Дан. Книга первая

Глава одиннадцатая

Все следующее утро мы с Донь строили "рыбный лабиринт". На всей мелкой части небольшой бухточки мы вбивали колья и привязывали к ним щиты. По задумке рыба, войдя в широкие крылья входа, должна не иметь возможности выйти из ловушки, кружа по огороженным стенам из щитов. В самом конце лабиринта был небольшой огороженный тупик, где уровень воды тыл около двадцати сантиметров. Можно было, плюхая по воде загнать рыбу в этот затон. Закрыть в него вход щитом и спокойно переловить рыбу руками, если она была мелкая, или колоть копьем если большая.

– Это может, не понравится водянику. – Сказала Донь, когда мы закончили работу.

– Сделай ему подношение вечером. – Сказал я девушке. – Посмотрим на его реакцию.

– Хорошо. – Согласно кивнула Донь.

Мы вернулись в зимовье, пообедали и занялись коптилкой. Разложили мясо на решетке, навешали на палки. Я закрыл крышку, оставил только небольшую щель для дыма. Разжег костер в печке. Тягу отрегулировал опытным путем. Коптильня работала отлично. Дым успевал остывать, поэтому копчение получилось скорее холодным, чем горячим. Скорее всего, даже смешанным. Донь предложила часть мяса сушить в нашем складе, развешав и разложив его на стеллажах. Процесс переработки был запушен. Я все оставшееся время до вечера коптил мясо. В коптильню входило всего килограмм сорок, на одно копчение нужно было полтора часа. Работа была проста, пока коптилась одна партия, мы готовили вторую, насаживая ее на деревянные крючья, я успевал еще следить за огнем. Потом тушили огонь, открывали крышки. Когда дым уходил, доставали копчености и закладывали новую партию. Закрывали крышки и опять разводили огонь. Монотонный и однообразный труд. Последнюю партию решили оставить на ночь. Я развел огонь и пошел спать. Мясо должно было дойти само. Пролетел еще один день.

Вечером Донь меня спросила:

– Дан, я приготовила подношение воднику, как ты велел. Ты пойдешь со мной?

– Можно, но если ты не хочешь, я могу сходить один. Ложись лучше спать. Я поставлю подношение на тот камень и потом подкину дров в коптильню. Тебе лучше отдохнуть. Я смотрю, ты совсем умаялась. – Мне хотелось самому отнести подношение.

– Спасибо за заботу. – Донь, действительно сильно уставала, но не жаловалась. – Я могу сходить с тобой.

– Донь, да ладно. Я все равно пока не хочу спать. Ложись спокойно. Мне все равно нужно подкинуть дров в коптильню.

– Хорошо. – Согласилась девушка и пошла ложится.

Я взял подношение и отправился в бухту. По дороге я вызвал Сверса, духа-острова.

– Скажи мне Сверс. – Спросил я духа, когда он явился на зов. – Кто такие водяники и что ты о них знаешь?

– Духи вод. Живут везде, где есть вода. В любом ручье или водоеме. Владеют магией воды. Хозяева мест.

– Понятно, а тот, что живет в бухте?

– Вообще вокруг острова живут три водяника. Я с ними всегда ладил. Тот, что в бухте самый из них слабый и самый молодой.

– Я хочу его поймать. Можешь что-нибудь посоветовать? – Спросил я Сверса.

– Не вижу особых проблем. Водяник силен только в воде, к тому же они ментально глухи. Если его выманить на сушу, то справится с ним легко. – Сверс ждал еще вопросов.

– Ты поможешь мне?

– Да, если ты мне прикажешь. – Дух опять замолчал.

– Ты считаешь, что я не правильно делаю?

– Да. Водники в принципе одна семья. У них один отец, он хозяин этого озера. Очень сильный дух. Если его разозлить, то может быть плохо. – Сверс видимо уже имел с водяниками конфликты.

– Что воевал с ними? – Спросил я духа.

– Бывало. Они говорят, что мой остров расположен на их территории, и я обязан им подчинятся. – Сверс был не доволен такой постановкой вопроса.

