным выражением.

Вот бы кого притащить к нашим! Хоть в небольших чинах, но с крестом. За Францию получил или за Польшу? Да без разницы за что - мои размышления чисто теоретические, а на практике же... Чужое тело с трудом соглашается подчиняться, и тут уж не до геройства.

Вдруг соседи подхватили меня под руки, но я всё равно успеваю врезаться в спину впередиидущего. Тот поворачивается с беззлобной усмешкой:

- Заснул на ходу, старшой?

Почти заснул, да. А что случилось? Почему остановились?

- Освободить дорогу! На обочину!

Ага, это немец надрывается, размахивая руками, а его подчинённые подталкивают крайних прикладами, сбивая нас в кучу. Тот же невнятное гудение, что казалось гулом в голове после контузии, всего лишь звук моторов идущей навстречу колонны грузовиков. Как понимаю, они в сторону фронта, а нас в тыл?

Из-под тентов что-то кричал нашим конвоирам, стоящим с завистливыми рожами. Ну как же без зависти? Отважные рыцари рейха едут за железными крестами, подвигами и славой, а неудачники вынуждены тащиться пешком, глотая пыль, да ещё охранять пойманных недочеловеков.

- Любуетесь непобедимой германской армией, герр старший сержант? - голос за спиной заставил вздрогнуть. Чёртов офицерик не стал дожидаться, пока я обернусь, и скомандовал. - Выйдите из строя.

А я что, я выйду. Только вот как в искалеченные немецким орднунгом мозги пришла мысль назвать нашу толпу строем?

Молчу, дожидаясь дальнейших действий фашиста. И он молчит, только кривит бесцветные губы в подобии улыбки. Потом всё-таки произнёс, покачивая головой:

- Вас, славян, трудно понять. Вы странный народ.

- Я татарин.

- Я подразумеваю всех русских вообще. Как думаете, сержант, если вы продадите мне славянский шкаф, это поспособствует пониманию? - он сделал паузу и повторил, делая ударение на каждом слове. - У вас! Продаётся! Славянский! Шкаф!

Внутри вспыхнула надежда, перемешанная с удивлением и радостью, и губы сами по себе прошептали вопрос:

- Лёха?

Немец усмехнулся и так же еле слышно ответил:

- Это тебе повезло, хоть на конкурс двойников отправляй, а мне вот дистрофик достался, мать его за ногу. Ладно, вечером поговорим подробнее.

Ошарашенный открытием, я только кивнул и вернулся на место, где сразу наткнулся на требовательный взгляд соседа.

- Чего он хотел?

- Вечером...

М-да, что-то на вечер намечается немало разговоров и объяснений. А куда деваться? Не объявлять же Лёху коммунистом-тельмановцем, желающим устроить побег группе пленных красноармейцев? Я бы и сам не поверил в подобное стечение обстоятельств и невероятное везение. С чего бы вдруг немецкому офицеру вспоминать о пролетарском братстве?

Между тем колонна всё пылила и пылила. Не меньше полусотни тентованых грузовиков, а к некоторым даже пушки прицеплены.

- Ложись! - всё тот же сосед по строю, чьё имя так и не удосужился узнать, бьёт меня по ногам, и я, не раздумывая, падаю на землю. - Наши, старшой, как есть наши!

Свист миномётной мины, и между грузовиками на дороге появляется небольшой букетик взрыва. А дальше они посыпались один за другим. Прямо в ухо радостный крик:

- Я же говорил, что наши скоро в наступление пойдут!

Мне бы его оптимизм. Это наверняка такие же как мы окруженцы, только не вразнобой, а сохранившей командование и оружие частью. Рота или остатки батальона.

Ещё взрыв, уже совсем рядом, и на нас валится получивший свой осколок немецкий солдат. Его винтовка падает рядом, и я мысленно благодарю аллаха за посланное оружие. Да, я атеист, но спасибо всё равно скажу!

Приподнимаю голову. Где этот чертов офицер, внезапно оказавшийся Лёхой Альтенбергом? И тут же вздыбившаяся подо мной земля переворачивается, и обрушившееся вниз небо больно бьёт по лицу. Темнота и тишина...

Может ли темнота быть вечной? Наверное... но я этого так и не узнал - вспыхнувший ослепительный свет сменил её в то же мгновение. А потом всё заслонило расплывчатое пятно, почему-то уговаривающее меня открыть глаза.

Смотреть больно. Но успеваю заметить, что больше нет ни дороги, ни немецкой колонны на ней. Вообще нет ничего. кроме окрашеных в бледно-зелёный цвет стен и женской фигуры в белом халате. Медсестра?

Аллах всемилостивый, так я в больнице, и всё это мне привиделось? А где Лёха? Ведь в том такси мы были вдвоём.