Демон для волчицы (СИ)

9. Архаэль

Теадора проснулась засветло. Оделась, зачесала волосы назад и оставив дорожную сумку, кинжал и пару ножей, вышла из комнаты, заперев ее. За окном было тихо. Теадоре нравилось, что городок находится в лесу. Кругом деревья, зелень, цветы. Желание побегать проснулось вместе с волчицей, которая в последнее время иногда показывала нос, вдыхая сильный запах истиной пары. Будь он богами проклят! Трижды!

Девушка вышла из хостела, закрыла глаза и раскинула руки в стороны, впитывая в себя энергию утра. Такого спокойного, замечательного и свежего, что хотелось жмуриться… И разделить свое состояние с семьей. Теа скучала по стае. Где-то внутри, проклевывалось чувство обреченности, тоски. Хотелось, чтобы ее пожалели. Ее раздражали жалостливые взгляды, участливые обнимания, какая-то осторожность со стороны стаи. Но сейчас, будучи далеко от дома, с этим… овцебыком, желалось защиты, любви.

Открыла глаза и приготовившись, побежала. Девушка глотала ртом воздух, смеясь ветру в «лицо». Ее широкая улыбка могла бы сказать прохожим, что в этот момент она не чувствует себя потерянной или сломанной, отвергнутой и забытой. Она цельная, хоть и раздробленная на две половинки. Артефакт на шее нагрелся и ощущение радости снизилось почти до предела. Теперь волчица просто бежала, рассматривая дома, цепляя взглядом тропинки, фиксируя мелкие детали. Такие как, каменная статуя дракона, красивый колодец с ярким названием «Желание» и здание с вывеской «Забегаловка». Сегодня нужно будет сделать все дела, поговорить со всеми, кто имел отношение к первой жертве. О которой знали. А потом если время останется, то немножко побродить по окрестностям, проникнуться местом и его жителями.

Солнце высоко поднялось, когда девушка вернулась в хостел. Демон встречал у дверей. И без хлеба с солью. А с раздражением, которое присуще Властилину мира.

— Я проснулся, а тебя нет.

— Мне все равно, — пожала плечами и прошла внутрь. В главном зале небольшие деревянные столы покрыты скатертью.

Хозяйка гостиницы, Норма, подлетела к ним.

— Вы как раз успели на завтрак! Присаживайтесь. Сегодня в меню, каша с ягодами, булочка с плавленным шоколадом и фирменный напиток Теорха.

— Звучит заманчиво, — через силу улыбнулась девушка, — А мяса у вас нет?

Демон хохотнул.

— Сырого.

— Желательно из филейной части демона, — сладко улыбнулась.

Хозяйка занервничала.

— Мясо у нас на ужин только, — затараторила она.

Теа вздохнула.

— Ладно, обойдусь и кашей.

Девушка проигнорировав женщину и демона, прошла к столу у окна. Там она быстренько с помощью простого бытового заклятия очистила одежду и испарила запах пота с кожи. Мыться идти не хотелось, потому что это означало трату времени. А его и так уже осталось впритык.

Демон плюхнулся на стул напротив, пошатнув стол.

— Здесь много свободных мест, — отстранено заметила Теа, — Я бы хотела позавтракать в одиночестве.

— Ты привыкнешь, что я всегда буду рядом, — устало ответил Тан, — Нам нужно поговорить.

Вздернула бровь, затем скривила нос.

— Не думаю, что это уже имеет смысл. Не хочу ворошить прошлое. Мне многого стоило похоронить его.

Сарготанос не верил, что все настолько плохо… Что она, действительно, смогла каким-то чудом не чувствовать связь.

— Как ты смогла?

— Уж не трахая всех подряд, — отрезала она, — Не переживай, скоро и ты станешь свободным от меня.

«Если, конечно, переживешь», — подумала Теа, — «Когда меня не станет, он сможет или выжить или сдохнуть».

В любом случае ей было плевать. Особенно сейчас, когда артефакт был теплым и вбирал в себя эмоции девушки.

