Дарующий силу. Мотивация

Глава 12

Крейн задумчиво сидел с бутылкой вина в своём кабинете, когда в ярком квадрате большого оконного проёма возникла крылатая тень.

— Вернулся свершить возмездие? — устало спросил лорд.

— Ты даже не станешь отрицать и оправдываться? — спокойным тоном спросил Грин, спрыгивая на пол кабинета.

— А какой смысл? — Крейн невесело усмехнулся. — Ты слишком глуп, чтобы осознать свою вину за уничтожение города, в который я вложил столько сил… Давай уже, убивай меня, чудовище.

— Не перегибай! — прищурился Грин. — Город не разрушен, пострадало только несколько домов.

— Это пока… — пожал плечами Крейн и приложился к бутылке. Весть о монументе уже разнеслась, благодаря кукумберам, и многих заинтересовал источник эфира.

— Что значит «пока»? Я вовсе не собирался уничтожать город! — со всей честностью заявил Грин.

— Не собирался он, — лорд внезапно расхохотался, — вы посмотрите на него – святая простота!

— Но я и правда, даже не думал… — неуверенно промямлил юноша. Желание убивать этого мужчину внезапно пропало, вместе с появлением чувства вины – он ведь действительно мог напугать всех своей силой!

— Именно, что «не думал»! — вдруг заорал Крейн, резко перестав смеяться. Он вскочил с кресла, швырнул точно в голову парня пустую бутылку, от которой тот без труда защитился покровом, и продолжил кричать, брызжа слюной: — Ты возомнил себя боженькой, молокосос?! Ты думаешь справиться с армиями, которые сползутся сюда, как черви на дохлятину из-за твоего сраного монумента?! Шастара безмозглая! Ты обрёк всех нас на смерть!

— Вообще-то, — Грин недобро усмехнулся, поняв, что лорд просто не хочет делиться силой с простыми гражданами, — я оказал вам услугу – дал доступ к эфиру! Но что-то мне подсказывает, что один лорд не хочет потерять контроль над городом.

— Что?! — Крейн даже поперхнулся от неожиданности и уставился на парня неверящим взглядом.

— Доступ людей к энергии лишит тебя всех привилегий и власти! — снисходительно пояснил Грин и сел в одно из кресел, закинув ногу на ногу, чтобы прикрыть наготу.

— Так их, бей буржуинов! — Здец хохотнул. — Пролетарии всех стран совокупляйтесь!

Лорд пристально смотрел на гостя, но, кроме наготы, ничего не выдавало в нём психических расстройств. Внезапная догадка пронзила мозг Крейна и тот даже слегка подался вперёд, чтобы лучше разглядеть лицо пацана:

— Скажи-ка, юноша, что ты знаешь об экономике?

— Экономика должна быть экономной! — подсказал ему Здец, но Грин молча задумался и не отреагировал на его слова.

Некоторое время парень размышлял, но больше над тем, что, как ему показалось, лорд хочет навязать ему своё видение мира.

Он не совсем понимал, в чём именно подвох, ведь все знают основы экономики, но на всякий ответил осторожно:

— Люди работают, получают деньги и потом, на эти деньги приобретают товар или услуги, которые производят другие люди.

— Уф, — с деланным облегчением выдохнул лорд и усмехнулся, — а я уж было подумал про тебя плохо. Хорошо, что ты это понимаешь, хоть и на таком примитивном уровне. Ты наверное знаешь, что расчёт за товары и услуги производится каплями эфира?

— Да, — серьёзно кивнул Грин, всё ещё не понимая, куда клонит лорд.

— Прекрасно, — Крейн улыбнулся.

Парнишка оказался наивен и необразован, а он-то решил, что его интеллект соразмерен силе. Новая информация в корне меняет дело и теперь, главное, внушить мальцу нужные мысли и взять под контроль на правах наставника. Главное выведать секрет развития силы и тогда он сможет потягаться со священной империей.

Если всё сложится удачно, то этот пацан ещё и рад будет подчиняться приказам, а там можно и породниться с ним, выдав за него дочь и привязав к себе окончательно. Главное не давать ему общаться на вольные темы с умными людьми, чтобы он не заподозрил, что является всего лишь инструментом.

