Дальняя разведка. Борьба миров

Глава 8 Север Луизитании

Как бы находясь в стороне, я на яву увидел, как наше транспортное плавсредство четырьмя одновременными взрывами было выброшено из воды метров на сто в небо, где его конструкция начала разваливаться на отдельные детали и узлы. Ураганный ветер, задувавший с моря, подхватил эти металлические детали, с неимоверной силой зашвырнул их на заснеженный покров берега. Там на берегу, в местах падения останков нашего плавсредства вдруг полыхнули несколько более слабых по звуку взрывов.

Мое сознание мгновенно отреагировало на эти врзрывы мысленным криком:

— Мины! Весь берег усыпан противопехотными минами, он заминирован!

Первыми на крик ответили Фриза и Гузнам:

— Мы слышим твой крик, но не разобрали, в чем дело?

— Побережье усыпано противопехотными минами! При высадке на берег обязательно пользуйтесь гравитационными дисками. Бежать по берегу опасно, можно подорваться на минах!

— Вас понял, приказ принят к исполнению, командир! — Ответил Фриза. — На берег будем высаживаться при посредстве гравитационных дисков! Через пять минут прибываем к точке высадки, сразу же посредством дисков будем высаживаться на берег!

В этот момент рядом со мной, едва ли не впритирку, пролетел патрульный глайдер, я собственными глазами увидел, как расширился зрачок рептилии пилота, когда она увидела меня, парящего в воздухе. Скорее интуитивно, нежели сознательно, я уменьшил высоту своего парения, мои металлические полусапожки коснулись вершин морских волн, покрытых ледяной шугой. Я сделал шаг по этой колеблющейся шуге, затем второй… пот уже прыжками я понесся к берегу, с каждым прыжком увеличивая скорость своего продвижения к берегу.

Я прекрасно понимал, что в этот момент я, будучи одетым в черный комбинезон с черным шлемом на голове, прекрасно смотрелся на фоне белоснежной шуги. Черная человеческая фигура на фоне белоснежной шуги! Когда до берега осталось метра три, то к этому времени я уже взял разбег для того, чтобы совершить длинный прыжок с шуги на берег. Во время прыжка с тем, чтобы, как можно больше увеличить его длину, я хватался руками за небеса, вытягивал ноги в шпагате. Мне удалось метра на полтора перепрыгнуть срез воды, упасть на плечо и красиво несколько раз кувыркнуться. Затем я мгновенно поднялся на ноги и длинными прыжками, словно джейран, снова поскакал прыжками, но на этот раз уже по береговому снегу. Правда, мои ноги практически не касались снега, я как бы несся по его поверхности, совершенно не утопая в снегу.

Все это время в районе моего прыжка на берег сохранялась подозрительная тишина, ни единого выстрела так и не раздалось со стороны инопланетных рептилий! Я этого, наверняка не знал, мог только предположить, что вьеды, видимо, попали под впечатление моего несколько театрального появления с выполнением цирковых выкрутасов. Что инопланетяне пока еще не понимали сути или подоплеки такого моего появления, они не понимали, кто я такой, почему вдруг появился на этом берегу? К тому же, если судить по голосам моих товарищей по разведгруппе, то именно в этот момент четверка моих друзей перелетела береговую черту, чтобы затем начать углубляться, держа направление на лесной массив. Следуя логике мышления, вьеды ожидали появления вражеской разведгруппы именно в этом месте, потому что здесь расстояние от берега моря до великого северного леса составляло всего сорок километров, а не сто двадцать километров в той точке, где только что на берег высадилась мои товарищи.

Я так и не увидел той рептилии, которая первой нажала курок своего лучевого пулемета. Это произошло в тот момент, когда я находился в самой высокой точке своего четвертого или пятого прыжка. Рядом с моим виском вдруг едва слышно прошелестел белый импульс боевого разряда антиматерии! Если бы этот вражеский импульс коснулся бы моего боевого шлема, то сейчас бы у меня не было бы головы, тогда я бы не смог описать этого случая. Увидев первый разрыв энергосгустка в снежном буране у себя под ногами, другие рептилии, окружавшие меня со всех сторон, моментально сообразили, почему я так поспешно скомкал свой прыжок. В тот момент я, так и не смог полностью завершить свой очередной прыжок, свалился в глубокий снег, пытаясь, как можно глубже, в нем закопаться. К этому времени вьедские патрульные глайдеры из своих крупнокалиберных лучевых пулеметов уже вели по мне интенсивный огонь, всеми силами стараясь насмерть поразить меня!

