Дело о перевоспитании (СИ)

Глава 31

На несколько мгновений мои пальцы замерли над пыльной папкой. Интуиция подсказывала, что после того, как я открою ее, ничего уже не будет как прежде.

– Ну же, Нарден, ты никогда не была трусихой, – прошипела я, буквально силой заставляя себя открыть проклятую папку.

Подхваченный потоком воздуха, из папки вылетел рисунок и приземлился на стол рядом. Я прикрыла рот ладошкой. Рисунок перед глазами начал расплываться, и я не сразу поняла, что это из-за слез, хлынувших из глаз. Я так давно не видела дядю, а на этом рисунке он был таким же, каким я его помнила. Длинные, практически белые волосы, перехваченные сзади лентой, прямой острый нос, брови вразлет и чуть раскосые глаза, придающие ему хищный вид.

Я провела кончиками пальцев по шершавой бумаге, а потом вытерла слезы с лица. Не время раскисать, нужно было выяснить всё. Я отложила рисунок с изображением дяди в сторону и начала перебирать документы. Все они касались экспериментов с обратной магией. При этом большая часть листов была исписана рукой Фейна. Там были его наблюдения, заметки, выводы. На одном из документов значилось:

«Цель эксперимента: оценка потенциала обратной магии как инструмента прямого воздействия на волевые и мыслительные процессы живых существ».

Фейн в свойственной ему суховатой манере описывал ход эксперимента и его результаты. Из описанного им я поняла, что с помощью обратной магии можно было подавлять чужую волю и заставлять людей подчиняться. При этом сами они даже не осознавали влияния, которое на них оказывалось.

«Нами были сделаны промежуточные выводы:

– Обратная магия способна усиливать исходный магический импульс до непредсказуемых значений.

– Испытуемый может быть использован как проводник чужой воли при определённой настройке.

– Моральная сторона вопроса…».

Дальше текст был зачеркнут так сильно, что я не смогла разобрать ни слова. Эксперименты ставили и на обычных людях, и на магах, причем весьма сильных. Я отложила папку. Этого просто не могло быть. Если дядя проводил подобные эксперименты, он знал обо мне? Как и говорил Атохи.

Я добрела до этажерки рядом с полкой и села на ступеньку. Голова шла кругом. Всему этому должно быть объяснение. Почему Фейн не сказал, что я обратный маг? Возможно, он боялся за меня? Пытался защитить? От кого-то, кто мог представлять для меня реальную угрозу?

– Все эти эксперименты… Это лишено смысла, – пробормотала я, пока перед глазами мелькали строчки из документов.

Фейн никогда не желал власти. Он был сильным магом, я бы даже сказала гениальным, но слепая жажда власти? Нет. Это не про него. Но в Фейгарде есть люди, которые всегда хотят власти. Больше, чем уже имеют. Я покосилась на папку, в углу которой была отчетлива видна королевская печать.

Скоро желудок начало сводить от голода, и я поняла, что прошло уже много времени. Еще раз внимательно изучив заметки Фейна, я захлопнула папку и попросила вернуть всё на место. Со стороны арки раздались шаги. Он остановился, но подходить к столу не стал и терпеливо ждал, пока я обращу на него внимание.

Я повернулась и хмуро уставилась на Атохи. Он стоял, засунув руки в карманы штанов.

– Злишься?

– С чего ты взял? – задрав нос, я прошла мимо него и нырнула в арку.

Он вытянул руку, преграждая мне путь наружу, и вернул обратно.

– Это в твоем духе: злиться на меня за то, что всё это время я был прав.

– Ну разумеется. Всегда прав. Вот только скажи: зачем Фейну, обычному по сути человеку, понадобилась такая власть? Зачем ему управлять людьми?

Тео промолчал, а я продолжила, чувствуя, как гнев и обида выплескиваются наружу.

– А ты не думал, что она могла быть нужна совсем другому человеку?

Он мотнул головой и сделал шаг ко мне. В этом жесте было что-то угрожающее, и я попятилась назад. Тео наступал, пока я не уперлась в кромку стола. И тут до меня дошло.

– Ты то-о-оже об этом думал. – протянула с нервным смехом.

– Ева, молчи.

– Почему я должна молчать? Только потому что она…

Тео молнией метнулся ко мне. Он двигался настолько быстро, что показался размазанным в воздухе пятном. Его ладонь прижалась к моему рту, не давая закончить фразу. Я дернулась, но вторая рука крепко сжимала талию. От его пальцев пахло каэром, и этот запах, с легкой горчинкой, подействовал успокаивающе. Мое тело расслабилось, а вот Тео, наоборот, напрягся.

– Не произноси таких вещей вслух. Не здесь. Пожалуйста.

Он не убирал ладонь от моего рта, пока я согласно не кивнула. Если Атохи в разговоре со мной использовал слово «пожалуйста», значит, действительно не стоило этого делать. Он отпустил меня, и мы вышли из архива. Молча миновали несколько поворотов, а потом я не выдержала и спросила:

– Уже известно, какими отвратительными делами при жизни занимался Ридем Даккас?

Тео усмехнулся, явно довольный сменой темы.

– Да, разгромная статья вышла в дневной газете. Оказалось, что все его успехи в части работы с нестабильными магами были дутыми. Вместо лечения большинство из них подвергалось насильственной блокировке. Семьи пострадавших молчали под угрозой быть окончательно опозоренными.

– Какая несусветная чушь! Вместо того чтобы наказать этого подлеца, они позволили своим близким страдать. Лицемеры.

– А ты бы рискнула положением в обществе? – спросил он, продолжая идти вперед.

Я посмотрела на него как на сумасшедшего.

– Ради человека, который мне дорог? Не задумываясь. А общество с его лживыми устоями может отправляться в бездну.

Тео ничего не сказал, но уголки его губ подозрительно дернулись. Считает, что это глупо? Ну и пусть. Я сказала правду.

Когда мы подошли к кабинету, к нему же со всех ног спешил Мариус из отдела магпочты. В руке у него был конверт, которым он активно размахивал:

– Господин Атохи, – Мариус остановился, пытаясь отдышаться, – пришло заключение по магическому следу с последних убийств.

Тео поблагодарил Мариуса, забрал у него конверт и сразу же вскрыл его. Дверь он толкнул плечом, предлагая мне войти, а потом замер в проходе. Я повернулась. Тео вчитывался в отчет, хмуря брови и качая головой.

– Что там? – к нам подскочила Шариса, а все остальные отложили дела и заинтересованно посмотрели в нашу сторону.

– Магический след, найденный в купальне при здравнице, не совпадает с тем, что был обнаружен в магазине.

– И что это значит?

– Он не один, да? – я с любопытством заглянула в отчет.

Тео кивнул, отдавая мне конверт с записями.

– Этого я и боялся. Слишком много работы нужно провернуть для одного человека. Либо он готовился годами, либо у него есть сообщник.

– Ты уже придумал, в чем пойдешь? – неожиданно развеселилась Шариса, а я перевела на нее непонимающий взгляд. Перехватив его, магичка пояснила:

– Пока тебя не было, нам удалось выяснить, где послезавтра ночью соберутся все алхимики Фейгарда. На бале-маскараде в честь какого-то их древнего учителя, – она сделала смешную гримасу.

Тео снял с вешалки плащ и накинул его, не сводя с меня внимательного взгляда.

– Не хочешь посетить главный бал алхимиков?

Не хочу ли я посетить бал?! Ева Нарден и бал – это идеальная формула любого начинания! А если в процессе еще нужно схватить какого-то психа, то без меня вообще никак.