Дайте поспать! Том IV

Глава 14

— Но не когда за тобой несется толпа мертвяков! — возразила мелкая.

— Не отвлекайся на ерунду, а продолжай брызгать своей липкой жидкостью!

— Болван! — все, на что хватило девушку, ибо ситуация для сложных изощренных ругательств не располагала.

Миновав завалы, я развил приличную скорость — по меркам Толстяка, конечно. Когти и другие шустрые мертвяки все равно догонят нас в два счета. Хорошо хоть мы немного оторвались от преследователей, а лагерь Братвы должен находиться где-то рядом.

Впереди из ниоткуда возникла стая Гнусов. Насекомыши принялись пикировать сверху с целью сбить бегущую цель. Я свернул в сторону частных владений и проломил забор вихревой волной, после чего продолжил бег по участку. Дома здесь стояли невысокие и старые. Местами строения жались друг к дружке, местами участки расширялись. Я несся через заросшие кустами и высокой травой придомовые лужайки, ломал теплички с качелями, переворачивал мангалы, проделывал в различных заборах неровные отверстия, в которых порой угадывался человеческий силуэт.

Мелкая держала щит вдоль моей спины и активно выплескивала паутину. Если бы не липкие путы, нас бы давно нагнали. Только мертвяки приближались, как их сковывала клейкая сеть. Порой зомбаки даже врезались друг в друга и слипались в один большой шевелящий ком злобной зеленой плоти. Жаль, что чаще всего им удавалось выпутаться благодаря острым когтям, либо желчи, которая хорошо разъедала паутину.

В какой-то момент из бокового прохода нас захлестнула толпа элитников. Монстры умудрились нас еще и спереди обойти. Ловко твари прыгали по заборам. Быстро осмотревшись, я принял единственно верное решение в текущей ситуации: применил Громовой Прыжок и вознесся на крышу ближайшего дома. Строения здесь как раз начали жаться друг к дружке, а свободные участки уменьшались.

Надолго нас на крыше дома в покое не оставили. Даже обычные Инфицированные высоких рангов неплохо лазали по стенам, втыкая свои когти в штукатурку и отделку фасада зданий. Я вдарил пару раз вихревой волной и сбросил преследователей вниз. Нескольких сковала паутиной Лолька. Когда навык откатился, я вместе со своей спутницей снова вознесся ввысь, чуть не проломив хлипкую крышу, преодолел небольшой пролет и приземлился на крыше соседнего двухэтажного дома. Не Скачок, конечно, но тоже кой-чего могу!

Из-за грохота, правда, преследователи хорошо слышали, где именно находится их добыча, но тут уж не до скрытности. С крыши домов я увидел более высокие строения, а также рукотворную баррикаду. Осталось сделать последний рывок! Мне было известно, что Братва обосновалась в здании администрации города и жилом доме напротив. Цезарь перегородил проезжую часть между зданиями с двух сторон, обустроив таким образом анклав-крепость внутри города. До Страйка она не дотягивала, но модификанты и так могли о себе позаботиться.

Территория Братвы была относительно небольшой. Прихвостни Цезаря не занимались фермерством, а жили на том, что добывали в городе, так что поля для прокорма жителей им не требовались. Удобно, конечно, но большую толпу людей так не обеспечишь.

Меня несколько раз серьезно задело. Шипы Гнусов вонзались глубоко в плоть. Штуки четыре схватил точно, из них два — от высокорангового гада, сумевшего пробить Фантомный Щит мелкой. Еще один пронзил левую руку в районе предплечья, другой задел бедро по касательной. Несколько слишком близких встреч с Когтями оставили мне на память глубокие полосы на руках и боку. Один из кислотных снарядов задел немного в плечо. В общем, с дебафом Прочности я превратился в самого отстойного танка из возможных. Обычного полноватого верзилу, которого играючи рубили на куски. Лишь атакующие навыки, да помощь Лольки кое-как помогали держать противников на расстоянии.

Легкие ходили ходуном, воздуха все время не хватало, порой перед глазами все плыло, пот тек ручьям как по лицу, так и телу. Я действовал на пределе своих физических возможностей и сил. И каждую минуту поминал поганца по прозвищу Мор. Доставил же нам Пробудившийся проблем! Если бы не его проклятье, мне было бы намного проще держать удары.