Причем, в эту точку побережья начали слетаться и другие патрульные глайдеры. В какой-то момент надо мной кружили уже не два, а четыре глайдера. Их стрелки тут же открывали огонь по тому месту в глубоком снегу, в котором я попытался спрятаться. Оно превратилось в эпицентр разрывов энергосгустков, крупнокалиберных энергетических капсул. Причем, с каждой секундой вражеский огонь только усиливался! Из-за множества таких микровзрывов бортовые сканеры биомассы вьедов начали давать сбои, они прекратили выдавать достоверную информацию о точном месте нахождения человека. В эту минуту никто из вьедских стрелков не был в состоянии определить, находился или нет преследуемый ими человек в эпицентре этих разрывов?

Ко всему этому я хочу только добавить, что, как только мои ноги коснулись снега, едва они начали в нем тонуть, как мой комбинезон в мгновение ока черную окраску поменял на белый цвет. В комбинезоне такого цвета, я как бы растворился в воздухе, меня стало не видно на фоне снежной мешанины. Одновременно заработали мои гравитационные диски, которые с огромной силой вырвали меня из этого снежного вертепа, с огромной силой потащили в сторону. Все это случилось за мгновение до того, как в этом снежном вертепе начали рваться вражеские энергосгустки!

К моему сожалению, сбой вьедских датчиков биомассы продолжался совсем недолго, чем дальше я отлетал от сектора обстрела, тем быстрее они начинали работать. В те минуты, когда я старался, как можно дальше отлететь от зоны, поражаемой вражескими энергосгустками, я размышлял о поведении вьедских стрелков. Ну, я не мог поверить в то, чтобы эти хладнокровные инопланетные рептилии ни на что, не обращая внимания, вели бы такой бешеный, неконтролируемый, азартный огонь по одному только человеку, стараясь с ним покончить всеми силами.

Но армия, она и на других планетах вселенной остается армией, какие бы гуманоиды в ней бы не служили. Первым же делом армия старается поддержать строжайшую дисциплину среди своих солдат. Командиры патрульных глайдеров первыми на мониторах и дисплеях бортовых датчиков биомассы увидели точку, свидетельствующую о том, что кто-то пытается прорваться к лесному массиву и там скрыться. Тут же последовали их приказы и команды, стрелки патрульных глайдеров прекратили бесполезный огонь в молоко, а механики-водители четырех глайдеров начали преследование этой точки, то есть меня.

По доносившимся до меня мыслям друзей и товарищей, я понимал, что моя разведгруппа к этому времени преодолела половину расстояния до лесного массива. Вьеды пока их еще не обнаружили, не преследовали! Фриза поинтересовался тем, как обстоят мои дела, скоро ли они меня снова увидят?

Я ему на это так и не ответил, у меня уже не было на то времени, так как наступали трудные минуты для меня самого. Чтобы встретиться со своими товарищами по разведгруппе, теперь я должен был любым способом уйти от вьедского преследования. Всем нутром я почувствовал, что на этот раз инопланетяне не собирались всем скопом набрасываться на меня, чтобы схватить, растерзать на части. На всякий случай прямолинейный полет я сменил на зигзагообразный, противозенитный, как можно плотнее прижимаясь к спасительнице земле. Но прошла целая минута, со мной ничего пока не происходило, ни единого выстрела так и не раздалось мне в след. Чтобы не попасть во вражескую западню, из которой было бы трудно выбраться, я должен был осмотреться в отношении того, что же происходило над моей головой и за моей спиной!

Новый дар, только что мною полученный, позволял мне по отдельности работать с душой, отделяя ее от плоти, и с телом. Свой дух я и решил использовать для ориентации, для разведки окружающей местности. Одним словом, пока тело летело над землей, петляя из стороны в сторону, мой дух снова вознесся на высоту в пятьсот метров. Там на высоте я осмотрелся кругом, но так и не удержался от удивления от всего увиденного, даже громко присвистнул! Да, эти рептилии не лаптем свой суп хлебали, они многое умели. Сейчас рептилии развернули крупномасштабную войсковую операцию для моего окружения, последующего пленения.

В воздушном пространстве над этим участком побережья Эскориала вьедское командование развернуло крупные авиационные силы — уже шесть патрульных глайдеров, вооруженных автоматическим пушками, двенадцать штурмовиков и два летательных аппарата, пока непонятного мне предназначения. На суше из лесного массива выдвинулись две роты средних бронеходов, развернувшись веером, они замерли в ожидании моего приближения. На правом фланге можно было бы увидеть пешую колонну, которая спешно и бегом по заранее натоптанной тропинке, выдвигалась к предполагаемой точке моего прорыва в лес. Одним словом, в одиночестве я был неспособен преодолеть эту линию обороны вьедов.

