— Итак, что мне будет за то, что я выдам тебе дальнейшую информацию?
— Господи, почему ты всегда торгуешься?
Он молчал. У него была вечность, чтобы играть в свои игры. Как же бесит! Йер отвернулся и сделал вид, что смотрит в глубину своего ночного клуба, предоставляя мне возможность любоваться своей широкой спиной, одетой в его неизменные шервани. Чаще всего он носил именно эти пиджаки, похожие на земную национальную одежду мужчин полуострова Индостан. Я знала, что он затеял очередную игру и обречённо вздохнула.
— Ладно! Выкладывай. Что в обмен на информацию?
— Отлично, — он хлопнул в ладоши и повернулся ко мне с ослепительной белозубой улыбкой на своей смуглой коже.
Затем что-то взял и подошёл ко мне, шурша своим одеянием.
— Что это?
— Этим нужно натереться. Чтобы расслабиться. А потом ты окажешь мне одну услугу. — Ийеррэйто протягивал мне банку с какой-то смазкой.
— Что это? — Брезгливо повторила я.
— Найгрис — питательная среда для водорослей, производящих сейвис-асекс.
Я вздёрнула бровь:
— Подскажи, сколько ты уже живёшь? Миллионы лет? И всё веселишься. В твоём возрасте все нормальные существа уже давным-давно достигают просветления и переходят на другие планы существования. А то и вовсе развоплощаются.
— Это если они хотят избавиться от страданий. — Самодовольно возразил Ийеррэйто. — А я, как видишь, не страдаю. Мне очень и очень хорошо прямо здесь, прямо сейчас. И я занимаюсь тем же самым, что и вы, когда перескакиваете из одного тела в другое. Изучаю мир во всех его прекрасных проявлениях. Но для этого мне не нужно постоянно умирать.
Я хмыкнула.
— И никакого чувства вины? Ну, хотя бы за то, что ты прощёлкал ключ от нашей Вселенной?
Айгент молчал. Но вину он чувствовал. Я поняла это без всякой телепатии. Вот почему ты до сих пор бродишь по этому миру, убеждая себя в том, что тебя это развлекает.
— Ты предлагаешь мне измазаться какой-то секс-смазкой с бактериями в обмен на информацию? Это слишком экстравагантно даже для тебя.
— Сейвис асекс был произведён с помощью водорослей in praedo vincula corporis. Вне этих водорослей моё изобретение, к сожалению, разрушается. А найгрис — это питательная смесь для поддержания жизни самих водорослей.
— Разрушитель уз тела? — Перевела я название. — Забавно. Все тела разрушаются?
— Нет. Посмотри на них внимательно. — Он подвёл меня к окну своего кабинета и заставил посмотреть вниз на толпу людей. — Все, кто приходит сюда — одиноки, скованы, опутаны сетью проблем, обязанностей, дисциплины. Сюда приходят военные, политики, служащие, одинокие хакеры, мужчины и женщины, и даже домохозяйки. Всё, что им нужно, это хотя бы иногда прижаться другому человеку. Просто прижаться, без секса. Именно поэтому я и заказал вывести сейвис асекс — он подавляет сексуальное влечение, но убирает все предубеждения против чужого тела, всю брезгливость, скованность. Он расслабляет ум и эмоции настолько, что всё, что тебе остаётся, чтобы достичь полного блаженства, это прижаться к другому человеку, ощутить его тепло, его эмоции, такие же, как у тебя. Понять, насколько вы похожи, насколько вы едины.
Йер мечтательно смотрел на своё мини-шапито.
— Да ты идеалист. — Как обычно съязвила я, про себя подумав о том, что этой штукой буду непременно натираться перед встречей с Айко. Подавление влечения — как раз то, что мне нужно в общении с ним.
Он обратил взор своих пронзительных и тёмных как космос глаз на меня.
— И ты хочешь сказать, что тебе это не нужно?
— Милый, я помню себя последние тридцать тысяч лет. Я пережила всех своих потомков, я видела как полностью вымирал мой род. Вместе со мной. Я навсегда теряла связь с другими родами, которые я основала, не имея возможности найти их позднее. Я потеряла всех мужчин, которых когда-либо любила. Я потеряла вообще всех, к кому когда-то имела неосторожность привязаться, но я помню каждую секунду проведённую с ними, и спустя тысячелетия каждое воспоминание причиняет мне ту же душевную боль, что и в первое мгновение. Таковы особенности моей памяти. Но я научилась хотя бы не подпускать никого к себе и не привязываться к людям вновь. И мне уж тем более не нужен твой клуб мимишных несексуальных обнимашек.
— О, лгунишка, — прошелестел он искусительным шёпотом, — таким как ты, это нужно больше всех. И есть небольшая поправка — у нас тут клуб анонимных обнимашек. Это значит, что ты можешь никогда больше не увидеть того, с кем провела всю ночь.
