Дариар. Начать сначала

Глава 21

Лорен не обратил на мой вопрос внимания, а, опустившись на колени, начал рассматривать что-то на полу. Спустя минуту, он разразился грязной руганью и кинжалом разрезал тонкий материал, покрывающий пол. Этот материал был так искусно сделан и так маскировался под дощатый пол, что сразу отличить его от непосредственно пола не представлялось возможным. Сделав длинный разрез, Лорен схватил материал и рванул его на себя, открывая всем нам на обозрение рисунок, нарисованный темно-красной краской. Нашему взору предстала аккуратно начертанная пятиконечная звезда, в центре которой располагалась вязь непонятных мне, но странно знакомых символов. Именно такие символы украшали мой клинок.

— Ловушка Веруна, — прошептал Лорен и резко метнул свой кинжал в стену, вложив в этот бросок всю свою злость, которой необходим был выход. Встретившись с каменной кладкой, клинок не выдержал подобного надругательства и переломился пополам, упав на пол двумя неровными фрагментами. Но через мгновение рукоять этого кинжала снова торчала из ножен, закрепленных у моего Первого дружинника на поясе. Я посмотрел на то место, где полминуты назад валялись обломки прекрасного оружия, но на полу ничего не было. Так вот как это работает. «Неразменная монета», в голове снова прозвучал голос, но я уже практически не обращал на него внимания. Пусть говорит, главное, самого себя идиотом не часто называть. «А вот это как получится, ничего обещать не могу».

Из комнаты не было выхода, во всяком случае, ничего, похожего на дверь, я не обнаружил. Поддавшись чему-то иррациональному, я даже обошел комнату по кругу, проведя ладонью по стене, в глубине души надеясь, что здесь мне встретится такая же иллюзия, что защищала вход в святилище, где хранился Кодекс. Но, надежда была тщетной, если отсюда и был выход, то он точно не был скрыт за чарами. Тогда я подошел к Иельне и вопросительно посмотрел на нее. Девушка поняла меня без слов и виновато покачала головой. Понятно, ее дар опять не работает. Вообще у меня складывается странное ощущение, что там, где речь заходит непосредственно о Верховном Боге, Иельна становится бессильной. Такая вот странность. Я вот, например, могу вызывать огонь, несмотря на ловушку, сосредоточившись, я призвал пламя. На ладони вспыхнул огонек, который тут же погас. Что за?!

— Ловушка Веруна включает в себя полную блокировку магической составляющей. В том числе и способность к телепортации в любом ее проявлении, — ответил Лорен на мой невысказанный вопрос. Вот ведь гадство-то какое. И что нам теперь делать?

Мы сгрудились в центре комнаты, прекрасно осознавая, что в планы того или тех, кто так старательно подготовил эту ловушку, вряд ли входило банально заморить нас голодом. Значит, скоро нужно ждать гостей.

Гости ждать себя не заставили. Половина стены, бесшумно отъехала в сторону, и комнату быстро заполнили несколько десятков бойцов в темной одежде, у некоторых на поясе я заметил кинжалы Теней. В комнате сразу стало не так свободно и просторно, как мне казалось. Мы рефлекторно попятились к противоположной от этой оригинальной двери стене, и снова, как тогда в лазарете, мы с Иельной оказались за спинами дружинников. Я не видел, что происходит там перед нашими защитниками, но раздавшийся громкий, словно отразившийся от каменных стен, голос, заставил меня передернуться и начать проклинать себя за то, что пошел у Райсов на поводу и разрешил эту вылазку в Гарнизон.

— Лорен, я так долго тебя ждал, так надеялся, что ты придешь навестить старого друга, попавшего на больничную койку. Но ты что-то подзадержался, я уже начал думать, что ты все-таки не придешь. Но нет, ты всегда работаешь одинаково. Ты такой предсказуемый, это даже немножечко скучно. — Это тот голос, который я слышал тогда недалеко от дома Люмоуса, когда мы с Иельной мужественно удирали оттуда.

— Как-то ты быстро оклемался, Сайман, — процедил Лорен, судя по тому, откуда раздавался его голос, выходя вперед, чтобы принять первый удар, каким бы он не был, на себя. — Мне вот тоже практически не верится, что тебя, вообще, удалось на пресловутую больничную койку уложить, но то кровавое месиво, что я оставил от тебя не оставляет воображению ни единого шанса.

