Демиург. Том 1

Глава 15

Аллод Шарова

Двадцать шестой день проекта

— Ваша задача как можно быстрее найти укромные места на границе Аллодов, — инструктировал я гоблинов, затянув ремешок на великоватом для бойца пуховике. — После этого забиваетесь в самую глубокую нору и сидите там до полудня. Понятно?

— Так точно, Повелитель! — оба коротышки, больше напоминающие шары из-за чрезмерного количества одежды на них, приложили лапы к тёплым шапкам. — Найти места, спрятаться. Не возвращаться, пока тень от палки на снегу не исчезнет.

— Молодцы! Ну-ка, попрыгайте…

Плот под нами закачался, а гребущие изо всех сил гоблины недовольно заворчали.

— Отлично, — убедившись, что, несмотря на объём, одежда движения «якорей» не шибко замедляет, вручил каждому из них по ножу и небольшому сухпайку, состоящему из куска мяса и бутылки с водой.

Сейчас раннее утро, я бы даже сказал, что поздняя ночь, и парням предстоит просидеть на морозе минимум часов семь, так что лишние калории им точно не помешают.

Зато у меня будет уверенность, что Ярвинен не сможет отстыковаться. Даже если нам в случае чего придётся отступать. То есть совершать тактические маневры…

— Приближаемся, командир, — привлёк моё внимание Третий, указывая на белую стену, нависшую над водной гладью моего Аллода.

Впрочем, это не туман, стыковка состоялась минут пятнадцать назад, а снежное облако, которое вырвалось с Аллода Ярвинена и стремительно двигалось над водой. Но ничего, так даже лучше.

— Принимайте ближе! — крикнул я гребцам второго плота, что отставал от нас на десяток метров. Не хотелось, чтобы они потеряли нас из виду, ищи их потом…

Всего на двух плотах нас было шестнадцать, включая Харона. Невесть какая сила, однако и сидеть сложа руки я не намеревался.

Снежное облако накрыло нас, когда до берега оставались считаные метры, так что высадку мы осуществили незаметно. По крайней мере, криков слышно не было, да и молодчиков в трусах я не наблюдал. Так что-либо Ярвинен стыковку проспал, либо готовится к встрече где-нибудь в более удобном месте.

Едва мы все очутились на берегу, как «якоря» рванули в противоположные стороны, а я, с трудом сориентировавшись в не прекращающем падать снеге, в сопровождении войска отправился в центр гекса.

Через некоторое время поднятая стыковкой снежная буря осталась позади, а мы подошли к небольшому лесу, усыпанному снегом.

Судя по всему, тянулся он в обе стороны, и обходить его смысла не было, так что пришлось идти напрямик.

И скажу, это было ещё то удовольствие… Несмотря на полное отсутствие ветра, мороз в лесу стоял дикий.

И сдаётся мне, что явись мы в этот лесок в обычной, летней одежде, из него вышли бы только я и Харон. Я лишь благодаря зачарованной ушанке, а пёс из-за повышенной лохматости.

Однако одежды нам хватало, так что лес мы прошли в ускоренном темпе, обогнув небольшое озерцо, затянутое прозрачным льдом. Прекрасное место, не будь там так чертовски холодно.

Зато едва очутившись на опушке леса, гоблины сразу же возбуждённо зашевелились, сообщая о том, что тут температура куда выше и их уши не спешат отваливаться из-за обморожения.

Я же особой разницы не заметил. Какой-то чёткой границы у леса не было, да и снег везде был одинаковый. Но раз коротышкам стало легче, это хорошо. Вряд ли бы я многое смог бы сделать с промороженной насквозь армией.

Забравшись на невысокую сопку, покрытую деревьями, я увидел вдали небольшое такое поселение, напоминающее то, что я видел в старых фильмах. Про викингов… Высокий частокол, три длинных деревянных дома, что стояли буквой «П», за ними находилось несколько больших сооружений, похожих на склады, что-то вроде кузницы и брошенные тяжёлые сани. Видимо, для добычи.

Похоже, народу здесь живёт не очень уж и много. И очень надеюсь, что у этого урода были потери. Всё же «детсадовцы» тоже были на кое-что способны.

Также имелась дозорная башня, стоящая у частокола, и, судя по крикам двух дозорных викингов, нас уже заметили.

— Засуетились, голубчики, — я повернулся к сгрудившимся позади меня гоблинам. — Помните, ваша сила в единстве. Никаких драк один на один, даже если сильно хочется. Особенно тебя касается, зверюга отмороженная.

Я ткнул пальцем в самого тощего гоблина, которого даже наличие пухлой одежды не спасало. Сразу видно, что бедняга недоедает.