Крейн тут же одернул себя, поскольку его размышления зашли слишком далеко от реального положения дел, но такой уж он был человек, что просчитывал все варианты далеко вперёд. И в противовес картине светлого будущего существовала реальная угроза полного уничтожения, но там всё было просто – бежать или умереть.

— Так вот, — продолжил лорд, — если эфира будет у всех в избытке, то каждый сам обеспечит себя всем необходимым. Ты пока улавливаешь суть?

— Да, — усмехнулся Грин, — не нужно считать идиотами всех вокруг.

— Даже и не думал, — улыбнулся Крейн в ответ, налил вина в бокал и сел в своё кресло, приняв привычный властный вид, — но подумай, что произойдёт, когда люди перестанут нуждаться друг в друге?

— Каждый будет сам за себя? — Грин озвучил самый логичный вариант, пришедший в голову.

— Именно, — благодушно кивнул лорд, словно учитель ученику, — но человеку всегда мало того, что он имеет. Стоит появиться неиссякаемому источнику энергии, вроде твоего монумента, как за него начнётся резня, ведь теперь эфир это краеугольный камень основы нынешнего общества. Больше не будет нужды в добыче ресурсов, производстве пищи и необходимости держаться вместе. Каждый сам за себя, как ты и сказал.

— Звучит неплохо, — произнёс Грин, наконец сообразивший сотворить себе одежду и принять более удобную позу в кресле.

— Звучит идеально, — улыбнулся лорд, — ровно это и произошло пятнадцать лет назад, когда все получили возможность магичить всё, что угодно. И знаешь что произошло потом?

— Время смуты… — вздохнул Грин, полностью осознав, что́ имел в виду Здец, когда говорил про проблемы из-за монумента.

— Именно. За пять лет погибло больше людей, чем за время последней войны с демонами. Ещё пять лет устанавливали порядок, но это удалось только в более-менее развитых государствах. В остальных местах до сих пор убивают или порабощают всех без разбора ради нескольких капель эфира.

— Я столкнулся с одним таким племенем, — кивнул Грин, — они вытесняют сознание из тела и замещают какой-то тенью.

— Ой дебил… — протянул Здец и хлопнул себя рукой по лицу, но тут же отмахнулся со словами: — Хотя уже пофиг.

Если бы не комментарий демона, то парень не обратил бы внимания на внезапно вспыхнувший интерес в глазах Крейна, но тот взял себя в руки и продолжил в прежней манере:

— Вот видишь, и это только одна из проблем. Сложно заставить всех соблюдать правила, особенно, когда каждый имеет силу перевернуть мир. Тут нужна сила ещё больше, и она есть у тебя!

— В каком смысле? — насторожился Грин, чувствуя, что с него хотят что-то поиметь.

— Ты уж прости, что я сорвался, — грустно вздохнул лорд, — но пойми меня правильно – я много сил вложил в этот город, в том числе и в его безопасность. Здесь живут хорошие люди, уставшие от постоянной угрозы смерти. И вдруг заявляешься ты, и делаешь нас мишенью чуть ли не для всего мира. Разумеется, первым моим порывом было уничтожить тебя как угрозу.

— А не на колени встать было его первым порывом? — усмехнулся Здец.

— Я понимаю, — примирительно поднял руки Грин, — и прошу за это прощения, но от моих извинений угроза ведь не исчезнет?

— Твоя правда, — снова вздохнул Крейн и задумчиво покрутил бокал за тонкую ножку, глядя на парня сквозь стекло, — но в твоих силах сохранить жизни людей.

— И каким образом?

— Научи нас развиваться, — озвучил своё условие лорд и пристально уставился на парнишку – от его ответа зависит возможность исполнения всего плана.

— А под «нас», я так подозреваю, ты имеешь в виду себя и собственную армию? — криво усмехнувшись, произнёс Грин, показывая, что разгадал замысел собеседника.

— У моих людей должна быть всего лишь фора в один уровень или ранг, чтобы суметь пресечь беззаконие, — ответил Крейн, пожимая плечами. На его взгляд это звучало более чем разумно и парнишка не должен соскочить с крючка. Но, чтобы всё действительно выглядело правдоподобно, он добавил: — К тому же, ты ведь без труда справишься с моим небольшим гарнизоном, да и со всем городом, если что-то пойдёт не так?

— То есть, ты хочешь, чтобы я стал гарантом безопасности? — спросил Грин, приподнимая одну бровь.

