Демон тумана

Глава 24

Стоит ли говорить, что приём в нашем общежитии кардинально отличался? Первый же увидевший меня сперва непонимающе пригляделся, резко распахнул глаза от понимания и закричал.

– Поздравляю!

– Спасибо, только тише ты... – попытался успокоить его, но было уже поздно.

Народ начал выходить из своих комнат, привлечённый криком, после чего так же с удивлением присматривались ко мне и повторяли уже прозвучавший крик. На что я мог лишь раздражённо поморщиться. Знал же что так и будет. Надо было скрыть свою магию. Но теперь уже поздно. Да и узнали бы всё равно, рано или поздно. Я бы только отсрочил неизбежное.

– Поздравляю, Кай, – сквозь толпу добрались до меня близнецы.

– Спасибо, – слегка смущённо потёр затылок.

– Как у тебя это получилось? Ты первый из наших, кто смог добиться второго ранга, – озвучил общий вопрос Токито.

– Уж простите, тут мне особо нечего вам посоветовать. Попался неприятный для меня монстр. Битва с ним подстегнула развитие. Ну и видимо его ядро подошло просто идеально. А может, мне просто оставалось совсем немного до прорыва, и это стало последней каплей. Тут много вариантов, – пожал плечами в ответ.

– Кстати, Токи, теперь ты должен мне желание, – ухмыльнулась, стоявшая рядом Аю.

– Эй, тише, – зашипел парень, попытавшись закрыть рот сестре.

– Да-да, Кай, он ставил на то что сможет поднять ранг раньше тебя, – фыркнула девушка, избегая рук брата.

– Кай... Не слушай ты её, бред же говорит, – немного нервно рассмеялся Токито.

– Ты никогда не умел врать, – хлопнул его по плечу. – Забей. Какая разница кто первый это сделал? Важно лишь чтобы все смогли это сделать. Все вы. И уж будьте уверены, у вас получится. Я об этом позабочусь.

Народ радостно переглянулся и тут же слитно выпалил.

– Спасибо глава!

– Всё, всё, поглазели и хватит. Расходитесь уже, – махнул рукой, начав протискиваться в сторону своей комнаты.

По больному ведь бьют. Пусть я и привык за это время к такому обращению, но всё равно какая-то странность до сих пор остаётся. Странно что такая толпа называет меня своим главой. Всё же ещё совсем недавно я был обычным деревенским пареньком, что должен был стать обычным крестьянином. Вершиной для меня могла бы быть должность старосты. И всё. А что теперь? Ну... Прямо сейчас, несмотря на такое количество подчинённых, положение у меня ещё хуже чем быть обычным крестьянином. С другой же стороны, перспективы изменились. Теперь у меня есть шанс стать сильнее и занять своё место в этом мире. Ведь тут правят сильнейшие. Осталось только таковым стать.

Но даже побег от толпы не стал полноценным спасением. Токито с Аюной завалили меня кучей вопросов о произошедшем прорыве. Что? Где? Как? И прочее. В общем, успокоились они только спустя час. Скрывать от них ничего смысла не видел. Но и в то же время, про того Владыку и его подарки я решил пока не рассказывать. И не то что я им не доверял, просто... Мне нужно немного времени, чтобы всё обдумать. Прочитать всю книгу про “Основы печатей”. И лишь убедившись, что лучше плана нет, приступать к делу.

Вот только на расспросах всё не закончилось. Разумеется, они решили проверить мою новую силу. Я не стал сопротивляться. Ведь и самому было интересно. Так что мы вскоре выбрались на тренировочную площадку.

– Ну что, двое против одного, – ухмыльнулся Токито.

– Двое против одного, – фыркнул я, подтвердив кивком.

В тот же миг близнецы абсолютно синхронно сорвались со своих мест, выпуская несколько лезвий из крови в мою сторону. Можно было бы уклониться, но... Мы ведь пришли сюда совсем не за этим. Так что я выпустил точно такие же клинки, но уже из своего уплотнённого тумана. Они столкнулись и... разбив кровавые клинки, мои продолжили свой полёт. Глаза близнецов столь же синхронно расширились и уже им пришлось уклоняться от моей атаки.