В тот момент, когда я все еще размышлял о том, что же мне делать в такой сложной ситуации, первые шесть вьедских штурмовиков проложили огненную полосу из разрывов авиабомб прямо перед бронеходами. Причем первая шестерка отработала и начала уходить на второй заход, а в атаку заходила вторая шестерка штурмовиков, чтобы предо мной проложить новую огненную полосу из взрывов авиабомб и кассет напалма. Сзади на меня продолжали выдвигаться патрульные глайдеры, которые разделились на три пары, каждая из которых начала меня отсекать от моря. Если я решусь вернуться в море, то одна пара патрульных глайдеров все же успеет преградить мне обратный путь.

По мысленным переговорам Гузнама и Фризы я понял, что разведгруппе осталось до леса преодолеть всего каких-то сорок километров. Вьедские глайдеры и штурмовики по приказу командования, спешащие в мой сектор и пролетавшие над сектором, в котором мои товарищи по разведгруппе прорывались к лесному массиву, пока их еще не обнаружили. Уже возвращая душу в плоть, я подумал о том, что мне в этом месте следует проторчать каких-то семь минут времени, после чего я могу начать думать о путях своего спасения. Возвращение души в плоть тело для меня произошло так же незаметно, как это произошло и в Старший раз!

В тот момент, когда вторая шестерка вьедских штурмовиков выходила на глиссаду атаки, открылись их бомболюки и первые авиабомбы устремились к земле, я выстрелил из своего резонатора по вражеским штурмовикам. Толстый синей окраски луч мгновенно преодолел расстояния до вьедских штурмовиков, он, казалось бы, слегка коснулся центроплана левофлангового штурмовика, то последний исчез в мощнейшим взрыве. Ударная волна докатилась до следующего штурмовика, неожиданно перевернула его вниз головой. Такой поворот событий оказался неожиданным для пилота рептилии этого штурмовика, к тому же она так и не сумела штурвалом и педалями вернуть свой штурмовик в нормальное положение. Через мгновения он правым крылом ударился об землю, несколько раз перевернулся, чтобы исчезнуть в яркой вспышке пламени.

Стрелки патрульных глайдеров открыли по мне огонь из шести крупнокалиберных лучевых пулеметов. Должен признаться вам в том, что мне было очень неприятно увертываться от этого прицельного огня, скрыться же от него мне было попросту негде. Тогда я пошел не небольшую уловку для того, чтобы сбить прицелы вражеских пулеметчиков, я стал не только увертываться от прямых попаданий, но и потихонечку, незаметно для вражеских стрелков менять высоту своего полета.

В этот момент один вражеский сгусток все же пробил, казалось бы, непробиваемый комбинезон в районе голени. Он взорвался, разворотив ранку. Я же даже не почувствовал какой-либо боли, только ощутил горячую струйку крови, которая начала стекать в этот мой сапог. Мне следовало бы найти спокойный закуток, чтобы перебинтовать рану, прекратить кровотечение. Комбез уже частично выполнил эту задачу, по крайней мере, его ИР мне ввел различные лекарственные антишоковые, антиболевые препараты и антибиотики, закупорил в комбезе образовавшееся отверстие. Но мне казалось, что кровь все еще продолжала течь из раны. У меня не было времени даже думать о стерилизации раны, так как следовало продолжать двигаться, уворачиваться от прямых попаданий. На этот раз вьеды всерьез мною занялись, а я пока еще не знал, как мне следует выбираться из этой катавасии.

Приходилось головой постоянно крутить из стороны к сторону, чтобы не пропустить в бою какого-либо важного момента! Случайно на глаза в шлеме мне попался датчик, на который выводились показания по энергии, которая имелась для использования гравитационными дисками. Показатель этого датчика стоял на практическом ноле, что означало их полную разрядку. Всего две резервные минуты осталось мне для того, чтобы продолжать отвлекать внимание вьедов от своих ребят, а затем заняться спасением самого себя.

В этот момент на ментальную связь со мной вышла Рита Филова, которая спокойным голосом доложила мне о том, что разведгруппа уже находится в лесу, она приступает к поиску делянки для организации партизанской стоянки.