— Да, точно! — с энтузиазмом в голосе ответил лорд. Всё оказалось даже проще, чем он планировал – он даст пацану иллюзии власти, но, вместе с тем, в случае проблем, вся вина будет на нём. Нужно было закрепить успех и Крейн, с жаром, стал перечислять юноше плюсы от такого сотрудничества: — Все будут тебе благодарны за защиту, твоим именем будут называть детей, и ты станешь символом новой эры процветания! И самое главное: ты принесёшь справедливость в этот мир!

— Не, ну работёнка вроде не пыльная, — хмыкнул Здец, — соглашайся, хоть посмотришь ка́к всё работает.

— Он же явно хочет просто использовать меня! — ответил ему Грин.

— Пфф, парень, — Здец фыркнул, — все всегда используют друг друга! Даже ты́ меня используешь, чтобы стать сильнее, хотя сам нихера не придумал, на кой ляд тебе эта сила.

С подобным аргументом было трудно спорить и Грин был готов согласится, но оставался один не решённый вопрос, касающийся некоторого количества демонов, ждущих его возвращения. Он сильно сомневался, что лорд Крейн просто так согласится приютить у себя подобных беженцев, ведь это гарантированно сделает это место целью первоочередной целью в новой священной войне.

Юноша сильно сомневался в правдивости древней истории, которую ему преподавали, ведь те демоны, а точнее даэмоны, которых он увидел в пустыне, были совершенно не похожи на монстров из легенд. Он больше склонялся к версии Здеца и Милионы, а значит, им требовалась помощь. И Грин загорелся желанием помочь несчастным, пострадавшим от рук людей. Сама идея – примирить людей и демонов – показалась ему сто́ящим делом.

Но он не знал, как сказать об этом лорду так, чтобы не спровоцировать отказ – тогда на несчастных демонов всё равно объявят охоту. Однако и грубо врать будет не совсем вежливо, по отношению к обычным гражданам города, да и Крейн производит впечатление человека, отвечающего за свои слова.

Можно конечно построить город и в пустыне, ведь с его силами это должно быть не очень сложно, но тогда нечего думать о перемирии с человечеством – абсолютно все ополчатся на демоническое поселение. А если их примут в качестве беженцев, то есть шанс, что люди узнают правду и перестану ненавидеть другую расу. К тому же, времена теперь совсем другие.

— Я согласен, — произнёс Грин после раздумий и поднял руку, когда лорд собрался заговорить, — но у меня есть одно условие.

— Всё, что в моих силах, — с облегчением улыбнулся Лорд, считающий, что ничего страшнее гарема или подобных развлечений, парнишка не затребует.

— Город должен принять беженцев, — Грин как можно более обтекаемо сформулировал условие.

— Сколько? — тут же уточнил Крейн, заодно пытаясь сообразить, откуда они могли взяться.

— Проклятье! — мысленно выругался парень и обратился к Здецу: — Ты не знаешь, столько их примерно?

— Да не много, — тот растянул губы в улыбке, — миллиона полтора, плюс-минус пара тысяч.

— О боги… — мысленно застонал Грин.

— Ну а как ты хотел? — удивился Здец и беззаботно поковырялся в зубах появившимся когтем: — Это ж остатки населения целого мира, а не какой-то деревни.

— А сколько людей проживает в городе? — как бы невзначай спросил Грин у лорда.

— Тысяч двадцать примерно, — ответил тот и прищурил глаза, чувствуя подвох, — а что?

— Ну, — замялся парень, — я не знаю, сколько их точно до человека, но довольно много. Они не доставят проблем, обещаю.

— В крайнем случае, отстроятся за городом, — махнул рукой Крейн, здраво рассудив, что тысяча-другая новых благодарных граждан городу не повредит. Опять же, будет кого завербовать в армию. — Пусть приходят, в первое время поможем, чем сможем. Откуда они?

— Издалека, — уклончиво ответил Грин, — там много женщин и детей, я просто не мог пройти мимо.

— И где ты их встретил? — спросил лорд. Он не мог не спросить.

— В пустыне, — не стал отпираться юноша, — пока искал вашего монстра.

— Ясно, — задумчиво пожевал губами лорд.