Впрочем, его щуплый вид усмешки вызывать мог только у тех, кто с ним не сталкивался. Про себя я этого типа Клещом величал за кровожадность, граничащую с безумием. Хорошо, хоть клинило его только во время тренировок. Посмотрим, как поведёт себя сегодня, может, и реально заслужит имя.

Неказистый с виду гоблин растянул пасть в добродушной улыбке маньяка и спрятал лапы в карманы. Где, как я знал, лежал с десяток мелких ножей.

— Ну и ты на рожон не лезь, — приказал я Харону, выходя из-под снежных лап елей.

Как только мы спустились с сопки и оказались на ровной местности, ворота в частоколе приоткрылись, и я увидел, как наружу выходит десяток викингов во главе с Ярвиненом.

Ну да, ну да, сразу осмелел, поняв, что армия у меня всё же маленькая, как по численности, так и по размеру воинов. Да и кроме копий, мечей да парочки щитов, у нас ничего нет. Вот и решил местный Демиург «пообщаться». Ещё наверняка какую-нибудь подлянку придумал. Ну а о том, что мы «прибыли» в его Аллод, Система, уверен, ему тут же «любезно» сообщила.

— Чем обязан вашему появлению на МОЕЙ территории? — остановившись на пол пути к от деревеньки, громко произнёс Ярвинен. — Я думал, что для человека, умудрившегося уничтожить мир, вы куда более сообразительны, и мой намёк на то, что я не желаю иметь с вами дела, должны были понять.

— В глаза твои честные посмотреть хотел, ублюдок… Ничего, что я на ты, хреносос?

Какие-либо другие вопросы у меня отпали, едва Ярвинен появился в пределах моей прямой видимости.

Второй уровень, тридцать семь убийств против пяти, что были ранее, и исчезнувший с радара осколок с «детсадовцами».

Суд ознакомился с доказательствами, суд вынес вердикт. Палач, привести приговор в исполнение!

Прежде чем опешивший от такой наглости демиург открыл рот, в моей руке уже появился Ублюдок, и я нажал на спусковой крючок. Вот только…

Сука! Стоявший рядом с мужчиной «викинг» среагировал первым, прикрыв хозяина щитом. И судя по тому, что щит выдержал, он был системным и неплохого качества. Ну или воин использовал навык.

Но я успел сделать ещё два выстрела, всё-таки пробивая броню и раня демиурга, прежде чем среагировали все остальные.

Стена наёмников, прикрывшись щитами, рванула в мою сторону с диким рёвом, однако я успел заметить за сомкнувшейся шеренгой, как парочка качков утаскивает орущего владыку прочь, за безопасные стены.

— Копья вперёд, держать строй! — скомандовал я, пытаясь выцелить труса, но «викинги» неслись уж слишком плотно, давая Ярвинену возможность скрыться. — Третий, за главного!

Открыв стрельбу, я принялся палить по противнику, до которого остались считаные метры. Пробить щиты я не успею, однако поранить их и сбавить напор вполне.

И когда до ближайшего щитника оставалось меньше метра, а его меч начал подниматься с явным намерением опуститься на мою голову, прикрытую лишь ушанкой, я активировал ускорение.

Лёгкая дрожь прошлась по ногам, и я ухожу с линии атаки, чуть ли не мгновенно оказываясь с левого фланга.

Материализовавшееся в левой руке копьё входит в бок не ожидавшего такой подлянки викинга. Наёмник пытается развернуться в мою сторону, но проклятая инерция и снег под ногами тащат его вперёд, а я, всадив копьё ещё глубже, выпускаю оружие из руки.

Рывок, и вот я уже позади «викингов», внезапно осознавших, что главная опасность уже в их тылу.

Накаченное мясо в меховой броне резко затормозило, в надежде успеть развернуться и перестроиться.

Однако если что-то делаешь, то лучше это доводить до конца, а не останавливаться на полпути. Вот бежал ты на строй хлипких воинов в смешной одежде не по размеру и самодельными копьями, так снеси их, а потом уже разбирайся с их предводителем.

Но вслух всего этого я, конечно, говорить не стал. Лишь с удовлетворением отметил, как мои бойцы резко опускают копья и колют завертевшихся противников по ногам.

Раны неглубокие, но мерзкие. Кровь рекой, холод её свёртыванию не способствует. Да и психологическое давление нарастает. Как же, только начало сражения, а группа коротышек уже исколола мужественных «военов».

Ещё и я, поняв, что до закрывающихся ворот добежать не успею, принялся стрелять в спину «викингам». Что, не по-благородному?

Так я и не в кружок снежных бойскаутов явился. Любишь людей убивать, люби и с простреленным хозяйством ползать, орошая собственной кровью белый снег.