С другой стороны, без дебафа я бы наверняка действовал иначе во многих ситуациях. Возможно, остался бы на Фабрике и принял бой с Серафимом, а не бросился в самоубийственную авантюру. А даже если бы все равно решил провоцировать Поводыря, то сражался с мертвяками иначе. Пер напролом, а не старался уворачиваться. И это могло сыграть со мной злую шутку. Но зомби-история не знает сослагательного наклонения. Надо идти вперед и продолжать сражаться, пользуясь тем, чем тебя одарила природа и система модификаторов.

— Тебе не сбежать! — раздался злобный голос позади. — Бог на моей стороне!

Я повернулся и бросил взгляд с крыши на проезжую часть. За нами несся сам Серафим, обнажив свои длинные смертоносные когти. На этот раз передвигался он на своих двоих, а не пользовался услугами зомби-рикши.

— Ну а на моей стороне Богиня! Куда там твоему пососному боженьке! — рявкнул я в ответ, продолжая раззадоривать религиозного фанатика. Нельзя спугнуть его, когда до цели осталось всего ничего.

За главарем неслась приличная орда рядовых Инфицированных и элитников. Толстяки бежали последними. Не выходит у них двигаться наравне с остальными. В этом и минус столь разношерстного воинства. Будь у меня такие способности, я бы оставил один-два типа монстров. Призраков с Когтями, к примеру, да несколько Гнусов. Тогда бы ими стало проще управлять и координировать.

На долгие беседы времени у нас не было. Я продолжил скакать по домам, и вскоре череда зданий прервалась на узкую дорогу с тротуарами. Перепрыгнуть через такое расстояние я попросту не мог. Тем временем баррикады стали хорошо заметны. Оплот Братвы находился всего в трехстах метров от нас.

Я спрыгнул на козырек первого этажа, затем спустился вниз. Быстро восстановил равновесие и понесся вперед. Бежал так, как никогда в жизни не бегал. По крайней мере дебафа Реакции на меня не наложили, так что двигался я достаточно шустро для моей массы. Разве что усталость быстро накапливалась.

— Беги, Толстяк, Беги! — кричала мне на ухо Лолька, отчаянно поливая преследователей паутиной.

Загрохотали стрелковые орудия, засвистели реактивные системы. По какой-то неясной причине Братва атаковала не только зомбаков, но и нас с мелкой. Узнали что ли? Я закрыл одной каменной рукой голову, другой прикрыл съежившуюся Лольку. Пули барабанили по конечностям и впивались в незащищенную плоть. Удивительно, но жилетка из шелка даже умудрялась сдерживать некоторые снаряды. Она работала будто неньютоновская жидкость, быстро гася энергию выстрела. Надо будет похвалить потом Лольку, да не забыть поругать Рей, если мы выживем, конечно.

Меня схватили когтями за ноги, так что пришлось послать вихревую волну назад. Сдвоенный удар разметал мертвяков. Ломиться через центральный вход в оплот Братства было бы слишком опасно. Я свернул вбок и ввалился в разгромленный магазин одежды и галантереи, расположенный на первом этаже четырехэтажного дома. Шел он вдоль всего фасада, что было нам на руку. Мы с Лолькой скрылись из прицелов братков и стало немного полегче. Мертвяки продолжали нестись потоком, но на них хватало моих вихревых волн. Мелкая экономила паутину, ибо потратилась прилично. Заряд модификантки опустел.

— Ранена?

— Задело в бок… переживу, — буркнула она.

Не став более сотрясать воздух, я продолжил путь, ибо мертвяки Поводыря прибывали. Очень уж ему хотелось покарать богохульника. К сожалению, заднего входа в магазин нам найти не удалось. Я выскочил из дальнего выхода магазина и почти сразу попал под огонь с баррикад. Братва не сразу нас приметила, ибо целей для атаки было море. На оплот Цезаря надвигалось зеленое море Серафима. Мы с мелкой сумели уничтожить не так уж много мертвяков. По большей части обездвиживали временно или расталкивали, так что Братве придется несладко.