Коммандер Делинь вместе с тремя старшими офицерам находился на передвижном дивизионном командном пункте, они сидели в удобных креслах, внимательно вслушивались в слова рапорта офицера разведчика. Самого разведчика в помещении не было, он находился в разведывательном блоке этого же командного пункта. Но его голос был хорошо слышен из динамиков, а лицо можно было увидеть на обзорном экране, висящего на стене в углу помещения.

На экране было хорошо видно, что юная рептилия с лейтенантскими нашивками явно волновалась, ей, видимо, в первый раз пришлось выступать с таким серьезным рапортом перед своими непосредственными начальниками. В этом рапорте юная офицер разведчица говорила о том, что примерно неделю назад в разведуправления флота вторжения стала поступать информация о том, что будто бы на планету Луизитанию высадилась вражеская разведгруппа. Сама планета год назад была оккупирована вьедским флотом вторжения, на нее десантировались две десантные дивизии. Внезапность нападения и неподготовленность местной армии позволили вьедским десантникам в течение трех месяцев сломить сопротивление вооруженных сил Слейтерской республики.

Но, к сожалению, в течение всего периода этого времени слейтерская армия так и не была полностью уничтожена, она перешла к партизанским методам ведения войны. В этом месте юная офицер разведчица голосом акцентировала то обстоятельство, что, если слейтерская армия и далее будет оставаться без связи, не будет получать действенной поддержки и помощи от войск и космофлота Земной Конфедерации, то рано или поздно с ней будет полностью покончено. Поэтому факт появления мобильной разведгруппы противника на Луизитании разведуправлением вьедского флота вторжения было воспринято с должной осторожностью. Были проведены соответствующие проверки, но реальных фактов подтверждения первоначальной информации о существовании вражеской разведгруппы так и не было обнаружено.

В этом месте юная докладчица сделала логическую паузу, его лицо было опущено, она, видимо, перебирала бумагу с текстом своего рапорта. Затем гекконка подняла свое симпатичное лицо, с экрана посмотрела в глаза своим слушателям, а затем продолжила свой рапорт.

— Два произошедших боестолкновения с вражескими разведчиками в различных точках планеты подтвердили сам факт проникновения разведгруппы Земной Конфедерации на Луизитанию, но не позволили нам установить ее количественный состав. Много вопросов вызывает и способы ее передвижения по планете! За день эта вражеская группа может преодолеть расстояние, которое можно преодолеть только на скоростном транспортном средстве. Мы во флотском разведуправлении даже предполагаем, что за одни сутки разведчики противника могут преодолеть расстояние в тысячу километров, но, как они могут это сделать, мы пока еще не знаем! Что же касается вооружения этой вражеской разведгруппы, ее члены несут на себе помимо пехотного или десантного вооружения, тяжелые резонаторы, способные повредить или уничтожить космический монитор или эсминец!

Сидевшие в креслах коммандер Делинь и два его заместителя капитаны второго ранга Верес и Желонг переглянулись с задумчивыми лицами, они хорошо понимали, что тяжелые резонатора — это очень серьезное оружие в руках простых разведчиков. Да и информация, в данную минуту представляемая им разведуправлением флота, была весьма интересной и полезной. Она говорила о том, что разведчики контр-адмирала Лунка, в ведении которого находился флотское разведуправление, немало поработали, по крупицам собирая полезную информацию о противнике. Все, о чем сейчас их информировала эта юная лейтенант разведчица, представляло несомненный интерес. Они, по крайней мере, теперь понимали, почему и для каких целей была создана их специальная группа коммандос! В эту группу собрали наиболее опытных и профессионально подготовленных морских пехотинцев, а для ее поддержки выдели большое количество штурмовиков, патрульных глайдеров, автожиров, артиллерии и бронетехники.

Тем временем, лейтенант Ивен продолжила свой рапорт:

— Второе столкновение с этой вражеской разведгруппой имело место на заброшенном острове, расположенном чуть ли не в самом центре моря Эскориал. Пока наши аналитики имеют такое малое количество информации по этой вражеской разведгруппе, поэтому они оказались не состоянии прийти к единому мнению о том, почему разведчики противника появились на этом острове. Все наши аналитики были едины во мнении о том, что враг не знал, не мог знать о том, что мы на этом острове начали строить наши армейские секретные лаборатории, что именно эти лаборатории собирались посетить вице-адмирал Тунг, племянник нашего императора, и контр-адмирал Пинанг. Тем не менее, нападение имело место, лучшее подразделение морских пехотинцев не сумели защитить своих командиров, адмиралов Тунга и Пинанга, понесли тяжелые потери, а лаборатории и планетарный шаттл с пассажирами были уничтожены залповым огнем тяжелых резонаторов.