— Современная медицина творит самые настоящие чудеса, тем более, Гарнизон нашел специально для меня очень хорошего лекаря. Я думаю, ты слышал о нем, Льюис Флобер раньше был очень известен в определенных кругах…

У меня от его слов закружилась голова. Нет, это точно не может быть правдой, он просто выводит Лорена из себя. Не может это быть наш Льюис… Тут же пришло воспоминание о Льюисе до того момента, как его в реку загнала Нана. Это как раз приблизительно в то время было, когда Сайман на больничной койке Лорена никак не мог дождаться. Интересно, какими прогрессивными методами Льюис его лечил? Чудной ароматерапией?

Раздался звук ударившего металла о металл, который вывел меня из моих раздумий, заставив вздрогнуть. Больше никаких посторонних звуков слышно не было, а семерка Теней не стремилась сходить со своей позиции, открывая мне обзор. Хоть подпрыгивать начинай, чтобы посмотреть, что же там происходит.

— Не думал, что ты так быстро восстановишь форму…

— Ну не думаешь же ты, что такой уникальный и только тебе смогут найти прекрасного лекаря? — голос Лорена звучал ровно. По нему было невозможно понять, как он принял известие о предполагаемом предательстве Льюиса.

— Да? Что ж, очень жаль, придется повозиться, но ради повышения стоит рискнуть, не правда ли? — я стиснул рукоятку меча, молясь Веруну, чтобы тот помог нам. Это очень глупый конец. Так не должно было произойти, только не сейчас, не из-за нелепых амбиций этого урода. Меч легко вышел из ножен, и теплая рукоять удобно легла в ладонь.

— Место сотника, как раз освободилось. Мы же лучшие «друзья», чего не сделаешь, ради повышения друга, — прошипел в ответ Лорен и снова раздался звякающий звук удара металла о металл.

— А знаешь, что тебя подвело? Твоя ненормальная привязанность к родственникам. Я знал, что ты будешь таскать Иельну за собой и воспользуешься ею, как запасным планом отступления. — Снова звук скрещенного оружия. От каждого такого звука я буквально подпрыгивал на месте. — А вот если бы не твоя братская сопливая любовь, помноженная на эгоизм и возведенная в степень жаждой мести, которая просто застилает тебе глаза, то, возможно, она и осталась бы жива. Зря ты не позвонил мне тогда с ней повеселиться, может, все бы закончилось иначе, во всяком случае, для девчонки…

Лорен не ответил. Только не ведись на провокации, пытался я мысленно достучаться до него. Но передавать мысли я не умел, поэтому посмотрел на Иельну, которая жалась в стену, стискивая в руке небольшой кинжал.

— О чем он говорит? — спросил ее еле слышным шепотом.

— Когда мне исполнилось пятнадцать, Сайман начал за мной ухаживать. Лорен узнал и… Я сначала была так на него зла, думала, что брат из-за старой обиды лишил меня хорошей партии. А Сайман действительно так красиво ухаживал. Но потом я поняла, что это была всего лишь игра, что он хотел всего лишь развлечься, — она перевела на меня испуганный взгляд.

— Ну, я так и понял, — что тут непонятного? Но что в Иельне такого? Почему она, как магнит притягивает разных извращенцев? Я внимательно оглядел девушку и пожал плечами, по-моему, ничего особенного.

Очередной лязг скрещенных клинков, и раздавшийся за этим резкий голос Трейна.

— Хватит, довольно игр, — все звуки, которые так или иначе издавали обе стороны, мгновенно прекратились. — Этих в утиль, пацана по обстоятельствам, но за живого платят гораздо больше, чем за мертвого, помните об этом. Девчонку не трогать, у меня с ней осталось одно незаконченное дело.

Дальнейшее напоминало что-то мало контролируемое и плохо объяснимое. Лишь сплошные мелькающие силуэты и звуки непрекращающейся ни на секунду битвы. Лязг мечей и звон кинжалов с разных сторон заставляли безрезультатно напрягать и без того уставшие глаза.

