Дебют

Глава 12. Дуэль.

Первая часть дня подошла к концу, и я, как и многие лицеисты отправился в столовую.

Маневрируя между компаниями студентов, до моих ушей доносились обрывки многочисленных разговоров. Вот только в основном учащиеся царского учебного заведения обсуждали одно и то же, и это было отнюдь не про планы на праздники.

Сейчас по лицею ходила тема о том, что в Петербурге за несколько лет произошла, возможно, самая крупная стычка преступных банд, в ходе которой одна из них перестала существовать.

Я толком не знал, как лицеисты узнали о моём недавнем приключении, но погрев уши то тут, то там, смог в общих чертах понять, откуда растут ноги.

По итогу, слух шёл от чад аристократов, отцы которых были в полицейской вертикали власти. Они-то точно знали в общих чертах, что произошло и естественно вели об этом беседы.

А если откинуть слухи лицеистов, то я знал куда больше чем они, ведь некоторые из рядов полиции посещали увеселительные заведения, а я ещё до рассвета воскресенья дал Миле поручение, дабы её девочки, если получится встретиться с блюстителями правопорядка, ненавязчиво вытягивали из них информацию.

Когда я покидал Петербург, то уже знал, что конкретного хода этому делу не будет. Полиция понимала, что тут явные разборки криминала. Одна банда уничтожила другую. Так это им на руку, на группу преступников меньше, да и обычные люди не пострадали.

Конечно, расследование должно было быть, но думается мне, всё это будет только на бумаге. Главарь банды был мелкой сошкой, и не был завязан в интересах более значимых фигур теневого города, которые в свою очередь явно могли работать со знатью, а значит, явного контроля от высоких чинов полиции не предвиделось.

Идя к столовой по дорожке вымощенной булыжником, я подставлял лицо, возможно, последним тёплым лучам солнца в этом году.

Когда до здания, где расположился огромный зал для обедов, оставалось чуть меньше пятидесяти метров, я увидел Анастасию, которая стояла в окружении нескольких людей.

Преодолев разделяющее нас расстояние, я, как ни в чём не бывало, остановился рядом с аристократичной компанией.

Поздоровавшись сначала со своей невестой, которая в последние время даже стала куда сдержанней и любезней со мной, я поприветствовал и её знакомых, которые явно не горели желанием находиться в моём обществе.

— Я погляжу, — слегка скривил уголки губ высокий белокурый аристократ со значком военного направления на груди. — Вы. Уже совсем тут по обвыклись сударь.

Я удивлённо посмотрел на рослого лицеиста явно из более старшего класса.

— Да вы правы, — как ни в чём небывало произнёс я, не замечая явно негативный тон и подтекст. — Любому человеку нужно время дабы обвыкнуться на новом месте.

Однако парень, словно не услышал моего ответа, и продолжал всё в том же духе:

— Раньше даже к невесте не подходил, — криво ухмыльнулся мне парень, словно говоря не мне, а остальным присутствующим. — Я уже думал, что тебе передалась от твоего неизвестного отца частичка его чести, и ты откажешься от мысли неволей жениться на княжне. Однако как я вижу, мои мысли были обманчивы и поспешны Оражен.

Все присутствующие слегка опешили от таких прямых слов в мой адрес, а Анастасия, кинув сначала быстрый взгляд на своих друзей, потом на меня, повернула лицо к белокурому парню.

— Глеб Семёнович, — обратилась она к статному аристократу с военной выправкой. — Думаю, такие разговоры не уместны, и… — Пыталась она подобрать слова.

— Глеб Семёнович, — склонил я слегка голову набок, смотря на аристократа, перебив свою невесту. — Вижу, вас очень заботит эта данность. Да мы с Анастасией Владимировной помолвлены. Это факт. И факт в том, что когда был озвучен вопрос, о том есть ли кто против данной помолвки, я не услышал ни одного голоса против этого. Все молчали, хотя в зале было огромное количество родовитых аристократов всех рангов, от мала до велика. Анастасия не отказалась от того, чтобы я стал её женихом. Так почему я должен отказываться от своей невесты? Вы усомнились в наличии у меня чести. Так почему вы не сомневаетесь в чести чистокровных аристократов, которые сплошь и рядом заключают брачные союзы с экономической и политической выгодой. Разве в таких браках есть честь и любовь? Если, к примеру, завтра ваш батюшка скажет вам о вашей помолвке на девушке из знатного рода, которую вы в глаза не видели. Но ваши семьи так решили, и должно быть так. Разве вы откажетесь от этого союза? Думаю, что нет. Так о какой чести аристократа вы говорите Глеб Семёнович? Или это другое?