— Возможно, когда-нибудь мы и узнаем причину вражеского появления на этом острове, но это нападение впервые позволило нам немногим больше узнать о разведчиках противника. Пока мы не в состоянии назвать общее число вражеских разведчиков, но теперь мы хорошо знаем о том, что они работают не в единственном числе! Узнали о наличии в их распоряжении тяжелых резонаторов и ПТУРсов, а также о том, что группа обладает возможностью передвигаться по дну моря. На основе только этой информации наши аналитики опять-таки пришли к единому мнению о том, что вражеская группа уходит на север, где она, видимо, собирается в регионе великих северных лесов создать свою собственную базу, с которой и будут действовать. На этом, господа офицеры, позвольте мне завершить свой рапорт!

Коммандер Делинь кивнул головой, подтверждая, что рапорт принят, что он им доволен.

— Спасибо, лейтенант Ивен! Вы можете быть свободны!

После этих слов лицо юной гекконки разведчицы растянулось в улыбке, а затем оно исчезло с обзорного экрана. На нем вновь появилась карта побережья Эскориала с секторами, выделенными различной окраской.

Делинь всем своим большим телом развернулся в сторону своих собеседников и проговорил:

— Итак, господа офицеры, позвольте заметить, что, если судить по рапорту разведуправления флота, то нам досталась очень трудная задача — найти, локализовать и уничтожить вражескую разведывательную группу, столь не вовремя появившуюся на Луизитании. Наша работа будет происходить накануне вражеского вторжения в нашу звездную систему! Ведь, ни кому из вас не является секретом то, что уже сегодня наш флот, базирующийся в звездной системе Карусель, ведет целенаправленную подготовку к отражению вторжения космофлотов Земной Конфедерации. Как вы знаете, господа, система Карусель расположена на внутренних коммуникациях, через нее проходят гиперпространственные тоннели, ведущие к столичной планете Зеркало Земной Конфедерации и к планете Европа, звездной системы Аврелий. Поэтому наш противник, чуть ли не со сто процентной гарантией, наверняка, предпримет попытку звездную систему Карусель вернуть в свои руки.

— Поэтому не удивительно, господа офицеры, что командование космофлотом Земной конфедерации, будучи гуманоидами, людьми, коварными личностями, накануне вторжения, направили на Луизитанию свою разведгруппу. При этом я не думаю, что эта разведгруппа будет заниматься одним только пассивным сбором разведывательной информацией. Она, наверняка, получила задание, каким-либо образом способствовать успеху вторжения своего флота, будь то диверсии или организация партизанского движения! Одним словом, нам придется много поработать! И для такой работы в нашем распоряжении имеется достаточно сил, моторизованная бригада морской пехоты с приданным ей батальоном бронеходов, эскадрильей штурмовиков «Сапсан» и звеном автожиров. Имеется специальный приказ, подписанный адмиралом Ирвином, командующим флотом вторжения, согласно которому каждый флотский и армейский офицер в рамках своих служебных возможностей обязан нам оказывать повсеместную помощь, то ли живой силой, то ли военной техникой.

В этот момент на одном из экранов появилось лицо дежурного офицера:

— Господин коммандер, поступила срочная информация! Вражеская разведгруппа высадилась на северный берег моря Эскориала, она пытается прорваться в северный лес. С одного из наших спутников мы получаем видеосигнал с поля боя!

— Этот сигнал переключите на наш главный обзорный экран. — Потребовал коммандер Делинь. — На работу с ним посадите опытного офицера, чтобы мы могли бы разобраться в том, что же происходит на поле боя.

Сам коммандер быстро поднялся со своего место, чтобы перейти к своим товарищам, обоим капитанам второго ранга Вересу и Желонгу. Стена штабного комплекса, к которой он прежде сидел спиной, вдруг ожила, она превратилась в большой обзорный галоэкран. Первой картиной, которая на нем появилась, давалось изображение одного из участков северного побережья моря Эскориала, на котором было практически невозможно что-либо разглядеть.

Но вот изображение дрогнуло, оно начало стремительно подать к земле. Через мгновение падение прекратилось на высоте примерно километр над этим участком северного побережье, которое пока еще не превратилось в поле боя. Штабной офицер, который сел за терминал управления видеоизображением, получаемым и транслируемым данным спутников, по всей очевидности, был опытным в этом деле офицером. Но и ему требовалось время для того, чтобы разобраться в том, что же именно происходило на снегу этого участка побережья.