Я и сам подобного не ожидал. Магии мы вложили в них примерно одинаковое количество. Раньше уже подобное проделывали и оба клинка самоуничтожались, нейтрализуя друг друга. Значит, дело не в количестве магии. Скорее в качестве. Я и сам уже почувствовал, что моя мана будто стала немного плотнее.

Кивнув друг другу, я тут же создал перед собой барьер. А уже близнецы начали соревноваться в том, кто больше атак проведёт. Вот только если раньше мой барьер без подпитки пал куда раньше, то теперь держался уж больно долго. И лишь совместная атака довольно энергоёмкими заклинаниями, смогла пробить его.

– Так как-то нечестно, – фыркнул Токи.

– Ну а ты чего хотел? Разрыв даже между соседними рангами весьма велик. И чем выше ранг, тем сильнее это будет чувствоваться. Даже сейчас при одинаковом расходе сил моя мана банально плотнее и сильнее. А ведь с прорывом и количество маны тоже увеличилось. Так что в затяжном бою у вас нет ни шанса. Единственный вариант: попытаться продавить совместными атаками. Действовать быстро и смертоносно.

– Ну ты и раньше был сильнее нас. Так что сложно сравнивать, – поморщилась девушка. – Но ты прав. Затяжной бой – не вариант. Однако, разрыв в ранг – ещё не повод сдаваться. Если постараться, есть шанс.

– Будет интересно сравнить ваши силы, когда кто-то первым возьмёт второй ранг. Это будет куда более наглядный пример, – кивнул им.

– И это буду я! – одновременно выпалили близнецы.

После чего переглянулись и рассмеялись.

– Ладно. Жизнь покажет, кто окажется прав. А сейчас давай разделаем этого наглеца, что посчитал себя сильнее нас, – ухмыльнулась Аю.

И с одинаковыми предвкушающими ухмылками, эта парочка резко бросилась на меня. Пришлось тут же уклоняться от их синхронных атак. Да, это было самое неприятное при сражении с ними. Их синхронность. Казалось, что близнецы читают мысли друг друга или это один и тот же человек, разделённый на две части. А если не приглядываться, то на таких скоростях и различить сложно, где кто. Разве что одна тень была крупнее второй. Но атаки от обоих были одинаково болезненны.

Аю зашла мне за спину, в то время как Токи отвлекал спереди. Вот тогда и началось самое неприятное. Пришлось растянуть барьер на окружность. Вот только из-за этого и его мощь прилично падала. Не говоря уже о расходе маны. Правда, с новыми силами это уже не было такой проблемой как раньше. Блады тоже это поняли и тут же сменили тактику, став атаковать совместно по одной точке. Это было ещё неприятнее, ведь иногда у них и вправду удавалось пробить барьер. Лишь моя реакция помогала уклониться или заблокировать эти уже ослабленные атаки “чешуёй”.

Так могло продолжаться бесконечно, пока кто-то из нас не устанет первым. И я устал... Устал напрягаться. Хотелось побыстрее упасть на мягкую кроватку, а не сражаться тут с начавшими распаляться близнецами. Пришлось ускориться. Резко срываюсь со своего места, нарушая тактику близнецов. Пускаю волну тумана в сторону Аюны, пока сам уже устремляюсь к Токито. Увидел в его глазах понимание того, что я задумал, но было уже слишком поздно отступать. Догоняю его и буквально врезаюсь своим барьером, отталкивая. После чего сразу же, не снижая темп, обозначаю смертельный удар по ошеломлённому противнику. Разворачиваюсь в сторону девушки и с улыбкой двигаюсь навстречу.

Увидев, что брат повержен, она тут же подняла руки.

– Сдаюсь, – ухмыльнулась, смотря прямо в глаза.

– Эй! Как меня пытаться избить вдвоём, так это нормально, значит. А тут сразу сдаёшься. А как же насчёт того, чтобы проверить мои силы, а?

– Ну что поделать, – развела руками. – Я ещё не совсем с ума сошла, чтобы биться с тобой в одиночку. Тем более с таким разрывом в силе. Это братец радуется, когда его избивают. Я не такая.

– Эй! – донёсся крик абсолютно не согласного с ней Токи.

– А это не так? Разве не ты на днях пришёл весь избитый, потому что решил сразиться сразу с пятерыми?