— Я уже прошла тот этап, когда проводила ночь с мужчиной, чтобы на утро забыть о нем.
— Милая, и у меня тут не бордель. — Оскорбился Йер, — Бордель у меня на Цирнардаре. Здесь обмен энергией, эмоциями, теплом тела, разделение бремени одиночества со случайным человеком. Ты можешь перестать быть сильным и взять силу другого человека. Тоже самое сделает и он. Это помогает, поверь. Я понимаю, о чём говоришь ты, но и знаю, о чём говорю я. Попробуй.
— Какие-то психоделики. Я не буду это принимать!
— Нет-нет! Просто легкие… ты бы назвала это антидепрессанты. Они не замутняют разум, это даже не алкоголь, лишь убирают мышечные и ментальные зажимы. Здесь есть правила: ты можешь отказать любому, кто подошёл к тебе, протягивая руки, ты можешь прервать ваш контакт в любой момент. Вы можете зайти так далеко, как хотите, желательно предварительно уединившись. Для этого есть специальные комнаты. — Он окинул рукой зал, и я увидела небольшие двери по периметру всего зала. Вы даже можете выйти отсюда и сразу же пожениться.
— Ты болен, ты знаешь?
Йер усмехнулся и вновь протянул мне найгрис.
— Иначе я не выдам тебе то, что знаю.
Я с сомнением смотрела на банку со странной смазкой. Сколько живу, такого ещё не пробовала. А ведь меня сложно удивить. Значит, нужно пробовать.
— Что мазать? — Поначалу я приготовилась брезгливо повести носом, но вещество пахло смесью цветов манго и лимона. Запах моего детства, сада, где я выросла в своё самое первое воплощение. Из тех, что я начала помнить. Мне понравилось.
— Найгрис пахнет для каждого человека по-разному, но самым приятным и тёплым для него запахом на свете.
Кажется, я сейчас расстрогаюсь.
Я намазала руки и живот. Йер не отрываясь следил за моими руками. Я, не глядя, вернула ему банку и шагнула с лестницы.
Основной зал клуба был почти полностью затемнён. Играла тихая музыка. Её низкие вибрации заглушали все вздохи, стоны и звуки трущихся друг о друга тел. В основном гарайцы были спортивны и подтянуты. На их тела приятно было смотреть. Я ходила по залу, но пока не ощущала в теле ничего для себя нового, кроме того, что никак не могла определиться, кажется ли мне увиденное тошнотворным или же прекрасным.
Йер в каком-то напряженном предвкушении смотрел на меня. «Ты самое странное существо из всех, кого я знаю!» Подумала я для него. Иногда мне нравилось, что при общении с ним можно было не напрягаться, чтобы разговаривать. «Благодарю за комплимент!» Послал мне Йер ответную мысль.
Со временем меня странно заворожило зрелище множества тел, перемазанных странным снадобьем. В наиболее тёмных местах микроводоросли светились хрустальной волшебной пылью, делая всё происходящее ещё более сюрреалистичным. Хотя куда уж больше.
Люди приходили сюда в очень простой холщовой одежде, которую не жалко было испачкать. Зачастую это были просто шорты и короткие топы с оголенными животами. Я много бродила среди диванов и кресел. Кто-то тянул ко мне руки, но я деликатно их убирала, не желая никого обидеть. Для меня это было странно, я давно научилась не обращать внимания на чувства других людей, чтобы не обращать внимания на свои собственные.
Но здесь, все эти тела были подобны моллюскам без раковин. Все, кто в реальной жизни был силён духом, скован в эмоциях, заперт в своём одиночестве, все эти люди не побоялись придти сюда, оставив свою эмоциональную клетку за дверями. Все они настолько открылись друг другу, и именно в этой силе, а не в той, что в повседневной жизни скрывала их ранимость, именно в этой силе они были абсолютно прекрасны.
Мой взгляд упёрся в диван, на котором друг на друге лежали два человека. Их тела были полностью покрыты блестящим в темноте найгрисом. Один лежал на спине другого, вцепившись в него словно утопающий в последнюю проплывающую мимо соломинку, и дрожал, хотя в зале было почти что жарко. Лицо второго, лежащего на животе, было не менее эмоционально. Никакого секса. Чистые эмоции, обмен жизнью, обмен телом. Казалось, они хотели навсегда впечататься друг в друга. Я долго стояла, полностью игнорируемая ими, без сопротивления погружаясь в этот чувственный водоворот.
Через продолжительное время всё моё тело насквозь пробила странная дрожь, и где-то в груди словно щёлкнул предохранитель, сдерживающий мои эмоции.