–А ты?

–Я сам себе был хозяином. Зачем мне слушать этих склизких.

– Понятно. Говоришь они ментально глухие. Это упрощает ситуацию! – Я отпустил Сверса.

На берегу бухты стояла полная тишина. Оттащив камень от воды на метр, я поставил чашу с подношением на него и пошел назад по тропинке. Как только бухта скрылась из глаз, я вошел в лес и окружным путем осторожно прокрался к бухте. Камень с чашкой было видно из далека. Я скрытно приблизился к этому месту на пять метров и, устроившись за деревом, стал ждать. Видно меня не было, устроился я удобно. Оставалась только одна трудность: я все-таки устал за день и поэтому мог просто заснуть и проспать появление водяника.

–"Юра, сможешь, если я вдруг засну разбудить меня?" – Спросил я комп.

–"Да. Можешь сразу спать, и не мучится. Я посторожу, только глаза не закрывай".

–"Спать с открытыми глазами? Как это?" – Спросил я комп.

–"Очень просто. Представь, что глаза закрыты и спи". – Юра был непробиваем. – "Можешь сам караулить, если не можешь спать с открытыми глазами".

–"Я попробую".

Я уставился на чашку и бухту и попробовал отключиться от них. Ни чего не получилось, поэтому пришлось караулить самому. Время тянулось медленно, в бухте ни чего не происходило…

Я проснулся от ментального толчка.

–"Кто здесь?"

–"Это я, Сверс. Он где-то не далеко я его чувствую. Я ухожу, а то он, почувствовав меня, ни когда не подойдет к подношению".

–"Хорошо".

Ментальное присутствие Сверса исчезло. Над бухтой стояла полная тишина, даже можно сказать какая-то неестественная. Будто звуки высосали из воздуха. Я проверил пси-щит и на всякий случай вокруг камня раскинул "пси-петлю". Ловушка была готова. Пролетел еще час, и когда я уже решил, что водяника не будет, недалеко от берега вспухли пузырьки. Над водой беззвучно появилась голова. Водяник осмотрел берег. Я мысленно слился с деревом и даже перестал дышать, боясь спугнуть существо.

Водник приблизился к берегу и еще раз осмотрелся. Чаша явно привлекала его внимание, но он сомневался. Чтобы полакомится, нужно было вылезать на берег. Прошло еще полчаса, наконец, водник видимо преодолел нерешительность и начал выползать на берег. Существо имело странный вид. Что-то между склизкой нерпой и пауком, с массой присосок. Размерами он был не большой, двигался очень не уклюже. Как только он подполз к камню, полностью выползя из воды, я затянул ментальную петлю и накинул еще пару петель для страховки. Водник, почувствовав петли, дернулся, но я не отпускал. Меня пока он не заметил.

–"Сверс." – ментально позвал я духа.

–"Здесь!"

–"Держи ментальные петли" – Я передал ментальные петли, в которых трепыхался водник Сверсу. – "Я обойду и по тропинке выйду на берег, ты просто его держи и все".

–"Что ты хочешь?"

–"Все просто, я ему помогу выпутаться из ментальных петель".

–"Ты его отпустишь?" – Сверс был удивлен.

–"Да, не бесплатно, конечно".

–"Хитрые вы люди". – Сверс замолк задумавшись.

Я, осторожно, скрываясь за деревьями, отполз от берега. Окружным путем выбрался на тропинку. Отошел подальше от бухты и насвистывая веселый мотивчик отправился к бухте.

–"Как дела Сверс?" – Ментально я спросил духа.

–"Водник услышал, что ты приближаешься, и задергался, но петли его держат крепко, не вырвется". – Сообщил мне дух.

Я дошел до берега и как будто не заметил лежащей у чаши туши водяника, повернул в сторону "рыбного лабиринта". Не успел я пройти и трех метров как услышал за спиной оклик:

– Постой человек. – Толи побулькало, толи прохрюкало у меня за спиной.