В меня выпустили очередь, вонзив несколько пуль, прежде чем я забежал за торец здания и скрылся из виду. Часть мертвяков еще бежала за нами, но основная масса устремилась к оплоту Братвы. Как я и надеялся, Серафим немного скорректировал свои планы. Вместо лагеря Фабрики он решил уничтожить тех, кто оказался у него на пути. Зеленому фанатику ведь все равно каких людишек уничтожать в первую очередь.

Я вбежал в пустой подъезд одного из домов напротив, где мы и решили схорониться. Два Когтя и одна настырная Желчь двинулись за нами, так что пришлось еще немного поработать. Грамотные удары с вихревой ударной волной хорошо так ломали черепа мертвякам. Благодаря пульсирующему желтому горбу Лолька сумела разглядеть цель и точно залепила тому голову паутиной. Затем уже я сблизился с монстром и разрушил полный кислоты горб.

— Кажется, наконец оторвались… — проговорил я, тяжело дыша.

— Худший день в моей жизни! — поморщилась Ткачиха.

Девушка была ранена в бок, руку и ногу. Все-таки полностью избежать повреждений не удалось. В любом случае, меня изрешетили так, что живого места не было. Сказывался дебаф Прочности. По крайней мере, пулевые и резаные раны моя Живучесть исцеляла достаточно быстро. Надо лишь немного подождать. Состояние мое оставалось неважным, но я еще планировал поквитаться с Серафимом, либо на Цезаря посмотреть вживую. Так ведь и не пообщался с мужиком.

Мы поднялись на крышу четырехэтажного здания. Через дорогу находился оплот Братвы. С крыш и вышек активно палили стрелки, модификанты возились на улицах, отбивая атаку наседающих мертвяков. Прекрасное зрелище. Главное, что нас никто не трогал.

— Мы должны прибить Поводыря, иначе он снова уйдет… — заметила Лолька негромко.

— Полностью с тобой согласен. Необходимо выждать правильный момент, да и передохнуть не помешает…

Я активно жевал сладкий питательный батончик, кусок зеленого сыра с некро-фермы и запивал все это сгущенкой. Силы быстро восстанавливались. За несколько минут раны не затянутся полностью, но должно стать немного получше.

— Тебе лишь бы пожрать, Карлсон, — фыркнула мелкая.

— Если хочешь — так и скажи, поделюсь.

— Лучше расскажи, что происходит. Я ни черта не вижу. И все из-за Рей с ее гребаным братцем!

— Да, Мора мы еще заморим. Сейчас бы Поводыря наконец загнать… — я окинул взором панораму сражения. Вид был не ахти, поскольку жилой дом закрывал обзор. Баррикады были видны лишь краем. — Ого! Толстяки прорвали оборону. Прихвостни Серафима зашли внутрь крепости Братвы…

— Видимо, отстойная крепость…

— Такими темпами от Братвы останутся одни рожки, да ножки… — пробормотал я.

Если от армии Поводыря останется хотя бы 10–15% миньонов, мы вдвоем с мелкой, да еще в таком состоянии точно не сдюжим. Какое-то время раздавались лишь выстрелы, выкрики командиров, рычание мертвяков и предсмертные агонизирующие вопли умирающих. Да, в поселении ведь не только модификанты проживали, но тут уж ничего не поделать. Сопутствующий ущерб, как сказали бы циничные вояки. Сердце зомби точно не будет болеть из-за этого.

— Наши подходят! — обрадовался я. — Шило привел подмогу из Фабрики. Там и наша ушастая! Рей наверняка где-то под скрытом.

— Вот уж не думала, что будут рада их видеть, — облегченно вздохнула мелкая.

— А ты их видишь?

— Нет, это просто фигура речи! — огрызнулась слепошарая.

Я с большим интересом принялся наблюдать за разворачивающимся представлением. Фабричные не стали наседать сходу, а сражались аккуратно. В основном закусились с мертвяками. Потихоньку двигались к оплоту Братвы. Очевидно, своим конкурентам они тоже желали отомстить. Пока же они сосредоточились на миньонах Поводыря, поскольку они представляли более грозную силу. Три стороны сошлись в одной точке, противостояние достигло пика. Серафим, Цезарь и Шило вели своих приспешников к победе.