Внезапно на мои глаза легла повязка. Кто-то мягко и нежно набросил её на меня сзади. Я захотела было вырваться, но расслабляюще действие найгриса уже возымело свой эффект.
— Тссс… просто расслабься. — Прошелестел голос айгента у меня в голове.
— Что ты вытворяешь? Мы так не договаривались!
— Просто хочу, чтобы ты расслабилась. Не так, как это делает с тобой твой любовник. Я хочу чтобы ты сбросила себя все то, о чем наговорила мне только что в офисе. Все воспоминания. — Он покачивался сам и тянул меня за собой. — Все свои страдания. Всю боль.
Я пыталась было снять повязку, но он нежно отвёл мои руки вниз.
«Нет.» Прошелестел он у меня в голове.
Он поглаживал мои руки, прижав меня спиной к себе.
«Я думаю, здесь ты действительно не найдёшь никого, кто мог бы помочь тебе лучше, чем я».
Внезапно, музыка этого зала стиха и порыв ветра подсказал мне, что мы куда-то перенеслись. Я стала выдираться, но он буквально проник в мою голову и велел мне не шевелится. Как они все смеют использовать на мне свои способности, зная, что я не могу ответить тем же?
Он поднял мои руки вверх, и провел по ним своими сверху и до моей талии.
— Даже не думай, — прошептала я, ужасно на него злясь.
— О, моя дорогая, и думаю совсем не об этом. — На это раз он нежно шептал мне на ухо. — Моя маленькая пошлая девочка. Сегодня ты этого от меня не дождёшься. А вот кое что другое…
Здесь пахло какими-то специями и играла далекая чувственная музыка. Женский голос протяжно и красиво напевал какие-то звуки, которые вы бы узнали как на напевы древней Индии.
Внезапно я почувствовала его поглаживания не просто кожей. Они как будто переместились под неё. Словно миллионы иголок энергии бегали от макушки до пят и обратно под моей кожей, по моим мышцам, венам, глазам. Движение, бег энергии увеличивались, и я забыла обо всём на свете. Это не был массаж, это не был секс, это уже не были поглаживания или вибрации. Это была радость, расслабление, кайф, нирвана, — все эти ощущения волнами омывали меня, подобно морю, подчиняясь движению рук Ийеррэйто.
Кажется я застонала, потому что его смех мягко прошелестел меня в голове.
«Просто умничка. Забудь вообще обо всём. Подумай только о том, что ты бесстрастный, вечный разум.
Что нет никого, кроме тебя и пространства, которое убаюкивают тебя, как собственного ребёнка. Ты в безопасности, ты в пустоте, и ты в наполненности всем, чем только можешь пожелать, тебе ничего не нужно делать, всё делается само.
Всё происходит так, как должно происходить, так, чтобы доставить тебе удовольствие и радость».
Ритм энергии, прибегающей по моему телу только ускорялся. Я откинула голову назад, и облокотилась на него, а он прижал меня к себе ещё сильнее. Я не помнила больше ничего, я была лишь в этой одной точке, и я была везде. Я чувствовала каждого человека в соседнем зале, каждого человека в Нитер-Рая, я была ими всеми одновременно.
Йер погладил меня по животу. И внезапно, все ощущение взорвались сверхновой. Может ли экстаз испытывать не тело, а разум? Энергетическое тело? Или эфирное? Или всё это сразу? Я не знала, но эта кульминация словно взорвала сами основы моего отношения к миру. Я упала, тут же очутившись отличившись на кровати.
«Спи, малыш». Прошелестел Ийеррэйто, посмеиваясь.
Утром я проснулась на тончайших шелковых простынях от луча солнца, падавшего на лицо сквозь витиеватую резьбу на окне. Я не помню, просыпалась ли я вообще когда-нибудь довольной? Была ли я вообще когда-либо довольна своей жизнью? Я не помню, когда разглаживалась морщина между моими бровями. Кажется, она была моей визитной карточкой. Не помню, когда я просто нежилась в кровати и улыбалась лучам солнца. Не помню, когда просыпалась без единой мысли в голове, а самое главное, не хотела даже возвращать ни одну из этих мыслей.
Я валялась очень долго, успешно не думая ни о чём, что могло бы испортить настроение. Рядом с кроватью стоял завтрак, а сама спальня была богато украшена какими-то орнаментами, арками, вензелями. Рядом на пуфе лежало простое длинное белое платье.
— Серьезно? Белое платье? Мне? — Спросила я пустоту.
Одежда, в которой я пришла, была вся испачкана. Пришлось одеть платье. Я вышла и побрела по коридорам, пока, наконец, не наткнулась на знакомые двери. В конце концов, я нашла офис Йера я аккуратно заглянула внутрь с довольной улыбкой. На меня тот час набросились Лиси и Джей, радостно виляя хвостами и мохнатыми попами.
— Эй, ребята, что вы здесь делаете?