Я стиснул в руке меч, стараясь взглядом найти своих дружинников, хоть как-то отдифференцировать их от гвардейцев, но темные, едва различимые и смазанные силуэты не давали мне этого сделать. Раздался приглушенный вскрик, и рядом со мной упал Сайрус Эгеньер, мой Третий дружинник. Вокруг него словно стервятники кружили три фигуры в темных одеждах. Он попытался встать, но мокрая от крови рука заскользила о каменный пол. Не дожидаясь, когда Сайрус сможет сделать хоть одно движение, один из гвардейцев резким отточенным движением воткнул свой кинжал ему в шею, прямо в яремную ямку, протыкая ее насквозь так, что кинжал вонзился в пол. Вытаскивал он свое оружие гораздо дольше, а я смотрел, на того, кто клялся защищать меня до последней капли крови, а я принимал эту клятву, давая в ответ только такое эфемерное понятие, как восстановленная честь. Сайрус сделал последнее предсмертное движение и затих, а гвардеец в этот момент сумел выдернуть кинжал.

Я посмотрел на меч, который держал в руке. От ощущения собственного бессилия хотелось завыть. Магия здесь не работала, и кто я без нее? Но я просто не мог ничего не делать, не давать же прирезать себя как свинью на бойне? Поэтому я, закусив до крови губу, бросился вперед на эту троицу, которая, как шакалы выискивала себе новую жертву. Кожу ладони, стискивающей рукоять, жгло все сильнее, но это только придавало мне сил. Неожиданно я понял, что уже не чувствую меч, как что-то тяжелое и неестественное в моей руке, он словно впаялся в кожу, слился с ней, стал моим продолжением. Бусины ограничителя на гарде засверкали красноватыми бликами, и серебристое лезвие меча полыхнуло огнем. Я остановился перед троицей убийц, небольшая заминка и отразившаяся на их лицах жадная радость, вперемешку с азартом, и меч, который как будто управлял моей рукой, а не рука направляла пылающий клинок, пропорол живот тому, кто пересек линию жизни моего человека. Я не противился воле оружия, которое совершенно точно вышло не из-под рук человека. Стремительное движение, поворот, и мой клинок встретился с клинком очередного противника. От огня моего меча, кинжал элиты Аувесвайна рассыпался черным прахом, и я со злорадным удовлетворением заметил, как тот, приложив руку к ножнам, схватил только пустоту. Еле видимый замах за спиной, но я оказываюсь быстрее. Меч рассекает грудь третьему, а я неожиданно понимаю, что теперь могу различить все, что происходит. Теперь мое восприятие стало таким же, как у Теней, возможно даже быстрее, как и мои движения, которые полностью успевали за восприятием. Во что такое ускорение для меня выльется впоследствии, я старался не думать. Сейчас главное выжить и уйти из этого проклятого места, уводя за собой своих людей, тех, кто еще жив. Внезапно я понял, что у меня нет противников. На секунду остановившись, я огляделся по сторонам. То, что я смог увидеть, разожгло еще больше не угасающий во мне огонь. Дружинников осталось в живых только двое. Лорен и Айзек Фаррел пытались держать оборону, но численное преимущество противника было неоспоримо. Маркус, Джаред, Бонам, Домар и Чейз лежали без движений. Я потерял шестерых. Шестерых своих людей, которых у меня и так слишком мало. За спиной раздался крик Иельны и, развернувшись, я увидел, как двое гвардейцев медленно тащат девушку к выходу, возле которого стоял Саймон Трейн.

В голове стоял гул от пульсирующей крови и магии, которая каким-то образом сработала и сейчас подпитывала мой меч. Я ненадолго выпал из реальности и будто со стороны посмотрел на себя, видя только молодого парня, который потерянно обводит взглядом происходящее вокруг себя. Я резко тряхнул головой и, не понимая, чего хочу добиться, сильным движением вогнал меч в доски пола, покрывающие камни. Меч вошел в пол так же легко, как недавно в мягкую человеческую плоть.

— Верун, вложи в меня и меч мой всю силу свою, ниспошли свое благословение на меня, — будто со стороны услышал я свой голос, но у меня осталось ощущение, что это говорю не я. Что это мое второе «я», перехватило надо мной контроль и теперь делает что-то, о чем я имел лишь смутные представления. — Благослови меня и моих людей на битву, не дай сложить меч твой, прости грехи мои… — Все вокруг словно замерли, застыв между секундами. Я поднял голову, встретившись взглядом с Лореном, удивленно смотрящим на меня и занесшим руку для очередного удара. Я перевел взгляд на навершие, с которого на меня смотрела львиная голова с горящими красным огнем глазами. — Да приведет благословение твое к победе сильных над слабыми.