Белокурого парня от моих слов стало перекашивать на одну сторону, а Анастасия и её знакомые таращились на меня как на эдакую невидаль.

— Как ты смеешь попирать тех! Кем тебе безродному выскочке никогда не стать, — вспылил Глеб. — Ты только что оскорбил и унизил своими грязными речами всё аристократическое сословие империи. У всех нас есть честь семьи и рода, а ты смеешь заявлять, что её у нас нет!

Белокурый аристократ всё расходился в своих речах, а все остальные с интересом и опаской смотрели на него, то на меня, стоявшего спокойно напротив выходившего из себя царского лицеиста.

При этом проходившие мимо компании замедлялись и становились свидетелями нашей перепалки.

— Глеб Семёнович, — слегка ехидно улыбнулся я уголками губ. — Я никого не оскорблял и не попирал. Я лишь задал вам вопрос, и хотел услышать утвердительный ответ, а не несвязные однотипные напыщенные, а также подкреплённые титулом выкрики.

Если вы всё так близко к сердцу восприняли, значит, в моём вопросе есть зерно правды. И фраза, что позволено Юпитеру, не позволено быку, может быть верна. Вы Глеб Семёнович только и говорите о том, что я не имею семьи и какой я ужасный лицемер, но ни слова не сказали для ответа на мой поставленный вопрос. Думаю, я услышал достаточно, а ваша реакция куда красноречивей слов. На этом можно закончить нашу беседу.

Аристократ вытаращил на меня наливающиеся кровью от гнева глаза, и рывком стащил с руки перчатку, после чего швырнул ей мне в грудь.

Я меланхолично смотрел, как кожаная перчатка падала мне под ноги, а Глеб произнёс:

— Я вызываю тебя на дуэль! Ты сполна должен ответить за свои слова!

— Да как вам будет угодно, — спокойно, словно говоря о пустяке, произнёс я. — Только не тебя, а вас. Не уподобляйтесь тем, кого вы так тут принижали. Манеры лицо аристократа.

От моих слов все впали в молчаливый ступор, и только Глеб Семёнович хотел вновь разразиться напыщенной тирадой. Однако я его опередил.

— Время и правила оставляю на вас князь. Только не забудьте меня оповестить о своём решении. Рад был вас увидеть Анастасия Владимировна, — сделал я этикетный кивок в знак прощания своей невесте, после чего кивнул и её знакомым. — До свиданья.

После прощания, я как ни в чём не бывало, отправился в столовую, чувствуя на своей спине многочисленные взгляды.

Вечер, как и прошедший день, выдался тёплым, хотя уже чувствовалось веянье первых заморозков.

Я стоял, облокотившись на ствол дерева, и смотрел, как Лена тренирует базовые техники серого круга, которые у неё уже стали получатся без хаоса энергии в родовых центрах.

Смотря, как старается девушка, я даже на время позабыл о своих заботах, стараясь не отвлекаться на них, пока шла наша тренировка.

Хотя перед приходом на поляну Елены, я постарался сам потренироваться и, пытаясь встать на новую ступень в своих техниках, слегка перенапрягся в своих изысканиях, от чего простреленный недавно бок жутко болел изнутри, и причинял мне ощутимый дискомфорт и тревогу.

— Я всё! Я смогла не сорваться в использовании техники укрепления тела. Это невероятно! Гриш я тебя никогда не спрашивала ни о чём, как мы, и договаривались, — запнулась Елена, опуская слега взгляд. — Но мне все твердили, что я не смогу использовать родовые центры. Что нет способа усмирить хаос в моём теле. Однако ты смог это сделать, и вот я без вреда для здоровья могу теперь тренировать серый круг силы под твоим руководством. Гриш, прости, что я подняла эту тему. Однако ты доказал обратное, и это не вяжется с образом лицеиста который только учится постигать родовую силу. Но не в этом дело, мне это не важно. Я хотела спросить тебя. Это случайно не твой последний учебный год в лицее?

Я тяжело выдохнул, стараясь не морщиться от боли в боку, и произнёс:

— Ты переживаешь, что я в этом году оканчиваю лицей, и наши тренировки вскоре могут прекратиться. Ведь у выпускного класса практически вся вторая часть учебного полугодия, это практика за стенами царского лицея, — поджал я губы как когда-то один из моих преподавателей, когда я задавал ему каверзные вопросы. — Не переживай. Даже если бы это было так. Основная наша задача практически выполнена. Думаю уже к новому году, ты сможешь без опаски владеть своими родовыми каналами, и без моей помощи и присмотра. А также ты сможешь учиться в лицее, как и все остальные, ничем от них не отличаясь. Изучая программу наравне со всеми. Но это не значит, что ты можешь забрасывать медитациями контроля, которым я тебя научил. Только фундаментальная непоколебимая база залог твоего успеха. А дальше всё в твоих руках.