Вскоре принесли завтрак. Овсяная каша с кучей ягод сверху. Оказалось не так плохо, как Теадора думала. Очень вкусно. С каким-то необычным молоком, которое как оказалось позже было ореховым. Выпечка тоже пошла на «ура», как и травяной напиток.

Сарготанос молчал. Тихо жевал, поглядывая на волчицу. Мужчина был напряжен. То и дело, порывался заговорить, но встречал ледяную стену, об которую сейчас не имело смысла биться. Глава демонической разведки, сильный менталист и не знал, что делать… Впервые не может подступиться к девушке. Такой нужной и желанной.

— Вам все понравилось? — «материализовалась» хозяйка.

— Спасибо. Все вкусно, — Теадора тепло улыбнулась, — Мы приехали навестить семью Архаэля Денизо.

Женщина поменялась в лице. Побледнела. Руки задрожали.

— Насколько мне известно у Денизо нет знакомых среди демонов и оборотней, — резко ответила она.

— Говори, что знаешь, — приказал Сарготанос, — Принеси стул и сядь с нами.

Норма выпрямилась. Выражение лица словно застыло и лишь глаза выдавали ужас.

— Зачем? — спросила демона Теа.

— Затем, что она испугалась. А значит, что-то скрывает. Я мог бы влезть в ее голову и узнать информацию. Но не факт, что она выдержит вмешательство. Когда она расскажет, то забудет об этом.

Теадора поджала губы.

Женщина села рядом за стол, сложила руки на нем.

— Нам нужно знать все о семье Денизо, — чеканил приказ Тан, четко вплетая его в голову драконицы, которая дрожала под действием магии. Демон успокоил целительницу, но был уверен, что вмешательство в разум пройдет безобидно для хозяйки этого места. Каждый реагирует по-своему. На памяти Тана, сильный демон мог спятить, а слабый наоборот выдержать. Тут уже все зависит от аккуратности «операции».

Жестокие времена требуют соответствующих мер. Если они будут вытягивать из всех информацию по крупицам, то застрянут в этом захолустье надолго.

Демону не терпелось отправиться в Эрихард. Ему нужно понять… Без понимания, он не сможет по-нормальному поговорить с Теадорой. Мужчина осознавал… Смутно, но осознавал, что со своей беспринципностью, жестокостью, эгоизмом переборщил, перегнул… А ТОГДА… Вообще сглупил. Облажался по-крупному. И как теперь все исправить, только боги знают.

— Денизо были отребьем, но взобрались на вершину почета, когда Ангус выиграл бычьи бега.

— Соревнование среди деревень, сел, небольших городков, — пояснил Тан, — Кто дольше продержится на быке, тот и победил.

Теа удивилась, что демон вообще знает о подобных игрищах.

— Продолжай, — приказал он женщине.

— Если десять игр продержишься победителем, то получаешь хороший денежный приз. Еще десять и можешь построить дом. Денизо стал первым среди Теорха, кому построили небольшой домик и при этом снабдили кругленькой суммой. Семье стали завидовать, но все равно он был рабочим, жена, Ариса, торговала овощами, а их сын Архаэль… Он был прекрасным мальчиком.

— Поясните.

— Красив, прост, обаятелен… Вокруг него всегда вились девушки и он пользовался этим. И в учебе везло, и дело свое планировал открыть. Слаб был, как дракон. У нас тут все… Не очень сильные, знаете ли. Превращаться можем только в особые дни, но дракона своего чувствуем постоянно. Родители его любили, но отец был жесток. Скажем, как и все тут. Ремень для закалки, а тяжелый труд для укрепления мышц. Ангус сильно сдал с того дня, как победил в играх. Больше ему не удавалось одержать победу и заработать легкие деньги. И как только Архаэль смог дотянуться до спины быка, так папочка…

— Решил, что пришло время сыну играть, — пробормотала Теа, — Это все хорошо. Нас интересует вот что… Последние дни Архаэля. Даже не дни, а недели вы были рядом.

— Да, — выдавила нехотя хозяйка.

— В каких отношениях вы состояли с ним? — резанул слух вопрос Сарготаноса.