На картинке со спутника сейчас уже можно было разглядеть два патрульных глайдера, ведущих огонь из крупнокалиберных пулеметов по какой-то точке этого побережья.

— Дайте звук с место события! — Потребовал коммандер Делинь.

Тут же помещение командного центра наполнилось диким посвистом ураганного ветра, громкими пулеметными очередями. На заднем фоне шестерка штурмовиков «Сапсан» проложила огненную полосу, составленную из разрывов авиабомб и горящего напалма. За этой огненной полосой просматривались две роты средних бронеходов, разворачивающихся в цепь. В эфире появились голоса, переговаривающихся между собой солдат и офицером:

— Ну, куда ты стреляешь, болван? Не видишь ли, что он уже ушел!

— Парни, постарайтесь прочесывать участок за участком! В него вы не попадете, слишком он уж оказался малой и юркой целью!

— Пилоты штурмовиков приказываю вам, положите вторую огневую завесу перед ним! Он идет на бронеходы! Его нужно, во что бы то ни стало остановить!

В этот момент ярким пятном прямо из снега возник луч резонатора, который ударил в центроплан одного из штурмовиков. В небе вспыхнул штурмовик «Сапсан», который моментально развалился на части. Вслед за ним загорелся второй штурмовик, слишком уж близко оба они летели друг от друга. А приказы в радиоэфире следовали друг за другом, но ни коммандер Делинь, ни оба его заместителя так и не смогли разобраться во всей этой боевой путанице, они так и не смогли увидеть вражеских разведчиков, на которых охотились их коммандос. В какую-то минуту схватки вдруг выяснилось, что вражеские лазутчики уже покинули поле боя, хотя их так и не обнаружил.

Видеозапись боя коммандер Делинь приказом передал на анализ в разведуправление флота. Откуда вскоре пришел детальный отчет, в котором утверждалось, что вот уже второй раз вьедские вооруженные силы вели самый непосредственный бой с вражескими разведчиками. Но главным в этом отчете была одна фотография, правда, не очень хорошего качества, на которой, по утверждениям разведаналитиков, был изображен вражеский разведчик. Только рептилии с большим воображением на этом неясном и плохом фото оттиске смогли разглядеть гуманоида, человеческой расы.

Север Луизитании был самым интересным и загадочным местом этой планеты!

Большая часть суши планеты в форме гигантских островов-континентов лежала в субтропиках. В субтропической зоне температура сохранялась в районе двадцати — тридцати градусов тепла, урожай вызревал три разу в году, не было подразделения на сезоны — лето и зиму.

Весна же и осень, как переходные сезоны, в принципе, не существовали!

Северные побережья этих четырех континентов лизали волны нескольких морей и двух океанов, одно из которых, крупнейшее, было море Эскориала. Саму полярную шапку планеты занимал пятый континент Нордус. На Нордусе круглый год стояла зима со средней температурой в минус тридцать градусов. Там были часты обильные снегопады, вьюги и бураны. Там вообще не было постоянных дорог, а была одна лишь снежная целина с временными зимниками, с Великим северным лесом, который от края до края покрывал этот северный континент.

Основное население Луизитании проживало именно в этих субтропиках. Большинство земных колоний, когда люди появились на этой планете, также строились в тропическом раю. Но среди слейтеров и среди земных поселенцев все-таки находились упрямые существа, которые предпочитали жизнь в северных широтах, полных невзгод, а не в ухоженном тропическом раю. Слейтеры, которые проживали на северном континенте, не признавали власти имперского правительства. Сама империя Рассвета безгранично властвовала на двух субтропических континентах Несуса и Абикуса, верховная власть на двух других континентах Жиронде и Белсвел были поделены между правителями двух царств и четырех великих герцогств.

Когда первые земные колонисты появились на Луизитании, то их первые огромные корабли-поселения приземлились на территории великого герцогства Йоркшир, правителем которого в те времена был молодой и умный герцог Аллук Йоркшир. Герцог сумел с людьми найти общий язык. Земным колонистам герцог выделил обширные и плодородные земли, многому научил землян, да и сам научился у них земледелию, зерноводству и животноводству.