Я отпрыгнул в сторону, как будто испугался и, оглянувшись в сторону водяника, испуганным голосом спросил:

– Кто здесь?

– Я здесь человек. – Подал голос водяник.

Я сделал испуганное лицо и спросил:

– Ты кто? – Я метнулся к тропинке с явным желанием убежать.

– Подожди не убегай. – Взмолился водяник. – Помоги мне.

Я остановился.

–Я вижу тебя. – Воскликнул я. – Ты водяник! Ты хочешь меня утащить в воду!

–Да нет же бестолковый человек! Помоги мне. Я запутался, в какой то дряни. Столкни меня в воду.

–Ты не обманешь меня водяник. Я тебе не простак. Тебе не подманить меня. – Я повернулся к тропинке. – Все, я пошел. Скоро взойдет солнце, и я вернусь только тогда. – Напомнил я водянику, что у него не так и много времени.

–Помоги мне. Я выполню любое твое желание. – Воскликнул водяник.

–Ну, прям и любое? – Я деланно удивился. – Ты что всемогущ?

–Ну, я достаточно силен. Правда моя сила зависит от магии воды. Помоги мне добраться до воды, я без нее слабею. – Водяник уже прилично подсох, ему было больно, но он еще держался.

– Как тебя зовут? – Я спросил его серьезным голосом.

– Арив.

– Я так понимаю, что ты хочешь обменять свою жизнь на одно мое желание? Я правильно понял?

– Да. – Водяник кивнул.

– Мое желание очень простое. Клятва раба! – Я смотрел в глаза существу.

–Что? – Возмущенно заревел водяник. – Да как ты смеешь смертный!

– Ну и сдыхай на здоровье "бессмертный и вечный". Скоро взойдет солнце. Ты можешь умереть свободным и гордым. Это твой выбор, а не мой. – Я усмехнулся. – Если больше нет ко мне ни каких просьб, то я пошел. Приду утром, чтоб сбросить твои гниющие остатки в твою любимую воду. Мне от тебя ни чего не надо. Это тебе что-то нужно от меня. Ты наверно это не понял еще, Арив. – Я с уверенным видом отвернулся и пошагал по тропинке.

Когда я уже начал скрываться из вида, до водяника видимо дошло, что я не шутил, вслед мне раздалось:

– Подожди!

Я остановился и спросил:

– Что еще? Мне нужно спать! Ты меня задерживаешь! Я что похож на идиота? – Меня распирала злость.

– Я согласен.

– Меня зовут Дан. Запомни это имя Арив. – Я подошел к лежавшему водянику. – Я не хочу тебе зла. Мне от тебя ни чего не надо. Ты сам хочешь быть моим рабом, чтобы сохранить свою паршивую жизнь. Я бы лучше умер, чем пошел на это.

– Ваша жизнь коротка, поэтому вы ее не цените. – Существо заворочалось под моим взглядом.

– Ага, мне наверно очень охота умереть? Я просто горю желанием расстаться с ней. – Я усмехнулся. – Я не боюсь умереть, поэтому я твой хозяин, а ты боишься и поэтому ты мой раб. Понял в чем разница? Давай свою клятву, ничтожество.

– Клянусь быть рабом Дану, человеку! Являться по любому зову, служить честно, не замышлять и не делать любого вреда для моего хозяина! Я Арив раб, Дан мой Хозяин! Клянусь своим именем Арива. Клянусь водой матерью нас всех.

Над головой водяника вспыхнула синяя звезда. Я снял с него ментальные петли и столкнул его в воду.

– Арив, думаю тебе понятно, что в "рыбном лабиринте" должна быть к утру рыба. Также мне интересны события, происходящие в озере и поблизости. Без моего ведома ни один человек не должен пристать к острову. – Распорядился я.

– А как я извещу тебя?

– Через духа-острова. Я думаю, вы давно с ним знакомы. – Я отвернулся и пошел по тропинке к зимовью.

– Слушаюсь хозяин. – Раздалось мне вслед.