— В хороших.

— А если подумать? — демон сильно надавил на ее разум, потому что драконица сопротивлялась.

— Мы спали вместе. Тогда я была моложе, хотя все равно старше. Но Архаэль часто бывал здесь. Гостиница принадлежала моему мужу, с которым у нас не все было гладко. После очередной ссоры с супругом, Денизо меня утешил. Сами знаете, что если вы не истинная пара, то детей нет… А отношения на простом уважении это уже не то. Страсть со временем угасает, а злость нарастает. Архаэль стал моей отдушиной.

— Так каким он был в последние дни?

— Нервным, — сразу же ответила хозяйка, — Он постоянно с кем-то разговаривал. Когда спрашивала, то отвечал, что «сам с собой» ведет задушевные беседы. Я списала нервозность на то, что Арх часто ссорился с отцом. А потом… Потом он внезапно заболел и растаял на глазах. Никто не знал, что с ним. Боялись, что чума… Странно, — усмехнулась она, — Будто бы сглазили. Навели порчу и он просто иссох. Так быстро…

— То есть в те недели перед смертью, он был в Теорхе. Посещал вас и ругался с отцом.

— Да. У них всегда были сложные отношения. Ангус гнул свою линию, а Арх свою. Ариса не лезла к ним, потому что не желала быть костью между парой и сыном.

— Знакомые, места новые, привычки? — перечислила Теадора.

— Все в Теорхе знали Архаэля, пришлые у нас редкость. А вот привычки… Говорил сам с собой, чесал запястье. Говорил, что словно что-то кусает. Но у нас тут комарье бешеное, и я частенько за собой замечала чесотку… А так все.

Демон выпрямился и улыбнулся.

— Смотри в глаза, — приказал он и мысленно дал установку: о разговоре забыть, о них не болтать и вести себя, как ни в чем не бывало.

Хозяйка широко улыбнулась, поднялась.

— Что-то я с вами засиделась. И как это умудрилась? — она покачнулась, — Пойду прилягу…

Теа усмехнулась, после ее ухода.

— Надо же, сколько информации.

— Я вижу, когда скрывают что-то. Но согласись, данные, полученные от любовницы ценнее, чем от родителей. С ней проводил все свободное время.

— Но и с ними нужно будет побеседовать, — потянула Теа, — Удивительно, но ты пригодился.

Демон сдержался, чтобы не оскалиться. Почувствовал себя каким-ничтожным… Словно и похвалили, и одернули одновременно. Сарготаноса с детства готовили в разведчики. Он закончил Академию Боевых Искусств, подчинил себе адовы земли, навел порядок в аржановой долине и его остерегаются все в нижнем мире. Но все заслуги летят к дхарам, когда дело касается этого мира и этой женщины.

Теа быстро все доела и поднялась.

— Идем?

— Ты и меня зовешь? — улыбнулся, — Так недалеко и до примирения.

— Я с тобой не ссорилась, чтобы мириться, — развернулась она, — Но ты можешь быть полезен. Главное, не распускай руки и не пытайся делать вид, что мы пара.

— Мы пара, — зарычал он.

— Только тупоголовый, — толкнула входную дверь, — Засранец, — выбежала наружу, — Может считать, что все его проблемы из-за незнания, или нежелания знать… Хотя, теперь-то какая разница? Мы поменялись ролями. Идем.

Тан промолчал. Он не сталсейчас выяснять отношения.

Теадора быстро сообразила, где живет семья Архаэля. Когда она бегала утром, то приметила красивый дом на окраине города. Он выделялся среди простоты и обыденности. Словно его делали на заказ. Туда, девушка и уверенно отправилась.

Информация от хозяйки была полезной. Сейчас опросят родителей и все… Картина о первой предполагаемой жертве составлена. Останется дождаться результатов от остальных и посмотреть будет ли прорисовываться картина.

Демон и волчица остановились перед домом.

— Что ж, последний пункт в нашей программе, перед тем, как мы отправимся домой, — пробормотала Теа.

— Нам нужно будет поговорить.