Только один корабль с земными колонистами высадился на северном континенте. От него долго не было ни слуха, ни духа! Когда же земные посланники вместе с официальными представителями герцога Аллука Йоркшира нашли этот корабль, то он оказался брошенным. На месте сохранился только его остов, двигатель был демонтирован, исчезли также надстройки и его перегородки. Пассажиры корабля поднялись из анабиозных ванн-саркофагов, они ушли в неизвестном направлении. После себя они не оставили ни одной живой души, которая могла бы рассказать, где именно их следует искать. Таким образом, встреча землян с собратьями не состоялась!

Я понимал, что со мной имеет дело хорошо обученные инопланетные пехотинцы или десантники, которые на голову превосходили меня по многим боевым параметрам. Что рано или поздно эти рептилии обязательно меня найдут и со мной покончат, поэтому мне надо было подумать о том, как избежать смертельного исхода этого боестолкновения. Один я со всей этой инопланетной сворой не справлюсь, в принципе, после того, когда мои разведчики достигли спасительного лесного массива, мне тут больше было нечего делать.

Я видимо устал от всех этих военных мыслей, когда нужно было продолжать бежать, постоянно увертываясь от попаданий вражеских снарядов, энергосгустков. На какое-то мгновение моя память напомнила мне о моем счастливом детстве. И тогда я постоянно воевал с соседскими мальчишками, мечтая стать настоящим воином, бойцом, защитников своей родины! В мальчишеских войнах основным оружием становились слепленные собственными руками снежки, а от врага мы укрывались в лабиринтах, которые мы сами же вырывали в снежных сугробах.

Эта мысль-подсказка своей простотой до глубины души меня поразила, она прямо-таки захватила мое воображение! Ведь, это было так просто на этой снежной равнине спрятаться от своих преследователей!

Не теряя времени, с высоты десяти метров я нырнул под снег, на остатках энергии в гравитационных дисках в течение двух-трех минут под снегом отползал в сторону от эпицентра боя. Подобно земному червю, я всем телом продавливал этот снег, уходя в сторону от вектора направления основного движения моих преследователей. Когда энергия гравитационных дисков окончательно иссякла, то я бессильно, без движения распластался под метровым слоем снега. Вокруг меня медленно начала растекаться тишина, я перестал слышать орудийные и винтовочные выстрелы, прекратилось завывание авиационных двигателей. Их всего этого можно было понять, что, видимо, мне удалось отползти от самого эпицентра боя.

Прошел первый, а затем второй час такого спокойствия, повсюду слышалась тишина. На третьем часу такой тишины мне показалось, или это случилось на самом деле, что где-то неподалеку от меня проклекотали голоса вьедов. Видимо, рядом со мной прошла группа вьедских пехотинцев или десантников. По тому, как громко эти рептилии разговаривали между собой, можно было понять, что это одна из разведгрупп, которая обследует поля боя, пытаясь меня разыскать! На пятом часу ожидания, когда наверху все закончится, в третий раз за один сегодняшний день я решил воспользоваться своим только что новообретенным даром, свою душу отправить на разведку окружающей местности.

Так легко ранее выполняемая операция, когда моя душа покидала плоть, на этот раз вызвала сильнейшую боль во всем теле, особенно сильно заболела раненая нога. Тем не менее, мой таинственный дух взмыл над местностью. Он поднялся на высоту в двести или триста метров, откуда передо мной открылся вид на окружающую меня местность. Я тихо, про себя ужаснулся тому, что увидел! Казалось бы, все пространство от берега моря и до леса превратилось в черноту поля боя, на нем, по моему мнению, все было перепутано. Горели не два, а несколько вражеских штурмовиков, словно в небе над этим полем боя прошел настоящий воздушный бой. Причем, я видел не только сбитые и догорающие вьедские штурмовики «Сапсан», но и пару сбитых истребителей неизвестной мне конструкции.

Особенно пострадали две роты бронеходов противника!

Я же хорошо помнил о том, что не вел огня из резонатора или ПТУРСами по этим вьедским бронемашинам. Сейчас же мне было хорошо видно, что из двадцати четырех машин были подбиты, сгорели и восстановлению не подлежали — двенадцать бронеходов, а семь бронеходов было подбито, но их еще можно было бы восстановить. До глубины души меня поразило количество погибших рептилий — пехотинцев и десантников. Их было более сотни трупов, хотя я вообще не видел того, чтобы они принимали участие в этом бою. В настоящий момент это поле боя было окружено одними только патрульными глайдерами. Так как, видимо, вьедские офицеры продолжали заниматься расследованием того, что же именно на этом поле произошло, с кем пришлось повоевать их пехотинцам и десантникам?!