Как бы он не старался, но не мог припомнить ни одного города или поселения поблизости, из которого потребовалось бы идти через опасную пустыню. Да и крупных конфликтов рядом тоже не было, иначе он бы уже знал. Не кочевников же пацан имеет в виду? Те, ни при каком раскладе, не похожи на беженцев.

— Кстати, — произнёс Крейн после глотка вина, — ты нашёл фиолетового монстра?

— Нет, — быстро ответил Грин. Слишком быстро, на взгляд лорда.

— Тогда предлагаю вернуться к делам насущным, — кивнул Крейн, показывая, что такой ответ его вполне устраивает, — я распоряжусь подготовить запас продовольствия и временные жилища для твоих беженцев, но только за стенами города. Уж прости, но внутри и так тесновато.

— Понимаю, — кивнул Грин, встал с кресла и подошёл к окну, где обернулся и произнёс: — я не знаю, через сколько дней вернусь, но постараюсь побыстрее. Если на город нападут, уходите в глухую оборону и ждите.

— Хорошо, — улыбнулся лорд и кивнул парню, после чего тот расправил крылья и выпрыгнул в окно. Когда крылатый силуэт растаял в небе, улыбка сползла с лица Крейна и он залпом допил вино, после чего процедил сквозь сжатые губы: — В обороне городов уже лет десять смысла нет, демоны тебя задери, молокосос безмозглый…

Пока лорд раздавал указания, чтобы более-менее подготовиться к прибытию беженцев, Грин нёсся над песками и пытался придумать выход из сложившейся ситуации.

Полтора миллиона демонов это не шутки, да и представить такую толпу он просто не мог. Странно, что он не видел их всех, когда улетал, но тут можно всё списать на то, что он был сосредоточен на других вещах.

Однако, когда он прибыл к чёрной пирамиде, обнаружил там только несколько сотен здоровенных воинов-даэмонов в тяжёлых доспехах, неподвижно стоящих очень широким кольцом вокруг пирамиды, и Милиону, разговаривающую с синим демоном, имя которого Грин уже забыл.

— Ты вернулся, — нежно улыбнулась обнажённая суккуба и прижала голову парня к своей груди, когда тот оказался рядом.

— А где остальные? — спросил Грин, оглядывая пустующее пространство вокруг.

— Они слишком истощены, поэтому находятся в состоянии, близкому к развоплощению и не видны ни глазу, ни магическому зрению, — пояснила Милиона, после чего указала на пирамиду и добавила грустно: — Многие пожертвовали своей жизнью, чтобы создать этот портал, но ситуация с этой стороны ничуть не лучше... Зря мы рискнули и перешли.

— Не зря, — ободряюще улыбнулся Грин, — эфир я вам обеспечу!

Суккуба удивлённо вскинула бровь, но молодой носитель иномирной сущности загадочно подмигнул и отошёл на несколько шагов.

Он сосредоточился, и она почувствовала, как магический эфир приходит в движение. Милиона хотела крикнуть, чтобы Грин не думал создавать притягивающую магию воронку, ведь тогда он просто поглотит ослабленных даэмонов, но не успела.

Вокруг Грина будто что-то лопнуло и потоки магической энергии устремились в разные стороны, подобно бурным водам. Почти мгновенно, то тут, то там, внутри кольца демонов-стражников, стали появляться фигуры и чем дольше эфир изливался из парня, тем больше новых даэмонов проявлялось.

Не смотря на то, что Грин был полностью сосредоточен на перекачке эфира через себя, он отметил, что ни капли не утекает за границы большой области, внутри которой с каждой секундой проявлялось всё больше и больше силуэтов.

Час спустя, когда парень устал перекачивать энергию и вытер со лба крупные капли пота, он смог воочию увидеть как выглядят полуторамиллионная толпа!

— Охренеть… — только и смог выдохнуть поражённый Грин, когда не удержался и взлетел на несколько метров над невероятно огромной, плотной толпой.

— Таки пора выдвигаться в землю обетованную, — хмыкнул Здец, — рыбы розданы, главное не забудь разверзнуть воды реки у города, чтобы перейти её по сухому дну!

— Это ещё зачем?! — удивился Грин.

— Чтобы всё по заветам, — улыбнулся Здец.

— По каким?

— По ветхим! — рассмеялась сущность, которую у Грина теперь язык не поворачивался назвать демоном.