— Нет.

Сарготанос промолчал. Он сообщит об отъезде потом… Когда доставит ее в драконий дворец. А сейчас просто будет рядом. Не навязываться, соблюдать дистанцию и не пытаться покорить ее. Что-то держит девушку… Не могла она избавиться от парной связи, ведь он ее ТАК сильно чувствует. Так желает соединиться и никогда не отпускать.

Удивительно, но раньше он подобного не испытывал. Нежности и страсти одновременно.

Не значит ли, что он начинает в нее влюбляться, независимо от уз? Или благодаря им?

******

Все ожидали прибытия Теадоры и демона. Особенно близнецы, которые это время морально извелись, хоть и попутешествовали в деревню Адне, чтобы поговорить с мужчиной, жена которого скончалась от болезни пять лет назад. Ничего конкретного запойный дракон припомнить не мог. Только то, что Ельен жаловалась на голову каждый раз, когда просыпалась с похмелья. Ей часто что-то мерещилось, а потом стреляло прямо в темечко. Долго так продолжалось, пока она не иссохла.

Тейм даже не мог представить, что скажет Теадоре… Волк знал, что девушка бывает на редкость требовательна. Особенно, когда дело касается ее работы.

Кор же особо не страдал полным отсутствием информации. Считал, что голова может болеть при лихорадке, а не от синьки.

Тейм только разводил руками. Дело они выполнили. Все, что могли у пьяницы узнали.

Его Величество больше их не приглашал на интересные трапезы. Все девушки покинули дворец и тот снова заработал в прежнем режиме.

Близнецы вышли из своих апартаментов и направились в оранжерею. Без работы жизнь стала скучной. Они не воротились в город, посчитав, что охранять Теадору и налаживать связь с драконами — это лучше работы мускулами за проживание и еду.

— Как ты думаешь, когда они вернутся? — спросил Кор, — Не нравится мне это. Я написал Гьерту, чтобы были готовы в обороне нашей целительницы.

— Надо быть и нам готовыми, — Тейм прикусил губу, — Мы драконам поможем, чем сможем. Но если опасность будет угрожать Теа, то доставляем девушку домой.

— Связанную и с кляпом, — огрызнулся Кор, — Не дури. Да, я согласен, что этот вариант должен рассматриваться, но не считаешь ли, что раз он ее нашел…

— Не он корчился в муках, не он ревел ночами, не он пытался покончить с собой, — прошипел Тейм.

— Откуда ты…

— Мы близнецы, — отчеканил Тейм, — Я ненавижу этого демона. И если Теа скажет покончить с ним, я это сделаю. Это ее выбор.

— Даже если ей становится все хуже?

— Именно. Или ты думаешь, она не знает об этом?

Кор промолчал. Теадора не была глупой. Девушка понимала, что действие артефакта тихо уничтожает ее личность, заглушая волчицу и все эмоции. Нет, она смеялась, шутила, иногда могла пустить слезу… Для всех, она казалась нормальной, но близнецы знали ее вечность. И сейчас они видели лишь оболочку, которая искусно притворяется.

Мужчины заметили, что во дворце как-то неспокойно. Слуги спешились куда-то, а стража была, что говориться «наготове».

— Что-то случилось? — Тейм поймал за руку служанку, которая испуганно пискнула и опустила голову.

Все же странные традиции и порядки в этом государстве.

— Из Нижнего Мира прибыла невеста Посла, — прошептала она, — Его Величество гневается.

— Отпусти девчонку, — Кор тронул брата за плечо.

Служанка пустилась в бег и скрылась за поворотом.

— У него оказывается и невеста имеется, — выплюнул он, зарычав.

Глаза Тейма окрасились в янтарный цвет и мир вокруг стал черно-белым.

— Я его убью. Нет тела — нет проблем, — шипел он, — Нашел нашу девочку, чтобы морочить голову, а сам уже одной ногой в семейной жизни. Какой же мерзавец!