Братве серьезно досталось при первичной атаке. Мертвяки их практически смяли. Но затем подоспела подмога из Фабрики и атаковала зомбаков с тыла. Серафиму пришлось воевать на два фланга, и он начал проигрывать сражение. Зеленые морды падали одна за другой. Я видел салатовые стрелы, летящие нескончаемым потоком. Рей вносила свой вклад. Вот Зайцева, надо отдать ей должное, на сей раз не стала бросаться сломя голову. С дебафом медлительности и без своих прыжков она превратилась в рядового не особо сильного модификанта. Девушка держалась рядом с основным строем и помогала выкашивать мертвяков.

Спустя несколько минут количество зеленых бойцов на поле боя изрядно поуменьшилось. Братва и фабричные зажали их в тиски и знатно проредили. Я уж думал, не станет ли это началом примирения двух враждующих сторон, но нет. Модификанты с Фабрики перевели свое внимание на подопечных Цезаря и вступили в жаркий бой. Почти всех Иммунных на баррикадах зомбаки перебили. Осталась лишь пара снайперов на крыше, но и к ним забралось несколько Когтей. Обычные люди не могли долго сопротивляться прыгучим и живучим монстрам.

От Братвы осталась горстка модификантов во главе со Спринтом по прозвищу Цезарь. Двигался тип поистине шустро. Он был на голову ниже Шила, но выглядел не менее грозным и опасным. Носился по полю боя, отдавал команды и орудовал двумя Фантомными Клинками. Не настолько шустрый как Скачок, но тоже мог доставить проблем. Шильман старший же пользовался одним клинком и щитом, а также активно применял классовый навык Бугая, который временно прибавлял ему мощи, скорости и контроля. В таком состоянии модификант мог перерубить даже вражеского танка или особо крепкого зомбака. Жаль, что действовал «системный допинг» недолго, да еще и после него наступал небольшой откат в виде ослабления. Организм словно в едином порыве расходовал накопленные запасы сил, после чего ему требовалось какое-то время на восполнение ресурсов. Наверное, Бугаям тоже надо обильно питаться, чтобы восстанавливать массу после таких затяжных сражений.

— Ну, чего они⁈ — наседала на меня Лолька, напряженно всматриваясь вдаль.

Само собой, со своим дебафом разглядеть людей с крыши здания она не могла, так что приходилось пересказывать ей увиденное.

— Шило получи рану в ногу от Цезаря, похоже ему стало сложнее двигаться. Но он явно копил силы для навыка Бугая.

— Блин, надо помочь папе!

— Спокойно. Цезарь тоже выглядит уставшим. Левая рука у него не работает. Судя по цвету, поработала Стужа. Наверное, Лариса — она прикрывает твоего отца.

— Накостыляй ему, па! — прикрикнула мелкая, но в пылу схватки ее тонкий голосок не долетел до ушей сражающегося родителя.

Передышка пошла нам на пользу. Мои поверхностные раны затянулись и перестали кровоточить. Внутренние повреждения восстановились не до конца, но дать бой я смогу. Вот мелкая выбыла из схватки. Я даже немного опасался за жизнь Ткачихи. Все-таки она схватила несколько пулевых попаданий. Оставалось надеяться на живучесть модификантов. Не только кожей, но и в целом мы были крепче обычных людей. Воевать она явно не сможет. Передвигалась-то с трудом. Девчонка была крайне увлечена происходящим, но я напомнил ей о ранах и достал из инвентаря резервную аптечку. Там у меня хранились только бинты, жгут, перекись, да другая разная мелочевка, но в данном случае этого хватило. Я помог перевязать мелкую.

— Твоя жилетка пришла в полную негодность, — осмотрел я презент Ткачихи.

Серая майка, как и прочая одежда, покрылась множеством резаных и пулевых отверстий. Искромсали почти что на ленточки.

— Подай Заряд, и она восстановится, — поведала Лолька.

— Не шутишь?

— Случайно обнаружила недавно, — пояснила Ткачиха. — И ведь в описании ничего не сказано, только особые свойства. Полагаю, Шелковистая Нить обладала свойствами самовосстановления изначально, а после Развития ткань обрела повышенную прочность.

— Да? Удобная штука! Решено: отныне ты будешь моим личным лоли-портье!

— Не уверена, что ты сможешь позволить себе услуги элитной Ткачихи, ку-хе-хе!

— А вот Заряд лучше поберечь. Сдается мне, он еще пригодится… — пробормотал я, всматриваясь вниз.