— О, все твои пёсики пришли ко мне искать тебя.
Айко даже не повёл бровью, а Нари мрачно изрёк:
— Мы, знаешь, забеспокоились, когда ты не вернулась под утро и не отзывалась на мои звонки. К тому же твой дружок не мог ответить на наши вопросы по-человечески, скармливая нам свой плоский сарказм.
— Да, а ещё они натравили на меня твоих ксалотов. — Весело сказал Йер, почёсывая пузо развалившихся у его ног мохнатых «защитников».
Электричество в сети замигало.
— О, Эннариан. Интересный навык. Когда останешься без работы, приходи ко мне в клуб. Устрою тебя работать аппаратом для светомузыки.
Мощная молния аккуратно разнесла диджейский пульт внизу на танцполе.
— Пятнадцать тысяч кредитов. — Невозмутимо промурлыкал айгэнт.
— Могу округлить до сотни. — Под стать ему прошипел отважный Эйнар.
Даже их перепалка не могла стереть с моего лица довольную улыбку.
— Вижу, тебе понравился мой маленький spa-салон? — Не менее довольно спросил Ийеррэйто.
Я даже не хотела отвечать и лишь довольно улыбнулась. Нари пытался изображать невозмутимость изо всех сил, но получалось плохо. А вот Айко, слегка повёл носом в мою сторону и остался вполне спокоен. Кажется, у них с айгентом состоялся свой ментальный разговор, за бортом которого остались мы с Нари. Мне показалось, что Айко даже слегка улыбнулся.
— Ну, — хлопнул в ладоши айгэнт, — теперь поговорим о деле.
Я уселась в кресло, растекшись по нему довольный лужицей.
— Теперь ты мне расскажешь, куда мне теперь направляться и что делать?
— О, этого я действительно не знаю, — бесхитростно ответил агент.
— Что? — Я взвизгнула как двенадцатилетняя девчонка и так резко вскочила, что у меня тут же закружилась голова. Господи, человеческое тело — это нечто. Я снова плюхнулась в кресло. — Ты что издеваешься надо мной?
— Разве тебе не понравились ночью мои издевательства?
— Йер, хватит уже устраивать этот цирк. Тебе просто нравится над нами подшучивать.
— Ты преувеличиваешь забавность вашего трио. Но, я правда ничего не знаю. Однако! Я знаю, кто знает. А это тоже очень много.
— А ты не мог сказать мне это по коммуникатору, и не вызывать меня сюда?
— Конечно, нет. Ведь я полечу с вами. И, кстати, мы прихватим с собой ещё кое-кого. Это и есть та услуга, которую ты окажешь в ответ на маленькую порцию своих ночных удовольствий.
— То есть ты просто вызвал себе такси? Ты забыл, что у тебя есть карманный портал, который перенесет тебя куда угодно?
— Не забыл, но на этот раз мне действительно нужно такси. А твой корабль, пожалуй, мне подойдет. Там, куда мы направляемся, порталы не открываются.
— У тебя есть и свой флот.
— Да, но видишь ли, в этот раз обширная делегация вроде нашей будет наиболее уместна.
— И куда мы направляемся?
— На Дахрариг.
— Категорическое нет! — Снова резко вскочила я.
К вечеру я стояла у трапа Тиакаона-2 и, скрестив руки, мрачно наблюдала, как один за одним на мой небольшой корабль заходят абсолютно незнакомые мне люди. Сквозь зубы я мрачно цедила:
— Добро пожаловать, — мысленно добавляя «отсюда».
Последней на борт заходила совсем молодая неуверенная девушка с длинными каштановыми волосами и ярко синими глазами. Моё «дружелюбное» зырканье явно её смутило. Замыкал процессию огромный шкаф с серыми торчащими волосами, выбритыми на татуированных висках. Подстать мне, шкаф мрачно кивнул, словно бы говоря: «Понимаю твоё недовольство, но выбора у нас нет». С такими как он я всегда была на одной волне.
— Кто это, твою мать? — Прошипела я на материализовавшегося айгэнта.
— Они мне нужны. Ты должна мне за прошлую ночь, помнишь?
Я резко вспомнила все ощущения и тут же довольно потянулась. Но резко опомнилась и нахмурила брови.
— Ну что, взлетаем? — Весело молвил Йер на капитанском мостике.
— Это моя реплика. — Прошипела я. — Арника. Курс на чёртов Дахрариг.
— А я люблю Дахрариг. — Так же весело ответила Арника.
— Это потому что ты всю жизнь прожила в воинской части на полном государственном обеспечении. Ты когда-нибудь была в Нижнем мире?
— Нет.
— Я так и думала. А я любила там гулять, когда сбегала из дворца, посмотреть на обратную сторону их величия. Ладно, девочки, поехали.