— Тейм, — Кор сжал его плечо, — Успокойся. Мне это тоже не нравится. Но! Но, я сказал, — повысил голос на рык брата, — Пусть это дерьмо вариться в собственном соку. Он же сегодня приезжает. Теадора лишний раз убедится, что нужно всеми правдами и неправдами искать способ избавиться от привязки.

— Ты сам-то веришь в это? — Тейм сглотнул, часто дыша, — Не думаю, что волю богов можно оспаривать.

Кор пожал плечами.

— Нужно что-то придумать и вернуть девочке волчицу. Без нее она загнется.

— Просто забрать ее отсюда и отвезти домой. К Розе, к девочками, к безопасности.

Мужчины продолжили путь. Только уже в направлении тронного зала, в котором вероятно, Его Величество принимает гостью. Уж очень хотелось близнецам посмотреть на невесту демона, которая прибыла в Кейрон явно с какой-то целью. Возможно, повидать жениха, а может быть, за ним проследить. Хотя какая разница, для чего собственно явилась эта женщина. Теадоре так и так будет больно узнать, что мало того, что демон отверг ее… Так еще при этом обручен.

Двери тронного зала были высокими резными и золотыми. Мастер постарался на славу, раз Кор и Тейм на несколько минут вновь зависли рассматривая произведение искусства. Такого нигде больше не увидишь. Ни в Эрихарде, ни в Итсбурге…

Стража стояла скрестив копья, не давая пройти.

— У Властителя важная встреча, — оповестили они.

— Мы знаем и хотим присутствовать на ней.

— Не велено, — отчеканил один из них.

И на этом разговор был окончен. Только мужчины собрались уходить, посетить все-таки оранжерею, как к страже подошел слуга в черном фраке и с маленькими очками на носу.

— Целительница и посол вернулись. Доложите Его Величеству.

Близнецы нахмурились и остались на месте. Они будут присутствовать при встреча демона с невестой, чтобы защитить подругу и не дать демону присесть ей на уши.

Теадора

— Теа, нам нужно поговорить, — Сарготанос обежал упрямо шагающую вперед девушку и не дал пройти, — Серьезно.

Волчица закатила глаза.

— Я терпела твое присутствие несколько дней и сейчас мечтаю о тишине и чистоте запаха, — устало проворчала Теа, — И да, мне наплевать на твои серьезные разговоры.

Тан сжал кулаки: велико было желание схватить девушку и прижать к себе.

— А я все равно скажу, а ты услышишь.

Даже хваленая закалка главы разведки ему сейчас никак не помогала. Сломать преступника было легче, чем этого непрошибаемого оборотня. Его оборотня.

— Меня не будет несколько дней…

— Счастье-то какое, — съязвила она, — Можешь не возвращаться.

— Я тебя не оставлю, — рыкнул он, — Будь осторожна.

— Как-то без тебя жила: справлюсь.

Теа стояла ровно, смотрела прямо в грудь демона. Она так устала, что даже сил воевать с Сарготаносом не было. Девушка держала в руках Рожку, которую этот мерзавец снова по дороге усыпил. Чтобы не мешала в пути…

— Я вернусь, — четко произнес он.

Пожала плечами, вздохнула.

К ним подошла служанка и поклонившись, передала желание Властителя их лицезреть в тронной. Отбытие демона из Кейрона откладывалось.

Мужчина взял Рожку к себе на руки. Теа неохотно отдала ее, потому что руки затекли от долгого пребывания в одном положении.

Когда демон и волчица дошли до тронной, то увидели близнецов, которые, судя по напряженным позам, прищуренным глазам, были рассержены.

— Тейм, Кор, — мягко кивнула Теа, — Поговорим потом, ладно? Дорога была, — покосилась на Сарготаноса, — Мозговыносящей.

— Как скажешь, — прорычал Тейм, — Вас ждут. И Теа, мы с удовольствием убьем эту скотину. Скажи только слово и его голова полетит к твоим ногам.

Глаза Тана почернели, рога выпрямились, а сам мужчина раздался в плечах. Его аромат снова ударил в нос Теа и она едва не согнулась. Облизала губы и умоляюще посмотрела на близнецов.