— То есть ты не будешь меня учить после новогодних гуляний? — резко помрачнела Елена. — И наши встречи и тренировки прекратятся?

— Я такого не говорил. Но разве твоё сокровенное желание было не в том, чтобы ты смогла использовать родовую силу. Ты много трудилась над этим, и вскоре получишь желаемое, и сможешь, наконец, показать своим одноклассникам и учителям то, что ты можешь управлять силой. Вот все удивятся, — улыбнулся я хмурой аристократке. — Думается мне, после этого у тебя ни будет дефицита в учителях, а может и свободного времени.

— Я не хочу других учителей, — шагнула ко мне девушка. — Я хочу и дальше учиться у тебя. Как можно считать настоящим учителем того, кто придёт на всё готовое. Все считали меня убогой, кроме тебя, — эмоционально выпалила Лена. — Все говорили, что я ни смогу владеть родовой силой, но не ты. Все отвернулись, а ты протянул руку вопреки всем крестам, что на мне поставили. Если тебе надоело учить меня безвозмездно, то я готова, как и раньше принять любые твои условия. Которые сама в силах выполнить.

— Ну, ты даешь, — оттолкнулся я спиной от ствола дерева, и шагнул к своей ученице. — Лен. Во-первых, я не собирался пока прекращать наши занятия. Однако при этом ты должна понимать, что я не настоящий учитель. Если у тебя появятся настоящие учителя, не надо вставать в позу. Это естественный ход вещей. Отвергая их наличие, как ты освоишь различные техники, и сможешь тянуть учебную программу лицея. Каждый учитель достоин уважения, хотя бы потому, что он даёт тебе знания, которых у тебя нет.

Во-вторых, пойми меня правильно. Твоя учебная жизнь только начинается. Пока есть время надо наслаждаться ей. Да пока у тебя нет друзей. Но это не значит, что не надо их искать, или что их не будет. Не совершай ошибки. Ни считай всех и вся врагами и лицемерными, да предателями. Не все такие.

Ну и в третьих. Заканчивай нести чушь, и предлагать мне всякие абстрактные платы за наши тренировки. Ещё раз заикнешься об этом, получишь нагоняй и отдых от наших тренировок на месяц.

Елена потупила взгляд, словно её только что отчитали, но уже через пару секунд, она вновь улыбнулась.

— Значит завтра в то же время? — Как ни в чем не бывало, произнесла она. — Я отработала все боевые формы, которым ты меня обучил. Ты ведь покажешь мне завтра новую форму?

Я закатил глаза, и издал полу смех полу стон.

— Ты меня вообще слушаешь, — обратился я словно к вселенной, а не к рядом стоявшей девушке. — И перед кем я тут распинался вообще.

— Так покажешь или нет. Гриш? — Протянула Елена, стараясь заглянуть мне в глаза.

— Покажу, — выдохнул я. — Только завтра я приду на час позднее.

— Хочешь посмотреть на дуэль? — Поравнялась со мной Елена.

— Что? А ты откуда знаешь? — Поднял я удивлённо брови.

— Гриш, так все знают. Мы же в одном лицее учимся, пусть и на разной территории находимся. Хотелось бы мне посмотреть на дуэль. Да не пустят меня. Я бы сестру попросила провести меня, но мы с ней поругались, и уже месяц не разговариваем, — буднично говорила Елена, идя рядом со мной к вещам сложенным под огромным дубом. — Надеюсь, этот Оражен проиграет, и получит на орехи от князя.

— Это почему? — Удивлённо покосился я на Елену, сдерживая улыбку.

— Я лично его не знаю, — подошла к дубу Лена и подняла свои вещи. — Но не мало о нём наслышана. А того, что я о нём знаю, достаточно для того, чтобы я желала ему проигрыша. Гриш. Расскажешь мне завтра во всех подробностях как всё прошло. Хорошо?

Я посмотрел во вновь беззаботное милое лицо девушки и улыбнулся.

— Конечно Лен. Обязательно расскажу, как всё прошло.

— Спасибо Гриш, — лучисто заулыбалась мне в лицо девушка. — И обязательно с разбором его корявых движений. Ну как ты умеешь, когда мои неправильные движения обсуждаешь.

— Как скажешь. — Поднял я свои вещи, и мы пошли с поляны, которая служила для нас тренировочным залом.