– Это была тренировка, – буркнул он.

– Во-во, ещё и тренировкой это называет. Точно мазохист, – фыркнула девушка.

– Я тебе сейчас покажу кто тут у нас мазохист, – резко сорвался с места Токи, бросившись за убегающей девушкой.

– Может ещё и садист, кто тебя разберёт, – лишь донеслось до меня напоследок.

Я же лишь расслабленно рассмеялся, да неспешно двинулся в сторону душа. Близнецы... Что с них взять. Но я не спешил их останавливать во время своих перепалок. Такими они мне нравятся куда больше, чем когда встретил их в первый раз. Тогда близнецы были более... мрачными, что ли? Да. Даже если и шутили, то делали это как-то через силу. Но их можно понять. Они разом потеряли всю свою семью. Как и многие здесь. Так что я рад, что понемногу, всё исправляется. Нет, они не забыли об этом, просто трагедия отошла на второй план. Ведь жизнь продолжается. И это правильно.

Вернувшись из душа, я поспешно завалился в кровать, как и хотел. Завтра будет новый день и уже тогда подумаю обо всём на свежую голову. Планы, разбор своих сил, тяжёлые мысли? Сейчас же мне слишком хотелось отдохнуть, чтобы думать о чём-то ином.

***

Вообще, если признаться честно самому себе, с доверием у меня были небольшие проблемы. Так у меня позже состоялся небольшой диалог на эту тему. Близнецы отправились спарринговаться друг с другом, я же отдыхал, лёжа на своей кровати и поглаживая лежащую и млеющую от моих прикосновений на животе ласку.

– Ты тоже думаешь, что я не готов доверять кому-либо? – посмотрев на неё, тихо начал “выплёскивать” то что творилось в душе. – Нет, тебе я доверяю безоговорочно. Просто на каком-то подсознательном уровне знаю, что ты меня никогда не предашь. Наша судьба связана навеки и это уже не изменить. Близнецам я тоже доверяю. Вот только даже так, ещё не рассказал им о том старике. Почему? Сам не знаю. Сам себе оправдываюсь, что так будет лучше. Но так ли это? Не думаю. Просто я пока не готов всё им рассказать. Но ладно близнецы, что насчёт остальных? Они все признали меня своим главой, однако, я просто не могу им безоговорочно доверять. А что если кто-то из них предаст меня? Эта мысль просто не даёт покоя. Я и раньше был не особо доверчив к людям, но после того предательства всё только усугубилось. И что теперь делать?

– Пи-пи, был мне ответ.

– Оставаться таким какой я есть, просто приняв себя? Хах. Может так и правда будет лучше. Но почему-то я не хочу этого. Пусть посторонним людям я никогда не смогу доверять, да и не хочу, если честно. Но вот те, кто доверился мне... Я ведь тем самым предаю и их доверие. А предательство я ненавижу ещё больше. И что делать? Рассказать всем нашим о плане побега? Нет. Рано. Даже если среди них нет предателей, нет гарантий, что Наставники не поймут всё просто по их поведению. Но знаешь... А я готов рискнуть. Близнецы точно должны всё знать. Если не доверять им, то кому вообще можно? Проще уж тогда запереться в своей старой камере и не выходить оттуда до конца жизни. Но ты ведь меня поддержишь, верно?

– Пи, – развернулась она на спину, подставив свой живот.

– Что значит, подумаю, пока я буду тебя чесать? Вот же... Ласка... Ну ты у меня сейчас получишь, – резко засунув пальцы в эту мягкую шёрстку на пузике и став активно её чесать.

Кин кайфовала, растянувшись во всю свою немаленькую длину. Я же тоже отдыхал душой. Просто знал, что она так шутит. Ей от меня не нужно было ничего. Никакой корысти. Простая и безоговорочная верность. Ну... правда от почесушек и какой-нибудь вкусняшки она отказываться не будет.

Так мы и провели время, пока не вернулись близнецы. Аю, увидев эту милашку, поспешила протянуть руки, дабы помять эту мягкую шёрстку. И в тот же миг Кин резко соскочила с моих рук, резко забравшись на шкаф и возмущённо запищав.

– Эй, чего это она? – надулась Аюна.