От греха подальше, остерегаясь быть обнаруженным, я решил свою душу вернуть в тело, немного выждать, а с наступлением вечерних сумерек темноты покинуть это поле боя. Уже, будучи в снегу, я постарался заснуть, чтобы скоротать время, ни о чем не думать! Слишком уж много появилось загадок, которые я только что наблюдал на этом поле боя. Перед тем, как заснуть, я попытался мысленно связаться с бойцами своей разведгруппы.

На вызов ответила Рита Филова, которая сообщила, что группа проработала весь день, выкапывая в снегу нашу партизанскую землянку, опорный пункт для нашей дальнейшей разведдеятельности на этом континенте. Ребята, по словам старшего лейтенанта, много проработали, глубоко в снегу вырыли центральную аппаратную, в которой начали устанавливать различную аппаратуру. Они сильно устали и, не дождавшись ужина, заснули. Рита в деталях описала, как я смог бы найти вход в тоннель, который приведет меня в центральную аппаратную нашего опорного пункта.

К этому времени мне удалось наполовину подзарядить свои гравитационные диски. Посматривая, как работает датчик подзарядного устройства, я подумал о том, что эти гравитационные диски стали играть неожиданно большую роль в нашей разведдеятельности. Поэтому тот факт, что после четырех часов их использования требовался целый день для их подзарядки, для нас был неприемлемым фактом. Да и вообще мы все пятеро слишком уж очень много зависели от наличия электроэнергии, а ее источники оставались ненадежными, могли вырубиться в любую минуту. Вы только представьте себе, что во время боя с вьедами, мой экзоскелет выходит из строя?! Вот тогда впервые в моей голове и мелькнула идея об использовании миниреактора или миниреакторов в качестве источников энергии. Немного подумав, я решил к этой идее вернуться несколько позже, а сам начал вывинчиваться из снега.

Приподняв голову на снегом, я осмотрелся. Вьеды уже покинули это место, свежий снег и ураганный ветер запорошили его боевые раны. Большинство бронеходов было уже эвакуированы, осталась только парочка совершенно выгоревших машин. Внимательно осмотрев их пробоины, я подумал о том, что такие пробоины могли бы быть нанесены только устаревшими ракетами «Сигнал 2», стоявшие на вооружении эсминцев космофлота Земной Конфедерации пару десятков лет назад. Таких ракет на вооружении моего комбеза не было!

Затем я побежал, на первых шагах у меня возникла ноющая боль в районе раны на голени ноги. Причем, поначалу эта боль только разгоралась, я даже начал думать о том, чтобы легкий бег сменить на обычный шаг, но на десятой минуте боль в ноге внезапно и совершенно исчезла. Тогда я увеличил скорость своего бега до максимума, понесся вперед в ночной темноте, навстречу ураганному ветру. Подбегая к лесу, я думал о том, не стоит ли мне перейти на полет на гравитационных дисках, ведь бег по лесу пробивал тропу, которой я мог вьедских морпехов провести к нашей партизанской норе.

Первые же минуты бега по этому великолепному лесному массиву доказали правоту моего мышление по отношению тропы. Она тут же образовалась, начала предательским хвостом увиваться вслед за мной. Тогда я развернулся в обратную сторону, эту предательницу тропинку вывел из леса и, снова углубившись в тундру на полтора километра, только там перешел в полет на гравитационных дисках.

Деревья в этом лесу были настоящими великанами, они росли в очень отрыве друг от друга, что сразу же сказалось на скорости полета. Пришлось ее уменьшить едва ли не до минимума, чтобы своими плечами или телом я не обивал бы деревья от снега, не оставлял на них царапины или сломанные ветви. Так на медленной скорости я долетел до места, где начинался наш снежный тоннель. Там меня ожидали рядовой Гузнам и лейтенант Фриза. Впустив меня в тоннель, лейтенант Фриза принялся за восстановление его маскировки, а затем мы трое пешком отправились в центральную аппаратную нашего будущего партизанского штаба.

Но и тут выяснилось наличие одной неприятной вещи, идти по топкому, не утрамбованному снегу, было практически невозможно, ты постоянно утопал в снегу, чуть ли не по самые бедра. Если бы на нас не было бы экзоскелетов, то через пару десятков шагов мы бы выдохлись, не смогли бы идти, полностью бы обезножили. Так ковыляя, тяжело проваливаясь под снег, переваливая с одного бедра на другое, мы втроем кое-как доползли до центрального помещения, где тут же завалились спать, чтобы хотя бы немного отоспаться перед завтрашним, или уже сегодняшним тяжелым рабочим днем.