После всех занятий большой тренировочный зал был заполнен битком лицеистами, которые желали увидеть дуэль.

Я стоял в центре зала напротив Глеба, а в стороне за моей спиной стоял Николай и Роза, и чуть в стороне от них Анастасия.

Со стороны можно было подумать, что княжна Полозова пришла поддержать своего жениха, вот только её частенько промелькивающий взгляд полный надменного ехидства, явно мог выдать, на чьей стороне Анастасия на самом деле.

Дуэль же, которая начнётся через пару мгновений, должна была проходить по правилам рукопашного боя с применением родовой силы, но не выше третьей ступени стихийного круга.

По понятным причинам Глеб Семёнович дуэль на саблях даже не рассматривал. Скорее всего, зная мой уровень владения холодным оружием.

Князь Китовский сделал ставку на родовые техники, которые могли быть в большем доступе у аристократа за счёт его семьи, чем у безродного школяра, довольствующегося только базовым курсом техник имеющихся в свободном доступе.

Если подумать, то Глеб рассудил правильно, и по максимуму постарался воспользоваться на его взгляд явным преимуществом, так как базовые разрешенные для общего изучения техники были весьма слабыми и скудными.

В момент, когда началась сама дуэль, белокурый парень довольно-таки прытко сложил печать, и с его руки сорвалась огненная плеть, которая словно кнут устремилась ко мне.

Мои пальцы для вида также сотворили печати, и я слегка ускорился уходя с траектории удара. Хотя даже двадцати процентов от моей настоящей скорости и без печати укрепления тела, хватило бы для того, чтобы превзойти своего соперника.

Так начался наш поединок, в котором всю первую минуту инициатива была отдана князю, который махал плетью, словно пастух перед стадом упрямых коров, а когда мы сближались для рукопашной схватки, сумбурно махал кулаками и даже пытался пинаться, чем знатно меня веселил. Однако я этого не показывал.

Хотя можно было отметить, что некая рукопашная база у него всё же была, и в обычной драке несла бы ему неплохое подспорье.

Вот только Глеб как я и думал, делал ставку на родовые техники, и рукопашный бой ему больно-то не был нужен, и ставка на него не ставилась.

По окончанию первой минуты нашего поединка, князь Китовский и вовсе разошёлся не на шутку, и с виду очень старался.

Теперь к огненной плети добавилась некая техника взрыва, от которой по месту прохождения дуэли, то и дело вспыхивали огненные зарева там, где ударял хлыст.

Вообще удар такой плетью или попадание в эпицентр взрыва, мог нанести весьма сильные увечья, и даже укрепление тела серого круга не спасло бы от серьезной травмы. На основе этого, не надо было быть гением, дабы понять, что Глеб целенаправленно пытался не только выиграть дуэль, но и оставить мне серьезные увечья.

Вдоволь выдержав паузу, дабы не закончить бой на первых секундах, и не вызвать подозрений по поводу своей силы, я увернулся от очередного огненного выпада в мою сторону, и словно случайно сблизился с Глебом, после чего резко нанёс удар ему в челюсть. А дальше произвёл банальный бросок через бедро.

Князь Китовский рухнул на пол и от удара затылком об твёрдую поверхность потерял сознание, ознаменовав тем самым окончание дуэли, так как один из дуэлянтов не мог дальше продолжать бой.

Под общие непонимающие взгляды наблюдателей, секундантов и просто обычных лицеистов, которые собрались поглазеть на зрелище, я шёл к своим друзьям.

Один из наблюдателей из числа ученического совета, громко объявил о моей победе, а я уже к этому времени подошёл к Николаю и Розе, а также к Насте, которая имела каменное выражение лица.

— Анастасия Владимировна не переживайте вы так, — обратился я к своей невесте. — А то на вас лица нет. Я невредим, как вы можете видеть. Ваша незримая поддержка придавала мне сил. Спасибо.

Анастасия словно оттаивая от вечной мерзлоты, изобразила подобие улыбки под многочисленные взгляды людей, и произнесла:

— Рада это слышать Григорий. Вы правы. Я слегка перенервничала, а поскольку всё уже позади. Думаю мне надо отдохнуть. Поздравляю с победой, и прошу меня простить, что так поспешно покидаю вас.

Обменявшись ещё парой фраз с Настей и своими друзьями, я также покинул зал.

На сегодня у меня была ещё запланирована тренировка с Леной, и написание письма Евгению Дмитриевичу Муларову, который должен был сыграть роль ширмы для одного из моих планов по легализации денег, которые весьма успешно стал приносить мой теневой бизнес.