«Не заводите его, а то и меня слегка потряхивает… Хотя не должно», — взглядом говорила им.

Кор одернул Тейма.

Стража расступилась и открыла двери.

— Повезло, — рявкнул на них Тан.

— Тебе, — ощетинился Тейм, глаза которого вновь окрасились в янтарь.

Они вошли в тронный зал. На миг Теадору ослепил свет, а во второй миг…

Высокая статная черноволосая женщина с небольшими рожками и в алом платье, приблизилась к Сарготаносу и поднявшись на цыпочки поцеловала в щеку.

— Наконец-то ты вернулся, милый, — проворковала она, — Его Темнейшество отправил меня сюда, дав одобрение на наше обручение. Ой, а это кто тут спит?

Теадора хмыкнула.

— Вас можно поздравить? — ехидно спросила, — Деугорс, вы можете вернуть мне моего питомца и, как полагается, поприветствовать невесту.

Сарготанос сделал два шага назад, прижимая к себе Рожку.

— Теа, это не то, что ты подумала.

Вздохнула и рассмеялась.

— Так говорят все застуканные на горяченьком, мужчины. И ты не должен передо мной оправдываться. Тем более, я привыкла.

— Она, — рыкнул в сторону незнакомки, — Никто.

— Посол, — подал голос Его Величество, — Ваша невеста принесла любопытный пергамент, который стоит обсудить.

— Ваше Величество, — обратила Теа на себя внимание, — В путешествии я нашла единорога.

— Он признал тебя? — спросил мягко Ивар.

Теа нахмурилась.

— Я не знаю, но она подошла ко мне.

Дракон кивнул и улыбнулся.

— Тогда это твой новый друг. Привязка состоялась и теперь ты за него в ответе. Только почитай о них. Очень капризные и своенравные существа.

— Спасибо, Ваше Величество. Я вам еще нужна или могу отправиться отдыхать?

— Идите, — кивнул Властитель, — Поговорим о нашей проблеме позже.

— Меня зовут Эрида, — выпятила грудь незнакомка, — Наш брак с Сарготаносом — решенный вопрос. Поэтому….

— Я не претендую, — криво улыбнулась Теа и подошла к демону, — Отдай Рожку.

— Теадора… Она мне никто… Дхар! Ты моя пара! — последнее слово он уже рычал.

— Милый, так уж и никто? — проворковала Эрида, — Помниться, ты заставлял меня стонать всю ночь напролет и говорить, кому я принадлежу.

— Это было давно, — рявкнул на нее, — Теа поверь, ты для меня единственная.

Целительница закрыла глаза и глубоко вздохнула. Артефакт обжигал кожу и девушка боялась, что под ним и, правда, останется след.

— Отдайте мне Рожку и решайте сами свои проблемы, — надавила она.

— Я вернусь через несколько дней и мы поговорим, — он передал единорога девушке, — А ты, Эрида, попробуй сунься к Теадоре и познакомишься с молотом.

Невеста побледнела и сделала шаг назад.

Теадора покачала головой и направилась к выходу, мечтая оказаться, как можно дальше отсюда. Волчица внутри металась, требуя растерзать соперницу. Душа где-то внутри болела от нового факта предательства. Теа не верила демону. Да и с чего бы?

Только вот легче не становилось. Артефакт забрал все отголоски чувств, но что-то осталось. Словно осадок на дне чашки чая. Горечь, которая не оттирается. Отверженность, которая уже впиталась в кровь. Ненужность, которой дышат поры.

Волчица выла…

Душа ревела…

Но слез не было. Ни капли. Лишь спокойная улыбка на устах. Все в порядке. Все к лучшему.

Близнецы дождались подругу и в молчании проводили до апартаментов. Теа захлопнула перед их носами дверь, буркнув, что встретятся завтра, когда она выспится. Кору и Тейму отчаянно хотелось убить демона. За то, что он снова причинил ей боль.

— Нужно расслабиться, — заключил Кор, — Ты со мной?

— Определенно, — прошептал Тейм, — Иначе кого-нибудь убью.