Я мог поклясться, что никогда ни разу не слышал подобных слов. И тут время сделало скачок. Я снова ощутил себя самим собой, вокруг гремела битва. Упал Айзек, но тут же сумел подняться. И он и Лорен держались на последнем издыхании. Где-то невдалеке кричала Иельна, я протянул вторую руку к все еще торчащему из пола мечу, как здание тряхнуло с такой силой, что каменная крошка с потолка посыпалась на головы. Меч вспыхнул так ярко, что я на мгновение прикрыл глаза от слепящего света. Когда же я их открыл, то увидел, как по лучам нарисованной на полу пентаграммы заструился огонь, исходивший от моего клинка. Обогнув лучи пентаграммы, огонь начал нырять в каждую трещинку в полу. Стены неожиданно вспыхнули огнем, включая проход возле которого стоял Трейн, крепко державший руку Иельны. Запахло горелым, хотя я не мог понять, откуда идет запах. Со стен огонь метнулся на пол и начал приближаться к каждому, кто находился в этой комнате тонкими огненными линиями, похожими на щупальца неведомого существа. Привычная всем магам Дариара магия не работала, и ничто не могло потушить смертельные огненные нити. Первая нить добралась до того, кто стоял ближе всех ко мне. Я даже не заметил, как кто-то подкрался ко мне со спины, полностью переключив свое внимание на пляшущие огни, уже полностью охватившие эту комнату. Мельчайшее касание огня до человека превратило того на секунду в факел. Он даже не сообразил, что произошло, а передо мной оказалась только горстка золы. Началась паника. Гвардейцы уже даже не пытались нас атаковать, а стремились убежать от этих огненных нитей, которые, выбрав себе жертву, охотились за людишками, запертыми в этой комнате, в какой-то миг превратившейся в гигантский крематорий.

Огонь огибал меня, Иельну и Лорена с Айзеком. Поняв, что этот огонь не представляет опасности для нас, Лорен добежав до Иельны, схватил ее за руку и подтащил ко мне, где уже стоял, держа свой меч наготове мой Шестой дружинник. Саймана я не увидел, только отстранённо заметил, что Иельна возле выхода стояла одна.

— Вытаскивай нас отсюда, ловушка уже неактивна, — коротко бросил Лорен сестре. Иельна кивнула, я выдернул из пола меч и сжал его в руке, когда мир вокруг меня уже привычно перевернулся.

Оказались мы возле ворот Гарнизона. Я, пошатываясь, поднялся с колен и засунул свой потухший меч в ножны. Я был не просто опустошен, было ощущение, что я всего лишь вязкая жидкость, которую засунули в твердую оболочку. Снаружи не было видно ничего, что творилось в самом Гарнизоне. Единственное, что отличало его от того момента, когда мы туда входили, огромное количество разных голосов за воротами этого здания. Мы отошли в тень, и я обессилено рухнул на землю, прислонившись к холодному камню. У меня болело все. Даже волосы на голове.

— Кеннет, нам надо идти, — Лорен устало опустился рядом со мной, заглядывая в глаза.

— Я не могу. — Руки и ноги не слушались меня. Я поймал себя на мысли, что заставляю себя дышать.

— Ты… — То, что он хотел сказать, потонуло в грохоте, от которого заложило уши, в котором я с трудом опознал сильный взрыв. Стену Гарнизона тряхнуло, и это придало мне немного сил, во всяком случае, я сумел вскочить на ноги, отбегая от начавшейся рушиться стены.

В тени ночи неожиданно с неба ударил луч света, освещая всю территорию Гарнизона, и спустя несколько секунд раздался еще один взрыв такой силы, что нас отбросило на довольно приличное расстояние. Благо Иельна вспомнила, что она маг воздуха и воздушным потоком, сделала наш полет более направленным, а приземление не слишком жестким.

Приземлившись, я увидел то, что заставило волосы зашевелиться не только у меня на голове. В том месте, где недавно стоял Гарнизон, остался только огромный выжженный кратер.