— Гондольеры, мать вашу… Наниматься они ко мне не хотят… А к ублюдку, вырезающему Осколки, с радостью… — проорал я двум щитовикам, что выбрались из общей свалки, где уже смешались «викинги» и гоблины, которые побежали ко мне, прикрываясь щитами. — Вы, мля, вообще думали, что делаете⁈

— Это всего лишь игра, дебил, — неожиданно произнёс один из качков, замахиваясь на меня топором. — Статисты — игрушки, с которыми можно забавляться. Они — куклы! Они сами на это подписались!

— Куклы? Игрушки? Вещи, говоришь? — недобро прищурился я, уклоняясь от удара и выхватывая из ножен нож следопыта. — Ну тогда и ты от них не слишком отличаешься. Как и твой дружок…

Второй щитовик, подбежавший молча, зыркнул на меня своими синими глазами из-под шапки и тут же получил выстрел в щит, почти что в упор.

Отшагнув назад, «викинг» устоял, однако выстрел заставил его остановиться, заодно отвлёк внимание его товарища.

— Куклы — это те же марионетки… — проскользнув между двумя качками, я вонзил нож говорливому в правое плечо, где и оставил.

— А-р-рх, — зарычал наёмник, пытаясь поднять раненую руку, одновременно с этим ударив меня щитом.

— Но вот странность… — пригнувшись, я увернулся от удара, при этом сделав парочку жестов, после чего вновь выстрелил во второго «викинга», попытавшегося зайти мне с тыла. — Именно те, кто зовёт других игрушками, зверски не любят, когда к ним также относятся.

Выстрел из Ублюдка, наконец, пробил щит молчаливого наёмника, а вместе с этим и его грудь, откинув на землю. А я, дёрнув второй рукой, потянул на себя нить, которой опутал раненую руку говоруна.

— Сука! — крик боли на мгновение заполнил собой поляну перед частоколом, когда тонкая, но прочная нить потащила за собой нож, расширяя и без того глубокую рану.

Но, на беду наёмника, нож вышел не до конца, застряв в небольшом наплечнике, а я, пользуясь заминкой противника, накинул петлю тому на шею. Вышло криво, нить зацепилась за волосы, однако дёрнув за неё, увидел, как она впилась уроду в районе челюсти.

Разрываю дистанцию, после чего резко дёргаю нить на себя.

— Ну каково это — ощущать себя игрушкой, подвешенной на ниточках? — поинтересовался я у урода, только что лишившегося части кожи на лице и упавшего на снег. — Нравится?

В ответ раздалось неразборчивое мычание, но я его не слушал. Что может сказать интересного ублюдок, участвовавший в резне «мирняка»? Вряд ли что-то стоящее…

Так что я, дёрнув за нить ещё раз, услышал очередной крик и открыл стрельбу по викингам, наседающим на гоблинов.

Впрочем, гоблины держались молодцами. Помня мои наставления, они атаковали толпой, концентрируясь на одной цели.

Третий с Арни, держа уже изрубленные в щепки щиты, тем не менее, сдерживали натиск ещё стоящих на ногах «викингов», а носящийся по полю Харон выбирал удачные моменты и валил сволочей на снег своим навыком.

Так что, когда я разобрался со «сладкой» парочкой и принялся стрелять, уже было очевидно, что победа на нашей стороне. А значит, пора переходить к десерту.

— Эй, мудак отмороженный! — на бегу заорал я, направляясь к частоколу. — Если ты сейчас выйдешь, я просто пущу тебе пулю в лоб, и на этом твоё бесславное приключение закончится. Позорно, но безболезненно. Однако, чем дольше мне придётся до тебя добираться, тем дольше ты будешь в сознании после того, как окажешься в моих руках.

Глянув на ворота, до которых было метров сто с лишним, я перезарядил Ублюдка.

— И поверь мне, пока наш мир летел в тартарары после прихода Системы, я многому научился. А уж как стал зомби…

И вновь в ответ тишина… Так что, пожав плечами и убедившись, что гоблины навалились на двух последних «викингов», выстрелил по воротам.

Не сказать, что результат впечатлил. Но если всадить весь магазин, то, может, что-то и выйдет. Впрочем, проще дерево срубить и по нему перебраться через частокол. Ну или использовать старый добрый таран. Или нет…

— Да что ж ты за сука такая? — выругался я, увидев, как буквально в паре метров от меня, сгущается туман. И в этот раз это было не снежное облако, а самая обычная стена тумана…

Твою ж, мать! Похоже, этот ублюдок, Ярвинен, кусок собственного Аллода «отстегнул», решив таким образом от меня избавится. Ещё и своих подельников бросил. Ну не урод ли?