– Говорит чтобы ты сперва помылась от пота. А то ей потом отмываться долго, – едва сдерживая смех, передал послание.

– Ах ты... Это война! Я тебя всё равно затискаю! – грозно посмотрела на ласку девушка. – Впрочем, помыться и вправду надо. Я сюда и зашла за запасной одеждой. И кстати, братец, тебе тоже не помешало бы.

– Да мне то... – начал было он, но замолк под гневным взглядом сестры.

– Я с тобой потным в одной комнате спать не лягу. Быстро вылетишь отсюда за дверь.

– Ладно, ладно, – печально вздохнул он, отправившись вслед за сестрой.

А вот когда они вернулись и вдоволь наигрались с кайфующей Кин, я и решил начать свой разговор.

– Аю, Токи, вы должны кое-что знать, – рассказал им о произошедшем на последней миссии и том, что узнал.

– Мда... Это проблема, – тут же почесал подбородок Токито. – Мы ведь точно не знаем, кто именно из наставников накладывал печати. А убить всех разом просто не получится. Не на нашем уровне сил.

– Я знаю... Вернее, догадываюсь. Есть ещё один житель нашего подземья, что не показывается нам на глаза. Алхимик, что создаёт пилюли. И я уверен, что печатями занимался тоже он. Больше просто некому. Они бы не стали рисковать, оставляя артефактора среди наставников. Всегда есть шанс на случайность. И если он умрёт, то мало не покажется ни кому.

– Логично. Вот только мы его ни разу не видели. Как убедиться что это именно он? Да и как узнать где его вообще найти? Слишком много условностей. Боюсь, придётся дожидаться удачного шанса, прежде чем начать действовать. И кто знает, сколько это займёт времени, – поморщилась Аюна.

– Ну... Я его видел, – решил рассказать друзьям часть правды.

Рассказал что однажды был в его кабинете и видел лицо. Однако, о том, что за опыты этот урод надо мной проводил, я рассказывать не буду. Даже им. Незачем им об этом знать. Да и вообще никому не нужно. Кто знает к чему может привести это знание. И да, это было одной из причин, почему я хочу убить этого человека. Не только за то, что он со мной сделал, но и просто для того, чтобы об этом никто не узнал. Если я и решусь кому-то рассказать, то сделаю это только лично.

– Тогда это меняет дело, – подошёл ближе Токито. – Осталось только найти его. Ты сможешь по памяти это сделать?

– Боюсь, подобное маловероятно. Но он точно в этом комплексе пещер. А значит, его нахождение лишь вопрос времени. Попрошу Кин заняться поисками. Ты ведь не откажешь, Кин?

– Пи! – всё ещё лежащая на руках у Аю ласка одобрительно кивнула, не отвлекаясь от поглаживаний.

– Значит, решено, – ухмыльнулся я. – Остальным пока не рассказывайте. Но... Надо подготовить их к тому, что если получится всё исполнить, придётся действовать очень быстро. Если Тюремщики об этом узнают, то устранят нас всех. Ну или, как минимум, постараются вырубить, чтобы продержать в безсознательном состоянии до прибытия другого специалиста по печатям. Этого допускать ни в коем случае нельзя. Второго шанса сбежать у нас не будет.

– Хорошо. Устроим несколько совместных тренировок. Это не должно вызвать подозрений. Я проработаю пути наступления. Нам ведь придётся убить всех наставников, иначе всё будет бесполезно. Нужно будет их предварительно ослабить. Иначе у нас нет и шанса.

– Да, я поделюсь своим ядом. С туманов вряд ли получится. Уверен, они к подобному готовы. Тогда пойдут старые добрые клинки и кинжалы. Ну или можно попытаться отравить еду. Но не уверен что получится это сделать. Уж в пище обнаружить яд не столь сложно. Особенно если знать, что искать. В общем, подумаем об этом, – одобрительно кивнул ему.

– Тогда, так и поступим. Я помогу брату. Надеемся на тебя. Ведь если не найдём этого урода, то всё остальное просто бесполезно, – кивнула Аюна.

– Уж будьте уверены, я его найду, – твёрдо кивнул, давая одновременно обещание и самому себе.

Пора исполнить задуманное.