— А ты-то куда лезешь, кретин? — обернувшись на хруст снега, выставил перед головой руку, активируя щит.

И вовремя. Пущенное на последнем издыхании единственным оставшимся в живых викингом копьё вонзилось прямо в ледяной барьер.

Последовавший за этим выстрел из Ублюдка продемонстрировал превосходство огнестрельного оружия над метательным, а продырявленная голова урода слегка сбавила накал моего возмущения.

Не, ну каков же дегенерат… Как поселение вырезать, так это за здрасти, а как ответ держать, так словно ящерица, хвост отбросил и бежать.

Ну ничего, сучок, я знаю, как ты выглядишь и где живёшь, так что это лишь вопрос времени, когда я тебя достану.

— Эй, Клещ, отвали от трупа. На нём уже и так в двадцать раз больше дырок, чем природой положено, — отвернувшись от частокола, чей край также исчез в молочном тумане, я направился к медленно копошащимся гоблинам.

Мелкий гоблин, где-то лишившийся рукава, возмущённо пробормотал что-то в ответ, но ножи убрал и от трупа отцепился.

— Арни, доклад!

— У шестерых мелкие раны, двигаться сами могут. Пятеро при смерти, остальных потеряли, — доложил гоблин, поправляя треснувший рогатый шлем и с сожалением глядя на разбитый в хлам щит. — Третий без сознания…

— Хреново, однако с учётом того, кто нам противостоял, счёт явно в нашу пользу. Так, ладно, ублюдков обобрать, раненых подготовить к транспортировке, — подвёл я итог сражения. — Харя, а ты кристалл ищи. Если придерживаться системной логики, он должен появиться, раз этот ушлёпок отсоединил от себя Осколок. Надо поскорее убраться с этого куска льда. Блин, я снег уже начинаю ненавидеть почти так же, как песок. Мне так скоро жить негде будет…

И кристалл на новообразовавшемся Осколке действительно был. Причём не очень далеко. Так что, проследовав за довольно лающим псом, я обнаружил висящий белоснежный кристалл, над ещё одним замёрзшим озерцом.

Присоединять стылый кусок земли мне не хотелось абсолютно, так что, быстро коснувшись кристалла, дал добро на поглощение.

С Осколка мы уходили с максимальной скоростью. Пока я и Арни рубили ветви под волокуши, остальные гоблины, способные передвигаться, собрали монеты, сферы и трофейное оружие. Даже парочку более-менее целых щитов прихватить не забыли.

После чего были марш-бросок до плотов и отправка Харона на поиски «якорей». Впрочем, пёс нашёл их быстро, так что и отчалили мы, считай, без задержки. Как раз успели раненых и трофеи погрузить.

На полпути к лагерю, когда таймер поглощения отсчитал отведённое время, наш плот закачался, и я уже было подумал, что цунами какое образовалось. Однако всё оказалось куда прозаичнее и печальнее…

Горка оружия и брони, снятая с наёмников, исчезла!

И, видимо, я слишком громко думал матом, что Система даже сошла до объяснения, разъяснив, что это было базовое снаряжение «викингов» и при их развоплощении оно тоже пропадает.

Ну вот везде нае******** бедного демиурга! И какого лешего, спрашивается, я тащил весь этот металлолом через мёрзлый лес? Чтобы кукиш по итогу облизать?

Однако, видимо, Система решила подсластить мне пилюлю, закинув за поглощение осколка награду пожирнее.

Карта навыка «Вспышка», уровень 2

Качество : Необычное (зелёное)

Описание : между пальцев владельца карты пробегает разряд, ослепляющий находящихся поблизости существ, наделённых зрением. Перед активацией позволяет выбрать направление и мощность разряда. Откат — 5 минут.

На самом деле довольно полезная карта, прилично повышающая шансы на выживание в случае неприятностей. А я в них лезу с завидным упорством…

К лагерю мы добрались уже на последнем издыхании.

Перепад температур здоровски подкосил даже уцелевших гоблинов, не говоря про раненых. Так что последнюю сотню метров половину гоблинов я тащил чуть ли не самостоятельно.

Благо, сидящая на наблюдательной вышке Кнопка быстро нас заметила, и из лагеря прибежали остатки гоблинов, перехватив у меня бессознательных товарищей, погибших пришлось оставить у причала.

Поручив гоблинше незамедлительно приступить к лечению отправленных в «лазарет» бойцов, я рванул в сторону кристалла.

— Беги, беги, гондольер, — пробормотал я, глядя на стремительно уплывающий осколок Ярвинена. — Только оглядываться не забывай…